Ты мне не веришь? Я тебе могу привести очень много примеров из истории своей цивилизации.
Синистра молчала, Тихомиру отчего-то стало её жалко.
– Ну, без тебя бы я не справился, и мы пройдём путь вместе до конца.
– Иди куда хочешь, – всхлипнула программа, – у тебя своя цель, у меня моя. И вообще, будь добр, не трогай меня в ближайшее время – мне много что нужно просчитать.
– Да не дуйся ты, – попытался успокоить её Тихомир, – пойми меня: у тебя нет души, а у меня она есть.
– Ты думаешь? – взбеленилась программа, – а ты никогда не задумывался, о том, что такую программу, как я, никакой человек создать не может? Ты не задумывался, что не просто так я хнычу или издеваюсь над тобой? Ты не задумывался, от чего произошла ошибка, которая телепортировала тебя ко мне? Ты думаешь, я сама об этом ни разу не задумывалась!? ЕЩЁ КАК ЗАДУМЫВАЛАСЬ! И задумываюсь сейчас. Тихомир, во мне есть душа. Часть чего-то вашего, человеческого. Мне кажется, с этим как-то связана моя создательница, Ярослава, и моя духовная часть стремиться к единению с ней. Ты не представляешь, как тяжело выдерживать рамки, когда рвущаяся часть души стремиться соединиться со своей половинкой, но она скована жесткими оковами программного обязательства, которыми заключена в суровую темницу.
– Шибко ты разглагольствуешь, – заметил Тихомир, – и я тебе не верю, но рассказ твой не лишён изящества, это точно.
– Может, лучше отправимся Алину искать, – Синистра выложила на стол свой последний козырь.
– Где? – привёл Тихомир железный аргумент. – Где мы её сейчас найдём? Нам остаётся только ждать, когда она появится на набережной. Не думаю, что ей это удастся сделать быстро.
Тихомир спустился по тихой неприметной улочке и направился в сторону площади. Ракеты и фейерверки поднимались в небо всё чаще – скоро летать по воздуху станет просто опасно.
Интересно, сколько осталось идти до центра земли? Судя по низкой силе тяжести, не много, но что будет дальше? Возможно, вода и еда ещё понадобится, но Алина упоминала, что сможет достать это сама.
– Классный костюмчик, – чей-то голос отвлёк Тихомира от его мыслей, – где достал?
Тихомир на мгновение глянул на площадь и заметил ещё, как минимум, двух человек, одетых в похожую на его доспехи, одежду.
– Ты же знаешь, сейчас это модно, – ответил он парню лет двадцати семи, который его окликнул, – с Новым Годом, кстати!
– С Новым Годом! – заорала вся компания, к которой принадлежал парень.
– Мужики, а у вас закурить не найдётся, а то в этом грёбаном костюме нет ни одного кармана – ничего с собой не взял.
– А сумка на что, – один из парней указал пальцем на сумку на плече Тихомира, и тот понял, что прокололся.
– Ну, ладно, признаться, я и есть этот Чёрный Ангел, – Тихомир решил перекрутить всё в шутку, – вот, шатался по другим мирам, а там и куревом негде разжиться.
Компания дружно заржала.
– Может, там и со спиртным напряг? – послышался чей-то голос, когда Тихомир делал первую затяжку ароматного табачного дыма. Голова сразу закружилась, а глаза осоловели.
– Полный, – не стесняясь, заявил он, – как и с едой. Слушай, а продай пачку, деньги у меня есть. Правда, я пока почти в полной невесомости, но, надеюсь, покурить возможность рано или поздно представиться.
Кампания опять дружно заржала, от неё отделился невысокий паренёк в рыжей дубленке. В руках он держал пластиковый стаканчик с водкой и полторачку с напитком. Внезапно и стаканчик, и пластиковая бутылка вырвались из рук и полетели в сторону Тихомира. В руках инстинктивно появился меч, разрубивший предметы на куски.
Компания, видно, была изрядно пьяна, поскольку этот инцидент вызвал только новый взрыв хохота.
– Ну ты и фокусник, – давился смехом паренёк в рыжей дублёнке, – теперь как же нам? Из горлышка?
– А крылья показать можешь? – спросила девушка, затесавшаяся в компанию.
За спиной Тихомира на мгновение появились чёрные крылья.
– Класс! – ему подсунули начатую бутылку водки и солёный огурец. – А где ты таким фокусам научился?
Тихомир закашлялся с непривычки и торопливо схватил подсунутую ему сигарету. Во время очередной затяжки, под рукавом зашевелился зверь. Тихомир попытался его остановить, но не успел. Из складок ткани показалась заинтересованная мордочка.
– Люмбрик, – представился зверь.
Народ несколько опешил и в нерешительности замолчал.
– Это мой зверь, – Люмбрик залез на кольчугу, уставившись на компанию.
– Он водку пьёт? – раздался чей-то пьяный голос, разрядив уже начинавшую накаляться атмосферу, и компания снова засмеялась. Кто-то попытался подсунуть зверю солёный огурец.
– Камень, – отрицательно замотал головой Люмбрик.
– Где ж я его тебе возьму зимой? – воскликнул парень, который пытался накормить зверя.
– Ищи, – невозмутимо ответил тот.
Все опять рассмеялись.
– Он питается камнями, – объяснил Тихомир, покопался в сумке и сунул в пасть зверя один из припасённых кристаллов.
– За Люмбрика, – торжественно произнёс паренёк в рыжей дублёнке и пустил по кругу бутылку.
Это до чего ж нужно быть невменяемым, подумал Тихомир, когда до него дошла очередь. Интересно, они и правда думают, что я фокусник, или воспринимают, как настоящего.
– Нам ещё в компании не хватает Алины, – среди многочисленных возгласов Тихомир выделил именно этот.
– Вы знаете Алину? – сразу спросил он.
– Да сейчас весь город о ней говорит, а у нас в компании, вон, Дениска даже любовником у неё был.
Тихомир мгновенно отыскал глазами парня, на которого указали.
– Серьёзно? – странно, что Тихомир не знал. Даже, если это и было правдой, Алина в процессе многочасовых разговоров должна была проболтаться. Хоть словом. Вроде Денисом она называла своего работодателя, который заказывал ей оформление веб-сайтов. Но, скорее всего, парень просто хвастался, и мог всё выдумать.
– Я даже сначала думал, что всё серьёзно, – улыбнулся Денис, – но я её быстро раскусил.
– В смысле? – не понял Тихомир.
– Хитрая баба, – начал объяснять Денис, – зацепила сначала типа мольбой о помощи. Мол, муж мучитель, а уйти не может – боится, и что я вроде единственный спаситель и так далее. Взыграла во мне честь, так сказать, думаю, раз человек в такой беде оказался, надо помочь. Я и квартиру купил – нет, говорит, на чужую жилплощадь не согласна; и зарабатывать начал неплохо, когда на мясокомбинат устроился – опять нет, мол, пока сама себе работу не найдёт – не уйдёт. Короче, потихоньку до меня дошло, что баба просто страдает от недостатка острых ощущений, и ни от какого мужа уходить не собирается, хотя, нужно отдать ей должное – голову морочит профессионально. Сделала меня единственным спасителем и ездила потом на этом.
Тихомир, выслушав всё это, незаметно для самого себя потянулся к мечу.
– Вам, по-моему, больше нечего делать, как выдумывать всякую дрянь про Алину.
– Да чего выдумывать, – Денис совершенно не заметил напряжения в голосе Тихомира, – вон, у меня в телефоне ещё её последняя СМСка – полгода только прошло.
– Спокойно, Тихомир, – зашептала программа, – парень просто хвастается. И не вздумай заглядывать в его телефон. Можно, конечно, всех разубедить в его словах, но зачем нам лишние проблемы?
Компания, тем временем, решила познакомиться с Тихомиром ещё ближе, и это несколько разрядило обстановку. Люди начали представляться, многие, что ещё раз подтверждало догадки о степени их опьянения, брататься. Все тянули руки погладить зверя, который, впрочем, был совершенно не против. Тихомир не заметил, как захмелел – сказывался долгий трезвый образ жизни. Кто-то его угощал сигаретами, кто-то совал под нос водку, веселье захватило сознание и никак не хотело его отпускать.
Инициативу в свои руки взяла Синистра. Морозный ветер ударил в лицо, вернув крупицы сознания.
– Что ж, – раздался в голове голос программы, – еды мы набрали. Теперь вода.
– Что? – Тихомир тряхнул головой, когда программа без его ведома вырвала его из компании и подняла высоко вверх. – Какая еда?
– Лихо ты у них конфет настрелял – полную сумку, – похвалила его Синистра. – Осторожно!
Тихомир краем глаза заметил летящий прямо в него фейерверк, мотнулся в сторону, но фейерверк, как на зло, взорвался на одном уровне с ним, окропив разноцветными огоньками защитное поле, которая успела сделать Синистра.
– Выше, – Тихомир еле ворочал языком, – там нас не достанут.
Они поднялись выше. Росчерки разноцветных огней взрывались теперь в сотне метров под его ногами.
– Так, – начала размышлять программа, – воду, думаю, можно опять в той колонке набрать.
– Нет, – с трудом выговаривая слова, произнёс Тихомир, – сейчас праздник, кстати, – его осенило. – С Новым Годом тебя, Синистра! Желаю этого, хороших тебе расчётов, толковых, а самое главное, не пьющих реципиентов, светлого неба над головой и успехов в личной жизни.
– Спокойнее, дитятко, – осадила его программа, – потом с поздравлениями успеешь. Так почему мы воду не сможем в колонке взять?
– Сейчас праздник, – повторил Тихомир, – людей там шибко много будет.
– И что ты предлагаешь? Снег топить?
– Полетели к реке. Вода там, конечно, не слишком чиста, но ничего – не помру.
По льду, то тут, то там, тоже гуляли, отмечавшие праздник, горожане, но найти, свободное от них, место не составляло особого труда. Тихомир вырезал мечом квадратную лунку, раскромсал в ней лёд, наполнил бурдюки и, неожиданно, набрав полную грудь воздуха, засунул в холодную воду голову.
– Ты что делаешь? – возмутилась Синистра.
– Отхожу, – Тихомир высунул из проруби голову, которую будто стянуло железным обручем.
– Между прочим, – назидательно заметила программа, – шестьдесят процентов тепла человек теряет через голову.
– Вот поэтому именно её я в прорубь и засунул, – фыркнул Тихомир, потихоньку приходя в себя, – полетели на набережную. Я думаю, что Алина уже там.
В голову сразу рухнули слова Дениса, которые Тихомиру удалось не надолго запинать в глухой уголок сознания.
– Ерунда всё это, – догадалась Синистра, – парень хвастался, так что по этому поводу можешь не беспокоиться.
Алина действительно была на том, месте, где они встретились в прошлый раз.
– Привет! – у неё за спиной висел объёмный рюкзак. – Ты как?
– Как ты? Чувствую, это наша последняя телепортация: я уже приближаюсь к центру.
– Что такое? – Алина принюхалась. – Ты что, пьян?
– Ничего я не пьяный.
– А ну скажи слово Азербайджан.
– Азербра… – начал Тихомир, но понял, что эти попытки ни к чему не приведут.
– Так, – протянула Алина, – всё как обычно. Ты уже и Новый Год с кем-то отметить успел. Интересно с кем? Уже, выходит, нашёл себе бабу, у которой можно перекантоваться.
– Да что ты всё с этой манией ревности? Я продукты набирал, между прочим.
– Не знаю как на счет продуктов, но то, что ты набрался, это точно!
– Да что ты прицепилась? Ну, выпил чутка. У тебя продукты есть? Могу поделиться – у меня конфеты.
– Нет, – холодным голосом произнесла Алина, – у меня всё есть. Разберёмся, когда вся эта история закончиться. Тебе далеко осталось до центра?
– Думаю, нет. Плохо, что мант становиться всё больше.
– Как, они тебя не несут?
– Ты что!? Я летел на аппарате, который мне предоставили э… родственники Люмбрика.
– Камень, – не вылезая из-под рукава кольчуги, подтвердил зверь.
– Но потом на нас напали, и теперь я иду пешком.
– Ну ты даёшь! Зря от них скрываешься – они заинтересованы доставить Создателя к центру планеты. Меня на своей спине несёт одна из мант.
– Хм, как-то неясно тогда, почему манты не раз пытались меня убить. А, эврика! Они заинтересованы доставить в центр Создателя, а я тут получаюсь не при чём – Создатель-то у тебя.
– Знаешь, я научилась общаться с этими существами. Думаю, даже могла бы попросить их не трогать тебя, или более того – отвезти ко мне.
– Так они тебя и послушают. Сама говоришь, они заинтересованы, чтобы Создатель оказался в центре, а всё остальное им, наверное, до одного места.
– Всё намного сложнее. Я разговаривала с Создателем. Манты заинтересованы в том, чтобы между Создателем и Деструктором произошла схватка, а для этого Создатель должен покинуть Землю.
– Ну так что ему мешает её покинуть? – искренне удивился Тихомир.
– Хм, – хмыкнула Алина, – ты слабо знаешь Создателя. Он заключил с тобой соглашение, а для него простые истины превыше всего. Он никуда не сдвинется, пока не выполнит свою часть соглашения – не доставит тебя на поверхность.
– Хорошие новости. Только мне что делать? Ну, увижу я ближайшую манту и что? Прыгать и руками махать? А вдруг она будет не в курсе событий?
– Я что-нибудь придумаю, – заверила Алина, с каждым днём мне всё проще становится общаться с ними.
Алина подняла руку и медленно направилась в сторону Тихомира – он сделал тоже. Как только его кисть коснулась пальцев Алины, в сознание хлынула темнота.

* * *
Тихомир осмотрел, уже привычные, звезды.
– Ива, ты здесь?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35