Дениза встречалась с Сидором лишь изредка и на несколько минут – чтобы, не дай святая Вальпурга, не выдать ничем своей причастности к великому действу.
Кстати о святой Вальпурге. Она, будучи святой, сама узнала о том, что Сидор страдает от солитеров, и предложила Дарье свои молитвенные услуги. Так что ритуал подкреплялся еще и молитвенной помощью. Святая Вальпурга пообещала, что не даст уйти живым ни одному солитеру.
И вот решающий день наступил. С утра Сидору подали обычный завтрак, чтобы Королева ничего не заподозрила. Сидор без аппетита поел, хотя в желудке и сосало – он знал, что кормит не себя, а противных тварей, расплодившихся в его теле.
После завтрака он прилег с книгой на тахту. Книга была интересная – «История энвольтования», но Сидору не читалось. Некое волнение, предчувствие снедало его. И тут в его комнату вошла Элли, та самая забавная девочка-«авантюринка».
– Привет, Элли, – сказал Сидор. – Вот уж не ожидал тебя увидеть.
– Мне просто нужна эта книга, – указала Элли на «Историю энвольтования». – Я заберу, ладно?
– Ладно. Но тогда мне надо придумать, что читать.
– Сходи в библиотеку. Там сейчас нет студенток, тихо, спокойно. Подберешь себе то, что надо.
– Да, ты права. Пойду прогуляюсь. А то я совсем отвык гулять.
Сидор кое-как нацепил на себя приличный костюм и пошел в библиотеку.
Едва он вошел в библиотеку, как понял, что здесь что-то не так. В библиотеке горели факелы, пахло благовониями, стеллажи были занавешены черной тканью, а на полу начерчены тайные знаки и символы.
– Кажется, я не вовремя, – пробормотал Сидор, но тут путь ему преградила святая Вальпурга и, воздев руки к небу, сказала:
– Тот, кто создал на земле и на небе всякую тварь, да подчинит воле человеческой тех, кто взбунтовался!
Сидор почувствовал слабость. Ему показалось, что он едва стоит на ногах.
– Что здесь происходит? – спросил он.
И тут навстречу ему вышли Дарья и Дениза в ритуальных черных одеждах, с ритуальными украшениями на груди и голове. Они отдернули одну занавеску, и в глубине стеллажей Сидор увидел стол, окруженный защитной пентаграммой.
– Ложись на этот стол, Сидор! – в один голос приказали Дарья и Дениза.
Тут же боль пронизала тело Сидора от макушки до пят.
– Вы погубите меня! – закричал Сидор.
Но Дениза понимала, что это кричит не Сидор, а Королева солитеров.
– Ложись! – рявкнула она.
Сидор лег, корчась от боли. Женщины в два счета сорвали с него одежду и принялись рисовать на теле охранительные знаки. Это немного утихомирило боль.
– Вы мучаете меня, – простонал Сидор.
– Это еще не мучение! – сказала Дениза. Она принесла серебряные цепи и приковала Сидора за руки и за ноги. А святая Вальпурга в это время заклинала:
– Чистое серебро, святое серебро, доброе серебро, принеси пользу, освяти путь, лиши всякой нечистоты!
Дарья поднесла к губам Сидора чашу с темной водой, пахнущей травами, и потребовала:
– Пей! Пей во имя собственной жизни!
– Нет! – проревел Сидор. Точнее, это был не его голос.
– Пей! Заставь себя!
Сидор как-то извернулся и припал к чаше губами. Сделал большой глоток.
– Пей! Пей! Пей!
А святая Вальпурга шептала:
– Да будет сие питье в пользу, в очищение души и тела, в освящение помыслов и деяний…
Сидор, мучаясь и прерываясь на крик, все-таки выпил чашу до конца.
– Вот и хорошо, – порадовалась Дарья.
– Главное, ничего не бойся, дорогой, – пробормотала Дениза. – И будешь спасен.
– Я умираю, – полуутвердительно-полувопросительно спросил Сидор, но ведьмы не ответили.
– Мне было больно, а теперь хорошо, – проговорил несчастный журналист. – Все тело легкое, как перышко. Дениза, я люблю тебя!
– Я тоже тебя люблю, сокровище мое, – прошептала Дениза. – Мой лысый тараканчик…
– Ах, какие кругом пейзажи красивые… – восхитился Сидор. – Это как вы сделали?
– Это все магия, дорогой, – плача, проговорила Дениза.
– А вот поле гиацинтов! Целое поле гиацинтов! Какой аромат! – воскликнул Сидор. – Я бы все подарил их тебе, любимая!
– Спасибо, Сидор, – проговорила Дениза.
– Дарья, с вами я тоже поделился бы, – великодушно сказал Сидор. – О, что я вижу! Какой прекрасный дворец!
– Из золота или из серебра дворец? – быстро поинтересовалась Дарья.
– Из серебра… Нет, нет, из чистого золота! Какая кра-со-та… – прошептал Сидор.
И дыхание отлетело от его уст.
– Все. Он увидел золотой дворец, – четко сказала Дарья. – Яд подействовал как надо. У нас есть четверть часа, чтобы изгнать тварь и восстановить жизнь Сидора. Дениза, приготовьте ароматницу.
– Уже.
– Хорошо. Открывайте крышку и поднесите ароматницу к самому носу Сидора. Не уроните. Помните, что в основе – расплавленная ртуть.
Дениза взяла причудливый сосуд, открыла крышку и поднесла сосуд к носу Сидора. Тонкий, нездешний аромат разлился по всей комнате.
– Сидор не дышит, – прошептала Дениза, – как же она почувствует?
– Она почувствует именно потому, что Сидор не дышит… Держите ароматницу крепче! Сейчас… Сейчас начнется!
И точно. Тело Сидора, доселе лежащее неподвижно, вдруг зашевелилось, стало дергаться из стороны в сторону. Святая Вальпурга забормотала молитвы – из тела Сидора, из пор его кожи, отовсюду лезли сотни больших, маленьких и микроскопических червей.
– О ужас, – простонала Дениза.
– Не вздумайте лишиться чувств и уронить ароматницу, – сурово одернула Денизу Дарья. – Вы ведьма или благородная девица?!
– Ведьма.
– То-то же. Я беременная и то терплю. Так, но где же виновница торжества?
Черви спускались на пол и принимались ползать в поисках выхода, однако начерченные на полу магические знаки препятствовали им.
– Ароматницу на пол! – скомандовала Дарья.
Дениза повиновалась.
Все черви до единого устремились к ароматнице и принялись вползать в сотни маленьких отверстий, которыми был усеян сосуд.
– Да, после этого его придется только выбросить, – резюмировала Дарья.
Вскоре ни одного червя не осталось на полу, все они вползли в ароматницу и обрели смерть в кипящей ртути.
– Но где же Королева? Она заставляет себя ждать, – недобро усмехнулась главная ведьма.
Доселе закрытый рот Сидора открылся, и из него показалась Королева солитеров. Корона на ее голове слегка скособочилась и потускнела.
– Что, решили измором взять? – проскрежетала Королева. – А вот не выйду! Пусть подыхает ваш Сидор.
– Сидор уже мертв. Ты что, трупный червь? Хочешь жить в теле, которое вот-вот начнет разлагаться? Как же низко вы пали, ваше величество!
– Хорошо, я покину тело, вы обошли меня и обхитрили. Но гибель своих детишек я вам не прощу. И прошу учесть – меня вам не прикончить. Если вы прикончите меня, то тем самым потревожите МИРОВОГО ЧЕРВЯ!
– О, мы не посмеем его тревожить, мы хорошо осведомлены о том, что произойдет, если его потревожить… Но тебе придется уйти. Ты проиграла.
– Хорошо. Я, Королева солитеров, покидаю это тело.
– А также покидаешь этот дворец, – настороженно сказала Дарья.
– Я не могу покинуть дворец без носителя, вам это известно.
– Я, – сказала святая Вальпурга. – Я стану носителем.
– Но как же так?
– А вот… Высший Хранитель сохранит меня от зла, и этот червь не причинит мне вреда. А я не причиню вреда ему, ибо лягу снова на покой в пределах вашего замка.
– Что ж, – сказала Королева солитеров, – это мне подходит. Не вечность же будет спать святая Вальпурга. Кто-нибудь разбудит ее, а потом и меня.
Дарья и Дениза только переглянулись.
Святая Вальпурга протянула руку, и по этой руке Королева солитеров вползла в ее плоть.
– Вот и все, – сказала святая Вальпурга. – Я ухожу на покой. А вы не забудьте доделать то, что начали.
И святой Вальпурги не стало.
– Мы должны спешить, – сказала Дарья. – У нас не так много времени. Где черный петух и белый голубь?
– Вот!
– Режь!
Кровь черного петуха и белого голубя, смешиваясь, потекла в обсидиановую чашу. А Дарья читала заклинание:
Астоферот, астоферот,
Пусть что мертво, то оживет!
Женщины положили мертвых птиц рядом с Сидором и синхронно вскрыли себе вены на правой руке.
– Кровь моя – в залог жизни! – крикнула Дарья.
– Кровь моя – в залог жизни! – крикнула Дениза.
Кровь женщин хлынула в обсидиановую чашу. Над нею поднялось пламя.
– Скорее! – прошептала Дарья. – У нас не так много крови…
Дениза приподняла чашу и окропила пылающей кровью тело Сидора и трупы птиц.
– Жизнь, вернись! – страшно вскричала Дениза. – Жизнь, вернись!!!
– Все, – сказала Дарья. – Процесс завершен.
И потеряла сознание.
Следом за ней потеряла сознание и Дениза. Женщины лежали на полу среди крови, среди охранительных знаков, и страшные раны на их руках затягивались постепенно.
Вдруг раздался хриплый клекот – это со стола вскочил черный петух. Затем со стола взлетел и белый голубь. Петух взъерошил перья и закукарекал.
И тогда на столе сел Сидор. Он протер ладонями глаза, посмотрел на свое голое, обрызганное кровью тело и прошептал:
– Ничего не понимаю. Что происходит?
Тут он увидел лежащих на полу Дарью и Денизу.
– Мама дорогая! Что здесь было?!
И в этот момент один из стеллажей с книгами отъехал в сторону и явил миру Герцога Рупрехта, который нес в руках что-то вроде плаща. Герцог подошел к Сидору и протянул ему плащ:
– Одевайтесь, Сидор. Операция по вашему спасению успешно завершена. И слезайте со стола, вам нечего бояться.
Сидор прикрыл наготу, слез со стола и кинулся к Денизе:
– Она без сознания!
– Моя жена, если вы успели заметить, тоже, – хмуро сказал Рупрехт. – Ничего не поделаешь, они отдали слишком много сил тому, чтобы изгнать из вас червей и спасти вашу многоценную жизнь.
– Что я могу сделать?
– Берите на руки Денизу и несите свою спасительницу в ее комнату. Я отнесу жену. В комнате у Денизы должен стоять на столике бокал с вином. Это особое вино. Смочите ей виски этим вином и дайте попить. Все будет нормально.
Герцог поднял Дарью на руки и скрылся за стеллажами. Сидор взял на руки Денизу. Она показалась ему легкой как перышко.
– Милая Дениза, – прошептал Сидор, – моя жизнь не стоит того, чтобы вы жертвовали своим здоровьем.
Рука Денизы бессознательно обвила шею Сидора.
Сидор хорошо знал, где находятся покои Денизы Грэм, и проследовал туда незамедлительно. В спальне он действительно обнаружил рядом с кроватью изящный столик и стоящий на нем бокал, полный темного густого вина. Сидор положил Денизу на кровать, взял салфетку (благо они имелись на столике) и смочил ее в вине. Этой салфеткой он протер виски Денизы. Та глубоко вздохнула и дернулась.
– Дениза, вы слышите меня? – прошептал Сидор. – Вам нужно выпить вино…
Дениза, не открывая глаз, протянула руку к бокалу, взяла его и залпом выпила. А потом снова прилегла на подушки.
– Дениза?.. – растерянно пробормотал Сидор. – Вам лучше?
– Ах, Сидор, такая истома во всем теле… Сидор?!
Дениза вскочила в постели.
– О счастье! Вы живы, Сидор, и навсегда избавились от Королевы солитеров!
– Правда? – не поверил ушам Сидор. – О Дениза! Какое это счастье! Вы спасли мне жизнь!!! Я обожаю вас!
Сидор хотел было обнять Денизу, но вовремя удержался – он весь был перепачкан засохшей кровью, к тому же из одежды на нем был только плащ…
– Простите, Дениза, – смущенно сказал Сидор. – Я в таком виде… Я пойду к себе, приму ванну, переоденусь. И тогда немедленно к вам… Если, конечно, вы позволите.
Лицо Денизы залила краска смущения.
– Ах, Сидор. На ваше тело нанесены оккультные знаки, и смыть их может только ведьма, которая их наносила… Ступайте ко мне в ванную – вот дверь. Ничего не смущайтесь, считайте, что я ваш лечащий врач…
– Хорошо, Дениза.
– Я приду к вам туда через минуту. Главное, отбросьте ложный стыд.
– Хорошо, я все отброшу.
– Да, Сидор, там у меня гели для душа в сиреневых флаконах, а шампуни в желтых. Я же их сама делаю… На травах. Ну идите, идите!
И Сидор пошел в ванную Денизы, робея, как школьник. Легко ей сказать: «Отбросьте ложный стыд»! У него такая ужасная фигура. Ну, не то чтобы совсем кошмар, но и не Давид работы Микеланджело. Во-первых, весь заросший волосами, во-вторых, ноги кривые, а в-третьих, брюшко, да, товарищи, брюшко, которое никакой магией не спрячешь!
Ванная Денизы блистала белым кафелем и золотыми кранами (вернее, позолоченными). На полочках рядом с гелями и шампунями стояли свечи в изысканных канделябрах. Сидор включил воду и принялся наполнять ванну, ежась при одной только мысли, что Дениза увидит его жалкое тело. Впрочем, она уже видела, но то был ритуал, а сейчас…
Вода быстро наполнила ванну, как по волшебству. Сидор снял плащ, бросил его на пол и влез в ванну. И тут открылась дверь и в ванную комнату вошла Дениза.
На ней не было никакой одежды – лишь распущенные волосы.
– Дениза, – прошептал Сидор, теряясь.
– Не бойся, милый, – сказала Дениза, касаясь тонким пальчиком груди Сидора. – Я все сделаю как надо.
И страхи Сидора Акашкина утонули в ванной Денизы Грэм.
Глава 10
ТРЕВОЖНЫЕ ДНИ
Анна Николаевна молчала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37
Кстати о святой Вальпурге. Она, будучи святой, сама узнала о том, что Сидор страдает от солитеров, и предложила Дарье свои молитвенные услуги. Так что ритуал подкреплялся еще и молитвенной помощью. Святая Вальпурга пообещала, что не даст уйти живым ни одному солитеру.
И вот решающий день наступил. С утра Сидору подали обычный завтрак, чтобы Королева ничего не заподозрила. Сидор без аппетита поел, хотя в желудке и сосало – он знал, что кормит не себя, а противных тварей, расплодившихся в его теле.
После завтрака он прилег с книгой на тахту. Книга была интересная – «История энвольтования», но Сидору не читалось. Некое волнение, предчувствие снедало его. И тут в его комнату вошла Элли, та самая забавная девочка-«авантюринка».
– Привет, Элли, – сказал Сидор. – Вот уж не ожидал тебя увидеть.
– Мне просто нужна эта книга, – указала Элли на «Историю энвольтования». – Я заберу, ладно?
– Ладно. Но тогда мне надо придумать, что читать.
– Сходи в библиотеку. Там сейчас нет студенток, тихо, спокойно. Подберешь себе то, что надо.
– Да, ты права. Пойду прогуляюсь. А то я совсем отвык гулять.
Сидор кое-как нацепил на себя приличный костюм и пошел в библиотеку.
Едва он вошел в библиотеку, как понял, что здесь что-то не так. В библиотеке горели факелы, пахло благовониями, стеллажи были занавешены черной тканью, а на полу начерчены тайные знаки и символы.
– Кажется, я не вовремя, – пробормотал Сидор, но тут путь ему преградила святая Вальпурга и, воздев руки к небу, сказала:
– Тот, кто создал на земле и на небе всякую тварь, да подчинит воле человеческой тех, кто взбунтовался!
Сидор почувствовал слабость. Ему показалось, что он едва стоит на ногах.
– Что здесь происходит? – спросил он.
И тут навстречу ему вышли Дарья и Дениза в ритуальных черных одеждах, с ритуальными украшениями на груди и голове. Они отдернули одну занавеску, и в глубине стеллажей Сидор увидел стол, окруженный защитной пентаграммой.
– Ложись на этот стол, Сидор! – в один голос приказали Дарья и Дениза.
Тут же боль пронизала тело Сидора от макушки до пят.
– Вы погубите меня! – закричал Сидор.
Но Дениза понимала, что это кричит не Сидор, а Королева солитеров.
– Ложись! – рявкнула она.
Сидор лег, корчась от боли. Женщины в два счета сорвали с него одежду и принялись рисовать на теле охранительные знаки. Это немного утихомирило боль.
– Вы мучаете меня, – простонал Сидор.
– Это еще не мучение! – сказала Дениза. Она принесла серебряные цепи и приковала Сидора за руки и за ноги. А святая Вальпурга в это время заклинала:
– Чистое серебро, святое серебро, доброе серебро, принеси пользу, освяти путь, лиши всякой нечистоты!
Дарья поднесла к губам Сидора чашу с темной водой, пахнущей травами, и потребовала:
– Пей! Пей во имя собственной жизни!
– Нет! – проревел Сидор. Точнее, это был не его голос.
– Пей! Заставь себя!
Сидор как-то извернулся и припал к чаше губами. Сделал большой глоток.
– Пей! Пей! Пей!
А святая Вальпурга шептала:
– Да будет сие питье в пользу, в очищение души и тела, в освящение помыслов и деяний…
Сидор, мучаясь и прерываясь на крик, все-таки выпил чашу до конца.
– Вот и хорошо, – порадовалась Дарья.
– Главное, ничего не бойся, дорогой, – пробормотала Дениза. – И будешь спасен.
– Я умираю, – полуутвердительно-полувопросительно спросил Сидор, но ведьмы не ответили.
– Мне было больно, а теперь хорошо, – проговорил несчастный журналист. – Все тело легкое, как перышко. Дениза, я люблю тебя!
– Я тоже тебя люблю, сокровище мое, – прошептала Дениза. – Мой лысый тараканчик…
– Ах, какие кругом пейзажи красивые… – восхитился Сидор. – Это как вы сделали?
– Это все магия, дорогой, – плача, проговорила Дениза.
– А вот поле гиацинтов! Целое поле гиацинтов! Какой аромат! – воскликнул Сидор. – Я бы все подарил их тебе, любимая!
– Спасибо, Сидор, – проговорила Дениза.
– Дарья, с вами я тоже поделился бы, – великодушно сказал Сидор. – О, что я вижу! Какой прекрасный дворец!
– Из золота или из серебра дворец? – быстро поинтересовалась Дарья.
– Из серебра… Нет, нет, из чистого золота! Какая кра-со-та… – прошептал Сидор.
И дыхание отлетело от его уст.
– Все. Он увидел золотой дворец, – четко сказала Дарья. – Яд подействовал как надо. У нас есть четверть часа, чтобы изгнать тварь и восстановить жизнь Сидора. Дениза, приготовьте ароматницу.
– Уже.
– Хорошо. Открывайте крышку и поднесите ароматницу к самому носу Сидора. Не уроните. Помните, что в основе – расплавленная ртуть.
Дениза взяла причудливый сосуд, открыла крышку и поднесла сосуд к носу Сидора. Тонкий, нездешний аромат разлился по всей комнате.
– Сидор не дышит, – прошептала Дениза, – как же она почувствует?
– Она почувствует именно потому, что Сидор не дышит… Держите ароматницу крепче! Сейчас… Сейчас начнется!
И точно. Тело Сидора, доселе лежащее неподвижно, вдруг зашевелилось, стало дергаться из стороны в сторону. Святая Вальпурга забормотала молитвы – из тела Сидора, из пор его кожи, отовсюду лезли сотни больших, маленьких и микроскопических червей.
– О ужас, – простонала Дениза.
– Не вздумайте лишиться чувств и уронить ароматницу, – сурово одернула Денизу Дарья. – Вы ведьма или благородная девица?!
– Ведьма.
– То-то же. Я беременная и то терплю. Так, но где же виновница торжества?
Черви спускались на пол и принимались ползать в поисках выхода, однако начерченные на полу магические знаки препятствовали им.
– Ароматницу на пол! – скомандовала Дарья.
Дениза повиновалась.
Все черви до единого устремились к ароматнице и принялись вползать в сотни маленьких отверстий, которыми был усеян сосуд.
– Да, после этого его придется только выбросить, – резюмировала Дарья.
Вскоре ни одного червя не осталось на полу, все они вползли в ароматницу и обрели смерть в кипящей ртути.
– Но где же Королева? Она заставляет себя ждать, – недобро усмехнулась главная ведьма.
Доселе закрытый рот Сидора открылся, и из него показалась Королева солитеров. Корона на ее голове слегка скособочилась и потускнела.
– Что, решили измором взять? – проскрежетала Королева. – А вот не выйду! Пусть подыхает ваш Сидор.
– Сидор уже мертв. Ты что, трупный червь? Хочешь жить в теле, которое вот-вот начнет разлагаться? Как же низко вы пали, ваше величество!
– Хорошо, я покину тело, вы обошли меня и обхитрили. Но гибель своих детишек я вам не прощу. И прошу учесть – меня вам не прикончить. Если вы прикончите меня, то тем самым потревожите МИРОВОГО ЧЕРВЯ!
– О, мы не посмеем его тревожить, мы хорошо осведомлены о том, что произойдет, если его потревожить… Но тебе придется уйти. Ты проиграла.
– Хорошо. Я, Королева солитеров, покидаю это тело.
– А также покидаешь этот дворец, – настороженно сказала Дарья.
– Я не могу покинуть дворец без носителя, вам это известно.
– Я, – сказала святая Вальпурга. – Я стану носителем.
– Но как же так?
– А вот… Высший Хранитель сохранит меня от зла, и этот червь не причинит мне вреда. А я не причиню вреда ему, ибо лягу снова на покой в пределах вашего замка.
– Что ж, – сказала Королева солитеров, – это мне подходит. Не вечность же будет спать святая Вальпурга. Кто-нибудь разбудит ее, а потом и меня.
Дарья и Дениза только переглянулись.
Святая Вальпурга протянула руку, и по этой руке Королева солитеров вползла в ее плоть.
– Вот и все, – сказала святая Вальпурга. – Я ухожу на покой. А вы не забудьте доделать то, что начали.
И святой Вальпурги не стало.
– Мы должны спешить, – сказала Дарья. – У нас не так много времени. Где черный петух и белый голубь?
– Вот!
– Режь!
Кровь черного петуха и белого голубя, смешиваясь, потекла в обсидиановую чашу. А Дарья читала заклинание:
Астоферот, астоферот,
Пусть что мертво, то оживет!
Женщины положили мертвых птиц рядом с Сидором и синхронно вскрыли себе вены на правой руке.
– Кровь моя – в залог жизни! – крикнула Дарья.
– Кровь моя – в залог жизни! – крикнула Дениза.
Кровь женщин хлынула в обсидиановую чашу. Над нею поднялось пламя.
– Скорее! – прошептала Дарья. – У нас не так много крови…
Дениза приподняла чашу и окропила пылающей кровью тело Сидора и трупы птиц.
– Жизнь, вернись! – страшно вскричала Дениза. – Жизнь, вернись!!!
– Все, – сказала Дарья. – Процесс завершен.
И потеряла сознание.
Следом за ней потеряла сознание и Дениза. Женщины лежали на полу среди крови, среди охранительных знаков, и страшные раны на их руках затягивались постепенно.
Вдруг раздался хриплый клекот – это со стола вскочил черный петух. Затем со стола взлетел и белый голубь. Петух взъерошил перья и закукарекал.
И тогда на столе сел Сидор. Он протер ладонями глаза, посмотрел на свое голое, обрызганное кровью тело и прошептал:
– Ничего не понимаю. Что происходит?
Тут он увидел лежащих на полу Дарью и Денизу.
– Мама дорогая! Что здесь было?!
И в этот момент один из стеллажей с книгами отъехал в сторону и явил миру Герцога Рупрехта, который нес в руках что-то вроде плаща. Герцог подошел к Сидору и протянул ему плащ:
– Одевайтесь, Сидор. Операция по вашему спасению успешно завершена. И слезайте со стола, вам нечего бояться.
Сидор прикрыл наготу, слез со стола и кинулся к Денизе:
– Она без сознания!
– Моя жена, если вы успели заметить, тоже, – хмуро сказал Рупрехт. – Ничего не поделаешь, они отдали слишком много сил тому, чтобы изгнать из вас червей и спасти вашу многоценную жизнь.
– Что я могу сделать?
– Берите на руки Денизу и несите свою спасительницу в ее комнату. Я отнесу жену. В комнате у Денизы должен стоять на столике бокал с вином. Это особое вино. Смочите ей виски этим вином и дайте попить. Все будет нормально.
Герцог поднял Дарью на руки и скрылся за стеллажами. Сидор взял на руки Денизу. Она показалась ему легкой как перышко.
– Милая Дениза, – прошептал Сидор, – моя жизнь не стоит того, чтобы вы жертвовали своим здоровьем.
Рука Денизы бессознательно обвила шею Сидора.
Сидор хорошо знал, где находятся покои Денизы Грэм, и проследовал туда незамедлительно. В спальне он действительно обнаружил рядом с кроватью изящный столик и стоящий на нем бокал, полный темного густого вина. Сидор положил Денизу на кровать, взял салфетку (благо они имелись на столике) и смочил ее в вине. Этой салфеткой он протер виски Денизы. Та глубоко вздохнула и дернулась.
– Дениза, вы слышите меня? – прошептал Сидор. – Вам нужно выпить вино…
Дениза, не открывая глаз, протянула руку к бокалу, взяла его и залпом выпила. А потом снова прилегла на подушки.
– Дениза?.. – растерянно пробормотал Сидор. – Вам лучше?
– Ах, Сидор, такая истома во всем теле… Сидор?!
Дениза вскочила в постели.
– О счастье! Вы живы, Сидор, и навсегда избавились от Королевы солитеров!
– Правда? – не поверил ушам Сидор. – О Дениза! Какое это счастье! Вы спасли мне жизнь!!! Я обожаю вас!
Сидор хотел было обнять Денизу, но вовремя удержался – он весь был перепачкан засохшей кровью, к тому же из одежды на нем был только плащ…
– Простите, Дениза, – смущенно сказал Сидор. – Я в таком виде… Я пойду к себе, приму ванну, переоденусь. И тогда немедленно к вам… Если, конечно, вы позволите.
Лицо Денизы залила краска смущения.
– Ах, Сидор. На ваше тело нанесены оккультные знаки, и смыть их может только ведьма, которая их наносила… Ступайте ко мне в ванную – вот дверь. Ничего не смущайтесь, считайте, что я ваш лечащий врач…
– Хорошо, Дениза.
– Я приду к вам туда через минуту. Главное, отбросьте ложный стыд.
– Хорошо, я все отброшу.
– Да, Сидор, там у меня гели для душа в сиреневых флаконах, а шампуни в желтых. Я же их сама делаю… На травах. Ну идите, идите!
И Сидор пошел в ванную Денизы, робея, как школьник. Легко ей сказать: «Отбросьте ложный стыд»! У него такая ужасная фигура. Ну, не то чтобы совсем кошмар, но и не Давид работы Микеланджело. Во-первых, весь заросший волосами, во-вторых, ноги кривые, а в-третьих, брюшко, да, товарищи, брюшко, которое никакой магией не спрячешь!
Ванная Денизы блистала белым кафелем и золотыми кранами (вернее, позолоченными). На полочках рядом с гелями и шампунями стояли свечи в изысканных канделябрах. Сидор включил воду и принялся наполнять ванну, ежась при одной только мысли, что Дениза увидит его жалкое тело. Впрочем, она уже видела, но то был ритуал, а сейчас…
Вода быстро наполнила ванну, как по волшебству. Сидор снял плащ, бросил его на пол и влез в ванну. И тут открылась дверь и в ванную комнату вошла Дениза.
На ней не было никакой одежды – лишь распущенные волосы.
– Дениза, – прошептал Сидор, теряясь.
– Не бойся, милый, – сказала Дениза, касаясь тонким пальчиком груди Сидора. – Я все сделаю как надо.
И страхи Сидора Акашкина утонули в ванной Денизы Грэм.
Глава 10
ТРЕВОЖНЫЕ ДНИ
Анна Николаевна молчала.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37