Когда он вышел на свет, Самив нахмурилась. На лице мужчины оказались бледно-золотистые отметины, словно его оцарапали и он недавно прибегал к лечению в автовраче. Краем глаза она заметила, что юная привратница сделала еще шаг в укрытие теней.
— Я — Наделм Мицела, — сказал аляповатый молодой человек, слегка наклоняя голову. — Могу я узнать, что за дела привели вас сюда, сударь, сударыня?
Корвал молча протянул левую руку. Сверкнуло Кольцо с Деревом и Драконом. Наделм застыл на месте — что было вполне естественно, — а потом снова поклонился, на этот раз весьма пышно.
— Дом польщен возможностью принять Главу Корвала. Чем я могу вам служить?
Корвал даже не соизволил наклонить голову.
— Я желаю говорить с дочерью Дома Эллианой, сударь.
— Сожалею, но это невозможно, — сказал Наделм Мицела.
— А, понимаю, — тихо проговорил Глава Корвала. — В этом случае я буду говорить с Главой Мицела.
Наделм развел руки в сверкающих кольцах.
— Мне очень неприятно разочаровывать вас во второй раз, сударь. Мицел нет в Доме.
— Это очень неприятно, — серьезно согласился Корвал. — Когда она вернется?
Высокомерные плечи облегченно расслабились.
— Насколько мне известно, завтра к полудню. Вы придете тогда? Или, возможно, Мицел следует вас навестить?
— Возможно, нам не придется делать выбор между этими альтернативами, — заявил Корвал.
В этот момент старшая сестра, которая так поспешно исчезла с площадки, осторожно спустилась вниз и встала рядом со своим Наделмом. Тот ее игнорировал.
— Когда, — осведомился Корвал, — будет возможно поговорить с пилотом математиком Эллианой Кэйлон?
Наделм поджал губы.
— Право, сударь, Эллиана — сущая вертихвостка! Никогда нельзя предсказать, когда именно она появится.
Стоявшая в тенях вестибюля юная девушка дернулась — и застыла.
Самив бросила взгляд на Делма Корвала, но тот смотрел только на Наделма.
— Я никогда не находил ее такой, — задумчиво проговорил он. Темные глаза скользнули в сторону — и пригвоздили взглядом старшую сестру. — Будьте добры, сударыня, привести мне Эллиану или сказать мне, где я смогу ее найти.
Женщина затрепыхалась, стреляя по сторонам глупыми голубыми глазами.
— Право, сударь, я не… Но все именно так, как говорит Ран Элд! Эллиана… она… — Женщина сбилась и затравленно посмотрела на своего Наделма. — Она…
— Она занимается, — решительно заявил Наделм. — И было бы совершенно бесполезно пытаться ее отвлечь, сударь. Оставьте свою карточку, я прослежу, чтобы она ее получила, когда снова придет в себя.
«Дурак», — подумала Самив и снова посмотрела в тень вестибюля.
Девица исчезла.
— Я готов ждать, — сказал Корвал, не спуская с Наделма глаз, — пока математик Кэйлон не завершит свои занятия.
Тот поспешно отвел глаза.
— Это может занять… какое-то время.
— Я понимаю, — отозвался Корвал.
Он переплел пальцы обеих рук и перевел взгляд на столик в вестибюле. На его лице появилось выражение спокойной медитации.
— Послушайте! — резко бросил Наделм Мицела. — Вы же не можете всю ночь простоять в нашем вестибюле…
Черный взгляд снова вернулся к нему. Корвал с серьезным видом склонил голову.
— Ваша внимательность делает вам честь. Спешу заверить вас, что вполне способен простоять в вашем вестибюле всю ночь — и весь завтрашний день, буде то потребуется. Однако пилот тел-Изак, возможно, была бы рада присесть.
— Спасибо, — проговорила она со спокойствием, которого не испытывала, — мне вполне удобно.
Лицо Наделма гневно напряглось.
— По-моему, вы не сознаете того, что стоите в Клановом Доме Мицела. Я не…
— Делм Корвала!
Он повернулся. Девушка, впустившая их в дом, резко остановилась у входа в боковую комнату. Ее карие глаза были круглыми от ужаса.
— Модуль гипнообучения! — выдохнула она, и Даав похолодел.
— Ведите меня, — сказал он.
Она повернулась и побежала обратно по коридору. Он стремительно шагал следом.
— Стойте! — крикнул Наделм Мицела. Лицо у него резко побледнело. — Я запрещаю вам проходить в дом Мицела!
Он бросился следом за Корвалом, но Самив преградила ему дорогу, подняв руку.
— Не двигаться!
Зарычав, он оттолкнул ее в сторону. Она пошатнулась, удержалась на ногах — и снова встала у него на пути.
— Не двигаться! — снова приказала она, вытащив пистолет и решительно направив дуло ему в живот. — Не смейте идти за ними.
Модуль гипнообучения был пуст. Программный блок закоротило, таймер был расколот, главный пульт — разбит. Круговая шкала продолжительности урока стояла на пяти часах. Рычажок концентрации внимания был передвинут до максимума.
— Но это же совершенно бессмысленно! — пробормотала девушка. — Зачем было Эллиане переучивать Кодекс на максимальной интенсивности?
Прекрасный вопрос. И он был совершенно уверен в том, как на него следовало ответить: Эллиане это было не нужно. Даав сделал глубокий вдох, быстро прошел по Радуге разведчиков, снизив ужас и ярость до управляемых уровней.
— Мы обязательно ее об этом спросим, — пообещал он, глядя в перепуганное лицо Сайнит Кэйлон — Когда найдем. Вы куда-нибудь еще заходили? В ее комнаты?
— Нет, сударь.
— Сделайте это, — велел он ей. — Я посмотрю, что еще можно выяснить здесь. Быстрее. Если она действительно провела в модуле так долго, то она будет… дезориентирована.
«У нее будет ожог мозга», — уточнил он про себя, когда Сайнит выбежала из комнаты. Он проглотил поднимающуюся вновь волну ужаса и начал методично осматривать комнату.
На секунду он задержался около опрокинутого столика для пустячков, хмуро глядя на рассыпавшиеся по ковру безделушки, а потом двинулся дальше, убедившись в том, что бред не заставил Эллиану прятаться под предметами обстановки.
Вскоре он прошел комнату до конца. На полу под закрытым окном оказался комм. Он наклонился за аппаратом и почувствовал прохладное прикосновение вечернего ветерка к щеке. Выпрямившись, он подошел к окну, приложил ладонь к центральной створке и толкнул ее.
Окно распахнулось, бесшумно двигаясь на хорошо смазанных петлях. Даав перегнулся через подоконник — и цепкий взгляд разведчика быстро различил дорогу, которую она протоптала в жалком саду, и отметины на облупленной деревянной ограде, соответствующие ее росту: скорее всего она прислонялась к забору плечом, чтобы удержать равновесие и сориентироваться. Калитка в конце сада осталась открытой и чуть покачивалась на ночном ветру.
— Пираты! — завопил Наделм Мицела, чье лицо побагровело и перекосилось от ярости. — Я позабочусь, чтобы вы разорились, были отвержены и высмеяны! Я…
В коридоре раздались быстрые шаги, и юная девушка метнулась по вестибюлю, пробежала мимо, даже не бросив на них взгляда, и понеслась вверх по лестнице, перешагивая через ступеньки.
— Сайнит! — взвыл Наделм, но Сайнит не откликнулась.
— Вени! — завопил тогда Наделм. — Вызывай Стражей порядка!
Но Вени сидела на нижней ступеньке, уткнувшись головой в колени.
Совершенно обезумев от ярости, он поднял унизанную кольцами руку, словно собираясь ее ударить, но Самив чуть повела пистолетом, напоминая ему о наведенном на него оружии, и он застыл неподвижно. Кольца на его руках блестели — по большей части аляповатые украшения, как отметила она про себя: сплошной блеск и острые края.
За исключением одного. И откуда такой нелепый грязеступ, как Наделм Мицела, мог заполучить пилотское Созвездие? Эти вещи считались бесценными сокровищами Клана, их держали под замком и доставали раз в двенадцать лет, только чтобы ими полюбоваться.
— Самив! — Корвал говорил ей на ухо. — Я нашел ее след. Похоже, она не… здорова. — От этих его слов у нее мороз пробежал по коже. — Нам необходимо догнать ее, пока с ней не случилась какая-нибудь новая беда.
— Да, — согласилась она. — Идите первым, пока я буду держать этого…
Входная дверь щелкнула и неспешно открылась. Круглолицая женщина в дорожном плаще зашла в вестибюль — и застыла, увидев представшее перед ней зрелище.
А потом она шагнула вперед, подняв руку так, чтобы ясно было видно Клановое Кольцо.
— Я, — ледяным тоном возвестила она, пригвоздив взглядом Самив, — имеют честь быть Главой Мицела. Извольте объясниться.
Говорить было трудно: у нее с губ слетало множество слов, которых она не собиралась произносить, а самые нужные никак не получалось выговорить.
Тем не менее ей удалось объясниться с водителем такси — по крайней мере он довез ее до филиала Гильдии пилотов в порту Чонселты. Она не была уверена, что просила его именно об этом, но этого было… достаточно.
— Орбита планеты с обратным вращением станет раскачиваться приблизительно через десять тысяч лет, — сообщила она ему, с трудом доставая из кармана монету достоинством в одну кантру. — А через одиннадцать тысяч лет окончательно дестабилизируется.
— Тогда нам обоим можно на этот счет не беспокоиться, — ответил он, решительно возвращая монету ей в ладонь и по очереди загибая вокруг нее ее пальцы. — А теперь проложите маршрут прямо в спальню, пилот. Пора проспаться.
— Если вы находитесь вне крупных гравитационных полей, то можно пренебречь соотношением пел-Эндры и начинать движение, — с благодарностью отозвалась Эллиана, сжимая в руке кантру.
— Я намерен начать движение — и немедленно, — сказал он. — Корпус остыл, пилот. Выходите.
Ей удалось выйти — и она, дрожа, встала на тротуаре. Дверь такси начала опускаться, и она попросила:
— Не говорите ему, что видели меня.
Дверь закрылась, и такси медленно отъехало.
Эллиана повернулась очень осторожно, потому что на тротуаре держаться было не за что. Сосредоточившись на двери, она постаралась не замечать беспорядочные вспышки и всполохи, которые не имели никакого отношения к находящейся перед ней улице. Установив цель, она двинулась вперед, не отрывая ступни от плит тротуара, чтобы не потерять шаткого равновесия.
Ей удалось добраться до двери, упав всего два раза.
Глава тридцать седьмая
Долг не знает жалости и не ищет мести.
Пословица

— Ее здесь нет, сударь! — донесся голос Сайнит с верхнего этажа.
Почти сразу же за ним последовала сама Сайнит.
— Матушка? — спустившись в вестибюль, она поклонилась. — Добрый вечер, сударыня. Ран Элд сказал, что ждет вас только завтра.
— Ну а я вернулась сегодня, — холодно ответила Глава Мицела. — Сайнит, ты что — в сговоре с пиратами, которые ворвались в Дом Клана с оружием в руках?
— С пиратами? — Сайнит нахмурилась. — Право, сударыня, Делм Корвала и пилот тел-Изак пришли к Эллиане, но ее… ее нет дома.
— И узнав об этом, они наставили на Наделма пистолет? Вполне естественный шаг. — Мицел протянула руку. — Вы отдадите оружие мне.
— Прошу прощения, — твердо ответила Самив, — не отдам. Этот человек толкнул меня и намеревался меня ударить. В его присутствии я опасаюсь за свою безопасность. И больше того, я опасаюсь за безопасность пилота Кэйлон. — Она подняла голову, и Даав прочел в ее взгляде ярость. — Кэйлон носила кольцо прыжкового пилота?
— Да.
Наделм Мицела отступил на шаг, и его рука поползла к карману.
— Покажите его! — крикнула Самив. — Покажите своему Делму, что надето у вас на руке!
— Вы мне не можете приказывать, — огрызнулся Наделм.
— Но я могу, — вмешалась Мицел и снова протянула руку. — Покажи мне это кольцо, Ран Элд.
Он неохотно стянул Созвездие с пальца и положил ей на ладонь.
— Это просто пустяк, сударыня. Несколько стразов. Я…
Мицел воззрилась на то, что лежало у нее на ладони.
— Откуда это у тебя?
Наделм застыл на месте, лишившись дара речи.
— Ран Элд! Я спрашиваю тебя, откуда у тебя это кольцо. Отвечай, будь любезен.
— Оно Эллианино, — простонала его сестра, которая так и сидела на ступеньках, скорчившись в комок. Она подняла голову, не скрывая от всех своего мокрого, искаженного лица. — Он снял его у нее с пальца. Я видела. А потом он закрыл крышку гипноучителя.
В чонселтском филиале Гильдии было немноголюдно. Рэб Орн и Нил Тен играли в пикит в общем зале, а Кейн устроилась в углу с книгой. Помимо голосов игроков, единственным источником звуков был комм, но его постоянный лепет был для троих пилотов настолько привычным, что на уровне сознания они его даже не слышали.
Нил Тен вздохнул.
— Проиграл, — пробормотал он, бросая карты на стол. — Хорошо, что мы играем не на деньги.
— Неужели не на деньги? — вопросил его противник, округляя глаза.
Первый пилот рассмеялся, поднял голову — и ахнул.
Ее лицо было сплошь покрыто порезами и синяками и так распухло, что глаза едва могли смотреть сквозь щелочки. Волосы сбились в безнадежный колтун. Она дрожала — явно и непрерывно.
— Что?.. — Рэб Орн развернулся на стуле, чтобы посмотреть, что поразило его друга, — и окаменел.
— Карта, которую я хочу разыграть, — Даав, — сообщило видение.
Ее голос звучал, словно песок, попавший в жернова.
— Милосердные боги!
Это произнесла Кейн. Она встала со своего кресла и подошла ближе, всматриваясь в избитое лицо пришедшей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50