Новый его маневр знаменовался узкой пешеходной улочкой. Чтобы в нее протиснуться, «доджу» требовалось снести две-три кирпичные стены. Броневик, разумеется, был способен и на большее (скажем, протаранить бетонную плиту в двадцать-тридцать сантиметров), если бы гангстер панически не боялся содрать с брони краску (один пункт из короткого перечня «Страхи опасения Черепа»: «… Кто так моет, придурок?! Останется царапина, я с тебя шкуру спущу!» Все знали — он не шутит). «Додж» затормозил. Курта швырнуло на ремень безопасности. Юркая тень свернула за угол и исчезла.
В свете фар броневика, мощных, будто прожектора, безразлично плясали пылинки.
Внезапно во тьме мелькнула тощая спина. Уверившись, что гости отстали, парень, то и дело оглядываясь, перешел на шаг. «Гаденыш!!» Череп выхватил ТТ. Прикоснулся к стеклоподъемнику. Стекло не опустилось, а практически рухнуло. Бандит взвел курок, собираясь всадить в аборигена парочку пуль. Курт, отказываясь верить собственным глазам, едва успел схватить шефа за руку. Ствол уперся в бронированную крышу. Безволосый, скрежеща зубами и бешено вращая глазами, уставился на метаморфа. Глаза в глаза.
Волк ощерился; другая лапа непроизвольно напряглась — точно затвором щелкнула. Эти когти вырвали бы у Черепа трахею, вздумай тот дернуться. И — будь что будет. Но гангстер почувствовал, что смерть подкралась совсем близко. Расслабившись, глава Ордена пришел в себя так же неожиданно, как и обезумел. Взгляд гадливо ощупал волчью лапу.
— Не прикасайся ко мне! — прошипел он.
Курт и бровью не повел. Ярость по-прежнему бурлила в нем. Убедившись, что безволосый не намерен делать глупости (а паренек убрался восвояси), Курт разжал пальцы. Дурацкая ситуация. Словно глупый сон.
«Барашек» выразил неудовольствие предостерегающим шипением в динамиках. Секундой спустя салон наполнил плотный саунд: «Def Leppard».
«Animal».
Волк, не мигая, таращился на босса.
Череп был не дурак. Помедлив, он спрятал пистолет в кобуру. Вновь взялся за «баранку». Выжал сцепление, газ. «Додж» резко сорвался с места.
Остаток пути они преодолели в абсолютном молчании. Группа из Великобритании, преодолев временной барьер во многие десятилетия, пела о неразделенной любви к фауне. «Барашек» продвигался по темным улицам. Ориентируясь по картам оп-Ипе и (чудом уцелевшим) табличкам, Череп кое-как достиг искомого перекрестка. Старая школа, ветхое трехэтажное здание с выщербленными окнами, размалеванное непристойными граффити, задыхающееся в плену колючей проволоки, осталась позади.
Броневик вырулил в проулок, темный и тесный, не отличимый от предыдущих. Череп застопорил ход. «Def Leppard» заткнулись. На другой стороне перекрестка виднелся широкий обтекаемый силуэт — чей-то транспорт. Семисотый «Мерседес». Фары зажглись и потухли, точно черная пантера на мгновение раскрыла огромные желтые глаза. Глава Ордена повторил манипуляцию. («Штатному киллеру» показалось, что он угодил на конспиративную встречу агентов иностранных разведок — «Весна 41-го».)
Дверцы «мерседеса» открылись. Из машины показались четверо. Молодые, подтянутые. В строгих костюмах, один — в пальто. Вряд ли безоружны.
Курт не успел опомниться, как Череп потянулся к замку.
— Погодите, я…
— Да пошел ты, — огрызнулся гангстер.
Оказавшись вне крепкой брони, безволосый захлопнул дверь и с нарочитой неспешностью оправил полы плаща (манером, также инспирированным киноискусством, на сей раз — спагетти-вестернами). Несколько мгновений Череп и четверо «всадников» (кто еще это мог быть?) разглядывали друг друга.
Незнакомец в пальто выступил вперед. Глава Ордена шагнул Навстречу.
Нещадно матерясь, Волк открыл дверь («барашек» не сопротивлялся. Знал, что в данный момент они оба работают на благо Ордена), рефлекторно накинул на голову капюшон и быстрым шагом двинулся за Черепом, каждую секунду ожидая выстрела в спину. Дивное место для ловушки.
Строения, теснившиеся на перекрестке, насчитывали три-четыре этажа. Курт вертел головой, вглядывался в темные проемы; ждал, что вот-вот сверкнет отраженным светом снайперская оптика, рассечет темноту лазерный прицел, скользнет по крыше стремительная тень. Слушал шорохи, насыщал ноздри запахами. В случае ЧП он мог предпринять очень немногое: сбить бандита с ног или попытаться пустить в ход свое единственное (не считая «врожденного») оружие — «Smith&Wesson», надежно упрятанный в патронташе. Вряд ли атакующие подойдут достаточно близко, чтобы позволить противнику пустить в ход когти и зубы. Сбить безволосого на землю и стрелять? Или — сперва стрелять, а затем повалить? В конце концов, он прежде всего — убийца и только потом — телохранитель.
Заметив Волка, «всадники» остановились. Напряглись.
Трое не представляли собою ничего особенного. Крепкие, плечистые боевики. Четвертый, во-первых, был много старше — сорок, сорок пять. Во-вторых, его глаза, его лицо, манера держаться выдавали личность, привыкшую отдавать приказы, а не исполнять. Вырядись он в рваные лохмотья, а не в прикид от Армани, его тут же выдал бы с головой взгляд.
Мужчина в пальто вытащил руку из кармана. (Курт изготовился к прыжку.) Пальцы, затянутые в черную кожу перчатки, повели в сторону Курта:
— Кто это, Череп?
Глава Ордена с раздражением покосился на мета-морфа:
— Провожатый. Один.
«Всадники» с подозрением уставились на Курта. Они пахли табаком и бензином. Порохом и оружейным маслом. Дезодоранты соперничали с запахом пота.
Еще — невероятно, но вполне явственно — пахло… страхом. «Всадники» боялись. Превосходили числом и все же… Всячески старались этого не показать.
— Это, часом, не Волк? Череп вновь взглянул на Курта. Капюшон закрывал большую часть головы.
— Парень, покажи-ка нам… лицо. — Незнакомец в пальто уверенно кивнул.
Не предпринимая ни малейших попыток исполнить просьбу, Курт посмотрел на шефа. Тот, усмехнувшись, сплюнул. Повернулся к конкурентам:
— Это метаморф.
«Всадников» передернуло; один предпринял судорожную попытку, которую вполне можно было классифицировать как «постыдное отступление». Мужчина в пальто вздрогнул, устремил на Волка напряженный взгляд, чем все и ограничилось. Ожидать, что гангстеры разбегутся, было просто глупо.
— Надо же. Никогда не видел живого метаморфа.
— Не ты один, — осклабился Череп. — Так что, будем толковать или передумал?
Незнакомец в пальто покачал головой, бросил на ближайшего из спутников небрежный взгляд. Тот полез в карман, спохватился, глянул на Курта, замедлил движение и в конце концов достал некое устройство, напоминавшее скорее карманный компьютер, нежели оружие. «Всадник» навел аппарат на Черепа и метаморфа, вдавил какую-то клавишу и вытаращился в крохотный светящийся дисплей. Это, вероятно, был портативный сканер, просвечивающий незначительные препоны (вроде одежды) в поисках крупных металлических предметов (вроде оружия).
Опустив сканер, «всадник» кивнул остальным.
— Вы просто напичканы огнестрельным железом, — сказал мужчина в пальто.
— Конечно, — кивнул Череп. — Чтобы это узнать, тебе понадобилось светить меня этой хреновиной? До статочно спросить. Я бы чистосердечно признался.
«Всадник» помолчал.
— Вооружен. На деловой «стрелке».
— Но ты ведь воспользовался сканером, — сказал глава Ордена. — Стало быть, не исключал такой возможности. Стало быть, и сам притащил с собой кучу хлопушек. Кроме того, я вооружен везде и всегда. Даже в душе.
Незнакомец в пальто открыл рот, хотел что-то изречь, передумал и сказал:
— Выложите свои пушки. У тебя, Череп, твои любимые ТТ. У Волка — одна.
— Кажется, меня подводит слух, — проговорил Череп. — Или я чего-то не понимаю. Ты, Хендрикс, вроде попросил, потому как требовать чего-либо от меня не может ни одна живая душа, отдать стволы вам?
— Не обязательно. Достаточно положить пистолеты на расстоянии, не угрожающем нашей обоюдной безопасности… Где ими не смогла бы воспользоваться ни одна сторона. — «Всадник» указал на «додж». — Скажем, на капот.
Глава Ордена обернулся, поглядел на собственный броневик, тогда как Курт не сводил глаз с четверки бандитов. Они просили (даже если это действительно так) непозволительно много. Волк мысленно представил себе, как Череп, сохраняя молчание, достает носовой платок, расстилает его на капоте «доджа», вынимает оба ТТ и бережно кладет на платок. А глава
Ордена, похоже, мог представить себе подобное лишь в кошмарном сне. Он не привык отказываться от принципов.
— Хендрикс, — сказал Череп после напряженной паузы. — Вероятно, об этой встрече будут ходить анекдоты. Ступай-ка лучше домой. Вижу, тебе нездоровится. Кто ты такой, чтобы просить меня, Черепа, — бандит говорил твердо, с расстановкой, относительно спокойно, но в этом голосе громыхала оружейная сталь, — расстаться со своими стволами?! Знаешь, от кого я их получил? — Курт навострил уши. Конечно, хотелось узнать. — Ты забил «стрелку» с такой помпой, будто речь шла о приеме на высотном Ярусе. Один провожатый, не Волк, да еще и оставить оружие. Хендрикс, ты в своем уме?! Сам пришел с тремя «быками». Их может оказаться целое стадо — с учетом того обстоятельства, что место выбрал ты. — Гангстер со значением повел рукой, будто пытаясь охватить перекресток — нагромождение углов и плоскостей, прекрасное убежище для партизанской армии средних размеров. — Мы-то не принесли с собой сканеры, хотя я отнюдь не забыл, как кое-кто мог решить, что наши Семьи находятся в состоянии открытой войны. Твое положение — как, впрочем, и прочих «всадников», — не располагает к каким-либо просьбам, не говоря о требованиях. Ноты, несомненно, продолжаешь внушать себе опасные иллюзии… Действительно, для самообмана достаточно того, что Череп лично явился на «стрелку», еще и с метаморфом. Все это вполне естественно. Тем не менее всем заблуждениям рано или поздно приходит конец. Если ты всерьез думаешь, что я, Череп, выложу свои ТТ, это диагноз. — Глава Ордена покрутил у виска указательным пальцем.
«Быки» напыжились, состроили мрачные мины. Очевидно, они не могли припомнить, чтобы кто-либо обращался с боссом подобным образом. Вместе с тем показное хладнокровие легендарного Волка не располагало к открытому недовольству — если, разумеется, не считать таковым невнятное ворчание.
— Вижу, ситуация зашла в тупик, — пожаловался Хендрикс.
— Напротив. — Череп покачал головой. — Она вот-вот найдет единственно правильный выход. В том случае, если ты перестанешь валять дурака (не забывай, кто с тобой разговаривает) и возьмешься за ум.
«Всадник» предпринял последнюю попытку:
— Оставите оружие?
— Естественно. — Глава Ордена кивнул, точно это самая очевидная вещь на свете — как гравитация для человека, стоящего на крыше небоскреба. — Более того, мы развернемся и отправимся восвояси, ежели ты решишь настаивать. Это твоя «стрелка». Я могу решить вопросы из Конторы.
— Черт с тобой.
Хендрикс кивнул «быкам», те отступили, а шеф продвинулся еще на несколько шагов. Череп взглянул на Страйкера: мол, «стой здесь» (свет фонаря захлебнулся и утонул в черных стеклах очков), и тоже двинулся вперед.
Сойдясь, два гангстера остановились на расстоянии метра. Ни один не подал руки.
«Всадники» недружелюбно поглядывали на «штатного киллера».
Череп повел бритым затылком:
— Ну?
— Зачем тебе понадобился Бэнкс?! Толстяк вообще не при делах. — Хендрикс говорил тихо, вполголоса; достаточно тихо, чтобы «быки» не могли разобрать ничего, как ни пытались. Зато Курт слышал все — без каких-либо усилий, словно бандиты находились в полуметре. Хендрикс о такой вероятности просто не знал. Неудивительно, ведь даже Череп временами упускал из виду уникальные способности штатного киллера», а Волк не спешил о них напоминать. Всегда полезно узнать то, что тебе не предназначено.
— Пригодится, — резонно заметил глава Ордена. — Для подстраховки.
— Успел расколоть?
— Предпочитаю оставить это при себе. Да и, в конце концов, какая разница?
— Интересно. — «Всадник» пожал плечами. — Почему именно он? — В ночи повисла тишина, и Хендрикс продолжил: — Думаю, мы его больше не увидим?
— И это тоже не принципиально, — буркнул Череп. — О собственной шкуре пекись. Это для тебя по-настоящему важно. Сделал, о чем договаривались?
«Всадник» кивнул:
— Да. Сущие пустяки. Никто не пожелал ввязываться, поэтому мою инициативу ожидал ошеломляющий успех. Все следуют твоему совету: пекутся о собственных шкурах. Мне поручили переместить его куда-нибудь в безопасное место. На мое усмотрение. — Хендрикс помолчал. — Даже в лучшие годы мне не оказывали такого доверия. И вот, теперь я…
«Всадник» замолчал. Этому джентльмену, обладающему уверенным взглядом и повадками босса, было трудно говорить. Голос неуверенно дрожал.
— Значит, ты все сделал правильно, — утешил Череп. — Они тебя не ценили, так пусть получают, что заслужили… — Безволосый говорил со знанием дела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57
В свете фар броневика, мощных, будто прожектора, безразлично плясали пылинки.
Внезапно во тьме мелькнула тощая спина. Уверившись, что гости отстали, парень, то и дело оглядываясь, перешел на шаг. «Гаденыш!!» Череп выхватил ТТ. Прикоснулся к стеклоподъемнику. Стекло не опустилось, а практически рухнуло. Бандит взвел курок, собираясь всадить в аборигена парочку пуль. Курт, отказываясь верить собственным глазам, едва успел схватить шефа за руку. Ствол уперся в бронированную крышу. Безволосый, скрежеща зубами и бешено вращая глазами, уставился на метаморфа. Глаза в глаза.
Волк ощерился; другая лапа непроизвольно напряглась — точно затвором щелкнула. Эти когти вырвали бы у Черепа трахею, вздумай тот дернуться. И — будь что будет. Но гангстер почувствовал, что смерть подкралась совсем близко. Расслабившись, глава Ордена пришел в себя так же неожиданно, как и обезумел. Взгляд гадливо ощупал волчью лапу.
— Не прикасайся ко мне! — прошипел он.
Курт и бровью не повел. Ярость по-прежнему бурлила в нем. Убедившись, что безволосый не намерен делать глупости (а паренек убрался восвояси), Курт разжал пальцы. Дурацкая ситуация. Словно глупый сон.
«Барашек» выразил неудовольствие предостерегающим шипением в динамиках. Секундой спустя салон наполнил плотный саунд: «Def Leppard».
«Animal».
Волк, не мигая, таращился на босса.
Череп был не дурак. Помедлив, он спрятал пистолет в кобуру. Вновь взялся за «баранку». Выжал сцепление, газ. «Додж» резко сорвался с места.
Остаток пути они преодолели в абсолютном молчании. Группа из Великобритании, преодолев временной барьер во многие десятилетия, пела о неразделенной любви к фауне. «Барашек» продвигался по темным улицам. Ориентируясь по картам оп-Ипе и (чудом уцелевшим) табличкам, Череп кое-как достиг искомого перекрестка. Старая школа, ветхое трехэтажное здание с выщербленными окнами, размалеванное непристойными граффити, задыхающееся в плену колючей проволоки, осталась позади.
Броневик вырулил в проулок, темный и тесный, не отличимый от предыдущих. Череп застопорил ход. «Def Leppard» заткнулись. На другой стороне перекрестка виднелся широкий обтекаемый силуэт — чей-то транспорт. Семисотый «Мерседес». Фары зажглись и потухли, точно черная пантера на мгновение раскрыла огромные желтые глаза. Глава Ордена повторил манипуляцию. («Штатному киллеру» показалось, что он угодил на конспиративную встречу агентов иностранных разведок — «Весна 41-го».)
Дверцы «мерседеса» открылись. Из машины показались четверо. Молодые, подтянутые. В строгих костюмах, один — в пальто. Вряд ли безоружны.
Курт не успел опомниться, как Череп потянулся к замку.
— Погодите, я…
— Да пошел ты, — огрызнулся гангстер.
Оказавшись вне крепкой брони, безволосый захлопнул дверь и с нарочитой неспешностью оправил полы плаща (манером, также инспирированным киноискусством, на сей раз — спагетти-вестернами). Несколько мгновений Череп и четверо «всадников» (кто еще это мог быть?) разглядывали друг друга.
Незнакомец в пальто выступил вперед. Глава Ордена шагнул Навстречу.
Нещадно матерясь, Волк открыл дверь («барашек» не сопротивлялся. Знал, что в данный момент они оба работают на благо Ордена), рефлекторно накинул на голову капюшон и быстрым шагом двинулся за Черепом, каждую секунду ожидая выстрела в спину. Дивное место для ловушки.
Строения, теснившиеся на перекрестке, насчитывали три-четыре этажа. Курт вертел головой, вглядывался в темные проемы; ждал, что вот-вот сверкнет отраженным светом снайперская оптика, рассечет темноту лазерный прицел, скользнет по крыше стремительная тень. Слушал шорохи, насыщал ноздри запахами. В случае ЧП он мог предпринять очень немногое: сбить бандита с ног или попытаться пустить в ход свое единственное (не считая «врожденного») оружие — «Smith&Wesson», надежно упрятанный в патронташе. Вряд ли атакующие подойдут достаточно близко, чтобы позволить противнику пустить в ход когти и зубы. Сбить безволосого на землю и стрелять? Или — сперва стрелять, а затем повалить? В конце концов, он прежде всего — убийца и только потом — телохранитель.
Заметив Волка, «всадники» остановились. Напряглись.
Трое не представляли собою ничего особенного. Крепкие, плечистые боевики. Четвертый, во-первых, был много старше — сорок, сорок пять. Во-вторых, его глаза, его лицо, манера держаться выдавали личность, привыкшую отдавать приказы, а не исполнять. Вырядись он в рваные лохмотья, а не в прикид от Армани, его тут же выдал бы с головой взгляд.
Мужчина в пальто вытащил руку из кармана. (Курт изготовился к прыжку.) Пальцы, затянутые в черную кожу перчатки, повели в сторону Курта:
— Кто это, Череп?
Глава Ордена с раздражением покосился на мета-морфа:
— Провожатый. Один.
«Всадники» с подозрением уставились на Курта. Они пахли табаком и бензином. Порохом и оружейным маслом. Дезодоранты соперничали с запахом пота.
Еще — невероятно, но вполне явственно — пахло… страхом. «Всадники» боялись. Превосходили числом и все же… Всячески старались этого не показать.
— Это, часом, не Волк? Череп вновь взглянул на Курта. Капюшон закрывал большую часть головы.
— Парень, покажи-ка нам… лицо. — Незнакомец в пальто уверенно кивнул.
Не предпринимая ни малейших попыток исполнить просьбу, Курт посмотрел на шефа. Тот, усмехнувшись, сплюнул. Повернулся к конкурентам:
— Это метаморф.
«Всадников» передернуло; один предпринял судорожную попытку, которую вполне можно было классифицировать как «постыдное отступление». Мужчина в пальто вздрогнул, устремил на Волка напряженный взгляд, чем все и ограничилось. Ожидать, что гангстеры разбегутся, было просто глупо.
— Надо же. Никогда не видел живого метаморфа.
— Не ты один, — осклабился Череп. — Так что, будем толковать или передумал?
Незнакомец в пальто покачал головой, бросил на ближайшего из спутников небрежный взгляд. Тот полез в карман, спохватился, глянул на Курта, замедлил движение и в конце концов достал некое устройство, напоминавшее скорее карманный компьютер, нежели оружие. «Всадник» навел аппарат на Черепа и метаморфа, вдавил какую-то клавишу и вытаращился в крохотный светящийся дисплей. Это, вероятно, был портативный сканер, просвечивающий незначительные препоны (вроде одежды) в поисках крупных металлических предметов (вроде оружия).
Опустив сканер, «всадник» кивнул остальным.
— Вы просто напичканы огнестрельным железом, — сказал мужчина в пальто.
— Конечно, — кивнул Череп. — Чтобы это узнать, тебе понадобилось светить меня этой хреновиной? До статочно спросить. Я бы чистосердечно признался.
«Всадник» помолчал.
— Вооружен. На деловой «стрелке».
— Но ты ведь воспользовался сканером, — сказал глава Ордена. — Стало быть, не исключал такой возможности. Стало быть, и сам притащил с собой кучу хлопушек. Кроме того, я вооружен везде и всегда. Даже в душе.
Незнакомец в пальто открыл рот, хотел что-то изречь, передумал и сказал:
— Выложите свои пушки. У тебя, Череп, твои любимые ТТ. У Волка — одна.
— Кажется, меня подводит слух, — проговорил Череп. — Или я чего-то не понимаю. Ты, Хендрикс, вроде попросил, потому как требовать чего-либо от меня не может ни одна живая душа, отдать стволы вам?
— Не обязательно. Достаточно положить пистолеты на расстоянии, не угрожающем нашей обоюдной безопасности… Где ими не смогла бы воспользоваться ни одна сторона. — «Всадник» указал на «додж». — Скажем, на капот.
Глава Ордена обернулся, поглядел на собственный броневик, тогда как Курт не сводил глаз с четверки бандитов. Они просили (даже если это действительно так) непозволительно много. Волк мысленно представил себе, как Череп, сохраняя молчание, достает носовой платок, расстилает его на капоте «доджа», вынимает оба ТТ и бережно кладет на платок. А глава
Ордена, похоже, мог представить себе подобное лишь в кошмарном сне. Он не привык отказываться от принципов.
— Хендрикс, — сказал Череп после напряженной паузы. — Вероятно, об этой встрече будут ходить анекдоты. Ступай-ка лучше домой. Вижу, тебе нездоровится. Кто ты такой, чтобы просить меня, Черепа, — бандит говорил твердо, с расстановкой, относительно спокойно, но в этом голосе громыхала оружейная сталь, — расстаться со своими стволами?! Знаешь, от кого я их получил? — Курт навострил уши. Конечно, хотелось узнать. — Ты забил «стрелку» с такой помпой, будто речь шла о приеме на высотном Ярусе. Один провожатый, не Волк, да еще и оставить оружие. Хендрикс, ты в своем уме?! Сам пришел с тремя «быками». Их может оказаться целое стадо — с учетом того обстоятельства, что место выбрал ты. — Гангстер со значением повел рукой, будто пытаясь охватить перекресток — нагромождение углов и плоскостей, прекрасное убежище для партизанской армии средних размеров. — Мы-то не принесли с собой сканеры, хотя я отнюдь не забыл, как кое-кто мог решить, что наши Семьи находятся в состоянии открытой войны. Твое положение — как, впрочем, и прочих «всадников», — не располагает к каким-либо просьбам, не говоря о требованиях. Ноты, несомненно, продолжаешь внушать себе опасные иллюзии… Действительно, для самообмана достаточно того, что Череп лично явился на «стрелку», еще и с метаморфом. Все это вполне естественно. Тем не менее всем заблуждениям рано или поздно приходит конец. Если ты всерьез думаешь, что я, Череп, выложу свои ТТ, это диагноз. — Глава Ордена покрутил у виска указательным пальцем.
«Быки» напыжились, состроили мрачные мины. Очевидно, они не могли припомнить, чтобы кто-либо обращался с боссом подобным образом. Вместе с тем показное хладнокровие легендарного Волка не располагало к открытому недовольству — если, разумеется, не считать таковым невнятное ворчание.
— Вижу, ситуация зашла в тупик, — пожаловался Хендрикс.
— Напротив. — Череп покачал головой. — Она вот-вот найдет единственно правильный выход. В том случае, если ты перестанешь валять дурака (не забывай, кто с тобой разговаривает) и возьмешься за ум.
«Всадник» предпринял последнюю попытку:
— Оставите оружие?
— Естественно. — Глава Ордена кивнул, точно это самая очевидная вещь на свете — как гравитация для человека, стоящего на крыше небоскреба. — Более того, мы развернемся и отправимся восвояси, ежели ты решишь настаивать. Это твоя «стрелка». Я могу решить вопросы из Конторы.
— Черт с тобой.
Хендрикс кивнул «быкам», те отступили, а шеф продвинулся еще на несколько шагов. Череп взглянул на Страйкера: мол, «стой здесь» (свет фонаря захлебнулся и утонул в черных стеклах очков), и тоже двинулся вперед.
Сойдясь, два гангстера остановились на расстоянии метра. Ни один не подал руки.
«Всадники» недружелюбно поглядывали на «штатного киллера».
Череп повел бритым затылком:
— Ну?
— Зачем тебе понадобился Бэнкс?! Толстяк вообще не при делах. — Хендрикс говорил тихо, вполголоса; достаточно тихо, чтобы «быки» не могли разобрать ничего, как ни пытались. Зато Курт слышал все — без каких-либо усилий, словно бандиты находились в полуметре. Хендрикс о такой вероятности просто не знал. Неудивительно, ведь даже Череп временами упускал из виду уникальные способности штатного киллера», а Волк не спешил о них напоминать. Всегда полезно узнать то, что тебе не предназначено.
— Пригодится, — резонно заметил глава Ордена. — Для подстраховки.
— Успел расколоть?
— Предпочитаю оставить это при себе. Да и, в конце концов, какая разница?
— Интересно. — «Всадник» пожал плечами. — Почему именно он? — В ночи повисла тишина, и Хендрикс продолжил: — Думаю, мы его больше не увидим?
— И это тоже не принципиально, — буркнул Череп. — О собственной шкуре пекись. Это для тебя по-настоящему важно. Сделал, о чем договаривались?
«Всадник» кивнул:
— Да. Сущие пустяки. Никто не пожелал ввязываться, поэтому мою инициативу ожидал ошеломляющий успех. Все следуют твоему совету: пекутся о собственных шкурах. Мне поручили переместить его куда-нибудь в безопасное место. На мое усмотрение. — Хендрикс помолчал. — Даже в лучшие годы мне не оказывали такого доверия. И вот, теперь я…
«Всадник» замолчал. Этому джентльмену, обладающему уверенным взглядом и повадками босса, было трудно говорить. Голос неуверенно дрожал.
— Значит, ты все сделал правильно, — утешил Череп. — Они тебя не ценили, так пусть получают, что заслужили… — Безволосый говорил со знанием дела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57