Находясь в непрерывном вращении и лишь изредка поглядывая по сторонам, чтобы не слететь в море с отвесной скалы, Мямлик ничего не видел перед собой.
Сорока тоже повела себя отважно и находчиво. Подлетая совсем близко, она дразнила пса и, ловко уворачиваясь от его прыжков, приближалась к цели.
Через минуту вся эта странная компания влетела, вбежала и вкатилась на центральную улицу городка.
Наступило жаркое послеобеденное время, и вокруг не было ни души. Шустрик легко учетверил скорость, обошёл «Мордоворота», подхватил прыгающий по мостовой резиновый шар. Отворил незапертую дверь под лестницей и, следом за сорокой, влетел в каморку шарманщика Карло. По счастью, хозяина в эту минуту не было дома: он отправился к своему приятелю Джузеппе, чтобы поболтать о событии, неожиданно встряхнувшем сонный городок – появлении в окрестностях взбесившегося вдухглавого чудовища.
Выпустив из рук Мямлика, Шустрик закрылся изнутри. В ту же секунду в дверь стал биться страшный преследователь.
Очаг, нарисованный на куске старого холста, был здесь, прямо перед ними. Отодрав уголок, все трое пролезли внутрь и оказались перед затянутой паутиной дверцей.
– Готовы? – сказала сорока.
– Готовы! – взволнованно ответил Шустрик за двоих. – Открывай.
Сорока просунула ключ в замочную скважину.
– Безумцы, безумцы, что они делают!.. – раздался голос Говорящего Сверчка.
Сорока удивлённо обернулась.
– Погоди… – на лице Мямлика отразилось сомнение. – Ты уверен, что у тебя сейчас нет другого, ещё более заветного желания? Ну, чем оказаться у нас в редакции?
– Нет-нет… – ответил Шустрик нетерпеливо. – Что ты его слушаешь? Конечно нет, открывай, крошка!
Сорока провернула ключ на сорок пять градусов. Откуда-то начала играть приятная мелодия. Одновременно послышался треск входной двери, засов которой уже держался на последнем гвозде.
– Глупые, самоуверенные репортёришки! – не унимался Сверчок.
– Погоди! – снова сказал Мямлик. – А что если он тоже… ну, живая проекция, а не программа?
– Программа, программа, я же разбираюсь!..
Сорока повернула ключ ещё на сорок пять градусов. Послышалось поскрипывание, и волшебная дверца стала медленно приоткрываться. В щёлке показалась полоса света.
– Ну, вот и всё, прощайтесь со своими никчёмными жизнями, упрямые недоумки, – проскрипел Сверчок.
– Глупости, глупости, – заторопил Шустрик. – Скажи ещё, что он лучше меня разбирается в электронике.
В ту же секунду входная дверь слетела с запора. Двухголовое чудовище, потерявшее нюх, с хрипом закрутилось по тесной каморке. Одной головой оно проглотило метнувшуюся в панике крысу Шушару, другой – появившегося в дверях Джузеппе по прозвищу Сизый Нос. С Карло они разминулись из-за того, что Джузеппе на минутку спустился в винный погребок.
Шустрик потянул волшебную дверцу на себя.
– Стой!! – крикнул вдруг Мямлик, уловив, наконец, мысль, которая вертелась у него перед носом. – Назад!!!
И он сам захлопнул дверцу и повернул ключ обратно на девяносто градусов.
– У него тоже заветное!.. Сильнее нашего во сто крат! Он только на это желание и запрограммирован!.. Сожрать нас и самоуничтожиться! Почему ты думаешь, что наше желание исполнится, а его – нет?!
– Об этом я не подумал, – удивился Шустрик.
– Тьфу на вас, – сказала сорока и, приподняв край холста, вылетела на улицу.
Взревев как пароходная сирена, «Мордоворот» бросился за ней.
Теперь, когда собаки не было рядом, можно было снова открыть дверцу и покончить раз и навсегда с этим затянувшимся недоразумением.
– Где ключик? – сказали Шустрик и Мямлик, глядя друг на друга, в один голос.
Поняв, что сорока снова уносит ключик, коллеги выбежали из каморки и помчались по главной улице в обратном направлении.
Глава семнадцатая
ЗАПАДНЯ
Оказавшись на мостовой центральной улицы, Мямлик снова сгруппировался в шарик и покатился, поскакал, ничего не видя перед собой. Зато Шустрик всё очень хорошо видел и вскоре заметил впереди, прямо на пути у «Мордоворота», скопление полицейских. Шустрик удивился, сбавил ход и настроил зрение на двадцатикратное увеличение… Сетка! От стенки до стенки улицу перегораживала тонкая рыболовная сеть.
Сорока набрала высоту и скрылась домами. А «Мордоворот» влетел в сеть, попал всеми четырьмя лапами в ячейки, забарахтался и издал такой рёв, что посыпались стёкла из окон.
Мямлик влетел в сеть за ним следом.
Полицейские моментально спеленали, скрутили обоих, перетянули верёвками и ремнями. Затем прицепили к шесту и, в сопровождении шумной толпы зевак, понесли в городскую тюрьму.
Из окна гостиницы выглянула лиса Алиса.
– Смотрите, этот тоже был с ними! – крикнула она, указывая на Шустрика, в растерянности остановившегося посередине улицы.
– Был с ними! – эхом подтвердил показавшийся рядом с лисой кот Базилио, притворявшийся слепым.
И, не успел Шустрик ахнуть, как со всех сторон, с крыш и из подвалов, на него набросились полицейские. Их собрали здесь со всего города, и они ещё не успели вылезти из всех засад. На железного человечка набросили рыболовную сетку и поволокли его прямо по мостовой.
Глава восемнадцатая
В ТЮРЬМЕ
В городской тюрьме имелась только одна камера. В ней держали преступников до суда, а потом отправляли на виселицу или на каторгу. Камера пустовала уже месяц, потому что страшных преступлений в городке никто не совершал, а мелкое дело удавалось уладить без суда, заплатив кому надо сколько следует.
Привели кузнеца, и он приковал «Мордоворота» к цепи толстыми железными кольцами за обе шеи. На губах пса белела пена – верный признак бешенства. Кузнец загнал в обе пасти стальные распорки и крепко-накрепко обмотал челюсти собаки стальной проволокой.
– А с этими что делать? – спросил начальник тюрьмы у полицеймейстера, указывая на Шустрика и принявшего свою нормальную форму Мямлика.
– С этими?.. Они, надо полагать, из кукольного театра синьора Карабаса Барабаса. Стало быть, ему тоже следует предъявить обвинение в пособничестве. Если куклы подтвердят его вину на очной ставке, синьору Карабасу придётся раскошелиться. Мы все будем иметь хороший кусок – и вы, и я, и судья, и синьор градоначальник…
Тяжёлая дверь захлопнулась, загремел засов. В камере сделалось почти совершенно темно. Крошечное зарешётчатое окошко под потолком совсем не пропускало света.
– Куклы подтвердят вину синьора Карабаса? – сказал Мямлик.
– Подтвердят! – откликнулся Шустрик.
Наступил вечер, а потом ночь, и два сотрудника Отдела репортёрских расследований приуныли. Дорога домой снова была для них отрезана, будущее представлялось неопределённым.
Посреди ночи, когда молчание затянулось, наверху послышалась возня. В маленьком окошке, на фоне бледной луны, возник силуэт птицы.
– Эй, человечки, – послышался голос «крохи». – Скажите спасибо черепахе, она снова меня прислала к вам.
– Где ключик? – оживились Шустрик и Мямлик.
– На месте, – сорока повертела ключиком на лапе. – А это пилка для железа. Я стащила её в мастерской ювелира. Кто-нибудь из вас может сюда забраться?
– Может, – ответил Мямлик. – Мы бы давно ушли, только не знаем, что делать с этим… – он кивнул на «Мордоворота».
Монстр в темноте задёргался, гремя цепями, и захрипел.
– Тупик! – развёл руками и замигал лампочкой Шустрик.
Все трое задумались или сделали вид, что задумались, потому что всё, что можно, уже, кажется, было передумано.
– Я знаю что делать, – послышался тоненький писк за решёткой.
Шустрик и Мямлик подняли головы.
– Я… Хм-хм… Я, я… – говоривший ушёл в такие оперные низы, что напуганная сорока, хлопнув крыльями, отпрянула в сторону. – Я-я-я… – настроил голос неизвестный.
От странности происходящего притих даже «Мордоворот».
– Я знаю, что делать, – произнёс, наконец, нормальным голосом находившийся за решёткой. – Эй! Шустрик, Мямлик, как слышно?
– Мурзилка… – удивлённо прошептали человечки.
– Не совсем. Я за пределами картинки. Я в Департаменте, у компьютера.
– Всё равно хорошо, – сказал Шустрик. – Что нам делать?
– Прежде всего вылезайте. А после всё расскажу и покажу.
Глава девятнадцатая
«МОРДОВОРОТ» ДОЛЖЕН ВЫПОЛНИТЬ ПРОГРАММУ
Несколькими часами раньше в лаборатории «дежурных по картинкам» происходило взволнованное обсуждение. Все трое – и прибывший по пневматической трубе Мурзилка, и Неделькин с Карауловым – чувствовали себя виноватыми. Первый – из-за того, что понадеялся на своих помощников и всё проспал; двое других – что запустили в книгу непроверенную антивирусную программу.
Узнав, что «Дебоширы» не вирус, и что речь идёт, не много ни мало, о жизнях волшебных человечков, Неделькин и Караулов разволновались по-настоящему.
– Нам не остаётся ничего другого, как пойти и доложить обо всём случившемся, – сказал Караулов.
– А что дальше? – возразил ему Неделькин. – Нам же самим и прикажут наводить порядок. Это как бы наша с тобой работа, если помнишь.
– Да… – почесал затылок Караулов. – Мы сами должны решить эту проблему. На создание «СуперМордоворота» понадобится часа четыре или восемь…
– Это много, – заметил Неделькин. – К тому же мы не сможем запустить такого зверя без проверки. А проверка по всем параметрам займёт…
– Не меньше суток.
– Погодите, – вмешался Мурзилка. – О сутках не может быть и речи. Вы, кажется, не совсем понимаете, что на самом деле происходит. Два моих сотрудника находятся в состоянии, как бы это выразиться… у простых людей это называется состоянием клинической смерти.
– Об этом мы не подумали… – пробормотали Неделькин и Караулов. – Но что мы можем сделать?
– Вы можете сделать мою проекцию и запустить её в картинку?
– Запросто, это не сложно. Но что это даст?
– Пока не знаю. Два ума хорошо, а три лучше.
– «Мордоворот» слопает вашу проекцию, и все дела, – предположил Караулов. – У нас уже есть два трупа в редакции, будет ещё один здесь, в лаборатории.
От таких слов Неделькин побледнел и схватился за сердце.
– Но её, наверное, можно вооружить? – сказал Мурзилка.
– Это верно, – согласился Караулов. – Давайте запустим её туда на танке.
– Глупости, ей нечего бояться, – возразил Неделькин. – «Мордоворот» теперь охотится только за людьми и животными.
– А его можно исправить? – спросил Мурзилка. – Чтобы она могла выполнить изначально поставленную задачу?
Неделькин и Караулов удивились:
– Вы хотите, чтобы она слопала ваших друзей?
– Нет, не их, – Мурзилка многозначительно понизил голос. – Их фальшивые проекции.
Неделькин и Караулов всё поняли.
– Верно! – хлопнул себя по лбу Караулов.
– И как же мы сами не догадались? – заволновался Неделькин. Это же просто, нужно только исправить «Мордоворота», ввести в него лекарство, чтобы его перестало глючить.
– Я, – прояснил свой план Мурзилка, – то есть, моя проекция, найдёт собаку, то есть, программу и выстрелит в неё ампулой с лекарством. Потом я выпущу на экран ложные проекции Шустрика и Мямлика, собака их съест и…
– …Выполнив задачу, самоуничтожится!! – радостно подхватили Неделькин и Караулов. – А уж потом мы как-нибудь вытащим этих двоих из картинки.
К полуночи управляемая проекция Мурзилки и две ложные проекции Шустрика и Мямлика были готовы к запуску. Наспех нарисованную проекцию Мурзилки оснастили защитным комбинезоном, лазерной пилой и пистолетом с обоймой специальных ампул-дротиков. Самого его облепили проводами и датчиками, нахлобучили на голову кибершлем и сказали «можно».
Щёлкнув мышью, отважный репортёр повёл своё изображение по тёмной мостовой городка в сторону городской тюрьмы.
Глава двадцатая
МУРЗИЛКА ПРИХОДИТ НА ПОМОЩЬ
Вскоре Шустрик и Мямлик оказались на улице. В тусклом свете луны Мурзилка выглядел довольно странно. Он был в серебристом комбинезоне, из овального выреза капюшона торчала одна только мордочка, нарисованная криво и небрежно.
– Ой… – сказал Шустрик и поднёс руку к груди.
– Да, шеф, как-то вы неважно… Чего-нибудь скушали?
– Повторяю ещё раз: меня здесь нет . Я просто управляю этой фигуркой. Не всем же быть красивым, как вы.
– Мы – трёхмерные копии, – отметил Шустрик не без гордости.
Мурзилка огляделся и окликнул ещё кого-то:
– «Первый», «Второй»!
Из-за угла вышли «Шустрик» и «Мямлик». Они были совсем как настоящие; только их лица ничего не выражали, а глаза были словно пуговицы.
– Отличный план, шеф, – сказал Шустрик. – Проблема в том, что собака уже не гоняется за нами. Она, как бы это сказать, уже спятила.
– В ампуле мгновенное лекарство от бешенства, – сказал Мурзилка и шагнул к решётке. – Прячьтесь, сейчас я его выпущу,
Шустрик и Мямлик перебежали дорогу и спрятались за каменный парапет. Дубли остались стоять, нелепо озираясь и размахивая руками.
– Ты знаешь, – сказал Мямлик, – мне их немного жалко.
– Я тебе наделаю таких хоть тысячу, – пообещал Шустрик.
– Интересно, – задумчиво проговорил Мямлик, вглядываясь в своего, – кого из нас он назвал «Первым»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
Сорока тоже повела себя отважно и находчиво. Подлетая совсем близко, она дразнила пса и, ловко уворачиваясь от его прыжков, приближалась к цели.
Через минуту вся эта странная компания влетела, вбежала и вкатилась на центральную улицу городка.
Наступило жаркое послеобеденное время, и вокруг не было ни души. Шустрик легко учетверил скорость, обошёл «Мордоворота», подхватил прыгающий по мостовой резиновый шар. Отворил незапертую дверь под лестницей и, следом за сорокой, влетел в каморку шарманщика Карло. По счастью, хозяина в эту минуту не было дома: он отправился к своему приятелю Джузеппе, чтобы поболтать о событии, неожиданно встряхнувшем сонный городок – появлении в окрестностях взбесившегося вдухглавого чудовища.
Выпустив из рук Мямлика, Шустрик закрылся изнутри. В ту же секунду в дверь стал биться страшный преследователь.
Очаг, нарисованный на куске старого холста, был здесь, прямо перед ними. Отодрав уголок, все трое пролезли внутрь и оказались перед затянутой паутиной дверцей.
– Готовы? – сказала сорока.
– Готовы! – взволнованно ответил Шустрик за двоих. – Открывай.
Сорока просунула ключ в замочную скважину.
– Безумцы, безумцы, что они делают!.. – раздался голос Говорящего Сверчка.
Сорока удивлённо обернулась.
– Погоди… – на лице Мямлика отразилось сомнение. – Ты уверен, что у тебя сейчас нет другого, ещё более заветного желания? Ну, чем оказаться у нас в редакции?
– Нет-нет… – ответил Шустрик нетерпеливо. – Что ты его слушаешь? Конечно нет, открывай, крошка!
Сорока провернула ключ на сорок пять градусов. Откуда-то начала играть приятная мелодия. Одновременно послышался треск входной двери, засов которой уже держался на последнем гвозде.
– Глупые, самоуверенные репортёришки! – не унимался Сверчок.
– Погоди! – снова сказал Мямлик. – А что если он тоже… ну, живая проекция, а не программа?
– Программа, программа, я же разбираюсь!..
Сорока повернула ключ ещё на сорок пять градусов. Послышалось поскрипывание, и волшебная дверца стала медленно приоткрываться. В щёлке показалась полоса света.
– Ну, вот и всё, прощайтесь со своими никчёмными жизнями, упрямые недоумки, – проскрипел Сверчок.
– Глупости, глупости, – заторопил Шустрик. – Скажи ещё, что он лучше меня разбирается в электронике.
В ту же секунду входная дверь слетела с запора. Двухголовое чудовище, потерявшее нюх, с хрипом закрутилось по тесной каморке. Одной головой оно проглотило метнувшуюся в панике крысу Шушару, другой – появившегося в дверях Джузеппе по прозвищу Сизый Нос. С Карло они разминулись из-за того, что Джузеппе на минутку спустился в винный погребок.
Шустрик потянул волшебную дверцу на себя.
– Стой!! – крикнул вдруг Мямлик, уловив, наконец, мысль, которая вертелась у него перед носом. – Назад!!!
И он сам захлопнул дверцу и повернул ключ обратно на девяносто градусов.
– У него тоже заветное!.. Сильнее нашего во сто крат! Он только на это желание и запрограммирован!.. Сожрать нас и самоуничтожиться! Почему ты думаешь, что наше желание исполнится, а его – нет?!
– Об этом я не подумал, – удивился Шустрик.
– Тьфу на вас, – сказала сорока и, приподняв край холста, вылетела на улицу.
Взревев как пароходная сирена, «Мордоворот» бросился за ней.
Теперь, когда собаки не было рядом, можно было снова открыть дверцу и покончить раз и навсегда с этим затянувшимся недоразумением.
– Где ключик? – сказали Шустрик и Мямлик, глядя друг на друга, в один голос.
Поняв, что сорока снова уносит ключик, коллеги выбежали из каморки и помчались по главной улице в обратном направлении.
Глава семнадцатая
ЗАПАДНЯ
Оказавшись на мостовой центральной улицы, Мямлик снова сгруппировался в шарик и покатился, поскакал, ничего не видя перед собой. Зато Шустрик всё очень хорошо видел и вскоре заметил впереди, прямо на пути у «Мордоворота», скопление полицейских. Шустрик удивился, сбавил ход и настроил зрение на двадцатикратное увеличение… Сетка! От стенки до стенки улицу перегораживала тонкая рыболовная сеть.
Сорока набрала высоту и скрылась домами. А «Мордоворот» влетел в сеть, попал всеми четырьмя лапами в ячейки, забарахтался и издал такой рёв, что посыпались стёкла из окон.
Мямлик влетел в сеть за ним следом.
Полицейские моментально спеленали, скрутили обоих, перетянули верёвками и ремнями. Затем прицепили к шесту и, в сопровождении шумной толпы зевак, понесли в городскую тюрьму.
Из окна гостиницы выглянула лиса Алиса.
– Смотрите, этот тоже был с ними! – крикнула она, указывая на Шустрика, в растерянности остановившегося посередине улицы.
– Был с ними! – эхом подтвердил показавшийся рядом с лисой кот Базилио, притворявшийся слепым.
И, не успел Шустрик ахнуть, как со всех сторон, с крыш и из подвалов, на него набросились полицейские. Их собрали здесь со всего города, и они ещё не успели вылезти из всех засад. На железного человечка набросили рыболовную сетку и поволокли его прямо по мостовой.
Глава восемнадцатая
В ТЮРЬМЕ
В городской тюрьме имелась только одна камера. В ней держали преступников до суда, а потом отправляли на виселицу или на каторгу. Камера пустовала уже месяц, потому что страшных преступлений в городке никто не совершал, а мелкое дело удавалось уладить без суда, заплатив кому надо сколько следует.
Привели кузнеца, и он приковал «Мордоворота» к цепи толстыми железными кольцами за обе шеи. На губах пса белела пена – верный признак бешенства. Кузнец загнал в обе пасти стальные распорки и крепко-накрепко обмотал челюсти собаки стальной проволокой.
– А с этими что делать? – спросил начальник тюрьмы у полицеймейстера, указывая на Шустрика и принявшего свою нормальную форму Мямлика.
– С этими?.. Они, надо полагать, из кукольного театра синьора Карабаса Барабаса. Стало быть, ему тоже следует предъявить обвинение в пособничестве. Если куклы подтвердят его вину на очной ставке, синьору Карабасу придётся раскошелиться. Мы все будем иметь хороший кусок – и вы, и я, и судья, и синьор градоначальник…
Тяжёлая дверь захлопнулась, загремел засов. В камере сделалось почти совершенно темно. Крошечное зарешётчатое окошко под потолком совсем не пропускало света.
– Куклы подтвердят вину синьора Карабаса? – сказал Мямлик.
– Подтвердят! – откликнулся Шустрик.
Наступил вечер, а потом ночь, и два сотрудника Отдела репортёрских расследований приуныли. Дорога домой снова была для них отрезана, будущее представлялось неопределённым.
Посреди ночи, когда молчание затянулось, наверху послышалась возня. В маленьком окошке, на фоне бледной луны, возник силуэт птицы.
– Эй, человечки, – послышался голос «крохи». – Скажите спасибо черепахе, она снова меня прислала к вам.
– Где ключик? – оживились Шустрик и Мямлик.
– На месте, – сорока повертела ключиком на лапе. – А это пилка для железа. Я стащила её в мастерской ювелира. Кто-нибудь из вас может сюда забраться?
– Может, – ответил Мямлик. – Мы бы давно ушли, только не знаем, что делать с этим… – он кивнул на «Мордоворота».
Монстр в темноте задёргался, гремя цепями, и захрипел.
– Тупик! – развёл руками и замигал лампочкой Шустрик.
Все трое задумались или сделали вид, что задумались, потому что всё, что можно, уже, кажется, было передумано.
– Я знаю что делать, – послышался тоненький писк за решёткой.
Шустрик и Мямлик подняли головы.
– Я… Хм-хм… Я, я… – говоривший ушёл в такие оперные низы, что напуганная сорока, хлопнув крыльями, отпрянула в сторону. – Я-я-я… – настроил голос неизвестный.
От странности происходящего притих даже «Мордоворот».
– Я знаю, что делать, – произнёс, наконец, нормальным голосом находившийся за решёткой. – Эй! Шустрик, Мямлик, как слышно?
– Мурзилка… – удивлённо прошептали человечки.
– Не совсем. Я за пределами картинки. Я в Департаменте, у компьютера.
– Всё равно хорошо, – сказал Шустрик. – Что нам делать?
– Прежде всего вылезайте. А после всё расскажу и покажу.
Глава девятнадцатая
«МОРДОВОРОТ» ДОЛЖЕН ВЫПОЛНИТЬ ПРОГРАММУ
Несколькими часами раньше в лаборатории «дежурных по картинкам» происходило взволнованное обсуждение. Все трое – и прибывший по пневматической трубе Мурзилка, и Неделькин с Карауловым – чувствовали себя виноватыми. Первый – из-за того, что понадеялся на своих помощников и всё проспал; двое других – что запустили в книгу непроверенную антивирусную программу.
Узнав, что «Дебоширы» не вирус, и что речь идёт, не много ни мало, о жизнях волшебных человечков, Неделькин и Караулов разволновались по-настоящему.
– Нам не остаётся ничего другого, как пойти и доложить обо всём случившемся, – сказал Караулов.
– А что дальше? – возразил ему Неделькин. – Нам же самим и прикажут наводить порядок. Это как бы наша с тобой работа, если помнишь.
– Да… – почесал затылок Караулов. – Мы сами должны решить эту проблему. На создание «СуперМордоворота» понадобится часа четыре или восемь…
– Это много, – заметил Неделькин. – К тому же мы не сможем запустить такого зверя без проверки. А проверка по всем параметрам займёт…
– Не меньше суток.
– Погодите, – вмешался Мурзилка. – О сутках не может быть и речи. Вы, кажется, не совсем понимаете, что на самом деле происходит. Два моих сотрудника находятся в состоянии, как бы это выразиться… у простых людей это называется состоянием клинической смерти.
– Об этом мы не подумали… – пробормотали Неделькин и Караулов. – Но что мы можем сделать?
– Вы можете сделать мою проекцию и запустить её в картинку?
– Запросто, это не сложно. Но что это даст?
– Пока не знаю. Два ума хорошо, а три лучше.
– «Мордоворот» слопает вашу проекцию, и все дела, – предположил Караулов. – У нас уже есть два трупа в редакции, будет ещё один здесь, в лаборатории.
От таких слов Неделькин побледнел и схватился за сердце.
– Но её, наверное, можно вооружить? – сказал Мурзилка.
– Это верно, – согласился Караулов. – Давайте запустим её туда на танке.
– Глупости, ей нечего бояться, – возразил Неделькин. – «Мордоворот» теперь охотится только за людьми и животными.
– А его можно исправить? – спросил Мурзилка. – Чтобы она могла выполнить изначально поставленную задачу?
Неделькин и Караулов удивились:
– Вы хотите, чтобы она слопала ваших друзей?
– Нет, не их, – Мурзилка многозначительно понизил голос. – Их фальшивые проекции.
Неделькин и Караулов всё поняли.
– Верно! – хлопнул себя по лбу Караулов.
– И как же мы сами не догадались? – заволновался Неделькин. Это же просто, нужно только исправить «Мордоворота», ввести в него лекарство, чтобы его перестало глючить.
– Я, – прояснил свой план Мурзилка, – то есть, моя проекция, найдёт собаку, то есть, программу и выстрелит в неё ампулой с лекарством. Потом я выпущу на экран ложные проекции Шустрика и Мямлика, собака их съест и…
– …Выполнив задачу, самоуничтожится!! – радостно подхватили Неделькин и Караулов. – А уж потом мы как-нибудь вытащим этих двоих из картинки.
К полуночи управляемая проекция Мурзилки и две ложные проекции Шустрика и Мямлика были готовы к запуску. Наспех нарисованную проекцию Мурзилки оснастили защитным комбинезоном, лазерной пилой и пистолетом с обоймой специальных ампул-дротиков. Самого его облепили проводами и датчиками, нахлобучили на голову кибершлем и сказали «можно».
Щёлкнув мышью, отважный репортёр повёл своё изображение по тёмной мостовой городка в сторону городской тюрьмы.
Глава двадцатая
МУРЗИЛКА ПРИХОДИТ НА ПОМОЩЬ
Вскоре Шустрик и Мямлик оказались на улице. В тусклом свете луны Мурзилка выглядел довольно странно. Он был в серебристом комбинезоне, из овального выреза капюшона торчала одна только мордочка, нарисованная криво и небрежно.
– Ой… – сказал Шустрик и поднёс руку к груди.
– Да, шеф, как-то вы неважно… Чего-нибудь скушали?
– Повторяю ещё раз: меня здесь нет . Я просто управляю этой фигуркой. Не всем же быть красивым, как вы.
– Мы – трёхмерные копии, – отметил Шустрик не без гордости.
Мурзилка огляделся и окликнул ещё кого-то:
– «Первый», «Второй»!
Из-за угла вышли «Шустрик» и «Мямлик». Они были совсем как настоящие; только их лица ничего не выражали, а глаза были словно пуговицы.
– Отличный план, шеф, – сказал Шустрик. – Проблема в том, что собака уже не гоняется за нами. Она, как бы это сказать, уже спятила.
– В ампуле мгновенное лекарство от бешенства, – сказал Мурзилка и шагнул к решётке. – Прячьтесь, сейчас я его выпущу,
Шустрик и Мямлик перебежали дорогу и спрятались за каменный парапет. Дубли остались стоять, нелепо озираясь и размахивая руками.
– Ты знаешь, – сказал Мямлик, – мне их немного жалко.
– Я тебе наделаю таких хоть тысячу, – пообещал Шустрик.
– Интересно, – задумчиво проговорил Мямлик, вглядываясь в своего, – кого из нас он назвал «Первым»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46