На другой же день дом загудел словно потревоженный улей. Одну следственную бригаду сменяла другая, по этажам бегали розыскные собаки, всех жильцов опрашивали и незаметно снимали у них отпечатки пальцев. Консьержку Варвару Степановну, которая сидела у входа за специальной стойкой, довели до такого состояния, что она подала заявление об уходе.
Но всё было впустую – вор не оставил следов ни на замках, ни на предметах, ни в памяти возможных свидетелей. Ни в одной из трёх квартир, в которых он совершил кражи, не сработала сигнализация.
После нескольких суток работы, которая не принесла милиционерам ничего кроме отчаяния, в доме начал работать экстрасенс. Этот сверхъестественный человек вошёл в квартиру Тараса Андриевича и, сверкнув глазами, указал пальцем сначала на гардероб, а потом на ванную комнату. В кармане генеральского мундира нашли конверт с деньгами, который не имел никакого отношения к делу. А для того, чтобы забраться под ванную, пришлось разломать кирпичную кладку, и там нашли оставленный рабочими лет сорок назад свёрток с остатками обеда.
Экстрасенс сообщил, что вором, скорее всего, была женщина или это был мужчина. Что роста она или он были среднего, но возможно, ниже или выше среднего. Что вор проник в квартиру, не взломав ни окон, ни дверей.
Надо заметить, что эти факты сыщикам были уже доподлинно известны.
Напоследок экстрасенс прошёл по всем этажам с рамкой, останавливаясь у дверей каждой квартиры. Возле тех дверей, за которыми кто-нибудь был дома, рамка поворачивалась. А за теми, где дома никого не было, – стояла на месте. Дойдя до верхнего этажа, и оказавшись у замурованного входа в бывшую домовую библиотеку, экстрасенс обратил внимание на то, что рамка здесь оживлённо завертелась.
– А что у вас там, за этой стеной? – поинтересовался он у сопровождавшего его усталого участкового милиционера.
– Чердак, должно быть, – предположил тот.
– А где вход?
– Вот тут, рядом.
– Осматривали?
– Не то слово. Собаки всю пыль вынюхали.
– А вот за этой стеночкой что-то ещё есть…
Участковый пожал плечами и тоскливо посмотрел на часы.
– Странно, – сказал экстрасенс. – Дом такой большой, а чердак маленький. За этой стеночкой определённо что-нибудь ещё было. Я бы на вашем месте разобрался.
Участковый закивал и даже, для приличия, в книжечке у себя что-то чиркнул. А вдруг в самом деле там вор прячется?..
Глава вторая
САМИМ НАЙТИ ВОРА
Никто ещё не видел редактора газеты «Книжная правда» Буквоедова в таком взволнованном состоянии. Мастодонт Сидорович говорил сбивчиво, ерошил волосы, снимал очки и рассеянно протирал их стёкла платком. На ковре его кабинета стояли Мурзилка, Шустрик и Мямлик.
– В доме под нами совершены кражи, – говорил Буквоедов. – Милиция бессильна. Если в ближайшие дни преступник не будет найден, они разломают стену в нашу редакцию. Тогда всему конец…
Нервно всхлипнув, он смахнул слезу и надел очки.
Человечки не произнесли ни звука.
– Однако, – редактор заговорил громче и с надрывом, – если мы сами найдём вора и предадим его в руки милиции, дальнейшие следственные мероприятия потеряют всякий смысл.
– Найти… – задумавшись, почесал макушку Мурзилка.
– Поймать! – воодушевлённо махнул рукой Шустрик.
– И покарать, – мрачно добавил от себя Мямлик.
– Никакого самосуда! – помахал пальцем редактор.
Он подсадил всех троих на свой письменный стол, положил перед собой лист бумаги и начал подробно объяснять сложившуюся чрезвычайную ситуацию.
– Что мы имеем, товарищи, – Буквоедов провёл карандашом вертикальную черту, разделив лежавшую перед ним чистую страницу бумаги на две половины. – Прежде всего, мы имеем троих потерпевших.
Над левой частью он крупно вписал слово «ПОТЕРПЕВШИЕ».
– Первым обворовали господина Штокбанта Владилена Коммуниевича из сто четырнадцатой квартиры. Молодой предприниматель, новый, как говорится, русский. Живёт один.
Редактор отложил карандаш, взял перьевую ручку с фиолетовыми чернилами и аккуратно вписал фамилию, имя и отчество первого потерпевшего.
– Следующей жертвой вора стала гражданка Соловьёва Розалия Львовна из триста двадцатой. Артистка оперетты. Проживает с мужем. Муж, чемпион города по поднятию штанги, находится на соревнованиях. Записываем её под номером «два»…
Перо заскрипело по бумаге.
– И, наконец, третьим потерпел моральный и материальный ущерб товарищ Бульба, Тарас Андриевич, из сорок второй. Генерал милиции в отставке, между прочим. Из-за него-то и закрутилось. В квартире тоже временно находится один, поскольку супруга отдыхает на курорте.
Буквоедов записал под номером «три» генерала.
– Любопытный факт: каждый из потерпевших находился в день кражи у себя дома и пропажу обнаружил только на следующее утро.
– Кто-нибудь приходил? – спросил Мурзилка.
– А вот тут мы как раз подходим к разделу, который можно озаглавить «ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ»…
Буквоедов соответствующим образом озаглавил правую часть страницы. Туда же, в правую часть, переместились человечки.
– В день кражи к господину Штокбанту приходил электрик. Фамилия его Фаза. Зовут Электрон Электронович, – заскрипел пером редактор. – Этот электрик по роду своей деятельности бывает во всех квартирах – чинит розетки, снимает показания счётчиков и тому подобное.
– Это он! – мгновенно встрепенулся Шустрик. – Проследить! Обыскать! Проверить!..
– Вот вы этим и займитесь, товарищ Шустрик, – сказал редактор. – Если начальник Отдела не возражает.
– Не возражаю, – откликнулся Мурзилка.
Буквоедов кивнул и вывел за скобочкой цифру «два».
– Далее по списку. У гражданки Соловьёвой был сантехник. Чинил сливной бачок. Сантехника зовут Хохрюшкин Борис Петрович. Говорят, что после работы сильно злоупотребляет алкоголем…
– Это он! – снова встрепенулся Шустрик, но тут же виновато опустил глаза.
– Товарищ Мямлик, -сказал Буквоедов, – этим специалистом вы займётесь. Если начальник Отдела не возражает.
– Не возражаю, – откликнулся Мурзилка.
– И последнее. К третьему потерпевшему, генералу Бульбе, заходила почтальонша. Постникова Любовь Андреевна. Принесла телеграмму от супруги с видом на море. Содержание телеграммы: «КОТИК НЕ ЗАБЫВАЙ КОРМИТЬ КИСКУ ТВОЯ МАМОЧКА».
– Это подозрительно! – воскликнул Шустрик.
– Понятно, – кивнул Мурзилка. – Это я сам.
– Не возражаю, – сказал Мямлик.
Едва только эти трое вышли из кабинета, волшебные человечки окружили их и засыпали вопросами. Когда более или менее стало понятно, в чём дело, все огорчились.
– Если у нас отберут библиотеку, я умру от горя, – всхлипнула Дюймовочка.
– Позвольте, а как же редакция, как же очередной выпуск газеты? – встревожился Стекяшкин. – Целую неделю я трудился над составлением большого астрономического кроссворда, и что же – теперь читатели будут лишены удовольствия от его разгадывания?!.
– Завтра полетаю над городом и найду другой чердак, – пообещал Карлсон. – Чепуха, дело житейское!
– Не, всё равно, этот лучше! – возразила Дюймовочка. – Не спорьте, другого такого нигде нет. Это ведь не простой чердак, а библиотека. Вы ещё чердаков не видели!
– Это я-то не видел?! – возмутился Карлсон.
Постепенно споры притихли, и все приуныли. Была, конечно, надежда на Мурзилку и его помощников, что они как-нибудь найдут вора, но ведь могут и не найти… Ведь не нашли же ни сыщики из милиции, ни розыскные собаки, ни сверхъестественный человек с рамкой.
– Такое дело, братцы, что без волшебства не обойтись, – подал голос Незнайка. – Тут непременно надо какое-нибудь волшебство.
– Где же ты возьмёшь волшебства? – насмешливо сказал Чиполлино. – Оно только в книжках бывает. Если ты вылез из книжки, тут уж никакого волшебства.
– Да ведь мы, надо полагать, из одной вылезли, а в другую тут же и попали… – сказал Незнайка и сам удивился сказанному.
Все смолкли и начали обдумывать эту внезапную мысль.
– Погоди, ты нас не путай, – сердито сказал Знайка. – Если имеешь предложение, говори толком.
– Я ведь знал одного волшебника, – сказал Незнайка. – Для того, чтобы волшебник появился и выполнил твоё заветное желание, нужно совершить три хороших поступка.
– Только-то? – недоверчиво прищурился Чиполлино.
– Три хороших поступка подряд и не думая о своей выгоде, – уточнил Незнайка.
– Ура! – обрадовался Буратино. – Сейчас устроим…
– Нереально, – охладил его Карлсон. – Для начала попробуй минуту не думать о слоне.
– А при чём тут слон? – не понял Стекляшкин, но его оттеснили. Идея о вмешательстве в это дело волшебника уже крепко овладела умами. «Где же его найти? Как разыскать? – стали перешёптываться на все лады человечки, глядя друг на друга. – Да, где разыскать?..»
Но ответа никто не знал, и постепенно сделалось тихо.
– А я и так уже здесь, – послышался вдруг совсем рядом негромкий голос.
Глава третья
ВОЛШЕБНЫЕ ПРИЧИНДАЛЫ
Человечки обернулись и увидели волшебника. На нём был усеянный звёздами халат, борода, остроконечная шляпа и туфли с загнутыми кверху носами. Опасаясь, что волшебник пропадёт так же внезапно, все разом наперебой заговорили.
– Тихо! – сказал волшебник и пристукнул посохом. – Всё знаю. Помогу.
Он чинно уселся в кресло и вытряхнул из своего широкого рукава кучу не новых неказистых с виду предметов.
– Что такое?! – заволновался Шустрик.
– Гуманитарная помощь, – объяснил Мямлик. – Секонд-хенд.
– А ну-ка вы трое, – обратился волшебник к сотрудникам Отдела расследований, – выбирайте. Остальные – в сторону и не мешать.
Расступившись, человечки попятились. Возле кучи остались трое.
– Волшебная палочка имеется? – деловито поинтересовался Мямлик.
– Волшебной палочки вам не положено. Не в той сказке, чтобы волшебными палочками размахивать.
– Тогда огласите… что положено. А вы сами, между прочим, знаете, кто вор?
– Я сам, между прочим, вообще много чего знаю.
– Не скажете…
– Конечно не скажу. Вы бы лучше не отвлекались.
Волшебник поднял с кучи первую попавшуюся вещь:
– Скатерть-самобранка. Сама накрывает, сама поит-угощает, сама убирает. Кому надо?
Мурзилка, Шустрик и Мямлик переглянулись, пожали плечами.
Волшебник засунул сжавшийся рулончик в рукав и пальцами коснулся сложенного вчетверо платка. А тот вдруг развернулся ковром с кистями, хлопнув словно парус на ветру, и завис под потолком.
– Ковёр-самолёт…
Снова никто не вызвался взять.
Ковёр ужался обратно до размеров носового платка, сложился вчетверо и юркнул в рукав.
– А вот меч-голова с плеч… нет, это вам не надо…
Крутанувшись в воздухе так, что все шарахнулись, а кое-кто и взвизгнул, меч сделался крошечным и утонул в рукаве волшебника.
– Шапка-невидимка…
– Погодите… – сообразил Мурзилка. – Давайте, это мне подходит.
Увидев, какая полезная вещь уплывает в чужие руки, Мямлик крякнул от досады.
Мурзилка нахлобучил шапку на голову и его в тот же миг не стало видно. Шустрик ткнул пальцем в пустоту и едва не выколол Мурзилке глаз. С волшебными причиндалами шутки плохи.
– Сапоги-скороходы, – продолжал волшебник. – Тоже в определённом смысле невидимки.
– Беру! – выкрикнул Шустрик.
– Получите. Вот вам и пульт с кнопочкой.
Не долго думая, Шустрик прыгнул в сапоги, нажал кнопочку на пульте и исчез. Только ветерок прошелестел по страницам газетных и журнальных подшивок. Вдруг возник в другом конце библиотеки, что-то крикнул, надавил кнопочку – и вот опять рядом стоит.
– Быстрее звука, – пояснил волшебник. – Время экономит.
Мямлик опять крякнул от досады. Некоторое ускорение ему бы явно не помешало.
А на полу остался только один предмет, похожий на яйцерезку.
– …Гусли-самогуды. Вовремя и в нужном месте могут хорошую службу сослужить.
– Трое из ларца есть? – спросил Мямлик безнадёжно.
– Сами вы, – сказал волшебник, – «трое из ларца». Бери, а то и этого не будет.
Мямлик взял «яйцерезку», бряцнул наугад по струнам, и гусли сами собой заиграли. Да так бойко, так задорно и забористо, что все в библиотеке, и даже сам волшебник, пустились в пляс. В кабинете редактора за перегородкой начался такой топот, что пол затрясся.
– Кнопочку! – застонал волшебник. – Кнопочку! Сбоку, красненькая!..
Мямлик нажал кнопочку, и музыка стихла.
Из своего кабинета выглянул Мастодонт Сидорович Буквоедов. Он был красный, тяжело дышал и рукой держался за сердце. Молча, но энергично, он погрозил пальцем.
Когда повернулись, волшебника в библиотеке уже не было.

Часть вторая
ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ
Глава первая
МИЛЛИОН ИЛИ ЧТО-ТО ВРОДЕ ТОГО…
Через мышиный лаз Шустрик выбрался на площадку верхнего этажа, приблизился к проёму и осторожно заглянул вниз.
В доме царило не праздничное оживление: сыщики сновали из квартиры в квартиру, в который раз опрашивая жильцов, гавкали розыскные собаки, звенели звонки, хлопали двери, гудели лифты.
Шустрик нажал кнопку на пульте сапогов-скороходов, и всё разом стихло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46