Маржи облегченно выдохнула.
– Шеф, я не знала, что вы это умеете…
– Этому меня научил один постреленок, очень давно. Я тогда учился всему, чему мог научиться, и даже тому, чему не мог. А ты?
Маржи пожала плечами.
– Я учу других. Кир задумчиво покивал головой.
– Я так и подумал… Есть только одно средство тебе помочь. Завтра начнешь ходить в школу!
Маржи возмущенно посмотрела на него.
– Вы не можете меня заставить, у меня много работы, и я уже старая.
Лицо её начало бледнеть.
– Вы это серьезно, шеф?
Кир бесстрастно улыбнулся.
– Разве ты ещё не поняла, что у нас учатся все? А как ты будешь справляться с Крохой, когда она немного подрастет? Тебе не кажется, что ты слишком стала серьезно относиться к себе? Может быть, ты полюбила ту, какой ты сама себя видишь? Может быть, ты стала настолько умной, что уже знаешь всё?
– Шеф? - Маржи умоляюще посмотрела на Кира.
Тот безжалостно продолжил.
– Мы работаем с детьми, Маржи. С трудными детьми, с несчастными детьми, с больными детьми… Им плохо, им тяжело уже без нас, а с нами им должно быть хорошо. Как ты можешь кого-то научить, если ты совсем не понимаешь его?
– Но… с другими у меня получалось, шеф, - у Маржи навернулись слезы на глаза. Кир пожал плечами.
– У тебя есть выбор, либо ты завтра начнешь ходить в школу с первого класса, либо ты уже взрослая и солидная дама, и тебе не нужен наш детский дом. Ты знаешь, двери во внешний мир всегда открыты. Ты готова к нему?
– С первого класса?! - ахнула Маржи. Кир серьезно кивнул головой.
– Ты перестала понимать именно этот возраст…
– А мои питомцы, которых я веду? - Маржи с надеждой смотрела на Кира.
– Мы их разделим между собой, нам будет трудно, нам будет тебя не хватать, но я не вижу другого выхода. Быстро окончишь школу и снова вернешься к нам.
– С вами окончишь быстро…, - пробормотала Маржи. - А кто у меня будет основной учитель?
Кир хмыкнул.
– Разве ты ещё не поняла? Твой основной учитель - Кроха! Это будет полезно вам обоим. Будем считать это исключением, и как только ты научишься бегать по стенам и потолку, то школа для тебя будет окончена.
Маржи с трудом сдержала рвущиеся изнутри ругательства.
– Шеф, когда-нибудь я заставлю вас самого пройти через такое же испытание - пообещала мрачно она. - И вам придется нелегко, гораздо труднее, чем мне.
– Может быть, если будешь продолжать развиваться и обгонишь меня. А пока…беги девочка, завтра у тебя будет трудный день, первый класс, это всегда очень серьезно!
Маржи возмущенно фыркнула и вышла, с удовольствием хлопнув дверью. Кир с усмешкой читал её мысли, посвященные способам лечения его старческого слабоумия. Так ему предписывалось окунание в кипяток, сдирание кожи, выдирание ногтей, и много других подобных лечебных процедур, столь же полезных для повышения его мозговой активности и столь же мучительных.
Кир улыбнулся.
- Маржи, - позвал он.
- Я слышу тебя, палач , - услышал он в ответ.
Ты помнишь, когда тебя привезли к нам маленькую и беспомощную? Ты плохо видела и совсем не могла говорить. Кто первым помог тебе? Кто сделал тебя такой, какой ты есть сейчас?
- Я помню, - послышалось в ответ. - Поэтому ты все ещё жив, шеф!
Кир рассмеялся.
- А ты знаешь, что я тогда тоже ходил в первый класс? Правда, тайно, и об этом никто не знал.
- Что?!!
- А ты думаешь, что я всегда был таким умным, как сейчас?
- Не подлизывайся! Я не прощу тебя никогда, Кир. Ты обидел меня…
- А ты жестока…
- Может быть, я тебя и прощу когда-нибудь, но ты такой противный, что вряд ли уже исправишься, так и будешь теперь ходить неупрощенным до конца своей жизни.
- Я плачу от жалости к себе .
- А вот теперь я жалею, что не убила тебя сразу…
Кир усмехнулся и пошел к себе в кабинет. Он уже забыл, куда он шел, кроме того, у него появились новые мысли.
Он, кажется, придумал новый способ воздействия на мальчика…
Неожиданно он замер на половине шага.
– Черт! - выругался он. - Что происходит?

* * *
Бомс удивленно уставился своим левым глазом куда-то за спину Клары, та, остановившись на половине фразы, повернулась.
По коридору к ним шли трое мужчин. Вид у них был угрожающий, широкие плечи, прищуренные глаза, всё это вызывало ощущение приближающейся неминуемой беды.
– У…у…йдем, - произнесла быстро Клара, - Они - пло…о…хие.
Бомс отрицательно покачал головой.
– Это моя охотничья территория, - он не спускал полу здорового глаза с мужчин. - Я не должен бояться.
– Э…т…то не игра, - Клара взяла Бомса за руку. - Уйдем.
– Знаю, что не игра, но я останусь.
– Мальчик, - несмотря на все старания мужчины казаться мягким, улыбка вышла угрожающей.
– Мы ищем одну красивую девушку, она здесь работает, мы знаем. А ещё одну маленькую девочку, возраста примерно такого же, как у той, что держит тебя за руку. Но она такая веселая, и у неё голубые глаза, если ты, конечно, можешь видеть глаза.
– Ты - Крот! - кивнул Бомс. - Так тебя зовут, и ты ищешь Тосю и Кроху, чтобы им сделать что-то плохое.
Крот зловеще усмехнулся.
– Моя слава меня опережает, - сказал он весело сопровождающим его гориллам. - Откуда ты меня знаешь, мальчик? - голос его стал угрожающе вкрадчивым.
Бомс несмело улыбнулся.
– Я тебя не знаю. Это написано у тебя в голове. Тебе очень нравится это прозвище, ты им гордишься, как и тем, что убивал людей.
– Каких людей? - растерялся Крот. - Ты, мальчик, здоров?
– Здесь нет здоровых детей, если они вам нужны, то ищите их в другом месте. А я могу назвать всех, кого ты убил, по именам. Первого из них звали Мак.
Крот изменился в лице, он схватил мальчика за руку и больно сжал её.
– Это ты нам потом расскажешь, а сейчас покажи нам, где находится Тося. Так ты её назвал? И девочку…
Бомс скривился от боли.
– Ничего я тебе не скажу и не покажу, - простонал он. - И я не боюсь тебя.
– Неужели? - неискренне удивился Крот, продолжая сжимать руку Бомса.
– От…т…пусти его, - покачала головой Клара. - Он…н не зн…н…нает, где они, а я тебе по…о…ка…жу.
Крот улыбнулся.
– Хорошая девочка. Но мы его все равно возьмем с собой. Он мне потом расскажет, откуда он про меня столько знает.
– Она не знает, - выкрикнул Бомс. - Только я знаю, где они. Пусть уходит!
Крот рассмеялся зловещим лающим смехом и сделал знак одному из горилл, тот схватил девочку за плечи.
– Мы пойдем вместе, - произнес Крот. - Так будет всем лучше.
Бомс опустил голову и безвольно повис на руке Крота, тот перехватил его худенькое поникшее тельце и скомандовал.
– Веди нас, девочка!
Клара внимательно посмотрела на мальчика, слезы навернулись на её глаза, но, она, сделав над собой усилие, чтобы не расплакаться, решительно пошла вперед. Гориллы дружно устремились за ней.
Глава шестая.
Тося задумчиво перебирала бумаги на своем столе, как вдруг почувствовала, что в детском доме что-то произошло.
Что-то изменилось. Сама атмосфера стала другой, всё вдруг замерло, затихли звонкие голоса и мысли детей. Так птицы и звери затихают перед бурей и грозой, ищут укрытие и перестают заниматься своими обычными повседневными делами.
Тося прислушалась к себе, где-то глубоко внутри она почувствовала тревогу, она с вздохом закрыла глаза и стала искать источник этой тревоги.
Чужих людей она почувствовала сразу, они шли по коридору, быстро приближаясь к её комнате, от них веяло агрессивностью и злобой. Вместе с ними были Бомс и Клара. Бомс был тихим и почти без сознания от боли, а Клара неумело и старательно мысленно звала её, Тосю.
Тося вслушалась в её мысли, в те, что она так хотела ей передать.
- Прячься, убегай. Плохие люди идут за тобой.
Тося улыбнулась её доверчивой старательности и её желанию уберечь её. Она мысленно поискала санитаров, они были далеко, но уже спешили сюда.
Кир был погружен в странное почти бессознательное состояние, он пытался разобраться с чьей-то душой, поэтому сейчас был недоступен. Тося вздохнула и позвала Ориона. Тот был немногословен.
– Я уже все знаю. Это твоя проблема, ты создала её, и тебе самой придется её решать. Сейчас подошлю к тебе Кроху, это и её проблема тоже. Я послал тебе на помощь санитаров, но всё сделать ты должна сама, это твой урок и твой экзамен.
Тося вздохнула, встала из-за стола и решительно пошла к двери.
- Экзамен, так экзамен, - подумала она. - Сколько их я уже сдала, и сколько ещё придется. Но при чем тут Кроха?…

* * *
Директор шел по коридору, направляясь к Тосе. После болезни его немного пошатывало от слабости, но ему обязательно нужно было узнать почему, в расходных документах не проходит покупка одежды для питомцев.
Ему позвонили с муниципалитета и срочно потребовали справку о расходах по этой статье. В отчетности он ничего не нашел. Он бы послал санитаров, но этих двух здоровых балбесов как всегда, когда они нужны, не оказалось на их любимом месте в приемной. По дороге директор понял, что за время его болезни исчезли последние остатки порядка, который он столь усердно насаждал долгие годы.
Уже на подходе к комнате Тоси директор заметил трех незнакомых мужчин. Все его худшие подозрения подтверждались, стоит ему только ненадолго заболеть, как детский дом начинает разваливаться под воздействием хаоса.
Один из трех мужчин вел за руку эту новенькую девочку, Клара, так её, кажется, зовут, вспомнил он. А другой мужчина под мышкой тащил Бомса, очень беспокойного мальчишку - того, что в зимнем саду решил поиграть с ним в какую-то игру. Он ему, кажется, тогда что-то пообещал…
– Остановитесь! - строго потребовал директор. - Кто вы такие, и, что вы делаете в детском доме? Здесь находиться посторонним строго запрещено!
Мужчины остановились, с опасным интересом рассматривая его, и внутри его изношенного тела что-то дрогнуло.
Они совсем были не похожи на беспокойных родителей, которые иногда так мешают в работе, скорее они походили на бандитов из полицейских сериалов, которые так сейчас любят показывать по телевизору. Директор услышал, как один из них спросил Клару:
– Это ещё что за клоун?
Девочка покачала головой.
– Это - «Дир»! Это са…а…мое страшн…н…ое чудо…о…вище, кото…о…рое води…и…тся то…о…лько у нас. Бег…ите, если…и хоти…и…те оста…а…ться в жи…и…вых.
Мужчина громко расхохотался.
– «Дир» - это директор, что ли? Помню, у нас в школе был один такой зануда. Как бы мне хотелось с ним сейчас встретиться и спросить, почему он так желал, чтобы меня выгнали из школы, - Крот мечтательно улыбнулся, потом мгновенно стал мрачным.
– Кувалда, доставь ребенку удовольствие и разберись с чудовищем, пусть девочке станет приятно!
Мужчина, который стоял к директору ближе других сделал навстречу ему несколько шагов, одновременно доставая пистолет.
– Если вы из полиции, вы должны показать мне ордер, - произнес растерянно директор. - Если у вас нет ордера, то немедленно покиньте здание детского дома. Здесь у нас находятся больные дети с неустойчивой психикой, а вы можете их испугать. И вам придется отвечать за последствия перед вашим начальством.
Горилла - его называли Кувалдой за то, что он без особых последствий когда-то перенес удар этим тяжелым предметом - остановился в нескольких шагах от него. Он мрачно спросил через плечо.
– Может мне замочить его, Крот? В моей школе был тоже такой кретин, и мне всегда хотелось это сделать.
Дети напряженно глядели на меня, в их глазах был страх.
Директор тоже испугался, но потом вдруг подумал, что это не самая худшая смерть, и ещё он подумал о том, что дети должны верить в то, что он сможет их защитить. Он вздохнул.
– Не знаю, кто у вас был директором в вашей школе, но в моем детском доме вы никого убивать не будете. И впредь, попрошу вас не употреблять сленговых выражений при детях!
– Что ты сказал? - угрожающе спросил громила. - Ты хоть понял своей пустой башкой, кто перед тобой? Если не понял, я тебе сейчас популярно объясню!
Громила шагнул вперед и взмахнул пистолетом.
Директору было тяжело двигаться - следовало учесть, что он до этого долго болел - и он просто сделал шаг в сторону, одновременно пытаясь ударить громилу ногой в пах.
К сожалению, он давно не дрался, хотя навык с детских лет и остался; в результате удар получился не сильным, хоть и достаточно болезненным, а потом он, позорно поскользнувшись на гладком паркете, упал на пол.
Громила сложился пополам. Но пока директор барахтался на полу, пытаясь встать, он выпрямился и направил на него ствол пистолета. И тут директор понял, что это последнее мгновение в его жизни.
У него не пролетела вся жизнь перед глазами, как пишут в романах; все его силы были направлены на то, чтобы умереть хоть как-то достойно, тем более что он краешком глаза увидел, как открылась дверь, и оттуда выглянули дети, которых привезли только вчера.
Он кое-как выпрямился, увидел вспышку выстрела пистолета и воспринял это даже с каким-то странным удовлетворением.
«Ну, вот и всё, - подумал он. - Конец, точка в глупой и бессмысленной жизни…»

* * *
Это был странный мир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50