Через секунду на чёрной панели загорелись красные огоньки, зелёные погасли, а из кабин стали вылезать операторы. Ещё не понимая, что случилось, они сразу же попадали в руки повстанцев. Дэв указал на молодого японского офицера.
- Канчо деска? - резко спросил он. Канчо было одним из слов, означавших на нихонго “капитан”, особенно капитан военного корабля.
- Вы командир эсминца?
Офицер сдержанно поклонился.
- Хай! - Нашивки свидетельствовали о том, что он шоса, возможно, третий или четвертый по рангу офицер на корабле. Шоса - японский эквивалент армейскому званию “майор”.
- Канчо деска? - вмешался Бондевик, В его произношении первый слог “ка” прозвучал с другой интонацией, и японец напрягся, лицо его залилось краской, пальцы сжались в кулаки. В устах Бондевика вопрос означал: “ты клизма?” Повстанцы рассмеялись, и Дэву пришлось призывать их к порядку:
- О'кей, ребята, хватит! Оставьте их в покое!
Он махнул рукой в направлении линк-кабин.
- Бондевик, Николсон, Шнайдер, Деврейс! Из этих кабин управляют вооружением. Лэнгли, Гомес, Тевари, Кенич! Займитесь теми четырьмя кабинами. Это инженерная рубка. Нужно сделать так, чтобы нас не отключили от вспомогательного мостика. Карпоши, те кабины за тобой. Андерс, возьми шлем. Вот этот. Дагуссе, найди любой терминал и начинай работать с бортовым ИИ. Ну, всё. Пошевеливайтесь!
Когда первая группа направилась к своим местам, он повернулся, несколько неуклюже, в бронированном скафандре.
- Беленко. Каковы наши потери?
- Восемь человек погибло, сэр, - ответил юноша. - Трое довольно серьезно ранены. С ними сейчас Михаэлс.
Дэв кивнул. Из 30 человек 11 уже выбыли из строя. Потери слишком велики.
- О'кей. Вы, Абрамс и Канавски. Обыщите весь корабль и позаботьтесь о пленных. Заприте их в одном из помещений в носовой части. Остальные, рассредоточьтесь по этой палубе. Блокируйте переходы. Нам неизвестно, сколько ещё на борту плохих парней, но можно не сомневаться, как только они разберутся в том, что происходит, сразу же постараются выбить нас отсюда. О'кей? Всё ясно? Пошли!
“Токитукадзе” уже начал готовиться к расстыковке, работала внутренняя энергосистема. Самая большая опасность для повстанцев заключалась сейчас в том, что кто-то на вспомогательном мостике мог изолировать их от корабельного компьютера, отрезав таким образом от внешнего мира и сведя успех операции к нулю. Оставалось только надеяться, что во время стоянки вспомогательный пункт управления часто остается даже без охраны, что потребуется некоторое время для подключения его к системам корабля. Дэв ещё немного постоял, наблюдая, как его товарищи втискиваются в узкие линк-кабины, потом снял шлем и перчатки, выбрал капсулу для себя и влез в неё.
Это была та самая кабина, в которой находился молодой офицер, и которая, как Дэв догадался, предназначалась для вахтенного. Он подсоединил штекеры к разъёмам, положил ладонь на интерфейс и стал “Токитукадзе”. Всё его существо налилось мощью корабля, ставшего смыслом и целью жизни. Он ощутил всю свою длину, почувствовал рану в боку, куда врезался “шаттл”. Стыковочный колпак перекрывал передний обзор, но позади Дэв-“Токитукадзе” видел огни Вавилона, рассыпанные по небу, как жемчужное ожерелье, а ещё дальше среди звезд висела на фоне космоса во всём великолепии цветов и красок, слегка приглушенных облачным покровом, сама Эриду.
- Камерон на линии, - объявил он, и память вдруг услужливо вернула всё давно знакомое и казавшееся совершенно забытым, то чему Дэв когда-то научился в свои молодые годы: жесты, фразы, движения, команды. - Координация через меня.
- Капитан, - сказал Деврейс.
- В чём дело, Поль?
- Вижу две цели на расстоянии 103 тысячи километров, курс 2-1-1. Предположительно, класс “Кумано”. Похоже, торопятся.
“Кумано”. Фрегаты по 50 тысяч тонн каждый. Поменьше эсминца, но целёхонькие и более маневренные. Да, они могут осложнить положение.
- Примерное время сближения?
- При сохранении данного курса и скорости.. 18 минут, капитан.
Почти 100 километров в секунду. Действительно, торопятся.
- Как у нас с вооружением?
- Это Николсон. Кормовой гигаваттный лазер вышел из строя. В защитных лазерах падение мощности на 22 процента. Ещё три гигаваттные башни подключены. “Зелёный”. Система пуска ракет тоже в полном порядке и готовности.
- Хорошо. Продолжайте слежение. Посмотрите, что можно сделать с главной башней.
На связь вышла Лара Андерс.
- Обычные двигатели и маневренная система в порядке. Готова к расстыковке.
- Я тоже, - вставил Кенич. - Похоже, система жизнеобеспечения устранила все утечки. Давление стабилизировалось на уровне 98 бар.
- Энергоустановки подключены, - сообщил Онкар Тевари, индус, уроженец Земли. - Криоводород под давлением.
Хорошо, значит столкновение не привело к потере реактивного топлива.
- К переднему входу направляется взвод морских пехотинцев, - сообщил Антал Карпоши. - Вооружены плазменными пистолетами и ракетомётами. Похоже, настроены серьёзно.
- Блокируй!
- Передний люк заблокирован. Грузовой отсек открыт.
- Вышла на компьютерную систему, - доложила Симона. - Но не могу подобрать коды доступа к ядерным ракетам и гипердвигателю. Всё остальное в нашем распоряжении.
- Не волнуйся, - успокоил её Дэв. Он и не рассчитывал, что удастся добраться до ядерных боезарядов. Такие вещи охранялись особенно тщательно. А что касается гипердвигателя... Вряд ли им понадобится такая скорость. - Начинай работать с магнитными держателями.
- Да, сэр.
Это, пожалуй, самое трудное. Магнитные держатели контролировались не корабельной системой, а ИИ Шиппурпорта. Чтобы отключить их и таким образом освободить эсминец, Симоне нужно было пробраться в компьютерную сеть синхроорбитальной станции.
- Капитан? Служба безопасности порта требует, чтобы мы сдались и открыли передний люк.
Дэв рассмеялся.
- Скажи им, что для этого нам необходимо разрешение самого Омигато. Пусть думают.
Интересно, здесь ли Омигато? Дэв сомневался в этом. Более вероятно, что дайхьо покинул “Токитукадзе” сразу после того, как обострилась обстановка в Библе, и сейчас, наверное, окопался в какой-нибудь крепости ВОКОГа на синхроорбите.
- Капитан, это Симона. Не могу отключить магнитные держатели.
- Проклятие!
- Но зато я могу включить систему экстренной расстыковки.
- Великолепно! Всем станциям! Доложите готовность!
- Инженерная рубка. Мы готовы, капитан. Энергосистема включена, маневровые двигатели в режиме. По вашей команде передадим управление.
- Капитан, те две цели приближаются.
- О'кей, Симона. Включай!
Электрический сигнал достиг специальных зарядов, расположенных у основания магнитных держателей. В вакууме космоса никто не услышал взрыва, но “Токитукадзе” вздрогнул, нос его освободился, корабль чуть подался назад.
Центробежная сила синхроорбитальной станции толкнула эсминец, и тут же Кенич включил носовой двигатель. Выйдя из-под стыковочного колпака, “Токитукадзе” стал падать в мрак ночи.
После жестокого боя на площади Библа прошло почти три часа. Взяв под охрану Тауэрдаун, основание небесного лифта и коммуникационный центр, Катя вывела основную часть повстанческих сил из-под купола.
Они расположились на склоне холма в километре к югу от Тауэрдауна. В честь первого губернатора Эриду возвышенность назвали Редер Хилл. Чудесный вид! Внизу, в сотне метров от них плескалось фиолетовое море. Позади непроходимая стена джунглей. Ещё дальше - устремлённая в небо стрела небесного лифта, теряющаяся в зеленовато-голубой бездне. Катя вздохнула.
Всё утро на помощь им прибывали другие повстанческие отряды - из Галфпорта, Эмдена, из отдалённых, разбросанных в экваториальной зоне поселков, и даже из далёких Винчестера и Бореаля по монорельсовой дороге. Включая бывшие гвардейские уорстрайдеры, перешедшие теперь на сторону революции, силы Конфедерации располагали 33 боевыми машинами и, примерно, 800 пехотинцами в полном боевом облачении, что позволяло им сражаться за пределами городских куполов. Ещё две тысячи человек, снаряжённых лишь частично, находились в городе, наблюдая за подготовкой к грядущей битве.
- Отличная работа, Катя, - услышала она знакомый голос.
- Генерал Синклер! Где вы?
“Бог войны” RS-740, 10-метровый гигант, стоявший чуть впереди, поднял правую руку.
- Здесь!
- Но... но вы же не...
- Не должен рисковать?
- “Сеть” не может позволить себе потерять вас, сэр.
- В данный момент, Катя, моя жизнь или смерть не имеют особого значения. Мой аналог получил всю необходимую информацию, все мои контакты и коды. Так что в случае чего, свяжитесь с ним. Ну, а теперь, когда Декларация опубликована, я решил стать просто еще одним джекером.
- Но генерал, “Сети” нужен лидер.
- Уж чего-чего, а лидеров у Конфедерации достаточно. Сейчас нужнее всего люди, которые не боятся испачкать руки. Верно?
Катя помолчала, затем согласилась.
- Да, сэр.
Он переключился на общекомандную частоту.
- Верно, Алессандро! Занимайте правый фланг. И следите за монорельсом.
- Да, сэр.
- Квиллер и Сунч, вы со мной в центре. Крейтон, на левый фланг. Пехотные командиры, пусть ваши люди рассредоточатся и хорошенько окопаются. Будем рассчитывать и на них, чтобы хоть чуть уравнять шансы.
Пока Синклер раздавал указания - и делал это, как показалось Кате, с удовольствием, - она переключила внимание на опушку леса метрах в семистах к югу. У подножия холма уже появились первые гегемонийские уорстрайдеры, уверенные в том, что с такого расстояния повстанцы стрелять по ним не станут. Ракеты, снаряды и прочее снаряжение имелись в крайне ограниченном количестве. Катю так и подмывало пройтись по этой шеренге лазером, но она подавила желание. Будь её воля, Катя начала бы бой сейчас, пока не подошли пехотинцы. Но раз уж эти ублюдки решили показать свою выдержку, что ж... Уверены в себе, даже знамена развернули. И действительно, на головном страйдере развевалось знамя: две стилизованные жёлтые звезды и кентавр на тёмно-зелёном поле. Широнские Центуриане. Интересно, есть ли там кто-нибудь из Новоамериканского полка или Терранских рейнджеров? И вообще, каково это - сражаться против своих?
“Стоп, - сказала она себе. - Всё уже решено. Не начинай сначала. Или ты убьёшь его, или он убьёт тебя. Как хорошо, что на этот раз Дэв на этой стороне”.
Времени оставалось немного. Катя оглядела свой фланг, проверяя ещё раз расположение страйдеров с необходимым интервалом в 50 метров друг от друга, так чтобы перекрывать сектора огня. Ещё раз сухо и чётко повторила приказания. Чунг, Хаган и Якобсен заняли ключевые позиции, Дарси стоял на самом краю справа.
Она ещё раз подняла взгляд на небо. Где же противник? У повстанцев имелось несколько аэрокосмолётов, слишком мало, чтобы бросить вызов превосходящим силам правительственных войск. Она полагала, что они воспользуются своим преимуществом. В этом и заключалась одна из причин того, что во время предварительного обсуждения Катя доказывала, что если они хотят защищать Библ, то делать это следует под куполами. Однако Синклер переубедил её и настоял на другом плане. В столкновении страйдеров под куполом население понесёт огромные потери. С этим Катя была согласна, хотя всё равно считала, что выйдя из города, они потеряли те немногие военные преимущества, которые имели; например, дополнительное прикрытие в виде купольных сооружений. Здесь, на открытом склоне холма, у них было лишь преимущество в позиции, но не в прикрытии.
Столь же неубедительны оказались попытки Кати склонить Синклера к тому, чтобы призвать на помощь ксенофобов, воспользовавшись тем ходом, который они впечатали в комель во время контакта с Единым.
- Катя, - сказал он, - нам нужны союзники, которым можно доверять!
А что она могла сказать в ответ?
Взрывы... глубоко в скале, шептал ей комель после возвращения из каверны. Мощные магнитные поля, концентрации чистых металлов. Сам почувствует это. Он в этом нуждается, Сам придёт...
Когда она рассказала обо всём Дэву, тот рассмеялся.
- Весёленькое дело, - проговорил он, отдышавшись. - Мы тут топаем по поверхности в своих уорстрайдерах, 20, а то и все 40 тонн дюраллоя, стали и “чистых металлов”, да и “мощные магнитные поля” - скиммеры, аэрокосмолёты... - Он опять расхохотался. - Ты что, не понимаешь? Каждый раз, когда мы собираем страйдеры, чтобы поохотиться на ксенов, мы им как бы говорим: - Эй, парни! Обед! Поторопитесь!
Конечно, не всё так просто. Она подумала о том, что “взрывы, отдающиеся в скале и быстро повторяющиеся” исключают возможность того, что ксенофобы могут просто появиться из-под земли в разгар битвы. Чувство, которое Катя получила от комеля, означало определённый сигнал, нечто такое, что дойдёт до залёгших в глубинах планеты ксенофобов, на что они смогут ответить. Но Синклер отказался даже рассматривать возможность использования ксенофобов.
- Слишком опасно, - сказал он, - особенно в такой близости от небесного лифта.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47