Сопротивление Гегемонии принимало иногда весьма причудливые формы. Над главным входом в купол Тауэрдауна было написано “Многообразие - это жизнь!” Лорита Фишер, та брюнетка, которая вытащила Дэва из камеры, ехала теперь с ним в одном грузовике. Она и объяснила, что фраза на куполе - один из популярных лозунгов “Сети”. Другой - “Закон для семидесяти не есть свобода для одного!” - Камерон увидел уже в городе. Лорита поделилась с ним и основными идеями движения. Как может одно правительство выражать цели, потребности, мораль и мировоззрения сотен отдельных культур на 78 планетах? Да это же чушь! По своей природе правительство может быть либо небольшим, подразумевающим личное участие каждого в делах управления, что-то на уровне городского соображения, либо тиранией, когда немногие правят ради своей личной выгоды, и при этом не имеет значения, сколь оно представительно в теории.
Дэву ее взгляды показались близкими к анархизму, но когда Лорита заявила, что Гегемония - это тирания, опирающаяся на военную силу, он не нашел убедительных контраргументов.
Вечером того же дня они собрались в подземном комплексе, который, как объяснила Катя, находился под пустующим зданием в районе складов Тауэрдауна. Там были все спасённые Терранские рейнджеры, а также несколько повстанцев. Дэв оказался в окружении знакомых лиц: Чунг, Хаган и Николсон, Торольф Бондевик, Эрика Якобсен и Лара Андерс. Почему-то не было Руди Карлссона, и Дэв решил, что тот, наверное, остался на Локи.
И Катя. Он не мог отвести от неё глаз. А она... она выглядела уставшей, какой-то потускневшей, как будто долго и много работала. Сколько времени они не виделись? Да целую вечность, с того приема у Кодамы.
Конечно, присутствовало и много незнакомых: мужчины, женщины - по большей части совсем еще дети - с Эриду, из Новой Америки. Маленькая армия “Сети”.
Дэва, разумеется, прежде всего интересовало, как они узнали, что его держат в бункере неподалеку от Библа.
- У Синклера есть свои люди в арсенале, в Винчестере, - объяснила Катя. - Да и Нагаи не делал особого секрета из того, что перевозит тебя в Библ. Видели, как тебя сажают в поезд в сопровождении трёх молодцов. - Она состроила гримасу. - На тебе был канринин.
- Я мало что помню, - сказал Дэв. - Куда-то везли, но куда...
- Так вот, по монорельсу от Винчестера до Библа 18 часов, - продолжала Катя. - Когда тебя сняли с поезда, наши люди уже наблюдали за станциями. Вас заметили и проследили до одного из куполов в джунглях.
- Эта база называется Нимрод, - сказала Лорита. - Там размещается основная часть гегемонийского гарнизона. От неё до Тауэрдауна 10 километров. Мы решили, что тебя держат там и не отправили на синхроорбиту. Прошёл слух, что они готовят нечто вроде показательного суда и твои свидетельства для них крайне важны.
- Верно. - Дэв хотел было улыбнуться, но у него ничего не получилось. - Они хотели, чтобы я признал, будто сам отдал приказ атаковать Танис. И... чёрт возьми... меня почти убедили в этом.
- Нам показалось, что спасти тебя, - сказала Катя, - можно, пока ты на планете.
- Да, но как? Это же настоящая крепость!
Рыжеволосая, которую все называли Симоной, хихикнула.
- Да, это я. Пробралась в систему раннего оповещения ВОКОГа и послала сообщение, что ксенофобы снова предприняли попытку прорыва на УПО-1. Они прямо по спинам друг друга лезли, чтобы добраться до своих флиттеров.
- Вот почему такое жёсткое расписание, - Дэв кивнул и посмотрел на Катю. - Вы подождали, пока они не разгрузятся там, потом ударили по базе и убрались до того, как гарнизон вернулся.
- Да, времени было в обрез, - Ли Чунг усмехнулся. - 8 минут 30 секунд по максимуму. Управились за 7.25.
- На базе всё же оставались приличные силы, - сказал Хаган. - Слава Богу, всего два лёгких уорстрайдера, но пехотинцев хватало, да и лазеры дистанционного управления - весьма неприятная штука. Обоих “Скороходов” мы блокировали, выставив заградительный ракетный щит, потом прорвались под купол. Пехотинцы разбежались по комплексу, отыскивая пленников, а мы грузили трофеи. Надо сказать, добыча немалая.
Дэв поднял бровь.
- Но вы ещё и развязали войну, - мрачно заметил он. - Против Терранской Гегемонии. И боюсь, чтобы воевать с ней, нужны не только винтовки и пулеметы.
- Может быть, - сказал высокий новоамериканец, Крейтон. - О чём вы думаете?
- Ну, во-первых, нужна армия. Союзники. О, только не поймите меня неправильно. Сегодня вы сработали великолепно, и я уж, конечно, не вправе критиковать ваши действия. Но ведь соотношение сил остаётся примерно 100:1, а когда в дело вмешается Империя...
- Мы справимся и с Империей. - вмешался Торольф Бондевик. Он обнял за плечи рыжеволосую девушку, и та прижалась к нему. Судя по всему, его бывшие однополчане неплохо устроились на Эриду.
- Мы все, - уточнила Катя, в упор глядя на Дэва. - Ты ведь тоже теперь с нами, да?
Вопрос застал его врасплох. В общем-то он об этом ещё не думал.
- Я... да, наверное. - Дэв бросил взгляд на Бев Шнайдер. Та сидела рядом с пожилым мужчиной, держа его за руку, и прямо-таки светилась от счастья. - Просто это так неожиданно, оказаться вдруг на другой стороне. Хотя, похоже, некоторые уже освоились.
Крейтон проследил за его взглядом.
- Это Алин Шнайдер, - объяснил он. - Её отец.
- Боже, так вот почему они так рады друг другу.
В противоположном углу комнаты Лорита Фишер взяла в руки ментару, торжественная волнующая мелодия поплыла в воздухе. Дэв прислушался, пытаясь вспомнить...
- Что это?
- “Гнездо Надежды”, - шепнула Катя. - Что-то вроде гимна Конфедерации.
- Гимн обычно более... воинственный.
- Нам он вполне подходит. Напоминает о том, кем мы когда-то были.
- Прекрасно, - он никогда не слышал песню, но что-то в ней казалось странно знакомым. Мелодия захватывала...
- Что ты теперь собираешься делать, Дэв?
Он удивленно вскинул брови.
- Думаю, это тебе решать. В том смысле, что ты ведь спасла меня. Возврата нет. Мне бы хотелось... остаться с тобой.
Выражение её лица не изменилось.
- Не могу тебе ничего обещать. С тех пор много чего случилось.
Он кивнул.
- Понимаю. Я и Империя. Они лгали мне.
- Я не об этом, Дэв. У нас комель.
Его изумлению не было предела.
- Что?
- И это ещё не всё. Я разговаривала с ксенофобом. Не уверена, но кажется, возможно что-то вроде союза. - Не дождавшись ответа, она добавила. - Ты сам говоришь, что нам нужны союзники!
До Дэва не сразу дошел смысл сказанного. Это было столь необычно, что ему понадобилось несколько секунд, чтобы понять, о чем говорит Катя.
- Ксены! Ты заключила с ними союз? Боже! Но как?
- Пока еще ничего определенного. - Она закрыла глаза. - Ох, Дэв, они такие... другие!
- Да уж.
- Нет, я имею в виду другое. Я ведь и понятия не имела, каково было тебе там, на родине ДалРиссов. Оно... не знаю... как будто меня разложили, а потом снова сложили. Оно было внутри меня... пыталось понять.
Дэв ощутил, как в нём поднимается волна тревоги, жалости к дорогому ему человеку.
- И что? Как ты...
- Всё в порядке. После возвращения меня обследовали. Медики сказали, что оно провело анализ моей дыхательной смеси и там же на месте обеспечило запас воздуха. Да ещё вылечило от отравления углекислым газом. Если бы удалось интегрировать ксенофобов в наше общество, какие это были бы первоклассные медики!
- Не уверен, что общество созрело для этого, - сухо заметил Дэв.
- Но я пыталась объяснить, что нам нужно. И опасность, которая угрожает им. Когда мы вернулись в Эмден, оказалось, что оно оставило... послание.
- Что?.. В твоём ОЗУ?
- Нет. Оно, наверное, не поняло, что это такое. Нет... оно изменило мой комель.
Дэв уставился на неё.
- Как... ксенозомби? - Ему вспомнились те создания ДалРиссов, которые ксенофобы, захватив, использовали в качестве оружия.
- Нет, - ответила Катя. - Не так. В нём осталось какое-то впечатление. Память. Я это почувствовала, когда дотронулась до комеля уже на базе. Теперь я знаю, как связаться с ними в случае необходимости.
- И как?
Катя сказала.
Дэв откинул голову и громко рассмеялся.
Глава 28
“Главное преимущество небесного лифта состоит в том, что он позволяет транспортировать большие грузы на синхроорбиту и с неё с небольшими затратами. Недостаток - время транспортировки. Обычно для путешествия в одну сторону требуется 20 часов, но часто намного больше.
Поэтому, когда перевозку груза нужно произвести быстро, используются аэрокосмические челноки”.
- Готово! - Рыжая девушка гордо посмотрела на Дэва и улыбнулась.
Он подошёл к ней и взглянул на монитор. Сейчас они находились в ВИР-коммуникационном центре космопорта Библа.
- И что ты сделала?
- Прошла контроль, - как, не скажу - и получила доступ в коммуникационную сеть. - Симона Дагуссе вынула штекеры из В-разъёмов и выскользнула из коммуникационной будки. Дэв взял её за руку. - Попала на какого-то робкого аналога, так он решил, что я генерал Накамура из Имперского Штаба. Просто удивительно, как эти военные привыкли щёлкать каблуками и вытягиваться в струнку перед высоким начальством! Надо только рявкнуть как следует!
- И тебе не нужен код доступа?
Она рассмеялась.
- Иногда. Хотя обычно я получаю всё, что нужно, от ИИ системы. Их беда в том, что они чересчур умны.
- Что ты имеешь в виду?
- Понимаешь, Искусственный Интеллект можно убедить, - она гордо тряхнула головой. - Или обмануть, внушив ему, что генералу Накамуре нужен корабль, и нужен сейчас, немедленно. Никаких вопросов, никакой бюрократии, иначе...
- Великолепно, - похвалил Дэв, оглядывая космопорт.
Здесь царила обычная суета, сновали туда-сюда кары, менялись объявления на большом экране под потолком.
- И куда теперь? Долго ещё до отлёта?
- Это частный рейс. Так что никакого объявления не будет. Думаю, что Накамура не любит лишней огласки. - Она снова хихикнула. - Выход номер три, платформа “Альфа”.
- Так это будет персональный рейс? И нам всем хватит места?
- Должно хватить, всё-таки 150 тонн. Хотя, конечно, придётся потесниться.
- Ну ничего, полёт-то недолгий, самое большее три часа. Посидим друг у друга на коленях. Ты всех предупредила?
- Конечно. - Она понизила голос до шепота. - Операция “Гнездо Надежды” началась!
Дэв неодобрительно покачал головой. Симона, казалось, жила в мире интриг, риска, приключений, и иногда он думал, что весь конфликт для неё не больше, чем грандиозная изощрённая электронная игра. Натянуть нос системе - большего счастья для неё не существовало, и она постоянно выискивала новые способы перехитрить компьютерную систему, обойти защиту, внедриться в тщательно охраняемую сеть. Здесь она была как рыба в воде.
Пока они шли, Дэв ещё раз осмотрел зал, потом перевел взгляд на многоярусные балконы, где толпились сотни людей, в основном бизнесменов и торговцев, дожидающихся прибытия или отправления “шаттлов”. Обращали на себя внимание необычайно многочисленные патрули гегемонийских солдат, в то время как местной милиции вообще не было. Вооружены винтовками и лазерами вместо обычных и менее заметных станнеров и карабинов, в полном боевом облачении, расхаживают по залу с видом людей, готовых к любым неприятностям.
Дэв отметил, что атмосфера в зале действительно давала основание для беспокойства. Напряжение буквально пропитывало воздух и, казалось, принюхавшись можно было уловить едкий запах страха. В самом космопорте ничего необычного, но вот в прилегающем куполе сегодня прошла ещё одна демонстрация. Дэв не принимал в ней участия, но видел картины происходившего на мониторах у входа в космопорт. Утром на городской площади собрались тысячи людей. Он слышал, как они скандировали: “Танис! Танис! Танис!” Не удивительно, что солдаты нервничают.
По нарукавным нашивкам Дэв определил, что почти все они из широнских центуриан. Терранских рейнджеров он не заметил вообще, а новоамериканцев - всего несколько. Возможно, после Таниса, где рота А не выполнила приказ губернатора, а точнее Омигато, рейнджерам больше не доверяют. Разведка “Сети” докладывала, что в среде солдат наблюдается беспокойство, информация о Танисе передаётся из рук в руки, а настроение подразделений весьма понизилось, что, конечно, отразилось и на их боеспособности. В последнее время участились случаи дезертирства, на сторону повстанцев переходят целые роты, принося с собой оружие и даже уорстрайдеры. Работа агитаторов не прошла бесследно, вызвав рост антиимперских настроений, с чем приходилось считаться властям.
Призрак восстания обретал плоть, превращаясь в живое, грозное чудовище. Дэва беспокоило только одно: смогут ли Синклер и его приближённые контролировать своё детище.
Они остановились у транспластового окна, выходящего на платформу “Альфа”. Вот и “шаттл” Накамуры, большой, с дельтовидным крылом, аэрокосмолёт “Ишикавадзима А5М1 Мокетуки”, отливающий золотом в ярком свете Мордука. Оба крыла украшены эмблемой Накамуры. Корабль, окутанный энергокабелями и фидерами, охранялся несколькими вооружёнными сотрудниками Департамента Безопасности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47