Старейшина кивнул и исчез.
– Итак, мы не посылаем пленных на Окканву в сопровождении наших воинов, – заметил Дклл-кумвит.
– Да, – согласился Тирр-мезаз. – Похоже, что – Верховное командование тоже что-то подозревает.
– Такая уж у них работа, – сказал Дклл-кумвит. – Вопрос заключается в том, что нам сейчас делать с мракианцами.
Вновь появился старейшина.
– Мы задержимся только на несколько фулларков, – процитировал он. – Мы не хотим, чтобы произошел инцидент, подобный тому, который имел место на базовой планете №12.
– Вполне понятно, – сказал Дклл-кумвит, глядя на Тирр-мезаза. – Все это, однако, ставит меня в весьма неудобное положение. Я понимаю, что мы не можем поместить их на борту нашего боевого корабля. Но мне также не нравится и то, что они пребывают на борту своего собственного корабля, имя доступ к нашему оружию и оборудованию.
Тирр-мезаз кивнул, сдерживая гримасу недовольства. Теперь понятно, почему Дклл-кумвит пригласил его сюда. Ясно и то, почему командующий попросил его остаться, после того как остальные командиры покинули комнату.
– Я уверен, что Верховное командование учло все это, – сказал он. – Следует ли мне доставить их в мой лагерь или лучше подождать приказа сверху?
Дклл-кумвит кисло улыбнулся:
– Я полагаю, что вы можете действовать без приказа, – сказал он. – При условии, естественно, что пленных будут держать подальше от технологий и вооружений джирриш.
– Ну, это не проблема, отмахнулся Тирр-мезаз. – У нас на территории есть несколько построек людей-завоевателей, которые мы не используем. Там пленных будет удобно содержать под охраной.
– Старейшины могут иметь туда доступ?
– Да, – сказал Тирр-мезаз. – Это что-то вроде складов. Каркас и крыша металлические, но все остальное из дерева. Мы создадим все условия, чтобы не обидеть их: ведь они как-никак послы доброй воли.
– Правильно, – одобрил Дклл-кумвит. – Вполне возможно, что так оно и есть. – Он помолчал, озабоченно хмурясь. – Должен сказать вам, командир, что все это представляет опасность как для вас лично, так и для всего лагеря. Если вы правы, и мракианцы действительно что-то замышляют, то ваши сухопутные части могут оказаться в трудном положении. В качестве командующего, находящегося в районе боевых действий, я могу отменить приказ главнокомандующего.
– Благодарю вас, командующий. Спасибо за предложение, но наша служба постоянно связана с опасностью. – Тирр-мезаз щелкнул языком. – Кроме того, я хочу посмотреть, как прореагируют люди-завоеватели на то, что корабль-мракианец приземлится в нашем лагере.
– Да, это интересно, – согласился Дклл-кумвит. – Хорошо. – Он сделал жест старейшине: – Сообщите Верховному главнокомандующему, что мракианский корабль приземлится на Доркасе в районе оккупационной зоны джирриш.
– Слушаюсь, – сказал старейшина и исчез.
– Значит, решено, – сказал Дклл-кумвит, вставая. – Вам нужно возвращаться в лагерь, командир, и приготовиться к приему гостей. Транспортное судно уже ждет вас.
– Слушаюсь, – сказал Тирр-мезаз. – Есть ли что-то еще, касающееся этого дела?
– Нет, все и так ясно, – покачал головой Дклл-кумвит. – Связь между Доркасом и Верховным командованием будет установлена, как только мракианцы прибудут в лагерь. Можете спросить их о цели прибытия, но допрос буду вести я. Если только Верховный совет не решит послать сюда группу специалистов по инопланетным цивилизациям. И, разумеется, они не должны подозревать о существовании старейшин.
– Понятно, – кивнул Тирр-мезаз.
Хорошо, – сказал Дклл-кумвит. Удачи, командир! Будьте осторожны.
* * *
Корабль инопланетян, двигатели которого издавали странный жужжащий звук, летел с запада в сопровождении двух «Стингбердов» Тирр-мезаза и одного транспортного судна с «Реквизита». Вся авиация оккупационной зоны находилась в небе, наблюдая за тем, какие действия предпримут люди-завоеватели.
И однажды действительно в небе появился самолет людей-завоевателей и направился в сторону лагеря. Но он вскоре повернул назад и скрылся в районе их укреплений. К счастью, копперхэды вообще не появились.
Тирр-мезаз ждал приземления космического корабля мракианцев. К его ушам прикреплены пластинки, посредством которых осуществляется перевод, к плечам микрофон с переводным устройством. Этот корабль был значительно больше того, с которым столкнулись воины Какк'рр возле планеты №5-92. Что же за оружие он несет? А что, если он собирается проникнуть на территорию лагеря и уничтожить его?..
Но корабль спокойно опустился в центре посадочной площадки, освещенной огнями прожекторов. Открылся люк, появился трап, по которому стали спускаться два инопланетянина. Тирр-мезаз пошел им навстречу.
Сообщения о корабле мракианцев поступили на Доркас предыдущем фулларком, так что Тирр-мезаз знал, каких гостей ему ждать. Но когда он увидел мракианцев, он испытал потрясение. Размерами они походили на джирриш, однако были гораздо тоньше. Их головы и шеи поросли шерстью, как у животных. Лица оказались совершенно плоскими и более напоминали по форме лица людей-завоевателей, чем джирриш. Вообще-то они выглядели безобидно и даже дружественно. Но ведь однажды они напали на корабль джирриш. Нельзя ни на миг забывать об этом.
Мракианцы спустились по трапу на землю и заговорили. Сначала Тирр-мезаз понимал только отдельные слова языка людей-завоевателей, ускоренные курсы которого когда-то проходил, но потом заработал переводчик:
– Мы приветствуем джирриш. Я Лахетилас, представитель мракианцев. Мы не враги вам. Мы ваши друзья. Мы хотим обсудить возможности совместной работы и борьбы против нашего общего врага, Мирнахэм-хайииа.
– Понятно, – кивнул Тирр-мезаз. О Мирнахэм-хайииа сообщалось на заседании Верховного клана. Завоеватели ради самих завоеваний – так охарактеризовали мракианцы людей. – Я – Тирр-мезаз, Кее'рр, – сказал он и махнул своим воинам. Трое из них приблизились, держа в руках плоды кавра для Тирр-мезаза и мракианцев. Тирр-мезаз разрезал свой языком. Реакция инопланетян оказалась интересной и отличалась от реакции человека-завоевателя, за которым наблюдал на базовой планете №12 Тирр-джилаш. Фейлан Кавано лишь показал, что его язык устроен не так, как языки джирриш, и вернул плод. Но мракианцы явно желали подражать Тирр-мезазу. Их языки также не подходили для подобных действий, но они все равно решили попробовать. Лахеттилас пытался разрезать плод при помощи своих пальцев, похожих на когти, а другой инопланетянин впился в свой кавр зубами. Тирр-мезаз наблюдал за их усилиями, пытаясь решить, что ему больше нравится – попытка мракианцев подражать джирриш или честный отказ Фейлана Кавано.
Прошел ханбит, и мракианцы решили, что в достаточной мере отдали дань традиции. Тирр-мезаз передал свой плод воину, инопланетяне последовали его примеру.
– А теперь, – сказал Тирр-мезаз, стряхивая с рук остатки сока, – давайте поговорим. Вы предлагаете джирриш свою помощь. Скажите, почему вы считаете, что мы нуждаемся в ней?
Тирр-мезаз внимательно наблюдал за инопланетянами и заметил, что их мех вдруг затвердел. Это реакция на его вопрос? Вновь заговорил Лахеттилас.
– Одним джирриш не выстоять против людей-завоевателей с их сверхоружием «Цирцеей».
Тирр-мезаз нахмурился. «Цирцея»? Ни в одном из донесений это оружие не упоминалось.
– Может быть, вместо этого нам следует…
– Командир Тирр-мезаз! – раздался тихий голос. Тирр-мезаз посмотрел вверх и увидел старейшину, парящего над двумя инопланетянами. – Вы должны немедленно прекратить разговоры на эту тему.
По реакции мракианцев было ясно, что они услышали эти слова. К счастью, когда они посмотрели вверх, старейшина уже исчез.
– Здесь не место для такого разговора, – сказал Тирр-мезаз, делая жест в сторону воинов. Вы будете жить за посадочной площадкой. Пойдемте.
Воины выстроились, и они все двинулись по дорожке, освещенной прожекторами. Клнн-вавги со своими воинами ждал их возле переоборудованного под жилье склада.
– Здесь все готово для вас, – сказал он. – Два воина постоянно будут находиться у дверей на случай, если вам что-то понадобится. Если вам потребуется что-то с вашего корабля, я велю принести все что нужно.
– Спасибо, все что нужно, находится в пяти ящиках, стоящих наверху трапа. Пока нам ничего не надо.
Другими словами, Лахеттилас считает, что джирриш тщательно осмотрят багаж, прежде чем принести его сюда. Он, можно сказать, дает им разрешение на это.
Отлично. Тирр-мезаз и без их разрешения собирался осмотреть их вещи.
– Мы как можно быстрее доставим их вам, – пообещал он. – Воины проводят вас в дом. Позже с вами встретятся.
– И тогда мы сможем поговорить?
– Да, – сказал Тирр-мезаз. – Тогда и поговорите.
Глава 18

В течение нескольких ханбитов перед закатом небо на западе оставалось ясным. Но это продолжалось недолго; вскоре его затянули черные тучи.
Стоя у дверей охранного помещения, Тирр-тулкой с наслаждением вдыхал прохладный вечерний воздух и, глядя на тучи, размышлял, разродятся ли они дождем.
Он надеялся на это. Почти всем старейшинам нравился дождь. Они обожали монотонный стук дождя по алтарю, им доставляло удовольствие, когда капли обмывали их органы фсс, они с наслаждением слушали шум ветра.
Тирр-тулкой опять посмотрел на небо. Нет, решил он, лучше бы пойти дождю через фулларк или даже позднее этим лейтарком. Ведь будет обидно, если старейшины не смогут в полной мере насладиться им. Почти все они сейчас находятся в Клифф-сайд Дейле и слушают докладчиков, выступающих на совещании, организованным Верховным кланом.
Открылась дверь помещения напротив, и из него вышел молодой джирриш Тирр-аамр, недавно приступивший к исполнению обязанностей хранителя алтаря семьи Тирр.
– Доброго лейтарка, хранитель Тирр-тулкой, – сказал он, вежливо кивая. – Вы задержались здесь допоздна.
– Я и еще задержусь, – ответил ему Тирр-тулкой. – Несколько ханбитов назад мне сообщили по прямой связи, что Тирр-бров заболел, так что мне придется подежурить за него.
– Какая жалость, – посетовал Тирр-аамр. – Хотите, я вызову старейшину и велю найти вам замену?
– Не беспокойся, – сказал Тирр-тулкой, отрицательно поводя языком. – Я не устал. В любом случае, старейшины сейчас совещаются в Клифф-сайд Дейле. Я бы не хотел портить им удовольствие.
Тирр-аамр ухмыльнулся:
– Понимаю. Я уже закончил отчет о проведенной работе и начал опись находящихся в данный момент в алтаре органов фсс. Нужно ли мне сделать что-то еще?
– Мне ничего не приходит в голову, – сказал Тирр-тулкой, хмурясь. – Мне кажется, ты начал составлять отчет на два фулларка раньше срока.
Тирр-аамр пожал плечами.
– Лейтарк такой тихий, так что я подумал, почему бы не начать пораньше.
Тирр-тулкой кисло улыбнулся. Парень совсем молод, но уже понял, для чего нужны хранители. Не для того, чтобы охранять алтарь, а для бесед с одинокими старейшинами.
– Давай занимайся, – сказал он.
– Да, хранитель.
Тирр-тулкой опять посмотрел на небо.
– Хотя постой. Раз уж ты здесь, соверши, пожалуй, обход. Опись подождет.
– Хорошо, – сказал Тирр-аамр, зашел в охранное помещение и взял там свою лазерную винтовку. – Я скоро вернусь, – добавил он, вскидывая оружие на плечо и направляясь по дорожке к ограде.
– Не спеши, – остановил его Тирр-тулкой. – Подыши свежим воздухом и тщательно осмотри ограждение.
– Конечно, – сказал Тирр-аамр. Тирр-тулкой вошел в помещение и нажал кнопку. Сплошная часть стены отъехала в сторону, осталась только перегородка из прозрачного материала. В течение нескольких битов он наблюдал за Тирр-аамром, который шел к воротам, потом включил свой монитор и стал читать отчет Тирр-аамра.
* * *
Апартаменты были погружены во мрак. Раздался стук в дверь. Председатель нахмурился и посмотрел на свой монитор.
– Войдите, – сказал он. Дверь открылась.
– Доброго лейтарка, председатель Верховного клана, – сказал спикер Квв-панав, входя в комнату. – Вы засиделись допоздна. Я не помешал вам?
– Не особенно, – ответил председатель не совсем искренне. – Чем я могу помочь вам?
– Я просто решил сообщить вам, что операция началась.
– Какая операция?
– Похищение органа фсс Прр'т-зевисти из фамильного алтаря, – сказал Квв-панав и уселся в кресло для посетителей, стоящее напротив стола председателя. – Вы, конечно, не забыли об этом?
– Ну, еще бы, – сказал председатель, глядя на свои часы. – Просто меня удивляет, что вы пришли в такое время. На территории клана Кее'рр еще не стемнело.
– Там уже достаточно темно, – заверил его Квв-панав. – алтарь охраняется двумя простыми и ничего не подозревающими хранителями, так что все пройдет как надо. – Он замолчал. – И, разумеется, чем раньше они начнут операцию, тем скорее – закончат ее.
Председатель посмотрел на него.
– Что они закончат? Квв-панав натянуто улыбнулся:
Полно, председатель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38