За долгие годы
странствий я выработал способность отключаться и думать о своем. Вот
он бубнит себе, а я думаю о том, как мне половчее выполнить свое зада-
ние.
Думай, Исполнитель, думай, в Организаторы выбьешься. Просто подойти
к мальчишке, вручить ему книгу и сказать: на-ка, Гена, почитай - нель-
зя. Во-первых, слишком просто, во-вторых, он должен считать книгу сво-
ей собственностью и никогда не вспоминать, что повороту его жизни (а
то, что его жизнь будет круто повернута, я не сомневался) он обязан
какому-то мужчине, который подошел к нему и дал эту книгу... Книгу эту
он должен найти как клад... О! Клад! Хм... Ищет ли он еще клады в сво-
ем возрасте? Едва ли... Скорее всего он увлекается электроникой... или
механикой... И на клады ему наплевать. Что такое пятнадцать лет? Я по-
пытался вспомнить себя в пятнадцать лет, но у меня плохо получилось. Я
плохо помнил себя в пятнадцать лет, но клады я тогда уже не искал, это
точно. Я их вообще никогда не искал.
Все должно выглядеть естественно. Он должен эту книгу найти, причем
найти так, чтобы ему и в голову не пришло, что у книги есть владелец и
ее надо вернуть. Ладно, над этим мы еще подумаем. Тут я услышал слово
"Черноземск" и насторожился. Оказывается, мой словоохотливый попутчик
не просто едет в Черноземск, он тамошний уроженец! Это была удача. Я
оживился, сообщил ему, что тоже еду в Черноземск по делам и стал нап-
равлять его в нужное мне русло. Это стоило мне больших трудов. Он пос-
тоянно срывался и уходил от темы. Я не отступал. Наконец мне удалось
кое-что выведать у него. Как я и ожидал, Семакова Анастасия Георгиевна
приходилась ему дальней родственницей. А сынишка ее, Генка... Словом,
это вундеркинд. Читать он научился в три с половиной года, "вот можешь
верить мне, можешь не верить", в школе учился на одни пятерки, легко
учился, играючи, будто все, что в школе проходили, он уже откуда-то
знал. Ходит в авиамодельный кружок и может чинить все, то есть реши-
тельно все: утюги, примусы, автомобили, телевизоры, радиоприемники,
магнитофоны, причем, ему решительно все равно, чьего производства
вещь, "хошь наша, хошь японская, хошь мериканская". Животных любит,
особенно кошек. Никогда не пройдет мимо мяукающего котенка - сироты. У
него этих кошек... Я поежился. Нутром чую, назревает что-то существен-
ное. Такому парню да такую книгу... Во что это выльется, друзья мои?

Глава 6. Черный ангел.

Ешу стоял на коленях на вершине невысокой скалы. Горячий ветер дул
ему в лицо. Солнце готовилось нырнуть за горизонт и светило ему в пра-
вую щеку. Кругом были скалы, камни, песок. На скале лежала котомка, в
которой оставались две зачерствевшие в камень лепешки и наполовину
пустая фляга. Как только солнце скроется, он ляжет спать. Ему было
очень трудно. Он похудел и почернел. Как он ни прикрывался от солнца
капюшоном, лицо обгорело и покрылось волдырями. Он был грязен. Он был
голоден - за двадцать дней он съел всего лишь две лепешки. Его мучила
жажда - за двадцать дней он выпил всего половину фляги. Губы его пот-
рескались и кровоточили. Двадцать дней его собеседниками были камни,
песок и ветер, который не утихал ни на минуту. И вот уже несколько
дней над ним кружит стервятник - ждет, когда он свалится без сил и
можно будет полакомиться его глазами. Солнце медленно скрылось за зуб-
чатой стеной на западе и Ешу стал готовиться ко сну. Он пососал кусо-
чек лепешки и смочил язык водою, поплотнее запахнулся и... Его обдало
сзади ледяным холодом и Ешу понял, что за спиной у него кто-то стоит.
Тогда он с трудом разлепил губы и, еле ворочая непослушным языком,
хрипло произнес:
- Это ты, Черный ангел.
За спиной пошевелились и иронический голос ответил:
- Здравствуй сынок. Раньше ты называл меня по-другому.
Ешу очень медленно повернулся, чтобы посмотреть на непрошенного со-
беседника и увидел только темное пятно в быстро сгущающихся сумерках.
- Ты не поздороваешься со мной? - спросил Черный ангел.
- Здороваться - значит желать здоровья. Бессмысленно желать здо-
ровья тому, кто всегда здоров.
- Логично, - согласился Черный ангел. - Однако, ты мог бы соблюсти
приличия.
- Здравствуй.
- Так-то лучше.
- Зачем беспокоишь меня?
- Пришел поговорить. Ты, как я вижу, всерьез решил довести дело до
конца. И сейчас занимаешься тем, что пытаешься выдавить из себя чело-
века? Ешу не ответил и Черный ангел продолжал: - Но, уверяю тебя, это
тебе не удастся. Тебя ждут большие неприятности, причем в основном фи-
зические. Хочешь, я покажу тебе несколько вариантов развития событий?
Ешу покачал головой.
- Зря. Поучительная картина. На твоем месте я бы обязательно пос-
мотрел. Впрочем, на твоем месте я никогда не окажусь. Так вот, тебя
ждут огромные физические страдания. Я содрогаюсь при мысли о том, что
тебе предстоит.
- Что бы мне ни предстояло, я пройду весь путь до конца. Неужели ты
думаешь, что я спустился сюда, плохо представляя, что меня здесь ждет?
- Понимаю, понимаю. Когда я говорю о том, что тебе не удастся пол-
ностью выдавить из себя человека, я имею в виду только то, что твоя
телесная оболочка останется при тебе, а она весьма уязвима, более то-
го, она весьма непрочна. Эта оболочка состоит в основном из нервов,
которые напрямую связаны с мозгом. Вот я и думаю: когда тебя начнут
истязать, когда ты станешь терпеть невыносимые муки, не станет ли твоя
оболочка помехой? Не заставит ли она отказаться от задуманного? Ведь
ты еще толком не знаешь, что такое страдание. Ты пришел сюда, сидишь
здесь, моришь себя голодом, страдаешь от жары и от жажды, и думаешь,
что это и есть настоящие страдания? Уверяю тебя, настоящие страдания
впереди. Уверен ли ты, что твой дух справится с телесной оболочкой?
Ведь ты не есть тот, который был раньше. Ты - человек.
- Я понял тебя. - Отозвался Ешу. - Ты пришел посеять в моей душе
сомнения.
- Ты прав. Я обязан был это сделать.
- Ты плохо знаешь человека. Ты не представляешь, какие возможности
заложены в нем. Я выдержу.
- А вот теперь ты не прав. Я хорошо знаю человека. Мне ли его не
знать? С твоей стороны как-то неумно говорить такое. Я знаю человека
лучше тебя. Да-да, лучше! То, что ты знаешь человека изнутри, ничуть
не выдвигает тебя вперед. Хорошо. Пускай ты выдержишь, я готов допус-
тить такое. Пускай тебя не будут поражать обмороки и ты встретишь
смерть с ясным лицом. Но ты не подумал о последствиях. Твое дело оста-
вит огромный след в истории, но будет ли от этого прок? Именем твоим
будут жечь и убивать. Именем твоим священники будут благословлять
убийц на убийства. Разве тебе хочется этого? Ты дашь людям новую веру
и новую мораль, но ты не подумал о том, что этой морали люди не смогут
придерживаться в силу своей природы. Конечно, найдутся одиночки - под-
вижники, которые в поступках своих будут безгрешны, но в мыслях - то,
в мыслях они останутся людьми! Они, так же как ты, будут пытаться вы-
давить из себя человека, и, так же как и тебе, им это не удастся.
- Я согласен с тобой, - медленно проговорил Ешу, - изменить природу
человека теперь невозможно. Но я и не стремлюсь к этому. Пусть человек
грешит. Но пусть он покается в своих грехах, искренне покается...
- И ты простишь его?
- И я прощу его.
- Простишь насильника, убийцу, властителя, в угоду которому будут
уничтожены миллионы человек?
- Да.
- Стоит ему просто раскаяться?
- Искренне раскаяться.
- Нет, все-таки тебе следует посмотреть картину будущего. Крестовые
походы. Экзекуции над так называемыми ведьмами. Войны. Рабство. Кон-
центрационные лагеря. Машины массового уничтожения. Термоядерные бом-
бы. Картина жуткая, уверяю тебя.
- Но ты сам в этом виноват, Черный ангел! Не я сделал человека та-
ким, каков он есть.
- Что называется не в бровь, а в глаз. Хотя, тут можно, конечно,
поспорить.
- Не нужно спорить. Люди говорят, что ты - враг рода человеческого.
- Люди ошибаются. Я - часть рода человеческого. Ты ведь помнишь ис-
торию с первыми людьми? Заметь - они никогда не пожалели о том что
произошло.
- Они не поняли.
- Они прекрасно все поняли. Не надо считать, что первобытные люди
были глупее современных. Враг рода человеческого... А ты не думал о
том, что людям выгодно иметь так называемого врага? Есть враг - на не-
го можно списать свои грехи. Как они только не изворачиваются! Ах, бес
попутал! Ах, лукавый соблазнил! Дескать, я - то хороший, даже очень
хороший, паинька и ангелочек, но вот на тебе - бес попутал. Вот ведь
не хотел же, и в мыслях не было - это все от лукавого. Очень удобно.
Очень! Но ведь это обыкновенный обман, надувательство, и хуже всего
то, что обманывают они не кого-нибудь, а самих себя. Вот давай предс-
тавим такую картину. Я заронил в тебе сомнения и ты, трезво обдумав
все и взвесив, отказался от своей затеи. Только представим! Тот чело-
век, которого ты из себя так и не выдавил, в глубине души - в самой
глубине! - подумает: я был тверд и полон решимости, но пришел Черный
ангел и спутал все карты. Это он виноват, он, враг рода человеческого.
И успокоится. И пойдет домой. Что, разве не так? Да будь на твоем мес-
те не ты, а обыкновенный Ешу, трижды разумный, убежденный, фанатик
идеи, я в два счета обломал бы его и отправил домой. И он спокойно
ушел бы и радовался, что он не виноват, он хотел, но не мог же он пой-
ти против Черного ангела.
Черный ангел замолчал. Уже почти стемнело. Пустыня остывала. Ешу от-
ломил кусочек лепешки, пожевал, с трудом проглотил и вдруг почувство-
вал нестерпимый голод. Он и раньше чувствовал голод, но всегда загонял
это чувство внутрь, на границу сознания. И сейчас он усилием воли зас-
тавил себя не думать о голоде, и голод ушел вглубь, оставив сосущую
боль в желудке.
- Да, - сказал Ешу. - Ты прав. Ты всегда прав, Черный ангел. К со-
жалению.
- Вот именно - к сожалению, - брюзгливо отозвался Черный ангел. -
Ты, конечно, не хотел бы, чтобы я был прав. Ты хотел бы видеть челове-
ка не таким, каков он есть.
- Человек несовершенен.
- Вздор! Человек - совершенен! Он создан по образу и подобию! Пер-
воначально - когда он был создан только по образу, это был не человек.
Это было всем довольное животное. Вот тебе, скажем, не нравятся войны.
Мне они тоже не нравятся, с моей точки зрения войны - зло, но я отно-
шусь к этому злу как к неизбежному и, в какой-то степени, необходимому
злу. Ведь что человек без войны? Ты только представь человечество без
войн! Перенаселение, голод, люди идут искать счастья в другие земли, а
там своих людей полно, и они тоже голодают, и умоляют пришлых: уходи-
те!, а они не уходят, потому что идти им некуда, да и сил никаких уже
нет, и они ложатся где-нибудь и умирают. Что лучше -смерть от руки
солдата в бою или смерть от голода? Ты скажешь: а разве сейчас никто
не умирает от голода? Отвечу: умирают. Но не в таких масштабах! Не че-
ловек не совершенен, не совершенна система управления. Но уж эту сис-
тему выдумали сами люди, никто им ее не навязывал. И еще о войнах. Ес-
ли бы солдатам не нужны были крепкие латы и мечи, разве придумал бы
кто добычу и выплавку металла? Наука и ремесла развиваются вовсе не
для того, чтобы облагодетельствовать пахаря. Что? Я не прав?
- Вот здесь-то явная натяжка.
- Никакой натяжки. Сначала изобрели боевой топор, а уж потом дога-
дались применить его в плотницком деле. И так - всегда. Загляни
все-таки в будущее. И там - то же самое. Сначала придумают атомную
бомбу, а потом - как эту бомбу приспособить к производству электри-
чества.
Ешу слабо улыбнулся в темноту и сказал:
- Я не хочу смотреть в будущее. Однажды, когда я был еще маленьким,
не здесь, а там, я попросил, помнишь? - покажи мне будущее. Помнишь,
что ты ответил?
- Помню. Я ответил, что не знаю будущего, потому, что сам его де-
лаю. Но ведь ты понимаешь - речь идет о вариантах...
- Я не хочу смотреть и варианты...
- Как знаешь.
Они помолчали. Черный ангел спросил:
- Мне удалось посеять сомнения?
- О да! - Ешу снова улыбнулся в темноту. - Сейчас я изо всех сил
борюсь с голодом.
Черный ангел засмеялся.
- А ты съешь оставшиеся лепешки и выпей всю воду. Это не бог весть
какая еда, но все же... И уходи отсюда. А если кто спросит, скажешь -
бес попутал. - Он снова засмеялся, и продолжал уже серьезно: - Я не
уговариваю тебя вернуться. Я знаю, что ты пройдешь свой путь до конца.
В конце концов, ты, вероятно, прав, и то, что ты задумал, надо проде-
лать. Но истязать-то себя зачем?
- Ты уже ответил на этот вопрос. Говоря твоими словами, я выдавли-
ваю из себя человека. А если моими словами - готовлю себя к предстоя-
щим испытаниям. Мой дух сейчас - это сплав с духом человеческим.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13