- Внешность меня не интересует.
- Знаю! - Репня фыркнул, однако колкости себе не позволил. - На то
вы и муж-волшебник... В общем, аура у нее потрясающей силы, забивала
находящихся рядом. Такую ауру наши щупачи должны были обнаружить у
нее еще в раннем детстве, и пройти мимо школы колдуний она никак не
могла.
- Но прошла?
- Но прошла... Поэтому я сразу обратил на нее внимание. Справки у
нее не было, и я спросил, почему она ее не получила. А она заявила,
что не знает... якобы ничего не помнит! - Репня сделал многозначительную
паузу.
- И вы сразу подумали о заклятии на амнезию, - сказал Свет.
- Столь мощная аура не очень-то согласуется с возможностью подобного
заклятия, - возразил Репня. - Но дальше - больше... Медицинское освидетельствование
показало, что обнаруженная девица либо замужняя женщина, либо блудит.
- Репня снова сделал многозначительную паузу.
- Ага, - сказал Свет. - А значит, заклятие на амнезию тут же становится
возможным, потому что ее аура является результатом наведенного заклинания,
и стало быть девицу использовали как прикрытие при медицинском освидетельствовании,
в результате чего мы проспали лазутчика.
- Вряд ли я бы даже с таким прикрытием проспал ауру другого волшебника,
- сказал Репня. В глазах его заметались странные искры.
- Вы стали самоуверенным. - Свет неодобрительно покачал головой. -
Кто из нас может сказать что-либо определенное о возможностях Таланта...
- Вот именно! - воскликнул Репня и снова замолчал.
Свету надоели эти многозначительные паузы.
- Ладно, - сказал он. - Где она у вас? Отправьте ее в министерство
безопасности. Там я с нею и познакомлюсь. А через нее и на партнера-лазутчика
выйдем.
И тут Бондарь все-таки не выдержал:
- Вы глупец, Сморода! Нешто вам не приходит в голову другое объяснение
для этой странности?!
- Что вы имеете в виду?
- Что я имею в виду! - Репня вскочил и пробежался по кабинету, взмахивая
руками, аки ворон крыльями. - Я имею в виду, что обнаружил вторую
мать Ясну!
Свет хотел покрутить перстом у виска, но в разговоре с Репней Бондарем
подобные жесты были не лучшей репликой. К тому же, если теория волшебства
уже один раз была нарушена, почему не может быть второго?
- Так где она у вас? - повторил Свет и направился к двери.
Репня не ошибся и на этот раз: у девицы и в самом деле оказалась аура
волшебницы. Свет почувствовал ее даже сквозь стену. А чтобы открыть
дверь, пришлось послать за стражником - ограничиться охранным заклятьем,
с такой-то пленницей, было бы верхом легкомыслия, и девицу посадили
под добротный навесной замок, изготовленный из прочной стали и требующий
наличия у желающих пообщаться с задержанной реального ключа. Стражник
явился быстро, отпер замок, открыл дверь.
- Оставайтесь оба в коридоре, - сказал Свет.
Стражник щелкнул каблуками, Репня Бондарь скривил физиономию, куснул
нижнюю губу, но промолчал. Свет обновил с-заклинание, шагнул в темницу.
И чуть не ослеп. Пришлось тут же сотворить новое заклинание, ослабляющее
Зрение. Пылающая аура притухла, и он смог рассмотреть пленницу.
Девица с ногами сидела на лежанке и без интереса смотрела на нежданного
гостя. Волосы цвета спелой пшеницы, карие глаза, одета в обычное рубище,
в ауре преобладают фиолетовые цвета, но угрозы не ощущается. И никаких
особых примет.
- Здравы будьте, девица!
Пленница спустила с лежанки ноги, но не встала.
- Здравы будьте, дяденька!
Сказала и улыбнулась. Свет нахмурился: ему показалось, что в ответном
приветствии прозвучала малая толика издевки. А может, и вправду показалось.
- Как вас величают, сударыня?
- Вера.
- Хорошее имя... А где вы живете?
- Не знаю, дяденька, не помню.
Она снова улыбнулась, на этот раз растерянно и как-то странно: словно
не верила, что происходящее является реальностью.
- Не величайте меня, Вера, дяденькой, величайте чародеем.
В ее глазах вспыхнуло удивление, вспыхнуло и тут же потухло, будто
задернули в окне занавеску.
- Хорошо, чародей.
Улыбка ее угасла, в ауре усилились фиолетовые цвета.
- Значит, где вы живете, не помните... А что вы помните?
Девица пожала плечами и подняла глаза к свежепобеленному потолку.
Взгляд карих глаз затуманился.
Свет ждал.
- Дорога... - медленно произнесла девица. - Люди... Дали мне эту одежду...
Позвали с собой...
- Дали вам одежду? Стало быть, вы были не одеты?
Девица снова задумалась. Потом с усилием сказала:
- Не знаю... Не помню. Все как в тумане...
- А что это были за люди?
Последовала новая пауза.
- Мужчина, высокий... Лица не помню. А с ним, кажется, женщина...
- Девица помотала головой. - Нет, не помню!
- Шпейс е сканд? - быстро спросил Свет.
- Что?
Свет повторил заданный по-варяжски вопрос.
- Не понимаю, - сказала девица. И похоже, не солгала: никаких изменений
в ауре не произошло. Впрочем, так же себя должна вести и наведенная
аура.
Свет сделал два шага в сторону паломницы. Она вдруг съежилась. Свет
сделал еще шаг. И тогда девица быстро вскочила с лежанки, стащила
через голову свой мешок и застыла перед Светом, опустив голову. А
Свет обнаружил, что особые приметы у задержанной все-таки есть. Молочно-белые
перси девицы явно не знали прикосновения солнечных лучей. Такой же
белизной сверкала полоска кожи на стегнах и вокруг треугольничка пшеничных
волос на лобке.
И вот тут аура девицы изменилась: в ней появились розовые цвета. Девица
подняла голову, обнаружила, что ее прелести гостя не интересуют, поняла
- любить ее не собираются. Взгляд ее тут же сделался дерзким и наглым.
И тогда, неожиданно для себя самого, Свет повернулся к ней спиной
и вышел из темницы.
Репня со стражником ждали в коридоре.
- Ну что? - сказал Репня.
- Пока она пусть остается здесь. - Свет задумчиво потер подбородок.
- Решение будет сообщено позднее.
Репня кивнул. А Свету вдруг показалось, что та, которая осталась за
запираемыми стражником дверями, пытается проникнуть в его желания.
Он словно видел, как она натягивает на молочно-белые свои перси мешок,
как силится вникнуть в невнятный говор, раздающийся в коридоре. И
в нем зрела уверенность, что она с удовольствием вспоминает, как он
смотрел на ее обнаженное тело. Вот только причина этого удовольствия
была ему непонятна.
Покидая здание Временной медицинской комиссии, он оглянулся.
Репня Бондарь смотрел ему вслед, и физиономия щупача цвела ехидной
улыбкой.
* * *
Верховный Волхв понимал, сколь заняты сейчас волшебники. Поэтому проповедь
его оказалась короткой, и служение продолжалось не более получаса.
На ступеньках храма к Свету подошел Буня Лапоть, сверкнул лысиной.
- Брат чародей! Мне бы хотелось с вами поговорить. Прошу в мой экипаж.
Свет отдал приказ Петру, чтобы тот пристроился к карете министерства
безопасности, и последовал за Лаптем. Буня сотворил экранирующее заклинание,
после чего сказал:
- Завтра академик Барсук собирается продемонстрировать результаты
своих последних исследований. Министр считает, что вам надо присутствовать
на демонстрации. Кудесник с ним согласен.
Свет поморщился: опять надо будет извиняться перед академиком Рощей.
Впрочем, история немного подождет. И подольше ждала, веками...
- Когда начало?
- В два пополудни.
Слава Сварожичам, перед Рощей извиняться не придется. Но консультации
опять откладываются. Впрочем, если может ждать история, то уж рвущиеся
в теоретики молодые волшебники и тем более подождут. Пока что теория
волшебства от их лишнего ожидания все равно ничего не потеряет...
- Я буду у Барсука.
Буня удовлетворенно кивнул:
- Теперь вот что... Вы уже видели девицу, выловленную щупачом Бондарем?
- Да.
- И каково ваше мнение?
Свет, подумав, сказал:
- Девица в самом деле очень интересная. Такого типа ауры я в своей
жизни еще не встречал, но сдается мне, что аура наведена.
- Иными словами, - сказал Буня, - эта девица может быть связана с
лазутчиками.
- Может быть.
Буня задумался.
- У нее амнезия, - сказал Свет. - Возможно, потеря памяти тоже вызвана
заклятьем.
- Вот как! - удивился Буня. - Тогда ею тем паче следует заняться.
Коли память заклята, значит в ней есть что скрывать.
- Наверное, - сказал Свет. - Если амнезия не вызвана естественными
причинами.
- А это возможно?
- Разумеется.
Буня вновь задумался. Лошади неторопливо постукивали копытами по мостовой.
В заднее оконце были видна карета самого Света.
- Из ваших слов я понял, - сказал Буня, - что определенного мнения
о характере заклятья у вас не сложилось. Не так ли?
Свет поморщился:
- Да, вы правы... С подобной аурой мне встречаться еще не приходилось,
и потому однозначный ответ я бы дать поостерегся.
Буня шумно вздохнул: похоже, его такой ответ не устраивал.
- Ну в самом деле, - сказал Свет. - Что я мог понять за какие-то пять
минут? Чтобы сделать однозначные выводы, требуется поработать с подозреваемой
в течение некоторого времени, понаблюдать за ее поведением, выявить
стандартные реакции. На это пяти минут мало.
- Бондарь говорил что-то по поводу новой матери Ясны, - сказал Буня.
- Что вы думаете об этом?
Свет снова поморщился:
- У Бондаря часто эмоции берут верх над рассудком. Потому он и волшебником
не стал.
- А если он прав?!
Свет снова пожал плечами:
- Я не могу утверждать что-либо определенное после столько краткого
осмотра.
Буня задумчиво почесывал переносицу, устремив в боковое окно невидящий
взгляд. И вдруг спросил, повернувшись к Свету всем телом:
- Вы еще не забыли дело графини Фридриксон?
- Нет, конечно. - сказал Свет. - Мне пришлось потратить на нее немало
времени. И проявить немало гостеприимства.
- А не проявить ли вам гостеприимство и в нынешнем случае?
- Вы имеете в виду, что мне следует поселить эту девицу у себя?..
- А почему бы и нет?
Свет нахмурился:
- Вряд ли у меня сейчас достанет времени на необходимое с нею общение...
- Я думаю, от некоторых обязанностей вас можно было бы и освободить,
- быстро сказал Буня. - И я мог бы поговорить об этом с министром
и Кудесником. Полагаю, с подозрительными поработают другие чародеи-щупачи.
К вам будут обращаться лишь в самых сложных случаях.
- А стоит ли уделять этой девице столько внимания? - Свет пожал плечами.
- Даже если бы она оказалась связанной с лазутчиками...
- Если она окажется связанной с лазутчиками, ею займутся наши люди.
Меня интересует другой вариант развития событий. - Буня положил ладонь
на руку Света. - А что если перед нами действительно вторая мать Ясна?
Вы ведь хорошо представляете себе, как нам нужна такая колдунья. Сколько
зря тратится времени и средств на тех, кто оказывается пустышкой!
Ведь с додолками каши не сваришь.
Свет удивленно хмыкнул: об этой стороне дела он почему-то не подумал.
А стоило бы... Помнится, Кудесник не раз говорил о том, как много
потеряла Колдовская Дружина с исчезновением матери Ясны. Да и сам
он тогда так считал.
- Что ж, пожалуй, вы правы...
- Мне бы хотелось, чтобы вы приняли ее уже завтра, - быстро сказал
Буня. - И чтобы она чувствовала себя у вас как дома. Расходы вам возместят.
Свет кивнул:
- Хорошо, я отдам своему эконому соответствующие распоряжения. Если
у вас все, я бы вышел здесь.
- У меня все. - Буня протянул было десницу, но тут же убрал ее. -
Хотя нет... Есть у меня одно опасение. - Буня помолчал. - Если она
и в самом деле лазутчица, не облегчаем ли мы супротивнику задачу?
Не подставляем ли своего лучшего щупача под удар?
Свет пожал плечами:
- Вряд ли! Вы ведь знаете силу, данную мне Семарглом.
- Силу, данную вам Семарглом, мы знаем. - Буня обреченно вздохнул.
- Что ж, иногда приходится идти и на определенный риск.
- Да нет тут никакого риска! А если и есть, тем интереснее для меня
будет эта гостья. Так что привозите.
- Ладно, договорились, - сказал Буня и дал знак кучеру остановить
карету.
Свет пересел в свой экипаж и удовлетворенно потер руки. Все-таки фехтование
изрядно облегчило ему сегодняшний день.
Слава Семарглу, его ждал спокойный ужин. А после ужина - "Новое
приишествие".
И даже Забава не сможет помешать ему в очередной раз пообщаться с
Кристой.

2. Взгляд в былое: Забава.
Отца своего Забава ввек не знала.
Светозара Соснина, мать ее, была членом Ордена дочерей Додолы, и этим
все сказано. Вполне возможно, что она и сама не ведала, от которого
из своих кавалеров пригуляла ребенка. Впрочем, когда Забава была маленькой,
этот вопрос ее совершенно не интересовал. Большинство подружек матери
тоже были одинокими додолками, и вполне естественно, что их дети об
отцах не вспоминали.
Когда Забаве исполнилось семь, Светозара Соснина утонула, купаясь
в Онеге. Забаву приютил Орден. Она росла и воспитывалась в одном из
детских приютов, организованных Орденом в Борисове-на-Онеге. Додолки
научили ее грамоте и арифметике. Девочка была некрасива на личико,
но опекающая ее мать Заряна разглядела в дурнушке будущую красу и
решила, что наилучшей долей для сиротки во взрослой жизни будет работа
горничной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45