Ручное огнестрельное оружие, как известно, поначалу тоже нельзя было спрятать в карман.
Ошарашенный рыжебородый сидел с распахнутым ртом, а Свет вдруг подумал, что это совещание может иметь далеко идущие последствия. И не только для жизни чародея Смороды, но и для судьбы всей страны.
Из Института нетрадиционных наук Свет возвращался в служебной карете Кудесника.
Сам Остромир после эксперимента выглядел спокойным, даже равнодушным. Зато приблизившийся к Свету Всеслав Волк едва сдерживал дрожь в голосе:
— Брат чародей! Кудесник приглашает вас в его карету.
Свету и самому стоило бы после такого приглашения с трудом сдерживать дрожь в голосе — редко кому доводилось удостоиться чести проехаться в служебной карете Кудесника, — но, когда он отдавал распоряжения Петру, в голосе его не звучало ни малейшего намека на возбуждение.
И теперь, сидя напротив Кудесника и его секретаря за плотно задернутыми шторами служебной кареты, Свет не ощущал никакого волнения. Судя по ходившим в последнее время среди волшебников слухам, разговор с Кудесником рано или поздно все равно должен состояться, так почему бы ему не произойти теперь? Света, правда, несколько смущало присутствие Всеслава Волка, но, с другой стороны, не зря же говорят, что у Кудесника нет секретов от своего секретаря! Потому эта должность так и обзывается… Чародею вдруг пришло в голову, что если бы варяги или ляхи сумели каким-либо образом завербовать Всеслава Волка, то ему как лазутчику цены бы не было. Только вот беда — зацепить его нечем. Волк не мздоимец и не тать, а уж насчет бабского племени — на чем ловят немало ратников и светских — и говорить нечего. Впрочем, все равно Кудесник очень быстро бы разоблачил новоявленного лазутчика — пусть Остромир и не столь силен, как Свет, в выявлении злых намерений, зато ему нет равных в выявлении лжи. Потому он, кстати, и доверяет секретарю как самому себе. Хотя лжеца, прикрытого другим волшебником, думается, не удалось бы разоблачить и Кудеснику — слишком слабы у таких людей изменения в ауре. Иначе Буня Лапоть с Путятой Утренником не стали бы огород городить, сразу поселяя Веру к Свету. Для начала показали бы ее Кудеснику — и, возможно, на этом бы все и завершилось…
Остромир некоторое время сидел, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза. Свет понял, что Кудесник обдумывает увиденное. Потом старик вдруг встрепенулся, выпрямился, тряхнул седой гривой и сказал:
— Ну-с, братья мои, что вы можете сказать по поводу показанного нам в кабинете академика? — Он повернулся всем телом к секретарю. — Сначала вы, Всеслав.
Волк задумчиво покусал костяшку перста:
— Полагаю, у министерства безопасности прибавится работы. И министр, судя по его словам, это уже хорошо понял. Организация охраны академика и его сотрудников — лишь начало. Опричь охраны, надо будет выявить всякого, кто мог наблюдать за экспериментами Барсука — вплоть до уборщиц — и позаботиться о том, чтобы вражеские лазутчики не могли войти с ними в контакт. Работа немалая и не слишком привычная: до сих пор министерству безопасности больше приходилось заниматься различными направлениями традиционной, волшебной науки, а электронство, как я понимаю, волшебникам не подчиняется. Тем не менее, в связи с тем, что резко увеличивается количество замешанных в деле, министерству безопасности потребуется более активная помощь со стороны Дружины. Хотя то, что нетрадиционной наукой занимаются люди, не владеющие Талантом, значительно облегчает нашу задачу.
Кудесник слушал внимательно, не сводя глаз со своего секретаря. Из этого Свет сделал вывод, что равнодушие главного волшебника княжества было напускным: на самом деле возникшие проблемы его в немалой степени взволновали. Когда Волк закончил, острые глаза Кудесника впились в Света.
— А ваше мнение, чародей?
Карета вдруг остановилась. Свет выглянул в боковое окошечко. Оказывается, они подъехали к пересечению Медведевской и улицы Берегинь — одному из немногих столичных перекрестков, которые уже требовали руководства проездом со стороны стражника-регулировщика. Впрочем, стражник быстро разглядел знаки на служебной карете Кудесника.
— Я во всем согласен с чародеем Волком, — сказал Свет, когда экипаж снова тронулся, — но полагаю, что проблемы, которые теперь встанут перед Дружиной, несколько глубже… Жаль, что с нами нет сейчас чародея Лаптя. Министерству безопасности действительно придется менять методы своей работы, но брат Лапоть в первую очередь волшебник… То, что нам продемонстрировал академик Барсук, может в немалой степени затронуть именно волшебников. Конечно, в нынешнем виде продемонстрированная нам машинка практически неприменима, однако по судьбе отдельных технических устройств мы прекрасно знаем, что все они поддаются изменениям и улучшению. В этом преимущество нетрадиционной науки перед волшебством. Разумеется, министерству безопасности придется менять организацию своей работы, но, по-видимому, многое придется менять и в деятельности Колдовской Дружины. На мой взгляд, установка, созданная академиком Барсуком, гораздо опаснее для нас, чем кажется на первый взгляд. Если простой человек сможет снимать охранное заклятье, наложенное даже наиболее высококвалифицированными волшебниками, то такому заклятью будет грош цена. И тогда наши волшебники останутся без изрядной части своей работы.
— Так может, попросту стоит добиться запрета на подобные научные исследования? — сказал Всеслав Волк.
Кудесник молчал, и Свет понял, что тот ждет от него продолжения.
— Добиться запрета на исследования Барсука мы, разумеется, сумеем, — сказал он. — Дружина обладает для этого достаточным общественным весом. Тем паче что волхвоват, как мне кажется, должен нас поддержать… Но история учит нас, что запретами проблемы не решаются. Разве у нас есть гарантия, что подобными исследованиями не занимаются варяги, ляхи или австро-германцы? А тогда своим запретом мы попросту нанесем удар по обороноспособности собственной страны. Если же на Западе электронством не занимаются, то мы тем более должны активизировать эту работу. Ведь если установка академика Барсука снимает охранное заклятье, то, возможно, подобная установка способна снимать и другие заклятья… Кстати, молния Перуна, насколько я знаю, снимает все волшебные заклятья… И если Барсук прав насчет электронового характера молнии, то такая установка, судари, вполне может быть использована в интересах обороны…
— А вы, пожалуй, правы, — сказал Всеслав Волк. — Я об этом не подумал.
Кудесник по-прежнему молчал, и Свет продолжил:
— Исходя из выше сказанного, получается, что мы должны не запрещать подобные исследования, а, наоборот, помогать им. А чтобы развитие нетрадиционной науки не преподнесло нам неожиданный сюрприз, надо, чтобы ею занимались, помимо обычных людей, и волшебники.
Кудесник наконец нарушил свое молчание:
— Но ведь тогда придется менять всю систему подготовки волшебников.
— Конечно! — Свет понял, что заботит Кудесника. — Наши поколения уже вряд ли способны освоить новые знания. Но детей надо учить по-другому. И чем скорее начнем, тем лучше! Нетрадиционная наука, как известно, развивается очень и очень быстро.
— Мы способны ее и попридержать, — сказал Всеслав Волк.
— Нашу — да, — согласился Свет. — Но не забывайте о других странах. Их маги могут не последовать нашему примеру.
Кудесник вновь погрузился в раздумья. Замолчал и его секретарь. А Свет понял, что высказанные им мысли были для Остромира не слишком неожиданными. И не удивился, что, когда его высадили возле Вечевого моста (Кудеснику не надо было переезжать Волхов), Остромир попрощался с ним необычайно тепло.
Свет некоторое время смотрел вслед удаляющейся карете, украшенной эмблемами Колдовской Дружины, потом подозвал ожидающего неподалеку Петра, сел в свой экипаж и хотел было отправиться к площади Первого Поклона. Однако вовремя вспомнил, что он теперь свободен от ежедневной проверки заподозренных в лазутчестве паломников.
9. ВЗГЛЯД В БЫЛОЕ: ВЕК 75, ЛЕТО 76, 11 ДЕНЬ ЛИСТОПАДА
О том, что ныне ему предстоит испытание Додолой, Свет узнал перед утренней трапезой. Новость эта взволновала его так, что он с трудом заставил себя поесть. В голову лезли мысли о неудаче, о неизбежном изгнании из школы. Если бы знать хоть, что оно из себя представляет, это испытание!.. К чему подобная таинственность?
Отец Ходыня, разумеется, заметил состояние воспитанника. Подошел, потрепал по плечу:
— Не волнуйтесь, мой мальчик! Все будет в полном порядке. — Он строго посмотрел на тарелку с едва тронутым омлетом. — А вот голодовка может вам токмо помешать. — Строгость с лица пестуна исчезла, оно стало спокойным и доброжелательным.
Свет с трудом заставил себя съесть омлет и пшенную кашу с молоком.
Сегодня в трапезной присутствовала мать Ясна: наверное, ее командировка по другим школам закончилась. Впрочем, Свет отметил этот факт лишь краешком сознания — все мысли занимало предстоящее испытание.
В коридоре к Свету подскочил Репня Бондарь, шепнул:
— У меня сегодня испытание Додолой.
— И у меня, — сказал Свет. — Интересно, в чем оно заключается?
— Хотите, расскажу?
Тут же рядом с ними возник отец Ходыня:
— Сморода! Бондарь! Отправляйтесь в свои кельи. Я приду за вами.
Пришлось разойтись. Оказавшись в родимой келье, Свет устроился на лежанке, закинул руки за голову и вновь обратился мыслями к предстоящему экзамену. Интересно, откуда Репня узнал о его характере. То, что испытание Додолой определяет всю дальнейшую судьбу воспитанника, было известно всякому. Об этом отец Ходыня не уставал повторять все последнее лето, подчеркивая, что токмо опосля этого экзамена они смогут считать себя реальными кандидатами в волшебники. А все не выдержавшие испытание будут немедленно отчислены из школы, и впереди у них останется жизнь обычных людей. Ну разве что они смогут стать врачами…
Свет знал, что Додола — одна из богинь Пантеона. Но на уроках теологии о ней практически не говорилось, а когда воспитанники спрашивали, отец Ходыня заявлял, что в свое время они все узнают. По ежедневным же молебнам было ясно одно: Додолу в себе необходимо убить. Удалось ли это Свету? Увы, он понятия не имел. И потому испытывал нешуточный страх.
Отец Ходыня пришел за ним часа через два.
— Айда, мой мальчик!
Свет встал с лежанки. Сдерживая обрушившуюся вдруг на него дрожь, спросил:
— Что мне взять с собой?
Отец Ходыня внимательно посмотрел на него, и Свет вдруг впервые понял, что когда пестун смотрит на него таким взглядом, он в этот момент попросту прощупывает своего воспитанника. Захотелось закрыться, спрятаться, но тут на ум пришел Первый Закон Поведения: «ВОСПИТАННИК ВСЕГДА ДОЛЖЕН ГОВОРИТЬ ПЕСТУНУ ПРАВДУ!»
— В чем заключается испытание? — спросил Свет.
А вдруг теперь отец Ходыня скажет!.. Но нет, надежда оказалась пустой.
— Вам не нужно это знание, — ответил отец Ходыня.
— А Репне Бондарю?
— Он сказал, знает?
— Да.
Отец Ходыня удовлетворенно кивнул:
— Хорошо…
Что именно хорошо, Свет не понял.
— Бондарь узнал от меня, — продолжал пестун. — Так надо. — Он шагнул к двери. — Айда!
Они прошли по коридору, спустились по лестнице на первый этаж. Свет вдруг понял, что они идут в сторону бани. Однако отец Ходыня прошагал мимо ее дверей, а Свет почувствовал на дверях охранное заклятье: сегодня был не банный день.
Отец Ходыня остановился у следующей двери:
— Входите!
Тут охранного заклятья не было. Свет взялся за деревянную ручку.
Дверь открылась. Содрогаясь от возбуждения, Свет шагнул через порог и очутился в небольшой комнатке.
Воздух пах смолой и тайной. Обшитые еловыми досками стены, в противоположной стене забеленное мелом большое окно, справа некрашенная закрытая дверь, от которой явственно тянуло теплом, слева дубовая скамейка и над нею вешалка, около скамейки медицинский стол.
Сзади чуть скрипнули петли. Свет обернулся.
За спиной стояла мать Ясна в белом балахоне врача, смотрела на него пронизывающим взглядом ведуньи.
— Раздевайтесь до трусов, Свет.
Свет послушно скинул башмаки и одеяние воспитанника. Пол был теплым на ощупь. Как в бане.
— Ложитесь на стол.
Свет взгромоздился на стол и разочарованно вздохнул. Тайна исчезла: ему предстоял обычный медицинский осмотр. Так оно и случилось. Мать Ясна положила ему на грудь руки, и Свет непроизвольно поежился: руки колдуньи были изо льда. Словно прикосновение зимы… Свет закрыл глаза, привычно отринул все мысли. Волна холода прошла по его телу, и мать Ясна сказала:
— Все в порядке. Вы абсолютно здоровы.
Свет слез со стола, взялся за свой балахон и разочарованно воскликнул:
— А как же испытание Додолой?
Мать Ясна улыбнулась. Глаза ее потускнели, перестали быть глазами ведуньи, но зато в них появилось что-то иное, странное и непонятное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45
Ошарашенный рыжебородый сидел с распахнутым ртом, а Свет вдруг подумал, что это совещание может иметь далеко идущие последствия. И не только для жизни чародея Смороды, но и для судьбы всей страны.
Из Института нетрадиционных наук Свет возвращался в служебной карете Кудесника.
Сам Остромир после эксперимента выглядел спокойным, даже равнодушным. Зато приблизившийся к Свету Всеслав Волк едва сдерживал дрожь в голосе:
— Брат чародей! Кудесник приглашает вас в его карету.
Свету и самому стоило бы после такого приглашения с трудом сдерживать дрожь в голосе — редко кому доводилось удостоиться чести проехаться в служебной карете Кудесника, — но, когда он отдавал распоряжения Петру, в голосе его не звучало ни малейшего намека на возбуждение.
И теперь, сидя напротив Кудесника и его секретаря за плотно задернутыми шторами служебной кареты, Свет не ощущал никакого волнения. Судя по ходившим в последнее время среди волшебников слухам, разговор с Кудесником рано или поздно все равно должен состояться, так почему бы ему не произойти теперь? Света, правда, несколько смущало присутствие Всеслава Волка, но, с другой стороны, не зря же говорят, что у Кудесника нет секретов от своего секретаря! Потому эта должность так и обзывается… Чародею вдруг пришло в голову, что если бы варяги или ляхи сумели каким-либо образом завербовать Всеслава Волка, то ему как лазутчику цены бы не было. Только вот беда — зацепить его нечем. Волк не мздоимец и не тать, а уж насчет бабского племени — на чем ловят немало ратников и светских — и говорить нечего. Впрочем, все равно Кудесник очень быстро бы разоблачил новоявленного лазутчика — пусть Остромир и не столь силен, как Свет, в выявлении злых намерений, зато ему нет равных в выявлении лжи. Потому он, кстати, и доверяет секретарю как самому себе. Хотя лжеца, прикрытого другим волшебником, думается, не удалось бы разоблачить и Кудеснику — слишком слабы у таких людей изменения в ауре. Иначе Буня Лапоть с Путятой Утренником не стали бы огород городить, сразу поселяя Веру к Свету. Для начала показали бы ее Кудеснику — и, возможно, на этом бы все и завершилось…
Остромир некоторое время сидел, откинувшись на спинку сиденья и прикрыв глаза. Свет понял, что Кудесник обдумывает увиденное. Потом старик вдруг встрепенулся, выпрямился, тряхнул седой гривой и сказал:
— Ну-с, братья мои, что вы можете сказать по поводу показанного нам в кабинете академика? — Он повернулся всем телом к секретарю. — Сначала вы, Всеслав.
Волк задумчиво покусал костяшку перста:
— Полагаю, у министерства безопасности прибавится работы. И министр, судя по его словам, это уже хорошо понял. Организация охраны академика и его сотрудников — лишь начало. Опричь охраны, надо будет выявить всякого, кто мог наблюдать за экспериментами Барсука — вплоть до уборщиц — и позаботиться о том, чтобы вражеские лазутчики не могли войти с ними в контакт. Работа немалая и не слишком привычная: до сих пор министерству безопасности больше приходилось заниматься различными направлениями традиционной, волшебной науки, а электронство, как я понимаю, волшебникам не подчиняется. Тем не менее, в связи с тем, что резко увеличивается количество замешанных в деле, министерству безопасности потребуется более активная помощь со стороны Дружины. Хотя то, что нетрадиционной наукой занимаются люди, не владеющие Талантом, значительно облегчает нашу задачу.
Кудесник слушал внимательно, не сводя глаз со своего секретаря. Из этого Свет сделал вывод, что равнодушие главного волшебника княжества было напускным: на самом деле возникшие проблемы его в немалой степени взволновали. Когда Волк закончил, острые глаза Кудесника впились в Света.
— А ваше мнение, чародей?
Карета вдруг остановилась. Свет выглянул в боковое окошечко. Оказывается, они подъехали к пересечению Медведевской и улицы Берегинь — одному из немногих столичных перекрестков, которые уже требовали руководства проездом со стороны стражника-регулировщика. Впрочем, стражник быстро разглядел знаки на служебной карете Кудесника.
— Я во всем согласен с чародеем Волком, — сказал Свет, когда экипаж снова тронулся, — но полагаю, что проблемы, которые теперь встанут перед Дружиной, несколько глубже… Жаль, что с нами нет сейчас чародея Лаптя. Министерству безопасности действительно придется менять методы своей работы, но брат Лапоть в первую очередь волшебник… То, что нам продемонстрировал академик Барсук, может в немалой степени затронуть именно волшебников. Конечно, в нынешнем виде продемонстрированная нам машинка практически неприменима, однако по судьбе отдельных технических устройств мы прекрасно знаем, что все они поддаются изменениям и улучшению. В этом преимущество нетрадиционной науки перед волшебством. Разумеется, министерству безопасности придется менять организацию своей работы, но, по-видимому, многое придется менять и в деятельности Колдовской Дружины. На мой взгляд, установка, созданная академиком Барсуком, гораздо опаснее для нас, чем кажется на первый взгляд. Если простой человек сможет снимать охранное заклятье, наложенное даже наиболее высококвалифицированными волшебниками, то такому заклятью будет грош цена. И тогда наши волшебники останутся без изрядной части своей работы.
— Так может, попросту стоит добиться запрета на подобные научные исследования? — сказал Всеслав Волк.
Кудесник молчал, и Свет понял, что тот ждет от него продолжения.
— Добиться запрета на исследования Барсука мы, разумеется, сумеем, — сказал он. — Дружина обладает для этого достаточным общественным весом. Тем паче что волхвоват, как мне кажется, должен нас поддержать… Но история учит нас, что запретами проблемы не решаются. Разве у нас есть гарантия, что подобными исследованиями не занимаются варяги, ляхи или австро-германцы? А тогда своим запретом мы попросту нанесем удар по обороноспособности собственной страны. Если же на Западе электронством не занимаются, то мы тем более должны активизировать эту работу. Ведь если установка академика Барсука снимает охранное заклятье, то, возможно, подобная установка способна снимать и другие заклятья… Кстати, молния Перуна, насколько я знаю, снимает все волшебные заклятья… И если Барсук прав насчет электронового характера молнии, то такая установка, судари, вполне может быть использована в интересах обороны…
— А вы, пожалуй, правы, — сказал Всеслав Волк. — Я об этом не подумал.
Кудесник по-прежнему молчал, и Свет продолжил:
— Исходя из выше сказанного, получается, что мы должны не запрещать подобные исследования, а, наоборот, помогать им. А чтобы развитие нетрадиционной науки не преподнесло нам неожиданный сюрприз, надо, чтобы ею занимались, помимо обычных людей, и волшебники.
Кудесник наконец нарушил свое молчание:
— Но ведь тогда придется менять всю систему подготовки волшебников.
— Конечно! — Свет понял, что заботит Кудесника. — Наши поколения уже вряд ли способны освоить новые знания. Но детей надо учить по-другому. И чем скорее начнем, тем лучше! Нетрадиционная наука, как известно, развивается очень и очень быстро.
— Мы способны ее и попридержать, — сказал Всеслав Волк.
— Нашу — да, — согласился Свет. — Но не забывайте о других странах. Их маги могут не последовать нашему примеру.
Кудесник вновь погрузился в раздумья. Замолчал и его секретарь. А Свет понял, что высказанные им мысли были для Остромира не слишком неожиданными. И не удивился, что, когда его высадили возле Вечевого моста (Кудеснику не надо было переезжать Волхов), Остромир попрощался с ним необычайно тепло.
Свет некоторое время смотрел вслед удаляющейся карете, украшенной эмблемами Колдовской Дружины, потом подозвал ожидающего неподалеку Петра, сел в свой экипаж и хотел было отправиться к площади Первого Поклона. Однако вовремя вспомнил, что он теперь свободен от ежедневной проверки заподозренных в лазутчестве паломников.
9. ВЗГЛЯД В БЫЛОЕ: ВЕК 75, ЛЕТО 76, 11 ДЕНЬ ЛИСТОПАДА
О том, что ныне ему предстоит испытание Додолой, Свет узнал перед утренней трапезой. Новость эта взволновала его так, что он с трудом заставил себя поесть. В голову лезли мысли о неудаче, о неизбежном изгнании из школы. Если бы знать хоть, что оно из себя представляет, это испытание!.. К чему подобная таинственность?
Отец Ходыня, разумеется, заметил состояние воспитанника. Подошел, потрепал по плечу:
— Не волнуйтесь, мой мальчик! Все будет в полном порядке. — Он строго посмотрел на тарелку с едва тронутым омлетом. — А вот голодовка может вам токмо помешать. — Строгость с лица пестуна исчезла, оно стало спокойным и доброжелательным.
Свет с трудом заставил себя съесть омлет и пшенную кашу с молоком.
Сегодня в трапезной присутствовала мать Ясна: наверное, ее командировка по другим школам закончилась. Впрочем, Свет отметил этот факт лишь краешком сознания — все мысли занимало предстоящее испытание.
В коридоре к Свету подскочил Репня Бондарь, шепнул:
— У меня сегодня испытание Додолой.
— И у меня, — сказал Свет. — Интересно, в чем оно заключается?
— Хотите, расскажу?
Тут же рядом с ними возник отец Ходыня:
— Сморода! Бондарь! Отправляйтесь в свои кельи. Я приду за вами.
Пришлось разойтись. Оказавшись в родимой келье, Свет устроился на лежанке, закинул руки за голову и вновь обратился мыслями к предстоящему экзамену. Интересно, откуда Репня узнал о его характере. То, что испытание Додолой определяет всю дальнейшую судьбу воспитанника, было известно всякому. Об этом отец Ходыня не уставал повторять все последнее лето, подчеркивая, что токмо опосля этого экзамена они смогут считать себя реальными кандидатами в волшебники. А все не выдержавшие испытание будут немедленно отчислены из школы, и впереди у них останется жизнь обычных людей. Ну разве что они смогут стать врачами…
Свет знал, что Додола — одна из богинь Пантеона. Но на уроках теологии о ней практически не говорилось, а когда воспитанники спрашивали, отец Ходыня заявлял, что в свое время они все узнают. По ежедневным же молебнам было ясно одно: Додолу в себе необходимо убить. Удалось ли это Свету? Увы, он понятия не имел. И потому испытывал нешуточный страх.
Отец Ходыня пришел за ним часа через два.
— Айда, мой мальчик!
Свет встал с лежанки. Сдерживая обрушившуюся вдруг на него дрожь, спросил:
— Что мне взять с собой?
Отец Ходыня внимательно посмотрел на него, и Свет вдруг впервые понял, что когда пестун смотрит на него таким взглядом, он в этот момент попросту прощупывает своего воспитанника. Захотелось закрыться, спрятаться, но тут на ум пришел Первый Закон Поведения: «ВОСПИТАННИК ВСЕГДА ДОЛЖЕН ГОВОРИТЬ ПЕСТУНУ ПРАВДУ!»
— В чем заключается испытание? — спросил Свет.
А вдруг теперь отец Ходыня скажет!.. Но нет, надежда оказалась пустой.
— Вам не нужно это знание, — ответил отец Ходыня.
— А Репне Бондарю?
— Он сказал, знает?
— Да.
Отец Ходыня удовлетворенно кивнул:
— Хорошо…
Что именно хорошо, Свет не понял.
— Бондарь узнал от меня, — продолжал пестун. — Так надо. — Он шагнул к двери. — Айда!
Они прошли по коридору, спустились по лестнице на первый этаж. Свет вдруг понял, что они идут в сторону бани. Однако отец Ходыня прошагал мимо ее дверей, а Свет почувствовал на дверях охранное заклятье: сегодня был не банный день.
Отец Ходыня остановился у следующей двери:
— Входите!
Тут охранного заклятья не было. Свет взялся за деревянную ручку.
Дверь открылась. Содрогаясь от возбуждения, Свет шагнул через порог и очутился в небольшой комнатке.
Воздух пах смолой и тайной. Обшитые еловыми досками стены, в противоположной стене забеленное мелом большое окно, справа некрашенная закрытая дверь, от которой явственно тянуло теплом, слева дубовая скамейка и над нею вешалка, около скамейки медицинский стол.
Сзади чуть скрипнули петли. Свет обернулся.
За спиной стояла мать Ясна в белом балахоне врача, смотрела на него пронизывающим взглядом ведуньи.
— Раздевайтесь до трусов, Свет.
Свет послушно скинул башмаки и одеяние воспитанника. Пол был теплым на ощупь. Как в бане.
— Ложитесь на стол.
Свет взгромоздился на стол и разочарованно вздохнул. Тайна исчезла: ему предстоял обычный медицинский осмотр. Так оно и случилось. Мать Ясна положила ему на грудь руки, и Свет непроизвольно поежился: руки колдуньи были изо льда. Словно прикосновение зимы… Свет закрыл глаза, привычно отринул все мысли. Волна холода прошла по его телу, и мать Ясна сказала:
— Все в порядке. Вы абсолютно здоровы.
Свет слез со стола, взялся за свой балахон и разочарованно воскликнул:
— А как же испытание Додолой?
Мать Ясна улыбнулась. Глаза ее потускнели, перестали быть глазами ведуньи, но зато в них появилось что-то иное, странное и непонятное.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45