Неужели это принесет вред? Если вы знаете, что там сокрыто истинное знание и великая сила, почему мы не можем ее использовать против врага?
Ворон Эш помрачнел и отвернулся. Прошла минута; я стоял напротив него, сжимая кулаки, юный мальчуган, которого жизнь бросила в самую гущу событий мирового масштаба. Хотел ли я этого? Да, хотел. Но у меня был свой взгляд на вещи, нравилось это моим взрослым товарищам или нет!
– Я ждал этого вопроса, Наан. Когда я был юн, то не раз обращался с тем же самым и к магистрам академии, и даже к самому архимагу. Но все они твердили – это табу, его нельзя нарушать. Я ушел в леса, обучился запретной магии и стал собирать единомышленников. – Ворон многозначительно поднял брови. – Именно тогда я встретил Айвего. Он был родом из Айдауэя, столицы халифата Ле-Аннат. Изгнанный из семьи, он пошел своим путем. Несомненно, он слышал о тайне Леса Токанны и о многих других вещах и хотел их постичь. Мы вдвоем прошли всю страну, отыскали множество древних артефактов и наконец обнаружили Книгу…
– Какую Книгу? А Айвего – это же…
– Да, потом он станет самым великим архимагом в истории королевства. Но не об этом речь. Книга Памяти была написана на языке, который тогда считался утраченным. – Ворон Эш жестом предложил присесть на камни, и я понял, что разговор предстоит долгий. – Мы по крупицам собрали все известные сведения и перевели большую часть Книги. Там было записано Слово Смерти и Слово Жизни. Сокровенная тайна почти трех тысячелетий оказалась в наших руках, и разум повел нас по тропе безумства… Мне горько об этом говорить, но мы стали первыми, кто вновь проложил в этот мир дорогу Тьме.
Громкие крики чаек, порывом ветра согнанных с насиженного места, отвлекли нас от беседы. Ворон сильнее завернулся в свой белый плащ и продолжил рассказ:.
– Айвего в одну прекрасную ночь докопался-таки до сути: оба этих Слова открывали портал в Хранилище, и только с их помощью мы могли попасть в искомое место. Ты ведь знаешь, что Тирод – последняя столица Древних – располагается в центре Леса?
– Да. Мне рассказывали об этом. – Я прилагал все силы, чтобы уловить суть тех далеких событий. Но сколько же Ворону лет?
– Так вот. Именно в Тироде находится вход в Хранилище Древних. Замечу: это единственное хранилище, оставшееся на Притхиви. Таким образом, у нас в руках оказался ключ к этим тайнам. Достаточно было совершить определенный ритуал и произнести Слово, любое, на выбор произносящего, и портал должен был открыться. И тут встал резонный вопрос: а что потом?
– Как что? Разве обладать такой мощью не есть цель? Ведь вы могли бы не допустить ничего из того, что происходит сейчас!
– Согласен, соблазн получить в руки силу Древних был велик. Но мы не стали этого делать. Понимаешь, в мироздании есть хрупкий баланс между гранями Света и Тьмы, стоит его нарушить, и все разлетается на осколки. И мы не решились взять на себя эту ответственность. Новая эра магии тогда так и не началась.
– А если империя захватит страну, вы думаете, она остановится перед этими постулатами?
– Конечно нет. Именно поэтому Карро и решился на этот шаг.
– Какой шаг?
– Ты знаешь, как погиб твой брат?
– Нет, не знаю.
– Иниан погиб, когда прочел Слово Жизни. Карро и его помощники все сделали верно, но предотвратить смерть мальчика не удалось. Проход остался закрытым.
– Значит, это в принципе невозможно?
– Проникнуть в Лес Токанны смог лишь один человек – Варкан Калил. Лес сам впустил его. А теперь, когда Тень накрыла всю страну, я не могу больше видеть и предсказывать. Прости, Наан. Я только надеюсь, что Единый и Безликие смогут остановить окончательное падение нашего мира.
– Последний вопрос. – Я посмотрел в сторону друзей, которые начали собираться в дорогу. – Что такое Тень?
– Никто не знает. Это какая-то мразь, пришедшая из другого мира. Энергия, может быть, новый вид магии. И чего от нее ждать, я тоже не знаю. Поймем, когда будем едины, – вздохнул Ворон и поднялся на ноги. – Ладно, пора идти.
Грустно. Вообще, этот остров сильно портил настроение своей мрачностью и располагал к самобичеванию. Я заметил, что с каждым шагом на наши плечи как будто ложился все больший груз. Отряд еле плелся, лица путников посерели, и только пламенеющий посох архимага слегка развеивал дурные чувства.
Мы начали подъем к стенам крепости. Идти стало еще трудней, к плохому настроению добавились отсутствие хорошей дороги и северный ветер, усиливающийся с каждой минутой. На душе было отвратительно. Чтобы хоть как-то отвлечься, я догнал своих друзей и придержал их, немного отстав от остальной процессии.
– Ты чего? – возмутился Равест, когда я за шиворот оттащил его назад.
– Поговорить надо! – шикнул я, сверкая глазами.
– Так бы и сказал, – буркнул он, возвращаясь в прежнее состояние.
– Какие новости, Наан? – Тантос казался на удивление безмятежным, будто мы шли в портовый кабак, а не в гости к дракону.
– У меня плохое предчувствие.
– А у кого оно хорошее! – расхохотался Равест и заткнулся под пристальным взглядом мага.
– Я хочу, чтобы вы кое-что взяли. – Я снял с себя амулет, отсоединил кольцо и протянул их друзьям. – Не знаю почему, но мне кажется, что так будет лучше.
– Это тот самый амулет, что подарил тебе караванщик в Риротеке? – спросил Тантос, пристально изучая магическую вещь.
– Он самый. А кольцо мне передал Нарвин. Сказал, что от мастера Ли.
– И что они делают? – поинтересовался Равест.
– Пока ничего. Просто наденьте их.
Похмыкав и внимательно рассмотрев предметы, что было достаточно проблематично, поскольку мы как раз стали подниматься сквозь заросли жутко колючего растения на небольшой холм, друзья все-таки надели их на себя. Я проверил, на месте ли меч, и, убедившись, что все в порядке, с облегчением вздохнул. Первая часть моего плана была выполнена, все три части артефакта находились в надежных руках. Не могу сказать, как эта идея пришла ко мне в голову, но уверенности в удачном исходе дела заметно прибавилось.
– Внимание! – с высоты раздался окрик Карро. – Мы почти на месте!
Буквально через пять минут я мог своими глазами лицезреть главного героя моих ночных кошмаров. Р'Хаад'Йер степенно возлежал на просторной ровной площадке, в которую была превращена внутренняя часть старой крепости. Большие немигающие глаза в упор рассматривали нас. Он был именно таким, каким являлся мне во снах – могучим, огромным, изумрудного цвета с переливами серебра в кожистых крыльях, суровым и очень старым ящером. Из его пасти вырвались клубы черного дыма, дракон медленно повернул голову и тихо, чтобы не оглушить нас, произнес на своем языке:
– Время настало.
Все вздрогнули, но остались стоять. Я ощущал страх, обуявший моих спутников. Мы смотрели на дракона, а он так же пытливо изучал нас.
– Тень ускорила течение событий вашего мира. Пора начинать.
Голос Р'Хаад'Йера прозвучал, словно удар гонга. Карро и Ворон Эш вышли вперед, нараспев читая заклинание. Его искусная вязь поднималась от людей, соединялась в упругий канал, который змеей заползал в ауру дракона.
– Кольцо замкнуто. Мы готовы! – прокричал Карро, перебивая стон земли, в которой начались неясные изменения.
Дракон шумно вдохнул и, резко оттолкнувшись от поверхности, взмыл ввысь, начиная облет равнины, перед которой мы стояли. Действо началось.
С небес раздался гром, ярко-голубая молния ударила в центр внутреннего двора крепости, земля разошлась, выпустив черный смерч, который разделился на четыре своих подобия и начал методично срывать верхний пласт вместе с мусором и остатками кирпичной кладки, взметая их вверх и унося далеко за пределы острова. Я мельком глянул на товарищей, у них все было в порядке, только девушка Сантора спряталась за его могучую спину.
Дракон пел. Повинуясь древней магии, смерчи открыли нашим взорам идеально ровную квадратную площадку из черного полупрозрачного камня размером около ста метров в поперечнике. Ветер стих, но гул и дрожь земли усилились. Канал, который поддерживали два мага, сиял фиолетовым пламенем, заставляя циркулировать бешеные потоки энергии.
Повинуясь неведомой силе, площадка начала медленно выходить из-под земли. Стало ясно, что она представляет собой только верх некоего исполинского кубического сооружения. Поднявшись на высоту четырех метров, черный куб остановился, сверкая таинственными огнями, загоравшимися внутри. Прямо перед Карро из него стала выдвигаться система блоков, образуя своеобразную лестницу.
В головах у нас прозвучал приказ дракона: «Поднимайтесь». Первым двинулся Ворон Эш, мы последовали за ним. Когда на земле никого осталось, блоки собрались в обратном порядке и исчезли, откуда появились. Стоя на абсолютно ровной поверхности, мы могли наблюдать, как по ней змейками пробежали разряды, вычерчивая горящие красным светом символы. Их было ровно тринадцать: двенадцать по кругу, на равном расстоянии, и один в центре. Мой.
Я не ошибся; раздался новый приказ, и каждый из нас по очереди занял свое место.
Первым встал в центр я. За мной, следуя за змейкой пламени, к знаку тиары с рогами овна прошел Карро. Когда его стопы коснулись символа, из камня выросли три плети, охватив ноги архимага. Несмотря на это, он продолжал поддерживать канал связи с драконом. Следующим вышел Ворон Эш, также ведомый змейкой. Его символом стал солярный знак, и он также попал в плен камня.
Один за другим мои спутники становились частью целого, единого. Вот прошел эльф, носящий амулет со знаком Черного Дерева, и встал на горящий символ пирамиды; второй эльф, Мираллил, прошествовал на символ Великого Предела – знак единства противоположностей. Гордо поднял голову Сантор, устремляясь к символу лиры; бхуты прошествовали к двум магическим знакам – треугольнику и квадрату.
Когда настала очередь Сор-Роха, он, отдав мне честь, вытащил меч, поцеловал его и вложил обратно в ножны, после чего степенно вошел в свой символ сияющего лука. Равест встал напротив Сантора, войдя в знак огня. Мелайя оказалась в символе воды, Тантос – земли, а Сатья присоединилась к воздуху.
Оплетенные камнем, мы стояли, с тревогой наблюдая за происходящим. Мы уже начинали соединяться, каждый чувствовал в себе другого… Дракон пел.
Каменный куб стал подниматься в небо. Над нами возникла гигантская воронка, затягивающая облака в свой зев, откуда молниями били всплески Силы. Дракон летел по кругу и с каждым разом увеличивал скорость. Поднялся жуткий вихрь, и небо разверзлось. Прямо над нами зияла огромная рана, сквозь которую было видно звезды. Дракон пел…
В голове у каждого из тринадцати прозвучал вопрос: «Вы готовы исполнить свое предначертание?» – и все на него ответили немым единогласным «да». Все замерло, наступила полная тишина. Время замедлило ход и остановилось. Раздался страшный удар, резанувший по всем чувствам, и все объяла темнота. Откуда-то издалека, как во сне, прозвучал хриплый рев Р'Хаад'Йера:
– Исполнил ли я свою часть уговора, маг?
– Да! – Голос Карро затерялся в мутном рассудке Единого.
– Тогда настал твой черед!
Единый еще не разделился и не смог осознать себя полностью, но уже открыл глаза. Одно из его тел, освободив руки из камня, держало белый посох. Мгновение – и он вошел в тело дракона, замыкая чуждый всему живому обряд. Единый рассмотрел в чудовищном водовороте Силы, как разлилась по жилам древнего существа темная энергия, оживляя существо, веками спавшее внутри монстра.
В один момент Единый обрел себя, отсоединив от себя двенадцать Безликих, призванных стать живым Законом нового мира, и в этот же самый миг на Притхиви вернулся из своего заточения Демон Раху.
– Империя начала атаку! – Запыхавшийся сотник Армии Роз поднимал на ноги своих солдат, натужно раздавая приказы. – Нас ждут у порталов!
Маги Индигоя по команде короля, принимавшего непосредственное участие в сражении, открыли огромные порталы, сквозь которые рядами стали проходить солдаты. Пять тысяч клинков перемещались на равнины близ города Риф, где недавно заняла позицию вражеская армия.
Часом раньше следящие артефакты Рифа засекли открытие вражеского портала, о чем немедленно доложили в столицу. Несколько тысяч воинов встали лагерем напротив крепостных стен, держась на безопасном расстоянии от катапульт и арбалетов. Темные эльфы, вооруженные длинными луками, варвары с огромными топорами, боевые маги из подземных монастырей Наротера составляли основу вражеской армии. Найскату решил оставить демонов и темных магов для атаки на столицу, поэтому исход этого сражения должна была решить простая сила меча и дубины, лишь слегка поддерживаемая магией. Империя преследовала цель выманить войска короля и принять бой на чужих условиях. Прекрасно зная, что Айлейл не допустит гибели беззащитного города, он выжидал, не отдавая приказа о нападении. Однако в самом городе, где в срочном порядке готовили зажигательные снаряды, камни для катапульт и варили смолу, активно действовали лазутчики, которые всем говорили, что во главе имперского войска идет легендарный Иниан Калил, зверски убитый магами ВайТана и оживленный некромантами императора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Ворон Эш помрачнел и отвернулся. Прошла минута; я стоял напротив него, сжимая кулаки, юный мальчуган, которого жизнь бросила в самую гущу событий мирового масштаба. Хотел ли я этого? Да, хотел. Но у меня был свой взгляд на вещи, нравилось это моим взрослым товарищам или нет!
– Я ждал этого вопроса, Наан. Когда я был юн, то не раз обращался с тем же самым и к магистрам академии, и даже к самому архимагу. Но все они твердили – это табу, его нельзя нарушать. Я ушел в леса, обучился запретной магии и стал собирать единомышленников. – Ворон многозначительно поднял брови. – Именно тогда я встретил Айвего. Он был родом из Айдауэя, столицы халифата Ле-Аннат. Изгнанный из семьи, он пошел своим путем. Несомненно, он слышал о тайне Леса Токанны и о многих других вещах и хотел их постичь. Мы вдвоем прошли всю страну, отыскали множество древних артефактов и наконец обнаружили Книгу…
– Какую Книгу? А Айвего – это же…
– Да, потом он станет самым великим архимагом в истории королевства. Но не об этом речь. Книга Памяти была написана на языке, который тогда считался утраченным. – Ворон Эш жестом предложил присесть на камни, и я понял, что разговор предстоит долгий. – Мы по крупицам собрали все известные сведения и перевели большую часть Книги. Там было записано Слово Смерти и Слово Жизни. Сокровенная тайна почти трех тысячелетий оказалась в наших руках, и разум повел нас по тропе безумства… Мне горько об этом говорить, но мы стали первыми, кто вновь проложил в этот мир дорогу Тьме.
Громкие крики чаек, порывом ветра согнанных с насиженного места, отвлекли нас от беседы. Ворон сильнее завернулся в свой белый плащ и продолжил рассказ:.
– Айвего в одну прекрасную ночь докопался-таки до сути: оба этих Слова открывали портал в Хранилище, и только с их помощью мы могли попасть в искомое место. Ты ведь знаешь, что Тирод – последняя столица Древних – располагается в центре Леса?
– Да. Мне рассказывали об этом. – Я прилагал все силы, чтобы уловить суть тех далеких событий. Но сколько же Ворону лет?
– Так вот. Именно в Тироде находится вход в Хранилище Древних. Замечу: это единственное хранилище, оставшееся на Притхиви. Таким образом, у нас в руках оказался ключ к этим тайнам. Достаточно было совершить определенный ритуал и произнести Слово, любое, на выбор произносящего, и портал должен был открыться. И тут встал резонный вопрос: а что потом?
– Как что? Разве обладать такой мощью не есть цель? Ведь вы могли бы не допустить ничего из того, что происходит сейчас!
– Согласен, соблазн получить в руки силу Древних был велик. Но мы не стали этого делать. Понимаешь, в мироздании есть хрупкий баланс между гранями Света и Тьмы, стоит его нарушить, и все разлетается на осколки. И мы не решились взять на себя эту ответственность. Новая эра магии тогда так и не началась.
– А если империя захватит страну, вы думаете, она остановится перед этими постулатами?
– Конечно нет. Именно поэтому Карро и решился на этот шаг.
– Какой шаг?
– Ты знаешь, как погиб твой брат?
– Нет, не знаю.
– Иниан погиб, когда прочел Слово Жизни. Карро и его помощники все сделали верно, но предотвратить смерть мальчика не удалось. Проход остался закрытым.
– Значит, это в принципе невозможно?
– Проникнуть в Лес Токанны смог лишь один человек – Варкан Калил. Лес сам впустил его. А теперь, когда Тень накрыла всю страну, я не могу больше видеть и предсказывать. Прости, Наан. Я только надеюсь, что Единый и Безликие смогут остановить окончательное падение нашего мира.
– Последний вопрос. – Я посмотрел в сторону друзей, которые начали собираться в дорогу. – Что такое Тень?
– Никто не знает. Это какая-то мразь, пришедшая из другого мира. Энергия, может быть, новый вид магии. И чего от нее ждать, я тоже не знаю. Поймем, когда будем едины, – вздохнул Ворон и поднялся на ноги. – Ладно, пора идти.
Грустно. Вообще, этот остров сильно портил настроение своей мрачностью и располагал к самобичеванию. Я заметил, что с каждым шагом на наши плечи как будто ложился все больший груз. Отряд еле плелся, лица путников посерели, и только пламенеющий посох архимага слегка развеивал дурные чувства.
Мы начали подъем к стенам крепости. Идти стало еще трудней, к плохому настроению добавились отсутствие хорошей дороги и северный ветер, усиливающийся с каждой минутой. На душе было отвратительно. Чтобы хоть как-то отвлечься, я догнал своих друзей и придержал их, немного отстав от остальной процессии.
– Ты чего? – возмутился Равест, когда я за шиворот оттащил его назад.
– Поговорить надо! – шикнул я, сверкая глазами.
– Так бы и сказал, – буркнул он, возвращаясь в прежнее состояние.
– Какие новости, Наан? – Тантос казался на удивление безмятежным, будто мы шли в портовый кабак, а не в гости к дракону.
– У меня плохое предчувствие.
– А у кого оно хорошее! – расхохотался Равест и заткнулся под пристальным взглядом мага.
– Я хочу, чтобы вы кое-что взяли. – Я снял с себя амулет, отсоединил кольцо и протянул их друзьям. – Не знаю почему, но мне кажется, что так будет лучше.
– Это тот самый амулет, что подарил тебе караванщик в Риротеке? – спросил Тантос, пристально изучая магическую вещь.
– Он самый. А кольцо мне передал Нарвин. Сказал, что от мастера Ли.
– И что они делают? – поинтересовался Равест.
– Пока ничего. Просто наденьте их.
Похмыкав и внимательно рассмотрев предметы, что было достаточно проблематично, поскольку мы как раз стали подниматься сквозь заросли жутко колючего растения на небольшой холм, друзья все-таки надели их на себя. Я проверил, на месте ли меч, и, убедившись, что все в порядке, с облегчением вздохнул. Первая часть моего плана была выполнена, все три части артефакта находились в надежных руках. Не могу сказать, как эта идея пришла ко мне в голову, но уверенности в удачном исходе дела заметно прибавилось.
– Внимание! – с высоты раздался окрик Карро. – Мы почти на месте!
Буквально через пять минут я мог своими глазами лицезреть главного героя моих ночных кошмаров. Р'Хаад'Йер степенно возлежал на просторной ровной площадке, в которую была превращена внутренняя часть старой крепости. Большие немигающие глаза в упор рассматривали нас. Он был именно таким, каким являлся мне во снах – могучим, огромным, изумрудного цвета с переливами серебра в кожистых крыльях, суровым и очень старым ящером. Из его пасти вырвались клубы черного дыма, дракон медленно повернул голову и тихо, чтобы не оглушить нас, произнес на своем языке:
– Время настало.
Все вздрогнули, но остались стоять. Я ощущал страх, обуявший моих спутников. Мы смотрели на дракона, а он так же пытливо изучал нас.
– Тень ускорила течение событий вашего мира. Пора начинать.
Голос Р'Хаад'Йера прозвучал, словно удар гонга. Карро и Ворон Эш вышли вперед, нараспев читая заклинание. Его искусная вязь поднималась от людей, соединялась в упругий канал, который змеей заползал в ауру дракона.
– Кольцо замкнуто. Мы готовы! – прокричал Карро, перебивая стон земли, в которой начались неясные изменения.
Дракон шумно вдохнул и, резко оттолкнувшись от поверхности, взмыл ввысь, начиная облет равнины, перед которой мы стояли. Действо началось.
С небес раздался гром, ярко-голубая молния ударила в центр внутреннего двора крепости, земля разошлась, выпустив черный смерч, который разделился на четыре своих подобия и начал методично срывать верхний пласт вместе с мусором и остатками кирпичной кладки, взметая их вверх и унося далеко за пределы острова. Я мельком глянул на товарищей, у них все было в порядке, только девушка Сантора спряталась за его могучую спину.
Дракон пел. Повинуясь древней магии, смерчи открыли нашим взорам идеально ровную квадратную площадку из черного полупрозрачного камня размером около ста метров в поперечнике. Ветер стих, но гул и дрожь земли усилились. Канал, который поддерживали два мага, сиял фиолетовым пламенем, заставляя циркулировать бешеные потоки энергии.
Повинуясь неведомой силе, площадка начала медленно выходить из-под земли. Стало ясно, что она представляет собой только верх некоего исполинского кубического сооружения. Поднявшись на высоту четырех метров, черный куб остановился, сверкая таинственными огнями, загоравшимися внутри. Прямо перед Карро из него стала выдвигаться система блоков, образуя своеобразную лестницу.
В головах у нас прозвучал приказ дракона: «Поднимайтесь». Первым двинулся Ворон Эш, мы последовали за ним. Когда на земле никого осталось, блоки собрались в обратном порядке и исчезли, откуда появились. Стоя на абсолютно ровной поверхности, мы могли наблюдать, как по ней змейками пробежали разряды, вычерчивая горящие красным светом символы. Их было ровно тринадцать: двенадцать по кругу, на равном расстоянии, и один в центре. Мой.
Я не ошибся; раздался новый приказ, и каждый из нас по очереди занял свое место.
Первым встал в центр я. За мной, следуя за змейкой пламени, к знаку тиары с рогами овна прошел Карро. Когда его стопы коснулись символа, из камня выросли три плети, охватив ноги архимага. Несмотря на это, он продолжал поддерживать канал связи с драконом. Следующим вышел Ворон Эш, также ведомый змейкой. Его символом стал солярный знак, и он также попал в плен камня.
Один за другим мои спутники становились частью целого, единого. Вот прошел эльф, носящий амулет со знаком Черного Дерева, и встал на горящий символ пирамиды; второй эльф, Мираллил, прошествовал на символ Великого Предела – знак единства противоположностей. Гордо поднял голову Сантор, устремляясь к символу лиры; бхуты прошествовали к двум магическим знакам – треугольнику и квадрату.
Когда настала очередь Сор-Роха, он, отдав мне честь, вытащил меч, поцеловал его и вложил обратно в ножны, после чего степенно вошел в свой символ сияющего лука. Равест встал напротив Сантора, войдя в знак огня. Мелайя оказалась в символе воды, Тантос – земли, а Сатья присоединилась к воздуху.
Оплетенные камнем, мы стояли, с тревогой наблюдая за происходящим. Мы уже начинали соединяться, каждый чувствовал в себе другого… Дракон пел.
Каменный куб стал подниматься в небо. Над нами возникла гигантская воронка, затягивающая облака в свой зев, откуда молниями били всплески Силы. Дракон летел по кругу и с каждым разом увеличивал скорость. Поднялся жуткий вихрь, и небо разверзлось. Прямо над нами зияла огромная рана, сквозь которую было видно звезды. Дракон пел…
В голове у каждого из тринадцати прозвучал вопрос: «Вы готовы исполнить свое предначертание?» – и все на него ответили немым единогласным «да». Все замерло, наступила полная тишина. Время замедлило ход и остановилось. Раздался страшный удар, резанувший по всем чувствам, и все объяла темнота. Откуда-то издалека, как во сне, прозвучал хриплый рев Р'Хаад'Йера:
– Исполнил ли я свою часть уговора, маг?
– Да! – Голос Карро затерялся в мутном рассудке Единого.
– Тогда настал твой черед!
Единый еще не разделился и не смог осознать себя полностью, но уже открыл глаза. Одно из его тел, освободив руки из камня, держало белый посох. Мгновение – и он вошел в тело дракона, замыкая чуждый всему живому обряд. Единый рассмотрел в чудовищном водовороте Силы, как разлилась по жилам древнего существа темная энергия, оживляя существо, веками спавшее внутри монстра.
В один момент Единый обрел себя, отсоединив от себя двенадцать Безликих, призванных стать живым Законом нового мира, и в этот же самый миг на Притхиви вернулся из своего заточения Демон Раху.
– Империя начала атаку! – Запыхавшийся сотник Армии Роз поднимал на ноги своих солдат, натужно раздавая приказы. – Нас ждут у порталов!
Маги Индигоя по команде короля, принимавшего непосредственное участие в сражении, открыли огромные порталы, сквозь которые рядами стали проходить солдаты. Пять тысяч клинков перемещались на равнины близ города Риф, где недавно заняла позицию вражеская армия.
Часом раньше следящие артефакты Рифа засекли открытие вражеского портала, о чем немедленно доложили в столицу. Несколько тысяч воинов встали лагерем напротив крепостных стен, держась на безопасном расстоянии от катапульт и арбалетов. Темные эльфы, вооруженные длинными луками, варвары с огромными топорами, боевые маги из подземных монастырей Наротера составляли основу вражеской армии. Найскату решил оставить демонов и темных магов для атаки на столицу, поэтому исход этого сражения должна была решить простая сила меча и дубины, лишь слегка поддерживаемая магией. Империя преследовала цель выманить войска короля и принять бой на чужих условиях. Прекрасно зная, что Айлейл не допустит гибели беззащитного города, он выжидал, не отдавая приказа о нападении. Однако в самом городе, где в срочном порядке готовили зажигательные снаряды, камни для катапульт и варили смолу, активно действовали лазутчики, которые всем говорили, что во главе имперского войска идет легендарный Иниан Калил, зверски убитый магами ВайТана и оживленный некромантами императора.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48