Могу предложить кольчугу из сплава серебра и миррорифита. Это – лучшее, что у меня есть. Защищает от магии в любом проявлении и достаточно легка, – оживился продавец и достал из-под прилавка сверток из дерюги.
Развернув его, я увидел действительно искусную вещь! С сожалением отложив ее, я задал вопрос, скорее для приличия, так как заранее знал ответ:
– Сколько стоит это чудо?
Продавец усмехнулся и, видя мой взгляд, облокотился на стол:
– Ну, денег у тебя на нее не хватит. Да, по правде сказать, она и мне досталась не за наличность.
Я заинтересованно посмотрел на него. Видимо, сейчас будет предложение об оказании какой-то услуги…
– Я так понимаю, что ты не только воин, но и неплохой маг. – Я согласно покивал. – Предлагаю тебе работу. Выполнишь ее – получишь кольчугу. И не только ее. Добавлю сверху наручи и шлем работы эльфов. Ну так как?
– А что за работа?
– Непыльная, но требует смекалки. Слышал о таком городе, как Риротек?
Естественно, я слышал. Далее Танан – так звали продавца – объяснил мне, в чем суть работы. Через пару минут я вышел из лавки, озабоченно почесывая затылок. Работа была действительно легкая, учитывая мои знакомства и знание пары особых плетений, но меня смущало несколько фактов… Впрочем, кольчуга могла компенсировать все минусы. И я решился.
Найдя Сота, я поинтересовался, может ли он доставить меня в Риротек. Оказалось, что портал рядом с городом есть, но обратно придется добираться пешком. Выяснив все подробности, я черкнул записку Сатье, отправив ее с первым попавшимся голубем, предварительно заколдованным мною же. Проверив наличие документов на имя Тана Онара, я активировал портал.
Риротек встретил меня горящими огнями сторожевых башен и, естественно, запертыми воротами. Правда, сейчас это не составило для меня проблемы. Выбрав участок стены, где не было охраны, я вспомнил плетение заклятия левитации и вскоре уже шел по улицам неприступного города. Кто бы мог подумать, что я опять окажусь здесь! Вспомнились приятные и не очень приятные моменты моей жизни… Но время было ограничено. Я встряхнулся и двинулся к верхнему кварталу, где проживал некий Аль Касул, человек, задолжавший Танану около пяти тысяч золотых. Именно эти деньги и требовалось вернуть продавцу в обмен на кольчугу. Я уже почти дошел до цели, даже несколько встретившихся праздно шатающихся гуляк не остановили меня, как вдруг заслышал в переулке шум драки. Сделав шаг в сторону, я остановился, услышав женский крик о помощи. Я тяжело вздохнул, вытащил меч и направился в переулок.
Пятеро рослых бандитов жестоко избивали какого-то парня, а в углу истошно кричала девушка, которую крепко держал за волосы еще один подонок. Оценив критичность ситуации, я изрек своим самым грозным голосом фразу, в тот момент показавшуюся мне наиболее подходящей:
– Именем короля, приказываю вам бросить оружие! Вы арестованы…
На этом мой энтузиазм закончился. Бандиты повернулись ко мне, и через секунду раздался их хохот. Все они были в нашивках Легиона…
– Так, Свэн и Торн, уделайте засранца и обыщите. Труп в кусты, – приказал предводитель и вновь повернулся к жертве. Двое молодчиков, лихо раскручивая мечи, двинулись ко мне.
Я мысленно попрощался с жизнью и активировал щит. Легионеры приближались, один шел прямо, второй же начал заходить сбоку. Не давая им времени напасть первыми, я что-то прокричал и бросился в атаку. На мой щит обрушился страшный удар, но он выдержал. Я в ответ взмахнул мечом, и доспех солдата лопнул в месте удара. Брызнула кровь, и мой противник заорал, ругаясь на чем свет стоит:
– Эй, Хакстер, это маг, Рахово отродье!
– Ага, угадал! – Мой удар, последовавший за словами, наглядно подтвердил его догадку, и легионер замертво рухнул наземь.
В это самое время сзади раздался свист воздуха, рассекаемого мечом, и на меня рухнула стена… Ошалело глядя по сторонам, я упал на колени. Злость и ненависть волной пробежали по моим жилам. Резко поднявшись, я вслепую нанес удар и приготовился к атаке, но меч успел сделать свое дело: тело второго легионера было обезглавлено. Сзади раздался крик девушки, я обернулся и увидел остальных бандитов, направляющихся в мою сторону. Зная мстительность этих молодчиков, я понял, что биться придется до конца. Отерев кровь со лба, которая начала заливать мне глаза, я сосредоточился на новом плетении. Наспех выученное заклинание не сразу поддалось, но сработало, окончательно истощив мои силы. В сторону подонков понесся серый туман, быстро охвативший их фигуры. Послышались крики и брань, но один человек оттуда вышел. Главарь, чтоб его! На груди у него висел амулет, алевший пламенем, свидетельствовавшим о том, что он отработал свое, спас хозяина! На мою голову…
– Тебе конец! Это я говорю, тварь! – Хакстер по-звериному оскалился и прыгнул на меня.
Последнее, что я запомнил, – это как мой клинок нашел-таки брешь в его броне… Мы сражались уже не в переулке, бой продолжался на центральной улице. Мой противник искусно владел мечом, и его удары каждый раз доставали цель. Я не понимал, как еще жив – кровь лилась рекой. Моя кровь! Только меч спасал меня, как мог. На использование магии сил не было вообще. Последний удар сбил противника и погрузил меня в беспамятство.
…Мне снился сон. Я шел по траве, едва превышавшей несколько сантиметров. Горная трава. Вокруг был лишь чистый воздух и скалы. И небо. Да, синее, прекрасное и такое далекое небо. Я взошел на вершину горы и увидел необозримые просторы, новые земли и моря… Лишь спустя минуты в голове прозвучал набатом голос дракона:
– Наигрался?
– Я…
– Герой! Ай да молодец! Скажи мечу спасибо, он тебе умереть не дал! Тоже мне, нашел развлечение – до инициации с шестью воинами схватиться, еще и без магии!
– Там девушка была…
– «Девушка была»! – передразнил меня дракон. – Они всегда будут. Так что ж, всегда будешь на рожон лезть? Вот-вот. Ладно, я не за этим. Дурак ты или нет – узнаем позже. Планы меняются, вот что главное. Выздоровеешь и бегом в Леренор, там тебя все уже будут ждать. После этого скажешь Ворону, чтобы портал ко мне активировал. Некогда вам пешком шляться, и так время потеряли. Остальное расскажу на месте, когда придете. Понял? – злобно глянул на меня Р'Хаад'Йер.
– Как не понять.
– Ну и отлично. Досчитай до ста и просыпайся.
Я медленно открыл глаза. Все тело жутко болело и ныло, я абсолютно не чувствовал ног. Попытка повернуть голову едва не стоила мне жизни. Хлопнула дверь, и я услышал голоса.
– Господин Тодгор, он наверху, проходите!
– Спасибо, девочка, можешь подождать меня у своей госпожи. Передай ей, что я могу пробыть там долго.
Раздались шаги, и дверь в комнату, где бессильно лежало мое тело, открылась.
– О, старые знакомые! Жив? Вроде жив. Говорить можешь? – В зоне видимости возникла физиономия знакомого мага.
– У-ух…
– Ясно. Ну что ж, сразу говорю, будет больно…
Следующие три часа я чувствовал себя грешником, которого демоны жарят на сковородке в нижнем мире. Хотя нет, слишком мягкое сравнение! Боль – это не когда ломается кость от удара меча. Боль – это когда ее сращивают. Когда лопнувшие мышцы отрастают заново и соединяются с сухожилиями. Когда магическая зараза, съедающая твое тело, выжигается магическим огнем, приносящим муки. Но зато ты понимаешь, что если больно – значит, еще жив…
– Вот и все. Теперь спи, – устало вздохнул Тодгор.
Уже сквозь сон я услышал его слова, обращенные в никуда. Сердце встрепенулось и успокоилось.
– И повезло же сантиме Даяне… Кто бы мог подумать… – произнес маг, уходя.
Девушка, которую я спас, оказалась служанкой сантимы Даяны. Когда, продолжая сражаться, мы с Хакстером скрылись с ее глаз, она подхватила своего парня и бросилась к дому госпожи. Ее порванная одежда и кровь были красноречивее, чем сбивчивый рассказ о «великом воине с мечом, объятым пламенем», и сантима Даяна, взяв трех охранников, отправилась на поиски моего тела. К их удивлению, они нашли меня едва живого, лежащего на трупе капитана стражи – Хакстера. Его заговоренный меч отправил к праотцам уже не одного жителя Риротека, поэтому меня было решено отвезти в дом, вылечить и хотя бы временно скрыть от ищеек Легиона. Мне очень повезло, что Даяна и ее семья были несогласны с политикой этих бандитов… И еще я испытал странное чувство удовлетворения – несмотря ни на что, я все-таки с ней встретился. Леди Даяна из мифа превратилась в реальность и уже в течение трех дней приносила мне в кровать бульон и питье.
– Ну, герой, как самочувствие? – разбудил меня ласковый голос Даяны.
Открыв глаза, я сощурился от яркого света Митры, залившего всю комнату. После курса лечения, проведенного Тодгором, прошло три дня, и я уже мог вставать на ноги.
– Спасибо вам, я уже почти… здоров.
– Ладно уж, лежи. Уважаемый Тодгор сказал, что тебе надо еще пару дней провести в постели. К сожалению, мой муж не сильно доволен таким положением. – Сантима вздохнула. – Ты сегодня говоришь лучше.
– Ага… А вы давно замужем?
– К чему это? Ты ведь знаешь, что в королевстве все решают обычаи. Я с рождения была обручена с Гистиасом Вторым и в четырнадцать лет вышла замуж. Все как всегда… – грустно произнесла Даяна и резко сменила тему: – Ты сам-то откуда будешь? Мне твое лицо вроде знакомо.
– Я из… Из Риервы. Сын крестьянина.
– Так ты не поданный его величества? – Удивление отразилось на лице сантимы.
– Да, и вполне этим доволен!
– Счастливый! Знал бы ты, как тяжело жить в нашем мире! Я ведь тоже из свободных… Была. Мой отец родом из этого города, только он богатый купец. Вот и отдал меня с детства в столицу на обучение. Гражданство оформил. И замужество.
– А кто он?
– Да человек-то он хороший, – Даяна присела на край стула и взяла в руки какую-то безделушку, вертя ее между пальцев, – только любви между нами нет. Тебя зовут как?
– Наанор из рода Тинору. А тебя я знаю – ты Даяна.
– И откуда это тебе известно?
– Долгая история…
– Такая же долгая, как и то, почему у тебя в сумке документы на Тана Онара? – не сдержала смеха сантима.
– Еще дольше…
Мы проболтали еще час, только потом она испугалась за мое здоровье и оставила одного – отдыхать. Лежа в кровати, я пытался сообразить, что делать дальше. Выполнить поручение Танана казалось почти невозможным – после убийства капитана Легиона и его пяти подчиненных я теперь в первом списке преступников. Вот ведь удосужился! Еще и моя Даяна оказалась замужем. Дела! И дракон, как всегда вовремя, со своими советами! Чтоб его…
Присев на постели, я обследовал себя и решил, что мое состояние удовлетворительное. О магии можно было забыть вообще надолго, а что касается физической силы, то ее можно было оценить на средний балл. Этого могло хватить, чтобы вернуться в Леренор. С сожалением вздохнув о моей почти потерянной мечте, которая находилась этажом ниже, я начал собираться. Предусмотрительная хозяйка подготовила взамен моего изодранного охотничьего костюма комплект добротной одежды городского покроя. Все было мне по размеру, разве что неразношенные сапоги жали в носках. Осмотрев сумку, я успокоенно закинул ее на плечо. Вслед за ней на спину отправились ножны с моим драгоценным мечом. Вроде все было на месте…
Открыв окно, я с радостью обнаружил в двух метрах под ним уступ крыши соседнего дома. Напоследок окинув комнату взглядом покидающего дом гостя, я спрыгнул вниз. Черепица выдержала мое приземление, слегка хрустнув под сапогами. Дальше я перепрыгнул на балкон, а с него на тротуар. Митра висела в зените, стояла безоблачная и жаркая погода, что для начала августа было вполне естественно. Стараясь не вызывать подозрение, я пошел в сторону площади.
На глаза мне попалась старая вывеска школы меча. Не преодолев соблазна, я зашагал к зданию, где впервые познакомился с мастером Ли. Чувствовал я себя вполне сносно и скоро был у цели. Постучав в обитую железом дверь, я шагнул внутрь.
– Нарвин? Нарвин, ты здесь?
– Он больше не работает. Что вы хотели? – прозвучал грубый голос неизвестного мне человека.
– Да так, старые знакомые. – Я с сожалением развернулся и собрался выйти, когда меня вновь окликнули:
– Вас случайно не Тан Онар зовут?
– Возможно. А что такое? – Я нащупал рукоять меча. «Только не сейчас! Вторую схватку я не переживу», – пронеслось в моей голове.
– Покажите документы. Нарвин просил вам передать кое-что.
Ко мне подошел статный воин в полном облачении неизвестного мне боевого ордена. Прочитав документы, которые, к счастью, сохранились в моей сумке, он предложил пройти за ним..
– Орден Дхармы обычно передает такие дела в ведение Легиона, но вы пришли вовремя. Вот, – человек достал небольшой ящик из стола, – это искомое послание. Что в нем, я не знаю.
Поблагодарив его и все стихии за удачное стечение обстоятельств, я вышел на улицу. Решив открыть шкатулку в более укромном месте, я направился в свой любимый трактир.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48