Игрек схватил брата за руку, восторженно заорал:
- Смотри, смотри, какой здоровенный шар!
- Он раздувается! - подхватил Икс.
- Это планета, - объяснил УР, - на которую мы сядем.
- Другая Земля? - спросил Икс.
- Нет. Но похожа на родную планету
- А на ней мы сможем дышать?
- Увидим. Для того мы и прибыли, чтобы исследовать ее.
Звездолет пробил облачный покров. Планетарные двигатели выключились, заработала магнитно-гравитационная тяга. Корабль понесся над планетой, за ним потянулся серебристо-огненный след ионизированных газов.
Внизу видны были туманные просторы океанов, материки, синеватые излучины рек, массивы лесов и хребты высоких гор УР включил анализаторы радиации всех частот, выделил волну, на которой Земля поймала сигналы искусственного происхождения. Строго периодически эти ритмичные сигналы приобретали особую мощь. Автоштурман отметил широкое плоскогорье на огромном острове в океане. Завершив еще один виток вокруг планеты, УР дал приказ финишировать. Автоматы послушно выполнили команду.
Двойнята удивленно и испуганно смотрели на экраны обзора, тревожно спрашивая УРа:
- Мы падаем?
- Нет, садимся на планету.
- Мы не разобьемся?
- Мужчинам надлежит сохранять спокойствие даже перед гибелью. Так утверждают все человеческие сказки и легенды.
- Мы не будем бояться, - уверяли подростки, хотя зубы у обоих цокотали от страха. - А что это такое - широкое и синее?
- Океан.
- А на Земле он не такой!
- Вы его видели в фильме с берега или с авиэтки. А тут - с высоты десятков километров. Глядите, как он быстро меняется!
- А что это такое - зеленое?
- Леса.
- А в них есть звери, как на Земле?
- Вероятно, есть. Флора в наличии, значит, есть и фауна.
- Ой, как здорово! - воскликнул Игрек, и его голубые глаза влажно заблестели. - Побегать бы среди деревьев!
- Поиграть с оленями! - подхватил Икс радостно.
- Успеете! - заверил УР. - Не мешайте!
Космокрейсер, содрогаясь в густых потоках взвихренного воздуха, медленно опускался среди плоскогорья. Над ним смыкались черно-синие грозовые тучи, возникшие от искусственной ионизации атмосферы. Ударили молнии, осветив призрачными отблесками исполинский сфероид. Ужасающие громы потрясли остров, забушевал ливень, омывая раскаленный корпус гостя из далеких миров.
Корабль прикоснулся к каменистой поверхности, тяжело погрузился в нее на несколько метров. В полукилометре от него грозовые вспышки высвечивали во мраке высокое коническое сооружение. Именно оттуда генерировались сигналы...
Подростки выглядывали в иллюминаторы, восторженно смотрели на густые заросли сине-лиловых деревьев, на сверкающие вершины далеких гор, багровый диск солнца, плывущий между взвихренными, взлохмаченными тучами. Все это было не такое, как в фильмах, а настоящее, грозное, привлекательное, тянущее к себе.
- Урчик, - умоляюще просил Икс, - я хочу туда...
- Куда?
- Наружу. На поверхность планеты.
- Мы прогуляемся в лес, - вторил Игрек. - Мы ведь видели: дети на Земле развлекаются в лесах, заводят игры в парках...
- Погодите. Мы еще не ведаем ни состава воздуха, ни здешней микрофлоры, ни того, кто здесь живет. Кто скажет, какие опасности нас ожидают? Следует все проверить.
УР включил анализаторы корабля, а сам спустился на лифте вниз, перед тем закрыв двойняшек в изоляторе. Перейдя в выходной шлюз, продезинфицировал его и вышел наружу. Передвигаться было тяжело. Под ногами скрипела, как снег на морозе, неровная каменистая почва. УР ступал осторожно, включив все свои рецепторы - радиации, звука, запаха и синтезатор неожиданных раздражений.
От леса слышался хор разнообразных голосов - нечто похожее и на пение птиц, и на кваканье жаб, и на переливы флейты. Безусловно, то были голоса неземной, экзотической эволюции. Робот не останавливался на анализе этих раздражении, а устремился прежде всего к исполинскому сооружению, выделяющемуся в сумраке у подножия высокой горы. УР приблизился к объекту, осмотрел его поверхность в спектре всех излучений.
- Безусловно, строение искусственное, - сказал сам себе. - Это и есть то, к чему стремилась экспедиция людей. УР выполнил частицу задания Земли. Теперь еще надлежит установить контакт с представителями аборигенной цивилизации. Но это дело людей. Игрек и Икс должны дополнить исследования УРа.
Робот заметил вверху гигантские рефлекторы: их было три. Мерцающие чаши медленно вращались, направив трехлепестковые отверстия в небо. "Антенны направленного действия, - отметил УР. - Можно возвратиться к звездолету. Тут живут мыслящие существа".
Он решительно зашагал назад. Его кристаллический мозг интенсивно работал. В единый узел связывались две взаимоисключающие мысли: одна - сразу же искать контакта, вторая - не спешить с этим. Информация, полученная УРом в библиотеке, предупреждала, что мыслящие существа не всегда бывают мирными и доброжелательными. Теоретически и практически возможны деградации разума, а отсюда - искажения программы гармонизации, что неминуемо ведет к агрессивности, враждебности, разрушительной деятельности.
- Прежде всего - осторожность, - решил УР. - Проблему контакта должны решить дети, когда подрастут. А дело УРа - уберечь их.
По пути робот заглянул в небольшой лесок, исследовал несколько деревьев, удивился. Их корни углублялись в почву весьма неглубоко, они были похожи на конечности пауков или насекомых. УР наблюдал, как несколько низкорослых кустов передвигались с места на место.
- Движущиеся растения, - констатировал УР. - Такое в нашей системе не встречается. Весьма интересная находка для земной науки.
Он двинулся дальше. Неожиданно из-за скалы на него набросилось какое-то исполинское существо. Сетка длинных щупалец опутала робота, крепкие объятия сжимали тело. УР под тяжестью агрессора упал, удивленно промолвив:
- Это - живое существо. Оно хищное.
Он обеспокоенно отметил, что щупальца хищника всасываются в кожу, пытаются разрушить ее. Это было неприятно и нежелательно. Он дал приказ своему защитному центру включить импульс высокого напряжения на внешнее покрытие. Существо с тревожным свистом отскочило, закружилось на месте и начало извиваться, распадаясь на куски. УР поднялся, осмотрел останки хищника, покачал головою.
- Странно. Похоже на растение, но быстро передвигается. Весьма энергичное существо. И хищное. Почему? Что ему было нужно от УРа? А теперь его система разрушена. Само виновато.
Проходя через шлюз корабля, робот решительно заявил:
- Малых космонавтов выпускать из космокрейсера пока что нельзя. Это весьма опасно для них. Тела детей не защищены. Пусть немного подрастут, овладеют необходимой информацией. А тогда начнем изучать с ними коническую башню.
Прошло еще несколько лет. УР терпеливо ждал, воспитывал детей. Они стали высокими, сильными юношами, почти такими, как и взрослые космонавты, что когда-то стартовали с Земли. УР определил, что Икс похож на капитана, а Игрек - на Лесю.
- Генетические стереотипы, - размышлял УР. - Но как же так случилось, что одновременно родились два существа, не похожие одно на другое? Ведь любовь у капитана и Леси была общей?
Так и не получив ответа на этот вопрос, УР продолжал неутомимо готовить своих питомцев к самостоятельным действиям.
Им начали сниться сны. После этих видений они просыпались задумчивые, встревоженные, растерянные. Запоминались юношам говорливые толпы сверстников девушек и хлопцев, веселые игры и гулянья, танцы и песни. Звали к себе необъятные просторы океанов и степей, плесы рек и озер с белыми парусами грациозных яхт, тенистые дубравы, мелодичное пение птиц и марево лунных ночей, которых они не видели наяву. И глаза... Таинственные зовущие очи... И тревожное дыхание кого-то родного, близкого, желанного...
УР в такое время долго не мог дозваться юношей. Он сигнализировал, возвышал голос, наконец сам являлся в палату и удивлялся, видя, что они лежат на кровати, вперив мечтательные взгляды в потолок.
- Почему не отвечаете? - спрашивал УР. - Пора приступать к работе.
- Не хочется, - вздыхал Игрек.
- Обрыдло, - добавлял Икс, отворачиваясь к стене. - Надоело!
УР растерянно молчал некоторое время, затем подходил ближе.
- Что такое "не хочется"? И что такое "надоело", "обрыдло"?
- Неинтересно, - огрызался Игрек. - Неужели не понимаешь? Сколько можно вдалбливать себе в голову глупую информацию, которая нам не нужна?
- Пока есть свободные ячейки, - отвечал УР.
- Так считай, что у меня таких "ячеек" уже нет, - смеялся Икс. - Я выключаюсь. Защитный рефлекс. Слушай, Урчик, ты робот - и понять всего, что происходит в человеке, не можешь...
УР в самом деле не мог всего понять, но какой-то импульс боли пронизал его систему. Он молчал, затем спокойно говорил:
- Вы употребляете паразитные слова, не несущие в себе точной информации. Я удивлен. Откуда вы взяли их?
- Урчик, - отвечал Икс. - Тебе только кажется, что в тех словах нет точной информации. В абсурдных словах даже излишек информации. Это уже переход к парадоксальному мышлению, выходящему за пределы рационального.
УР молчал, осмысливая услышанное. Вероятно, они говорят правду. Ведь он сам уже несколько лет пытается разобраться в понятии любви и никак не осмыслит ее сути. В человеческих глубинах, быть может, есть много алогичных блоков и схем, которые для них кажутся нормальными и нужными.
- Нам тяжело, Урчик, - примирительно добавлял Игрек, задумчиво глядя вдаль. - Что-то разрывает нас, требует выхода. Нам снятся сновидения, а мы не знаем, что это такое, откуда они приходят...
- Что такое "сновидения"? - спрашивал УР.
- Видения жизни, - объяснил Икс. - Когда выключаются внешние органы и мы отдыхаем, внезапно наше сознание уносит волна каких-то образов, явлений, форм, мы живем среди людей, видим девушек, парней, животных, птиц, гуляем на берегу моря или океана, летаем по воздуху...
- Генетическая память, - отзывался УР. - Я читал об этом в информатории. Теперь понимаю. Неиспользованные резервы психики зовут вас к свершениям. А я задерживаю вас в корабле. Вероятно, период инкубации затянулся.
УР своевременно понял опасность дальнейшей задержки развития своих воспитанников. Они уже свободно ориентировались в сложных системах корабля, овладели достаточно глубоко гуманитарными и точными науками Земли. Они жадно поглощали все, что можно было усвоить. Могучий поток информации заполнял чистое поле их сознания, но не имел приложения. Юноши с тревогой и волнением наблюдали жизнь родной планеты в стереофильмах, их потрясали исторические хроники, видения кровавых битв и героических подвигов, сцены любви и казней, муки рабства и поэтического вдохновения. И все это - не для них, не для них! То были только призраки, тени почти несуществующей жизни.
Икс и Игрек наконец поняли, что не они и не УР получили задание лететь в иную звездную систему, что на корабле должны быть еще какие-то люди. И тогда юноши решительно пристали к своему наставнику, но он избегал разговоров на эту тему.
- УР, мы уже не маленькие, - заметил Икс. - Мы посчитали: звездолет улетел с планеты раньше, нежели мы родились. Итак, мы появились на корабле в полете. Где наши родители?
УР долго молчал. Его кристаллический мозг бурлил в вихре квантовых струй. Он взвешивал все возможные следствия откровенного разговора. И наконец решился разрубить узел тайны:
- Да, вы уже взрослые люди. Я скажу. Вы родились на космокрейсере. Корабль вел ваш отец, капитан Богдан Полумянный. Мать ваша - биолог, поэтесса, врач, физиолог, певица. Имя у нее - Леся. В составе экипажа, кроме них, было еще восемнадцать человек: девять женщин и девять мужчин. Звездолет врезался в мощный поток разрушительной радиации. Люди погибли. Только два младенца остались в биомагнитном изоляторе. То были вы. Все остальное вы знаете, дети. Я решил привести корабль в систему красного карлика, чтобы выполнить задание Земли.
Юноши пораженно молчали, переглядываясь. Лишь теперь они осознали, кем был для них УР. Икс уважительно и нежно дотронулся до руки робота:
- Значит, все это ты... совершил?
- Что я сделал? - удивился робот.
- Воспитал нас... был нашей няней, матерью, отцом. Ты ежедневно, ежеминутно пестовал нас, охранял.
- Ты вырастил нас людьми, - добавил Игрек, восторженно глядя на УРа.
- Я только выполнил программу.
- Только программу? - с нажимом переспросил Игрек.
- Не следует хвалить меня, - молвил робот. - Это человеческие привычки. Я делал все что мог.
- Ты слишком скромный, Урчик, - растроганно сказал Икс. - Ты мог бы стать чудесным человеком...
Робот промолчал. Затем обнял воспитанников за плечи и бодро обратился к ним:
- Вернемся на Землю, я вам еще кое-что расскажу.
- Что, Урчик?
- Это - моя тайна.
Юношам показалось, что внутри наставника что-то тихонько клокочет. То ли он смеялся, то ли мурлыкал от удовлетворения. А потом сказал:
- Оставим этот разговор. Пора исполнить задание Земли.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59