Он выдохнул и поднял руки вверх, как бы сдаваясь на милость победителя.
– Я только надеюсь, что обитатели системы Возничего оценят ваши усилия.
В этот момент и Дэймия, и Афра услышали, как загудели генераторы, достигнув пика своей мощности.
– Ладно, ребята, давайте отправим эти тяжеловесы в путь, пока мы бодры и полны сил. На Бетельгейзе тоже утро, поэтому я думаю, что Дэвиду не составит труда их принять. Пошли, Афра! – И она направилась к Башне.
К своему удивлению, он обнаружил, что рядом с её креслом стоит ещё одно, полностью оснащенное консолью, экранами и терминалом.
– Спасибо, – пробормотал он, усаживаясь.
– Ты заслуживаешь большего, – нежно пропела девушка, и Афра с трудом подавил в себе импульс попытаться узнать, что она снова задумала. – Документы!
На обоих экранах появились огромные грузовые платформы, рядом с которыми казались игрушечными не только люди, но и тяжелые краны и прочие машины, нагружавшие их. Внизу под картинкой помигивали координаты доставки платформ на одну из внешних планет Бетельгейзе.
«Башня Бетельгейзе, здесь Возничий», – передала она, соблюдая протокол.
«Дэймия? Доброе утро, – ответил Дэвид с Бетельгейзе. – Обогатительные комбинаты уже ждут не дождутся этой руды».
«Гляди не схвати грыжу от его транспортировки!» – фыркнула Дэймия.
«Слишком тяжело для тебя, дорогая?» – хитрым голоском поинтересовался Дэвид.
Афра знал, что Дэвид, будучи гораздо старше Дэймии, любил её поддразнивать.
«Только не для меня, – ответила она, посылая в эфир свою широкую уверенную улыбку. – Готов?»
«Дэймия!» – предупредил её Афра, который не раз слышал подобные интонации в голосе её матери.
«Не надо, Афра. Ты испортишь мне все удовольствие!» – попросила его Дэймия и начала подъем.
Предупрежденный её ментальным тоном, Афра был готов следовать за её сознанием к громадным беспилотникам на рудном дворе, и он сразу почувствовал, как многократно умножились его силы, благодаря той необыкновенной каталитической связи, которую устанавливала девушка. Без видимого усилия они телепортировали первый супертяжеловес к месту доставки.
«И что эти несчастные обитатели Возничего пытаются этим доказать?» – воскликнул Дэвид, и они оба услышали, как он пыхтит, принимая их груз.
«Твои хозяева не могли дождаться этого груза, не так ли? – Голос Дэймии от удовольствия струился, как шёлк. – Готов, номер два?»
«Как только ты будешь готова». – В голосе Дэвида была слышна решимость.
После телепортации девятой платформы даже Афра почувствовал, что устал, и удивился той энергии, которая исходила от Дэймии.
«В последний раз принимаю от Возничего подобный вес, – сообщил Дэйвид.
– Я направлю жалобу на Горную компанию Прайму Земли. Просто не могу себе представить, почему этого не сделала ты сама, Дэймия. Я не возражаю против сотрудничества с промышленностью, но эти девять платформ выбили из сил нас обоих. Повторяю тебе ещё раз: никогда больше не принимай подобных монстров. Черт, да мне легче было бы телепортировать Флот в полном боевом снаряжении!»
Улыбка Дэймии, которой удалось-таки вывести Дэвида из равновесия, сменилась нахмуренными бровями, и Афра почувствовал, как в её – сознании внезапно промелькнуло мрачное предчувствие…
«Одно неосторожное замечание – и эти платформы снова будут весить столько же. Ты уже повеселилась. Оставь», – быстро среагировал Афра. – У тебя здесь имеется кофе, не так ли? – спросил он, оглядываясь.
Откуда ни возьмись появились две чашки с дымящимся кофе и тарелками с калорийным печеньем. Одна из чашек вместе с тарелкой направилась в сторону Афры.
– Ты – гость, – пояснила она, а потом улыбнулась и пожала плечами:
– У меня не хватает персонала, чтобы придерживаться протокола должным образом.
Подкрепившись, они вскоре снова почувствовали себя готовыми передавать и получать любой необходимый груз, который даже близко не соответствовал массе того, что им пришлось телепортировать утром. Дэймия работала без всякой показухи, Афре было очень приятно это отметить: Прайм, прекрасно владеющая своими возможностями. С каждым членом команды у девушки сложились ровные, гармоничные отношения. Возничий был отличной проверкой для Дэймии. Афра задумался, знает ли она о том, что станет преемницей Гузмана на Проционе, когда старого Прайма убедят наконец выйти на пенсию.
ФТиТ уже сейчас настояла бы на этом, если бы они подозревали о действительном состоянии старика, но Джефф Рейвен и его сотрудники прилагали все силы, чтобы скрыть существующее положение дел от администрации. И будут продолжать делать так, пока это возможно.
Очень скоро все основные грузы были приняты, и началась обычная послеобеденная рутина. Дэймия, в глазах у которой засветились лукавые искры, выскользнула из кресла и жестом показала Афре, чтобы он занял её место. Суммарный Талант Башни перешёл в его руки, но этого абсолютно никто не заметил. Дэймия, чтобы пройти к своей капсуле, воспользовалась запасным выходом и вскоре сообщила Афре о своем отправлении. Он помог ей телепортироваться, но она исчезла слишком быстро, чтобы он смог установить и поддерживать с ней даже легчайший контакт.
Как бы то ни было, её отсутствие давало Афре возможность использовать генераторы станции для связи с Джеффом, если в том возникнет необходимость. Работа на станции шла гладко. По правде говоря, проходило гораздо больше транспорта, чем предполагала Дэймия, но, конечно, тяжеловесов, подобных утреннему, больше не было, хотя Афре и пришлось отправить в разные места галактики несколько беспилотников среднего размера с обогащенными рудами. Время от времени на планету также прибывали разнообразные грузы, но не появилось ничего, с чем бы не мог справиться опытный Т-3. Однако второй генератор, очевидно, был не в порядке, и Афра забеспокоился. Ксексо постоянно возился вокруг него, но машине явно требовалось нечто большее, чем наладка. К счастью, Дэймии не понадобится полная мощность станции для её возвращения, поэтому после окончания смены Ксексо было разрешено разобрать его и починить как следует.
* * *
С точки зрения межзвездных расстояний визитеры продвигались необыкновенно быстро. Такая скорость наводила на мысль о высокоразвитой технологической цивилизации. Уже через неделю, к вечеру, Дэймия вернулась из очередной разведки, буквально распираемая новостями. Прямо из капсулы она телепортировалась в гостиную, где Афра развлекал куни.
– Я установила индивидуальный контакт! – выкрикнула она. – А какое сознание! – Она была слишком взволнована, чтобы заметить огонек недоброго предчувствия, промелькнувший в глазах у Афры. Но он сказал сам себе, что Дэймия, как обычно, ударилась в мелодраматизм. – А как он удивился! – продолжила она.
Афра понял, как только с её губ слетели первые слова, что сознание было мужским.
– Неужели? – Он придал своему голосу оттенок заинтересованности. – Талант ранга Прайм?
– Я не могу оценить его способности. Он совершенно… другой! – воскликнула она. Её глаза сверкали, а ментальная аура прямо-таки искрилась от достигнутого успеха. – Он как бы исчезает, тает, а потом снова появляется. Расстояние конечно же всё ещё огромное, и в мыслях нет большой определенности. Мы можем общаться пока только с помощью абстракций. – Она устало рассмеялась. – Как советуют ученые, я начала с периодической таблицы элементов и основных атомных структур, чтобы установить хотя бы минимальный уровень взаимного общения.
– Я уверен в том, что межгалактическое судно использует гораздо более мощный источник энергии, чем ядерное топливо.
– Само собой, ведь он перемещается на такие расстояния! – Дэймия упала на кушетку, отбросила волосы, а потом дала своей руке безвольно рухнуть на подушки. – Я не могу на этом этапе взаимоотношений беспокоиться о подобных мелочах.
– Мелочах?
– Ох, не поднимай шум, Афра, – раздраженно бросила она. – Принимая во внимание постулаты наших экспертов по космическим полетам, мы можем заключить, что они должны иметь в своем распоряжении либо какой-то очень эффективный вид топлива, либо знать принципиально новый способ перемещения в пространстве. Сейчас я рада хотя бы тому, что могу передавать ему понятные нам обоим абстрактные понятия. Я совершенно измучена. Я не чувствовала себя такой истощенной с тех пор, как мы с Лараком играли вдвоем против всех своих кузенов в доджбол. Я, наверное, немного вздремну, прежде чем установлю контакт с отцом.
– Ксексо всё ещё латает несчастный генератор.
Дэймия нахмурилась, а затем пожала плечами, как бы отбрасывая от себя эту проблему.
– Тем больше у меня шансов похрапеть часок-другой.
– Ты не храпишь, – твердо заявил Афра, бросая на неё шутливо-суровый взгляд.
Она смогла только улыбнуться его преданному отрицанию.
Афра подождал, пока она не расслабится во сне. Отбрасывая в сторону всякую этику, он попытался извлечь из её сознания опыт общения с чужеземцем и погрузился ниже эмоционального уровня, но и там его тут же захлестнула волна субъективных суждений. Дэймия пережила сильное эмоциональное потрясение! Он признал: у неё есть все права гордиться тем, что она установила хотя бы какой-то контакт с чуждым сознанием, но, с другой стороны, он уже давно так не боялся за неё. Страх этот был сильнее, чем он когда-либо испытывал в своей жизни сам или ощущал у других.
Обеспокоенный Афра удалился из её сознания. К нему подползли Криспи и Мерфи, которые слегка подвывали, как будто тоже чуяли какую-то опасность.
Поглаживая кошек, ему удалось приглушить свои мрачные предчувствия.
Он не стал её будить и, когда она проснулась сама, почувствовал гордость за её спокойное и сбалансированное сознание. Когда Дэймия связалась с Джеффом, она снова была настоящей Прайм, подающей обдуманный и профессиональный рапорт о контакте. В её мыслях не было даже следа того волнения, которое Афра обнаружил в ней чуть раньше. Когда она закончила телепатическую передачу, Джефф обратился к Афре так, чтобы дочь не слышала, но Афра мог только подтвердить сообщение Дэймии. Он не видел причин говорить о своих неопределенных страхах, но упомянул об излишне тяжелых беспилотниках. Джефф уже получил официальный протест от Дэвида с Бетельгейзе, и ФТиТ в свою очередь собиралась направить протест отделению Федеральной горнорудной компании на Возничем.
На следующий день Дэймия быстро расправилась с несколькими пассажирскими транспортами и снова отправилась на разведку. Афра сдержал в себе мрачные предчувствия. И после второго сеанса связи она вернулась такой сияющей, что он опять был вынужден ледяной рукой зажать все свои ментальные реакции.
Девушка, кружась, влетела в гостиную и упала на кушетку. Её глаза горели. На пылающее лицо упала длинная прядь волос, наполовину черная, наполовину седая.
– Мы добились большого прогресса в концептуализации.
– Какого рода? – спросил Афра с вежливой заинтересованностью в голосе.
Но она настолько была поглощена своими достижениями, что не среагировала на его иронический тон.
– Покончив с простыми атомными весами, мы… – это местоимение, само по себе безобидное, заставило Афру вздрогнуть, – перешли к солнечным системам. В его системе двенадцать планет и два астероидных пояса.
– Какого рода планеты населяют существа его вида?
Дэймия бросила на него быстрый взгляд, а затем натянуто рассмеялась:
– Это странно. Мы не говорили об этом.
– А как ты ответила на его вопрос о Возничем?
Она ещё больше насторожилась, а в глазах её промелькнула усталость.
Потом она вызывающе улыбнулась:
– Я ответила так же, как и он. Ничего не раскрывая, дорогой Афа, – использование девушкой детского обращения подчеркнуло её дерзость, – ничего, кроме количества планет, спутников и тому подобного. Я не дурочка!
– Она села и откинула волосы назад.
– Ты никогда не была дурочкой, Дэймия, – холодно возразил Афра. – И я не собираюсь внушать тебе прописные истины… Сегодня я приготовил обед.
– Правда? – Она с видимым облегчением ухватилась за предложенную тему.
– Ты лучший повар из всех мужчин, которых я знаю.
Афра решил, что она искупила своё «Афа» этой непрошеной похвалой.
Возможно, однажды они предстанут друг перед другом как двое взрослых людей… Он безжалостно подавил чувства, которые ощущал как мужчина, и установил на их место отеческие. И начал собирать на стол долгожданную еду.
На следующее утро Дэймия работала в Башне настолько торопливо, что Афра был вынужден сделать ей замечание. Она весело исправилась, дав какой-то слишком уж пренебрежительный ответ. А затем с нетерпением отправилась на своё очередное рандеву. И когда вечером девушка вернулась настолько усталой, что еле-еле вошла в комнату, Афра решил взять инициативу в свои руки.
– Я отправляюсь завтра с тобой, Дэймия, – твердо объявил он.
– Зачем? – бросила, она на него взгляд с кушетки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54
– Я только надеюсь, что обитатели системы Возничего оценят ваши усилия.
В этот момент и Дэймия, и Афра услышали, как загудели генераторы, достигнув пика своей мощности.
– Ладно, ребята, давайте отправим эти тяжеловесы в путь, пока мы бодры и полны сил. На Бетельгейзе тоже утро, поэтому я думаю, что Дэвиду не составит труда их принять. Пошли, Афра! – И она направилась к Башне.
К своему удивлению, он обнаружил, что рядом с её креслом стоит ещё одно, полностью оснащенное консолью, экранами и терминалом.
– Спасибо, – пробормотал он, усаживаясь.
– Ты заслуживаешь большего, – нежно пропела девушка, и Афра с трудом подавил в себе импульс попытаться узнать, что она снова задумала. – Документы!
На обоих экранах появились огромные грузовые платформы, рядом с которыми казались игрушечными не только люди, но и тяжелые краны и прочие машины, нагружавшие их. Внизу под картинкой помигивали координаты доставки платформ на одну из внешних планет Бетельгейзе.
«Башня Бетельгейзе, здесь Возничий», – передала она, соблюдая протокол.
«Дэймия? Доброе утро, – ответил Дэвид с Бетельгейзе. – Обогатительные комбинаты уже ждут не дождутся этой руды».
«Гляди не схвати грыжу от его транспортировки!» – фыркнула Дэймия.
«Слишком тяжело для тебя, дорогая?» – хитрым голоском поинтересовался Дэвид.
Афра знал, что Дэвид, будучи гораздо старше Дэймии, любил её поддразнивать.
«Только не для меня, – ответила она, посылая в эфир свою широкую уверенную улыбку. – Готов?»
«Дэймия!» – предупредил её Афра, который не раз слышал подобные интонации в голосе её матери.
«Не надо, Афра. Ты испортишь мне все удовольствие!» – попросила его Дэймия и начала подъем.
Предупрежденный её ментальным тоном, Афра был готов следовать за её сознанием к громадным беспилотникам на рудном дворе, и он сразу почувствовал, как многократно умножились его силы, благодаря той необыкновенной каталитической связи, которую устанавливала девушка. Без видимого усилия они телепортировали первый супертяжеловес к месту доставки.
«И что эти несчастные обитатели Возничего пытаются этим доказать?» – воскликнул Дэвид, и они оба услышали, как он пыхтит, принимая их груз.
«Твои хозяева не могли дождаться этого груза, не так ли? – Голос Дэймии от удовольствия струился, как шёлк. – Готов, номер два?»
«Как только ты будешь готова». – В голосе Дэвида была слышна решимость.
После телепортации девятой платформы даже Афра почувствовал, что устал, и удивился той энергии, которая исходила от Дэймии.
«В последний раз принимаю от Возничего подобный вес, – сообщил Дэйвид.
– Я направлю жалобу на Горную компанию Прайму Земли. Просто не могу себе представить, почему этого не сделала ты сама, Дэймия. Я не возражаю против сотрудничества с промышленностью, но эти девять платформ выбили из сил нас обоих. Повторяю тебе ещё раз: никогда больше не принимай подобных монстров. Черт, да мне легче было бы телепортировать Флот в полном боевом снаряжении!»
Улыбка Дэймии, которой удалось-таки вывести Дэвида из равновесия, сменилась нахмуренными бровями, и Афра почувствовал, как в её – сознании внезапно промелькнуло мрачное предчувствие…
«Одно неосторожное замечание – и эти платформы снова будут весить столько же. Ты уже повеселилась. Оставь», – быстро среагировал Афра. – У тебя здесь имеется кофе, не так ли? – спросил он, оглядываясь.
Откуда ни возьмись появились две чашки с дымящимся кофе и тарелками с калорийным печеньем. Одна из чашек вместе с тарелкой направилась в сторону Афры.
– Ты – гость, – пояснила она, а потом улыбнулась и пожала плечами:
– У меня не хватает персонала, чтобы придерживаться протокола должным образом.
Подкрепившись, они вскоре снова почувствовали себя готовыми передавать и получать любой необходимый груз, который даже близко не соответствовал массе того, что им пришлось телепортировать утром. Дэймия работала без всякой показухи, Афре было очень приятно это отметить: Прайм, прекрасно владеющая своими возможностями. С каждым членом команды у девушки сложились ровные, гармоничные отношения. Возничий был отличной проверкой для Дэймии. Афра задумался, знает ли она о том, что станет преемницей Гузмана на Проционе, когда старого Прайма убедят наконец выйти на пенсию.
ФТиТ уже сейчас настояла бы на этом, если бы они подозревали о действительном состоянии старика, но Джефф Рейвен и его сотрудники прилагали все силы, чтобы скрыть существующее положение дел от администрации. И будут продолжать делать так, пока это возможно.
Очень скоро все основные грузы были приняты, и началась обычная послеобеденная рутина. Дэймия, в глазах у которой засветились лукавые искры, выскользнула из кресла и жестом показала Афре, чтобы он занял её место. Суммарный Талант Башни перешёл в его руки, но этого абсолютно никто не заметил. Дэймия, чтобы пройти к своей капсуле, воспользовалась запасным выходом и вскоре сообщила Афре о своем отправлении. Он помог ей телепортироваться, но она исчезла слишком быстро, чтобы он смог установить и поддерживать с ней даже легчайший контакт.
Как бы то ни было, её отсутствие давало Афре возможность использовать генераторы станции для связи с Джеффом, если в том возникнет необходимость. Работа на станции шла гладко. По правде говоря, проходило гораздо больше транспорта, чем предполагала Дэймия, но, конечно, тяжеловесов, подобных утреннему, больше не было, хотя Афре и пришлось отправить в разные места галактики несколько беспилотников среднего размера с обогащенными рудами. Время от времени на планету также прибывали разнообразные грузы, но не появилось ничего, с чем бы не мог справиться опытный Т-3. Однако второй генератор, очевидно, был не в порядке, и Афра забеспокоился. Ксексо постоянно возился вокруг него, но машине явно требовалось нечто большее, чем наладка. К счастью, Дэймии не понадобится полная мощность станции для её возвращения, поэтому после окончания смены Ксексо было разрешено разобрать его и починить как следует.
* * *
С точки зрения межзвездных расстояний визитеры продвигались необыкновенно быстро. Такая скорость наводила на мысль о высокоразвитой технологической цивилизации. Уже через неделю, к вечеру, Дэймия вернулась из очередной разведки, буквально распираемая новостями. Прямо из капсулы она телепортировалась в гостиную, где Афра развлекал куни.
– Я установила индивидуальный контакт! – выкрикнула она. – А какое сознание! – Она была слишком взволнована, чтобы заметить огонек недоброго предчувствия, промелькнувший в глазах у Афры. Но он сказал сам себе, что Дэймия, как обычно, ударилась в мелодраматизм. – А как он удивился! – продолжила она.
Афра понял, как только с её губ слетели первые слова, что сознание было мужским.
– Неужели? – Он придал своему голосу оттенок заинтересованности. – Талант ранга Прайм?
– Я не могу оценить его способности. Он совершенно… другой! – воскликнула она. Её глаза сверкали, а ментальная аура прямо-таки искрилась от достигнутого успеха. – Он как бы исчезает, тает, а потом снова появляется. Расстояние конечно же всё ещё огромное, и в мыслях нет большой определенности. Мы можем общаться пока только с помощью абстракций. – Она устало рассмеялась. – Как советуют ученые, я начала с периодической таблицы элементов и основных атомных структур, чтобы установить хотя бы минимальный уровень взаимного общения.
– Я уверен в том, что межгалактическое судно использует гораздо более мощный источник энергии, чем ядерное топливо.
– Само собой, ведь он перемещается на такие расстояния! – Дэймия упала на кушетку, отбросила волосы, а потом дала своей руке безвольно рухнуть на подушки. – Я не могу на этом этапе взаимоотношений беспокоиться о подобных мелочах.
– Мелочах?
– Ох, не поднимай шум, Афра, – раздраженно бросила она. – Принимая во внимание постулаты наших экспертов по космическим полетам, мы можем заключить, что они должны иметь в своем распоряжении либо какой-то очень эффективный вид топлива, либо знать принципиально новый способ перемещения в пространстве. Сейчас я рада хотя бы тому, что могу передавать ему понятные нам обоим абстрактные понятия. Я совершенно измучена. Я не чувствовала себя такой истощенной с тех пор, как мы с Лараком играли вдвоем против всех своих кузенов в доджбол. Я, наверное, немного вздремну, прежде чем установлю контакт с отцом.
– Ксексо всё ещё латает несчастный генератор.
Дэймия нахмурилась, а затем пожала плечами, как бы отбрасывая от себя эту проблему.
– Тем больше у меня шансов похрапеть часок-другой.
– Ты не храпишь, – твердо заявил Афра, бросая на неё шутливо-суровый взгляд.
Она смогла только улыбнуться его преданному отрицанию.
Афра подождал, пока она не расслабится во сне. Отбрасывая в сторону всякую этику, он попытался извлечь из её сознания опыт общения с чужеземцем и погрузился ниже эмоционального уровня, но и там его тут же захлестнула волна субъективных суждений. Дэймия пережила сильное эмоциональное потрясение! Он признал: у неё есть все права гордиться тем, что она установила хотя бы какой-то контакт с чуждым сознанием, но, с другой стороны, он уже давно так не боялся за неё. Страх этот был сильнее, чем он когда-либо испытывал в своей жизни сам или ощущал у других.
Обеспокоенный Афра удалился из её сознания. К нему подползли Криспи и Мерфи, которые слегка подвывали, как будто тоже чуяли какую-то опасность.
Поглаживая кошек, ему удалось приглушить свои мрачные предчувствия.
Он не стал её будить и, когда она проснулась сама, почувствовал гордость за её спокойное и сбалансированное сознание. Когда Дэймия связалась с Джеффом, она снова была настоящей Прайм, подающей обдуманный и профессиональный рапорт о контакте. В её мыслях не было даже следа того волнения, которое Афра обнаружил в ней чуть раньше. Когда она закончила телепатическую передачу, Джефф обратился к Афре так, чтобы дочь не слышала, но Афра мог только подтвердить сообщение Дэймии. Он не видел причин говорить о своих неопределенных страхах, но упомянул об излишне тяжелых беспилотниках. Джефф уже получил официальный протест от Дэвида с Бетельгейзе, и ФТиТ в свою очередь собиралась направить протест отделению Федеральной горнорудной компании на Возничем.
На следующий день Дэймия быстро расправилась с несколькими пассажирскими транспортами и снова отправилась на разведку. Афра сдержал в себе мрачные предчувствия. И после второго сеанса связи она вернулась такой сияющей, что он опять был вынужден ледяной рукой зажать все свои ментальные реакции.
Девушка, кружась, влетела в гостиную и упала на кушетку. Её глаза горели. На пылающее лицо упала длинная прядь волос, наполовину черная, наполовину седая.
– Мы добились большого прогресса в концептуализации.
– Какого рода? – спросил Афра с вежливой заинтересованностью в голосе.
Но она настолько была поглощена своими достижениями, что не среагировала на его иронический тон.
– Покончив с простыми атомными весами, мы… – это местоимение, само по себе безобидное, заставило Афру вздрогнуть, – перешли к солнечным системам. В его системе двенадцать планет и два астероидных пояса.
– Какого рода планеты населяют существа его вида?
Дэймия бросила на него быстрый взгляд, а затем натянуто рассмеялась:
– Это странно. Мы не говорили об этом.
– А как ты ответила на его вопрос о Возничем?
Она ещё больше насторожилась, а в глазах её промелькнула усталость.
Потом она вызывающе улыбнулась:
– Я ответила так же, как и он. Ничего не раскрывая, дорогой Афа, – использование девушкой детского обращения подчеркнуло её дерзость, – ничего, кроме количества планет, спутников и тому подобного. Я не дурочка!
– Она села и откинула волосы назад.
– Ты никогда не была дурочкой, Дэймия, – холодно возразил Афра. – И я не собираюсь внушать тебе прописные истины… Сегодня я приготовил обед.
– Правда? – Она с видимым облегчением ухватилась за предложенную тему.
– Ты лучший повар из всех мужчин, которых я знаю.
Афра решил, что она искупила своё «Афа» этой непрошеной похвалой.
Возможно, однажды они предстанут друг перед другом как двое взрослых людей… Он безжалостно подавил чувства, которые ощущал как мужчина, и установил на их место отеческие. И начал собирать на стол долгожданную еду.
На следующее утро Дэймия работала в Башне настолько торопливо, что Афра был вынужден сделать ей замечание. Она весело исправилась, дав какой-то слишком уж пренебрежительный ответ. А затем с нетерпением отправилась на своё очередное рандеву. И когда вечером девушка вернулась настолько усталой, что еле-еле вошла в комнату, Афра решил взять инициативу в свои руки.
– Я отправляюсь завтра с тобой, Дэймия, – твердо объявил он.
– Зачем? – бросила, она на него взгляд с кушетки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54