– Они схватили меня за пятку и стали взбираться все выше по ноге и постоянно скрежетали. Я могла лишь различить вдали какой-то свет. Я чувствовала, что если смогу добраться до этого света, то буду в безопасности. Но они держали меня уже за вторую ногу. Внезапно я увидела свет…
– Свет?
Она не слышала в голосе брата паники и не видела, что он делает.
– И я добралась до света! Его держал Афра! Он прогнал их. Он испугал их своим светом, а потом он дотронулся им до меня, и…
Внезапно девочка очнулась, потрясла головой и прикрыла глаза рукой.
Вокруг было слишком много света. Он освещал всю пещеру позади неё и поляну вокруг.
– Ларак!
А Ларак бегал по краю поляны с горящей веткой в руке и поджигал сухие кусты, деревья, все, что мог найти, чтобы ярким спетом испугать пожирателей душ.
«Ларак!»
»…Они больше испуганы, чем обожжены, Ангарад, – заверила Истия свою невестку, когда ситуация была взята под контроль. Пожарный вертолет над её головой совершал последние круги над тем, что осталось после лесного пожара. – Мы вытащили их отсюда, как только зов Дэймии разбудил нас. Она была слишком дезориентирована, чтобы телепортироваться самостоятельно».
«В чем причина пожара?» – поинтересовался Джефф.
«Ларак. Он поджег лес, чтобы было побольше света. Все твердил что-то о пожирателях душ и свете, которого они боятся. Он был напуган до смерти.
Сейчас он спит», – ответила Истия.
«А Дэймия?» – с тревогой спросил другой голос, в котором Истия узнала голос Афры.
«С ней все в порядке, – успокоила его Истия. – Какой час у вас на Каллисто?»
«Рано», – глубоко вздохнул Джефф.
«Я не спал – не мог уснуть, – добавил Афра, и послышался его ментальный зевок. – Но сейчас, пожалуй, вздремну».
Истия ощутила, как ментальное прикосновение Афры растаяло.
«Ну когда этот ребенок прекратит свои штучки! – раздраженно воскликнула Ровена. – Я вовсе не хочу, чтобы Эзро, мой младшенький, брал с неё пример».
«Думаю, что она была по-настоящему напугана, дорогая», – заключил Джефф.
«Хочу напомнить тебе, Ангарад, что не Дэймия устроила пожар, это сделал Ларак. Она всегда защищает своего младшего брата. Ты что, уже забыла случай с камнем?» – суровым тоном напомнила ей Истия.
«Как бы то ни было, – вмешался Джефф, – по-моему, пора уже начинать обучение Дэймии в Башне. Тогда она будет слишком уставать, чтобы предпринимать ночные прогулки. Как далеко, ты сказала, они забрались?»
Истия уловила в голосе сына нотки восхищения.
«Как только она научится телепортироваться на достаточно большие расстояния, она сможет скакать отсюда на Землю хоть каждый день, – задумчиво проговорила Ровена. – Так же, как ты. Джефф».
«Вряд ли галактика сможет чувствовать себя в безопасности, когда Дэймия научится телепортироваться на большие расстояния».
Ровена приняла к сведению эти слова.
«Мне кажется, что Дэймии пора вернуться на Каллисто и начать с пользой применять те навыки, которые она уже получила. Истия, мы слишком долго злоупотребляли твоим любезным предложением…»
«Ты говоришь глупости, Ангарад. Это было… весьма поучительно… – со смешком ответила Истия. – С помощью Дэймии, Джерана, Сиры и Ларака я организовала специальную школу, и сейчас Денеб активно разыскивает у себя на планете Таланты, чтобы дать им соответствующее образование».
«Так ты именно по этой причине предложила взять к себе моих детей?» – спросила Ровена. Она всегда чувствовала, что у Истии должна была быть какая-то причина для такого поступка.
«Эта причина не была главной, Ангарад. Мне нужно было подумать и о Яне, ты же знаешь».
«Ты неплохо поработала с братцем! Он прошёл тестирование в качестве Т-4!» – захохотал Джефф.
«А что ты замышляешь сейчас, Истия?» – недоверчиво проворчала Ровена.
«Не хочу загадывать наперед», – спокойно ответила Истия.
«Вам лучше разойтись при ничейном счете», – посоветовал Джефф.
«Хорошо. Но я тоже думаю, что нам пора предоставить Дэймии возможность поработать в напряженной атмосфере Башни. Истия, я… мы… чрезвычайно благодарны тебе». – Голос Ровены звучал совершенно искренне.
Истия приняла благодарность, потому что относилась к Ровене с большой симпатией и уважением.
«Вскоре после того, как вы прилетали к нам в последний раз, у неё Начались месячные».
«Так рано?» – посчитал в уме Джефф.
«Она достигла половой зрелости, и у неё скоро начнутся регулярные кровотечения», – дополнила Истия своё первоначальное заявление.
«А есть какие-нибудь подходящие кандидаты?» – задумался Джефф.
«Какой-нибудь Т-1?» – насмешливо фыркнула Ровена.
«Дорогая, когда женщина поворачивается лицом к мужчинам, она не всегда проверяет их родословные», – осторожно заметил Джефф.
Через несколько световых лет Истия почувствовала, как покраснела Ровена.
«Здесь нет никаких кандидатов, Джефф. Думаю, вам действительно лучше забрать Дэймию домой, пока Ларак ещё учится здесь», – согласилась Истия.
Джефф и Ровена были шокированы.
«Бог мой! – хмыкнула Истия. – О каких кошмарных вещах вы подумали!
Просто я хотела сказать, что Дэймия вряд ли охотно пойдет на свидание с каким-либо мальчиком, если оно будет угрожать тем особым отношениям, которые сложились между ней и Лараком».
«Я понял, что ты имеешь в виду. Для её первой любви будет полезнее, если ей не придется волноваться насчет ревности своего младшего братца», – в замешательстве пробормотал Джефф.
«Именно так», – подтвердила Истия.
Джефф принял решение:
«Отлично. Как только семестр окончится, присылай Дэймию назад. Я организую продолжение её образования здесь, разумеется, оно не будет таким хорошим, как на Денебе…» – добавил он.
«Естественно!»
И только после окончания разговора Истия вспомнила, о чем ещё хотела попросить Джеффа. Или, скорее, Афру. Связаться по её просьбе с Капеллой, чтобы найти там учителя высокого уровня Таланта, который согласился бы преподавать на Денебе. Следовало признать, что в методистском воспитании нашлось немало позитивного. Она надеялась, что немного методизма перейдет и на Дэймию от Афры, когда та вернется на Каллисто. Истия была уверена в том, что капеллианин уже приложил руку к её воспитанию. Из комментариев Джеффа и собственных наблюдений за Ангарад Истия сделала вывод, что, скорее всего, именно Афра научил её должному самоконтролю, который был ей совершенно необходим для эффективного руководства Башней Каллисто. Джефф же обеспечивал необходимую Ровене эмоциональную безопасность.
Истия вздохнула, вспомнив отца своего сына, и в который раз пожалела, что Джерри нет в живых. Он был мертв, а она – жива. И это не отдаляло её от цели, которую она наметила себе на следующий год: более тщательно заняться метаморфными манипуляциями. К сожалению, капеллиане в это не верят.
Глава 6
Руки, появившиеся в поле зрения Афры, были красивыми и изящными, как их обладательница.
– Что ты об этом думаешь? – поинтересовалась Дэймия, поворачивая руки ладонями то вниз, то вверх, чтобы ему было лучше видно.
Афра встал и посмотрел в пронзительно-голубые глаза на овальном лице, обрамленном длинными иссиня-черными волосами. За четыре года, как она вернулась с Денеба, Дэймия отрастила волосы.
– Думаю о чем? – переспросил Афра, отбрасывая ей на затылок единственную седую прядь, только подчеркивающую черноту и блеск остальных волос.
– Об этом! – Дэймия вытянулась в полный рост и провела руками вдоль своего тела.
И только тогда, когда девушка, слегка выставив вперед одну ногу, встала прямо перед ним, Афра понял, что на ней нет купальника. Она игриво изогнула бровь, провоцируя его отвернуться, но Афра ответил ей тем, что стал внимательно осматривать все её тело – от грациозной шеи и упругих грудей до изящных бедер, стройных ног и красивой изогнутой стопы.
– Ты взрослеешь очень красиво, Дэймия, – сказал он после того, как снова посмотрел ей в глаза и похлопал по воде рядом с собой. – Вода теплая.
Форма одежды в спортзале станции Каллисто была произвольной и скорее декоративной, чем скрывающей какие-либо части тела.
Дэймия топнула ногой и возмутилась:
– Загар! Афра, что ты думаешь насчет моего загара?
Афра ещё раз покосился на её тело: оно лишь слегка потемнело от загара.
Он приложил свою зеленую руку к руке девушки и покачал головой:
– Думаю, это не мой оттенок.
Дэймия издала вопль негодования.
– Афффрррра! – Она топнула ногой так сильно, что груди её покачнулись.
Афра невозмутимо смотрел на неё и поддразнивающе улыбался.
– Да?
Схватив со стоявшего рядом столика бутылочку, она вручила её Афре.
– Ты не намажешь меня этим? – попросила Дэймия неожиданно нежным голоском. – Я не хочу лишиться своего последнего загара, который мне с таким трудом удалось заполучить.
Афра взял флакон масла для загара и внимательно на неё посмотрел. Потом открутил крышку, капнул содержимое на руку и растер пальцами.
– Сколько и где?
– Хочу, чтобы я была покрыта слоем масла равномерно и конечно же везде, – продиктовала Дэймия почти покровительственным тоном.
Афра согласился помочь и начал со спины.
– От масла твои волосы станут жирными.
– Я их потом вымою. – Она перебросила свои волосы вбок и слегка повернула голову, чтобы проследить за выражением лица Афры.
Но он смазал все её тело от плеч до ягодиц и щиколоток, не меняясь в лице. Глаза Дэймии светились от предчувствия того момента, когда он станет смазывать её спереди, но Афра так же аккуратно, не придавая ничему особого значения, покрыл маслом её грудь, как если бы это был кончик носа. И всё-таки он избежал одной области её тела.
Дэймия сдержанно проговорила:
– А почему ты пропустил одно место?
Не моргнув глазом, Афра вылил себе на ладонь очередную порцию масла и послушно прошёлся по указанной зоне.
– Думаю, ты вымоешь и здесь тоже.
К своему крайнему неудовольствию, Дэймия покраснела. Афра старался не смотреть на неё, пока она не взяла себя в руки. Он делал вид, что пытается закрыть бутылочку. Держа флакон в руках, он повернулся к столику и спросил:
– Поставить на место?
– Да, конечно, – рассеянно ответила она и похлопала себя по плоскому животу, чтобы привлечь его внимание. – Как ты думаешь, Амру понравится?
– Твой живот? Не вижу особых причин для этого, – отозвался Афра, задумчиво разглядывая пустой бассейн.
– Афра! Не мой живот, а мышцы! Посмотри! – Она напряглась, демонстрируя своё мускулистое тело, и под слегка загоревшей кожей отчетливо проступили мышцы живота.
– Неплохо, – согласился Афра по-прежнему рассеянно. – Давай поплаваем!
– Да уж, у меня хватит ума, чтобы не соревноваться с тобой в бассейне!
– и с этими словами она нырнула в воду.
Но всего через несколько часов она появилась в его квартире.
– Ну как? – легкомысленно промурлыкала Дэймия, покружившись в водовороте юбок своего легкого малинового платья. Собрав волосы в пучок, она закрутила вокруг него свою колдовскую седую прядь. Длинные темные ресницы подчеркивали голубизну её глаз, а когда губы изогнулись в улыбке, на щеках появились ямочки.
– Мне казалось, тебя учили стучаться, – усмехнулся Афра, внося в комнату поднос с обедом.
Дэймия надулась, но глаза её тут же озорно блеснули.
Этот взгляд Афра знал очень хорошо.
– Конечно, когда ты вернулась на Каллисто, я говорил, что ты можешь заходить ко мне в любое время. Дверь даже настроена на твои импульсы. – Он оценивающе посмотрел на девушку. – Но воспитанные люди всегда стучатся. – Он поставил поднос на журнальный столик и жестом показал на её платье:
– Ты же знаешь, что мне оно нравится.
– Это для сегодняшнего свидания.
– Свидания?
– Да, я встречаюсь с Амром.
– Шестнадцать – самый подходящий возраст для свиданий. Куда вы собираетесь?
Улыбка исчезла с лица Дэймии.
– Ну-у, – торопливо протянула она, – сначала Амр встретит меня на станции Земля…
– Значит, это не просто показ мод. Родители знают?
– А зачем это им?
– Что ты пытаешься скрыть от них на этот раз? – с ноткой отчаяния в голосе воскликнул Афра.
Дэймия поджала губы и наклонила голову.
Афра внимательно посмотрел на неё и вздохнул:
– Кто этот мальчишка? Близкий друг?
– Он не мальчик! Ему восемнадцать… почти! – горячо возразила Дэймия.
– Мы встречаемся с ним уже несколько месяцев. Сегодня особый вечер.
– Значит, я догадался правильно, – сказал Афра мягко.
Дэймия пристально посмотрела на него:
– Ты не сердишься?
– Почему я должен сердиться? Потому что ты готова стать женщиной?
Такой отстраненный ответ обеспокоил её. Афра почувствовал это, но решил не обращать внимания. По мере того как Дэймия взрослела и превращалась в девушку, её детская привязанность к нему превратилась в безрассудную влюбленность. Афра понимал это и старался обходиться с её чувством как можно бережнее. Он вовсе не хотел высвобождать ту бурю эмоций, которая вырвалась бы наружу, если бы он ответил вниманием на её увлечение. Для этого ему требовались сверхусилия, особенно после того, как он понял, что испытывает от её присутствия огромное удовольствие.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54