- Ты желаешь вступить в Орден Эстэтов, и посвятить жизнь систематизации великого наследия предков? - Астинус чуть прищурил глаза.
- Нет. Путь разбора и систематизации пассивен. Я хочу получить знания, чтобы преумножить их, и внести долю в наследство для наших потомков.
- Желание похвально. Но хватит ли сил?
Молодой чёрный дракон вздохнул, весь понурившись.
- Я не умею читать. - тихо сказал он. - Никто меня не учил.
Астинус улыбнулся.
- Ты можешь остаться среди нас и изучать всё, что пожелаешь. Монахи нашего Ордена помогут овладеть языками.
Дарк вздрогнул, подняв широко открытые золотые глаза на библиотекаря.
- Я - чёрный дракон, отродье Тьмы. - проговорил он с горечью. - Почему ты так добр ко мне?
Старец склонился, проведя рукой по голове Дарка.
- Я - Астинус, хронист Ринна. Я был здесь первым живым существом, и я опишу смерть последнего. Для меня нет разницы в теле.
Дракон долго смотрел в лицо библиотекаря.
- Но разве любой, кто попросит тебя о схожей милости, получит разрешение?
- Нет. Тебе я разрешил, ибо знаю кто ты, а сейчас убедился - ты действительно он и есть.
- Кто же я?
Астинус тонко улыбнулся.
- Тот, кто может прийти в библиотеку, и сказать её хранителю: я не умею читать.
Дарк нахмурился.
- Ты имеешь в виду, что подобную фразу может сказать лишь очень стремящийся к знаниям?
- Ты сам отвечаешь на свои вопросы.
- Но ты не ответил на мой. Кто я?
Старец молча покинул комнату, оставив дракона в задумчивости. Идя по коридорам Библиотеки, Астинус улыбался, и встречные монахи замирали с открытым от изумления ртом.
Вернувшись в свой кабинет, старец привычным движением опустил перо к чистому листу пергамента. Под тонкий скрип, на ось Времени нанизывались слова.
«Сегодня, в третью минуту часа Поздней Стражи, молодой дракон по имени Дарк Танака приступил к обучению в Библиотеке Палантаса...»
Летопись продолжалась, и ничто не могло её прервать. Имя Дарка периодически возникало на листах пергамента, как правило если дракон беседовал с Астинусом на разные темы. С каждым годом, это имя возникало всё чаще.
«Сегодня, в шестую минуту часа Полуденного Солнца со мной заговорил Дарк Танака, желая уточнить детали относительно строения тел...»
«Сегодня... желая узнать закон притяжения...»
«...желая постигнуть метод корреляционного счисления многомерных матриц...»
«...желая показать созданную им теорию о наличии обратной связи между эволюцией звёзд и ледниковыми периодами на Ринне...»
«...желая прочитать свою работу по биологии драконов...»
«...желая познать причины вражды между расами Ринна...»
«...попросив указать лучшие труды по социологии и психилогическим взаимосвязям в неоднородном классовом обществе...»
«...желая узнать, кто я такой...»
«...желая понять, почему он столь непохож на других...»
Шли годы.
***
- Винг, подойди.
Молодой красный дракон грациозным движением поднялся с подушек, отложив книгу.
- Да?
Рэйстлин мрачно перебирал металлические шарики.
- Винг, ко мне приходили из Главенства Ордена, с Санскрита. Приходил сам государь Брайт Винас, с требованием уничтожить тебя.
Глаза молодого дракона превратились в щели.
- Я разберусь.
Маг покачал головой.
- Нет, нельзя. Рыцари нужны, они поддерживают закон и порядок.
Винг помолчал.
- Почему три года спустя они вспомнили обо мне?
- Винас утверждал, что тебя видели на острове Эргот.
Дракон улыбнулся.
- Я пару раз бывал в тех местах. Остров расположен очень удачно для измерения силовых линий между Солинари и...
Рэйстлин со стуком положил шарики на мраморный стол.
- Тебе стоило спросить меня. Туда запрещено летать драконам.
Винг неуловимо нахмурился, но лишь на миг.
- Рэй, ты говоришь мне о запретах? Ты?
- Я. Царит относительный мир, понемногу восстанавливают порядок после войны.
- Я видел, как они это делают - сурово заметил дракон. - Вопли того драконида до сих пор звучат в моих ушах.
- Они люди. Они звери, Винг. К тому же, драконид на их месте точно так же распял бы пленника.
- Я отлично его понимаю. - заметив недовольство мага, Винг мягко добавил: - но это не значит, что я одобряю такие методы.
Рэйстлин потрепал молодого дракона по шее.
- Малыш, не стоит искать неприятности, если есть путь в обход. Ты не воин, который ломится в дверь. Ты маг, который открывает её. Твоё оружие не когти, а мозг.
Винг тепло улыбнулся, проведя сверкающим крылом по плечу волшебника.
- Если таково твоё желание - я более не полечу на Эргот. Но лишь из уважения к тебе, Рэй.
Рэйстлин со странной улыбкой погладил молодого дракона по мускулистому плечу.
- Ты стал очень умным и внимательным за эти годы, Винг. В десятки раз умнее любого дракона из известных мне... И ты странно напоминаешь меня самого в юности. Жажда знаний, любопытство, упорство...
Он помолчал, продолжая механически гладить дракона.
- Вот только властолюбия и стремления повелевать нет.
Смутившись, молодой дракон опустил голову.
- Это легко обьяснить... - тихо заметил он. - Я очень силён для своих лет, пределы моих магических способностей неизвестны даже тебе. В то же время как ты в молодости был...
- Не драконом, это уж точно. - усмехнулся маг. - Я, кстати, весьма упорно с вами сражался. И кое-где на теле до сих пор есть шрамы...
- Шла война. - коротко сказал Винг.
Они помолчали. Затем юный дракон опустил прекрасную голову на колени мага.
- Отец, почему в мире царит вражда?... - с болью спросил он.
Рэйстлин долго не отвечал.
- Ты вновь назвал меня отцом... - заметил он наконец. Винг вздохнул.
- Рэй, я нуждаюсь в отце. Не только в учителе. Мне лишь пять лет, Рэй.
- По развитию ты обгоняешь двадцатилетних.
- Не одним разумом существуют драконы... - прошептал Винг, и Рэйстлин невольно вздрогнул, ощутив недетскую горечь в этих словах. Рука его легла на зеркальную чешую, ощутив ток горячей крови.
- Чтож, полагаю пора отбросить морковку... - с непонятной улыбкой заметил человек. - Да, ты стал мне сыном.
Винг промолчал. Пару минут в зале Башни царила тишина, которую разорвал едва слышный шёпот Рэйстлина:
- Я пожертвовал братом за власть. Что же принёс я в жертву, обретя сына?...
***
Скай в изнеможении упал на скалы, содрогаясь от боли и ярости. Вновь. Вновь ничего не вышло!
Дракон с трудом поднялся. Зелёные глаза с ненавистью уставились на примитивную деревянную рамку, установленную на песке. Рамка была размером с типичную дверь в человеческом жилище.
- Три года!.. - Ская яростно вскинул голову к небу. - Три года мучений, и всё зря!
Сзади подошла прекрасная чёрная дракона по имени Ночь.
- Скай, ты опять рычишь в пустоту...
Он резко обернулся.
- Три года! За три года я не сумел заставить себя поверить, что способен пройти сквозь эту рамку!
Дракона вздохнула. Странный он, всё-таки...
- А тебе не приходило в голову, что может быть ты просто НЕ способен это сделать?
Пару секунд Скай молча смотрел на Ночь, затем его очертания неуловимо расплылись. Дракона не успела и вздрогнуть, как на земле стоял огромный, могучий человек с длинными чёрными волосами.
- Получилось?! - она вскочила.
- Если бы. - мрачно заметил Скай. Повернувшись, человек двинулся в сторону рамки. Не доходя трёх метров до неё, он замер, и некая сила принялась шатать деревянные столбы.
- Видишь? Тело лишь иллюзия. Я по прежнему дракон, и только выгляжу человеком.
- Но ведь это прекрасно! - не удержалась она. Скай зло рассмеялся.
- О да, это прекрасно! Человек заходит в дом, и дом рушится! Никто и не подумает меня заподозрить, что ты!
Ночь хлестнула себя хвостом.
- Не знаю что ты там пытаешся добиться своими опытами, но это безнадёжное дело. И бессмысленное. Никогда не поверю, что ты не думал над возможностью проникнуть в тыл врага под видом золотого или серебрянного дракона.
Скай мрачно усмехнулся.
- Я не только думал. Я летал на материк под видом бронзового дракона, едва обучившись трансформации тела. Проклятие, я был глуп и самонадеян!
- Почему? - Ночь приподнялась в возбуждении.
- Моя магия не подействовала на драконов. Меня сразу раскрыли, пришлось принять бой и бежать.
- Но я видела человека! - возразила Ночь.
- С тех пор я многому научился. Но по-прежнему, это лишь мираж, видимость, иллюзия, обман, ложь, галлюцинация и бред молодого наглеца! - страшное рычание раздалось над песком.
- Теперь я могу обмануть их. Ещё неделя - и я отправлюсь на материк под видом металлического дракона. Я найду Храм на острове Эргот, проникну туда, и узнаю, почему этот остров - запретная зона даже для драконов Паладайна. Те, кто попытаются меня остановить, умрут.
Ночь вздрогнула.
- Но если им тоже нельзя летать на Эргот, как же...
- Хвостом я хотел на запреты людей. - синий дракон сжал когтистые пальцы, с треском раздавив большой камень в песок.
- Скай, это опасно!
- Я силён и подготовлен!
- Ты рискуешь жизнью, из-за недостатка терпения?
- Именно! Я ждал три года. Ждал чуда. Хватит с меня чудес. Я - Скай! Я - это всё!!!
Гневно зарычав, Скай двинулся вперёд, рявкнув:
- Иди за мной!
Они вошли в пещеру, которыми было богато северное побережье острова, и некоторое время оттуда доносилось лишь громовое рычание. Несколько часов спустя синий дракон вышел на берег. Расправил крылья, потянулся.
- Ночь, иди сюда.
Дракона присоединилась к нему, полуобняв крылом.
- Ты становишся агрессивным. - сказала она, улыбаясь. Скай непроизвольно зашипел.
- Возраст. Судьба. И характер.
- Вот именно, возраст! Тебе только десять лет, хоть ты и выглядишь на двадцать! Прошу, не надо рисковать. Среди врагов есть неплохие маги, а за неделю ты не сможешь улучшить заклинания!
Синий дракон потёрся головой о свою подругу.
- Верно. Это самообман. Я полечу сегодня.
- Но...
- Предупреди остальных, чтобы не смели улетать с острова никуда, пока я не вернусь... И не спорь!!! - внезапно рявкнул Скай, заметив желание возразить.
Промолчав, дракона ушла. Скай ещё несколько часов гневно рычал, покрывая песок на пляже следами мощных когтей. Затем он протянул руку, взяв из воздуха свой меч.
- Годы, потраченные зря... - прошептал он. Взревев от ярости, дракон разломал оружие на кусочки.
- Обман! Всё в этом мире ложь! Я лжец! - молния расщепила вековое дерево на части, грохотал гром. В отблесках лилового пламени, обьятый яростью синий дракон взмыл в небо и разорвал его надвое, подобно Копью.
5

Где же вы, боги? Почему вы молчите?!...
Меня, меня наказывайте! Это я сомневалась!
Это я ЗАДАВАЛА ВОПРОСЫ!
Но ведь я видела Тарсис! Я видела, как убивали детей!
Боги, боги, как же вы допустили такое?!
Я пытаюсь веровать, но как же не усомниться, видя подобное!!!..
Золотая Луна, жрица богини Мишакаль
Молодой бронзовый дракон смерил долгим взглядом тройку конных рыцарей Соламнии, спешивших к нему. Узкие зелёные глаза ещё более сузились.
- Приветствую, - глухо проговорил он, разглядывая головного. Тот спешился, отдав салют.
- Баравас, дракон.
- Что случилось?
Воины переглянулись.
- Полагаю, ты слышал о приказе Государя Брайта Винаса, отданном им десять лет назад по указу великого Паладайна... - заметил старший рыцарь, носивший отличия Ордена Розы.
Дракон усмехнулся.
- Полагаю, ты слышал что не все драконы исполняют приказы людей.
Рыцарь нахмурился.
- То слова Паладайна. Он не хотел, чтобы драконы посещали остров Эргот. Желание Паладайна - закон для всех. Покинь эту местность.
Бронзовый поднял голову, осматривая окрестности. Он расположился на склоне клыкастых гор, у границы травы и начала каменистых осыпей. Далеко внизу виднелась серебристая лента реки Тон-Цалариан, в трёхстах метрах вверх по склону начинались первые следы снега. Было холодно.
Узкие зелёные глаза заметили среди редких деревьев несколько эльфов Каганести, следивших за пришельцами. Дракон с досадой хлестнул себя хвостом.
- Прошу позволения провести здесь всего два дня. Мне необходимо соблюсти древний обряд, связанный с ожидающимся перекрытием лун Солинари и Лунитари, а с этого места луны видны очень хорошо.
Люди переглянулись. Передний подозрительно осмотрел дракона.
- Ты странно говоришь. Словно маг.
- О нет, я только молодой дракон. - облако раскалённого воздуха взметнуло белые плащи рыцарей, их собеседник фыркнул. Люди вздрогнули.
- Мы не можем допустить нарушения слов Паладайна. - твёрдо произнёс командир.
Бронзовый встал, потянувшись словно кошка. Могучие крылья на миг расправились.
- Хорошо, я улечу. Только ответите ли вы мне на один вопрос?
Вздохнув с облегчением, рыцарь вскочил на коня.
- Спрашивай.
- В какой стороне отсюда Санкрист?
Чёловек задумался, после чего уверенно указал на юго-восток.
- Вон по тому перевалу шли герои, унося Око Дракона в Соламнию.
Дракон усмехнулся.
- Значит, вот эта тропинка ведёт в ту самую легендарную долину, у выхода из которой стоит мост без перил, дарующий путь к Храму Серебрянной Драконессы всем, кто пришёл туда не со злом?
Ошарашенный рыцарь машинально кивнул.
- Откуда ты знаешь всё это, дракон?
- Да так... Интересуюсь историей своей расы!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22