Большие серые глаза наполняются слезами. Один из всадников нагоняет детей и
как пушинку поднимает мальчишку в седло. Девочка кричит, бросается к
человеку в ядовито-желтом плаще, хватает за стремя, зовет мать,
оглядывается, ищет ее глазами, и: видит кроваво-красную шляпку под копытами
коней. Ударила молния. Мир вокруг девочки почернел, картинка поблекла и
растаяла, а на ее место пришли усталость и единственное желание - спать.
Сквозь мелодичный тонкий звон, наполнявший туннель, Юлька с трудом
различила голос Оливула:
- Юля! Юля, очнись!
- Я устала, - проговорила она, опускаясь на песок.
- Юля, ты не должна засыпать! Это Игра!
Девушка не слышала. Оливул не позволил ей упасть, подхватил на руки и
побежал вперед. Звон летел попятам, эхо множило убаюкивающие переливы, и
смертоносные звуки волнами накатывались на людей с разных сторон.
Тренированное сознание экзистора успешно сопротивлялось, но Юлька глубже и
глубже погружалась в объятия опасного сна. Белый князь остановился.
- Покажись! - крикнул он в пустоту. - Выходи и сразимся один на один! Ты
можешь желать моей смерти, но девочке вредить не смей!
Он бережно положил девушку на землю и приготовился к бою. Сила Созидания
вырвалась на свободу. Мощный экзорный щит закрыл мозг от образов покоя и
вечного забвения, летящих на крыльях коварной музыки, и Бер- Росс начал
формировать собственную Игру. Повинуясь его воле, возник единый монотонный
гул, растущий как горная лавина. Хрустальный звон захлебнулся,
одурманивающие тона его потерялись в отвратительном скрежете, и два
звуковых фронта столкнулись в отчаянной битве. Оливул упал рядом с Юлькой,
закрыв ее и себя своим плащом. Так под белым покрывалом они переждали, пока
сражающиеся звуки унесутся глубоко в пещеры.
Убедившись, что опасность миновала, Бер-Росс выпрямился и грустно
посмотрел на спутницу.
- Это хорошо, что ты спишь, - прошептал он. - Не люблю прощаний.
Он наклонился, поцеловал ее спящую в приоткрытые губы, поднял на руки и
пошел навстречу легкому ветерку, вестнику с поверхности планеты. Скоро в
туннеле стало светлеть. Еще несколько минут, и мрачные пещеры остались
позади.
Потрепанный звездолет, похожий на гигантского волка, стоял на небольшом
ровном плато между скал. В сумерках Оливул заметил направлявшихся к нему
людей. Он не приблизился к ним, и они остановились недалеко от корабля. От
группы отделилась женщина. Бер-Росс дождался, пока она подойдет ближе, и в
знак доброй воли сделал несколько шагов навстречу.
- Что с Юлией? - спросила Каляда с тщательно скрываемым волнением.
- Она невредима, всего лишь спит.
Оливул осторожно переложил в ее руки спящую девушку.
- Берегите ее, прошу вас, - произнес он тихо и, отойдя назад, распахнул
окно в черноту Структуры.
- Один в поле не воин, Белый князь, - сказала ему вслед Каляда.
- Вы правы, сударыня, однако там, куда иду я, нет полей, там существует
только Путь.
39
Юлька потянулась и открыла глаза. К ней наклонилась Каляда.
- Серафима! - обрадовалась девушка, проворно села и обняла подругу. - Как
я рада тебя видеть! Ой, где мы?
- На "Крылатом Волке", Юля. Это звездолет, на котором летал отец Данилы.
Здесь мы в безопасности.
- А Оливул?
- Он вынес тебя из пещер. Ты спала от воздействия магических звуков.
- Звуков? Бр-р- р, - Юлька замотала головой. - Давно я тут?
- Около двух часов.
- Серафима, Оливул все-таки ушел? - ее голос дрогнул.
- Увы. Пэр предполагает, что он задумал разрушить Экзистедер Диербрука.
- Я слышала их разговор, - тяжело вздохнула девушка. -Почему он не
остался? Мы ведь не враги друг другу! И: я же ему не безразлична. Я
чувствовала, я не могла ошибиться!
- Все верно, Юля. И по-моему, ты заставила его взглянуть на мир другими
глазами.
- Что теперь будет?
- Поживем - увидим. Приводи себя в порядок и давай ужинать. Ребята как
раз наладили кухонный агрегат.
Юлька бродила по "Крылатому Волку" так, будто давным- давно жила на нем.
Большая спальная каюта, разделенная перегородкой, две душевые, пищеблок,
кладовые - все это располагалось в кормовой части среднего яруса корабля.
Раздвижные двери выходили в небольшой тамбур, сюда же от внешнего люка
спускалась крутая лестница - парадный вход. Двухстворчатая широкая дверь
вела в центральный зал корабля - кают-компанию - с круглым столом
посередине, массой непонятных с первого взгляда приспособлений на стенах и
огромным обзорным экраном по правому борту. Предметы мебели, хоть и
немногочисленные, создавали ощущение домашнего уюта, и зал, несмотря на
внушительные размеры, казался теплой гостиной для большой дружной семьи.
Ковровое покрытие совершенно погасило звук шагов. Юлька ступала по
мягкому полу, озиралась по сторонам, и с трепетным восторгом сознавала, что
все ее самые сокровенные мечты наконец обретают жизнь. Нечто родное таилось
в спокойных ликах мониторов, в шепоте кондиционеров и легком движении
свежего воздуха, в мерном свете растянутых под потолком ламп. Ей почудилось
даже, что невидимые руки корабля на несколько мгновений заключили ее в
отеческие объятия.
Юлька обошла кают-компанию, понаблюдала за маленьким бытовым роботом,
который усердно вычищал последние комки пыли из-под компьютерного
терминала, и опустила руку на клавишу дверной панели. Створы тотчас
разомкнулись. Девушка почему-то знала, куда ведет открывшийся коридор.
Несколько шагов по гулкому пластиковому полу, и она оказалась в кабине
управления.
Для людей, тесно связанных с космофлотом, планировка кабины
представлялась по меньшей мере нелепой: ни привычного пилотского сектора,
ни навигационного узла здесь не было, разве что капитанский мостик по
традиции располагался по центру в виде полукруглого возвышения. Помещение
имело форму сегмента эллипса, а терминалы и мониторы вытянулись вдоль стен
двумя неровными дугами. Назначение одной из этих линий Юлька угадала без
труда, поскольку именно там орудовал Данила. Взявшийся разобраться в
системе управления, он почти что потерпел фиаско, и теперь по кабине
гремели тирады его бурных возмущений.
- И какой идиот додумался так распределить цепи! Это не корабль, это
сплошной парадокс! Да с такими параметрами мы не то что в Миры, в небо
взлететь не сможем!
"Данька, Данька, не спеши, - Пэр вился возле друга. - Давай не все сразу.
Пойми, твой отец никогда не использовал мощности корабля полностью. Он был
пилотом, а ты один пытаешься выполнить работу и за бортинженера, и за
капитана, и за штурмана. Взлетать Волку помогал я: Юля! - призрак заметил
девушку. -
Как самочувствие?"
- У меня все хорошо, - бодро отозвалась та. - Привет, Данила.
- А, наш спелеолог проснулась! Привет. Как тебе красавец? - он обобщенно
показал на корабль.
- Интересная конфигурация.
- Точно. В бреду такое увидишь!
"Данила! - Пэр почти рассердился. - Этот корабль создан, чтобы стать
домом Семи Стихий. Управлять им должны семеро. И все оснащение звездолета
рассчитано на семерых!"
- А форма на что рассчитана? Очень приятно сидеть в кабине и знать, что
являешься начинкой волчьей башки. Напрасно хихикаешь, Юлька. Твое место - в
ушах!
- Мое место?
- А кто же еще будет дистантером-стрелком?
- Пэр! Данила!- Юлька захлебнулась от восторга. - Это надо понимать, что
мы все - внемиренцы?
"Именно так, Юля. Добро пожаловать домой!"

40

Желтый Аз-князь заканчивал построение моста в новый Мир, когда к нему
вошел Оливул.
- Где ты пропадал? - не слишком дружелюбно поинтересовался Диербрук, не
оборачиваясь к племяннику. - Подожди на платформе, я должен завершить Игру.
- Мой князь, то, о чем я хочу говорить с вами, слишком важно и не терпит
промедления.
- Вот как? - старик оставил пульт и в широком кресле опустился в центр
необъятного зала. - И в чем заключается столь неотложная проблема, Оливул?
- Вы представляете себе последствия, которые повлечет Игра на Первом
Экзистедере, мой князь?
- Разумеется, представляю. И что?
- Спокойствие, с которым вы отвечаете, заставляет меня думать, что вы не
осознаете до конца, как Великая Игра отразится на Мирах. Возрожденная, она
не изменит, она уничтожит Структуру.
- Совершенно верно! - Аз-князь начал терять терпение. - Мне не нужны
старые Миры. Ты прекрасно это знал, когда рассчитывал вектора мостов и
координаты Изначальной Точки. От Первого Экзистедера пойдет экзорный поток,
за какой-то там квант времени Игра распространится на Миры, они заменят
собой другие и так далее. Да что я тебе объясняю! Ты у нас математик, а не
я!
Оливул украдкой вздохнул. Направляясь к дяде, у него еще теплилась
надежда, что тот сам откажется от гибельной затеи, вдруг проникнув в ее
истинный смысл. Однако надежде не суждено было оправдаться.
- Мы не Великие, чтобы распоряжаться судьбами неисчислимого множества
жизней, - снова заговорил Бер- Росс. - Созданная однажды, Структура должна
развиваться сама.
- Да ты бредишь, не иначе, - развел руками Диербрук. - Ты мне мешаешь,
Оливул. Отложим этот бесполезный разговор на следующий раз.
Оливул не двинулся с места.
- Аз-князь, - начал он, чеканя слова, - я верю, вы не посмеете уничтожить
ни одного Мира, ни одной планеты, ни одной жизни.
- Довольно, Оливул! - Диербрук встал. - Мне надоело выслушивать этот
бред. Убирайся!
- Остановите Экзистедер, князь! Завершите Игру сейчас, или будет поздно.
- Убирайся вон! Или я вышвырну тебя, мальчишка!
Оливул напрягся до предела.
- Вы не оставляете мне выбора. Ваш поход к Первому Экзистедеру окончен!
Во имя всех Миров!
Его правая рука, сжатая в кулак, стала описывать полукруг, собирая потоки
энергий.
Аз-князь рассвирепел.
- Что?! Тягаться со мной?!
Пространство вокруг него замерцало, и Экзистедер, повинуясь хозяину,
выбросил сгусток смертоносных молний. Оливул разжал руку. Горящие стрелы
разбились о поднятый щит.
Два экзорных потока столкнулись, круша всё на своем пути. Структурное
пространство вокруг крошечного мирка-платформы вскипело. Ломались каналы,
рушился наведенный экзистором мост, Экзистедер накалился, готовый
разлететься на куски.
- Глупец! Ты погибнешь, - скалясь улыбался Диербрук и продолжал теснить
племянника к черной бездне.
- Вы никогда не уничтожите Структуру!
Оливул уклонился от разрушительной струи, посланной Аз-князем, и
выплеснул свою мощь целиком. Ураган обрушился на платформу. Создание не
выдержало. Последовала яркая вспышка, и Мир во мгновение ока канул в
небытие, сбросив Бер-Росса и Диербрука в пустоту. Старик закричал. Сгусток
спутанных каналов взорвался и разметал плоские осколки Экзистедера по
пространству. Диербрук, использовав последние силы, успел ухватиться за
обрывок Пути и исчез в Черноте. У Оливула же энергии не осталось. Его
начало затягивать в образовавшийся вихревой омут. Тело готово было
развалиться на мелкие частицы, нахлынула боль и ужасная слабость. "Прощай,
Юля", - успел подумать Оливул прежде, чем сознание отключилось.

41

За ужином ни у кого не нашлось желания строить планы на будущее. Полные
событий сутки доконали даже Данилу: пилот откровенно клевал носом,
рассеянно водя вилкой по тарелке. Каляда окинула взглядом уставших друзей и
сказала:
- Отбой, молодые люди. Неизвестно, что преподнесет нам завтрашний день.
Давайте отдыхать. Пэр, к тебе это тоже относится.
Юлька встала и грустно посмотрела на два пустующих за столом кресла.
Серафима поймала ее взгляд и, когда Грег, Гор и Данила вышли, шепнула.
- Он присоединится к нам, я уверена.
- Ты умеешь заглядывать в будущее? - глаза Юльки расширились от
удивления.
- Нет, но я вижу, что ты ждешь его, и желаешь ему добра и удачи всей
душой. А как я заметила, твои пожелания обычно сбываются!
Юлька проснулась от нарастающего чувства тревоги и поеживаясь, как от
холода, села на койке. За иллюминатором светало. Звезда поднималась в
чистое небо, не было ни единого признака приближающейся бури, и все же
тревога неумолимо росла. Девушка быстро оделась и выглянула в отсек, где
ночевали Данила и близнецы. Грег и Гор стояли возле узкого окна, напряженно
изучая горизонт.
- Что-то не так? - Серафима положила руку Юльке на плечо.
Та обернулась.
- Не знаю: Будто гроза надвигается.
Приподнялся Данила.
- Что там у нас?
- Пока ничего, - откликнулись близнецы.
Неожиданно Юлька ощутила порыв невиданных сил, едва не пробивший границы
измерения.
- Оливул: - пробормотала она. - Грег, Гор, вы слышали?
Не дожидаясь ответа, она опрометью кинулась к внешнему люку. Остальные
побежали за ней. На палубе их встретил Пэр.
"Творится что-то неладное, - сообщил он. - Кажется, Бер-Росс затеял
грандиозную баталию!"
Близнецы растерянно смотрели друг на друга и вздрогнули, когда на
Надмирье обрушился новый энергетический шквал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31