Еще не проснувшись окончательно, он добрался до
шкафа и натянул темный комбинезон. Тут же, рядом, висела кобура с
пистолетом и пулеметная лента. Автоматический карабин. Жалея, что им не
хватило времени на отработку окончательного варианта оружия с
использованием АМ-2, он вставил патроны в магазин, натянул сапоги и
помчался в холл.
Земля у него под ногами задрожала, и Кеа упал. Только гораздо позже
он узнал, что небольшой, управляемый автоматически катер рухнул на одно из
лабораторных зданий в качестве отвлекающего маневра. Кеа вскочил на ноги и
снова бросился бежать. Влетел в один из вестибюлей особняка.
- Мистер Ричардс! В бункер! - махал ему рукой командир охраны.
Потом раздался грохот, и противоударный мастик вместе с остатками
металлического каркаса посыпался внутрь. Офицер развернулся, что-то
крикнул и умер в тот момент, когда два одетых в черное человека, стреляя,
спрыгнули в комнату. Один из них увидел Ричардса, поднял пистолет, узнал
свою жертву, опустил оружие; оба метнулись прямо к нему. Кеа нажимал на
курок до тех пор, пока пара не превратилась в нечто, мало напоминающее
людей. "Итак, значит, они получили четкие инструкции: меня нельзя убивать.
Что ж, пожалуй, мне это на руку".
В вестибюль ворвались люди из службы безопасности. Один из них бросил
гранату вверх, туда, где в отверстие виднелось ночное небо. Взрыв, крики.
"Пусть бункер катится ко всем чертям. Если эти ублюдки настолько хорошо
знакомы с расположением комнат в моем особняке, что нанесли удар
практически по спальне, они, наверное, и о бункере позаботились".
У главного входа началась стрельба, замелькали пунцовые вспышки
лазеров. Крики.
- Пошли! - крикнул Кеа и бросился к главному входу. "Какая глупость,
- думал он на ходу. - Какая глупость! Кого ты из себя изображаешь,
отважного военного на поле боя или рыцаря Роланда? Ты же всего-навсего
инженер, ну и немного бандит с большой дороги. Ты никогда не был солдатом
и никогда особенно не стремился воевать. Ты даже фильмы про это не любил
смотреть!"
Главный вестибюль особняка был заполнен дымом. Стреляли. Кеа
наблюдал, как его "солдаты" - большинство из них прошли подготовку в тех
или иных вооруженных силах Солнечной системы - стреляют, прячутся за
мебелью, продвигаются вперед. "Потрясающе! - подумал он. - Совсем как в
кино. Как на экране телевизора". Промелькнула еще одна мысль: "Отражают ли
телепередачи реальность или мы все, словно обезьяны, повторяем то, что нам
показывают на экранах? Ну-ну, приятель! У тебя нет времени на подобные
глупости!"
Четверо оставшихся в живых нападающих спрятались за большими
клумбами, в которых росли уничтоженные стрельбой папоротники. Посыпались
гранаты... "Мне никогда не нравились эти папоротники. К тому же наверняка
будет кому послать счет за причиненный ущерб, когда все это закончится...
Как все-таки странно устроена человеческая психика".
И тут первая волна нападающих была уничтожена.
Внезапная атака застигла службу безопасности врасплох, однако
постоянные тренировки и опыт взяли свое. Огромные двери, оказавшиеся
частью трехэтажной стены, раздвинулись, из них выкатились автоматические
пушки и мгновенно заняли позиции позади клумб, в которых совсем недавно
зеленели папоротники и которые на самом деле и стояли здесь для того,
чтобы в случае необходимости стать огневым рубежом.
Снаружи, на открытой равнине, Кеа насчитал три, нет, четыре корабля.
Он понял, что враги серьезно подготовились к нападению. В атаку пошла
вторая волна. Перед особняком Ричардса шла невысокая ограда, ее изящные
линии словно приглашали стороннего наблюдателя восхититься великолепием
самого здания. Ограда считалась частью архитектурного ансамбля,
получившего многочисленные призы на конкурсах. На самом деле переднюю
стену сконструировал сам Кеа при участии главы его Сил Безопасности - ее
главным назначением было не радовать знатоков, а служить для эффективной
обороны поместья.
Верхняя планка располагалась достаточно высоко, и через нее было
совсем не просто перелезть, а прутья, между которыми оставалось заметнее
расстояние, не могли служить прикрытием. Теперь ограда выполняла свое
главное назначение: противник был вынужден сосредоточить основные силы у
главного входа. То есть в том самом месте, которое лучше всего
простреливалось автоматическими пушками.
Залп следовал за залпом. Мужчины и женщины умирали. Раненый,
окровавленный человек, качаясь, брел сквозь дым, ему уже было не до
стрельбы. С ним быстро покончили. Он был последним. Пушки тут же выкатили
вперед и открыли огонь по стоявшим на равнине катерам. Два из них сразу
превратились в груду обломков в результате прямых попаданий, третий
угрожающе задымился, четвертый горел.
Силы Безопасности разбились на три отдельных отряда. Одна группа
заняла позицию непосредственно рядом с Ричардсом, вторая устремилась в
сторону кораблей, а третья занялись проверкой здания - не осталось ли в
нем живых солдат противника. Они быстро и умело обыскивали трупы,
обезоруживали раненых и стаскивали их в одно место.
Кеа наблюдал за происходящим. Его вдруг охватила апатия. Через
некоторое время к нему подошел глава Сил Безопасности.
- Сэр, у меня есть для вас новости.
- Валяй.
- Нас атаковал отряд в семьдесят три человека, может быть, больше. Мы
не знаем, сколько людей находилось на кораблях. В живых осталось
двенадцать человек.
- Кто такие?
- Нам не удалось найти никаких документов. Те двое, что согласились
отвечать на наши вопросы, говорят, что они наемники из Претории, которых
уговорили участвовать в этом деле их бывшие товарищи по оружию. Никто не
знает имени настоящего хозяина. Если только поверить в то, что они
действительно наемники, в чем лично я не уверен.
- Эти двое смогут выдержать допрос?
- Нет, сэр. Сейчас нет, а может быть, и никогда.
Тридцатимиллиметровые заряды рвут человека на части.
- У тебя есть собственная версия?
- Пожалуй, нет, - медленно проговорил начальник охраны. - Может, они
и в самом деле наемники. Не исключено, что это части чьей-то регулярной
армии.
Кеа кивнул. Это могли быть солдаты Федерации, Совета Марса или
какой-нибудь суперкорпорации.
- Что делать с ранеными, сэр? После того, как они расскажут нам все,
что знают.
Пока Кеа колебался, появился посыльный.
- Сэр, к нам обратились журналисты из Агентства Новостей
одиннадцатого канала. Говорят, что к ним поступило шесть сообщений о
стрельбе и взрывах. Хотят получить разъяснения. Желают переговорить с
вами... И еще прислать сюда свою группу.
Кеа начал быстро считать варианты. Первой реакцией было пригласить
журналистов. Он еще успеет переодеться в пижаму и устроить
пресс-конференцию на тему: Кто Осмелился Напасть на Невинных Людей? Потом
он передумал.
- Скажите, что мы проводим специальные учения, максимально
приближенные к реальности. Пусть присылают репортеров - Ганимед свободный
мир, - но ни один из них не должен приземлиться в моих владениях. Что же
до меня самого... Я улетел на испытания нового корабля. В данный момент у
вас нет возможности войти со мной в контакт. Скажите, что, вернувшись, я,
скорее всего, не откажусь дать им интервью, хотя о чем мы будем говорить,
вы не очень понимаете.
Посыльный замигал - глуповат, отметил про себя Ричардс, - нахмурился,
а потом поспешил обратно. Кеа повернулся к командиру Сил Безопасности:
- Вы получили ответ на свой вопрос?
- Да, сэр. - Офицер достал пистолет и направился к пленным.
Кеа вышел из здания и посмотрел в небо, мимо огромного Юпитера, в
сторону других обитаемых миров. "Теперь подождем. Пока кто-нибудь не
поднимет шум. Тогда и узнаем имя моего главного врага".
Из этой затеи ничего не вышло. Потому что даже слухов о нападении на
его виллу не возникло. Кеа забеспокоился еще сильнее. Нападение вполне
могло увенчаться успехом. Он прекрасно понимал, что враги на этом не
остановятся. В данном случае у него была небольшая фора - они хотели
захватить Ричардса живым. Однако рано или поздно противник решит, что
пришла пора избавиться от Кеа Ричардса навсегда - а секрет стар-драйва
наверняка знает кто-то из его людей.
Конечно, этого секрета не знал никто. Только вот вернуть Кеа Ричардса
из могилы не удастся. Кеа нуждался в чуде.
26
КЛАРК-ЦЕНТР, ЛУНА, 2211 ГОД НАШЕЙ ЭРЫ.
Чудо свершилось поздней весной. Впервые его заметили на рейсовом
корабле, который на драйве Юкавы шел по маршруту Каллисто-Марс. Неровный
кусок скалы диаметром немногим более километра; его можно было бы считать
малым астероидом, но по всем своим характеристикам он отличался от обычных
обломков, скопившихся на орбите Марса. Навигатор корабля определил орбиту
небесного тела и прикинул его скорость. Доложил и тут же о нем забыл.
Рапорт навигатора был занесен в бортовой журнал, а цифры проверялись и
перепроверялись, затем сделали экстраполяцию. Диспетчер на Центральной
навигационной станции Марса заморгал, выругался и еще раз запустил
программу проверки вычислений.
Получалось, что этот здоровенный обломок, занесенный в Солнечную
систему откуда-то издалека, должен столкнуться с земной Луной, причем с
весьма высокой степенью вероятности. Диспетчер доложил начальству.
Руководитель навигационной станции, зная, что в самое ближайшее время
будет рассматриваться вопрос о дальнейшем финансировании, решил обратиться
к одному из журналистов, который специализировался на научных проблемах.
Главный редактор понял: можно привлечь внимание публики.
"УЧЕНЫЕ ПРЕДПОЛАГАЮТ, ЧТО ОГРОМНЫЙ МЕТЕОР СТОЛКНЕТСЯ С ЛУНОЙ!
НЕСУЩИЙСЯ НА ОГРОМНОЙ СКОРОСТИ АСТЕРОИД ВРЕЖЕТСЯ В ЛУНУ ЧЕРЕЗ СТО
ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ ЗЕМНЫХ ДНЕЙ! ВСЕ ПОСЕЛЕНИЯ НА МАРСЕ МОГУТ БЫТЬ
УНИЧТОЖЕНЫ! ДАЖЕ ЗЕМЛЕ УГРОЖАЕТ ОПАСНОСТЬ!"
Началась паника - как среди обычных людей, так и среди ученых. Кто-то
назвал метеор Странником. Пожалуй, имя было единственным, что не вызвало
споров, - разум покидал жителей Солнечной системы так же быстро, как и
тогда, когда океан уходил из залива Хило. Сидя на Ганимеде, Кеа с растущим
интересом и беспокойством наблюдал за развитием событий.
Предлагались самые разные теории, которые затем тщательно изучались.
Солнечная Федерация создала штаб-квартиру на Марсе, в Центре Кларка.
Потребовалось около недели, чтобы убедить политиков, что есть достаточно
времени и кораблей, чтобы всех эвакуировать до того, как Странник
столкнется с Луной. Объявили чрезвычайное положение. Но ничего так и не
было сделано, кроме множества выступлений и речей.
Следует ли эвакуировать людей с Луны? Два миллиона. Если да, то как?
И что делать с населением Земли? Может быть, всем следует перебраться на
высокогорье - если предположить, что Земле грозит величайшее в истории
наводнение? Слова, слова. И никаких действий.
Кеа думал, что его цинизм непоколебим - нынешнее общество, в том
виде, в каком оно существовало сейчас, мало на что способно. Ему не
следовало удивляться вою средств массовой информации, бессмысленным
стычкам политиков, ученым, спорящим о десятых долях вероятности, протестам
обычных людей. Появились пророки, утверждавшие, что грядущая катастрофа -
наказание за прошлые грехи человечества. Толпы людей считали, что раз
наступает конец света, значит, все дозволено. Полиция и армия были больше
озабочены наступлением беспорядков, чем последствиями возможного
несчастья.
Слова, слова, океаны слов, а Судный День все ближе и ближе. Появились
даже полнейшие идиоты, которые утверждали, что ничего не следует делать.
Это ведь силы природы, не так ли? Люди пережили немало катастроф. Так Было
Предопределено, им предстоит выйти на Новый Уровень Бытия. Теории
становились все более безумными.
Семьдесят три дня.
Кеа пригласил доктора Мастерсона, главу исследовательского отдела. Он
уважал этого человека за прагматизм, за умение хранить секреты, но больше
всего за способность находить общий язык с другими учеными. Мастерсон
сделал свои собственные расчеты и спрогнозировал развитие событий:
Странник столкнется с Луной - вероятность восемьдесят пять процентов.
Странник отклонится в сторону и упадет на Землю - вероятность одиннадцать
процентов. В результате столкновения Луна изменит орбиту и приблизится к
Земле - вероятность шестьдесят семь процентов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
шкафа и натянул темный комбинезон. Тут же, рядом, висела кобура с
пистолетом и пулеметная лента. Автоматический карабин. Жалея, что им не
хватило времени на отработку окончательного варианта оружия с
использованием АМ-2, он вставил патроны в магазин, натянул сапоги и
помчался в холл.
Земля у него под ногами задрожала, и Кеа упал. Только гораздо позже
он узнал, что небольшой, управляемый автоматически катер рухнул на одно из
лабораторных зданий в качестве отвлекающего маневра. Кеа вскочил на ноги и
снова бросился бежать. Влетел в один из вестибюлей особняка.
- Мистер Ричардс! В бункер! - махал ему рукой командир охраны.
Потом раздался грохот, и противоударный мастик вместе с остатками
металлического каркаса посыпался внутрь. Офицер развернулся, что-то
крикнул и умер в тот момент, когда два одетых в черное человека, стреляя,
спрыгнули в комнату. Один из них увидел Ричардса, поднял пистолет, узнал
свою жертву, опустил оружие; оба метнулись прямо к нему. Кеа нажимал на
курок до тех пор, пока пара не превратилась в нечто, мало напоминающее
людей. "Итак, значит, они получили четкие инструкции: меня нельзя убивать.
Что ж, пожалуй, мне это на руку".
В вестибюль ворвались люди из службы безопасности. Один из них бросил
гранату вверх, туда, где в отверстие виднелось ночное небо. Взрыв, крики.
"Пусть бункер катится ко всем чертям. Если эти ублюдки настолько хорошо
знакомы с расположением комнат в моем особняке, что нанесли удар
практически по спальне, они, наверное, и о бункере позаботились".
У главного входа началась стрельба, замелькали пунцовые вспышки
лазеров. Крики.
- Пошли! - крикнул Кеа и бросился к главному входу. "Какая глупость,
- думал он на ходу. - Какая глупость! Кого ты из себя изображаешь,
отважного военного на поле боя или рыцаря Роланда? Ты же всего-навсего
инженер, ну и немного бандит с большой дороги. Ты никогда не был солдатом
и никогда особенно не стремился воевать. Ты даже фильмы про это не любил
смотреть!"
Главный вестибюль особняка был заполнен дымом. Стреляли. Кеа
наблюдал, как его "солдаты" - большинство из них прошли подготовку в тех
или иных вооруженных силах Солнечной системы - стреляют, прячутся за
мебелью, продвигаются вперед. "Потрясающе! - подумал он. - Совсем как в
кино. Как на экране телевизора". Промелькнула еще одна мысль: "Отражают ли
телепередачи реальность или мы все, словно обезьяны, повторяем то, что нам
показывают на экранах? Ну-ну, приятель! У тебя нет времени на подобные
глупости!"
Четверо оставшихся в живых нападающих спрятались за большими
клумбами, в которых росли уничтоженные стрельбой папоротники. Посыпались
гранаты... "Мне никогда не нравились эти папоротники. К тому же наверняка
будет кому послать счет за причиненный ущерб, когда все это закончится...
Как все-таки странно устроена человеческая психика".
И тут первая волна нападающих была уничтожена.
Внезапная атака застигла службу безопасности врасплох, однако
постоянные тренировки и опыт взяли свое. Огромные двери, оказавшиеся
частью трехэтажной стены, раздвинулись, из них выкатились автоматические
пушки и мгновенно заняли позиции позади клумб, в которых совсем недавно
зеленели папоротники и которые на самом деле и стояли здесь для того,
чтобы в случае необходимости стать огневым рубежом.
Снаружи, на открытой равнине, Кеа насчитал три, нет, четыре корабля.
Он понял, что враги серьезно подготовились к нападению. В атаку пошла
вторая волна. Перед особняком Ричардса шла невысокая ограда, ее изящные
линии словно приглашали стороннего наблюдателя восхититься великолепием
самого здания. Ограда считалась частью архитектурного ансамбля,
получившего многочисленные призы на конкурсах. На самом деле переднюю
стену сконструировал сам Кеа при участии главы его Сил Безопасности - ее
главным назначением было не радовать знатоков, а служить для эффективной
обороны поместья.
Верхняя планка располагалась достаточно высоко, и через нее было
совсем не просто перелезть, а прутья, между которыми оставалось заметнее
расстояние, не могли служить прикрытием. Теперь ограда выполняла свое
главное назначение: противник был вынужден сосредоточить основные силы у
главного входа. То есть в том самом месте, которое лучше всего
простреливалось автоматическими пушками.
Залп следовал за залпом. Мужчины и женщины умирали. Раненый,
окровавленный человек, качаясь, брел сквозь дым, ему уже было не до
стрельбы. С ним быстро покончили. Он был последним. Пушки тут же выкатили
вперед и открыли огонь по стоявшим на равнине катерам. Два из них сразу
превратились в груду обломков в результате прямых попаданий, третий
угрожающе задымился, четвертый горел.
Силы Безопасности разбились на три отдельных отряда. Одна группа
заняла позицию непосредственно рядом с Ричардсом, вторая устремилась в
сторону кораблей, а третья занялись проверкой здания - не осталось ли в
нем живых солдат противника. Они быстро и умело обыскивали трупы,
обезоруживали раненых и стаскивали их в одно место.
Кеа наблюдал за происходящим. Его вдруг охватила апатия. Через
некоторое время к нему подошел глава Сил Безопасности.
- Сэр, у меня есть для вас новости.
- Валяй.
- Нас атаковал отряд в семьдесят три человека, может быть, больше. Мы
не знаем, сколько людей находилось на кораблях. В живых осталось
двенадцать человек.
- Кто такие?
- Нам не удалось найти никаких документов. Те двое, что согласились
отвечать на наши вопросы, говорят, что они наемники из Претории, которых
уговорили участвовать в этом деле их бывшие товарищи по оружию. Никто не
знает имени настоящего хозяина. Если только поверить в то, что они
действительно наемники, в чем лично я не уверен.
- Эти двое смогут выдержать допрос?
- Нет, сэр. Сейчас нет, а может быть, и никогда.
Тридцатимиллиметровые заряды рвут человека на части.
- У тебя есть собственная версия?
- Пожалуй, нет, - медленно проговорил начальник охраны. - Может, они
и в самом деле наемники. Не исключено, что это части чьей-то регулярной
армии.
Кеа кивнул. Это могли быть солдаты Федерации, Совета Марса или
какой-нибудь суперкорпорации.
- Что делать с ранеными, сэр? После того, как они расскажут нам все,
что знают.
Пока Кеа колебался, появился посыльный.
- Сэр, к нам обратились журналисты из Агентства Новостей
одиннадцатого канала. Говорят, что к ним поступило шесть сообщений о
стрельбе и взрывах. Хотят получить разъяснения. Желают переговорить с
вами... И еще прислать сюда свою группу.
Кеа начал быстро считать варианты. Первой реакцией было пригласить
журналистов. Он еще успеет переодеться в пижаму и устроить
пресс-конференцию на тему: Кто Осмелился Напасть на Невинных Людей? Потом
он передумал.
- Скажите, что мы проводим специальные учения, максимально
приближенные к реальности. Пусть присылают репортеров - Ганимед свободный
мир, - но ни один из них не должен приземлиться в моих владениях. Что же
до меня самого... Я улетел на испытания нового корабля. В данный момент у
вас нет возможности войти со мной в контакт. Скажите, что, вернувшись, я,
скорее всего, не откажусь дать им интервью, хотя о чем мы будем говорить,
вы не очень понимаете.
Посыльный замигал - глуповат, отметил про себя Ричардс, - нахмурился,
а потом поспешил обратно. Кеа повернулся к командиру Сил Безопасности:
- Вы получили ответ на свой вопрос?
- Да, сэр. - Офицер достал пистолет и направился к пленным.
Кеа вышел из здания и посмотрел в небо, мимо огромного Юпитера, в
сторону других обитаемых миров. "Теперь подождем. Пока кто-нибудь не
поднимет шум. Тогда и узнаем имя моего главного врага".
Из этой затеи ничего не вышло. Потому что даже слухов о нападении на
его виллу не возникло. Кеа забеспокоился еще сильнее. Нападение вполне
могло увенчаться успехом. Он прекрасно понимал, что враги на этом не
остановятся. В данном случае у него была небольшая фора - они хотели
захватить Ричардса живым. Однако рано или поздно противник решит, что
пришла пора избавиться от Кеа Ричардса навсегда - а секрет стар-драйва
наверняка знает кто-то из его людей.
Конечно, этого секрета не знал никто. Только вот вернуть Кеа Ричардса
из могилы не удастся. Кеа нуждался в чуде.
26
КЛАРК-ЦЕНТР, ЛУНА, 2211 ГОД НАШЕЙ ЭРЫ.
Чудо свершилось поздней весной. Впервые его заметили на рейсовом
корабле, который на драйве Юкавы шел по маршруту Каллисто-Марс. Неровный
кусок скалы диаметром немногим более километра; его можно было бы считать
малым астероидом, но по всем своим характеристикам он отличался от обычных
обломков, скопившихся на орбите Марса. Навигатор корабля определил орбиту
небесного тела и прикинул его скорость. Доложил и тут же о нем забыл.
Рапорт навигатора был занесен в бортовой журнал, а цифры проверялись и
перепроверялись, затем сделали экстраполяцию. Диспетчер на Центральной
навигационной станции Марса заморгал, выругался и еще раз запустил
программу проверки вычислений.
Получалось, что этот здоровенный обломок, занесенный в Солнечную
систему откуда-то издалека, должен столкнуться с земной Луной, причем с
весьма высокой степенью вероятности. Диспетчер доложил начальству.
Руководитель навигационной станции, зная, что в самое ближайшее время
будет рассматриваться вопрос о дальнейшем финансировании, решил обратиться
к одному из журналистов, который специализировался на научных проблемах.
Главный редактор понял: можно привлечь внимание публики.
"УЧЕНЫЕ ПРЕДПОЛАГАЮТ, ЧТО ОГРОМНЫЙ МЕТЕОР СТОЛКНЕТСЯ С ЛУНОЙ!
НЕСУЩИЙСЯ НА ОГРОМНОЙ СКОРОСТИ АСТЕРОИД ВРЕЖЕТСЯ В ЛУНУ ЧЕРЕЗ СТО
ПЯТЬДЕСЯТ ВОСЕМЬ ЗЕМНЫХ ДНЕЙ! ВСЕ ПОСЕЛЕНИЯ НА МАРСЕ МОГУТ БЫТЬ
УНИЧТОЖЕНЫ! ДАЖЕ ЗЕМЛЕ УГРОЖАЕТ ОПАСНОСТЬ!"
Началась паника - как среди обычных людей, так и среди ученых. Кто-то
назвал метеор Странником. Пожалуй, имя было единственным, что не вызвало
споров, - разум покидал жителей Солнечной системы так же быстро, как и
тогда, когда океан уходил из залива Хило. Сидя на Ганимеде, Кеа с растущим
интересом и беспокойством наблюдал за развитием событий.
Предлагались самые разные теории, которые затем тщательно изучались.
Солнечная Федерация создала штаб-квартиру на Марсе, в Центре Кларка.
Потребовалось около недели, чтобы убедить политиков, что есть достаточно
времени и кораблей, чтобы всех эвакуировать до того, как Странник
столкнется с Луной. Объявили чрезвычайное положение. Но ничего так и не
было сделано, кроме множества выступлений и речей.
Следует ли эвакуировать людей с Луны? Два миллиона. Если да, то как?
И что делать с населением Земли? Может быть, всем следует перебраться на
высокогорье - если предположить, что Земле грозит величайшее в истории
наводнение? Слова, слова. И никаких действий.
Кеа думал, что его цинизм непоколебим - нынешнее общество, в том
виде, в каком оно существовало сейчас, мало на что способно. Ему не
следовало удивляться вою средств массовой информации, бессмысленным
стычкам политиков, ученым, спорящим о десятых долях вероятности, протестам
обычных людей. Появились пророки, утверждавшие, что грядущая катастрофа -
наказание за прошлые грехи человечества. Толпы людей считали, что раз
наступает конец света, значит, все дозволено. Полиция и армия были больше
озабочены наступлением беспорядков, чем последствиями возможного
несчастья.
Слова, слова, океаны слов, а Судный День все ближе и ближе. Появились
даже полнейшие идиоты, которые утверждали, что ничего не следует делать.
Это ведь силы природы, не так ли? Люди пережили немало катастроф. Так Было
Предопределено, им предстоит выйти на Новый Уровень Бытия. Теории
становились все более безумными.
Семьдесят три дня.
Кеа пригласил доктора Мастерсона, главу исследовательского отдела. Он
уважал этого человека за прагматизм, за умение хранить секреты, но больше
всего за способность находить общий язык с другими учеными. Мастерсон
сделал свои собственные расчеты и спрогнозировал развитие событий:
Странник столкнется с Луной - вероятность восемьдесят пять процентов.
Странник отклонится в сторону и упадет на Землю - вероятность одиннадцать
процентов. В результате столкновения Луна изменит орбиту и приблизится к
Земле - вероятность шестьдесят семь процентов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81