- Во всяком случае, вам потребуются деньги на путевые расходы, - возразила она. - Сразу же после суда Эллсворт передаст вам конверт с чеком и указаниями. А пока вы не должны говорить обо мне ни слова. Если спросят, кто финансирует вашу защиту, отвечайте, что богатый дальний родственник. Все понятно?
Лишь позднее, пытаясь как-то осмыслить свою фантастическую встречу с мисс Дарроуэй, он задал себе вопрос, не преступница ли она, но тут же отогнал эту мысль. А сейчас он просто воспринял ее слова как приказание и молча кивнул.
Она встала. Локридж кое-как тоже поднялся.
- Меня здесь больше не будет, - сказала она и быстрым, сильным движением пожала ему руку. - Когда вы будете на свободе, встретимся в Дании. А теперь - до свиданья и не падайте духом.
Он смотрел ей вслед, пока она шла к выходу, потом перевел взгляд вниз, на руку, которую она только что пожала.
ГЛАВА II
14 сентября, говорилось в ее письме, в 9 часов утра.
Локридж проснулся рано, больше уснуть не смог и, в конце концов, решил пойти прогуляться. Так или иначе, ему хотелось попрощаться с Копенгагеном. В чем бы ни заключалась работа, которую поручит ему Сторм Дарроуэй, наверняка это будет не здесь - раз уж он получил указание купить туристское снаряжение для двоих, винтовку, пистолет, - а он успел полюбить этот город.
Улицы были полны велосипедов, ловко шныряющих в потоке автомашин, - утренний час пик. У велосипедистов вовсе не было затравленного вида спешащих на работу американцев; спокойные, степенные люди, молодые ребята в деловых костюмах или в студенческих фуражках, девушки со свежими лицами и развевающимися белокурыми волосами - все открыто радовались жизни. Веселый блеск Тиволи - словно шампанское в крови, но нет нужды ехать туда, чтобы почувствовать дух старой Вены. Достаточно пройти по Лангелинье, ощутить запах морских ветров и увидеть суда, направляющиеся в самые далекие уголки мира, поклониться Русалочке и Гефионскому Волу, дальше мимо величественного дворца Амалиенборг, налево по каналу через Нюхавн, где существующие с незапамятных времен морские таверны сонно припоминают вчерашнее веселье, потом по Конгенс Нюторв, остановившись на минутку выпить пива в уличном кафе, и, наконец, еще дальше мимо церквей и дворцов эпохи Возрождения, вонзающих в небо свои прекрасные стройные шпили.
«Я чертовски многим обязан этой женщине, - думал Локридж, - и не в последнюю очередь за то, что, по ее указанию, приехал сюда на три недели раньше намеченной встречи».
«Почему?» - удивлялся он. Согласно инструкциям, он должен был достать артиллерийские карты и ознакомиться с датской топографией, много часов пришлось провести в Древнескандинавском отделе Национального музея, прочитать кое-какие книги, подробно рассказывающие о его экспонатах… Локридж безропотно подчинился, недоумевая, но искренне считая, что ему повезло. Времени и возможностей для развлечений вполне хватало, от одиночества страдать не приходилось: все датчане очень дружелюбны, и это было особенно приятно, когда он познакомился с двумя девушками… Может быть, Сторм Дарроуэй того и хотела: чтобы он пришел в себя после трудного испытания, потратил побольше энергии - в том числе и на девушек - и потом не приставал к ней, куда бы они ни направлялись.
Мысли о Сторм Дарроуэй, о предстоящей работе заставили его встряхнуться. Сегодня! Локридж прибавил шагу. Показался отель, где он остановился согласно полученному указанию. Чтобы снять напряжение, он поднялся к себе не на лифте, а по лестнице, пешком.
Нервничая, он шагал по комнате и курил одну сигарету за другой. Впрочем, долго ждать ему не пришлось. Зазвонил телефон, и Локридж снял трубку.
- Мистер Локридж? - услышал он голос клерка. - Вас просят встретить мисс Дарроуэй на улице перед отелем через пятнадцать минут. - Английский язык клерка был безупречен. - Вместе с багажом.
- Понятно. - На мгновение он разозлился: какая наглость! Она приказывает, будто он ее слуга! «Впрочем, нет, - решил Локридж, успокаиваясь, - я не прав. Я так долго прожил в северных штатах, что забыл, как ведут себя настоящие леди».
Звать коридорного он не стал. Надел на плечи рюкзак, второй рюкзак, чемодан взял в руки и отправился вниз оформлять отъезд.
К тротуару подкатил блестящий новый «дофин». За рулем сидела Сторм Дарроуэй. Локридж не забыл, как она выглядит, - забыть это было невозможно, - но, когда в окне машины показалось ее лицо в обрамлении темных волос, у него перехватило дыхание, а девушки-датчанки вылетели из головы, будто их и не было никогда.
- Добрый день, - произнес он, запинаясь.
Мисс Дарроуэй улыбнулась.
- Рада видеть вас на свободе, Малькольм Локридж, - приветствовала она его своим хрипловатым голосом. - Ну что, поехали?
Он положил купленное снаряжение в багажник и сел в машину рядом с ней. На Сторм Дарроуэй на этот раз были брюки и кроссовки, но выглядела она не менее величественно, чем в прошлую их встречу. Она ввела машину в автомобильный поток с такой ловкостью, что он даже присвистнул:
- Вы, я вижу, не хотите терять времени, а?
- Слишком его мало, чтобы терять, - отозвалась она. - Нужно выехать из страны засветло.
Локридж с трудом отвел глаза от ее лица.
- Я… Я готов ко всему, что бы вы ни задумали.
- Да, - кивнула она. - Я в вас не ошиблась.
- Но если вы расскажете мне…
- Подождите немного. Как я понимаю, вас оправдали.
- Полностью. Не знаю, как я смогу вас когда-нибудь отблагодарить.
- Помогая мне, разумеется, - сказала она с ноткой раздражения в голосе. - Но давайте сперва обсудим ваше положение. Я хочу знать, какие у вас планы на будущее?
- Да как сказать… В сущности, никаких. Я ведь не знал, сколько времени займет эта работа, и не искал нового места. Пока не найду, могу пожить с матерью.
- Она ожидает, что вы скоро вернетесь?
- Нет. Я съездил в Кентукки повидать своих. В вашем письме было сказано не болтать, так что я только сказал им, что мою защиту обеспечил один богач, которому казалось, что со мной обошлись несправедливо, а теперь, мол, ему нужен консультант в Европе для исследовательской программы, а занять она может неизвестно сколько времени. Годится?
- Отлично. - Она одарила его ослепительным взглядом. - В вашей изобретательности я тоже не ошиблась.
- Но все же куда мы едем? Зачем?
- Много рассказать вам я не могу, но… Короче, мы должны вернуть и переправить по назначению - законному владельцу - украденное сокровище.
- Ничего себе. - Локридж полез за сигаретой.
- По-вашему, это что-то невероятное? Мелодрама? Сцена из плохого романа? - Сторм Дарроуэй усмехнулась. - Почему люди в этом веке считают, что их жалкое существование - норма для всей вселенной? Сами подумайте. Составляющие вас атомы - это просто сгустки энергии. Солнце, которое светит над вами, может поглотить эту планету, и есть другие солнца, которые могут поглотить ваше солнце. Ваши предки охотились на мамонтов, бороздили океан веслами, гибли на бесчисленных полях сражений. Ваша цивилизация подходит к грани угасания. В вашем собственном теле в настоящий момент идет беспощадная война с захватчиками, которые стремятся вас поглотить, борьба против энтропии и даже самого времени. И это вы считаете нормой!
Она махнула рукой в сторону улицы: множество людей, каждый занят своим собственным, привычным делом.
- Тысячу лет назад они были мудрее, - продолжала она, - знали, что и мир, и боги исчезнут, и ничего тут нельзя сделать, кроме как мужественно встретить этот день.
- Что ж, - Локридж помедлил. - Ладно. Может, я просто человек иного типа.
Сторм Дарроуэй рассмеялась.
Гудел мотор, машина мчалась вперед. Позади остался старый город, вокруг высились многоквартирные дома.
- Я буду краткой, - прервала она наконец молчание. - Помните, как несколько лет назад на Украине вспыхнуло восстание против Советского правительства? Мятеж был жестоко подавлен, но подпольная борьба велась еще долго. А штаб освободительного движения был здесь, в Копенгагене.
- Да, - Локридж нахмурился. - Я изучал зарубежную политику.
- Так вот, - продолжала она. - Был там у них так называемый военный фонд, который спрятали, когда стало ясно, что игра проиграна. А сейчас, не так давно, мы нашли человека, который знает, где этот тайник.
- Мы? - Он весь напрягся.
- Движение освобождения. Но уже не только Украины, а всех порабощенных народов. Нам нужны эти средства.
- Постойте! На кой черт?
- О, мы не рассчитываем освободить треть планеты за одну ночь. Но пропаганда, подрывная деятельность, налаживание путей переброски людей на Запад - все это требует денег. А от правительств, только болтающих о «разрядке», ждать нечего.
Локриджу понадобилось время, чтобы собраться с мыслями.
- Верно, - сказал он после паузы. - Я всегда утверждал - в разговорах с коллегами, да и не только с ними, - что сегодняшняя Америка страдает какой-то суицидоманией. То, как мы сидим и ждем любого доброго слова - неважно, от кого, пусть даже от тех, кто клялся нас уничтожить. То, как мы отдаем целые континенты идиотам, демагогам, каннибалам. То, как даже у себя мы извращаем совершенно недвусмысленные слова Конституции, чтобы только откупиться от шайки каких-нибудь… ну да неважно. Во всяком случае, мои аргументы не способствовали хорошему ко мне отношению.
Странное выражение торжества промелькнуло на ее лице, но голос был деловит и решителен:
- Золото находится в конце туннеля в Западной Ютландии. Его прорыли немцы во время оккупации Дании для нужд сверхсекретного исследовательского проекта. Антифашистское подполье совершило налет на эту базу незадолго до конца войны. Очевидно, все, кто знал о туннеле, были убиты, поскольку широкой публике о его существовании так и не стало известно. Украинцы узнали о нем от человека, находившегося при смерти, и использовали туннель в качестве тайника. После того как их мятеж был подавлен, и они рассеялись, сокровище осталось там. Те же немногие, кто знал о нем, были людьми бескорыстными, и никто не старался присвоить золото в личных целях, а каких-то других целей у них уже не было. Большинство посвященных в тайну умерло - кто от старости, кто от несчастного случая, кто от руки советского агента. Последние из оставшихся в живых решили в конце концов передать золото нашей организации, и мне было поручено забрать его. А вы теперь - мой помощник.
- Но… но почему я? Неужели у вас нет своих людей?
- А вы когда-нибудь слышали об использовании агента со стороны? За восточноевропейцем наверняка будут следить, могут произвести обыск. А американские туристы свободно ездят повсюду. Их багаж на границе редко открывают, особенно если они путешествуют дешево… В листовой форме золото можно вшить в одежду, подкладку спальных мешков и так далее. Мы поедем на мотоцикле в Женеву и там передадим его кому надо. - Она взглянула на него с вызовом. - Вы готовы?
Локридж закусил губу. Все это было слишком неожиданно, чтобы переварить сразу.
- А вы не думаете, что нас накроют с тем арсеналом, который я закупил?
- Оружие - просто предосторожность на то время, пока мы будем готовить золото к перевозке. Мы его оставим там. - Сторм Дарроуэй помолчала, потом продолжала мягко: - Думаю, что вы неглупый человек и понимаете, что выполнение нашей задачи чревато определенными нарушениями закона, которые могут оказаться - в случае столкновения - весьма серьезными. Мне нужен человек, готовый пойти на риск и встретиться с опасностью, умеющий переносить трудности, но в то же время не какой-нибудь уголовник, соблазнившийся только возможностью хорошо заработать. Вы мне показались подходящими. Если я ошиблась, лучше, прошу вас, скажите сразу.
- Ну что ж… - Локридж более или менее пришел в себя. - Если вы искали Джеймса Бонда, то безусловно ошиблись.
- Кого? - Она бросила на него непонимающий взгляд.
- Это не имеет значения, - произнес он, стараясь скрыть удивление. - Хорошо. Буду откровенен. Почем я знаю, что вы та, за кого себя выдаете? Может быть, тут замешан синдикат контрабандистов, или это какой-то обман, или… да что угодно - даже происки русских. Откуда я знаю?
Город кончался; движения на дороге почти не было.
- Больше я рассказать не могу. - Она внимательно посмотрела на него. - Доверие ко мне входит в ваше задание.
Он взглянул в ее глаза и с радостью согласился:
- О'кей! Контрабандист к вашим услугам.
Она сжала его руку.
- Спасибо. - Этого было вполне достаточно.
В молчании они ехали через зеленеющий пригород, мимо маленьких деревушек с красными крышами домов. Ему ужасно хотелось заговорить с нею, но, как известно, королева сама начинает разговор.
- Вы бы рассказали мне хоть какие-то детали, - наконец собрался он с духом, когда они уже въезжали в Роскилле. - План действий и так далее.
- Потом, - ответила она. - День слишком хорош.
Он не мог прочитать выражения ее лица, но какая-то мягкость была в очертаниях ее губ. «Да, - подумал он, - при такой жизни, как у тебя, нужно не упускать все хорошее, пока есть возможность».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34