Тьензы вряд ли посмеют сунуться за ним в воду: их маленькие передние конечности не приспособлены к плаванию, а жабры не выносят соленой воды.
Тяжело дыша, Джарик схватил кливер-шкот и кинул его за подветренный борт «Каллинде». Потом на виду у демонов прыгнул через другой борт и нырнул.
Уже в воде он услышал вой тьензов и почувствовал их отчаяние: его враги рассчитывали найти нерешительного слабого мальчика, которого Эмиен видел в Эльринфаэре, а не крепкого юношу, умеющего метать ножи. Когда Джарик нырнул, демоны уже торопились сообщить о случившемся сородичам в Храме Теней.
«Каллинде» шла все быстрей, Джарик проплыл под ее килем и вынырнул с подветренной стороны. Его руки лихорадочно шарили у борта: если он не сумеет ухватиться за линь и лодка проплывет мимо, он останется во власти демонов. Наконец Джарик почувствовал, как что-то коснулось его плеча, ухватился за линь и прикусил губу, когда его ладонь оказалась разодрана в кровь. Зная, что «Каллинде» от его веса начнет покачиваться и крениться, Джарик сунул нож за пояс и стал подтягиваться к борту.
Пена вихрилась у его подбородка, била в лицо, заставляя захлебываться; потом Джарик ощутил, как что-то врезалось в его сознание — это тьензы пытались отыскать свою добычу. Юноша быстро опустил голову и хлебнул соленой воды, стараясь внушить демонам, что тонет. Но его руки продолжали перехватывать линь, и наконец он перевалился через борт «Каллинде», оттолкнулся и залез на блок кливер-шкота. Через поручень Джарик увидел, как тьензы поднимаются на борт. «Каллинде» качнулась, ее ахтерштевень пересек ветер, грот уныло захлопал.
Джарик крепко ухватился за фальшборт и повис, опустив ноги в воду, потом пробрался вдоль банки, видя, как рей мотается на фоне звезд. «Каллинде» качнулась, когда враги вошли в ее кокпит. Держась одной рукой и стараясь заполнить разум образами тьмы и морской воды, Джарик вытащил нож, взял его в зубы и стал ждать удобного момента. Внезапно ветер наполнил грот так, что тот громко хлопнул; тогда юноша подтянулся, рывком наклонился вперед и отчаянно резанул нижний шкот у самого блока.
Утлегарь с убийственной скоростью перелетел через кокпит и смел тьензов, словно букашек. Дротики взлетели и посыпались вниз, стуча о палубу или втыкаясь в тела своих владельцев. Джарик рванулся вперед и, заставив себя забыть о жалости, резал глотки и колол до тех пор, пока последняя жабья лапа не перестала дергаться и не замерла.
Наконец юноша, тяжело дыша, опустился на кормовую банку.
Его руки были по плечи в крови, с рубашки капала покрасневшая морская вода.
«Каллинде», идя без управления, снова накренилась; тень ее паруса пронеслась по палубе, потом палубу озарил свет луны, и Джарик ахнул от ужаса при виде побоища, которое он учинил.
Юноша быстро перегнулся через борт, и его рвало до тех пор, пока желудок не опустел, но даже после этого тошнота долго не проходила. Когда Джарик наконец поднял голову, он увидел, что корабль демонов дрейфует по воле волн; похоже, там некому было встать за штурвал, чтобы продолжить погоню.
Джарик едва осмеливался поверить, что все тьензы мертвы. «Каллинде» качалась на волнах, заваленная телами врагов, усеянная дротиками; прежде чем продолжить плавание, требовалось скрепить обрезанные лини и выбросить за борт трупы.
Джарик встал и, чувствуя, как дрожат руки, взялся за нелегкую работу.
15
ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ
РАССВЕТ ПОЗОЛОТИЛ ВОДУ. «Каллинде» бодро шла на юго-запад. Джарик сидел у рулевого весла и клевал носом после бессонной ночи, его пальцы были содраны в кровь, зато все лини опять были в порядке. Случившееся совершенно измучило юношу, и когда на рассвете он поднялся на борт судна демонов, чтобы удостовериться, что там не осталось врагов, пустые палубы не очень его утешили. Демоны все равно не оставят его в покое!
И Джарик не смел отдыхать, пока «Каллинде» не уйдет как можно дальше от того места, где произошло нападение.
Чем жарче грело солнце, тем слабее становился ветер. Джарик закрепил рулевое весло и убрал рифы на гроте. Потом достал галету из своего скудного запаса продовольствия и начал жевать, беспокойно оглядывая горизонт.
Море было пустым, лишь далеко, у берегов Иннишари, виднелся шафранный парус рыбацкой лодки. Вчера Джарика успокоило бы то, что в поле зрения есть еще чье-то судно и «Каллинде» не одна в этих водах, но сейчас он знал, что на любой лодке могут оказаться враги.
Внезапно плавание по южным проливам всего лишь с такелажным ножом в качестве оружия показалось юноше огромной глупостью. Если его убьют или захватят в плен и ключи от охранных заклинаний попадут в руки демонов, это может обернуться огромной бедой для всего Кейтланда.
Джарик бросил остатки галеты за борт, рыбам, высвободил рулевое весло и развернул лодку. С поиском острова ваэре придется подождать. К тому же ему все равно нужно пополнить запасы пресной воды. В четырех днях пути отсюда при хорошем ветре лежал Западный остров, и Джарик решил причалить к его берегам и пройтись по тамошним рынкам. Если он продаст все, без чего сможет обойтись, возможно, ему удастся купить оружие на случай нового нападения.
Но погода спутала планы Джарика.
На следующий день ветер совсем утих, море стало похожим на гладкий лакированный поднос, и «Каллинде» остановилась с безжизненно повисшими парусами. Джарик ругался, вспоминал Таэн и наконец, закрепив рулевое весло, улегся на корме и уснул.
Проснулся он уже тогда, когда на небе появились первые звезды, а море потемнело до цвета индиго. Джарик встал и потянулся, чтобы размять затекшие мускулы, побрызгал водой на обожженные лицо и шею, потом шагнул на нос и, взявшись за передний штаг, окинул море оценивающим взглядом. К югу водная гладь была пуста до самого горизонта; но к северу, между «Каллинде» и Западным островом, виднелись черточки девяти мачт.
Джарик невольно вздрогнул. Ни один рыбак не стал бы опускать паруса в штиль, рискуя пропустить первый слабый порыв ветра. Иногда так поступали капитаны Кил марка, чтобы скрыть свои суда в блеске отраженного от воды солнечного света. Но только самые неопытные пираты отправились бы на рыбацких лодках в здешние пустынные воды, а не туда, где пролегали главные торговые пути. С севера наверняка шли суда тьензов, которым указали верное направление предсмертные видения их погибших прошлой ночью сородичей.
Джарик закрыл глаза, борясь с паникой. Его первым порывом было броситься к рулевому веслу. Тьензы не терпели морскую воду, и на море им было труднее воздействовать на сознание людей. К тому же сейчас «Каллинде» была достаточно далеко от вражеских судов — вряд ли демоны сумеют подчинить волю своей добычи на таком расстоянии. Но Джарик заставил себя рассуждать логически. Сейчас разворачиваться не стоит. Скоро стемнеет, и тогда преследователи из Храма Теней могут не заметить, как лодка меняет курс, а если ему повезет с ветром, к утру «Каллинде» скроется за горизонтом.
Ожидание далось ему нелегко.
Пока солнце садилось и последние лучи окрашивали паруса «Каллинде» в кроваво-красный цвет, Джарик шагал взад-вперед по палубе. Постепенно закат угас, темнота скрыла мачты судов тьензов.
Только тогда Джарик сел на корме, взялся за рулевое весло и развернул «Каллинде». Воздух был неподвижен; юноша мечтал хотя бы о легком ветерке — тогда он сумел бы причалить к берегу у поселка Пристанный на Скейновой Границе. Но добраться до земли требовалось не только из-за преследования: когда Джарик в последний раз опустил кружку в бочонок с водой, она царапнула дно. Если он не причалит в ближайшие дни к берегу, голод и жажда убьют его вернее, чем бой.
Из-за штиля юноше было нечем заняться, и он глядел на север, пока не начали слипаться глаза. Но все, что он сумел рассмотреть в темноте, — это фосфоресцирующий блеск всплывающих на поверхность стаек рыб. Тьма не только укрывала «Каллин-де», но и не давала Джарику выяснить, где сейчас находятся его враги. Юноша вздрагивал от любого шума, даже от плеска играющей рыбы. К полуночи, когда созвездие Жнеца оказалось у Джарика над головой, нервы юного капитана были на последнем пределе. Его так и подмывало зажечь свет, но фонарь послужил бы демонам ориентиром, указав, где сейчас находится добыча. И тогда Проклятые Кором могли бы попытаться подчинить себе волю человека.
Наконец Джарик все же извлек из ящика фонарь, на ощупь подровнял фитиль, потом удостоверился, что резервуар наполнен маслом. Покопавшись в рундуке на корме, он достал ящик с просмоленной шпаклевкой. Достаточно одной искры, чтобы пакля вспыхнула; если дела пойдут совсем плохо, он прибегнет к этому отчаянному средству. Уж лучше уничтожить «Каллинде», чем прзволить демонам захватить ключи. Джарик шепотом извинился перед тенью Келдрика, сына Матье, сел, положив рядом огниво и такелажный нож, и стал думать о Таэн и молить Кора о ветре.
Кор откликнулся на его молитвы перед самым рассветом, но вместе с ветром послал плохую погоду, затянув небо пеленой низких туч. Джарик поднял парус, на этот раз не ругая скопившуюся в воздухе влагу. Паруса «Каллинде» натянулись, лодка набрала ход, разрезая носом воду, за ее кормой тянулся пенистый шлейф. Джарик налег на весло и улыбнулся с яростным восторгом. Дождь скроет его; а если он развернет запасной парус так, чтобы вода по нему стекала в бочонок, то сможет набрать пресной воды. Шторм поможет ему избавиться и от жажды, и от тьензов.
Но удача недолго ему улыбалась. Вместо хорошего дождя из туч посыпалась мелкая моросилка, туманом заполнившая воздух, а ветер почти стих. Джарик сгорбился над рулевым веслом; за воротник ему, похоже, стекало больше воды, чем по запасному парусу в бочонок.
К рассвету «Каллинде» еле двигалась под слабым, как шепот, бризом, и на расстоянии десяти ярдов все скрывал серый туман. Джарик знал, что из этого тумана в любой миг могут вынырнуть суда тьензов, и ему хотелось то ругаться, то плакать. Вместо этого он закрепил рулевое весло, достал точильный камень и такелажный нож, вернулся на свое место на корме и, придерживая весло локтем, в подражание Корли принялся точить лезвие, чтобы убить время.
Наконец занялся день, но туман не рассеялся; он укрывал волны серой пеленой и заглушал звуки. Джарик продолжал точить клинок, который и без того был острым как бритва, — юноше просто нужно было чем-то занять руки. Но чем дальше, тем меньше работа помогала ему отвлечься и тем больше его одолевала усталость. Даже смаргивать капли с ресниц ему стало трудно, веки Джарика отяжелели, руки разжались, и он сам не заметил, как погрузился в сон…
Волны и паруса «Каллинде» превратились в заснеженный лес Сейт. Джарику показалось, что так и должно быть; царящая в холодном лесу тишина успокоила его истерзанные нервы. Здесь медленно кружились снежинки, опускаясь на голые ветви и укрывая лощины. Ручьи замерзли, их журчание смолкло до весны, которая придет еще нескоро. Зима сковала землю дремотным покоем, и Джарика начало охватывать такое же оцепенение. Его тело онемело, как от сильного холода, мысли рассеялись среди бескрайней белизны. Юноша не слышал, как такелажный нож звякнул о палубу, выпав из его руки; он не заметил, что рулевое весло вывернулось из-под его локтя и теперь «Каллинде» беспомощно дрейфует по волнам.
Ему снилось, что холод стал еще сильнее, пронзив землю, словно острый меч, добравшись до корней деревьев и заморозив их. Кусты согнулись под тяжестью снега, хрупкие от мороза ветки начали ломаться. Холод разъедал кору деревьев, как кислота, пробирался даже внутрь камней, заставляя самые твердые валуны взрываться.
Джарик, растянувшийся на корме «Каллинде», не чувствовал ни боли, ни страха, ни тревоги, ни печали — вообще ничего, хотя мороз сковал его тело и вот-вот мог остановить сердце.
И тут раздался легкий, еле слышный звук, похожий на звон козьих колокольчиков; но каким он ни был тихим, ему удалось проникнуть в холодную могилу, в которую тьензы заманили Джарика. Юноша вышел из транса и стал прислушиваться, пытаясь понять, откуда доносится этот звук. Белизна вокруг слегка поредела, и Джарик смутно увидел склон холма, заросший дикими цветами и вереском. Там паслись коричневые козы, на пригорке сидела черноволосая девушка. Ее образ расплывался, словно Джарик смотрел на нее сквозь воду, но тревожный голос Таэн прозвенел чисто, как колокольчик: «Джарик, тьензы наложили на тебя заклятие сна! Джарик!»
Снежная белизна постаралась превратить эти слова в бессмысленные звуки, которые скоро смолкли. Образ девушки растаял, склон, покрытый вереском и цветами, потускнел, а потом и его вскоре поглотила снежная бездна. Тьензы надежно сковали разум Джарика, пробудить юношу было не так-то просто.
Но Таэн не сдавалась. Сосредоточившись, она нанесла магический удар по кокону сна, которым демоны оплели сознание Джарика, сына Ивейна. И ее атака удалась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
Тяжело дыша, Джарик схватил кливер-шкот и кинул его за подветренный борт «Каллинде». Потом на виду у демонов прыгнул через другой борт и нырнул.
Уже в воде он услышал вой тьензов и почувствовал их отчаяние: его враги рассчитывали найти нерешительного слабого мальчика, которого Эмиен видел в Эльринфаэре, а не крепкого юношу, умеющего метать ножи. Когда Джарик нырнул, демоны уже торопились сообщить о случившемся сородичам в Храме Теней.
«Каллинде» шла все быстрей, Джарик проплыл под ее килем и вынырнул с подветренной стороны. Его руки лихорадочно шарили у борта: если он не сумеет ухватиться за линь и лодка проплывет мимо, он останется во власти демонов. Наконец Джарик почувствовал, как что-то коснулось его плеча, ухватился за линь и прикусил губу, когда его ладонь оказалась разодрана в кровь. Зная, что «Каллинде» от его веса начнет покачиваться и крениться, Джарик сунул нож за пояс и стал подтягиваться к борту.
Пена вихрилась у его подбородка, била в лицо, заставляя захлебываться; потом Джарик ощутил, как что-то врезалось в его сознание — это тьензы пытались отыскать свою добычу. Юноша быстро опустил голову и хлебнул соленой воды, стараясь внушить демонам, что тонет. Но его руки продолжали перехватывать линь, и наконец он перевалился через борт «Каллинде», оттолкнулся и залез на блок кливер-шкота. Через поручень Джарик увидел, как тьензы поднимаются на борт. «Каллинде» качнулась, ее ахтерштевень пересек ветер, грот уныло захлопал.
Джарик крепко ухватился за фальшборт и повис, опустив ноги в воду, потом пробрался вдоль банки, видя, как рей мотается на фоне звезд. «Каллинде» качнулась, когда враги вошли в ее кокпит. Держась одной рукой и стараясь заполнить разум образами тьмы и морской воды, Джарик вытащил нож, взял его в зубы и стал ждать удобного момента. Внезапно ветер наполнил грот так, что тот громко хлопнул; тогда юноша подтянулся, рывком наклонился вперед и отчаянно резанул нижний шкот у самого блока.
Утлегарь с убийственной скоростью перелетел через кокпит и смел тьензов, словно букашек. Дротики взлетели и посыпались вниз, стуча о палубу или втыкаясь в тела своих владельцев. Джарик рванулся вперед и, заставив себя забыть о жалости, резал глотки и колол до тех пор, пока последняя жабья лапа не перестала дергаться и не замерла.
Наконец юноша, тяжело дыша, опустился на кормовую банку.
Его руки были по плечи в крови, с рубашки капала покрасневшая морская вода.
«Каллинде», идя без управления, снова накренилась; тень ее паруса пронеслась по палубе, потом палубу озарил свет луны, и Джарик ахнул от ужаса при виде побоища, которое он учинил.
Юноша быстро перегнулся через борт, и его рвало до тех пор, пока желудок не опустел, но даже после этого тошнота долго не проходила. Когда Джарик наконец поднял голову, он увидел, что корабль демонов дрейфует по воле волн; похоже, там некому было встать за штурвал, чтобы продолжить погоню.
Джарик едва осмеливался поверить, что все тьензы мертвы. «Каллинде» качалась на волнах, заваленная телами врагов, усеянная дротиками; прежде чем продолжить плавание, требовалось скрепить обрезанные лини и выбросить за борт трупы.
Джарик встал и, чувствуя, как дрожат руки, взялся за нелегкую работу.
15
ПРЕСЛЕДОВАТЕЛИ
РАССВЕТ ПОЗОЛОТИЛ ВОДУ. «Каллинде» бодро шла на юго-запад. Джарик сидел у рулевого весла и клевал носом после бессонной ночи, его пальцы были содраны в кровь, зато все лини опять были в порядке. Случившееся совершенно измучило юношу, и когда на рассвете он поднялся на борт судна демонов, чтобы удостовериться, что там не осталось врагов, пустые палубы не очень его утешили. Демоны все равно не оставят его в покое!
И Джарик не смел отдыхать, пока «Каллинде» не уйдет как можно дальше от того места, где произошло нападение.
Чем жарче грело солнце, тем слабее становился ветер. Джарик закрепил рулевое весло и убрал рифы на гроте. Потом достал галету из своего скудного запаса продовольствия и начал жевать, беспокойно оглядывая горизонт.
Море было пустым, лишь далеко, у берегов Иннишари, виднелся шафранный парус рыбацкой лодки. Вчера Джарика успокоило бы то, что в поле зрения есть еще чье-то судно и «Каллинде» не одна в этих водах, но сейчас он знал, что на любой лодке могут оказаться враги.
Внезапно плавание по южным проливам всего лишь с такелажным ножом в качестве оружия показалось юноше огромной глупостью. Если его убьют или захватят в плен и ключи от охранных заклинаний попадут в руки демонов, это может обернуться огромной бедой для всего Кейтланда.
Джарик бросил остатки галеты за борт, рыбам, высвободил рулевое весло и развернул лодку. С поиском острова ваэре придется подождать. К тому же ему все равно нужно пополнить запасы пресной воды. В четырех днях пути отсюда при хорошем ветре лежал Западный остров, и Джарик решил причалить к его берегам и пройтись по тамошним рынкам. Если он продаст все, без чего сможет обойтись, возможно, ему удастся купить оружие на случай нового нападения.
Но погода спутала планы Джарика.
На следующий день ветер совсем утих, море стало похожим на гладкий лакированный поднос, и «Каллинде» остановилась с безжизненно повисшими парусами. Джарик ругался, вспоминал Таэн и наконец, закрепив рулевое весло, улегся на корме и уснул.
Проснулся он уже тогда, когда на небе появились первые звезды, а море потемнело до цвета индиго. Джарик встал и потянулся, чтобы размять затекшие мускулы, побрызгал водой на обожженные лицо и шею, потом шагнул на нос и, взявшись за передний штаг, окинул море оценивающим взглядом. К югу водная гладь была пуста до самого горизонта; но к северу, между «Каллинде» и Западным островом, виднелись черточки девяти мачт.
Джарик невольно вздрогнул. Ни один рыбак не стал бы опускать паруса в штиль, рискуя пропустить первый слабый порыв ветра. Иногда так поступали капитаны Кил марка, чтобы скрыть свои суда в блеске отраженного от воды солнечного света. Но только самые неопытные пираты отправились бы на рыбацких лодках в здешние пустынные воды, а не туда, где пролегали главные торговые пути. С севера наверняка шли суда тьензов, которым указали верное направление предсмертные видения их погибших прошлой ночью сородичей.
Джарик закрыл глаза, борясь с паникой. Его первым порывом было броситься к рулевому веслу. Тьензы не терпели морскую воду, и на море им было труднее воздействовать на сознание людей. К тому же сейчас «Каллинде» была достаточно далеко от вражеских судов — вряд ли демоны сумеют подчинить волю своей добычи на таком расстоянии. Но Джарик заставил себя рассуждать логически. Сейчас разворачиваться не стоит. Скоро стемнеет, и тогда преследователи из Храма Теней могут не заметить, как лодка меняет курс, а если ему повезет с ветром, к утру «Каллинде» скроется за горизонтом.
Ожидание далось ему нелегко.
Пока солнце садилось и последние лучи окрашивали паруса «Каллинде» в кроваво-красный цвет, Джарик шагал взад-вперед по палубе. Постепенно закат угас, темнота скрыла мачты судов тьензов.
Только тогда Джарик сел на корме, взялся за рулевое весло и развернул «Каллинде». Воздух был неподвижен; юноша мечтал хотя бы о легком ветерке — тогда он сумел бы причалить к берегу у поселка Пристанный на Скейновой Границе. Но добраться до земли требовалось не только из-за преследования: когда Джарик в последний раз опустил кружку в бочонок с водой, она царапнула дно. Если он не причалит в ближайшие дни к берегу, голод и жажда убьют его вернее, чем бой.
Из-за штиля юноше было нечем заняться, и он глядел на север, пока не начали слипаться глаза. Но все, что он сумел рассмотреть в темноте, — это фосфоресцирующий блеск всплывающих на поверхность стаек рыб. Тьма не только укрывала «Каллин-де», но и не давала Джарику выяснить, где сейчас находятся его враги. Юноша вздрагивал от любого шума, даже от плеска играющей рыбы. К полуночи, когда созвездие Жнеца оказалось у Джарика над головой, нервы юного капитана были на последнем пределе. Его так и подмывало зажечь свет, но фонарь послужил бы демонам ориентиром, указав, где сейчас находится добыча. И тогда Проклятые Кором могли бы попытаться подчинить себе волю человека.
Наконец Джарик все же извлек из ящика фонарь, на ощупь подровнял фитиль, потом удостоверился, что резервуар наполнен маслом. Покопавшись в рундуке на корме, он достал ящик с просмоленной шпаклевкой. Достаточно одной искры, чтобы пакля вспыхнула; если дела пойдут совсем плохо, он прибегнет к этому отчаянному средству. Уж лучше уничтожить «Каллинде», чем прзволить демонам захватить ключи. Джарик шепотом извинился перед тенью Келдрика, сына Матье, сел, положив рядом огниво и такелажный нож, и стал думать о Таэн и молить Кора о ветре.
Кор откликнулся на его молитвы перед самым рассветом, но вместе с ветром послал плохую погоду, затянув небо пеленой низких туч. Джарик поднял парус, на этот раз не ругая скопившуюся в воздухе влагу. Паруса «Каллинде» натянулись, лодка набрала ход, разрезая носом воду, за ее кормой тянулся пенистый шлейф. Джарик налег на весло и улыбнулся с яростным восторгом. Дождь скроет его; а если он развернет запасной парус так, чтобы вода по нему стекала в бочонок, то сможет набрать пресной воды. Шторм поможет ему избавиться и от жажды, и от тьензов.
Но удача недолго ему улыбалась. Вместо хорошего дождя из туч посыпалась мелкая моросилка, туманом заполнившая воздух, а ветер почти стих. Джарик сгорбился над рулевым веслом; за воротник ему, похоже, стекало больше воды, чем по запасному парусу в бочонок.
К рассвету «Каллинде» еле двигалась под слабым, как шепот, бризом, и на расстоянии десяти ярдов все скрывал серый туман. Джарик знал, что из этого тумана в любой миг могут вынырнуть суда тьензов, и ему хотелось то ругаться, то плакать. Вместо этого он закрепил рулевое весло, достал точильный камень и такелажный нож, вернулся на свое место на корме и, придерживая весло локтем, в подражание Корли принялся точить лезвие, чтобы убить время.
Наконец занялся день, но туман не рассеялся; он укрывал волны серой пеленой и заглушал звуки. Джарик продолжал точить клинок, который и без того был острым как бритва, — юноше просто нужно было чем-то занять руки. Но чем дальше, тем меньше работа помогала ему отвлечься и тем больше его одолевала усталость. Даже смаргивать капли с ресниц ему стало трудно, веки Джарика отяжелели, руки разжались, и он сам не заметил, как погрузился в сон…
Волны и паруса «Каллинде» превратились в заснеженный лес Сейт. Джарику показалось, что так и должно быть; царящая в холодном лесу тишина успокоила его истерзанные нервы. Здесь медленно кружились снежинки, опускаясь на голые ветви и укрывая лощины. Ручьи замерзли, их журчание смолкло до весны, которая придет еще нескоро. Зима сковала землю дремотным покоем, и Джарика начало охватывать такое же оцепенение. Его тело онемело, как от сильного холода, мысли рассеялись среди бескрайней белизны. Юноша не слышал, как такелажный нож звякнул о палубу, выпав из его руки; он не заметил, что рулевое весло вывернулось из-под его локтя и теперь «Каллинде» беспомощно дрейфует по волнам.
Ему снилось, что холод стал еще сильнее, пронзив землю, словно острый меч, добравшись до корней деревьев и заморозив их. Кусты согнулись под тяжестью снега, хрупкие от мороза ветки начали ломаться. Холод разъедал кору деревьев, как кислота, пробирался даже внутрь камней, заставляя самые твердые валуны взрываться.
Джарик, растянувшийся на корме «Каллинде», не чувствовал ни боли, ни страха, ни тревоги, ни печали — вообще ничего, хотя мороз сковал его тело и вот-вот мог остановить сердце.
И тут раздался легкий, еле слышный звук, похожий на звон козьих колокольчиков; но каким он ни был тихим, ему удалось проникнуть в холодную могилу, в которую тьензы заманили Джарика. Юноша вышел из транса и стал прислушиваться, пытаясь понять, откуда доносится этот звук. Белизна вокруг слегка поредела, и Джарик смутно увидел склон холма, заросший дикими цветами и вереском. Там паслись коричневые козы, на пригорке сидела черноволосая девушка. Ее образ расплывался, словно Джарик смотрел на нее сквозь воду, но тревожный голос Таэн прозвенел чисто, как колокольчик: «Джарик, тьензы наложили на тебя заклятие сна! Джарик!»
Снежная белизна постаралась превратить эти слова в бессмысленные звуки, которые скоро смолкли. Образ девушки растаял, склон, покрытый вереском и цветами, потускнел, а потом и его вскоре поглотила снежная бездна. Тьензы надежно сковали разум Джарика, пробудить юношу было не так-то просто.
Но Таэн не сдавалась. Сосредоточившись, она нанесла магический удар по кокону сна, которым демоны оплели сознание Джарика, сына Ивейна. И ее атака удалась:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44