— Нет ничего лучше. Жаль, что занятия всего раз в неделю, я бы хотел летать каждый день.
Ара тяжело вздохнула.
— Этого мое сердце не выдержит. Раз в неделю и так более чем достаточно.
Они стояли на одном из многочисленных балконов, решетчатое ограждение которого обвивали длинные ветви плюща. Собрались тучи, и небо превратилось в одно сплошное серое облако.
— Матушка Ара, — вдруг спросил, явно преодолевая смущение, Кенди, — вот если тебе нравится какой-то человек, а ты не знаешь, как он на самом деле к тебе относится, что тогда делать?
— О чем это ты? — недоуменно спросила его наставница. — Ты хочешь сказать, что тебе кто-то нравится?
— Я… Понимаете… это все в теории…
— Ах, вот как, в теории. — Ара задумчиво побарабанила пальцами по колену. — Ну, теоретически тебе бы следовало… То есть кому-то в теории следовало бы рассказать этому человеку о своих чувствах. И посмотреть, как он на это отреагирует. В конце концов, пока не выскажешься прямо, этот человек может и не подозревать о том, как ты к нему относишься.
— А что, если этому человеку я вовсе не нравлюсь? То есть кто-то ему не нравится, ну, в теории? — продолжал свои расспросы мальчик. — Что, если существуют… какие-нибудь другие… мотивы?
— Я не совсем понимаю твою мысль.
Кенди судорожно сглотнул. Он уже сожалел, что затеял этот разговор.
— Что, если этот другой человек вовсе ни о чем таком и не думает?
— И все равно мне кажется, следует объясниться. Ну, я хочу сказать, в теории. — Она разгладила руками свой коричневый балахон и поправила на груди золотой медальон. — На следующей неделе праздник Пробуждения, и по традиции отношения между многими людьми завязываются именно в этот день. Может быть, там ты встретишь этого человека, и тебе представится возможность поговорить с ним о своих чувствах.
— Не мне, — поправил ее мальчик, — а кому-то… теоретически.
Матушка Ара улыбнулась, поднялась с места и потянулась за сумочкой.
— Ну да. Я это и имела в виду. А теперь нам пора приступать к занятиям медитацией.
— Медитацией?
— Если хочешь научиться попадать в Мечту, сначала следует выработать навыки медитирования, — сказала матушка Ара. — Медитация успокаивает душу, помогает сознанию свободно воспарить. Только очень немногим из числа Немых удается проникать в Мечту, не пользуясь медитацией. Для этого требуется серьезная подготовка и богатая практика. В общежитии имеются специальные помещения для упражнений. Ну как, готов приступить к первому уроку? Обещаю, это будет гораздо легче, чем летать на самолете. Кстати, медитация — великолепное средство для снятия стресса.
— Я готов.
Они вместе вернулись в монастырь, и матушка Ара провела Кенди в специальное крыло, где располагались небольшие звукоизолированные помещения. В каждом стояли кушетка и стул, занимающие почти все свободное место. Матушка Ара достала из сумочки браслет и свой миникомп.
— Медитировать можно в любом положении, — сообщила она, — но большинство Немых предпочитают во время медитации лежать. Попробуй, приляг вот здесь.
Кенди подчинился. Когда он стал укладываться, то ощутил боль в плече и подумал, что, может быть, стоит принять еще одну таблетку обезболивающего средства. Нет. Надо попробовать без таблетки.
Матушка Ара надела ему на запястье браслет — совсем не похожий на тот, что он носил, не снимая, три года на лягушачьей ферме.
— Чип браслета передает данные о твоих жизненных функциях, — объяснила она. — А также отслеживает мозговую деятельность. С его помощью я смогу узнать, какой степени релаксации ты достиг, и все ли идет так, как нужно. Не беспокойся, — поспешно добавила она. — Ты ведь еще не отправляешься в Мечту, и я пока не ввожу тебе никаких препаратов, способствующих этому.
— Что я должен делать? — поинтересовался Кенди.
— Просто закрой глаза и слушай мой голос, — сказала Ара. — Может быть, тебе нужна какая-нибудь музыка или иные звуки в качестве фона? Компьютер может воспроизвести все, что угодно.
— Хочу слышать барабаны, — сказал мальчик. — Да, барабаны.
— Бейран, — обратилась к компьютеру матушка Ара, — запись «Барабанная релаксация».
Помещение мгновенно наполнилось ритмичными звуками, и Кенди закрыл глаза. Вообще-то, он был знаком с практикой медитации — хранители традиций реальных людей были ярыми сторонниками и пропагандистами этого процесса. В детстве занятия медитированием не приносили мальчику ничего, кроме скуки, теперь же ему придется изменить свои взгляды. Если таким образом он научится попадать в Мечту, где сможет найти свою семью, то Кенди непременно в совершенстве овладеет этими навыками.
Он поерзал на кровати. В положении лежа мальчик чувствовал себя как-то неуютно, никак не мог найти удобное положение. Он опять поерзал, стараясь устроиться получше. Плечо снова заныло.
Звучал приглушенный голос матушки Ары. Она вместе с ним выполняла упражнение по релаксации, и Кенди с удивлением отметил, что весьма похожие действия производили во время своих сеансов медитации и реальные люди. Следовало расслаблять по очереди различные группы мышц. Тихий монотонный голос наставницы призывал освободить сознание, очистить разум от всех мыслей.
Мальчик попробовал это сделать, но мысли все равно продолжали роиться в голове. Вот птеродактиль заносит над ним свой огромный клюв, за этим следует резкая боль. Глаза Питра, полные тревоги. Кваканье лягушек в ночной тьме. Какие-то люди волокут сопротивляющуюся Ребекку, ее кандалы, когда она в последний раз протягивает к Кенди руки, горят синим огнем. Лежа на кушетке, Кенди чувствовал себя странно скованным. В конце концов мальчик сел и сорвал с руки браслет.
— Прошу прощения, — сказал он. — Мне кажется, я никак не могу сосредоточиться.
— Да нет, все идет просто прекрасно, — удивилась матушка Ара.
— Я устал, — сказал Кенди, внезапно ощутив приступ непонятного раздражения. — Мне хотелось бы вернуться к себе.
— Ну конечно, — сказала Ара. — У тебя был трудный день. Наверное, сегодня надо было вообще отменить занятия. Тебе надо хорошенько отдохнуть.
Мальчик кивнул наставнице и вышел, не произнеся больше ни слова.
Глава 8
Сжальтесь надо мной, ибо я больна любовью! Или я больна от любви?
Капитан Ирфан Квасад
Прошло несколько дней. Рано поутру Кенди лежал на животе на блестящей от росы крыше общежития. Он внимательно смотрел вниз, выглядывая из-за водосточного желоба. Сердце билось как-то странно, казалось, что оно там, внутри, просто прыгает. По балкону под ним в этот момент проходили двое студентов, оба в коричневых одеяниях и с золотыми медальонами на шее. Молодой человек — конечно же, Питр Хеддис. Но что это за девушка рядом с ним? Девушка с темными волосами, стянутыми в конский хвост, была стройной и худенькой. Она что-то сказала Питру, тот засмеялся, и от этого звука по всему телу Кенди пробежала дрожь, а в голове тут же зароились ревнивые мысли.
Питр. Питр Хеддис. Мальчик все вечера проводил в мечтах о нем, о его сильных руках и красивом лице. А этой ночью, лежа в своей постели, он увидел прямо перед собой в темноте глаза Питра. Теперь Кенди много размышлял о том, что все это могло бы значить. И, придя к определенному выводу, мальчик, к собственному удивлению, не расстроился и даже не удивился — он, похоже, всегда знал, что привлекают его именно мужчины. Раньше Кенди просто старался не думать об этом, по крайней мере после того случая со Щеном. Или как раз из-за того последнего случая со Щеном.
Солнце уже начинало припекать скользкие деревянные дранки покатой крыши, а Кенди все смотрел на Питра. Из базы данных центрального компьютера монастыря он выяснил, что Хеддису семнадцать лет, он Немой — это, собственно, он знал и так, а его комната находится в том же крыле общежития, что и комната Кенди. Мальчик вычислил, каким именно маршрутом Питр, скорее всего, отправится утром на занятия, и ждал теперь на крыше, когда тот подойдет ближе.
«Это безумие, — думал Кенди, глядя, как юноша приближается. — Я сижу на крыше, только для того чтобы посмотреть на человека, который мне нравится. А что, если я упаду?»
Разумеется, как только мальчик об этом подумал, рука у него соскользнула, и Кенди с ужасающей неизбежностью начал скатываться вниз, к водосточному желобу. Он пытался ухватиться за что-нибудь, но дерево было сырым от утренней росы и очень скользким. Верхняя часть туловища уже свесилась с крыши, но мальчику удалось-таки уцепиться одной рукой за край желоба. Но желоб долго его вес не выдержал, и Кенди свалился на балкон.
Мальчик лежал на спине, ошеломленный, почти оглушенный. Его плечо все еще не зажило как следует, и теперь ему казалось, что в больное место воткнули нож. Два встревоженных лица склонились над ним.
— Кенди, — позвал его Питр. — Ты не ушибся?
Каждой клеточкой своего тела мальчик желал провалиться сквозь деревянный пол балкона. Щеки горели от унижения, и он подумал, что Хеддис наверняка заметит это.
— Встать можешь? — спросил его юноша, протягивая руку. Кенди хотел было опереться на нее, но тут заметил, что все еще сжимает в пальцах кусок желоба. Торопливо отбросив его в сторону, мальчик схватился за руку Питра. Тот помог Кенди подняться. В его движениях чувствовалась уверенная сила, и от этого ноги у мальчика опять едва не подкосились.
В этот момент он увидел, что к ним спешат Дорна и матушка Ара, и Кенди мысленно застонал. Наставница уж непременно прямо сейчас, в присутствии Питра, начнет его отчитывать. Что может быть хуже? Может быть, лучше перемахнуть через перила балкона и покончить со всем этим раз и навсегда?
— С тобой все в порядке? — спросила его спутница Хеддиса. — Что ты делал там, на крыше?
Кенди ощупал конечности. Все вроде бы цело, но синяков, конечно же, будет масса.
— Я… то есть…
К ним подошла матушка Ара.
— Боже мой, Кенди, — начала она еще на ходу, — ты же знаешь, что есть правила, запрещающие забираться туда, где опасно. О чем ты думал, когда полез на крышу?
А мальчик замечал только то, что Питр на него смотрит. Он поднял голову, чтобы посмотреть вверх, на карниз, и попытался быстренько придумать какое-нибудь объяснение. Но в голову ничего путного не приходило.
— Это я виновата, матушка, — сказала вдруг Дорна.
У Кенди от удивления даже рот раскрылся.
— Ты? — Ара величественно скрестила на груди руки.
Девушка смущенно кашлянула.
— Боюсь, это я рассказала ему, как любила встречать рассвет, сидя на крыше общежития и… как бы… намекнула… что в этом нет ничего страшного. То есть, я хочу сказать, Кенди же из австралийских аборигенов, и у него особая духовная связь с солнцем.
— Кенди, это правда? — произнесла матушка Ара довольно рассерженно.
Дорна бросила на мальчика многозначительный взгляд. Что-то было в ней странное, но Кенди не мог осознать, что именно его тревожило. Однако она предлагает ему путь к спасению, и он, конечно же, не откажется от ее помощи.
— Обычай племени, — сказал он. — Приветствие солнцу. Точно. Но крыша, похоже, не самое подходящее для этого место.
— Похоже, в этом ты прав, — уронила его наставница. — Боже праведный, Кенди, думай же хоть иногда, что ты делаешь! Ты ведь мог серьезно расшибиться.
— Извините меня, — выдавил мальчик.
— Ты родом с Земли? — спросил вдруг Питр. — Ты никогда не говорил об этом.
— Да, с Земли. Из Австралии.
— Небулар! — воскликнул юноша. — Мне всегда хотелось побывать на Земле.
— Кенди… — задумчиво произнесла темноволосая девушка. — Это тот самый мальчик, на которого недавно напал птеродактиль?
— О, прошу прощения, — сказал Хеддис. — Кенди, это Триш, моя сестра-двойняшка. Познакомься, Триш, это Кенди Уивер.
«Его сестра!» Эта мысль принесла мальчику невероятное облегчение. Она просто его сестра. Девушка протянула ему руку.
— Рада познакомиться с тобой, Кенди. Мальчик машинально пожал протянутую руку и вскрикнул, ощутив мощный удар, от которого боль в плече усилилась.
— Ой! — сокрушенно воскликнула Триш. — Мне надо было предупредить, что я Немая.
— Ничего страшного, — сказал Кенди. — Правда. Все в полном порядке.
«Сестра! Она — его сестра!»
— Вот и отлично, — заключил Питр. — Нам пора идти на занятия, и так уже, наверное, опоздали. Ты будешь сегодня вечером на празднике, Кенди?
— Конечно буду, — мгновенно отозвался мальчик.
— Прекрасно. Там и увидимся. А завтра у нас с тобой занятия по пилотированию.
Лицо юноши осветилось улыбкой, от которой сердце у Кенди прямо-таки запело. Хеддис повернулся и удалился вместе со своей сестрой. Мальчик смотрел им вслед, любуясь мускулистой фигурой Питра.
Матушка Ара похлопала Кенди по плечу.
— Ладно уж, дитя солнца. Не буду назначать тебе «нарядов вне очереди», но, по-моему, тебе следует помочь починить водосточный желоб. Как, не возражаешь?
— Не возражаю, матушка, — смиренно отозвался мальчик.
— Я прослежу за этим, — вмешалась в разговор Дорна. — Пошли, Кенди, надо найти коменданта общежития.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52