Рыцарь растерянно оглянулся, рядом с ним с трудом справлялся с перепуганной лошадью сын, лицо мальчика было перекошено от ужаса. Швырнув бесполезный меч в ножны и схватив за поводья коня сына, сэр Токс повернул назад, крича:
– Отступаем! Всем назад из ущелья! И рассыпаться!
Ш-ш-с-с-с-ба-бах! – новый камень ударился о скалы. Воины, толкаясь и давя друг друга кинулись к выходу из теснины…
…Крактлин снял тяжелый шлем, вытер пот и удовлетворенно заявил своим бойцам, сгрудившимся вокруг катапульты – великого изобретения их предводителя:
– Слава Отцу, наделившему наш народ мудростью! Мы показали этим людишкам – и сегодня было только начало…
Спустя два часа сэр Токс остановил свое деморализованное войско на привал. Распорядившись выставить дозоры, он подошел к носилкам, на которых солдаты несли изувеченного колдуна:
– Что скажешь, Перикас? Что это было?
– Я… не знаком… с магией такого рода, – прохрипел тот из-под повязок, почти совершенно скрывающих лицо, – но прежде у гномов… вообще… не было колдунов…
– Ладно… отдыхай. Постарайся прийти в себя… Эй, капитан Керт, поди-ка сюда! Нужно послать лазутчиков и разобраться, что же такое мы сегодня видели. Выбери из своих с полдюжины ребят половчее – пусть разыщут Ящерицу и вместе с ним постараются подобраться поближе к лагерю гномов…
– Простите, сэр, – отрезал наемник, – но мои люди отказываются иметь дело с такой опасной магией!
ГЛАВА 56
Ты засмейся красным смехом
И вцепись мне в глотку, но так, чтоб вусмерть…
Но если я такой добродушный –
Научи меня душить и кусать!..
Егор Летов
Кендаг выбрал для привала поросшую низкими чахлыми деревьями высотку. Сегодня отступающее войско покинуло пределы Альды. Теперь они в Ничейных полях… Дождь прекратился, но небо, тяжелое серо-свинцовое осеннее небо словно осязаемая тяжесть давило на плечи… Орки со свойственной им невозмутимостью выслали дозоры, развели походные костры и вели себя в общем-то как в обычном походе. Что ж, для армии Внешнего Мира это отступление – всего лишь эпизод. Кендаг уже рассказал спутникам о своих дальнейших планах – он собирался основать постоянное поселение неподалеку от Широкого Входа. Построить укрепленный замок, провести воду, повернув один из горных ручьев, начать возделывать землю – в противном случае, вернись он в пещеры – его статус Лорда Внешнего Мира терял бы смысл.
Люди и эльфы, в отличие от орков, были мрачны, в последнее время они стали держаться вместе, сторонясь своих более многочисленных спутников. Особенно эльфы – если альдийцам было твердо обещано гостеприимство в Черной Скале, то положение Первых, исконных врагов Детей Трех Богов, выглядело несколько неопределенно.
– Завтра Кадор-Манонг вступит в Альду… – ни к кому конкретно не обращаясь брякнул вдруг Ингви, задумчиво глядя в пламя костра.
– Король Ингви, не горюй, – постарался его утешить Кендаг, – ты будешь принят моим народом как желанный гость. Поживешь в Короне Ганагамара, отдохнешь… А там…
Кендаг вздохнул, понимая как слабы его утешения. Но что можно сказать ободряющего королю-изгнаннику?..
Гремя доспехами подбежал орк:
– Лорд, дозорные докладывают – приближается всадник.
– Один?
– Один. Похоже, он движется по нашим следам и его конь очень устал.
– Тогда встретьте его.
С десяток орков пробежали в разные стороны, Сарнак, пожелавший принять посильное участие в общих хлопотах, с несколькими конными слугами поскакал навстречу гостю.
Минут через десять всадники вернулись. Вновь прибывший спрыгнул с коня (животное и впрямь было измотано до предела) и проковылял на негнущихся ногах к костру, у которого собрались предводители отряда – Ингви, Ннаонна, не покидавшая теперь демона ни на минуту, Кендаг с Гендаром. Последним подоспел Филька, расположившийся со своими вассалами в отдалении – так, что между их стоянкой и основной частью лагеря, занятой орками, находились костры людей…
В госте Ингви с вялым удивлением узнал Джамена:
– А я уж думал, что не увижу тебя больше… Ну рассказывай, какие новости, что слышно в Мире? Откуда ты сейчас?
– Ваше величество, поручение я исполнил… Но сейчас важнее другое. Я тайно вернулся в Альду… Там… – Джамен опустил глаза, собираясь с мыслями.
– Что там? – нетерпеливо спросил Ингви, во внезапно накатившем волнении привстав с места, – говори, что случилось.
– Сегодня Кадор-Манонг вступил в Альду…
– Сегодня? Он нарушил договор?
– Пожалуй, так…
– Эй, принца Алекиана сюда! Продолжай, Джамен.
– Он ворвался в город как завоеватель. С ним сотни две с половиной – три воинов. Они принялись хватать тех, кого на кого указывал этот злой принц. Наши дворяне-то все разъехались по своим поместьям, в городе был лишь сэр Валент и сэр Мертенк – я слыхал, что они в каком-то совете…
– Дальше, дальше!.. – нетерпеливо потребовал Ингви.
– Кадор послал трех рыцарей с несколькими десятками людей схватить маршала…
– Ручаюсь, это им дорого стоило! – вставил Кендаг.
– Да, по крайней мере двоих рыцарей наш сэр Валент уложил на месте. Говорят, он даже сломал палицу о шлем одного из них, но схватил чужой меч, изрубил еще сколько-то человек, пробил себе путь к воротам и ускакал. Никто не знает, куда… Но говорят, что в Гранлоте предатель Кадор-Манонг поставил свой гарнизон…
– Да, наш сэр Валент им не по зубам, – удовлетворенно подытожил Ингви, – и если ему хватило сообразительности – он уже в Замке Вампиров.
– Но хуже всего другое, ваше величество, – снова опустил голову Джамен, – они схватили сэра Мертенка… Завтра в полдень его должны казнить…
Все разом замолчали. Ингви, на которого как по команде уставились его спутники, молчал и сосредоточенно грыз ноготь. Наконец молчание нарушил Джамен:
– Ваше величество, я поспешил сюда… Догнать вас… Спасите сэра Мертенка, ведь кроме вас некому… Завтра ведь…
Ингви молчал, глядя в костер.
– Альда далеко… – сказал Кендаг, – моим воинам не поспеть… А конных у нас…
– Вот я и подумал – может, какое-нибудь колдовство… – робко начал было Джамен. И смолк.
Ингви стиснул челюсти… Плюнул в костер. Резко встал:
– Мертенка надо спасти. Я еду. Джамен, ты выдержишь обратный путь?
– Да, но мой конь…
– Да, кони… Кто-нибудь, Сарнак… Распорядись, пусть Джамену подберут из наших обозных коня какого-нибудь самого завалящего… Какого не жалко… Так надо.
– Ингви, я с тобой! – заявил Сарнак.
– И я, – отозвался Кендаг, – когда-то я сказал, что моя жизнь принадлежит тебе – так вот: ничего не изменилось.
– И я скажу то же, – вставил Филька.
– Ингви, я тоже с тобой! – присоединилась к ним Ннаонна.
Ингви растерянно обвел глазами своих друзей:
– Спасибо, но это…
– И не спорь! – твердо заявила Ннаонна, – когда-то ты спас каждого из нас от смерти, так что… Вот!
– Ну-у… Фильку-то я не больно спасал… А что касается тебя…
– Ингви, послушай меня, – заговорил эльф, – мы теряем время. И я, и Кендаг – мы оба дали тебе нерушимые клятвы, хотя и при разных обстоятельствах. Что же касается Ннаонны – ты ведь волнуешься о ее безопасности, как я вижу. Ну так скажи – где она будет в большей безопасности, чем рядом с тобой? Да и все мы…
В это время слуги привели принца Алекиана, который уже успел было задремать у костра. Сарнак принялся вполголоса пересказывать принцу последние новости.
Ингви неожиданно широко улыбнулся:
– Спасибо вам, друзья… Вот уж не думал, что в трудный час получу спокойный и рассудительный совет от легкомысленного эльфа… Что ж, тогда пусть слуги готовят шесть самых негодных лошадей.
– Негодных? – переспросил Сарнак, – но ведь нам предстоит долгий путь. Тут и на лучших бы скакунах успеть…
– Я заколдую лошадей. В конце пути они падут. Это довольно страшное заклинание…
– Простите, король Ингви, может мое присутствие в Альде было бы полезным… – робко спросил Алекиан. Если вы мне доверяете…
– Доверяю – ведь этот мерзавец крепко подвел вас. Зная, что вы, принц – заложник, он все же нарушил условия договора…
– Так я бы с вами…
– Сарнак, семь лошадей! – заключил демон.
Словно легендарные Гуэнверны – вестники вселенской катастрофы – семь черных всадников пронеслись по востоку сонной, замершей Альды. Черные плащи как гигантские крылья хлопали за плечами, грязь фонтаном летела из-под копыт обозных кляч, невиданным галопом несущих своих седоков навстречу багровому шару солнца, внезапно выглянувшему из-за серой завесы туч… Распугивая крестьян и давя домашнюю живность они миновали деревеньку, углубились в лес. Заколдованные кони с изумляющим проворством понеслись между холодных мокрых стволов, непостижимо быстро лавируя в зарослях…
Наконец с вершины одного из холмов перед путниками мелькнули вдали силуэты городских стен столицы королевства, багрово блеснул последний солнечный луч на зубцах огромной Северной башни… Затем всадники скатились с горки в лощину и сразу стало темно. Со следующего переката город уже едва-едва можно было различить в быстро сгущающихся сумерках… Один из путников что-то пытался крикнуть своим товарищам, но раскатистая дробь копыт заглушила слова, тогда всадник поднял руку – в его пальцах что-то ослепительно вспыхнуло, загремел гром. Его спутники направили коней поближе и попытались сдержать их стремительный бег – почти безрезультатно. Наконец всадники сбились в довольно тесную группу – как только этого оказалось достаточно, чтобы заклинание накрыло всех, первый всадник выкрикнул формулу «авенорэта» – и тут же кони, лишенные действия чар, резко остановились и как по команде рухнули в грязь…
Ингви встал и попытался оглядеться в сумерках – вокруг него возились в грязи его спутники. На ногах была только Ннаонна, которой – так же как и ему – помог заколдованный талисман. Тот самый, что он подарил девушке в день рождения… Ингви пробормотал несколько слов, приподнимая свой меч – камни на рукоятке засветились. Демон оглядел своих друзей, измученных и покрытых грязью:
– Все целы? Честно говоря, это моя вина – я как-то совершенно не подумал о том, как остановить наших коней… Ладно, дальше пешком…
Пять скакунов уже были мертвы, два еще хрипели, лежа на земле. Все животные выглядели невероятно истощенными – кожа да кости… Филька, стиснув зубы, шагнул к ним, осмотрел живых, затем вытащил кинжал и пробормотал: «Они не заслужили такой участи и я по крайней мере избавлю их от мучений…» Спустя минуту эльф догнал остальных путников, с трудом ковыляющих на негнущихся затекших ногах к городу.
Когда друзья достигли городских стен, уже совершенно стемнело. Тучи вновь затянули очистившееся было под вечер небо – так что ни луна, ни звезды не разгоняли мрак.
– А как мы проникнем внутрь? – поинтересовался Кендаг.
– Может, просто подойти к воротам и постучать? Я назову себя… – робко начал Алекиан.
– Принц, ваш друг Кадор-Манонг не посчитался с вашей безопасностью, нарушая договор – так станет ли он уважать ваше слово? Думаю, нет, – отрезал Ингви, – лучше мы проникнем в город тайно.
– Ты используешь левитационное заклинание? – профессионально поинтересовался Сарнак.
– Да… Наверное… – задумчиво протянул Ингви, – только после этого толку от меня будет… Очень это трудное колдовство – как бы вам не пришлось меня потом нести на себе…
– Ингви, ты шутишь? – не совсем уверенно поинтересовался Лорд Внешнего Мира.
– Более или менее. Ладно, рвите на полосы плащи, делайте веревки. Филька, следи за стеной – не ходит ли стража. Наш приятель Кадор с его бандой должен себя чувствовать как в завоеванном городе и выслать патрули. Если только они все не перепились на радостях…
Пока все занимались изготовлением веревок из промокших насквозь и пропитанных грязью плащей, демон, усевшись на лежащий в грязи мантелет, оставшийся после недавней осады, принялся что-то бормотать себе под нос и перебирать янтарные шарики. Наконец веревки были готовы, заклинания прочитаны и вся компания приблизилась к городской стене.
Ингви взял неуклюжий моток самодельных веревок левой рукой, правой зачем-то погладил мокрый камень стены – и поставил ногу в грязном сапоге на вертикальную поверхность. Затем – Ннаонна с Алекианом в один голос тихо ахнули – демон поставил на стену вторую ногу и пошел вверх едва ли не обычной походкой, слегка раскачиваясь и читая магические формулы. Вскоре слабо светящаяся рукоятка Черной Молнии мелькнула на гребне стены и скрылась за парапетом.
Спустя минуту откуда-то сверху свалился конец мокрой тяжелой веревки, больно ударив принца Алекиана по голове…
– Ну что? Вроде порядок? – шепотом осведомился Ингви. – Тогда вперед.
– Ингви, Альхелла в той стороне, – указал рукой в темноту Филлиноэртли.
– Я знаю, – буркнул в ответ тот, – а ты что же, думал – мы всемером так и пойдем во дворец?
– Ну-у… Ведь тебя так боятся, что и сопротивления не окажут… Я думаю…
– Ха-ха-ха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75
– Отступаем! Всем назад из ущелья! И рассыпаться!
Ш-ш-с-с-с-ба-бах! – новый камень ударился о скалы. Воины, толкаясь и давя друг друга кинулись к выходу из теснины…
…Крактлин снял тяжелый шлем, вытер пот и удовлетворенно заявил своим бойцам, сгрудившимся вокруг катапульты – великого изобретения их предводителя:
– Слава Отцу, наделившему наш народ мудростью! Мы показали этим людишкам – и сегодня было только начало…
Спустя два часа сэр Токс остановил свое деморализованное войско на привал. Распорядившись выставить дозоры, он подошел к носилкам, на которых солдаты несли изувеченного колдуна:
– Что скажешь, Перикас? Что это было?
– Я… не знаком… с магией такого рода, – прохрипел тот из-под повязок, почти совершенно скрывающих лицо, – но прежде у гномов… вообще… не было колдунов…
– Ладно… отдыхай. Постарайся прийти в себя… Эй, капитан Керт, поди-ка сюда! Нужно послать лазутчиков и разобраться, что же такое мы сегодня видели. Выбери из своих с полдюжины ребят половчее – пусть разыщут Ящерицу и вместе с ним постараются подобраться поближе к лагерю гномов…
– Простите, сэр, – отрезал наемник, – но мои люди отказываются иметь дело с такой опасной магией!
ГЛАВА 56
Ты засмейся красным смехом
И вцепись мне в глотку, но так, чтоб вусмерть…
Но если я такой добродушный –
Научи меня душить и кусать!..
Егор Летов
Кендаг выбрал для привала поросшую низкими чахлыми деревьями высотку. Сегодня отступающее войско покинуло пределы Альды. Теперь они в Ничейных полях… Дождь прекратился, но небо, тяжелое серо-свинцовое осеннее небо словно осязаемая тяжесть давило на плечи… Орки со свойственной им невозмутимостью выслали дозоры, развели походные костры и вели себя в общем-то как в обычном походе. Что ж, для армии Внешнего Мира это отступление – всего лишь эпизод. Кендаг уже рассказал спутникам о своих дальнейших планах – он собирался основать постоянное поселение неподалеку от Широкого Входа. Построить укрепленный замок, провести воду, повернув один из горных ручьев, начать возделывать землю – в противном случае, вернись он в пещеры – его статус Лорда Внешнего Мира терял бы смысл.
Люди и эльфы, в отличие от орков, были мрачны, в последнее время они стали держаться вместе, сторонясь своих более многочисленных спутников. Особенно эльфы – если альдийцам было твердо обещано гостеприимство в Черной Скале, то положение Первых, исконных врагов Детей Трех Богов, выглядело несколько неопределенно.
– Завтра Кадор-Манонг вступит в Альду… – ни к кому конкретно не обращаясь брякнул вдруг Ингви, задумчиво глядя в пламя костра.
– Король Ингви, не горюй, – постарался его утешить Кендаг, – ты будешь принят моим народом как желанный гость. Поживешь в Короне Ганагамара, отдохнешь… А там…
Кендаг вздохнул, понимая как слабы его утешения. Но что можно сказать ободряющего королю-изгнаннику?..
Гремя доспехами подбежал орк:
– Лорд, дозорные докладывают – приближается всадник.
– Один?
– Один. Похоже, он движется по нашим следам и его конь очень устал.
– Тогда встретьте его.
С десяток орков пробежали в разные стороны, Сарнак, пожелавший принять посильное участие в общих хлопотах, с несколькими конными слугами поскакал навстречу гостю.
Минут через десять всадники вернулись. Вновь прибывший спрыгнул с коня (животное и впрямь было измотано до предела) и проковылял на негнущихся ногах к костру, у которого собрались предводители отряда – Ингви, Ннаонна, не покидавшая теперь демона ни на минуту, Кендаг с Гендаром. Последним подоспел Филька, расположившийся со своими вассалами в отдалении – так, что между их стоянкой и основной частью лагеря, занятой орками, находились костры людей…
В госте Ингви с вялым удивлением узнал Джамена:
– А я уж думал, что не увижу тебя больше… Ну рассказывай, какие новости, что слышно в Мире? Откуда ты сейчас?
– Ваше величество, поручение я исполнил… Но сейчас важнее другое. Я тайно вернулся в Альду… Там… – Джамен опустил глаза, собираясь с мыслями.
– Что там? – нетерпеливо спросил Ингви, во внезапно накатившем волнении привстав с места, – говори, что случилось.
– Сегодня Кадор-Манонг вступил в Альду…
– Сегодня? Он нарушил договор?
– Пожалуй, так…
– Эй, принца Алекиана сюда! Продолжай, Джамен.
– Он ворвался в город как завоеватель. С ним сотни две с половиной – три воинов. Они принялись хватать тех, кого на кого указывал этот злой принц. Наши дворяне-то все разъехались по своим поместьям, в городе был лишь сэр Валент и сэр Мертенк – я слыхал, что они в каком-то совете…
– Дальше, дальше!.. – нетерпеливо потребовал Ингви.
– Кадор послал трех рыцарей с несколькими десятками людей схватить маршала…
– Ручаюсь, это им дорого стоило! – вставил Кендаг.
– Да, по крайней мере двоих рыцарей наш сэр Валент уложил на месте. Говорят, он даже сломал палицу о шлем одного из них, но схватил чужой меч, изрубил еще сколько-то человек, пробил себе путь к воротам и ускакал. Никто не знает, куда… Но говорят, что в Гранлоте предатель Кадор-Манонг поставил свой гарнизон…
– Да, наш сэр Валент им не по зубам, – удовлетворенно подытожил Ингви, – и если ему хватило сообразительности – он уже в Замке Вампиров.
– Но хуже всего другое, ваше величество, – снова опустил голову Джамен, – они схватили сэра Мертенка… Завтра в полдень его должны казнить…
Все разом замолчали. Ингви, на которого как по команде уставились его спутники, молчал и сосредоточенно грыз ноготь. Наконец молчание нарушил Джамен:
– Ваше величество, я поспешил сюда… Догнать вас… Спасите сэра Мертенка, ведь кроме вас некому… Завтра ведь…
Ингви молчал, глядя в костер.
– Альда далеко… – сказал Кендаг, – моим воинам не поспеть… А конных у нас…
– Вот я и подумал – может, какое-нибудь колдовство… – робко начал было Джамен. И смолк.
Ингви стиснул челюсти… Плюнул в костер. Резко встал:
– Мертенка надо спасти. Я еду. Джамен, ты выдержишь обратный путь?
– Да, но мой конь…
– Да, кони… Кто-нибудь, Сарнак… Распорядись, пусть Джамену подберут из наших обозных коня какого-нибудь самого завалящего… Какого не жалко… Так надо.
– Ингви, я с тобой! – заявил Сарнак.
– И я, – отозвался Кендаг, – когда-то я сказал, что моя жизнь принадлежит тебе – так вот: ничего не изменилось.
– И я скажу то же, – вставил Филька.
– Ингви, я тоже с тобой! – присоединилась к ним Ннаонна.
Ингви растерянно обвел глазами своих друзей:
– Спасибо, но это…
– И не спорь! – твердо заявила Ннаонна, – когда-то ты спас каждого из нас от смерти, так что… Вот!
– Ну-у… Фильку-то я не больно спасал… А что касается тебя…
– Ингви, послушай меня, – заговорил эльф, – мы теряем время. И я, и Кендаг – мы оба дали тебе нерушимые клятвы, хотя и при разных обстоятельствах. Что же касается Ннаонны – ты ведь волнуешься о ее безопасности, как я вижу. Ну так скажи – где она будет в большей безопасности, чем рядом с тобой? Да и все мы…
В это время слуги привели принца Алекиана, который уже успел было задремать у костра. Сарнак принялся вполголоса пересказывать принцу последние новости.
Ингви неожиданно широко улыбнулся:
– Спасибо вам, друзья… Вот уж не думал, что в трудный час получу спокойный и рассудительный совет от легкомысленного эльфа… Что ж, тогда пусть слуги готовят шесть самых негодных лошадей.
– Негодных? – переспросил Сарнак, – но ведь нам предстоит долгий путь. Тут и на лучших бы скакунах успеть…
– Я заколдую лошадей. В конце пути они падут. Это довольно страшное заклинание…
– Простите, король Ингви, может мое присутствие в Альде было бы полезным… – робко спросил Алекиан. Если вы мне доверяете…
– Доверяю – ведь этот мерзавец крепко подвел вас. Зная, что вы, принц – заложник, он все же нарушил условия договора…
– Так я бы с вами…
– Сарнак, семь лошадей! – заключил демон.
Словно легендарные Гуэнверны – вестники вселенской катастрофы – семь черных всадников пронеслись по востоку сонной, замершей Альды. Черные плащи как гигантские крылья хлопали за плечами, грязь фонтаном летела из-под копыт обозных кляч, невиданным галопом несущих своих седоков навстречу багровому шару солнца, внезапно выглянувшему из-за серой завесы туч… Распугивая крестьян и давя домашнюю живность они миновали деревеньку, углубились в лес. Заколдованные кони с изумляющим проворством понеслись между холодных мокрых стволов, непостижимо быстро лавируя в зарослях…
Наконец с вершины одного из холмов перед путниками мелькнули вдали силуэты городских стен столицы королевства, багрово блеснул последний солнечный луч на зубцах огромной Северной башни… Затем всадники скатились с горки в лощину и сразу стало темно. Со следующего переката город уже едва-едва можно было различить в быстро сгущающихся сумерках… Один из путников что-то пытался крикнуть своим товарищам, но раскатистая дробь копыт заглушила слова, тогда всадник поднял руку – в его пальцах что-то ослепительно вспыхнуло, загремел гром. Его спутники направили коней поближе и попытались сдержать их стремительный бег – почти безрезультатно. Наконец всадники сбились в довольно тесную группу – как только этого оказалось достаточно, чтобы заклинание накрыло всех, первый всадник выкрикнул формулу «авенорэта» – и тут же кони, лишенные действия чар, резко остановились и как по команде рухнули в грязь…
Ингви встал и попытался оглядеться в сумерках – вокруг него возились в грязи его спутники. На ногах была только Ннаонна, которой – так же как и ему – помог заколдованный талисман. Тот самый, что он подарил девушке в день рождения… Ингви пробормотал несколько слов, приподнимая свой меч – камни на рукоятке засветились. Демон оглядел своих друзей, измученных и покрытых грязью:
– Все целы? Честно говоря, это моя вина – я как-то совершенно не подумал о том, как остановить наших коней… Ладно, дальше пешком…
Пять скакунов уже были мертвы, два еще хрипели, лежа на земле. Все животные выглядели невероятно истощенными – кожа да кости… Филька, стиснув зубы, шагнул к ним, осмотрел живых, затем вытащил кинжал и пробормотал: «Они не заслужили такой участи и я по крайней мере избавлю их от мучений…» Спустя минуту эльф догнал остальных путников, с трудом ковыляющих на негнущихся затекших ногах к городу.
Когда друзья достигли городских стен, уже совершенно стемнело. Тучи вновь затянули очистившееся было под вечер небо – так что ни луна, ни звезды не разгоняли мрак.
– А как мы проникнем внутрь? – поинтересовался Кендаг.
– Может, просто подойти к воротам и постучать? Я назову себя… – робко начал Алекиан.
– Принц, ваш друг Кадор-Манонг не посчитался с вашей безопасностью, нарушая договор – так станет ли он уважать ваше слово? Думаю, нет, – отрезал Ингви, – лучше мы проникнем в город тайно.
– Ты используешь левитационное заклинание? – профессионально поинтересовался Сарнак.
– Да… Наверное… – задумчиво протянул Ингви, – только после этого толку от меня будет… Очень это трудное колдовство – как бы вам не пришлось меня потом нести на себе…
– Ингви, ты шутишь? – не совсем уверенно поинтересовался Лорд Внешнего Мира.
– Более или менее. Ладно, рвите на полосы плащи, делайте веревки. Филька, следи за стеной – не ходит ли стража. Наш приятель Кадор с его бандой должен себя чувствовать как в завоеванном городе и выслать патрули. Если только они все не перепились на радостях…
Пока все занимались изготовлением веревок из промокших насквозь и пропитанных грязью плащей, демон, усевшись на лежащий в грязи мантелет, оставшийся после недавней осады, принялся что-то бормотать себе под нос и перебирать янтарные шарики. Наконец веревки были готовы, заклинания прочитаны и вся компания приблизилась к городской стене.
Ингви взял неуклюжий моток самодельных веревок левой рукой, правой зачем-то погладил мокрый камень стены – и поставил ногу в грязном сапоге на вертикальную поверхность. Затем – Ннаонна с Алекианом в один голос тихо ахнули – демон поставил на стену вторую ногу и пошел вверх едва ли не обычной походкой, слегка раскачиваясь и читая магические формулы. Вскоре слабо светящаяся рукоятка Черной Молнии мелькнула на гребне стены и скрылась за парапетом.
Спустя минуту откуда-то сверху свалился конец мокрой тяжелой веревки, больно ударив принца Алекиана по голове…
– Ну что? Вроде порядок? – шепотом осведомился Ингви. – Тогда вперед.
– Ингви, Альхелла в той стороне, – указал рукой в темноту Филлиноэртли.
– Я знаю, – буркнул в ответ тот, – а ты что же, думал – мы всемером так и пойдем во дворец?
– Ну-у… Ведь тебя так боятся, что и сопротивления не окажут… Я думаю…
– Ха-ха-ха.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75