Рыцарь и Полуэльф одновременно вскочили на ноги. Почти ничего не видя, Грэг бросился на них с мечом. Полуэльф, перевернув стол, ловко отразил удар.
- Да это же драконид! - воскликнул рыцарь, выхватывая меч.
Грэг увернулся от удара.
- Только не убивайте его. Он нужен нам живым! - закричал кто-то.
Грэг понял, что сражаться придется одному. Он взглянул в окно и убедился в верности своей догадки. Два оставшихся в живых тайвара что есть духу улепетывали по улице, только бороды развевались на ветру.
Ящер выругался сквозь зубы. Перед ним были опытные воины, но еще больше его тревожил стоявший позади волшебник. Грэг уже начал теснить Полуэльфа, когда услышал слова заклинания. Внезапно он почувствовал головокружение и едва удержался на ногах. Бозак распознал колдовские чары и всеми силами пытался им противостоять, но волшебство взяло верх.
Последнее, что он помнил, после того как рухнул на пол, были розовые лепестки, кружившие над его головой.
- Вот откуда темные гномы узнали о беженцах, - сказал Рейстлин.
Он стоял над потерявшим сознание драконидом, наблюдая, как Стурм и Карамон связывают чудищу когтистые лапы.
- Я еще на Совете говорил тебе, Танис, как важно это выяснить.
- Ведь я уже дважды признал, что был не прав, - раздраженно откликнулся Полуэльф. - В следующий раз буду тебя слушаться, обещаю. Теперь же необходимо выяснить, что все это значит.
- То, что Верминаард вступил в сговор с гномами, - заявил Стурм.
Танис только покачал головой. Развернувшись, он внезапно изо всех сил пнул ножку стола.
- Будь оно все проклято! Я велел людям покинуть долину, где они были в безопасности, и завел их прямо в ловушку. Как мог я быть таким идиотом?
- Некоторые гномы могли переметнуться на сторону Темной Королевы, - протянул Рейстлин, размышляя вслух. - Однако мне не верится, что Торбардин пал. Иначе нас не притащили бы на Совет. Сомневаюсь, чтобы Хорнфел и остальные таны вообще об этом догадывались. Вот тебе еще одно доказательство, Танис, - на этом дракониде маскировка. Если бы Торбардин был во власти драконидов, ему незачем было бы прятаться. Мне кажется, Повелитель Верминаард заключил союз с темными гномами. С Реалгаром и, вероятно, с тем, другим таном, Рэнсом.
- Это похоже на правду, Танис, - поддержал колдуна Стурм. - Хорнфел и остальные, возможно, вообще ни о чем не подозревают.
- Потому-то тайвары и швыряли в нас булыжниками, когда мы вошли в Торбардин, - вступил в разговор Карамон. - И сейчас пытались отравить. Они боятся, что мы скажем Хорнфелу!
- Именно это мы и должны сделать, - заключил Рейстлин. - Нам нужно привести к нему этого шпиона. Потому-то я и просил вас оставить его в живых.
- Согласен, с Хорнфелом поговорить необходимо, - задумался Танис. - Вот только как?
- Это-то как раз несложно устроить, - произнес Стурм. - Стоит только высунуть нос за дверь, как первый проходящий мимо гном схватит тебя и поволочет на Совет.
- Если только не прикончит на месте, - заметил Рейстлин.
- Я готов рискнуть, - вызвался Стурм.
- Ты не говоришь на языке гномов, - возразил Полуэльф. - Дайте мне время разыскать Хорнфела. Подождите здесь, а потом волоките драконида на Совет танов.
Он посмотрел на бозака, который уже начал подавать признаки жизни.
- Боюсь, он просыпается, нужно наложить на него еще одно сонное заклятие.
- Мне необходимо восстановить силы, - ответил Рейстлин. - Удар по голове так не выбивает.
Карамон поиграл мышцами на ручищах:
- Не волнуйся, Танис. Как-нибудь управимся.
Танис кивнул. Он перешагнул через поломанную мебель и тела двух мертвых тайваров, лежавших на полу, и затем помедлил у двери.
- А как же Флинт? И Тас?
- Они вне нашей досягаемости, - тихо произнес Рейстлин. - Сейчас мы ничем не в состоянии им помочь.
- Кроме молитв, - добавил Стурм.
- Это я оставляю тебе, - бросил Танис и вышел из гостиницы в надежде, что его арестуют.
18

Находка Тассельхофа.
Стена Флинта.
Еще ступеньки.
Флинт и Тас стояли на четвереньках в Зале Трофеев, карта была расстелена перед ними на полу. Свет, струившийся через окно, начал меркнуть, в воздухе повисла густая дымка, которая приобрела необычный красноватый оттенок. У Флинта было странное ощущение, будто его запеленали в закат. Клочья тумана, залетавшие в помещение, мешали смотреть.
- Жаль, что я не понимаю языка гномов, - сказал Тас, поднимая фонарь, который Флинт принес с собой, прихватив из гостиницы. - Что значит вон та закорючка?
Старик ударил кендера по руке:
- Не трогай! И прекрати вертеться. Ты заслоняешь мне свет.
Тас сунул руку в карман, от греха подальше, и изо всех сил постарался не вертеться.
- Как ты думаешь, почему Арман назвал тебя слугой, а, Флинт? Вообще-то это не слишком любезно, особенно после всего, что ты для него сделал.
Флинт буркнул что-то себе в бороду.
- Не понял, - сказал Тас, но прежде чем Флинт успел повторить, мелодичный звук раздался вновь. Здесь, в комнате, он был слышен особенно громко.
Непоседа подождал, пока отголоски стихнут, и вновь стал приставать к Флинту:
- Так что ты думаешь, Флинт?
- Думаю, что Молот здесь. - Гном ткнул в карту своим узловатым пальцем.
- Где? - с любопытством переспросил Тас, нагибаясь.
- Опять ты вертишься! И пяти минут не можешь постоять спокойно! - прикрикнул на него Флинт.
- Извини. Так где же?
- На самом верху. В зале, который они называют Рубиновым Покоем. Во всяком случае, я бы положил Молот туда, если бы хотел, чтобы его не нашли. - Поднявшись, Флинт стал растирать нывшие колени. Аккуратно сложив карту, он сунул ее себе за пояс. - Мы отправимся туда, вот только сначала найдем Армана.
- Армана? - искренне удивился Тас. - Зачем это нам его разыскивать?
- Потому что он молодой осел, - проворчал Флинт. - И кто-то должен за ним присматривать.
- Но он же с Карасом, а Карас добрый и достойный гном, во всяком случае, все вокруг так говорят.
- Я согласен с кендером, - послышался голос из темноты. - Почему ты беспокоишься о хиларе? Ведь он же принадлежит к клану твоих давнишних врагов.
Старый гном выхватил из-за спины молот, в спешке забыв, что должен притворяться, будто он тяжелый.
- Выходи на свет, - крикнул Флинт, - чтобы я мог тебя видеть!
- Хорошо. Оружие тебе не понадобится, - проговорил гном, вступая в освещенный фонарем круг.
У него были длинная борода и седые волосы. Его лицо избороздили морщины, так что оно походило на печеное яблоко. Темные, проницательные глаза были ясными. Голос остался сильным, молодым и глубоким.
- Отличный у тебя молот, - похвалил старик, щурясь на свету. - Кажется, я припоминаю один очень на него похожий.
- Ты испробуешь силу его удара на своей голове, если подойдешь еще хоть на шаг, - предостерег Флинт. - Кто ты?
- Еще один Карас! - воскликнул Тассельхоф. - Сколько же их здесь? Трое или четверо?
Старец приблизился на шаг. Флинт поднял молот:
- Стой, где стоишь.
- У меня нет оружия, - мягко сказал Карас.
- Призракам оно и не нужно, - ответил Флинт.
- Для призрака он выглядит чересчур живым, Флинт, - шепнул Тассельхоф.
- Кендер прав. Почему ты думаешь, что я не тот, за кого себя выдаю?
- Ты за кого меня держишь? - буркнул Флинт. - Я что, по-твоему, овражный гном?
- Нет, ты нейдар по имени Флинт Огненный Горн. Мне многое про тебя известно. Мы как раз недавно беседовали о тебе с твоим другом.
- Арман мне не друг, - мрачно ответил Флинт. - Ни один подгорный гном мне не друг, и я ему не слуга!
- Я это знаю и говорил не про Армана.
Флинт снова засопел.
- Но не об этом сейчас речь, - произнес Карас. Он улыбнулся, отчего морщинки на его лице пришли в движение. - Мне все же интересно, зачем тебе понадобилось разыскивать Армана. Ведь ты же пришел сюда за Молотом Караса.
- И уйду отсюда с Молотом Караса, - твердо произнес Флинт. - И с этим юнцом, Арманом. А теперь ты скажешь мне, что ты с ним сделал.
- Ничего. - Карас только пожал плечами. - Сказал ему, где искать Молот. Но это, правда, потребует некоторого времени. Кажется, он потерял карту.
- Он ее обронил, - с досадой поправил Тас.
- Да, именно так я и думал, - согласился Карас, пряча улыбку. - А что если я скажу тебе, Флинт Огненный Горн, что могу отвести тебя прямиком к Молоту?
- И бросить нас в яму или столкнуть вниз с какой-нибудь башни? Нет уж, спасибо. - Флинт погрозил гному своим молотом. - Если ты и вправду не желаешь нам зла, оставь нас и займись своими делами, и Армана тоже оставь в покое. Он никакой не злодей, просто немного сбит с толку.
- Ему следует преподать урок, - сказал Карас. - Как, впрочем, и всем подгорным гномам. Не так ли? Ведь ты об этом думаешь?
- Тебе-то какое дело, о чем я думаю! - проговорил Флинт, насупившись. - Давай проваливай отсюда, возвращайся к своим делам, какие бы они тут у тебя ни были.
- Конечно, но сначала хочу предложить тебе пари. Я заберу твою душу, если Молот достанется Арману.
- Принимаю, - ответил Флинт. - Хотя все это чепуха.
- Хорошо, посмотрим, - отозвался Карас, и улыбка его стала шире. - Запомни, я предлагал отвести тебя прямо к Молоту, а ты сам отказался.
Старый гном отступил в красную кружившуюся дымку и исчез.
Флинт задрожал всем телом:
- Он ушел?
Тас подбежал к тому месту, где стоял гном, и похлопал в тумане в ладоши.
- Вроде здесь никого нет. Скажи, если он станет забирать твою душу, можно мне будет посмотреть, а, Флинт?
- Хороший же ты друг, ничего не скажешь! - Гном опустил молот, но на всякий случай продолжал держать его в руке.
- Надеюсь, этого не случится, - вежливо уточнил кендер, он и вправду этого искренне желал. - Но все же если…
- Только закрой рот. Мы и так потеряли много времени, пререкаясь с этим созданием, кем бы оно ни было. Нам нужно найти Армана.
- Нет, нам нужно найти Молот, - заспорил Тас. - Иначе Карас выиграет спор и заберет твою душу.
Флинт только покачал головой и начал снова взбираться по лестнице.
- Мы снова полезем по потайному ходу? - поинтересовался Тассельхоф, пока они поднимались. - А ведь мы так и не дошли до конца лестницы. Куда, думаешь, она ведет? Что там наверху? А что говорит карта?
Флинт остановился на ступеньке, развернулся и занес кулак:
- Если ты задашь мне еще хоть один вопрос, я… я… заткну тебе рот твоим хупаком!
Он, кряхтя, стал взбираться дальше. Ступени оказались крутыми, а он, как напомнил ему Рейстлин, был уже далеко не молод.
Тас не отставал, гадая, как можно заткнуть кому-то рот хупаком. Не забыть бы спросить!
Они добрались до места, где в прошлый раз обнаружили потайной ход, но его там уже не было. Ступени, за которыми он открывался, кто-то задвинул. И как ни старался Флинт, ему не удалось стронуть их с места. Его удивляло, как Арман смог обнаружить этот секретный ход. Должно быть, здесь не обошлось без козней этого старого гнома, утверждавшего, будто он знал Караса. Хмурясь и бормоча что-то себе под нос, Флинт двинулся дальше.
Добравшись до конца лестницы, он сверился с картой. Они дошли до второго этажа мавзолея. Здесь находились галереи, Передняя, Большой Променад и Пиршественный зал.
- Таны должны были устраивать пышные празднества в честь покойного короля, - пробормотал Флинт. - Во всяком случае, этого хотел Дункан, но по нему не справили даже тризны. Таны передрались из-за короны. Карас был единственным, кто оплакивал своего властителя. - Флинт мрачно огляделся в сгущавшемся мраке. - Да еще тот, кто поднял гробницу в воздух, оставив ее парить среди облаков.
- Но если они не справили тризны, может, тут осталась какая-нибудь еда, - предположил Тас. - Умираю с голоду. Как пройти в Пиршественный зал? Туда?
Не дожидаясь ответа, он усвистал куда-то вглубь покоев.
- Подожди! Тас! Эй, бестолочь! Ты же уволок фонарь! - кричал Флинт, озираясь в густом тумане, но кендера и след простыл.
Тяжело вздохнув, Флинт двинулся на поиски Таса.
- Пропади все пропадом! - выругался Тас, глядя на пустой, если не считать толстого слоя пыли, пиршественный стол. - Наверное, мыши все съели или этот Карас. К тому же за триста-то лет еда, должно быть, изрядно подпортилась бы.
Кендер вновь пожалел о своих сумочках. В них всегда можно было отыскать что-нибудь съедобное - кусок черствого пирога, какую-нибудь булочку или, на худой конец, изюм, который оказывался даже очень ничего, если очистить его от налипшей пыли. Мысли о еде только еще больше растравили аппетит, и Тас постарался переключиться на что-нибудь другое.
На столе не было абсолютно ничего интересного. Тас побродил вокруг в поисках оброненной корочки. Вдали послышались шаги Флинта.
- Я в Пиршественном зале! - крикнул кендер. - Едой здесь и не пахнет, так что можешь не спешить.
В ответ раздалось ворчание, но Тас не смог разобрать слов. Что-то насчет Армана.
- Наверное, Флинт хочет, чтобы я его поискал, - решил Тас и несколько раз выкрикнул его имя, хотя и без особенного рвения.
Он заглянул под стол и обшарил углы.
Армана он не нашел, зато обнаружил нечто куда более привлекательное, чем этот несносный молодой гном, который всегда произносил «кендер» с таким видом, будто выплевывал гнилой инжир. В углу комнаты стоял стул, а рядом стол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64