Это был Марк Торр - я часто видел его фотографии в "Ежедневных
Новостях".
Он был не старше, чем должен был выглядеть для своего возраста -
около 80 лет.
Пригласив нас войти и подождав, пока дверь за нами закроется, он
указал нам на кресла. Нажав что-то на пульте, Марк Торр откинулся на
спинку стула. Он с большим интересом следил за мной.
Внезапно сбоку от нас отошла часть стены и вошел в комнату среднего
роста мужчина. Он был с Экзотики! Эти проницательные глаза нельзя было
спутать ни с чем. Одет он был в такую же голубую одежду, что и Лиза.
- Мистер Олин, - сказал наконец Торр, - познакомьтесь, это Ладна,
преподобный отец с Мары, работающий в Анклаве св. Луиса. Он уже знает, кто
вы!
- А кто я? - изумился я, повернувшись к незнакомцу.
Тот улыбнулся.
- Для меня большая честь познакомиться с вами, Там Олин, - сказал
священник и сел. Он только мгновение смотрел на меня, но и этого было
достаточно, чтобы я почувствовал странную неловкость.
Его мимолетный взгляд, голос, даже манера, с которой он присел, все
говорило о том, что в одно мгновение он изучил меня лучше, чем мне
хотелось бы.
За все годы моего противоборства дяде, его философии, только сейчас я
почувствовал факт превосходства юных миров над человечеством Земли.
Я отвел свой взгляд от проницательных глаз священника с Экзотики и
обратился к более человеческим глазам Марка Торра.
- Теперь, когда преподобный отец Ладна здесь, - сказал старик, - я
попрошу тебя, мой мальчик, сказать нам, на что это было похоже. Расскажи
нам, что ты слышал?
Я попытался было систематизировать все происшедшее со мной, но тут же
понял, что сам ничего не понимаю.
- Я слышал голоса. Все говорили одновременно, но вместе с тем вполне
отчетливо...
- Много голосов? - перебил меня Ладна. Я взглянул на него и тут же
снова повернулся к старику.
- Не знаю. По-моему, это были все голоса Земли, - пролепетал я что-то
невразумительное.
- Только голоса? - спросил Марк Торр, но так тихо, словно про себя.
- А что? - вскинулся я раздраженно. - Или мне полагалось слышать
нечто иное, что слышали другие люди?
- Это всегда по-разному, - раздался голос Ладны, но я не посмотрел в
его сторону. Я все еще не сводил своего взора с Марка Торра. - Каждый
слышит что-то свое, - продолжал священник. Я повернулся к нему.
- Что же слышали вы? - вызывающе спросил я.
Преподобный отец улыбнулся и печально произнес:
- Ничего, Там. Абсолютно ничего! Только люди, рожденные на Земле,
могут что-то услышать в Точке Перехода.
- Тогда вы уж наверняка что-то слышали? - спросил я у девушки,
которая сидела рядом со мной.
- Я? Конечно же нет! - просто ответила та. - В Проекте нет и шести
человек, которые что-то слышали!
- Что? - вскричал я. - Нет и шести человек?
- Точнее всего сказать - в Проекте участвует всего пять человек,
которые смогли что-то слышать в Точке Перехода, - печально сказала Лиза. -
Марк из них первый! Было еще четыре человека, но один недавно умер и
сейчас осталось только три.
Только пять человек за сорок лет!
Я был потрясен. Значит, со мной случилось далеко не заурядное
событие. Я, конечно, об этом догадывался, но чтобы всего пять человек были
выявлены за эти долгие годы существования Проекта, этого я не ожидал.
Теперь я понял, как важно для служащих Проекта найти хоть одного
человека, способного что-то услышать в Индекс-комнате.
Марк Торр внимательно посмотрел на меня и вдруг сказал:
- Дайте мне руку!
Я протянул ему свою правую руку, чувствуя, как напряглись мои мышцы.
Старик схватил мою руку и, крепко удерживая в своей ладони, начал
пристально всматриваться мне в глаза.
Прошли минуты.
Я был сломлен, не зная, для чего он все это делает. Наконец, старик
отпустил мою руку и откинулся на стуле, словно обессилел.
- Ничего, - сказал он немного спустя, повернувшись к Ладне. -
Совершенно ничего! Ты полагаешь... что он что-то смог уловить?
- Очевидно! - улыбнулся священник, спокойно вглядываясь мне в глаза,
когда я вслед за Торром повернулся в своем кресле. - Вполне возможно, он
что-то и слышал...
Постепенно его взгляд становился все более неприятным, и мне
показалось, что тысячи мелких иголочек начали впиваться в мое тело.
- Марк расстроен тем, Там, что ты услышал только голоса, а должно
быть и понимание этих голосов. Ты должен был знать, о чем они говорят, -
донесся до меня издалека его голос.
- Что я должен был понять?
- Вот это вы и должны были нам рассказать!
Его взгляд так глубоко проникал в меня, что я почувствовал себя
странно неловко, словно сова, подвергающаяся испытанию светом. Меня начало
охватывать раздражение против такой бесцеремонности.
- А какое отношение ко всему этому имеете вы? - с вызовом произнес я.
Священник опять улыбнулся.
- Фонды Экзотики оказывают большую финансовую помощь Проекту. Но это
не НАШ Проект. Он - ЗЕМНОЙ! Мы только хотим помочь человеку осознать себя
Человеком. Тем не менее, между нашей философией и теорией Марка Торра
имеются кое-какие разногласия.
- Разногласия? - удивился я. О, кажется, я узнаю новость, о которой
никто из моих соотечественников не догадывается.
Но Ладна отрицательно махнул головой, как будто прочитал мои мысли.
- В этом нет ничего нового, - сказал он. - Основное разногласие между
нами возникло с самого начала. Суть его заключается в том, что мы, с
Экзотики, верим в то, что человек постоянно улучшается, и особенно быстро
это происходит в юных мирах. Наш же друг Марк утверждает, что Землянин -
Базовый Человек - уже само совершенство, но его способности еще не
раскрыты и он, соответственно, не может ими пользоваться.
Я кивнул головой.
- Но что же в конечном итоге произошло со мной? Что это за голоса?
- На этот вопрос вряд ли кто ответит, кроме вас!
- Но я же не знаю!
- Возможно. Мы увидим... - с этими словами священник протянул вперед
руку и выставил в сторону указательный палец. - Ты видишь этот палец, Там?
Я посмотрел на руку священника и внезапно что-то ворвалось в меня.
Наступила тьма. Вокруг меня засверкали молнии, и вновь голоса миллионов и
миллионов людей взорвались в моей голове. Каждый голос боролся с молнией,
пытаясь отвести ее в сторону, но не каждому это удавалось. Я почувствовал,
что могу легко манипулировать этими сверкающими стрелами. Отклонять их в
сторону, тушить, собирать в пучки и бросать в темноту. Многие голоса звали
меня, говорили что-то мне, предлагали не бороться в одиночку, а
объединиться с ними в общем усилии и привести всю битву к какому-то
обоюдному согласию. Они призывали меня упорядочить этот хаос. Но что-то во
мне сопротивлялось их призыву.
Я достаточно долго был скован и порабощен тьмой Матиаса Олина. Теперь
же я победил. Я упивался своим могуществом и не желал мира. Злость
клокотала в моей груди. Я был свободен! Я - Мастер! И никто не сможет
сковать меня снова...
Внезапно я вновь очутился в кабинете Марка Торра.
Старик - его морщинистое лицо стало подобно дереву - напряженно
вглядывался в меня. Побледневшая Лиза тоже во все глаза смотрела в мою
сторону. Едва я посмотрел на Ладну, как он отвел свой взгляд от меня и
пробормотал:
- Нет! Я думаю, что он ничем не может помочь Проекту!
Лиза вскрикнула - небольшой вскрик, подобный крошечному крику боли,
но он утонул в "хрюканье" Марка Торра, "хрюканье" недовольного медведя,
который медленно обернулся к потревожившему его человеку.
- Не может? - переспросил старик у священника и, подняв свою огромную
руку, он с размаха опустил ее на пульт управления. - Он должен... он
вынужден будет! За последние двадцать лет никто не прошел испытания
Индекс-комнатой! А я старею!
- Он всего лишь слышал голоса, но они не оставили в нем искры, даже
искры, - печально произнес Ладна. - Ты же ничего не почувствовал, Марк,
когда коснулся его!
Он говорил очень печально, отрешенно закрыв глаза. Слова вылетали
одно за другим из его горла, словно марширующие в строю солдаты.
- Это потому, что у него ничего нет! Нет сходства с другими
слышащими. У него только признаки, но если нет сопереживания - нет и
источника могущества.
- Но мы же не можем научить его, черт возьми! - прогремел Марк Торр.
- Вы ведь сможете его вылечить у себя на Экзотике!
Ладна отрицательно покачал головой.
- Нет, - сказал он. - Никто не сможет помочь ему, кроме него самого.
Он вовсе не болен. Ему просто не удалось развиться надлежащим образом.
Скорее всего, в юности он глубоко ушел в себя и сейчас, когда его
уединение стало еще глубже, никто уже не сможет ему помочь. Вся беда еще
не только в том, что он не подходит нашему Проекту, а в том, что он не
примет нашего предложения работать здесь. Взгляните же только на него!
Все это время он даже не открывал своих глаз и ни разу не взглянул на
меня, словно меня не было в этой комнате.
- Вы загипнотизировали меня, - крикнул я, обращаясь к нему. - А на
это я не давал вам своего согласия. Я не давал разрешения подвергаться
психоанализу!
Ладна открыл глаза, посмотрел на меня и покачал головой.
- Никто вас не гипнотизировал, - ответил он. - Я только открыл вам
ваше внутреннее зрение. И я вовсе не занимался психоанализом!
- Тогда что же это было?.. - я замолк на полуслове, призывая себя к
осторожности.
- То, что вы видели и слышали, было вашими собственными чувствами и
знаниями, переведенными в присущие только вам символы. А на что это было
похоже, я понятия не имею... и не смогу никогда узнать, если вы только не
расскажете мне об этом.
- Тогда как же вы сделали такой вывод? Как вы пришли к такому
решению?
- Я наблюдал за вами, ваш вид, ваши действия, ваш голос рассказали
мне обо всем. И еще дюжина других, не так бросающихся в глаза, примет.
Они-то и позволили мне сделать такой вывод.
- Я не верю этому! - вспыхнул я. Холодное бешенство вновь возникло во
мне. - Я не верю этому! - вновь повторил я, чтобы хоть немного успокоиться
и прийти в себя. - Вы, наверняка, руководствовались еще чем-то!
- Да, - согласился он. - Вы правы. У меня было время перед тем, как
прийти сюда, послушать запись вашей жизни. Вы ведь знаете, что ваша
биография, подобно всем землянам, хранится в Энциклопедии!
- Нет, - сказал я мрачно. - Было еще что-то, гораздо более весомое,
что повлияло на ваше решение! Я уверен в этом!
- Да, - усмехнулся Ладна. - Вы очень проницательны. Я уверен, что вы
научитесь всему достаточно быстро и без нашей помощи.
- Бросьте говорить загадками! - закричал я. Но странность его речи
так поразила меня, что когда он на мой возглас испытующе посмотрел на
меня, я успел придать своему лицу безразличное выражение.
- Это случится, Там, - мягко сказал священник. - То, чем ты сейчас
себя ощущаешь, мы называем обычно "изоляцией" - необычной центральной
силой в изменяющейся модели человеческого общества на его пути к своему
совершенству...
От его слов мои руки сжались в кулаки и я, сдерживая дыхание, ждал
продолжения. Но он не захотел продолжить свою мысль.
- Ну и что же, - пробормотал я нетерпеливо.
- Ничего! - усмехнулся Ладна. - Это все. Кстати, слышал ли ты
когда-нибудь об онтогенетике? Надеюсь, ты позволишь мне при обращении к
тебе такую маленькую фамильярность, учитывая мой возраст?
- Как вам будет угодно, - сказал я, - но об этом вашем учении я
ничего не слыхал.
- Если говорить коротко, об этой теории можно сказать, что все
длительно изменяющиеся события должны учитываться ею. В массе схваток и
желаний индивидуумов, составляющих основу жизни, определяется направление
роста модели человечества в будущем. Но в отличие от индивидуумов, которые
сами учитывают свои желания с учетом желаемого будущего, в нашей теории
учитываются желания всех людей, и чем совершеннее этот учет, тем лучше и
точнее модель...
Он посмотрел на меня, как бы спрашивая, понял ли я его.
О, я понял. Но не дал ему увидеть этого.
- Продолжайте, - только и сказал я.
- В случае появления необычных индивидуумов, - продолжал Ладна, - мы
получаем в модели особую комбинацию факторов. Когда это случается, как в
твоем случае, возникает "изоляция", центральный характер, способный
действовать, не ограничиваясь рамками модели...
Он снова остановился и испытующе посмотрел на меня.
Я глубоко вздохнул, чтобы унять биение сердца.
- Хорошо, я "изоляция", но что же вы хотите от меня?
- Марк хочет, чтобы ты был возле него, как контролер строящейся
Энциклопедии. Мы тоже помогаем ему. Но необходимо помнить, что когда
Энциклопедия будет завершена, только "слышащие" личности смогут с ней
работать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23