Сейчас ты и вовсе позвал его молча.
– Мне кажется, что он сам пришел, – возразил Курт. – Не звал я его.
– Это тебе только кажется, – поведал посох. – Иногда маги произносят заклинания, не прибегая к помощи речи. Они произносят их всем телом. На мой взгляд, очень практичный способ. Особенно если сражаешься с врагом. Любой сообразит, что ты колдуешь, если бормотать заклинания вслух – а если тебе попадется достаточно опытный маг, он сумеет обратить услышанное им заклинание против тебя. Но только великий мастер может заметить и отразить безмолвное заклятье – заклятье, посланное всем телом, таинственное и могущественное, потому что созрело в глубине души твоей.
– Думаешь, я когда-нибудь так смогу? – недоверчиво поинтересовался Курт.
– Ты уже так можешь, – отозвался Мур. – Просто не умеешь управлять этим процессом.
– А что нужно сделать, чтоб научиться им управлять? – спросил Курт.
– Было бы неплохо, если бы ты спросил об этом у себя, – проворчал посох. – Впрочем, ладно… один совет я тебе все-таки дам. быть может, и его хватит. Постарайся вспомнить свое состояние, свои ощущения в тот момент когда у тебя появился меч.
– Я здорово удивился, когда это случилось, – припомнил Курт. – А потом обиделся.
– Болван, я не об этом! – рассердился Мур. – Важно вспомнить не твои ощущения по поводу появления меча, а то, что с тобой происходило до этого и в процессе этого. Где-то там, меж прочего хлама, которым человеческое тело так старательно изводит себя в попытке преждевременно постареть, хранится тончайшее движение души, позвавшее твой волшебный меч. Именно это и называют безмолвным заклятьем.
– Ах, вот ты о чем! – воскликнул Курт – после чего погрузился в глубочайшую задумчивость.
Закрыл глаза. Вытянул руку. На ладонь опять шлепнулось что-то мокрое и квакучее. Курт вздохнул.
– Запомни и это состояние, – посоветовал Мур. – Лягушка тоже может пригодиться.
Отпустив лягушку прогуляться до ближайшей лужи, Курт вновь закрыл глаза. На сей раз в руке у него оказался волшебный меч.
– Получилось! – выдохнул Курт.
– Запомни! – приказал Мур.
– Сделано, – кивнул Курт, расплываясь в блаженной улыбке.
– Повтори, – потребовал Мур.
Курт позволил волшебному мечу растаять, вновь вызвал и вновь отпустил. После чего решительно поднялся.
– Теперь я готов, – сказал он.
– Ну, так вперед! – воскликнул посох. – И пускай колдун заранее дрожит от страха!
К замку колдуна Курт вышел на рассвете. Как ни хитрил колдун, как ни прятал тропку за самыми различными иллюзиями, но опыт Мура и развивающаяся магия Курта делали свое дело. Иллюзии сползали с реальности, как ветхие лохмотья с могучего поворота плеч. Курту все чаще и чаще удавалось подчинить свою Силу своей воле – и каждый раз, когда это происходило, иллюзии осыпались разноцветными блеклыми лепестками, а мороки бежали прочь не оглядываясь. И не только мороки.
Замок колдуна вдруг как бы приподнялся из земли… да нет, не как бы, а и в самом деле приподнялся! Восемь могучих каменных лап держали тяжелое каменное тело. С них потоками стекала земля. Переваливаясь с лапы на лапу, замок довольно шустро побежал прочь от Курта. Время от времени он поворачивал свою главную башню, словно оглядывался через плечо.
– Мур… – ошарашенно выдохнул Курт. – Это… опять иллюзия?!
– Если бы! – Мур был потрясен ничуть не меньше Курта. – Это не иллюзия… это – Мастерство… какое счастье, что твоя Сила так велика! Не то у тебя не было бы против него ни единого шанса. Их и так немного. Поэтому соберись и не лови ушами ворон. Нет, все же, какой мастер! Какой потрясающий мастер! И этот невероятный талант тратится на тупые и подлые штуки! На глупые мерзости и мерзкие глупости! Какая нелепость!
Замок убегал, сотрясая землю, волоча за собй обрывки не до конца исчезнувших иллюзий.
– Предполагается что я должен напыжиться, вообразить себя великим героем и бежать следом, так что ли? – спросил Курт.
– Предполагается, – усмехнулся Мур. – Впрочем, можешь, конечно, и здесь остаться. Особенно если ты и в самом деле великий герой.
– А… что здесь такое?! – встревожился Курт.
– Здесь – ничего, – ответил Мур. – Но волшебный замок не может надолго удаляться от места, на котором он выстроен. Уже этим вечером он будет вынужден вернуться. Самое позднее – ночью. Так что нам достаточно просто подождать.
– Может, так и сделаем? – спросил Курт.
– Сделаем, конечно… если только ты и вправду ощущаешь себя великим героем, – ответил посох.
– Сам же знаешь, что не ощущаю, – вздохнул Курт. – А чем плох этот план?
– Было бы правильней спросить, чем он опасен, – поправил его Мур. – Ты упускаешь инициативу. Разрешаешь врагу отдышаться и самому выбрать время и место для нападения на тебя. Это хуже, чем неправильно. Пока ты его преследуешь, ты сам выбираешь – где, когда и что. А стоит ему оторваться, и это право…
– Ой, Мур, смотри! – перебил его Курт.
– Именно об этом я и говорил, – вздохнул посох.
Неподалеку стоял небольшой трехголовый дракон. Действительно небольшой. Всего в два человеческих роста. По сравнению с той окаменелой громадиной, в чьей пасти их когда-то принимал великий воин Санга Аланда Линард, этот был просто крошкой. Зато этот дракон был вполне живой. Курт вдруг понял, что никакой он не маленький, а на самом деле вовсе даже огромный. И такого дракона вполне хватит, чтоб сожрать его самого да еще и с посохом впридачу. Дракон открыл три уродливые пасти, полные острых зубов, дохнул едким дымом…
– Курт, падай, сейчас огнем плюнет! – завопил Мур.
Взвыв от ужаса, Курт ничком рухнул в дорожную пыль. Дракон натужился, загудел, пламя заклокотало у него в глотке. Курт уже ожидал, что чудовищный жар вот-вот промчится над ним. Промчится, оближет спину, спалит волосы. А если очень не повезет, то… мысль не додумывалась… каждому хочется жить. Каждому. Даже придурку, таскающемуся туда-сюда с ненормальной говорящей палкой, лезущему зачем-то убивать колдунов и драконов, до которых ему, если по правде, нет никакого дела. Курт уже почти смирился с неминуемой болью, увечьем и, быть может, с еще худшим… но тут дракон поперхнулся пламенем и тяжело, натужно закашлялся. Все вокруг заволокло густым едким дымом. Дым нещадно драл горло, и скоро Курт составил компанию бедолаге дракону, которого совсем заволокло черной дымной завесой.
– Дракон неисправен, – заметил Мур.
– Ты предлагаешь мне его починить?! – кашляя, нервно огрызнулся Курт.
– Лучше разобрать на запчасти, – усмехнулся Мур. – Твой меч вполне подойдет для этой работы.
– Это если у меня получится его позвать, – отдуваясь, сообщил Курт.
– Ну… если у тебя не получится – дракон нас сожрет, – пообещал Мур. – Ему очень хотелось нас поджарить, но думаю, что сырое мясо тоже придется ему по вкусу… равно как и сухое дерево. Эти драконы едят абсолютно все.
Волшебный меч появился не сразу. Прошла долгая томительная минута, прежде чем меч оказался в руках Курта – и в тот же миг уродливая голова дракона возникла совсем рядом. Жадно щелкнув зубами, она метнулась к Курту. Он едва успел упасть и откатиться… чтобы тотчас попасться на глаза другой голове. Невидимый за клубами дыма дракон подобрался совсем близко. Первым же взмахом меча Курт едва не отрубил себе ногу. После чего меч, оценив фехтовальный опыт хозяина, взял на себя ведение боя.
Все три драконьи головы атаковали одновременно. Справа. Слева. Сверху. Волшебный меч рванул Курта за собой. Курт успел увидеть, как на месте где он только что стоял, сшиблись друг с другом три кошмарные башки – а меч уже волок его дальше. Крутанув своего хозяина на пятках, меч с маху врубился в одну из твердокаменных драконьих шей. Башка не успела повернуться – видно, сказывался удар о другие головы – за что и поплатилась здоровенной зарубкой на шее. А Курту показалось, что его с чудовищной силой швырнули о стену: сила и резкость удара были невероятны. Курт хотел было отпустить разбушевавшийся клинок, но понял, что уже не может этого сделать.
"Спокойно, хозяин, я спасаю тебя, " – прозвенел холодноватый металлический голос в его голове. – «Не мешай, пожалуйста!»
Голос еще отзвучать не успел – а меч уже рванул Курта обратно, чтоб хлынувший фонтан черной драконьей крови не успел коснуться тела: ведь она обжигает пострашней, чем иная кислота.
– Отлично, Курт! – воскликнул посох. – Твой меч – настоящее чудо!
Дракон отпрянул. Раненая голова завизжала пронзительным басом. Две другие сопроводили ее вопль могучим двухголосым рычанием. Дракон опять дохнул дымом, еще более густым и едким, чем прежде. Курт вновь перестал видеть дракона; дым скрыл того полностью, и Курт не знал, откуда последует нападение. Впрочем, он и вообще об этом не думал. Он кашлял. От едкого зловония в глазах стояли слезы.
"Вот и все, " – мелькнула непрошенная мысль. – «Сечас он меня сожрет. И никакой волшебный меч мне не поможет.»
Мур прокричал еще что-то, но из-за собственного кашля Курт его не расслышал. Рычание дракона стихло. Наступила оглушительная тишина. Даже сокрушительный кашель Курта, казалось, лишь подчеркивал ее могущественную несомненность. Тяжесть тишины давила на плечи, а клубы дыма казались ее составной частью. Курт благословлял меч, мертвой хваткой вцепившийся в его руку. Не будь меча, он бы уже упал. Меч помогал удерживаться на ногах.
– Отходи, Курт! – спешно проговорил Мур. – Отходи назад! Он близко, я чувствую это!
– Держись, хозяин! – прозвенел в голове металлический голос меча.
В следующий миг из клубов дыма стремительно и гибко вынырнула голова дракона. Она змеей скользнула у самой земли, изготовившись вцепиться в ногу Курта, но меч отдернул его в сторону. Курт самонадеянно решил продолжить это достижение и побежал. Ему казалось, что он верно оценил направление.
– Не делай этого, хозяин! – раздался в голове предостерегающий голос меча.
Почти тут же Курт налетел на метнувшуюся к нему вторую голову. Страшный удар буквально согнул его пополам. Волшебный меч вновь умудрился утянуть его в сторону, оставив драконьи зубы без работы. Зубы клацнули возле самой кожи – впустую. Кроме того, меч успел оставить длинную царапину на уродливой драконьей морде.
Возникла небольшая пауза. Чудовище думало, тихо щелкая зубами и негромко рыча. Курт приходил в себя после удара. Впрочем, продлилось это недолго.
Дракон вновь зарычал и перешел к активным действиям. Он бросился на Курта, стремясь сшибить его грудью и затоптать. С помощью меча Курт благополучно отскочил в сторону. Дракон пробежал мимо, и… Курт чуть не угодил под удар его гибкого шипастого хвоста. Меч дернул своего хозяина вверх, Курт завис над землей, болтая ногами, и драконий хвост гигантской плетью просвистел под ним. Курт мешком рухнул на землю, но дракон вновь ударил хвостом, и меч заставил его встать – встать, чтобы встретить удар. То ли он не мог больше поднять такой груз, как насмерть перепуганный Курт, то ли решил закончить дело побыстрей, но только он устремился навстречу драконьему хвосту – и, разумеется, поволок своего хозяина за собой. С воплем отчаянья и ужаса Курт взмахнул мечом – точней, меч взмахнул Куртом – в общем, они взмахнули друг другом и устремились навстречу несущемуся на них драконьему хвосту.
«Мне показалось, будто мной крепостные ворота вышибли.» – рассказывал потом Курт.
А тогда он не то что рассказать, он подумать ни о чем не мог. Нечем ему было думать. Курт успел зажмуриться… а потом белый грохот с черной закраиной разорвал и сожрал мир.
Сознание вернулось через какой-то миг. Впрочем, сперва Курту так не показалось. В сознании просто не могут помещаться такие бредовые звуки… такие мерзкие и при этом такие громкие. Таких звуков просто не бывает, потому что их не может быть никогда. При сотворении вселенной боги позабыли их изобрести.
"Я сплю, и мне это снится, " – подумал Курт.
Еще миг – и он понял. Все эти звуки Курту не прибредились. Просто рядом с ним кричал дракон, кричал, обиженно тряся обрубком хвоста. А слева от Курта лежало… в Денгер на ярмарку иногда приезжали драконобойцы. Те хвосты, которыми они хвастались, были помельче. Мысль о том, что любого из этих суровых немногословных мужчин он может с полным правом похлопать по плечу, была мимолетной и не принесла Курту ни радости, ни удовольствия. Да по правде говоря, у него и времени не было на обдумыванье этой мысли. Дракон закончил орать, трехголосо икнул и повернулся к Курту.
– Держись, хозяин, сейчас самое трудное! – услышал он голос меча.
– Держись, Курт! Сейчас эта гадина попрет! – завопил посох.
– Держусь! – услышал он свой незнакомо хриплый голос.
Дракон и в самом деле попер. Его головы мотались, как сумасшедшие. Чудовищные лапы со свистом рассекали воздух. Дыма он больше не извергал, и его можно было рассмотреть во всем великолепии его броневой мощи и скоростных качеств, могучих мышц и острых огромных зубов – а ярость дракона была даже больше его самого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61
– Мне кажется, что он сам пришел, – возразил Курт. – Не звал я его.
– Это тебе только кажется, – поведал посох. – Иногда маги произносят заклинания, не прибегая к помощи речи. Они произносят их всем телом. На мой взгляд, очень практичный способ. Особенно если сражаешься с врагом. Любой сообразит, что ты колдуешь, если бормотать заклинания вслух – а если тебе попадется достаточно опытный маг, он сумеет обратить услышанное им заклинание против тебя. Но только великий мастер может заметить и отразить безмолвное заклятье – заклятье, посланное всем телом, таинственное и могущественное, потому что созрело в глубине души твоей.
– Думаешь, я когда-нибудь так смогу? – недоверчиво поинтересовался Курт.
– Ты уже так можешь, – отозвался Мур. – Просто не умеешь управлять этим процессом.
– А что нужно сделать, чтоб научиться им управлять? – спросил Курт.
– Было бы неплохо, если бы ты спросил об этом у себя, – проворчал посох. – Впрочем, ладно… один совет я тебе все-таки дам. быть может, и его хватит. Постарайся вспомнить свое состояние, свои ощущения в тот момент когда у тебя появился меч.
– Я здорово удивился, когда это случилось, – припомнил Курт. – А потом обиделся.
– Болван, я не об этом! – рассердился Мур. – Важно вспомнить не твои ощущения по поводу появления меча, а то, что с тобой происходило до этого и в процессе этого. Где-то там, меж прочего хлама, которым человеческое тело так старательно изводит себя в попытке преждевременно постареть, хранится тончайшее движение души, позвавшее твой волшебный меч. Именно это и называют безмолвным заклятьем.
– Ах, вот ты о чем! – воскликнул Курт – после чего погрузился в глубочайшую задумчивость.
Закрыл глаза. Вытянул руку. На ладонь опять шлепнулось что-то мокрое и квакучее. Курт вздохнул.
– Запомни и это состояние, – посоветовал Мур. – Лягушка тоже может пригодиться.
Отпустив лягушку прогуляться до ближайшей лужи, Курт вновь закрыл глаза. На сей раз в руке у него оказался волшебный меч.
– Получилось! – выдохнул Курт.
– Запомни! – приказал Мур.
– Сделано, – кивнул Курт, расплываясь в блаженной улыбке.
– Повтори, – потребовал Мур.
Курт позволил волшебному мечу растаять, вновь вызвал и вновь отпустил. После чего решительно поднялся.
– Теперь я готов, – сказал он.
– Ну, так вперед! – воскликнул посох. – И пускай колдун заранее дрожит от страха!
К замку колдуна Курт вышел на рассвете. Как ни хитрил колдун, как ни прятал тропку за самыми различными иллюзиями, но опыт Мура и развивающаяся магия Курта делали свое дело. Иллюзии сползали с реальности, как ветхие лохмотья с могучего поворота плеч. Курту все чаще и чаще удавалось подчинить свою Силу своей воле – и каждый раз, когда это происходило, иллюзии осыпались разноцветными блеклыми лепестками, а мороки бежали прочь не оглядываясь. И не только мороки.
Замок колдуна вдруг как бы приподнялся из земли… да нет, не как бы, а и в самом деле приподнялся! Восемь могучих каменных лап держали тяжелое каменное тело. С них потоками стекала земля. Переваливаясь с лапы на лапу, замок довольно шустро побежал прочь от Курта. Время от времени он поворачивал свою главную башню, словно оглядывался через плечо.
– Мур… – ошарашенно выдохнул Курт. – Это… опять иллюзия?!
– Если бы! – Мур был потрясен ничуть не меньше Курта. – Это не иллюзия… это – Мастерство… какое счастье, что твоя Сила так велика! Не то у тебя не было бы против него ни единого шанса. Их и так немного. Поэтому соберись и не лови ушами ворон. Нет, все же, какой мастер! Какой потрясающий мастер! И этот невероятный талант тратится на тупые и подлые штуки! На глупые мерзости и мерзкие глупости! Какая нелепость!
Замок убегал, сотрясая землю, волоча за собй обрывки не до конца исчезнувших иллюзий.
– Предполагается что я должен напыжиться, вообразить себя великим героем и бежать следом, так что ли? – спросил Курт.
– Предполагается, – усмехнулся Мур. – Впрочем, можешь, конечно, и здесь остаться. Особенно если ты и в самом деле великий герой.
– А… что здесь такое?! – встревожился Курт.
– Здесь – ничего, – ответил Мур. – Но волшебный замок не может надолго удаляться от места, на котором он выстроен. Уже этим вечером он будет вынужден вернуться. Самое позднее – ночью. Так что нам достаточно просто подождать.
– Может, так и сделаем? – спросил Курт.
– Сделаем, конечно… если только ты и вправду ощущаешь себя великим героем, – ответил посох.
– Сам же знаешь, что не ощущаю, – вздохнул Курт. – А чем плох этот план?
– Было бы правильней спросить, чем он опасен, – поправил его Мур. – Ты упускаешь инициативу. Разрешаешь врагу отдышаться и самому выбрать время и место для нападения на тебя. Это хуже, чем неправильно. Пока ты его преследуешь, ты сам выбираешь – где, когда и что. А стоит ему оторваться, и это право…
– Ой, Мур, смотри! – перебил его Курт.
– Именно об этом я и говорил, – вздохнул посох.
Неподалеку стоял небольшой трехголовый дракон. Действительно небольшой. Всего в два человеческих роста. По сравнению с той окаменелой громадиной, в чьей пасти их когда-то принимал великий воин Санга Аланда Линард, этот был просто крошкой. Зато этот дракон был вполне живой. Курт вдруг понял, что никакой он не маленький, а на самом деле вовсе даже огромный. И такого дракона вполне хватит, чтоб сожрать его самого да еще и с посохом впридачу. Дракон открыл три уродливые пасти, полные острых зубов, дохнул едким дымом…
– Курт, падай, сейчас огнем плюнет! – завопил Мур.
Взвыв от ужаса, Курт ничком рухнул в дорожную пыль. Дракон натужился, загудел, пламя заклокотало у него в глотке. Курт уже ожидал, что чудовищный жар вот-вот промчится над ним. Промчится, оближет спину, спалит волосы. А если очень не повезет, то… мысль не додумывалась… каждому хочется жить. Каждому. Даже придурку, таскающемуся туда-сюда с ненормальной говорящей палкой, лезущему зачем-то убивать колдунов и драконов, до которых ему, если по правде, нет никакого дела. Курт уже почти смирился с неминуемой болью, увечьем и, быть может, с еще худшим… но тут дракон поперхнулся пламенем и тяжело, натужно закашлялся. Все вокруг заволокло густым едким дымом. Дым нещадно драл горло, и скоро Курт составил компанию бедолаге дракону, которого совсем заволокло черной дымной завесой.
– Дракон неисправен, – заметил Мур.
– Ты предлагаешь мне его починить?! – кашляя, нервно огрызнулся Курт.
– Лучше разобрать на запчасти, – усмехнулся Мур. – Твой меч вполне подойдет для этой работы.
– Это если у меня получится его позвать, – отдуваясь, сообщил Курт.
– Ну… если у тебя не получится – дракон нас сожрет, – пообещал Мур. – Ему очень хотелось нас поджарить, но думаю, что сырое мясо тоже придется ему по вкусу… равно как и сухое дерево. Эти драконы едят абсолютно все.
Волшебный меч появился не сразу. Прошла долгая томительная минута, прежде чем меч оказался в руках Курта – и в тот же миг уродливая голова дракона возникла совсем рядом. Жадно щелкнув зубами, она метнулась к Курту. Он едва успел упасть и откатиться… чтобы тотчас попасться на глаза другой голове. Невидимый за клубами дыма дракон подобрался совсем близко. Первым же взмахом меча Курт едва не отрубил себе ногу. После чего меч, оценив фехтовальный опыт хозяина, взял на себя ведение боя.
Все три драконьи головы атаковали одновременно. Справа. Слева. Сверху. Волшебный меч рванул Курта за собой. Курт успел увидеть, как на месте где он только что стоял, сшиблись друг с другом три кошмарные башки – а меч уже волок его дальше. Крутанув своего хозяина на пятках, меч с маху врубился в одну из твердокаменных драконьих шей. Башка не успела повернуться – видно, сказывался удар о другие головы – за что и поплатилась здоровенной зарубкой на шее. А Курту показалось, что его с чудовищной силой швырнули о стену: сила и резкость удара были невероятны. Курт хотел было отпустить разбушевавшийся клинок, но понял, что уже не может этого сделать.
"Спокойно, хозяин, я спасаю тебя, " – прозвенел холодноватый металлический голос в его голове. – «Не мешай, пожалуйста!»
Голос еще отзвучать не успел – а меч уже рванул Курта обратно, чтоб хлынувший фонтан черной драконьей крови не успел коснуться тела: ведь она обжигает пострашней, чем иная кислота.
– Отлично, Курт! – воскликнул посох. – Твой меч – настоящее чудо!
Дракон отпрянул. Раненая голова завизжала пронзительным басом. Две другие сопроводили ее вопль могучим двухголосым рычанием. Дракон опять дохнул дымом, еще более густым и едким, чем прежде. Курт вновь перестал видеть дракона; дым скрыл того полностью, и Курт не знал, откуда последует нападение. Впрочем, он и вообще об этом не думал. Он кашлял. От едкого зловония в глазах стояли слезы.
"Вот и все, " – мелькнула непрошенная мысль. – «Сечас он меня сожрет. И никакой волшебный меч мне не поможет.»
Мур прокричал еще что-то, но из-за собственного кашля Курт его не расслышал. Рычание дракона стихло. Наступила оглушительная тишина. Даже сокрушительный кашель Курта, казалось, лишь подчеркивал ее могущественную несомненность. Тяжесть тишины давила на плечи, а клубы дыма казались ее составной частью. Курт благословлял меч, мертвой хваткой вцепившийся в его руку. Не будь меча, он бы уже упал. Меч помогал удерживаться на ногах.
– Отходи, Курт! – спешно проговорил Мур. – Отходи назад! Он близко, я чувствую это!
– Держись, хозяин! – прозвенел в голове металлический голос меча.
В следующий миг из клубов дыма стремительно и гибко вынырнула голова дракона. Она змеей скользнула у самой земли, изготовившись вцепиться в ногу Курта, но меч отдернул его в сторону. Курт самонадеянно решил продолжить это достижение и побежал. Ему казалось, что он верно оценил направление.
– Не делай этого, хозяин! – раздался в голове предостерегающий голос меча.
Почти тут же Курт налетел на метнувшуюся к нему вторую голову. Страшный удар буквально согнул его пополам. Волшебный меч вновь умудрился утянуть его в сторону, оставив драконьи зубы без работы. Зубы клацнули возле самой кожи – впустую. Кроме того, меч успел оставить длинную царапину на уродливой драконьей морде.
Возникла небольшая пауза. Чудовище думало, тихо щелкая зубами и негромко рыча. Курт приходил в себя после удара. Впрочем, продлилось это недолго.
Дракон вновь зарычал и перешел к активным действиям. Он бросился на Курта, стремясь сшибить его грудью и затоптать. С помощью меча Курт благополучно отскочил в сторону. Дракон пробежал мимо, и… Курт чуть не угодил под удар его гибкого шипастого хвоста. Меч дернул своего хозяина вверх, Курт завис над землей, болтая ногами, и драконий хвост гигантской плетью просвистел под ним. Курт мешком рухнул на землю, но дракон вновь ударил хвостом, и меч заставил его встать – встать, чтобы встретить удар. То ли он не мог больше поднять такой груз, как насмерть перепуганный Курт, то ли решил закончить дело побыстрей, но только он устремился навстречу драконьему хвосту – и, разумеется, поволок своего хозяина за собой. С воплем отчаянья и ужаса Курт взмахнул мечом – точней, меч взмахнул Куртом – в общем, они взмахнули друг другом и устремились навстречу несущемуся на них драконьему хвосту.
«Мне показалось, будто мной крепостные ворота вышибли.» – рассказывал потом Курт.
А тогда он не то что рассказать, он подумать ни о чем не мог. Нечем ему было думать. Курт успел зажмуриться… а потом белый грохот с черной закраиной разорвал и сожрал мир.
Сознание вернулось через какой-то миг. Впрочем, сперва Курту так не показалось. В сознании просто не могут помещаться такие бредовые звуки… такие мерзкие и при этом такие громкие. Таких звуков просто не бывает, потому что их не может быть никогда. При сотворении вселенной боги позабыли их изобрести.
"Я сплю, и мне это снится, " – подумал Курт.
Еще миг – и он понял. Все эти звуки Курту не прибредились. Просто рядом с ним кричал дракон, кричал, обиженно тряся обрубком хвоста. А слева от Курта лежало… в Денгер на ярмарку иногда приезжали драконобойцы. Те хвосты, которыми они хвастались, были помельче. Мысль о том, что любого из этих суровых немногословных мужчин он может с полным правом похлопать по плечу, была мимолетной и не принесла Курту ни радости, ни удовольствия. Да по правде говоря, у него и времени не было на обдумыванье этой мысли. Дракон закончил орать, трехголосо икнул и повернулся к Курту.
– Держись, хозяин, сейчас самое трудное! – услышал он голос меча.
– Держись, Курт! Сейчас эта гадина попрет! – завопил посох.
– Держусь! – услышал он свой незнакомо хриплый голос.
Дракон и в самом деле попер. Его головы мотались, как сумасшедшие. Чудовищные лапы со свистом рассекали воздух. Дыма он больше не извергал, и его можно было рассмотреть во всем великолепии его броневой мощи и скоростных качеств, могучих мышц и острых огромных зубов – а ярость дракона была даже больше его самого.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61