Однако снаружи в нее колотились основательно, так что острие бердыша, которым я ее подпер, все глубже уходило в пол, и уже начала появляться щель между полотном двери и косяком.
– Подставьте еще одну подпорку, – попросил я Аркадия, когда он присоединился ко мне.
Сам же встал к двери почти вплотную и после очередного сильного удара выстрелил в образовавшуюся на мгновение щель. Мой расчет оказался неточным, выстрел после нажатия на спусковой крючок чуть задержался из-за конструктивных особенностей кремневого пистолета, и пуля влетела в сени, отщепив угол косяка. Однако с другой стороны раздался такой отчаянный вопль, что не было сомнения в том, что она в кого-то все-таки попала.
После выстрела я сразу же начал перезаряжать оружие. Это искусство и при многолетней практике требовало какого-то времени, так что при моем дилетантстве на всю эту процедуру уходило около минуты.
– Кажется, вы в кого-то попали, – негромко сказал Александр, подходя к нам на подмогу с боевым европейским топором.
– Вы хорошо стреляете? – спросил я его.
– Конечно, я же офицер! – самолюбиво ответил он.
– Возьмите пистолет и обороняйтесь, а я пойду, проведаю Юлию, она, наверное, сходит с ума от страха, оставшись одна с разбойником.
– А разве вы не боитесь? – спросил он, принимая от меня оружие.
– А вы? – вопросом на вопрос ответил я.
– Немного есть, – честно признался он.
– У меня по-другому, трусить я буду после дела, сейчас некогда.
После моего удачного выстрела в дверь биться перестали, вероятно, придумывали новую тактику нападения. Я осмотрелся, пытаясь поставить себя на место разбойников. Положение у них, как, собственно, и у нас, было незавидное. Дом строился с учетом возможностей обороны, но теперь им нужно было не обороняться, а нападать, преодолевая собственные фортификационные препятствия.
Положение Юлии меня тревожило, хотя я и надеялся, что пока нашим врагам не до женщин и любовных утех. Однако нельзя было исключать, что предводитель шайки может догадаться, откуда его поразил гром небесный, и пошлет проверить, все ли чисто в тереме.
Я подошел к нависшей над залом антресоли, куда мне нужно было взобраться, и попытался допрыгнуть до ее края. У меня ничего не вышло.
– Аркадий, подойдите сюда, – позвал я прапорщика.
Тот беспрекословно подчинился.
– Встаньте здесь и сцепите за спиной пальцы, мне нужно взобраться наверх.
Он понял мои намерения и подставил руки и плечи. Я последний раз огляделся, прикидывая, что бы из развешанного на стенах оружия могло пригодиться. Увы, все оно было слишком громоздко или тяжело для меня Осталось удовольствоваться ножом нашего стража.
– Ну, с богом, – сказал я и вскарабкался на спину прапорщика. Потом зацепился пальцами за край антресоли и, сделав гимнастическую «склепку», рывком перекинул тело наверх.
Теперь по старому маршруту я продвигался быстро и без опаски. Задержался только перед тем, как протиснуться на лестничный марш: всунул голову в проем и быстро оглядел лестницу. Как я и думал, «гостей» здесь не появлялось, разбойникам было не до наших юбок.
Оказавшись на лестнице, я как кошка вскарабкался наверх Там, в теремной комнатушке, все было по-прежнему, за исключением того, что освобожденный сторож сидел подле Юлии.
– Лизонька! – воскликнула она, когда я влетел в комнату. – Господи, в каком ты виде?!
О том, какой у меня был вид, можно не повторяться… лучше, чем раньше, он не стал.
– Что здесь происходит? – встревожено спросил я «подружку»,
– Понимаешь, – ответила она, независимо глядя в сторону, – на Митю кто-то напал и ударил по голове, а потом его связали.
Кто такой «Митя», я понял, непонятно было остальное.
– Ну? – подтолкнул я забуксовавшую в рассказе девушку.
– А я его развязала, – тихим голоском докончила она.
– Зачем?
– Ему было больно.
– Понятно.
– Ничего тебе не понятно, Митя меня охраняет от разбойников.
До сего момента молчавший Митя в подтверждении кивнул головой.
– Да ну! – только и сумел сказать я, пораженный такой невиданной скоростью приручения и перевоспитания бандитов.
– Когда Божий Ангел ударил Митю своей десницей, – опять заговорила Юлия, – ему было видение Пресвятой Девы, и она велела ему покаяться и больше не грешить.
Союзник, знающий то, что происходит в этой воровской мызе, мог нам очень пригодиться, и я мысленно поаплодировал ловкой бестии, заарканившей нашего же сторожа.
– И какая из себя Пресвятая Дева? – поинтересовался я у Мити.
– Неземной красоты! – ответил он и покосился на Юлию.
– Понятно, кого ты видел, – негромко сказал я.
– Кого? – насторожился он.
– Известно кого, Деву Марию!
– Воистину так! – громко сказал он и истово перекрестился.
– Ладно, про Матерь Божью поговорим потом, а пока расскажи, много здесь людей?
Митя задумался, пытаясь про себя пересчитать бывших товарищей, видимо, запутался и начал перечислять вслух:
– Барин. Потом Фрол большой и Фрол маленький. Опять же, я. Василий, Кузьма и Афанасий. Потом еще Сидор и Силантий, И стряпуха.
– Понятно, – сказал я, глядя на загнутые пальцы, – Не считая тебя, восемь человек. Теперь уже семь или шесть. А куда дели нашего кучера?
– В яме сидит.
– А где та яма?
– Знамо где, в конюшне.
– Ты его можешь выпустить?
– Коли она скажет, – Митя посмотрел на ЛжеМарию, – выпущу.
– Ой, Митенька, милый, выпусти его! – заворковала чаровница.
– И принеси сюда два ружья, пороха и пуль, – добавил я.
– Да, принеси! Принеси! – поддержала меня Юля.
Очарованный разбойник встал и без лишних слов пошел выполнять приказ.
Когда мы остались одни, Юля первым делом спросила про Аркадия.
– С ними пока все в порядке, заперлись в комнате и отбиваются. Как тебе удалось приручить этого Митю?
– Ну, это было так просто, – кокетливо ответила Юлия.
– А знаешь, кого он считает Девой Марией?
– Меня? Ты думаешь – это грех?
– Спасти заблудшую душу не может быть грехом, – напряг я свои скудные познания в области религии.
Между разговором, я обходил окна-бойницы, наблюдая, что делается во дворе. Там было пустынно, видимо, все бандиты занимались выкуриванием офицеров из зала. Изредка слышались выстрелы. Наконец во дворе показался наш страж, он неспешно двинулся к конюшне, стоявшей в начале усадьбы около ворот. Я остался у нужного окна, наблюдая за его действиями.
Митя подошел к строению и исчез внутри. Я с нетерпением ждал, когда он покажется вместе с Иваном. Время тянулось мучительно медленно. Наконец они вышли вдвоем. Иван шел с трудом, покачиваясь и спотыкаясь. Его, скорее всего, так же, как и офицеров, держали связанным по рукам и ногам и путами нарушили кровообращение.
Митя что– то втолковывал моему приятелю, и тот согласно кивал. За поясом у него был пистолет, а в руке он нес завернутый в холстину длинный предмет, в котором я узнал свою саблю. Они приблизились к дому и исчезли из поля зрения.
– Митя выпустил Ивана, – сообщил я Юлии.
Она только пожала плечами. Скоро внизу послышался скрип ступеней, и в теремок ввалились оба мужика.
– Ну, как ты? – спросил я приятеля.
– На этот раз обошлось. А ты узнал, что это за люди?
– Предводитель – сатанист, а остальные, кажется, простые разбойники.
– Сам ты разбойник, – обиделся Митя, – мы воины!
– Чьи? – поинтересовался я.
– Воины и все.
– А где же, воин, ружья, которые ты обещал? – спросил я.
– Сейчас принесу, – ответил он и опять отправился вниз.
В доме снова выстрелили, потом еще и еще. Так быстро перезарядить свой единственный пистолет Александр не мог, и я понял, что дело близится к штурму.
– Давай саблю и пистолет, – сказал я Ивану, – и когда Митя принесет оружие, держи под обстрелом двор, а я пошел помогать офицерам.
– Я с тобой!
– Не получится, ты не пролезешь, – уже на ходу сказал я, скатываясь вниз по лестнице.
Теперь попасть на антресоль зала оказалось для меня делом нескольких секунд. Как только я очутился на знакомом помосте, сразу бросился к бортику. Внизу произошли большие перемены. Нападавшие все-таки выломали дверь, и теперь бой шел внутри зала.
Двое убитых разбойников лежали прямо около входа, но еще четверо прятались за перевернутым столом.
Артиллеристы находились на другой стороне и хоронились от пуль нападавших за лежащим на боку большим креслом предводителя.
Я увидел, что Александр лихорадочно перезаряжает пистолет. То же делали и разбойники. Скорее всего, они еще не поняли, сколько огнестрельного оружия у недавних пленников, и не рисковали переть на рожон. Однако вскоре это было должно стать им ясно.
Я положил свой великолепного боя дуэльный пистолет на край бортика и выбрал себе цель. К сожалению, предводитель отсюда был не виден. Я разглядел только край его плеча. В жертву я выбрал самого крупного из бандитов, у которого кроме пистолета был еще и боевой топор. Стрелять я решил за компанию, чтобы меня не обнаружили раньше времени.
– Господа, – вдруг закричал из-за своего укрытия предводитель, – давайте переговорим. Между нами произошло недоразумение! Выходите, вам ничего не грозит!
– Только высунись, продырявлю! – ответил Полибин.
Судя по тому, что происходило за столом, бандиты готовились к решительной атаке. Видимые мне разбойники начали осторожно подниматься, но как только голова одного из них показалась над столешницей, Александр выстрелил. Я сделал то же сразу после него, так что звуки выстрелов как бы слились, Застреленный в голову огромный бандит упал и забился в агонии. Остальные скорчились за столом, так что даже отсюда, сверху, я перестал их видеть.
Александр опять начал перезаряжать пистолет, я последовал его примеру. Пользуясь тем, что бандиты не могут меня видеть, я высунулся наружу так, чтобы меня заметили офицеры.
Аркадий, сидевший за креслом без дела с бердышом в руке, махнул мне рукой и толкнул в бок товарища. Теперь они оба смотрели на меня. Я показал им в направлении противников руку с тремя пальцами. Потом просигнализировал, сколько там оружия.
Пауза затягивалась, никто не рисковал лезть под пулю. Нужно было на что-то решаться. Я поднял руку и жестами показал, что пока нападающие прячутся, к ним можно подойти. Полибин понял и кивнул. Сам я целился в сторону стола, ожидая, когда кто-нибудь из разбойников высунет голову.
Офицеры но моему сигналу встали и на цыпочках двинулись к столу. Однако я в чем-то просчитался Возможно, в столе оказалась щель, через которую бандиты наблюдали за комнатой.
Внезапно двое из них с пистолетами вскочили на ноги. Я успел выстрелить, попал, и это их отвлекло. Раненый закрутился на месте, что-то нечленораздельно крича. В это время Аркадий бросил бердыш во второго. Расстояние между ними было всего в три шага, и сорокасантиметровая пика, которой заканчивалось это старинное оружие, попала точно в грудь. Бандит закричал и попытался вырвать из тела пронзившее его железо. Потом начал пятиться назад, и упал на спину.
Я спрыгнул с антресолей, и мы втроем пошли к столу, за которым, скорчившись, сидел предводитель. Рядом с ним лежало два пистолета с взведенными курками. Однако он даже не попытался ими воспользоваться. Напротив, он встал и, как в ковбойских фильмах, отшвырнул оружие от себя ногой.
Изуродованное лицо было мертвенно-бледно, только налился кровью чудовищный шрам. В его глазах был животный страх.
Мне показалось, что он еще до конца не понимает, что здесь происходит.
– Господа, что вы наделали?! – наконец воскликнул предводитель. – Кто дал вам право убивать людей?
От такой наглости никто из нас не нашелся, что сказать.
– Вы приехали без приглашения в мой дом и учинили разбойничье нападение! – продолжил он, – Я подам на вас жалобу, и вы ответите за преступление, кое совершили в частном владении, над беззащитным инвалидом и его дворней!
– Как вы смеете такое говорить, когда вы… – начал было отвечать Аркадий, но я положил ему руку на плечо, и он замолчал.
Мне стало ясно, что мы, как говорится, попали. Если у разбойника много денег и есть защита в своем уезде, то доказать, что мы не верблюды, будет весьма непросто, если вообще возможно.
С точки зрения предвзятого правосудия, сомнительная компания, в числе которой находился переодетый женщиной мужчина, куртизанка и два офицера, непременно пьяные, напали на жилище инвалида и перебили всех его слуг.
Почувствовав нашу растерянность, «инвалид», приободрился и на глазах начал наглеть. Он даже собрался подойти и поднять один из своих пистолетов. Однако Александр его опередил и забрал оружие себе.
– Я требую, чтобы вы позвали полицию! – закричал хозяин.
Положение складывалось патовое. Ни у кого из нас, как у нормальных людей, не поднимется рука убить безоружного человека, а разбирательство местной полиции, если еще она состоит в доле от прибылей «дорожного бизнеса», однозначно будет не в нашу пользу.
– Так ведь по вашему приказу меня пытались заклеймить! – выдвинул жалкий в такой ситуации довод Полибин.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42