За исключением, конечно, тебя, Рамос, - он послал мне воздушный поцелуй. - Превосходно выглядишь.
- Если кое-кто и дальше будет распространяться на эту тему, я сдеру с него шкуру.
- Только смотри, не обдери от злости свою щеку. - Он сделал жест в сторону Весла. - Что с твоей подругой?
- Джелка стрелял в нее, - ответила я. Тобит вскинул брови. - Это долгая история, и у меня нет времени рассказывать ее. Твои ракеты работают?
- Да. Но не благодаря тебе. - Он бросил на меня настороженный взгляд. - Ты хочешь взорвать Джелку?
- Нет, пока только дверь.
РАДИУС ВЗРЫВА
Ни Тобит, ни я и предположить не могли, какие повреждения способна причинить ракета. Мы даже не знали, какого рода взрывчатое вещество она содержит. Химическое? Ядерное? Расщепляющий материал по принципу «материя - антиматерия»?
- Филар, монтируя оружие на самолете, ты не поинтересовался, каков радиус его действия? В смысле, как далеко нужно держаться от цели? На расстоянии сотни метров или сотни километров?
Тобит нахмурился:
- Вообще-то я не собирался использовать ракеты, Рамос. Они здесь просто для придания завершенности.
- Завершенности, - повторила я.
- На них приятно смотреть; кроме того, меня раздражает безупречный вид этих птиц - надо же было чем-то его разбавить? Едва додумавшись до того, как командовать ИИ, я велел ему реактивировать и установить на место ракеты.
- Выходит, ты вооружил самолет, руководствуясь соображениями его внешнего вида?
- Кончай ехидничать, Рамос. Ведь это не я, а ты хочешь взорвать гору.
Это было нелегко, но мы затолкали Весло в «орла», посадив ее мне на колени, словно груду белья. На земле ее оставлять было нельзя, ведь мы по-прежнему находились в неведении относительно радиуса взрыва. Если вдруг начинка ракеты ядерная или того хуже, Весло должна находиться в нескольких километрах от места взрыва, а на такое расстояние нам ее не унести. Проще взять ее с собой и просто приказать самолету удалиться на безопасное расстояние.
Прежде чем забраться в самолет, Тобит наскреб горстку глинистой земли и с ее помощью изобразил большое коричневое X на скальном отложении, прикрывающем вход. Метку будет нетрудно разглядеть с расстояния, по крайней мере, пять километров. Как попасть в метку - это другой вопрос; мы понятия не имели о системе наведения этих ракет. В стеклянном «орле» тоже отсутствовал пульт управления, и все, что оставалось, это приказать: «Стреляй вон туда», а уж корабль, надо полагать, сам прицелится.
Я с Веслом взгромоздилась на правое сиденье и пристегнулась - насколько это было возможно. Тобит уселся рядом с нами и напялил на голову шлем.
- Зачем ты его носишь? - спросила я.
- Чтобы не ослепнуть на солнце, - ответил он.
Этого я не понимала. Щиток шлема был прозрачен - свидетельство того, что затянутое тучами небо над головой никакой опасности для глаз не представляет. При увеличении яркости щиток автоматически темнеет.
- Сегодня солнца не видно, - сказала я.
- А вдруг в облаках появится разрыв? Или, - добавил он себе под нос, - ядерный взрыв случится.
- А-а. Ну, я лучше просто закрою глаза.
- Нет, - он решительно взмахнул рукой. - Просто держись позади своей подруги. Она впитывает радиацию лучше, чем сорокаметровый слой свинца. - И, не дав мне ответить, он приказал самолету: - Вверх.
ВЫСТРЕЛ
«Орел» плавно поднимался вертикально вверх.
- Не упускай из вида вон тот знак X, - продолжал Тобит, обращаясь к самолету. - Это наша цель. Отлети на безопасное расстояние и стреляй.
Самолет искусно накренился и круто ушел вверх по прямой. Ускорение не очень сильно сжало меня между спинкой кресла и Веслом. На небольшом расстоянии от облачного покрова «орел» выровнялся и полетел на этой высоте.
- Ты еще видишь метку? - спросил Тобит.
Я обернулась. Вход был уже далеко позади. В сумеречном свете я видела скалистую площадку, где мы с Джелкой сражались, но само X разглядеть не удавалось.
- Наверно, у самолета «зрение» лучше нашего, - предположила я. - Телескопический прицел или что-нибудь в этом роде.
- Ну, да… - пробормотал Тобит. - Ты ведь даже веришь, что адмиралы нам друзья.
Я открыла рот, чтобы возразить… но как раз в этом момент «орел» накренился и перевернулся вверх «животом». Мы повисли в ремнях безопасности вниз головой. Потом самолет резко пошел вверх; по окончании этого маневра мы снова перевернулись, но теперь нос воздушного судна указывал точно на цель.
- Круто, - с дрожью в голосе произнес Тобит. - Сейчас, по-видимому, все и произойдет…
Самолет содрогнулся, выпуская ракету. Я думала, что он тут же на большой скорости помчится прочь. Но нет - «орел» завис на одном месте. Ракета с грохотом преодолела звуковой барьер; за ней тянулся дымок, указывающий прямо на цель. Спустя мгновение мы уже видели только дым, не саму ракету…
- Закрой глаза! - закричал Тобит.
Я тут же зажмурилась и постаралась укрыться позади Весла - если, конечно, она и в самом деле могла меня защитить.
Однако вспышка была такой ослепительной, что я почувствовала ее даже сквозь закрытые веки.
В ГОРОД
Открыв глаза, я увидела дымящуюся дыру в горе. Не воронку, а именно дыру, сквозь которую виднелись стеклянные здания города. Круглая дыра имела в диаметре сотню метров и аккуратный, прочный на вид край. Я надеялась, что живая природа пострадала минимально; эта проблема всегда меня беспокоила.
- «Орел», - заговорил Тобит, - видишь вон ту изящную дыру? Лети прямо в нее и приземляйся.
Я удивленно посмотрела на него.
- Ты хочешь, чтобы самолет влетел в город?
- А что? Дыра достаточно большая. И я сильно подозреваю, что лифт теперь не работает.
Лифт и в самом деле словно корова языком слизнула, и там, где он был, клубилось облако дыма. На протяжении ближайших недель автоматизированной ремонтной системе придете» немало потрудиться.
- Ладно, - вздохнула я. - В дыру так в дыру. А потом лети к центру города. Ищи «кита».
- Кого?
- На нем ты полетишь домой, - ответила я и по возможности коротко объяснила Тобиту, что произошло.
ЕЩЕ НЕ УМЕРЛА
Проскользнув в дыру, мы полетели между небоскребами и опустились на центральной площади, неподалеку от «кита». Шум наших двигателей должен был привлечь внимание разведчиков, однако лишь небольшая группа отошла от «кита», чтобы встретить нас.
Среди них оказалась и Уллис. Пару секунд она пристально смотрела на меня, а потом устало улыбнулась:
- Я никогда не верила, что ты мертва.
- Кто сказал, что я мертва? Джелка?
Уллис кивнула.
- Ламинир сошел с ума. С помощью громкоговорителя объявил на весь город, что ты ни с того, ни с сего напала на него, и он был вынужден тебя убить. - Она вперила в меня изучающий взгляд. - С какой целью он сказал неправду?
- Чтобы помешать тебе выслать поисковый отряд, - ответила я. - Мне известно кое-что такое, что он хочет сохранить в секрете.
- Я повсюду искала тебя, - сказала Уллис, - но не смогла выйти наружу - Джелка заблокировал лифт.
- Не беспокойся, - заявил Тобит. - Лифт больше не заблокирован. - И пробормотал себе под нос: - Трудно заблокировать то, от чего осталась одна окалина…
- Где сейчас Джелка? - спросила я.
- Никто не знает, - ответила Уллис. - И я еще не сообщила тебе самое худшее. Он запустил процедуру обратного отсчета. Не пройдет и часа, как «кит» взлетит.
ОТВЕТСТВЕННОСТЬ
Я удивленно воззрилась на нее:
- Корабль улетает?
- Программа взлета активирована сегодня ночью, - ответила Уллис. - С тех пор мы все носимся как сумасшедшие.
- Но ведь наверняка кто-то может остановить программу.
- Видимо, Джелка уже давно планировал сделать это и тайком внедрил активирующие устройства почти во все системы корабля. Чтобы отсоединить их, ничего не нарушив, понадобится больше времени, чем есть в нашем распоряжении; если одни системы освободятся, а другие нет, это может привести к аварии. Можно, конечно, просто выдрать всю проводку, но ремонт потом займет столько времени… - Уллис пожала плечами. - Кроме того, половина разведчиков не хотят прерывать обратный отсчет. Говорят, что готовы лететь; радуются, что, благодаря Джелке, с отсрочками покончено.
- Значит, вы собираетесь улететь, не беспокоясь о том, что затеял Джелка?
- Некоторые ждали этого дня тридцать лет, Фестина. Это их единственный шанс вернуться домой. Кроме того, - Уллис опустила взгляд, - лично я еще раньше решила добровольно остаться. Чтобы найти тебя и разобраться с Джелкой. - Она набрала в грудь воздуха. - В конце концов, он мой напарник.
- Был твой напарник, - сказала я. - И останусь здесь я. Мне нельзя покидать планету, Уллис. Слишком долго и сложно объяснять, но, поверь, мне нельзя лететь. Я позабочусь обо всем.
- Тебе может понадобиться помощь…
- Нет, - перебила я Уллис. - Не понадобится. И разве у тебя нет дел на корабле?
Она замигала.
- Некоторые программы связи еще не отлажены до конца… - Судя по голосу, ее терзало чувство вины.
- Вот и займись ими, - я положила руку ей на плечо. - А я останусь, потому что другого выхода у меня нет.
- Я отвечаю за Джелку, он на моей совести…
- Теперь на моей. А у тебя есть обязанности на корабле. Уходи. Пожалуйста.
Она снова замигала, поцеловала меня и медленно пошла прочь в сопровождении остальных разведчиков.
СНАЧАЛА САМОЕ ВАЖНОЕ
- Это выглядело чертовски сентиментально, - громко объявил Тобит.
- А ты все еще здесь, Филар?
- Составляю тебе компанию, Рамос. Ты все сама да сама; это, надо полагать, нелегко.
- Уходи вместе с остальными, - сказала я. - На этом корабле и для тебя хватит места… займи хотя бы каюту, которую я оборудовала для себя. Или каюту Джелки… она ему не понадобится.
- Сначала самое важное, - ответил он. - Они не сейчас взлетают, и от меня там никакого толку не будет. С другой стороны, я в состоянии помочь тебе отнести эту маленькую леди к ее предкам. Ты ведь это собиралась сделать, верно?
Я похлопала его по волосатому плечу:
- Спасибо, Филар. Ты остаешься верен корпусу.
Он рыгнул - нарочно, без сомнения.
- Проклятый филантроп… это я о себе.
В ближайшем доме мы нашли что-то вроде носилок и потащили Весло по центральному проспекту. В этом городе, конечно, было множество башен, где предки могли дать отдых усталым мозгам; однако я хотела отнести Весло в башню с генератором поля «сперматозоида». Скорее всего, Джелка отсиживается там, в ожидании, пока «кит» взлетит. А потом…
Кто знает, активирует он генератор сразу после того, как разведчики покинут планету, или смонтировал на нем схему задержки, чтобы осталось время где-то укрыться? Может, все это было актом самоубийства? Ведь если он включит генератор немедленно, то умрет - либо его выбросит в космос, либо погубит торнадо, который возникнет, как только воздух начнет извергаться в пустоту. Однако не исключено, что Джелка отнюдь не собирается умирать после того, как «отомстит»; как бы то ни было, чем скорее он намерен осуществить свой план, тем меньше у меня времени, чтобы остановить его. Он знает, что я жива, и, наверно, догадывается, что мне удалось обойти неработающий лифт; взрыв ракеты, открывший нам с Тобитом путь внутрь, выглядел достаточно впечатляюще.
С другой стороны, стены этой башни непрозрачны, а взрыв, при всей его разрушительной силе, наделал не так уж много шума…
Может быть, Джелка не знает, что я здесь. Может быть. Однако я не могу рисковать. Нужно исходить из того, что он может активировать генератор сразу после того, как корабль вырвется из подземной пещеры. Значит, в моем распоряжении меньше часа.
БЛЕСТЯЩАЯ ТКАНЬ
Я велела Тобиту не входить в башню, подождать с Веслом снаружи.
- Ловушек-сюрпризов опасаешься? - спросил он меня.
- Да.
Я вошла внутрь, но никаких взрывов не последовало. В то же время костюма для защиты от излучения на месте не оказалось. Значит, Джелка надел его и теперь дожидается на верхнем этаже, когда можно будет начинать светопреставление.
- Все чисто, - сказала я Тобиту по возращении. - Давай занесем Весло внутрь, и ты со всех ног помчишься к кораблю.
- А ты что будешь делать?
- Джелка на верхнем этаже. Хочу нанести ему визит.
- В такой-то одежде? - фыркнул Филар. - Знаешь, какое мощное излучение вырабатывают эти проклятые башни? Одно дело - вбежать туда на секунду и тут же выскочить обратно… в этом случае доза невелика. Но если ты собираешься там слоняться, подниматься на лифте и разбираться с этим засранцем… у тебя в теле, Рамос, не останется ни одной целой кровяной клетки. Черт, к тому времени, когда ты доберешься до Джелки, ты и на ногах-то не будешь держаться.
- Подожди здесь, - сказала я и побежала в комнату, где жил Джелка. И вскоре выскочила оттуда, сжимая охапку блестящих рубашек и штанов. - Защищает от радиации, - я бросила часть принесенной одежды Тобиту. - Одевайся.
Рубашка, штаны, носки и перчатки. Неплохо бы еще шлем на голову, но ничего такого не обнаружилось. В качестве заменителя я начала обматывать серебристой рубашкой голову, однако Тобит отнял ее у меня и протянул мне свой шлем.
- С днем рождения.
- Это уже второй твой подарок мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44
- Если кое-кто и дальше будет распространяться на эту тему, я сдеру с него шкуру.
- Только смотри, не обдери от злости свою щеку. - Он сделал жест в сторону Весла. - Что с твоей подругой?
- Джелка стрелял в нее, - ответила я. Тобит вскинул брови. - Это долгая история, и у меня нет времени рассказывать ее. Твои ракеты работают?
- Да. Но не благодаря тебе. - Он бросил на меня настороженный взгляд. - Ты хочешь взорвать Джелку?
- Нет, пока только дверь.
РАДИУС ВЗРЫВА
Ни Тобит, ни я и предположить не могли, какие повреждения способна причинить ракета. Мы даже не знали, какого рода взрывчатое вещество она содержит. Химическое? Ядерное? Расщепляющий материал по принципу «материя - антиматерия»?
- Филар, монтируя оружие на самолете, ты не поинтересовался, каков радиус его действия? В смысле, как далеко нужно держаться от цели? На расстоянии сотни метров или сотни километров?
Тобит нахмурился:
- Вообще-то я не собирался использовать ракеты, Рамос. Они здесь просто для придания завершенности.
- Завершенности, - повторила я.
- На них приятно смотреть; кроме того, меня раздражает безупречный вид этих птиц - надо же было чем-то его разбавить? Едва додумавшись до того, как командовать ИИ, я велел ему реактивировать и установить на место ракеты.
- Выходит, ты вооружил самолет, руководствуясь соображениями его внешнего вида?
- Кончай ехидничать, Рамос. Ведь это не я, а ты хочешь взорвать гору.
Это было нелегко, но мы затолкали Весло в «орла», посадив ее мне на колени, словно груду белья. На земле ее оставлять было нельзя, ведь мы по-прежнему находились в неведении относительно радиуса взрыва. Если вдруг начинка ракеты ядерная или того хуже, Весло должна находиться в нескольких километрах от места взрыва, а на такое расстояние нам ее не унести. Проще взять ее с собой и просто приказать самолету удалиться на безопасное расстояние.
Прежде чем забраться в самолет, Тобит наскреб горстку глинистой земли и с ее помощью изобразил большое коричневое X на скальном отложении, прикрывающем вход. Метку будет нетрудно разглядеть с расстояния, по крайней мере, пять километров. Как попасть в метку - это другой вопрос; мы понятия не имели о системе наведения этих ракет. В стеклянном «орле» тоже отсутствовал пульт управления, и все, что оставалось, это приказать: «Стреляй вон туда», а уж корабль, надо полагать, сам прицелится.
Я с Веслом взгромоздилась на правое сиденье и пристегнулась - насколько это было возможно. Тобит уселся рядом с нами и напялил на голову шлем.
- Зачем ты его носишь? - спросила я.
- Чтобы не ослепнуть на солнце, - ответил он.
Этого я не понимала. Щиток шлема был прозрачен - свидетельство того, что затянутое тучами небо над головой никакой опасности для глаз не представляет. При увеличении яркости щиток автоматически темнеет.
- Сегодня солнца не видно, - сказала я.
- А вдруг в облаках появится разрыв? Или, - добавил он себе под нос, - ядерный взрыв случится.
- А-а. Ну, я лучше просто закрою глаза.
- Нет, - он решительно взмахнул рукой. - Просто держись позади своей подруги. Она впитывает радиацию лучше, чем сорокаметровый слой свинца. - И, не дав мне ответить, он приказал самолету: - Вверх.
ВЫСТРЕЛ
«Орел» плавно поднимался вертикально вверх.
- Не упускай из вида вон тот знак X, - продолжал Тобит, обращаясь к самолету. - Это наша цель. Отлети на безопасное расстояние и стреляй.
Самолет искусно накренился и круто ушел вверх по прямой. Ускорение не очень сильно сжало меня между спинкой кресла и Веслом. На небольшом расстоянии от облачного покрова «орел» выровнялся и полетел на этой высоте.
- Ты еще видишь метку? - спросил Тобит.
Я обернулась. Вход был уже далеко позади. В сумеречном свете я видела скалистую площадку, где мы с Джелкой сражались, но само X разглядеть не удавалось.
- Наверно, у самолета «зрение» лучше нашего, - предположила я. - Телескопический прицел или что-нибудь в этом роде.
- Ну, да… - пробормотал Тобит. - Ты ведь даже веришь, что адмиралы нам друзья.
Я открыла рот, чтобы возразить… но как раз в этом момент «орел» накренился и перевернулся вверх «животом». Мы повисли в ремнях безопасности вниз головой. Потом самолет резко пошел вверх; по окончании этого маневра мы снова перевернулись, но теперь нос воздушного судна указывал точно на цель.
- Круто, - с дрожью в голосе произнес Тобит. - Сейчас, по-видимому, все и произойдет…
Самолет содрогнулся, выпуская ракету. Я думала, что он тут же на большой скорости помчится прочь. Но нет - «орел» завис на одном месте. Ракета с грохотом преодолела звуковой барьер; за ней тянулся дымок, указывающий прямо на цель. Спустя мгновение мы уже видели только дым, не саму ракету…
- Закрой глаза! - закричал Тобит.
Я тут же зажмурилась и постаралась укрыться позади Весла - если, конечно, она и в самом деле могла меня защитить.
Однако вспышка была такой ослепительной, что я почувствовала ее даже сквозь закрытые веки.
В ГОРОД
Открыв глаза, я увидела дымящуюся дыру в горе. Не воронку, а именно дыру, сквозь которую виднелись стеклянные здания города. Круглая дыра имела в диаметре сотню метров и аккуратный, прочный на вид край. Я надеялась, что живая природа пострадала минимально; эта проблема всегда меня беспокоила.
- «Орел», - заговорил Тобит, - видишь вон ту изящную дыру? Лети прямо в нее и приземляйся.
Я удивленно посмотрела на него.
- Ты хочешь, чтобы самолет влетел в город?
- А что? Дыра достаточно большая. И я сильно подозреваю, что лифт теперь не работает.
Лифт и в самом деле словно корова языком слизнула, и там, где он был, клубилось облако дыма. На протяжении ближайших недель автоматизированной ремонтной системе придете» немало потрудиться.
- Ладно, - вздохнула я. - В дыру так в дыру. А потом лети к центру города. Ищи «кита».
- Кого?
- На нем ты полетишь домой, - ответила я и по возможности коротко объяснила Тобиту, что произошло.
ЕЩЕ НЕ УМЕРЛА
Проскользнув в дыру, мы полетели между небоскребами и опустились на центральной площади, неподалеку от «кита». Шум наших двигателей должен был привлечь внимание разведчиков, однако лишь небольшая группа отошла от «кита», чтобы встретить нас.
Среди них оказалась и Уллис. Пару секунд она пристально смотрела на меня, а потом устало улыбнулась:
- Я никогда не верила, что ты мертва.
- Кто сказал, что я мертва? Джелка?
Уллис кивнула.
- Ламинир сошел с ума. С помощью громкоговорителя объявил на весь город, что ты ни с того, ни с сего напала на него, и он был вынужден тебя убить. - Она вперила в меня изучающий взгляд. - С какой целью он сказал неправду?
- Чтобы помешать тебе выслать поисковый отряд, - ответила я. - Мне известно кое-что такое, что он хочет сохранить в секрете.
- Я повсюду искала тебя, - сказала Уллис, - но не смогла выйти наружу - Джелка заблокировал лифт.
- Не беспокойся, - заявил Тобит. - Лифт больше не заблокирован. - И пробормотал себе под нос: - Трудно заблокировать то, от чего осталась одна окалина…
- Где сейчас Джелка? - спросила я.
- Никто не знает, - ответила Уллис. - И я еще не сообщила тебе самое худшее. Он запустил процедуру обратного отсчета. Не пройдет и часа, как «кит» взлетит.
ОТВЕТСТВЕННОСТЬ
Я удивленно воззрилась на нее:
- Корабль улетает?
- Программа взлета активирована сегодня ночью, - ответила Уллис. - С тех пор мы все носимся как сумасшедшие.
- Но ведь наверняка кто-то может остановить программу.
- Видимо, Джелка уже давно планировал сделать это и тайком внедрил активирующие устройства почти во все системы корабля. Чтобы отсоединить их, ничего не нарушив, понадобится больше времени, чем есть в нашем распоряжении; если одни системы освободятся, а другие нет, это может привести к аварии. Можно, конечно, просто выдрать всю проводку, но ремонт потом займет столько времени… - Уллис пожала плечами. - Кроме того, половина разведчиков не хотят прерывать обратный отсчет. Говорят, что готовы лететь; радуются, что, благодаря Джелке, с отсрочками покончено.
- Значит, вы собираетесь улететь, не беспокоясь о том, что затеял Джелка?
- Некоторые ждали этого дня тридцать лет, Фестина. Это их единственный шанс вернуться домой. Кроме того, - Уллис опустила взгляд, - лично я еще раньше решила добровольно остаться. Чтобы найти тебя и разобраться с Джелкой. - Она набрала в грудь воздуха. - В конце концов, он мой напарник.
- Был твой напарник, - сказала я. - И останусь здесь я. Мне нельзя покидать планету, Уллис. Слишком долго и сложно объяснять, но, поверь, мне нельзя лететь. Я позабочусь обо всем.
- Тебе может понадобиться помощь…
- Нет, - перебила я Уллис. - Не понадобится. И разве у тебя нет дел на корабле?
Она замигала.
- Некоторые программы связи еще не отлажены до конца… - Судя по голосу, ее терзало чувство вины.
- Вот и займись ими, - я положила руку ей на плечо. - А я останусь, потому что другого выхода у меня нет.
- Я отвечаю за Джелку, он на моей совести…
- Теперь на моей. А у тебя есть обязанности на корабле. Уходи. Пожалуйста.
Она снова замигала, поцеловала меня и медленно пошла прочь в сопровождении остальных разведчиков.
СНАЧАЛА САМОЕ ВАЖНОЕ
- Это выглядело чертовски сентиментально, - громко объявил Тобит.
- А ты все еще здесь, Филар?
- Составляю тебе компанию, Рамос. Ты все сама да сама; это, надо полагать, нелегко.
- Уходи вместе с остальными, - сказала я. - На этом корабле и для тебя хватит места… займи хотя бы каюту, которую я оборудовала для себя. Или каюту Джелки… она ему не понадобится.
- Сначала самое важное, - ответил он. - Они не сейчас взлетают, и от меня там никакого толку не будет. С другой стороны, я в состоянии помочь тебе отнести эту маленькую леди к ее предкам. Ты ведь это собиралась сделать, верно?
Я похлопала его по волосатому плечу:
- Спасибо, Филар. Ты остаешься верен корпусу.
Он рыгнул - нарочно, без сомнения.
- Проклятый филантроп… это я о себе.
В ближайшем доме мы нашли что-то вроде носилок и потащили Весло по центральному проспекту. В этом городе, конечно, было множество башен, где предки могли дать отдых усталым мозгам; однако я хотела отнести Весло в башню с генератором поля «сперматозоида». Скорее всего, Джелка отсиживается там, в ожидании, пока «кит» взлетит. А потом…
Кто знает, активирует он генератор сразу после того, как разведчики покинут планету, или смонтировал на нем схему задержки, чтобы осталось время где-то укрыться? Может, все это было актом самоубийства? Ведь если он включит генератор немедленно, то умрет - либо его выбросит в космос, либо погубит торнадо, который возникнет, как только воздух начнет извергаться в пустоту. Однако не исключено, что Джелка отнюдь не собирается умирать после того, как «отомстит»; как бы то ни было, чем скорее он намерен осуществить свой план, тем меньше у меня времени, чтобы остановить его. Он знает, что я жива, и, наверно, догадывается, что мне удалось обойти неработающий лифт; взрыв ракеты, открывший нам с Тобитом путь внутрь, выглядел достаточно впечатляюще.
С другой стороны, стены этой башни непрозрачны, а взрыв, при всей его разрушительной силе, наделал не так уж много шума…
Может быть, Джелка не знает, что я здесь. Может быть. Однако я не могу рисковать. Нужно исходить из того, что он может активировать генератор сразу после того, как корабль вырвется из подземной пещеры. Значит, в моем распоряжении меньше часа.
БЛЕСТЯЩАЯ ТКАНЬ
Я велела Тобиту не входить в башню, подождать с Веслом снаружи.
- Ловушек-сюрпризов опасаешься? - спросил он меня.
- Да.
Я вошла внутрь, но никаких взрывов не последовало. В то же время костюма для защиты от излучения на месте не оказалось. Значит, Джелка надел его и теперь дожидается на верхнем этаже, когда можно будет начинать светопреставление.
- Все чисто, - сказала я Тобиту по возращении. - Давай занесем Весло внутрь, и ты со всех ног помчишься к кораблю.
- А ты что будешь делать?
- Джелка на верхнем этаже. Хочу нанести ему визит.
- В такой-то одежде? - фыркнул Филар. - Знаешь, какое мощное излучение вырабатывают эти проклятые башни? Одно дело - вбежать туда на секунду и тут же выскочить обратно… в этом случае доза невелика. Но если ты собираешься там слоняться, подниматься на лифте и разбираться с этим засранцем… у тебя в теле, Рамос, не останется ни одной целой кровяной клетки. Черт, к тому времени, когда ты доберешься до Джелки, ты и на ногах-то не будешь держаться.
- Подожди здесь, - сказала я и побежала в комнату, где жил Джелка. И вскоре выскочила оттуда, сжимая охапку блестящих рубашек и штанов. - Защищает от радиации, - я бросила часть принесенной одежды Тобиту. - Одевайся.
Рубашка, штаны, носки и перчатки. Неплохо бы еще шлем на голову, но ничего такого не обнаружилось. В качестве заменителя я начала обматывать серебристой рубашкой голову, однако Тобит отнял ее у меня и протянул мне свой шлем.
- С днем рождения.
- Это уже второй твой подарок мне.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44