– Стефи, происходящее – не подарок для всех нас.
– Верно. Но, думаю, ей приходится особенно трудно. Хотя Эйнджел и храбрится, она очень напугана, Ногар. И она так одинока. – Девушка встала и помогла тигру вытереть мех на спине. – Ей снятся кошмары. Не нужно было на нее кричать, когда она ответила на твой вызов по видеофону.
– Слушай, я ведь предупреждал ее, чтобы не высовывалась. Никто не должен знать, что вы обе находитесь дома у Мэнни. И вообще, ее манера вести себя действует мне на нервы.
– Она ведь еще подросток. Ей всего 14 лет.
Ногар вздохнул.
– Стефи, для моро это вполне зрелый возраст.
– Да, в физическом отношении она вполне взрослая. Но в душе она все еще ребенок. Вспомни себя в ее возрасте.
Ногар горько усмехнулся. В возрасте Эйнджел он состоял в уличной банде «Адские Коты». Ну что же, тогда он, возможно, вел себя похлеще крольчихи…
– Так что ты от меня хочешь? – спросил он, мысленно добавив: «чтобы я ее трахнул?» – Думаю, к ней нужно относиться с уважением. Ей надо, чтобы кто-то верил ей, подбодрил ее. А больше всего… – Стефи взглянула тигру в глаза. – Думаю, она хочет тебе понравиться.
– Она мне нравится… в каком-то смысле.
– Эйнджел должна узнать об этом.
Ногар покачал головой. Он и сам иногда ловил себя на мысли, что воспринимает крольчиху как помеху, чего Эйнджел, конечно же, не заслуживала.
– Стефи, – решил он сменить тему разговора, – вам с Эйнджел лучше уехать из города.
Она склонила голову набок.
– Это необходимо?
– Тебе опасно находиться в Кливленде. Ты осталась единственной из окружения Байндера, кто мог видеть те злополучные отчеты. Гассан сбил «Боинг» лишь затем, чтобы разделаться с Байндером. Сам Господь Бог тебе не поможет, если Гассан – или те, на кого он работает – разнюхает, где ты находишься.
– А я-то думала, что ты – атеист.
Ногар поморщился.
– Это так, речевой оборот. Понимаешь, нам нельзя быть рядом, пока вся эта заваруха не закончится. Я попрошу Бобби, чтобы он подыскал какой-нибудь укромный отель или мотель. Вы с Эйнджел поселитесь там под вымышленными именами…
– Почему я и Эйнджел?
Ногар обнял ее рукой за плечи.
– Я хочу, чтобы тебя кто-нибудь охранял, пока меня не будет рядом. К тому же ты сама говоришь, что Эйнджел нужен друг. Вернее, подруга. Ты для этой роли подходишь больше, чем я.
– Когда нужно уезжать?
– Как можно быстрее.
Она отвернулась и начала вытирать полотенцем запотевшее зеркало.
– Почему Гассан убивает всех людей из окружения Байндера?
Ногар посмотрел на отражение в зеркале – огромный израненный тигр и хрупкая черноволосая девушка. Стефи показалась ему такой маленькой, такой беспомощной…
– Я по-прежнему думаю, что все дело в финансовых отчетах компании… хотя федералы считают, что за убийством стоит какая-то радикальная организация моро. А я в этом не уверен.
– Почему?
– Дэрил Джонсон не является жертвой террористического акта. Его убили явно по заказу, уложили одним выстрелом, в доме – никаких признаков вандализма… кроме разбитого окна, но это – для отвода глаз.
Стефи пожала плечами.
– Ты – детектив, тебе виднее… Ну что же, звони Бобби, а я пойду посмотрю, подойдет ли мне что-нибудь из одежды Мэнни.
Она вышла из ванной, оставив на полу свою старую одежду. Ногар смотрел, как обнаженная Стефи идет, никого не стесняясь, по коридору и понял, что Мэнни прав – девушка действительно привыкла к обществу моро и относилась к ним, как к ровне.
Ногар проковылял по лестнице на первый этаж и направился к видеофону. Эйнджел по-прежнему сидела на диване, глядя на экран. Похоже, она пристрастилась к просмотру видеоновостей. Крольчиха переключала каналы с помощью дистанционного пульта управления.
Моро то, моро это…
Сообщения о моро стали основной темой всех выпусков новостей. Теперь речь шла уже не только о Зипперхедах. Харск прав – нынешнее лето оказалось чрезвычайно взрывоопасным.
Уже поступили сообщения о стычках моро с подростковыми бандами пинков в Нью-Йорке… В Бенсхаймовской клинике взорвана зажигательная бомба; погибло трое врачей и три беременных моро.
Раджастан вспомнил свой разговор со Стефи относительно крольчихи.
– Эйнджел, извини, но мне нужно воспользоваться видеофоном.
Эйнджел обернулась и посмотрела на него. Выглядела она несколько удивленной.
– Конечно, Кисуля.
Она встала с дивана. Ногар сел и начал вызывать Бобби.
– Ногар…
Она назвала меня Ногар?
– Да, Эйнджел.
– Ты не будешь сердиться, если я впредь буду звать тебя Кисулей?
– Да нет, что ты…
– Роберт Дитрих слушает, – раздался голос из динамика.
– Это я, Бобби.
– Спасибо, Кисуля, – сказала Эйнджел и вышла из гостиной.
На экране появилась рыжебородая физиономия Бобби.
– Чего тебе, тигрище?
Ногар объяснил, что нужно найти укромное местечко для «двух девушек».
Бобби кивнул.
– Проще простого. Все будет о'кей. Между прочим…
– Что?
– Нужны тебе те данные на Нугою? Ну, помнишь, я раскопал их по твоей просьбе?
Раджастан напрочь забыл об этом.
– Какой в них теперь толк? Нугоя ведь мертв.
– Дело не в Нугое. Там есть кое-что о Дэриле Джонсоне…
Ногар вскочил на ноги, не обращая внимания на боль в правом бедре.
– Что?!
Бобби ласково ухмыльнулся.
– Я знал, что тебя это заинтересует.
ГЛАВА 21
Пока Бобби, укативший на своем кресле-каталке куда-то в глубину своего домашнего лабиринта, готовил фальшивое удостоверение для Стефи, Раджастан попытался осмыслить новую информацию о Дэриле Джонсоне. Похоже, он нащупал ниточку – пока, правда, очень тонкую, – которая могла связать Джонсона с Зипперхедами.
Вскрытие полицейскими патологоанатомами трупа Джонсона показало, что Дэрил перед смертью основательно накачался как алкоголем, так и наркотиками.
Хотя Мэнни и не удалось выяснить, какими именно, Ногар все больше склонялся к мысли, что скорее всего это был флаш.
Бобби проследил финансовые связи Нугои, и одна из них вывела непосредственно на Джонсона. Нугоя мог получать деньги от Джонсона только за два вида услуг: наркотики и секс. А поскольку Нугоя поставлял своим клиентам особей только женского пола, причем моро, секс отпадал – ведь Дэрри был «голубым».
Нугою убрали за то, что он перепродавал флаш, получаемый им от Зипперов.
А Джонсон покупал флаш у него.
«Покупал ли?» – усомнился Ногар. Если да, то почему в доме Джонсона не было обнаружено никаких следов флаша? Может, Янг уничтожил их, эти следы?
А если шантаж?
Нет, вряд ли. Вклады на банковском счете Нугои были слишком малы для аппетитов сутенера, который – обладай он какой-то важной информацией – потребовал бы от Джонсона гораздо более крупную сумму…
Ногар увидел в окно, как к дому Мэнни подрулил знакомый «Ниссан Тори». Раджастан проковылял к двери, распахнул ее и махнул рукой таксистке. Конечно же, это снова была Руби. Потом тигр обернулся к Эйнджел и Стефи. Стефи каким-то образом умудрилась отыскать среди одежды Мэнни джинсы и тенниску, которые оказались ей как раз впору.
«Во всех ты, душечка, нарядах хороша», – усмехнулся про себя Ногар, а вслух сказал:
– Я сейчас быстренько смотаюсь к Бобби, а вы готовьтесь к отъезду.
– Мы уже готовы, Кисуля.
– О'кей.
Через полчаса Раджастан вернулся с фальшивым удостоверением для Стефи. Бобби клятвенно заверил Ногара, что определить подделку можно лишь с помощью специального оборудования, которого, конечно же, нет и быть не может в заштатном мотеле, куда надлежало отправиться «девушкам».
Ногар окинул их пытливым взглядом:
– Обе хорошо усвоили, что вам нужно делать?
– Конечно, Кисуля, никаких проблем.
Ногар покачал головой. Он доверял крольчихе, но решил, что проверить лишний раз не помешает.
– Давайте-ка повторим еще разок.
Стефи и Эйнджел посмотрели друг на друга. Стефи склонила голову набок и махнула ладонью в сторону крольчихи, мол, пусть Эйнджел говорит.
– Хорошо, Кисуля, значит мы сейчас едем в аэропорт…
– Хопкинс.
– Да помню я, не перебивай. Там, значит, на стоянке такси нас будет ждать э-э…
– «Мадуро», черный «Мадуро» производства «Дженерал Моторс», спортивная модель… – Стефи укоризненно взглянула на него, и Ногар заткнулся.
– Позволь мне все же закончить самой, Кисуля, – Эйнджел закатила глаза так, что стали видны белки. – Рейс оплачен от нового имени пинки… пардон, Стефи. Потом мы катим по 322-му хайвею, сворачиваем на Честерленд и селимся там в мотеле «Лесная Звездочка».
– Верно. Я свяжусь с вами, как только все это дерьмо немного уляжется.
Ногар улыбнулся крольчихе и, к своему удивлению, получил от Эйнджел широченную улыбку в ответ.
Он провел путешественниц к «Тори» и оплатил таксистке дорогу до аэропорта. Руби, как и Стэфи, уже, вероятно, привыкла к общению с моро. Негритянка даже не прокомментировала одеяние Эйнджел, облаченной, как в халат, в старую рубашку Ногара.
– Буду по тебе скучать, – прошептала Стефи, когда Раджастан закрывал дверь.
Машина тронулась и поехала на запад, в сторону аэропорта. Ногар проводил взглядом желтый «Тори», пока тот не скрылся за углом.
Тигр широко зевнул, вернулся в дом и расположился напротив компьютера, на диване, от которого все еще пахло кровью. Его собственной кровью.
Сегодня вечером предстоит встреча со Смитом…
Ногар твердо пообещал себе, что пошлет этого студнеобразного «бухгалтера» к чертям собачьим, если тот не выложит ему полную информацию о МЛИ. Ситуация стала слишком опасной, чтобы продолжать потакать сверхосторожности клиента. Нежелание Смита раскрыть все карты уже стоило жизни нескольким сотням людей.
Раджастан потянулся и попытался снова сопоставить все факты.
Итак, убийство Джонсона было тщательно спланировано. В этом нет никаких сомнений.
Однако, громкие убийства других приспешников Байндера кажутся спонтанными и вполне вписывающимися в разгул насилия, развязанного Зипперхедами.
Атаки грызунов странным образом напоминают бунты одиннадцатилетней давности, вплоть до того, что первые из них оказались как бы приуроченными к годовщине Восстания, четвертого августа. Впечатление складывалось такое, будто Зипперы вознамерились до смерти напугать пинков.
Ногар царапнул когтями по обивке дивана, которая покорно разошлась.
Что-то здесь не складывается. Ведь Зипперы – не террористы, а торговцы наркотой. Чего они добьются, взбудоражив пинков? Только того, что пинки прижмут крыс к ногтю, прикроют их лавочку. А ведь наркотики – их хлеб. Так что, если нахлынет новая волна восстаний моро, никто от этого не выиграет.
Далее. МЛИ, видимо, имеет контакты с Зипперами. Здесь тоже, на первый взгляд, нет никакого смысла. Но, с другой стороны, факты налицо, хотя и косвенные. К примеру, тот зеленый фургон с дистанционным управлением, который отъехал от дома Томсона сразу же перед взрывом. На таком же фургоне разъезжает и Смит. Может, именно эти дистанционники и доставляют грызунов к местам их атак? Несомненно так же и то, что Зипперами руководит некая властная сила. Судя по словам Эйнджел, Терин у кого-то под каблуком. У кого? У Гассана, который осуществляет поставки Зипам флаша? Или у МЛИ?
Ногар заснул с таким чувством, будто он забыл что-то очень важное.
***
Разбудил его Мэнни, который сегодня раньше вернулся домой.
– А где девочки?
Ногар зевнул и сел.
– Я отослал их в мотель за городом, там они не будут подвергаться такой опасности, как здесь.
– В отличие от тебя… и меня…
Ногара это задело.
– Послушай, я изо всех сил пытаюсь не втягивать тебя в это дерьмо. Именно поэтому я и отправил их..
Мэнни вздохнул и сел на диван, рядом с тигром. Мангуст поставил локти на колени и подпер своими ладонями – изрезанными ладонями хирурга – подбородок.
– А тебе никогда не приходило в голову, что я не хочу оставаться в стороне от твоих дел?
Ногар не ответил.
– Как думаешь, почему я сказал тебе приходить сюда, когда станет туго? Почему я помогаю тебе в твоих расследованиях? Почему я сам извлек пулю из твоего бедра, а не отправил тебя в больницу? – Мэнни грустно покачал головой. – Когда ты сбежал из дома и связался с той бандой, я понял, что бесполезно взывать к твоему здравому смыслу. Но я имею право знать, во что ты впутываешься. Я обещал Орай оберегать тебя.
Мэнни умолк. В наступившей тишине слышались лишь слабое жужжание люминесцентной лампы на потолке да дыхание Ногара.
– Я уже втянул тебя в свои проблемы настолько, что ты вполне можешь потерять работу…
Мэнни бросил взгляд в окно, на дорогу, по которой уехал «Ниссан Тори».
– Меня всю жизнь учили тому, чтобы я спасал чьи-то жизни. Сегодня у нас была чрезвычайная ситуация, крушение 747-го. Посмотрел бы ты, сколько там было трупов, которые следовало идентифицировать. А меня прогнали оттуда, прогнали только потому, что среди жертв не было ни одного моро, все – люди. И ты думаешь, что я сильно держусь за свою работу?
Ногар решил рассказать другу все, до мельчайших деталей. Мангуст заслуживал того, чтобы знать все.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38