Кир грустно усмехнулся и начал одеваться, повернувшись к девушке спиной.
– Постой, дед.
Дила снова подошла к нему и провела холодными тонкими пальцами по спине.
– А этот откуда?
Кир недовольно покачал головой:
– Это боевой топор мерланов, воину удалось подобраться ко мне сзади.
Дила понимающе кивнула.
– Я и не подумала, что ты убегал, но шрам страшный. Как ты сумел выжить после такого удара, он должен был разрубить тебе позвоночник!
Кир натянул куртку.
– Сам не знаю, но полгода после того боя я был ни на что не годен. Это не все шрамы, каждый раз, когда я прохожу через портал, часть из них исчезает, иначе от моего тела уже давно бы ничего не осталось.
Девушка кивнула:
– Вот теперь я готова к новым неприятностям. Если ты сумел выжить в чужих мирах, то я тоже сумею. Что мы будем искать здесь?
Кир задумался.
– Нам нужен небольшой корабль или рыбацкая шхуна, тогда мы сможем попасть туда, где лежит под водой солнечный камень. И, кроме того, нам потребуется водолазное снаряжение, чтобы его оттуда достать.
– Водолазное? – подняла брови Дила. – Это значит, что с ним можно лазить под водой?
– Именно так. Недалеко отсюда находится человек, который может нам помочь. Я пойду к нему один, потому что ты слишком необычна для этого мира и бросаешься всем в глаза. Поэтому сейчас мы найдем уединенное место, где бы ты смогла меня подождать.
Кир закрыл глаза, и после того, как он для себя сформулировал задачу, его чувство направления заработало. Такое место находилось довольно далеко, но отвечало всем требованиям.
– Я не буду прятаться, а пойду с тобой, дед. Мне плевать на то, как на меня здесь смотрят. Им придется со мной считаться или умереть.
– Ты обещала слушаться меня.
Дила чуть усмехнулась:
– Неужели? Я обещала только Матери-волчице, что буду защищать тебя, а тебе я ничего не обещала…
Кир недовольно покачал головой:
– Сейчас нам больше всего нужно быть незаметными. Ты не забыла, что за нами охотятся? Стоит только привлечь чье-то внимание, и жрецы окажутся тут как тут…
– Хорошо, дед, возможно, ты прав, – неохотно согласилась Дила. – Но обещай, что в случае опасности обязательно позовешь меня. Я услышу твой мысленный зов на любом расстоянии. Надеюсь, ты уже понял, что я могу тебя слышать?
– Я знаю это. И позову, если потребуется. А сейчас нам надо спрятать тебя.
Они шли всю ночь и часть утра, прежде чем достигли нужного места. Оно было просто великолепно. Ровная площадка пряталась среди невысоких гор, море было рядом и могло прокормить Дилу в том случае, если Кир надолго задержится или с ним что-нибудь случится. Недалеко, в нескольких сотнях шагов, в море впадал ручей с пресной водой, чистой и приятной на вкус. Дила с восторгом огляделась.
– Здесь замечательно, дед. Вон там я устрою себе место для ночлега.
Кир улыбнулся, видя ее восторг, и с некоторой грустью положил свой меч рядом с девушкой.
– Он мне не понадобится, – пояснил одинокий волк, увидев недоумение в глазах Дилы. – В этом мире уже не воюют мечами и даже не носят с собой оружие, поэтому я и кинжал оставлю здесь. У меня есть еще один кинжал, с ним я решу любые мелкие неприятности.
– Если нельзя носить мечи, возьми то оружие, которое можно.
Дила вытащила из мешка автомат. Кир рассмеялся:
– В этом мире, в большинстве стран, правители не разрешают иметь оружие обычным людям и жестоко карают в случае непослушания. Оружие здесь носят только воины и стражники.
– Ты – воин, тебе можно носить оружие. И я согласна с правителями, крестьянам оружие ни к чему.
– В этом мире я для всех крестьянин, а не воин.
Дила недоуменно покачала головой:
– Конечно, тебе виднее, но лично я без оружия чувствую себя, как овца на заклание.
– Я тоже, но с оружием у меня будет гораздо больше проблем, а мне они ни к чему. Если оно мне потребуется, я возьму его у врага. Я также оставлю тебе свой рюкзак, там еда на несколько дней, надеюсь, что больше тебе ждать не придется.
– Иди спокойно,– кивнула Дила. – Я смогу прокормить себя, но если тебя не будет больше семи дней, я пойду тебя искать. И будет плохо тому, кто попробует мне помешать в этом, или тому, кто причинит тебе вред. Я убью и стражников, и воинов, и любого, кто посмеет встать на моем пути. Я – волчица, и мне плевать на любые законы, которые придумали здешние правители. Мне поможет Матерь-волчица спасти тебя или если это не удастся, то жестоко отомстить.
– Матерь-волчица не имеет силы в этом мире, – заметил Кир. – Поэтому тебе придется рассчитывать только на себя, и вероятнее всего тебя быстро убьют.
Дила пожала плечами:
– Наверно, убьют, но что мне еще останется делать? Я нахожусь в незнакомом мире, и без тебя я никогда не найду дорогу домой. Я все равно умру здесь, рано или поздно, а так я умру в бою и смогу с честью прийти в небесное логово.
– Постарайся не умирать до моего прихода, не для этого я привел тебя в этот мир. Я вернусь, через семь дней или чуть больше, но вернусь.
– Я буду ждать,– коротко ответила Дила.
– Иногда умирать – самое простое занятие.– Кир грустно усмехнулся.– Гораздо труднее жить, особенно тогда, когда от твоей жизни зависит жизнь других. Сейчас именно такая ситуация, у тебя нет права на смерть. Даже если умрешь в бою, ты умрешь бесславно, и небесное логово будет закрыто для тебя.
– Что ты говоришь, одинокий волк? Небесное логово закрыто только для трусов, а я умру в бою…
– Представь, что ты находишься в дозоре и перед тобой появился враг. А ты вместо того, чтобы предупредить стаю, бросишься в бой. Ты умрешь, и стая погибнет. Как тебя встретят после этого в небесном логове, и примут ли там тебя воины?
Дила задумалась.
– Возможно, ты прав, умереть так – глупо, а в небесное логово не берут глупцов, забывших свой долг. Я буду ждать тебя до тех пор, пока не наступит зима, тогда здесь не будет никакой еды, и мне все равно придется куда-то идти.
Кир согласно кивнул:
– Вот это уже правильное решение. Мудрый воин всегда ждет, когда из множества решений останется только одно, оно и будет самым верным. Я пошел, пожелай мне удачи.
Дила встала и поцеловала его в небритую щеку.
– Лучше я пожелаю твоего возвращения, так будет лучше всем, особенно тем, кто захочет тебе в этом помешать.
Кир знал, где находятся база и Ринк, его чувство направления ясно указывало это место. Оно находилось в нескольких десятках километров от порта, где пришвартовался их корабль.
На следующий день после дневного перехода одинокий волк был уже около базы. По ее периметру шел высокий железобетонный забор, по верху шла традиционная колючая проволока, но, кроме того, на заборе была установлена путанка,– тонкая проволока, которая ловила неосторожных не хуже любых силков, и проволока-бритва, которая разрезала все благодаря острым крошечным лезвиям, закрепленным на ней.
Огромное количество сенсорных датчиков, приводящих в действие сигнализацию и автоматические пушки, располагалось на контрольно-следовой полосе, следующей сразу за забором. Кир задумчиво почесал в затылке – территория базы была укреплена не хуже иной крепости.
Контрольно-пропускной пункт находился в небольшом домике, встроенном в забор, рядом с массивными металлическими воротами. Около него располагалось множество телевизионных камер, обозревающих практически все подходы к базе, некоторые из них были спарены с пулеметами. На самом КПП находились пятеро солдат, и с ними постоянно присутствовал один из офицеров.
Кир еще немного побродил по окрестностям, пытаясь найти слабое место, но даже со стороны моря база была хорошо прикрыта.
Стоянка катеров и кораблей была укреплена таким же бетонным забором, а со стороны моря вход в небольшую бухту закрывала металлическая сеть, и возле нее тоже находилась охрана.
Кир понял, что на территорию базы ему не проникнуть, и пошел в ближайший кабачок, надеясь, что Ринк заглядывает туда. Он не ошибся. Бармен покачал головой, когда воин описал приметы знакомца, и хмуро сказал:
– Когда этот появляется здесь, вечер заканчивается дракой. Если бы всю посуду и зеркала, которые он и его приятели бьют, составить здесь, то места бы в зале не хватило. Но я не очень на него обижаюсь, он всегда оплачивает мои убытки…
В этот вечер Ринк в кабачок не пришел, и Кир заночевал на берегу моря. Он мог пойти в гостиницу, у него были деньги и документы, но одинокий волк не хотел оставлять следы. Кир помнил о том, что за ним охотятся, он знал, что ему все равно рано или поздно придется встретиться с преследователями, но хотелось, чтобы это произошло как можно позднее.
Кир развел большой костер, зажарил рыбу, купленную у рыбаков, и поужинал. После этого лег у костра и, закрыв глаза, попробовал увидеть свое ближайшее будущее.
Он увидел Ринка, разговаривающего с ним, небольшой катер и снаряжение для спуска под воду, а дальше все по-прежнему закрывал серо-черный туман…
***
Кронов задыхался, губы его посинели, а лицо было белее мела. Криза промокнула пот с его лба и снова устало привалилась к кровати. Кронов умирал, и его агония продолжалась. Криза молила бога весь день о том, чтобы тот дал ему смерть и не мучил больше в этой жизни. Под вечер полог шатра распахнулся, и в него ввалился разгоряченный скачкой Мезон.
– Нашли! – громко выкрикнул он. – Нашли мы его кинжал, правда, одну деревню все-таки пришлось сжечь.
– Ну почему ты все время кричишь? – недовольно поморщилась Криза. – Не тревожь ты его, он уже разговаривает с богом.
Мезон виновато опустил голову и протянул кинжал.
– Вложи ему в руку. Воин должен умирать с оружием в руках.
– Хорошо, – кивнула Криза. – А теперь уходи. Хоть он все равно не слышит, но без тебя как-то спокойнее.
Мезон тяжело вздохнул и вышел из шатра. Криза взяла кинжал, вытерла бурые пятна крови с лезвия и вложила его в руку Кронова.
Камень в рукоятке неожиданно засветился ярко-зеленым светом, а Кризу бросила на пол непонятная сила. Ее вжало в войлочную стенку шатра, одновременно подталкивая к выходу. Криза даже не заметила, как оказалась снаружи.
Мезон коротко хохотнул, увидев, что она ползет на четвереньках, пытаясь подняться. Воин протянул ей руку и рывком поднял на ноги.
– Что случилось? – спросил он.
Криза побледнела и обхватила его руками, чтобы не упасть. Непонятная слабость разливалась по ее телу.
– Не знаю, – пробормотала она. – Я только вложила кинжал в его руку, и все. Больше я ничего не помню, кажется, меня бросило на пол…
Мезон нахмурился:
– Ты хочешь сказать, что Кронов снова начал колдовать? Но ты же сама сказала, что он разговаривает с богом.
– Да, так оно и было. Любой другой бы уже умер, а он боролся за свою жизнь. Ты думаешь, это колдовство? Но у него совсем не было сил…
Мезон подошел к шатру и откинул полог. В лицо ему ударил зеленый свет, и воина тоже отбросило от входа. Он с трудом поднялся и подошел к насмешливо улыбающейся Кризе.
– И что ты увидел?
– Ничего, – буркнул Мезон. – Только свет. Может быть, в шатре демоны? Они пришли за магом, чтобы унести его под землю?
Криза только вздохнула, продолжая смотреть на шатер. Плотные войлочные стены уже не могли сдержать свет, казалось, что весь шатер горит ярко-зеленым пламенем.
– Не знаю, что там происходит,– покачала она головой, – но впервые мне стало по-настоящему страшно.
Свет потух так же неожиданно, как и загорелся. Они переглянулись, и Мезон тяжелой поступью пошел к шатру. Он откинул полог и отшатнулся.
Из шатра вышел Кронов. Он пошатывался от слабости, лицо было серым от усталости и боли, под глазами чернели круги. Посмотрев на друзей, маг, усмехнувшись, спросил:
– Что, уже начали готовить погребальный костер?
– Как я устала от тебя, Кронов! – всплеснула руками Криза. – Даже умереть не можешь по-человечески…
Мезон вздохнул, на небритых щеках показались слезы.
– Уже сложили, – пробурчал он. – Теперь придется сжечь кого-нибудь другого, не пропадать же дровам…
***
Ринк пришел только на четвертый день, когда Кир уже начал думать о том, что вся его затея безнадежно глупа и из нее ничего не получится. Ринк пришел не один, с ним было еще несколько офицеров, все были достаточно нетрезвы для того, чтобы жизнь им казалось прекрасной.
Кир сидел за столом в дальнем и темном углу, откуда он мог незамеченным наблюдать за тем, что происходит в зале.
Офицеры заказали себе выпивку, потом к ним подсели несколько портовых проституток, и веселье началось. Когда офицеры уже изрядно напились, Кир попросил официантку пригласить к его столику Ринка. Тот подошел, мрачно уставился в него мутными, не узнающими глазами.
– Ты кто? – спросил каптенармус. – И что тебе от меня надо?
– Выпьем? – улыбнулся Кир.
– Выпьем, а чего же не выпить,– буркнул Ринк и грузно опустился на стул.
– Так что тебе надо, незнакомец? – Он опрокинул бокал. – Если какое снаряжение, то договоримся, а если оружие, то прости, этим я не занимаюсь.
Ринк мрачно посмотрел на пустой бокал, Кир тут же наполнил его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55