Я все время думала о тебе и когда услышала, что в племя пришел чужеземец, называющий себя одиноким волком, побежала так, словно снова стала той девчонкой, которая когда-то ввела тебя в храм… А ты не изменился, все такой же, сильный и неукротимый. Они просто не знают тебя.
Дверь храма заскрипела, и сквозь толпу протиснулся невысокий старичок в коричневой храмовой хламиде. Он встал перед Киром, вглядываясь в него слезящимися от старости глазами. Постепенно старик стал меняться, его плечи расправились, и он стал как будто выше ростом. Потом низко поклонился Киру и повернулся к племени:
– Это одинокий волк. Я готов драться за него.
Наступила долгая напряженная тишина. Люди-волки направились к выходу, через несколько коротких мгновений храм опустел. Остались только воин, задумчиво трогающий свою окровавленную шею, и верзила, нерешительно топчущийся у помоста. Воин подошел к Киру и низко поклонился, расставив широко обагренные кровью руки:
– Прости, одинокий волк, что я не узнал тебя.
Кир кивнул:
– Мы с тобой одного племени, между нами нет зла.
Воин слабо улыбнулся:
– Волчонком я мечтал встретиться с одиноким волком, надеялся, что он возьмет меня с собой на великую охоту. А когда ты действительно пришел, я повел себя как дурак.
Кир положил ему руку на плечо:
– Ты все сделал правильно, ты не мог знать, что я это я. А теперь иди, мне действительно нужно поговорить с вожаком и… – он улыбнулся Боре, стоявшей рядом,– и… с его матерью.
Бора засмеялась:
– Теперь я хранительница храма.
– Я так и подумал, но не решился сказать. Кто мог быть еще достоин этой чести, кроме той, которая привела одинокого волка на ложе любви?
Бора лукаво улыбнулась:
– Ты все помнишь, одинокий волк? Я-то уж точно помню все, до мельчайших деталей!
Кир кивнул и перевел взгляд на детину:
– Ты все еще хочешь драться со мной, большой волк, или тоже уйдешь?
Верзила радостно осклабился.
– Когда-нибудь потом, когда ты освободишься. – Он пошел к двери. – Я все равно бы побил тебя…
Кир проводил его взглядом, потом подошел к помосту и сел рядом с вожаком.
– Простите, я немного устал. Но я очень рад вас видеть. Мне показалось сейчас, на мгновение, что я вернулся домой.
Бора подошла к нему и села рядом.
– Это и есть твой дом.
Вожак откашлялся и придвинулся ближе.
– Меня зовут Корвин, отец.
Кир обнял сына за плечи, он чувствовал, что это ему необходимо.
– Я знаю, сын, как тебя зовут. Не беспокойся, я пришел не за стаей, хотя мне и нужна помощь. Но на этот раз за мной не гонится беда.
Бора тихо вздохнула:
– Все потом, а сейчас просто посиди с нами. Я знаю, у тебя есть немного времени, так мне сказала Матерь-волчица.
Кир кивнул:
– Возможно, что несколько дней я могу здесь пожить, но я в этом не уверен…
– Вот и хорошо, мы устроим большой пир в твою честь. – Бора улыбнулась. – Я всегда надеялась, что когда-нибудь увижу тебя и смогу поговорить с тобой. Жаль только, что это произошло, когда я уже стала совсем старой.
Кир осторожно вытер слезу, покатившуюся по ее морщинистой шее.
– Я не мог прийти раньше, я бродил по мирам не по своей воле.
– Я это знаю, одинокий волк. Я часто говорила с богиней о тебе и рада, что все-таки увидела тебя, хоть и так поздно. Слезы, которые ты видишь, это слезы радости, в них нет печали…
Корвин кашлянул, напоминая о себе:
– Я тоже рад, отец. Я хотел тебя увидеть с детских лет, когда узнал, кто ты. Даре повезло больше, она видела тебя, хотя почти ничего не помнит, рассказывала только, что ты был похож на огромного беспощадного демона. Таким и я тебя представлял, а ты, оказывается, совсем другой.
– Мне жаль, что я разочаровал тебя…
– Нет, – Корвин покачал головой. – Ты не разочаровал меня, ты меня просто удивил. Я столько о тебе слышал, о том, какой ты сильный, какой умный и справедливый. Я и не мог представить себе, что ты меньше меня ростом и что у тебя другая сила. Я же чувствую ее, во мне есть твоя кровь, я только до этого момента не знал, что во мне ее так много.
Кир обнял его за плечи:
– Не принимай меня слишком серьезно. Ты упомянул Дару. Где она?
– Ее нет в стае, – ответила Бора. – Она вместе с твоей другой дочерью, Крисой, ушла на север, там происходит что-то плохое. И они пошли туда, чтобы узнать, что происходит, и если удастся, то вмешаться и исправить. Ее послала Матерь-волчица.
Кир задумчиво сказал:
– Я пришел за ней. Теперь мне придется ждать, как бы меня не торопили события.
Дверь храма заскрипела, и вошла невысокая девушка с серьезным задумчивым лицом. Она была одета в походную одежду волков – кожаную куртку и штаны, на поясе у нее висел небольшой меч, а за плечом лук и колчан со стрелами. Девушка поклонилась вожаку, затем Боре, потом перевела удивленный взгляд на Кира.
– Я пришла, вожак. – Она нахмурила брови.– В моем отряде нет ни больных, ни раненых, мы вернулись все. Мы сделали все, что были должны. Чужаки наказаны.
Она снова поклонилась. Кир вздрогнул, в этой девочке было что-то мучительно знакомое и родное. Он вгляделся в ее лицо, использовать свои способности здесь, в храме Великого волка, он не решался. У девушки были светлые волосы, и чем-то она напоминала Илу. Корвин поднял руку:
– Вы сделали все, что должны. Можете считать, что вы, молодые волчата, прошли испытание.
Девушка радостно улыбнулась:
– Я пойду, вожак, расскажу об этом остальным.
Бора взглянула на Корвина. Тот, заметив ее взгляд, неохотно проговорил:
– Останься, Дила. Ты будешь нам нужна.
Девушка кивнула и настороженно посмотрела на Кира:
– Кто этот человек рядом с тобой, вожак? Он чужой нам, я чувствую это. У него есть защита, и он опасен.
Корвин недоуменно взглянул на ее встревоженное лицо, потом рассмеялся. Бора засмеялась вслед за ним.
– Вот, отец, – произнес Корвин. – Дила считает тебя опасным. А вся стая думала, что ты всего лишь жалкий беззащитный глупец.
– Отец? – удивленно спросила девушка. Корвин кивнул:
– Да, Дила, это мой отец и твой дед.
Кир тихо спросил у Боры:
– Дила, это Дара и Ила?
– Да. – Бора погладила его по руке. – Она – дочь Дары, а значит твоя внучка, про ее отца мы не знаем ничего. Дара никогда не говорила о нем, только сказала, что он погиб в бою.
Девушка ошеломленно помотала головой и удивленно посмотрела на Корвина.
– Если он твой отец, значит, он – одинокий волк. Но этого не может быть, одинокий волк погиб. Мама рассказывала мне, что он взорвался вместе с черным камнем. Это кто-то другой, он обманул вас. Этот человек обладает силой, он способен это сделать…
– Раз нет Дары, я заберу ее, – произнес задумчиво Кир. – И мы уйдем завтра. Мне нужно спешить:
– А пир? – спросила немного обиженно Бора. – Ты же сказал, что у тебя есть несколько дней?
Кир ласково улыбнулся ей и вздохнул:
– Было, пока я не увидел этого волчонка. Пир можно устроить вечером, а сейчас мне нужно поговорить с Матерью-волчицей, я буду просить разрешения взять свою внучку в чужой мир.
– Ты не можешь говорить с Матерью-волчицей, чужак, богиня не говорит с мужчинами, – выговорила сурово Дила. – Ты сделал ошибку, пришелец, об этом знают все, и одинокий волк тоже. А если ты этого не знаешь, то ты – чужак. Мне придется убить тебя, пришелец, ради блага стаи.
Бора встала:
– Сначала тебе придется убить меня.
– Бабушка! – взволнованно воскликнула Дила. – Это не одинокий волк, он же только что признался в этом. Не защищай его, он обманщик. Одинокий волк большой и сильный, а этот,– она брезгливо сморщила губы,– он же маленький и слабый. Он чужак, поверь мне!
Корвин засмеялся, глядя, как девушка тревожно машет руками.
– Видишь, отец, тебя слишком долго не было, стая забыла, как выглядит одинокий волк.
– Мы еще поговорим об этом, вожак, когда я вернусь из храма.
– Я буду ждать тебя здесь, отец.
Дила снова потрясенно взмахнула руками:
– Почему меня никто не слушает? Почему вы не верите мне? Этот человек околдовал вас, вы просто не понимаете…
Корвин поднял руку:
– Волчонок, с каких пор ты перестала доверять вожаку? Быть может, мне самому тебя вызвать на поединок? Это на самом деле одинокий волк, и он мой отец, я чувствую его кровь в себе.
Дила угрюмо опустила голову.
– Я убью его после того, как переговорю с Матерью-волчицей, только ей я смогу поверить.
Кир повернулся к Боре:
– Веди меня, хранительница. Надеюсь, что мне еще разрешено входить в храм?
– Да, одинокий волк. Матерь-волчица предупредила меня, что ты захочешь поговорить с ней, она ждет тебя.
Кир кивнул, потом перевел взгляд на растерянную Дилу:
– Завтра утром мы уходим, внучка. Подготовь продовольствие на несколько дней…
– Богиня не будет говорить с тобой, пришелец. Я пойду с вами в храм, – девушка упрямо поджала губы, – и поговорю с Матерью-волчицей сразу после тебя. А потом, когда твой обман раскроется, я тебя убью…
– Я рад, – усмехнулся Кир, – что у меня растет такая замечательно добрая внучка…
– Тебе не удастся обмануть меня, чужеземец. Помни о том, что я тебе сказала.
– Идем, Бора? Времени у меня действительно не так уж много…
На площади перед храмом играли дети, они настороженно следили за Киром, пока он шел по уложенной неизвестными строителями брусчатке. Бора и Дила шли рядом. Когда он потянулся к ручке двери храма, девушка неожиданно спросила.
– Если ты мой дед, чужак, то скажи, что носит на левой руке моя мать?
Кир пожал плечами:
– Твою мать я видел только однажды, и это было очень давно. Тогда у нее на руке был браслет, такой же, как и у Корвина.
– Она мне говорила, что эти браслеты им подарил одинокий волк и что эти браслеты не раз спасали им жизнь. Если ты – тот, за кого себя выдаешь, то ты должен знать секрет.
– Неужели, если я скажу, ты поверишь мне?
– Сначала скажи! – потребовала девушка.
– Если определенным образом напрячь мышцы руки, то из браслета выскочат острые зубцы, которые можно использовать для защиты.
– Это правда, этого никто не знает. И я не знаю, как ты смог узнать тайну. Возможно, ты был просто случайно знаком с одиноким волком?
– Возможно, все-таки я и есть одинокий волк?
– Я так не думаю, но подожду, когда твой обман раскроется. Что мне еще приготовить для нашего путешествия и куда мы пойдем? Это я спрашиваю на всякий случай, так, чтобы все думали, что я тебе верю.
– Только то, что я сказал, а куда мы пойдем, узнаешь позже.
Кир посмотрел на алтарь и статую Матери-волчицы возле него и вздохнул. Бора, заметив его взгляд, улыбнулась:
– Ты боишься разговора с ней?
– Немного. Но я боюсь не ее, я боюсь того, что она мне скажет.
– Не бойся, она тебя любит.
– Знаю, поэтому и боюсь.
Бора засмеялась и открыла маленькую дверь за алтарем. Они долго спускались вниз по полутемным лестницам, масляные светильники горели редко, освещая только те места, куда выходили двери. Наконец, они прошли по узкому длинному коридору и остановились перед дубовой дверью. Бора села на скамью перед ней и тихо сказала Киру:
– Ты все знаешь, ты уже не раз говорил с богиней. Мы подождем тебя здесь, а потом Дила отведет тебя в комнату, которую я для тебя приготовила.
– Ты хочешь, чтобы я остался в храме? – удивленно поднял брови Кир.
– Да, ты же не член стаи, ты одинокий волк, и ты уже когда-то жил здесь. Спать ты будешь в той же комнате.
Кир с подозрением посмотрел на нее:
– Надеюсь, что все будет не так, как в прошлый раз?
Бора лукаво улыбнулась:
– Ты все-таки боишься? И правильно боишься! Все может произойти, если богиня этого захочет…
– У меня нет на это времени, и в племени уже много моей крови. По моему мнению, ее даже слишком много.
– В стае выросло новое поколение волчиц, которые не знают, что такое любовь одинокого волка…
Кир тяжело вздохнул и открыл дверь под звонкий смех Боры. Комната не изменилась с его последнего посещения, все так же одиноко стояла скамья перед небольшой статуей Матери-волчицы, освещаемая масляным светильником. Он вошел, сел на скамью и закрыл глаза.
Какое-то время ничего не происходило, потом Кир почувствовал присутствие в комнате кого-то еще, что-то мягкое и теплое обняло его и повлекло за собой.
Он открыл глаза, перед ним был глухой нехоженый лес, странного вида деревья и кусты окружали его. Темно-синий мох упруго пружинил под ногами, яркий неземной свет исходил от чистого неба, хоть никакого светила не было видно.
Кир огляделся, за деревьями был просвет, откуда исходил нежный розовый свет, он пошел туда. Ровные деревья окружали большую поляну, посредине которой лежал толстый ствол дерева, на нем сидела девушка с мягкой улыбкой и глядела на него. Одинокий волк сел рядом
– Тебе понравился мой новый пейзаж? – спросила богиня.
– Да. От леса не исходит чувство тревоги, нет боли, нет страха, и необычайно красиво.
– Я рада, что тебе понравилось. А ты изменился, в тебе появилось что-то, чего я пока не могу понять. Раньше ты бы сказал это не так.
– Ты же знаешь, что я много странствовал, побывал в разных мирах, общался с другими богами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55