Потом он увидел черный камень и огромное количество людей вокруг него, рядом вздымалась вверх статуя Багра, зловеще оскалившего свои окровавленные клыки. Воин вгляделся в лицо распятого на камне человека, оно было ему чем-то знакомо. Кир спрыгнул на камень откуда-то сверху, взмахнул рукой, в которой было что-то зажато, и…
– Вы слишком много спите, похоже, что это у вас какая-то болезнь, и вы ею заразили меня, – услышал Кир недовольный голос премьер-министра и открыл глаза. – За то время, что вы спали, я сходил к лаборатории. Теперь ее трудно будет восстановить, наружное здание взорвано, лифтовая шахта завалена. Все солдаты при взрыве погибли. К сожалению, взорвалось не только здание, но погиб и грузовик, на котором мы приехали, а также все машины и вертолет. Мы остались без средств передвижения…
Кир кивнул и взглянул в лицо Симпсона. Оно было немного другим, чем воин видел во сне. Там бывший премьер-министр выглядел каким-то умиротворенным, а сейчас он был бледным, черты заострились, а глаза запали и горели каким-то лихорадочным блеском.
– Я сплю много потому, что изнуряю свой мозг. Все то, что вы мне рассказали, я уже знал до того, как заснул.
– Тогда, может быть, вы скажете, почему меня предали мои друзья?
Кир на мгновение закрыл глаза.
– Не все ваши друзья, а только тот, к кому вы обратились за помощью. Парень решил, что вы уже списаны со счетов, а он сможет немного заработать, выдав военным место, где вы находитесь. Как я понимаю, это обычное явление в кругу ваших друзей. Разве вы на его месте не поступили бы также?
Симпсон пожал плечами, голос его задрожал:
– Трудно сказать, но вполне возможно. Я сейчас не владею всей информацией, может быть, что-то произошло такое, что заставило его поступить таким образом. Скажите, что мы теперь будем делать?
Кир поднялся с земли.
– Отсюда надо уходить и как можно быстрее. Сейчас сюда двигаются из городка несколько грузовиков с солдатами. Они были направлены сюда сразу после того, как была потеряна связь с вертолетом. А вот куда идти? – Он снова на мгновение закрыл глаза. – Этого я пока не знаю…
Неожиданно Кир внутренним взором увидел высокий земляной курган, покрытый ярко-зеленой травой, и камень с какими-то высеченными на нем письменами. Он тут же мысленно определил, где находится это место.
– Нам надо идти на север!
– Пешком?
– Да, пешком. Но вы можете остаться и подождать солдат, они скоро будут здесь.
– Ну уж нет, – покачал головой Симпсон. – Лучше пусть у меня будут болеть ноги от ходьбы, чем бока от лежания на тюремной койке, хотя сейчас я уже и не знаю, что лучше…
– Не беспокойтесь, – ободряюще улыбнулся Кир. – Тюремная камера вам больше не грозит, вас убьют сразу, как только увидят, Потому что солдатам дан такой приказ.
– А вы умеете, когда и так все плохо, сделать еще хуже.
– Что поделаешь, я – оптимист! – усмехнулся Кир. – Ну что, вперед? В конце концов, если долго куда-то идти, то обязательно куда-то придешь.
– Да,– потерянно согласился Симпсон,– и обязательно туда, куда тебе не надо…
***
Верховный жрец не падал ниц перед статуей и не кланялся, а просто опустился в кресло. Все было настолько плохо, что уже можно было не бить поклоны. Все равно Багра накажет его, может быть, даже лишит жизни, потому что разрушитель не был найден, как и Симпсон, которого он непонятно для чего взял с собой.
Обширные поиски, в которых участвовали почти пятьсот солдат и офицеров, ничего не дали. Собаки не пошли по следу, а начали гоняться за зайцами, которых много в последнее время развелось на полигоне. И проводники ничего не смогли с этим сделать…
Не может же он сказать богу, что разрушителя не поймали потому, что помешали зайцы…
Жрец сам истерично рассмеялся, когда узнал об этом, прежде чем отправить глупых и ленивых собаководов к камню. Возможно, единственное, что было хорошо в этой ситуации – камень теперь питался регулярно и полноценно.
«Это были не овцы и глупые коровы, которые всегда гадили на пол, а специально обученные солдаты и офицеры, – подумал жрец. – Впрочем, коровы все-таки умнее».
Была и еще одна несравненная польза. Авторитет жрецов неизмеримо возрос после того, как верховный жрец разрешил использовать магию камня для поисков и усмирения тех, кто пытался ему мешать в этих пока безрезультатных поисках.
После нескольких внушительных демонстраций силы жрецы смогли спокойно заниматься своим делом. Можно даже было сказать, что теперь они способствовали улучшению состояния дисциплины в армии. Все приказы отныне выполнялись в срок и беспрекословно. Только результата нет…
Да, еще камень родил от такого обилия кретинов в форме большой осколок, настолько большой, что даже носить его было тяжело. От него веяло такой силой, что те жрецы, кто хотя бы просто видели его, преображались прямо на глазах. Движения становились энергичными, глаза начинали блестеть…
Но верховный жрец еще не решил пока, кому его отдать.
Он закрыл глаза.
Хорошо, что еще никто из черного братства не видит, каким он выходит после общения с Багра. Ноги и руки дрожат, волосы стоят дыбом. К счастью, седина ему не грозит, благодаря омолаживающему воздействию камня, а так бы уже после первого общения с богом, несомненно, были бы видны пряди седых волос.
Глаза стали слипаться, и жрец заснул. Что толку сопротивляться сну, если он все равно придет? Уж лучше раньше, чтобы потом можно было привести себя в нормальный вид.
Почти сразу черная высокая, почти под потолок храма, фигура бога нависла над ним, едкая слюна капала с его клыков.
Багра мрачно проревел:
– Ты снова доказал свою несостоятельность. Но я прощу тебя и на этот раз. Смотри.
Бог показал ему образ кургана странной круглой формы.
– Там лежит то, что может уничтожить камень. Разрушитель придет к этому кургану. Надеюсь, ты пошлешь туда лучших своих людей.
Жрец открыл глаза, почувствовав себя неожиданно бодрым от такой краткой беседы. Что ж, теперь он знал, кому отдать крупный осколок, эта проблема разрешилась сама собой.
Много людей он посылать не будет на случай, если разрушитель почувствует что-то неладное и не придет. Всего один жрец и несколько солдат, этого вполне достаточно. Магия и оружие, они сладят с любым…
Не настолько силен этот разрушитель и не настолько умен, если таскает с собой Симпсона, человека глупого и непредсказуемого…
***
Кир надеялся, что те, кто их разыскивает, успокоятся, решив, что они погибли в лаборатории. Это было вполне возможным, если только его уже не ищут жрецы. Тогда беглецам нигде не скрыться. Везде, куда бы ни пошел Кир, их будут ждать. По своему печальному прошлому опыту воин знал, что жрецы обладают магией, гораздо более сильной, чем он сам, потому что основа их способностей исходила извне, а не от внутренней сущности.
Хотя пока все было не так уж плохо, как могло бы быть. Кир чувствовал себя прекрасно, его тело вспомнило все, что он знал и умел. Мышцы окрепли, изменился обмен веществ. Парень вытащил Симпсона из плена, хотя до сих пор не знал, зачем он ему был нужен, и понемногу продвигался к своей основной цели.
Длинная дорога не пугала, Кир, бывало, проходил намного больше. Симпсон плелся за ним и что-то бормотал, мешая сосредоточиться и понять, что его ждет впереди. Бывший премьер-министр менялся прямо на глазах, от уверенного в себе человека, каким он был совсем недавно, не осталось и следа.
Кир остановился, почувствовав рядом что-то непонятное. Это было живое существо, но его энергетика не походила ни на энергетику животного, ни на энергетику человека. Воин закрыл глаза.
– Что? Что опять случилось?! – взвизгнул Симпсон. – У меня нервы на пределе, а вы все время закатываете глаза, словно хотите спать, а потом обязательно говорите какие-нибудь неприятные вещи.
– Заткнитесь, Симпсон,– вяло пробормотал Кир. – Мы же уже с вами договаривались, что вы не будете мне мешать.
Симпсон встревоженно посмотрел на него:
– Что? Что на этот раз вы мне скажете?
Кир вздохнул:
– Пока не знаю, а вы не даете мне разобраться.
Он снова прислушался к себе и понял, что это был все-таки человек, только его внутреннее состояние казалось необычным. Немного подумав, Кир решил взглянуть на этого человека поближе.
– Вот что, Симпсон, – произнес он. – В зарослях прячется человек, я сейчас пойду и узнаю, почему он не хочет, чтобы мы его видели, а вы подождите меня тут.
Симпсон недоуменно посмотрел на него:
– Зачем он вам нужен? Раз прячется, значит боится. Следовательно, это не солдат, которого послали нас выслеживать.
– Вы правы, он не солдат, но тем не менее я с ним поговорю.
Симпсон сокрушенно развел руками:
– Вы меня совсем не слушаете, а я всегда говорю здравые вещи. Может быть, уже пора поделиться со мной своими ближайшими планами? Я не имею в виду этого человека.
Кир пожал плечами:
– Мои планы не изменились, я продолжаю свой путь к черному камню.
– А я? Что я должен делать?! – взвизгнул Симпсон. – Зачем вам сдался этот камень, когда сейчас главное – это выжить. Немедленно дайте мне возможность связаться с еще одним моим другом, и я перестану вам докучать своей компанией! Потом делайте что хотите. Не забывайте, что я вам плачу за свою безопасность, а вы постоянно втравливаете меня в разные неприятные истории.
– Платите? – удивленно поднял брови Кир.
– Ну, конечно. – Симпсон продолжил уже более спокойным тоном: – Я вам заплачу, как только окажусь там, где мне будет гарантирована безопасность.
– Не боитесь, что очередной друг вас снова предаст?
– Что вы надо мной постоянно издеваетесь! – Симпсон нервно взмахнул руками. – Тот, с кем я собираюсь общаться, это друг моего детства, он не предаст.
– Не обижайтесь,– примирительно произнес Кир. – Я сделаю все, чтобы дать вам возможность с ним связаться, а сейчас подождите меня здесь, я ненадолго. Впрочем, если вы устали и потеряли веру, то, может быть, вы уже готовы умереть? Мне, по крайней мере, вы уже надоели со своим нытьем, да и денег, которые вы мне обещали, я пока не вижу.
Симпсон испуганно закатил глаза:
– Мы же договорились, я вам отдам ваши деньги. Я понимаю, что сумма растет, но вы получите все сразу, как только я окажусь в столице.
– Помните об этом и не мешайте мне…
Кир скользнул в ближайшую лощину.
Человек сидел на корточках среди высокой травы и оттуда пытался наблюдать за Симпсоном. Кир осторожно коснулся мозга человека. То, что там происходило, вряд ли можно было назвать нормальным, практически была заблокирована целая область памяти. В ней находились те воспоминания, которые были опасны для этого человека, там были страх и боль. Воин осторожно подкрался сзади.
– Кто ты и что ты здесь делаешь?
Человек подскочил и рванулся в сторону, но Кир мгновенно прижал его к земле.
– Ты был с ним,– человек едва дышал оттого, что Кир сдавил его шею. – Я знаю, отпусти меня, и я уйду.
Кир немного ослабил хватку.
– Да, я был с ним, но это не значит, что я с ним заодно.
– Это плохой человек, он всех убил.
В человеке снова заговорил страх. Кир мысленно его успокоил.
– Я знаю, ты там был. Как тебе удалось остаться в живых?
Человек снова попытался вырваться, но Кир прижал его к земле коленом. Потом он погрузил его в легкий транс, чтобы можно было спокойно с ним разговаривать.
Воину было тяжело контролировать мысли этого человека без транса, тем более что, как у большинства сумасшедших, направление их резко менялось. В трансе, когда у него исчез страх, человек начал мыслить связно и спокойно, он медленно заговорил:
– Я делал обычный обход. Я вошел в подземный ход, двери закрылись за мной, хоть и не должны были, а потом погас свет и отключилась вентиляция. Я понял, что где-то нарушена схема, что нужно просто немного подождать, и тогда включится аварийный генератор, но он почему-то не включался. Я испугался, у меня не было с собой фонарика, я его поставил на подзарядку и не знал, что делать. Раньше никогда такого не происходило. Поэтому я просто ждал, а потом услышал взрывы, их было много, не очень сильные, хотя земля подо мной затряслась. Плохое место, эта лаборатория, но я долго был без работы, поэтому, когда мне предложили, с радостью согласился. Я быстро понял, что в ней что-то не так. Они, эти чокнутые ученые, делали какое-то оружие. Меня не пускали туда, где они его испытывали, но я все равно догадывался. Я же электрик, и все время что-нибудь, где-нибудь ломается. Меня позвали устранить какую-то ерундовую неполадку, и я увидел, что они там делают. Они направили какую-то пушку на обезьяну, и она высохла на моих глазах. От нее осталась только мумия, сухой маленький трупик! А этот человек, с которым ты разговаривал, это он командовал учеными, потому что был какой-то важной шишкой в правительстве. И ему все это показывали. Ученые после обезьяны высушили человека, какого-то бродягу, которого он с собой привез. Я смог незаметно ускользнуть, а потом никогда туда больше не ходил.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55