Отчего я
испытал лишь облегчение и удовлетворение. Видно, закадрила какого-то
мужичка. Оставалось надеяться, что это товарищ поприличнее. Не смутило меня
и то, что Вера не звякнула к концу дня. Не позвонила она и на следующий
день. Где-то к вечеру я стал укорять себя за то, что из-за стыда за свой
грех пожелал исчезновения самому источнику греха. А "источник греха",
кстати, слабая девушка и вдобавок моя чудом обнаружившаяся сестра.
Надо чего-то предпринять. Но куда звонить, кроме морга?
Я занервничал и нервничал до тех пор, пока около одинадцати вечера не
заявилась как всегда прекрасная Вера. Правда, косметики на сестре стало
поменее и волосы уже не образовывали ореол, а лежали смирно как у
крестьянки из прошлого века. На прицепе у нее было двое квадратных
проповедников и еще пара персон. Видимо, из тех самых Вестников. Эти типы
были вообще без побрякушек. Солидные люди, похожие на чиновников или
коммерсантов несредней руки.
- Брат Золотой Дождь, брат Небесное Копье,- представились они и склонили
при этом головы.- Обетование свершилось, ты пришел к нам.
Я сразу испытал смущение. Не люблю быть в центре внимания, если только того
не требует нужда.
- Позвольте, тут какое-то недоразумение. Я к вам не шел, скорее уж
наоборот.
- Не стесняйся, Свет-Егорушка,- вступила Вера,- эти два дня я провела с
Вестниками. Как пообщалась с ними вчера утром, так уже не смогла
расстаться. Мне не хватало уверенности, внутреннего стержня - я не знала
откуда и куда иду. А теперь благодаря им я уверена, я знаю.
Пойди пойми, что это у нее - глубоко законспирированная игра с нами всеми
или же пробуждение шизии и маньячества.
- Значит, Вера, они вставили тебе стержень и вдобавок подарили карту с
маршрутом твоего движения по жизни?
- Он шутит, и это хорошо,- вдруг воодушевленно произнес Небесное Копье.
- И это правильно,- по-холуйски скалясь, поддержали квадратные
проповедники.
Вера, не обращая внимания на эти милые чудачества, подошла ко мне поближе и
заговорила полушепотом, практически конфиденциально:
- Откровенно говоря, у них везде свои люди, это очень перспективная секта.
Многие политические лидеры, депутаты, генералы имеют тесные связи с
Вестниками. Ты просто упадешь, когда я тебе назову некоторые фамилии.
- Не надо. Я и так рад за радужные перспективы сектантского движения, но...
- Я им рассказала про то, что на тебя уже нисходила Сила Ящера, как ты
преобразился, как ты обзавелся чешуйчатыми лапами и раскрыл такую
прекрасную такую страшную пасть - мне же все удалось увидеть и даже
сфотографировать "Поляроидом".
Я вспомнил, что вспышка действительно была. Отчего на фотокарточке, которой
сейчас замахала Вера, хорошо пропечатались три чудовища. Два полукрокодила
и еще существо, не уступающее им по жуткости. С хвостом, с какими-то
получеловеческими-полурептильными руками и ногами, с широкими и длинными
челюстями, с приземистым лбом. Со странной серебристой дымкой вокруг
туловища.
- Идите с нами, Чудотворец, вас ждут братья и сестры,- ласково сказал
Небесное Копье, но прозвучало это для меня почти как "пройдемте" из уст
мента. Похоже, я крупно попался в сачок Вестников. Ведь мне почти нечем
возразить на такую массированную атаку после того, как я превращался в
стопроцентное чудовище. Я бы скорее предпочел, чтобы вместо этих хитрожопых
маньяков меня завербовала правительственная спецслужба - для оказания моим
жутким обликом деморализующего воздействия на войска противника.
- Где ждут?- мой голос прозвучал словно издалека.
- У нас ночной молебен на стадионе "Петровский".
У меня немного замерзло внутри. На этом стадионе помещается тридцать
пять-сорок тысяч. Если даже народу будет втрое меньше, и то нехило для
какой-то бредовой секты.
Я на ватных ногах отправился к вешалке, накинул куртку и двинулся следом за
почитателями-конвоирами. Внизу нас ожидал "мерседес" последний марки с
тонированными пуленепробиваемыми стеклами. А на стадионе присутствовали все
сорок тысяч, народ даже между сидений размещался.
Большая часть прожекторов была погашена, чтобы трибуны пребывали во тьме,
зато вся публика оснастилась свечками и фонариками, отчего напоминала
какую-то огромную фосфоресцирующую амебу. В то же время, на сцену,
сооруженную посреди поля, были направлены мощные лучи.
Так вот, меня, к моему ужасу, повели не на трибуны, а именно на сцену, к
микрофонам. Рядом со мной поставили Веру, чуть сзади расположились Золотой
Дождь и Небесное Копье, накинувшие серые балахоны, плюс еще несколько
человек вполне цивильной наружности.
И они возвали:
- Мать-Земля, проснись, услышь нас.
А стадион откликнулся.
- Твои, твои навсегда. Соединись с нами.
Потом перечислялись разные Высшие Силы: и Владыки Мирового Огня, и
хранители Вселенских Ветров, и Властелин Вод, и Держатели Устоев, и всякий
раз публика откликалась: "Твои навсегда, соединись с нами".
- День, который мы так ждали, настал. С нами Чудотворец и его сестра,
Лунная Дева. Они пришли не раньше и не позже, они пришли в час Поворота,- в
открытую заявил Небесное Копье и показал на нас пальцем.
Прожектор тут же ослепил меня, прямо в лицо ударил жаркими лучами.
- В этом пришельце из иномира сокрыты Высшие Святые Силы, которые должны
подхватить нас и вывести из Смуты и Беспорядка, сделать любого и каждого
частичкой бесконечного Жизненного Круговорота. Хвала Чудотворцу, благодаря
ему поток времени будет замедлен и замкнут, мы перестанем двигаться к
всеобщему разрушению и концу.
- Ну, выпусти наружу божественного Ящера, Властелина Вод,- не слишком
любезно прозвенел под ухом Небесное Копье.
- Чудотворец, Покажи нам Святые Высшие Силы,- проревела заведенная толпа.
Похоже, она уже испробовала веселящего порошка или надышалась
возбудительных токсинов.
Я лихорадочно огляделся - все пути отступления и бегства были плотно
перекрыты, и толпой, и вооруженными мужиками в масках.
- Да что вы обалдели? Если у меня один раз что-то получилось, то зачем
требовать регулярности? Не в столовую ведь пришли,- шепнул я, стараясь не в
микрофон. Однако никто не обратил внимания на мои переживания.
Может, я тут как раз и очумел от психологического прессинга. Мне
показалось, что свет прожектора стал ветром, который сдувает, уносит меня.
Я замахал руками и наклонился вперед, пытаясь удержаться на ногах.
- Во, выделывает, ну, сейчас что-то будет,- прошипел кто-то рядом.
Послышался и умоляющий шепот сестрички:
- Не подведи, Егорушка. Иначе нам с тобой каюк.
Ветер свободно проходил сквозь мой многострадальный организм, обдувал
позвоночник, разделялся на струи и вихри. Я чувствовал тяжелый вихрь,
похожий на быстро растущий камень, и легкий, напоминающий мыльную пену, и
шипящий, как огонь, и булькающий, как водяная струя. Меня будто раздувало
воздухом и словно наливало водой. Я как бы оделся в камень, в моих жилах
побежал огонь. Рев толпы расцветился протяжными обертонами, чаша стадиона
свернулась в гигантский причудливо раскрашенный бутон, зрители стали его
тычинками, сцена - пестиком.
- Вы хочите песен, их есть у меня!
Я снова стал обладателем пасти и затрубил в многослойное небо, фонтан
голубых нитей взмыл вверх, достиг звезд и их колокола отозвались мне; лапы
топнули оземь и откликнулись нерожденные души.
Я поднял Лунную Деву и она просочилась словно сумеречный свет между моих
чешуйчатых пальцев.
Потом фонтан подхватил, закружил и шлепнул меня, в результате чего я
обнаружил себя лежащим на помосте. Публика визжала от восторга, сверху
спускались серебряные нити небес, снизу прорастали багровые ростки
преисподней. Все было навеки соединено и увязано в единую ткань, в единый
круговорот.
- С этого момента мир подчиняется Высшим Силам!- кинул Золотой Дождь
зажигательный лозунг.- Дайте мне сюда сомневающегося.
К помосту крепкие руки уже передавали сомневающегося гражданина. Непонятно
было, кто и как его вычислил, этого человека с отрешенными пустыми глазами,
но с искаженным от страха ртом.
Золотой Дождь и Небесное Копье растянули его на какой-то тумбочке, достали
ножи и... брызнули красные фонтанчики. Двое добровольцев кромсали человека
неумело, не то что инкские жрецы, но все же с энтузиазмом.
Вот выдернуто сердце через разорванную рубашку и грудную клетку, вот
отсечена и подброшена голова, вот мерцающие жизненным теплом ручейки крови
жадно всасываются серебристыми небесными нитями и багровыми подземными
ростками.
- Вот оно, парное, полное жизненной силы мясо,- заорал Небесное Копье,
впиваясь жадным ртом в выдернутый из жертвы комок: кажется, это была
печень.- Даешь реализацию продовольственной программы.
- Вы меня использовали, суки!..
Я с криком бросился на кромсателей-потрошителей, но тут что-то влепилось в
мой затылок и стадион завертелся перед глазами...
Я лежал в долине, заросшей кактусами, и надо мной кружился журавль. Все
вернулось вспять. Я понял, что хотел сказать летающий на манер журавля
демон. Он предостерегал меня от выбранного пути. Теперь я должен был
следовать за птицей, чтобы предотвратить жертвоприношение на стадионе
"Петровский" и прочее гадство.
18.
Чтобы свернуть на нужную тропу, надо было предолеть заросли кактусов, а
потом гряду камней, на которой виднелась "подружка" ягуарица.
Ну что ж, посмотрим, чего из этого получится.
Из-за страха я снова стал обессиливать и "залипать" словно муха в меду, но
вспомнил кровавую катавасию на стадионе и окреп. Отломал сук помощнее и
начал продираться сквозь кактусы. Как ни старался, они меня крепко
потрепали. А когда добрался до камней, то встретился взглядом с желтыми
глазами злобной твари.
Насчет того, чтобы подраться с ягуарихой, я по-прежнему не был особо
решителен. Хотя, конечно же, вспомнил действия Мцыри, оказавшегося в
сходной ситуации: "Но в горло я успел воткнуть и там два (или три?) раза
повернуть свой мощный сук."
Большая кошка предостерегающе дернула мордой и заурчала низко-низко, мол,
не суетись. Оскал ее несколько напоминал усмешку. (Впрочем и наша улыбка,
как известно, произошла по прямой от звериного оскала.) У меня тело и так
саднило от иголок кактусов, а тут предстояло ознакомиться с чем-то более
существенным, с клыками и когтями.
Я ухватил сук на манер копья, ягуарша же демонстративно опробовала когти на
камне. Я с трудом удерживал себя от паники, представляя все происходящее
простой компьютерной забавой. Наконец-то помогла птица, которая спикировала
на голову хищницы, отчего та усердно замахала лапой, пытаясь превратить
летучего наглеца в облачко перьев. Однако, журавль еще больше обнаглел и
повторил психическую атаку. Ягуарица распалилась насчет того, чтобы
покарать птицу, а я не стал ждать развязки и, подметив в сторонке просвет
между камнями, устремился туда.
Осилил я метров пятьдесят, уже посмеивался, довольный, как услышал позади
себя рычание. Нет, это не то рычание, что в зоопарке. Совсем другое дело.
Когда ты знаешь, что никакой решетки нет, а зверюга зла и беспощадна как
СС, то начинаешь нервничать. Как видно, хищница все-таки проявила
хладнокровие или же быстро покончила с пернатым наглецом. Я заторопился, но
вся моя прыть не давала особо ощутимого результата на качающихся под ногами
камнях. И вот я, балансируя вспотевшими руками и лихорадочно озираясь,
заметил позади себя хищную самку. Близился миг нашего свидания, охота
подходила к концу. Хоть бы сейчас вылез какой-нибудь другой плотоядный
зверь и повздорил бы с ягуаршей. Но из-за чего им сориться? Вряд ли уж я
представляю такую знатную добычу, чтобы стать яблоком или хотя бы косточкой
раздора.
Гряда заканчивалась обрывом и ущельем. Обрывом закачивалась и теоретические
размышления, и вся моя жизнь, заброшенная в неведомый мир, куда ни
проникает никакая милость даже в микроскопическом виде.
Я зашатался на самом краю, поводя отрешенным затухающим взглядом то в
сторону смертельной кошки, то по крутому склону. И неожиданно пришла идея
насчет того, как уцелеть. Метрах в двух ниже имелся маленький уступ, так
почему бы не соскочить и не зацепиться - желание-то есть.
Хищница несколько притормозила метрах в трех, готовясь привести в
исполнение приговор. Задница ее уже приникла к земле, лапы напряглись. Я
соскочил на уступ ровно тот в момент, когда она прыгнула. Тютелька в
тютельку. Желто-пятнистое тело пролетело над моей головой, заставив
подскочить чубчик. Наблюдать за дальнейшей судьбой ягуарихи было
затруднительно. Я импульсивно-конвульсивно пытался удержаться, но еще и
подмечал, что забраться обратно куда труднее, чем спрыгнуть вниз.
Над головой закружил журавль. Жив бродяга и то приятно, хотя втравил меня в
ужасную историю. Он пролетел вдоль склона и призывно крикнул пару раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39
испытал лишь облегчение и удовлетворение. Видно, закадрила какого-то
мужичка. Оставалось надеяться, что это товарищ поприличнее. Не смутило меня
и то, что Вера не звякнула к концу дня. Не позвонила она и на следующий
день. Где-то к вечеру я стал укорять себя за то, что из-за стыда за свой
грех пожелал исчезновения самому источнику греха. А "источник греха",
кстати, слабая девушка и вдобавок моя чудом обнаружившаяся сестра.
Надо чего-то предпринять. Но куда звонить, кроме морга?
Я занервничал и нервничал до тех пор, пока около одинадцати вечера не
заявилась как всегда прекрасная Вера. Правда, косметики на сестре стало
поменее и волосы уже не образовывали ореол, а лежали смирно как у
крестьянки из прошлого века. На прицепе у нее было двое квадратных
проповедников и еще пара персон. Видимо, из тех самых Вестников. Эти типы
были вообще без побрякушек. Солидные люди, похожие на чиновников или
коммерсантов несредней руки.
- Брат Золотой Дождь, брат Небесное Копье,- представились они и склонили
при этом головы.- Обетование свершилось, ты пришел к нам.
Я сразу испытал смущение. Не люблю быть в центре внимания, если только того
не требует нужда.
- Позвольте, тут какое-то недоразумение. Я к вам не шел, скорее уж
наоборот.
- Не стесняйся, Свет-Егорушка,- вступила Вера,- эти два дня я провела с
Вестниками. Как пообщалась с ними вчера утром, так уже не смогла
расстаться. Мне не хватало уверенности, внутреннего стержня - я не знала
откуда и куда иду. А теперь благодаря им я уверена, я знаю.
Пойди пойми, что это у нее - глубоко законспирированная игра с нами всеми
или же пробуждение шизии и маньячества.
- Значит, Вера, они вставили тебе стержень и вдобавок подарили карту с
маршрутом твоего движения по жизни?
- Он шутит, и это хорошо,- вдруг воодушевленно произнес Небесное Копье.
- И это правильно,- по-холуйски скалясь, поддержали квадратные
проповедники.
Вера, не обращая внимания на эти милые чудачества, подошла ко мне поближе и
заговорила полушепотом, практически конфиденциально:
- Откровенно говоря, у них везде свои люди, это очень перспективная секта.
Многие политические лидеры, депутаты, генералы имеют тесные связи с
Вестниками. Ты просто упадешь, когда я тебе назову некоторые фамилии.
- Не надо. Я и так рад за радужные перспективы сектантского движения, но...
- Я им рассказала про то, что на тебя уже нисходила Сила Ящера, как ты
преобразился, как ты обзавелся чешуйчатыми лапами и раскрыл такую
прекрасную такую страшную пасть - мне же все удалось увидеть и даже
сфотографировать "Поляроидом".
Я вспомнил, что вспышка действительно была. Отчего на фотокарточке, которой
сейчас замахала Вера, хорошо пропечатались три чудовища. Два полукрокодила
и еще существо, не уступающее им по жуткости. С хвостом, с какими-то
получеловеческими-полурептильными руками и ногами, с широкими и длинными
челюстями, с приземистым лбом. Со странной серебристой дымкой вокруг
туловища.
- Идите с нами, Чудотворец, вас ждут братья и сестры,- ласково сказал
Небесное Копье, но прозвучало это для меня почти как "пройдемте" из уст
мента. Похоже, я крупно попался в сачок Вестников. Ведь мне почти нечем
возразить на такую массированную атаку после того, как я превращался в
стопроцентное чудовище. Я бы скорее предпочел, чтобы вместо этих хитрожопых
маньяков меня завербовала правительственная спецслужба - для оказания моим
жутким обликом деморализующего воздействия на войска противника.
- Где ждут?- мой голос прозвучал словно издалека.
- У нас ночной молебен на стадионе "Петровский".
У меня немного замерзло внутри. На этом стадионе помещается тридцать
пять-сорок тысяч. Если даже народу будет втрое меньше, и то нехило для
какой-то бредовой секты.
Я на ватных ногах отправился к вешалке, накинул куртку и двинулся следом за
почитателями-конвоирами. Внизу нас ожидал "мерседес" последний марки с
тонированными пуленепробиваемыми стеклами. А на стадионе присутствовали все
сорок тысяч, народ даже между сидений размещался.
Большая часть прожекторов была погашена, чтобы трибуны пребывали во тьме,
зато вся публика оснастилась свечками и фонариками, отчего напоминала
какую-то огромную фосфоресцирующую амебу. В то же время, на сцену,
сооруженную посреди поля, были направлены мощные лучи.
Так вот, меня, к моему ужасу, повели не на трибуны, а именно на сцену, к
микрофонам. Рядом со мной поставили Веру, чуть сзади расположились Золотой
Дождь и Небесное Копье, накинувшие серые балахоны, плюс еще несколько
человек вполне цивильной наружности.
И они возвали:
- Мать-Земля, проснись, услышь нас.
А стадион откликнулся.
- Твои, твои навсегда. Соединись с нами.
Потом перечислялись разные Высшие Силы: и Владыки Мирового Огня, и
хранители Вселенских Ветров, и Властелин Вод, и Держатели Устоев, и всякий
раз публика откликалась: "Твои навсегда, соединись с нами".
- День, который мы так ждали, настал. С нами Чудотворец и его сестра,
Лунная Дева. Они пришли не раньше и не позже, они пришли в час Поворота,- в
открытую заявил Небесное Копье и показал на нас пальцем.
Прожектор тут же ослепил меня, прямо в лицо ударил жаркими лучами.
- В этом пришельце из иномира сокрыты Высшие Святые Силы, которые должны
подхватить нас и вывести из Смуты и Беспорядка, сделать любого и каждого
частичкой бесконечного Жизненного Круговорота. Хвала Чудотворцу, благодаря
ему поток времени будет замедлен и замкнут, мы перестанем двигаться к
всеобщему разрушению и концу.
- Ну, выпусти наружу божественного Ящера, Властелина Вод,- не слишком
любезно прозвенел под ухом Небесное Копье.
- Чудотворец, Покажи нам Святые Высшие Силы,- проревела заведенная толпа.
Похоже, она уже испробовала веселящего порошка или надышалась
возбудительных токсинов.
Я лихорадочно огляделся - все пути отступления и бегства были плотно
перекрыты, и толпой, и вооруженными мужиками в масках.
- Да что вы обалдели? Если у меня один раз что-то получилось, то зачем
требовать регулярности? Не в столовую ведь пришли,- шепнул я, стараясь не в
микрофон. Однако никто не обратил внимания на мои переживания.
Может, я тут как раз и очумел от психологического прессинга. Мне
показалось, что свет прожектора стал ветром, который сдувает, уносит меня.
Я замахал руками и наклонился вперед, пытаясь удержаться на ногах.
- Во, выделывает, ну, сейчас что-то будет,- прошипел кто-то рядом.
Послышался и умоляющий шепот сестрички:
- Не подведи, Егорушка. Иначе нам с тобой каюк.
Ветер свободно проходил сквозь мой многострадальный организм, обдувал
позвоночник, разделялся на струи и вихри. Я чувствовал тяжелый вихрь,
похожий на быстро растущий камень, и легкий, напоминающий мыльную пену, и
шипящий, как огонь, и булькающий, как водяная струя. Меня будто раздувало
воздухом и словно наливало водой. Я как бы оделся в камень, в моих жилах
побежал огонь. Рев толпы расцветился протяжными обертонами, чаша стадиона
свернулась в гигантский причудливо раскрашенный бутон, зрители стали его
тычинками, сцена - пестиком.
- Вы хочите песен, их есть у меня!
Я снова стал обладателем пасти и затрубил в многослойное небо, фонтан
голубых нитей взмыл вверх, достиг звезд и их колокола отозвались мне; лапы
топнули оземь и откликнулись нерожденные души.
Я поднял Лунную Деву и она просочилась словно сумеречный свет между моих
чешуйчатых пальцев.
Потом фонтан подхватил, закружил и шлепнул меня, в результате чего я
обнаружил себя лежащим на помосте. Публика визжала от восторга, сверху
спускались серебряные нити небес, снизу прорастали багровые ростки
преисподней. Все было навеки соединено и увязано в единую ткань, в единый
круговорот.
- С этого момента мир подчиняется Высшим Силам!- кинул Золотой Дождь
зажигательный лозунг.- Дайте мне сюда сомневающегося.
К помосту крепкие руки уже передавали сомневающегося гражданина. Непонятно
было, кто и как его вычислил, этого человека с отрешенными пустыми глазами,
но с искаженным от страха ртом.
Золотой Дождь и Небесное Копье растянули его на какой-то тумбочке, достали
ножи и... брызнули красные фонтанчики. Двое добровольцев кромсали человека
неумело, не то что инкские жрецы, но все же с энтузиазмом.
Вот выдернуто сердце через разорванную рубашку и грудную клетку, вот
отсечена и подброшена голова, вот мерцающие жизненным теплом ручейки крови
жадно всасываются серебристыми небесными нитями и багровыми подземными
ростками.
- Вот оно, парное, полное жизненной силы мясо,- заорал Небесное Копье,
впиваясь жадным ртом в выдернутый из жертвы комок: кажется, это была
печень.- Даешь реализацию продовольственной программы.
- Вы меня использовали, суки!..
Я с криком бросился на кромсателей-потрошителей, но тут что-то влепилось в
мой затылок и стадион завертелся перед глазами...
Я лежал в долине, заросшей кактусами, и надо мной кружился журавль. Все
вернулось вспять. Я понял, что хотел сказать летающий на манер журавля
демон. Он предостерегал меня от выбранного пути. Теперь я должен был
следовать за птицей, чтобы предотвратить жертвоприношение на стадионе
"Петровский" и прочее гадство.
18.
Чтобы свернуть на нужную тропу, надо было предолеть заросли кактусов, а
потом гряду камней, на которой виднелась "подружка" ягуарица.
Ну что ж, посмотрим, чего из этого получится.
Из-за страха я снова стал обессиливать и "залипать" словно муха в меду, но
вспомнил кровавую катавасию на стадионе и окреп. Отломал сук помощнее и
начал продираться сквозь кактусы. Как ни старался, они меня крепко
потрепали. А когда добрался до камней, то встретился взглядом с желтыми
глазами злобной твари.
Насчет того, чтобы подраться с ягуарихой, я по-прежнему не был особо
решителен. Хотя, конечно же, вспомнил действия Мцыри, оказавшегося в
сходной ситуации: "Но в горло я успел воткнуть и там два (или три?) раза
повернуть свой мощный сук."
Большая кошка предостерегающе дернула мордой и заурчала низко-низко, мол,
не суетись. Оскал ее несколько напоминал усмешку. (Впрочем и наша улыбка,
как известно, произошла по прямой от звериного оскала.) У меня тело и так
саднило от иголок кактусов, а тут предстояло ознакомиться с чем-то более
существенным, с клыками и когтями.
Я ухватил сук на манер копья, ягуарша же демонстративно опробовала когти на
камне. Я с трудом удерживал себя от паники, представляя все происходящее
простой компьютерной забавой. Наконец-то помогла птица, которая спикировала
на голову хищницы, отчего та усердно замахала лапой, пытаясь превратить
летучего наглеца в облачко перьев. Однако, журавль еще больше обнаглел и
повторил психическую атаку. Ягуарица распалилась насчет того, чтобы
покарать птицу, а я не стал ждать развязки и, подметив в сторонке просвет
между камнями, устремился туда.
Осилил я метров пятьдесят, уже посмеивался, довольный, как услышал позади
себя рычание. Нет, это не то рычание, что в зоопарке. Совсем другое дело.
Когда ты знаешь, что никакой решетки нет, а зверюга зла и беспощадна как
СС, то начинаешь нервничать. Как видно, хищница все-таки проявила
хладнокровие или же быстро покончила с пернатым наглецом. Я заторопился, но
вся моя прыть не давала особо ощутимого результата на качающихся под ногами
камнях. И вот я, балансируя вспотевшими руками и лихорадочно озираясь,
заметил позади себя хищную самку. Близился миг нашего свидания, охота
подходила к концу. Хоть бы сейчас вылез какой-нибудь другой плотоядный
зверь и повздорил бы с ягуаршей. Но из-за чего им сориться? Вряд ли уж я
представляю такую знатную добычу, чтобы стать яблоком или хотя бы косточкой
раздора.
Гряда заканчивалась обрывом и ущельем. Обрывом закачивалась и теоретические
размышления, и вся моя жизнь, заброшенная в неведомый мир, куда ни
проникает никакая милость даже в микроскопическом виде.
Я зашатался на самом краю, поводя отрешенным затухающим взглядом то в
сторону смертельной кошки, то по крутому склону. И неожиданно пришла идея
насчет того, как уцелеть. Метрах в двух ниже имелся маленький уступ, так
почему бы не соскочить и не зацепиться - желание-то есть.
Хищница несколько притормозила метрах в трех, готовясь привести в
исполнение приговор. Задница ее уже приникла к земле, лапы напряглись. Я
соскочил на уступ ровно тот в момент, когда она прыгнула. Тютелька в
тютельку. Желто-пятнистое тело пролетело над моей головой, заставив
подскочить чубчик. Наблюдать за дальнейшей судьбой ягуарихи было
затруднительно. Я импульсивно-конвульсивно пытался удержаться, но еще и
подмечал, что забраться обратно куда труднее, чем спрыгнуть вниз.
Над головой закружил журавль. Жив бродяга и то приятно, хотя втравил меня в
ужасную историю. Он пролетел вдоль склона и призывно крикнул пару раз.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39