Сладость повиновения все более охватывала меня, ведь оно давало чувство
причастности к Верховному, к его братьям богам, к великим и мудрым силам. Я
приспособился почти бегом таскать корзины с щебнем, я научился ловко
откалывать многотонные глыбы и прилежно шлифовать внушительные плиты. Мне
захотелось еще больше приспособить к полной трудовой отдаче моих братьев по
союзу Полуденного Солнца. Собирался я рассказать начальствующим людям, как
поощрять послушание, увеличивая, например, труженикам-отличникам свободное
время на ловлю блох и прочие естественные надобности. Хотел я еще доказать,
что колесо не образ оно Отца-Солнце, а посланный добрыми божествами
инструмент. Ибо с помощью его можно за счет прежних усилий достичь куда
большего успеха в благоустроении земли.
Но в глазах десятника светились две пумы, а над теменем сотника виднелся
демон с ядовитой головой осы. Кроме того, было мне стыдно, что я своим
ничтожным умом пытаюсь изменить мудрые устои труда. Поэтому я молчал.
А потом как-то Большой Кулак послал меня промерять глубины для укладки
второй линии дамбы - с противоположного берега озера. Мы с Носачем
ответственно ныряли с плотика, сжимая в руках свинцовое грузило и
разматывая веревку с плавающей пробковой шайбой. Соответственно нашим
замерам учетчик делал узелки на цветных шнурках.
Ближе к полудню Носач отправился искать вдоль берега съедобную траву,
учетник тоже куда-то запропастился, а я растянулся на земле на предмет
того, чтобы прогнать холод из костей с помощью Отца-Солнце. И от нечего
делать стал рисовать угольком на куске коры колесо, тачку и телегу.
И тут слышу шаги, приподнял голову - идет сотник Стоухий Зверь. А с ним
глава тысячи, старший охраны и некто в пернатом плаще с нефритовой
заколкой, на гордой голове желтая повязка и перо птицы нара, пряди волос
спрятаны в серебряные трубочки, сандалии позолоченные, с пояса свисают
разноцветные бусы, в отвислых ушах блестят золотые кольца серег. А над
головой сияет мощь Властелина всех людей. Никак это Управитель стройки
прохаживается. А если? Если коснется меня благосклонность Управителя, а
вместе с ней и милость нашего Властелина, то я смогу поведать о своем
изобретении, которое только поспособствует Замыслам Верховного. Ведь
наверняка не сам я придумал усовершенствование, это просто моей души как
солнечный луч коснулась мысль Властелина...
Лучшие люди, тихо беседуя, приближались и вселяли сладость надежды в мое
сердце. Я, чтобы не произвести отрицательного впечатления своим
бездействием, стал сворачивать веревки. Однако начальники не только не
подошли ко мне, но и постарались обойти стороной.
Опять для меня все рухнуло - с этим я еще мог смириться, призвав на помощь
спокойствие Земной Матери, но ведь отклыдывалось дело устроения дамбы,
замедлению подвергались Замыслы Властелина.
И я на полусогнутых ногах отправился следом за лучшими людьми, хотя и знал,
что самочинно догонять их воспрещено. Я выбирал то место, где мог бы
вынырнуть перед ними, но неожиданно из-за дерева возник охранный воин в
шлеме из черепа медведя и зарычал: "Куда ты, обезьяний кал?" Я сделал
несколько приплясывающих движений, показывая, что перестарался с кокой, это
должно было смягчить наказание. Но охранник твердой рукой схватил меня за
шкирку. Все, попался. Я машинально присел и крутанулся под его рукой. Когда
воин оказался ко мне спиной, я не удержался от того, чтобы отвесить ему
поджопник. "Убийца",- заорал неловкий воин, вынимая физиономию с
расквашенным носом из травы. Вот за это меня точно съедят!
Я бросился за начальниками с криком: "Великий дар Отца-Солнце!", потому что
надеялся еще получить звание "священного безумца". Память с трудом
подыскивала нужные слова, а вот спина почувствовала приближающееся острие и
ноги подогнулись. Над головой свистнул дротик, украшенный перьями кондора,
и тут страшная сцена ошеломила меня, упавшего в траву.
Управитель стройки закричал, как обезьяна, взвился, как птица, к небу и
рухнул, как кирпич, в объятия Матери-Земли. Наконечник дротика обагрил
кровью белоснежный пернатый плащ внука богов. Вот уж святотатство, так
святотатство. Это мигом осознал и старший охраны и трое сопровождающих его
воинов. Они мигом обернулись, хищно раздувая ноздри, и увидели моего
охранника, застывшего в бросковой позиции. Естественно, что сопровождающие
Управителя яростно устремились на него, воздев топоры, палицы и цепы.
Охранник недолго оправдывался словами: "Невинен я". Он почему-то не принял
справедливое наказание, как это делают простые труженики, не рухнул
внезапно обессилевшим телом на землю, а, напротив, бросился улепетывать в
заросли. Туда же устремилось и трое мстителей за пролитую кровь полубога.
А я, забыв о запрете перемещаться ползком и на четвереньках, устремился в
прибрежный тростник. Я понимал, что случилось страшное, что при любом
раскладе мне несдобровать. Однако сердце не принимало то обстоятельство,
что не удастся послужить планам и замыслам Властелина и исполнить волю
Высших Сил. Сердце насыщало жаром мои жилы, коченеющие от страха.
Однако разум уже взвешивал выгоду и невыгоду. Кроме как вдоль озера бежать
мне некуда,- услужливо сообщал он,- гор я не знаю, на дорогах заставы, в
любом населенном месте буду схвачен и предан закланию, как нарушивший волю
богов и Властелина. Правда, и здесь, на озере совершенно неясно, кто мне
будет выдавать харчи для голодного живота и одежонку вместо сносившейся.
Неожиданно я наткнулся в тростниках на Носача, объедающего какой-то
съедобный росток, и чуть не утопил его с налета.
- Куда несешься ты подобно потревоженной утке?- вежливо поинтересовался он.
- Носатый, ты ведь тоже вляпался, раз из-за меня был ранен сам Управитель
стройки, он же Опора Властелина.
Индюшка обхватил голову руками, как будто по ней уже прошлись
палицей-маканой и только повторял: "Святотатство".
- Да, святотатство. Но жить хочется даже после него.- я произнес эти
поразительные слова и сам им удивился.
Я схватил Носача и потащил вслед за собой, замечая, что волочить его все
легче и легче. Наконец, он и сам стал меня подталкивать. Тем временем, я не
без успеха старался отогнать от себя обессиливающую мысль, что жизнь
конкретного куска плоти по имени Ягуар-Скиталец весьма ущербна по сравнению
со всеобщей жизнью, которая есть дыхание Кон-Тики Виракоча.
Стремительно покрыли мы расстояние в два полета стрелы и вдруг столкнулись
с тем охранным воином, который недавно поразил Управителя в задницу,
скрытую плащем.
Беглый охранник попробовал разрубить меня топором, я же вцепился ему в
глотку.
- Из-за тебя, обезьяний кал,- рычал он.
- Из-за тебя, ведро собачьего поноса,- ревел я.
Впрочем он начинал одолевать, не помогала мне и помощь Носача.
- Деваться нам некуда,- сквозь борьбу выдавил я,- надо удирать вместе.
- Это как?- неожиданно опомнился охранник и отпустил меня.
- Тебя как зовут?
- Золотая Звезда.
- Неплохо. А я - Ягуар-Скиталец. Понимаешь, скиталец. Торопиться нам в одну
сторону.
- Ты знаешь, куда бежать?- недоверчиво протянул воин.
- Спрашиваешь.

11.
Взгляд летел вдоль священных серебристых вод Титикаки, но они не кончались
и в конце концов сливались с низким небом. Берега густо заросли камышом и
тростником, в которых таились и зверь, и птица.
Сведущие люди, Жрецы и Учителя говорили, что у озера нет дна и оно напрямую
сообщается с другими мирами. Недаром из его вод вышел Отец Вещей, Душа
Живущего, бородатый Кон-Тики Виракоча, вдохнувший жизненное тепло в грязь,
ставшую первым человеком. А позднее священные воды родили первых инков,
Манко Капака и Маму Окльо.
Через святое озеро приходят для телесного воплощения небесные духи. Через
святое озеро телесные души покойников нисходят для сохранения в нижний мир.
Тот, кто построит на священном острове храм Духа Всего Живого Кон-Тики
Виракоча, будет ведать тремя мирами. Так говорят Жрецы и Учителя.
Но сейчас я сомневался, возможно ли вбухать в бездонное озеро столько
камней и щебня, чтобы проложить дамбу до острова.
Мы шли по тростникам и камышам, стараясь не приминать их, не взбаламучивать
воду, не поднимать птиц и даже не пугать рыб. Мы просили духа-Хозяина этих
вод не открывать нас недругам. Пару раз Носач протягивал мне пожевать
стебелек какого-то водного растения, по-видимому бывшего жилищем
духа-Помощника.
Однако, несмотря на ублажение, доставляемое Помощником, голодный демон грыз
меня изнутри, все сильнее и сильнее. Попытки изловить водосвинку капибару
или водяную крысу агути успехом не увенчались, но привели к тому, что Носач
чуть пальцев не лишился. Водосвинка в период гона оказалась не менее
свирепой, чем пума.
Однажды, в сумеречный час я наткнулся на гнездо, из которого поползли
маленькие нежненькие черепашки, радостно стал собирать их в котомочку, не
обращая внимания на то, что оттуда же потянулись и какие-то забавные
ящерки. Едва я закончил работу, как на меня пристально посмотрели два злых
огонька. Я понял свою ошибку - маленькие ящерки были детишками здоровенного
черного каймана. Дух-Хозяин озера принял его обличие и двинулся на меня,
чтобы разделить на куски, неспособные сохранить телесную душу. Во время
отчаянного бегства я не только потерял черепашек, но и был весь исцарапан,
исхлестан травой и ветвями. Я выл, запутавшись в кустах, пока меня оттуда
не вытащил Носач и не напомнил, кто такой Ягуар-Скиталец.
В одном месте узкий и довольно высокий мысок вдавался в озеро. Когда
преодолели его, тростники внезапно кончились и мы оказались перед огромным
бальсовым плотом, на котором стоял дом. На плоту нас сразу заприметили и
десятка три длинных луков посмотрели в нашу сторону. Лица стрелков были
закрыты позолочеными свирепыми масками. Мы зыркнули назад, но там, над
тростниками, уже качались оперенные копья. Дюжина крепких мужланов
толкнулись шестами и плот подошел поближе. Не дом, настоящий дворец был
воздвигнут на нем. Покрытые глянцем доски скреплены золотыми клиньями и
серебряными скобами, по четырем сторонам - светильники в форме водяных
демонов, возле плавучего дома плавучий двор, на котором стоят деревья из
бронзы с изумрудными, рубиновыми и бирюзовыми плодами.
На краю плота показался воин в плаще из красных перьев и набедренной
повязке из шкуры ягуара, с высоким плюмажем на шлеме-черепе большой змеи, с
топором на плече, чей обух украшал крупный алмаз. То был уаранку, воин
личной стражи Верховного Инки. Я сразу понял, кто это, хотя раньше никого
подобного не видел.
- Ну-ка, комки грязи, живо плывите сюда.- велел суровый воин.
Делать нечего, мы втроем кинулись вплавь, хотя близкое дыхание Властелина
заставляло коченеть руки больше, чем холодная вода. Когда мы вскарабкались
на плот, нас провели в дом мрачные квадратные бойцы с топорами на плечах.
Моих товарищей заперли в какой-то каморке, а меня завели в покой из
красного дерева. Тут стояли золотые сосуды с узкими горлышками, и чаши из
сплава золота с серебром, и лазуритовые кубки, похожие на отсеченные
головы. Все под ногами было покрыто коврами из шерсти серебристых лам,
лежанка представляла собой спину позолоченного изваяния пумы. У
входа-выхода пучили розовые аместистовые глаза черные агатовые идолы
духов-покровителей этого плавучего жилища - уискамайоков. Каждый из них мог
похвастаться яшмовым поясом в виде змеи. Я поднес ладонь к оку одного идола
и заметил как сузился и блеснул красным огоньком зрачок. Впрочем, несмотря
на грозный облик, взгляд у них был довольно снисходительный.
Все в этом доме дышало мощью Властелина и близким присутствием богов,
казалось, что от одного прикосновения к предметам я заряжаюсь бодростью
необыкновенной.
К тому же, в одном из золотых чеканных сосудов с изображением Земной Матери
я нашел сухие фрукты, а в инкрустированном бирюзой кувшине немного
превосходной чичи, глотнув которой растянулся на лежанке-пуме.
Открыл глаза, когда почувствовал вблизи тело, причем женское. А затем к
ощущению добавился образ. Из ее глаз смотрела сама Венера-Часка, а на
ланитах словно отражалась Луна-Килья. Золотое кольцо в ноздре придавало еще
больше прелести ее нежному лицу. На тонких запястьях играли сапфиры,
обсыпавшие золотые же браслеты. Шейку подчеркивало ожерелье из круглых
белых и кажется костяных шариков, со вставленными изумрудами - что весьма
напоминало выдавленные глаза. Мягкую ткань туники натягивали те "яблочки"
наливные, с которыми не прочь поиграть каждый уважающий себя индеец вроде
меня. Два зуба, как и полагается по местной моде, были подпилены. Ножки,
смугленькие и точененькие, тоже были хорошо заметны, особенно благодаря
браслетам с бубенчиками.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39