Между лопатками четко выделялось красное, по краям начавшее синеть пятно величиной с теннисный мяч.
- Парализатор очень большой мощности, - прокомментировал Сеймур, отхлебывая бренди из стакана. - Разряди его Лебрейн в голову, удар оказался бы смертельным.
- Но ему не надо было убивать, - возразил Тан.
- Кто его знает... - усмехнулся Сеймур. - Но теперь Лебрейн безопасен.
Тан понимающе кивнул, потом взял с журнального стола пластиковую карточку и показал ее Сеймуру.
- Mille tonnerres!11 - выругался Сеймур. - Значит, это не простая случайность и Лебрейн охотился не за деньгами.
- Не за деньгами, - подтвердил Тан. - Это не разбой, это - слежка. Но, возможно, также хотели заполучить кого-то из нашей команды для детального допроса. Выбор пал на Дениса.
- Почему именно на меня? - слабым голосом возразил Чеглоков. Он постепенно начал приходить в себя и даже попытался прикурить сигарету, но после отчаянных попыток добыть огонь уронил зажигалку на пол. - Я что - рыжий?
- Ты шляешься неизвестно где, - хмуро сказал Тан. - Играешь в казино, пьешь. Самая подходящая кандидатура.
- Уж и расслабиться нельзя.
Шутка у Дениса получилась неудачной. Ее никто не поддержал.
- И что нам делать теперь? - продолжил Тан. - На нас теперь висит уже два убийства. Ведь Лебрейн мертв? - обратился он к Сеймуру.
Тот неохотно кивнул.
- Остается только бежать. Если удастся. - Тан вновь выглянул в окно.
- Бежать, и немедленно, - поддержал его Бакаль. - Прямо сейчас, пока не спохватились, пока не выяснили, что их агенты убиты.
- А как же зона Фишека? - напомнила Анита. - Мы ведь почти ничего о ней не узнали.
- Узнали достаточно. - Денису стало немного лучше и он, перехватив руку Сеймура, взял у него стакан с бренди и отхлебнул. Сеймур хмыкнул и взял новый бокал. - Если в кафе и находился какой-то артефакт, под который был замаскирован генератор времени, то его уже там нет.
- Ты уверен?
- Да. - Денис благодарно улыбнулся Шаки, которая принесла из ванной мокрое полотенце и приложила к его спине. - Абсолютно. Пока вы катали кегельные шары и рассматривали «ринг», я поговорил со служителем. Остаточные действия генератора в кафе еще ощущаются, но слабеют с каждым днем. Так что аттракцион скоро закроется. А для нас это означает, что генератор сейчас находится в новом месте. Самое время вспомнить о «зеленом луче».
- У тебя просто идея фикс с этим лучом, - пробормотал Тан, но больше возражать не стал, а сел в кресло и задумался. То, что Денис прав, у него не вызывало сомнений. Он и сам побеседовал с господином Фишеком, и хотя тот был очень осторожен в комментариях, из разговора стало понятно, что если генератор когда-то и находился в кафе или поблизости, то его теперь там нет. Действительно, остаточные явления, не больше. Значит, надо искать новые пути, строить новые версии. Но следует хорошо подумать, перед тем как очертя голову кидаться на поиски новых приключений. А теперь выясняется, что времени подумать как раз и нет. Похоже, все они или кто-нибудь из группы в отдельности попал в поле внимания Интерпола. Надо же, комитет по аномальным явлениям! Почему? Этот вопрос мучил Тана больше всего.
- Очевидно, нам надо разбиться на мелкие группы, - говорил между тем Денис. - По двое, по трое или даже по одному. Кто-то должен немедленно отправиться на побережье и дальше путешествовать на корабле. Сам бы я выбрал стратоплан. Ну а кому-то остается обычный самолет.
На самом деле путей вступления было множество. Тан это отлично осознавал. В том числе и такой - немедленно вернуться в особняк на Золотодолинской и затаиться там до поры до времени. В конце концов, эта база предназначена именно для таких случаев. Но где гарантия, что их там уже не поджидают. Хотя засады теперь можно опасаться где угодно.
- Мы теряем время, - в голосе Бакаля послышались истерические нотки. - Это не комната, а западня.
- Документы, - напомнил Тан.
- Это как раз не проблема. - Денис наконец встал и осторожно потянулся, проверяя, слушаются ли его мышцы. - Фрогг и Поланский снабдили нас запасным комплектом. А те, по которым мы приехали сюда, сейчас уничтожим.
- Осторожность, еще раз осторожность, - напомнил всем Тан через полчаса, когда Денис и Шаки первыми покидали «Хилтон». - Встречаемся через неделю. По возможности поддерживаем друг с другом постоянную связь. И удачи!
- И ты не хворай, - грубовато ответил Денис, но не удержался и обнял Тана за плечи.
28. Анита
Из Брюсселя Анита с Сеймуром уехали обычным туристским автобусом в обратную от побережья сторону, в Люксембург. На две трети автобус был забит возвращающимися домой школьниками, всю дорогу они орали песни, в неимоверных количествах пили «кока-колу» и целовались взасос на глазах своей классной дамы, которую с трудом можно было отличить по возрасту от ее воспитанников.
Анита, нервы которой были напряжены до предела, с отвращением взирала на это безобразие, Сеймур же почти сразу уснул или притворился, что спит. По крайней мере, он ни разу не взглянул в окно, а сидел откинувшись на спинку кресла, с закрытыми глазами.
Трогать его и разговаривать Анита не решалась. Ей и самой надо было подумать о том, что может случиться дальше. Пока перспектива вырисовывалась довольно безрадостная.
Хотя сейчас они и ехали в глубь континента, позже следовало повернуть на запад, пересечь океан и достичь Бразилии. Точный пункт встречи так и не определили, договорившись, что свяжутся в дороге, тогда и уточнят действия. По всем раскладкам получалось, что так или иначе следует двигаться в направлении амазонской сельвы - ныне гигантского заповедника, располагающегося на территориях Боливии, Перу и Бразилии.
После заключения соглашения, запрещающего вырубку амазонских лесов, этот край, с начавшими там пролагаться дорогами, частью городов и промышленных предприятий объявили неприкосновенной зоной, так как дальнейшее вторжение в реликтовые места грозило Земле глобальной экологической катастрофой. Почти все государства отчисляли часть своего национального дохода на покрытие убытков, которые понесли страны Южной Америки в результате этого решения. Но так или иначе самый гигантский заповедник мира был создан, и сейчас он оставался, может быть, самой неизведанной частью Земли.
Все это Анита знала лишь в самых общих чертах, но и того было достаточно. Сейчас она почему-то думала не о трудностях будущего пути - в сельве кое-где были открыты туристские тропы, но передвигаться разрешалось или пешком, или на весельных лодках, исключая любой транспорт, использующий двигатели внутреннего сгорания - а о том, как бы ей с Сеймуром затеряться в этой переполненной народом Европе, отбиться от основной команды и забыть навязанное Фроггом и Поланским задание, как страшный сон. А заодно с этим и свою прошлую жизнь. Начать все с чистого листа. Осесть в каком-нибудь провинциальном городке в любой из стран, купить дом, родить ребенка...
Мысль о ребенке, о простом тихом счастье настолько захватила Аниту, что она не удержалась, повернулась к Сеймуру, робко притронулась к его руке.
- Не надо, - тихо сказал Сеймур, каким-то образом, даже не открывая глаз, угадав, о чем она думает. - Пока нам следует быть всем вместе. Потом подумаем о себе.
Анита кивнула в ответ, прикусила губу и уставилась в окно.
Пейзаж не отличался разнообразием. По обеим сторонам трассы тянулся бесконечный газон, то и дело мелькали аккуратные черепичные крыши, автозаправочные станции, ветряные генераторы, мотели, закусочные.
По мосту переехали какую-то мелкую речушку, потом остановились на полчаса возле новенького автовокзала, чтобы пассажиры могли хоть немного размять ноги.
Из автобуса Сеймур выходить отказался.
- Ты погуляй немного, - сказал он, доставая из кармана плоскую серебряную фляжку с коньяком, - а я посижу здесь. Но будь осторожна.
Об этом Сеймур мог бы и не напоминать, Анита и так чувствовала себя зверьком, загнанным в угол. Она едва сдерживалась, чтобы не оглядываться на каждый шорох за спиной. Переждав, пока школьники орущей ватагой выкатятся из автобуса, она медленно вышла за ними следом.
Перед маленьким стеклянным магазинчиком возле автозаправки стоял длинный ряд автоматов, торгующих всем, чем угодно, от горячего кофе до презервативов. Аните захотелось пить, и она, увидев еще от автобуса ярко-зеленый автомат «Спрайта», направилась к нему, на ходу открывая сумочку, чтобы достать мелочь. Прямо перед ней в том же направлении неторопливо шла изящная брюнетка - наверное, итальянка, автоматически про себя отметила Анита - в длиннополом кожаном сюртучке, в бежевых джинсах, подчеркивающих длину ее ног. Анита еще подумала, что таких длинноногих красоток в ее время почти не было, это какая-то новая, образовавшаяся за последние столетия порода: себя на фоне таких дам она ощущала маленьким гадким утенком.
Анита разглядывала брюнетку как модель, достойную подражания. Ее внутреннее зрение позволило проникнуть сквозь ткань одежды без труда, бесстыдно отмечая, какое изящное на девушке белье, как гладка и упруга ее кожа. И тут же Анита остановилась, словно запнулась о невидимое препятствие: под мышкой брюнетки, скрытая сюртучком, явно различалась кобура пистолета. Немного опомнившись, Анита постаралась догнать незнакомку и буквально вперилась взглядом в ее фигуру, до предела напрягая зрение, чтобы найти подтверждение своим догадкам. Во внутреннем нагрудном кармане она сумела разглядеть прямоугольник пластиковой карточки, точно совпадающий по размерам с тем удостоверением, которое Бакаль извлек у следящего за ними у кафе человека.
Что это было на самом деле, понять не удалось. Возможно, действительно удостоверение, а может быть, лишь обычная кредитная карточка, но пистолет...
Дремлющего в автобусе Сеймура Анита растормошила столь решительно, что тот понял все без лишних слов.
- Разве ты ничего не чувствуешь? - резко спросила его Анита.
- Да вроде ничего. - Сеймур выглядел растерянным и виноватым. - Покажи, кто.
- Вон та брюнетка в джинсах около магазина.
- Ее в автобусе с нами не было. - Сеймур выглянул в окно и вновь откинулся на спинку кресла. - Ты уверена, что она следит за нами?
- Если и не уверена, то подозреваю. У нее пистолет. И пластиковая карточка в кармане. Только вот что на ней написано, разглядеть не удалось.
- Такие дамы обычно с пистолетами под мышкой не ходят, - буркнул Сеймур. - Ладно, пошли на улицу.
- Так она нас там и ждет.
- Но оставаться на месте еще опаснее. Если это на самом деле слежка, то действовать надо незамедлительно.
- Ты ее убьешь? - ужаснулась Анита, но Сеймур, окаменев лицом, повлек ее за руку наружу.
Они опять пошли к магазину, и Сеймур, улыбаясь, стал что-то говорить, но Анита слушала его плохо. Брюнетка тем временем зашла в кафе, сквозь стекло было видно, как она купила открытку и теперь что-то писала на ней, расположившись у стойки. Через минуту к ней подошел высокий широкоплечий мужчина в строгом сером пиджаке, застегнутом на одну лишь верхнюю пуговицу, они обменялись несколькими словами, потом мужчина вышел и направился к ярко-красному кабриолету «Форд-Мустанг», припаркованному недалеко от автобусной стоянки.
- Смотри внимательно, - приказал Сеймур. - У него тоже есть оружие?
- Да, - почти тут же сказала Анита. - Тоже кобура, и еще один небольшой пистолет в боковом кармане.
- Похоже, ты права, - признался Сеймур. - Эта парочка, если даже она и не следит за нами, а оказалась здесь случайно, вряд ли имеет чего-нибудь общее с обычной публикой.
- И что будем делать?
- Подожди, надо подумать.
Анита почувствовала, что у нее вспотели ладони, и вынула из сумочки платочек. Пока ни брюнетка, ни мужчина не проявляли никакого интереса ни к ней, ни к Сеймуру. Даже не смотрели в их сторону. Но настоящие профессионалы и не будут следить в открытую.
Инквизиция, подумала Анита. Ничего не изменилось. Все осталось как прежде. Только застенки теперь стали чистыми и светлыми. Но тюрьма остается тюрьмой.
Время стоянки автобуса заканчивалось. Анита увидела, что классная дама загоняет своих подопечных в салон, пересчитывая вошедших по головам, как птичница выводок гусей. Пора было двигаться и им. Но Сеймур рассудил иначе.
- Иди и встань вон там, - сказал он Аните, показывая на газетный киоск. - Спрячься. И не высовывайся, даже если здесь начнется стрельба. Не беспокойся, со мной ничего не случится, - добавил он, увидев, как испуганно моргнула Анита.
Подойдя к киоску, Анита заметила, как мужчина у кабриолета быстро взглянул на часы и нервно оглянулся в сторону кафе, где брюнетка продолжала что-то писать на открытке. Потом раздраженно махнул рукой, но, видя, что красотка не обращает на него никакого внимания, направился к кафе. Сеймур, похоже, выжидал именно такого момента, потому что тут же, не мешкая, прошел мимо красной машины и со всего размаха ударил набалдашником трости по ветровому стеклу. Пронзительно взвыла сигнализация.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47