Удар по застывшему мячу и пришедшая в движение, обезумевшая стихия.
Но еще больше его тяготила закрытая дверь, которая не могла отгородить его от гнетущей атмосферы, словно клочья липкого тумана повисшей в доме. Он отчетливо представлял себе, как мать, сгорбившись, точно больная птица, сидит на краешке стула, а на столе стоит ее праздничная стряпня. Мать первая затеяла эту ссору, почему же он не мог отделаться от чувства вины?
Олег некоторое время боролся с собственным я, а потом то ли победил, то ли сдался. Выключив компьютер, он вышел в гостиную. Инна Михайловна не пошевелилась, как будто в ней кончилась батарейка, и заряда хватило только на то, чтобы накрыть никому не нужный стол.
– Ма, ну чего мы, в самом деле? Давай салаты есть. Вон ты сколько наготовила, – примирительно сказал Олег.
«Давай есть». Эти простые и понятные слова вывели ее из оцепенения. В сущности, это было все, чем она занималась с тех самых пор, как осталась с маленьким Олежкой на руках. Вся суть ее жизни сводилась к тому, чтобы таскать в гнездо еду и кормить своего птенца, подросшего, долговязого, но еще такого глупого.
Она поднялась с табуретки и заученными, механическими движениями стала накладывать закуски на чистую тарелку. На экране телевизора известный пародист копировал не менее известных певцов, но его шутки не могли заставить Инну Михайловну улыбнуться. Смех и веселье вязли в окружающем ее коконе обиды, не достигая цели.
– Мам, ну прости меня, ладно? – привычно произнес Олег, не потому что чувствовал себя виноватым, а скорее потому что это была принятая форма примирения.
– Каждый раз одно и то же. Сначала нагрубишь, а потом…
Олег двумя пальцами подхватил с тарелки кусочек горбуши домашнего засола, сунул его в рот и похвалил:
– Вкусно. Лучше, чем готовая.
– Куда ты руками хватаешь? Вилка же есть, – покачала головой Инна Михайловна и, окончательно оттаяв, сказала: – Сядь и ешь по-людски. Ростом вымахал, а в голове один ветер.
На этот счет у Олега было особое мнение. В последнее время в его голове происходило нечто странное и необъяснимое. Он и сам хотел бы разобраться что. Но обсуждать эту тему с матерью было бесполезно. Она считала всех ясновидцев и экстрасенсов шарлатанами. Впрочем, до недавнего времени он и сам придерживался того же мнения.
Теперь прежние убеждения походили на крепость из песка. Еще несколько дней назад незыблемые и твердые, они рушились, осыпались и оседали, превращаясь в пыль. Новый год преподнес-таки Олегу неожиданный сюрприз, но он не знал, стоило ли этому радоваться.
ГЛАВА 15
Биип-биип-биип…
Пронзительные гудки, как бесконечное многоточие, выраженное в звуках, безжалостно ввинчивались Олегу в ухо, оповещая, что связи нет.
Три дня он тщетно пытался дозвониться до Маши. Прежде чем решиться на очередной звонок, Олег тысячу раз проигрывал в уме, с чего начать, мысленно проговаривая свои реплики. Но все его усилия пропадали напрасно. Трубку никто не снимал.
Решив, что Маша на каникулы уехала из города, Олег напоследок еще разок набрал священный номер. Он сделал это скорее по инерции, ничего не ожидая, поэтому, когда в трубке раздался щелчок, и Маша произнесла дежурное: «Алло», – растерялся и не знал, что сказать. Как начинающий актер он так долго репетировал предстоящий монолог, что в нужный момент забыл все слова. И суфлера в будке не оказалось.
– Кто это? Так и будем молчать? – немного раздраженно произнесла девушка.
– Это Олег, – выдавил он осипшим от волнения голосом.
Почувствовав внезапную слабость, Маша опустилась на краешек тахты. Теперь пришло ее время выдержать неизбежную паузу.
Она уже отчаялась дождаться его звонка. Пребывание на тетиной даче обернулось для нее сплошным мучением. Ирка, которая доставала ее по мобильнику где угодно, ни разу не позвонила, и в этом мерещилось зловещее предзнаменование. Воображение все чаще рисовало Олега в объятьях вероломной подруги.
За прошедшие три дня Маша о многом передумала. Уход Олега означал бы для нее не просто потерю одного из поклонников. После случая с Игорем это окончательно убило бы ее веру в себя. Маша чуть ли не с пеленок знала о своей исключительности. Красивая и умная, она была непререкаемым идеалом, но неудавшийся дачный роман в одночасье разрушил все прежние убеждения и вселил в нее неуверенность. Игорь без обиняков дал понять, что место эталона за витринным стеклом, а в жизни дешевый лубок гораздо предпочтительнее, чем полотна Рафаэля. Вторичную отставку она бы не перенесла.
Маша и не заметила, как Олег перестал быть гуттаперчевым двойником Игоря. Затеяв нелепую игру в месть, она сама загнала себя в угол. С каждым часом тиски ожидания сжимались все больнее. Сойдя с привычного пьедестала безразличия, Маша молила о том, чтобы Олег позвонил, но когда наконец это свершилось, темное озеро ее души всколыхнулось, подняв со дна ил обид.
– Я хотел сказать тебе… Все как-то глупо получилось, – начал Олег, мучаясь от бессилия высказать все, что творилось у него в сердце.
– Что, Ирки тебе мало? – не удержавшись, съязвила она.
– При чем тут Ирка? Она мне не нужна.
– На дискотеке я этого не заметила.
– Когда ты ушла, я тебя везде искал. Можешь у своей Ирки спросить. Она подтвердит.
«Значит, все-таки искал. Ирка, стерва, даже не намекнула. Подруга называется. А я, как дура, три дня с ума сходила», – подумала Маша, а вслух сказала:
– Если бы хотел, то нашел бы.
Как Олег и ожидал, разговор не клеился. Будь они рядом, объясниться было бы легче. Слова, такие корявые и дежурные, не могли выразить его чувств, а расстояние и вовсе обезличивало их. Он пожалел, что затеял объяснение по телефону. Лучше бы дождался окончания каникул.
Пауза затянулась.
– Ты все сказал? – спросила Маша.
– Ну, в общем…
Маша особым, женским чутьем почувствовала, что Олег ускользает от нее. Она испугалась, что он положит трубку. Нужно было брать инициативу в свои руки.
– Ты позвонил мне, чтобы сказать, что ты меня искал. Ну и что дальше? Зачем ты меня искал? – ненавязчиво подсказала она дальнейший ход разговора.
– Мне нужно с тобой поговорить, но не по телефону. Давай встретимся, – выпалил Олег.
«Наконец-то додумался», – про себя с облегчением вздохнула Маша, но вопреки своим мыслям с наигранным безразличием произнесла:
– Вообще-то сейчас я занята.
– Ясно, – обреченно вздохнул Олег, не надеясь на другой ответ.
Маша поняла, что разговор опять нужно срочно выруливать из тупика, и поспешно добавила:
– Но часам к пяти я освобожусь.
– Тогда в пять? – робко предложил Олег.
– Идет.
– Где?
– Ну ты даешь! Я тебе, что ли, свидание назначаю? – сказала Маша. Нерешительность Олега начала ее раздражать.
– Просто я хотел, как тебе удобнее, – извиняясь, произнес он.
– Давай возле «Перекрестка».
– Да. В пять, – Олег едва не захлебнулся от волнения.
Маша положила трубку и, раскинув руки, вытянулась на тахте. Ее переполняло чувство триумфа. Мир, разваливающийся на куски, снова обрел свою целостность и смысл. Олег принадлежал ей и только ей. Оставалось придумать, как убить время до пяти.
В суматошном, торопливом, стремительном городе для двоих драгоценное время обесценилось. Разделенные расстоянием, они бы с радостью избавились от долгих минут ожидания, как от ненужного мусора. Как хорошо было бы сбросить вериги условностей и побежать на встречу прямо сейчас, не дожидаясь, пока медлительные стрелки доползут до пяти. Но искренность и непосредственность – роскошь, которую могут позволить себе только дети. Взрослость для удобства общения предлагает спрятать лица под масками.
Олег тоже мучился мыслью, чем заняться до пяти.
Он запустил «Варкрафт», но не мог сосредоточиться на игре, беспрерывно поглядывая на часы. Выключив компьютер, он уселся перед телевизором и стал щелкать кнопками переключения.
Реклама. Какой-то сериал. Опять реклама. Неплохой клип, но, к сожалению, самый конец. Очередное ток-шоу. «Русское лото».
Олег машинально подумал, что сейчас выпадет номер двенадцать. Прежде чем он успел переключиться на другую программу, шар выкатился из барабана и ведущий сообщил: «Номер двенадцать». Олега позабавило совпадение. Он попробовал предугадать следующий номер, не потому что надеялся на удачу, а чтобы скоротать время. В мыслях всплыла цифра пять. Когда ведущий продемонстрировал шар с цифрой пять, Олег издал нервный смешок и вслух произнес:
– Семнадцать.
Увидев на экране семнадцатый номер, Олег подался вперед. Три совпадения кряду. Что это? Случайность? К сожалению, возможности проверить свою удачу дальше не было. Передача закончилась. Олег смотрел ее не с начала. Он откинулся на спинку кресла и сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться и привести чувства в порядок.
Неужели, можно заранее угадывать номера лотереи? От подобной перспективы у него даже вспотели ладони. Это сулило неограниченные возможности и баснословные заработки. Воображение тотчас начало рисовать заманчивые картины.
Во-первых, он пригласил бы Машу в «Шоколадницу».
Цветы бы ей дарил даже зимой. Девчонки это любят.
Потом пошел бы на курсы вождения. Круто купить собственную тачку.
В загранку съездил бы, в Турцию и в Америку.
И еще хорошо бы обновить квартиру. Музыкальный центр с мощными колонками, евроремонт, мебель.
Да мало ли что можно сделать с большими бабками!
Мечты одна смелее другой проносились перед его мысленным взором, на время вытеснив мысли о предстоящем свидании. Олег опомнился, когда на часах было без десяти пять.
Он вскочил, словно ошпаренный. До супермаркета было не меньше четверти часа резвой ходьбы. Он безнадежно опаздывал. Олег опрометью бросился в прихожую, сунул ноги в ботинки, одновременно втискиваясь в куртку и, прихватив шапку, выбежал из дома. Входная дверь шумно захлопнулась, будто выражая неодобрение подобной спешкой. Олег не стал дожидаться лифта и через три ступеньки понесся вниз.
Перед выходом из дома Маша нарочно тянула время, считая, что явиться вовремя – это признак дурного вкуса. Пускай Олег не думает, будто она неслась на свидание сломя голову. Парень должен ждать. Когда она неторопливо подошла к ярко освещенному входу в магазин, на часах светились угловатые электронные цифры 17.09. Девушка озадаченно огляделась. Олега не было. Неужели он сам опаздывал? От подобной наглости в Маше вскипела злость. Не хватало еще, чтобы она его дожидалась? Нет уж, до такого она не унизится. Девушка резко развернулась и пошла прочь, но, немного поразмыслив, замедлила шаги.
Уйти значило сыграть на руку Ирке. Уж если та начала охоту на парня, то не упустит своего. Разумнее не рубить с плеча, а подождать минут десять и посмотреть, что из этого получится. Маша отошла в тень палаток, чтобы не торчать на виду.
Олег появился почти тотчас. Запыхавшийся, в расстегнутой куртке, он подбежал к универсаму. 17.12 безжалостно высветило табло электронных часов. Как и следовало ожидать, Маши не было. Он до боли сжал кулаки, так что ногти впились в ладони. Надо же так глупо упустить единственный шанс! Другого такого случая уже не представится. Он в бессилии опустился прямо на заснеженные ступеньки и, упрятав лицо в ладонях, застыл, как изваяние скорби.
«Хорошо, что не ушла. Интересно, почему он опоздал?» – подумала Маша и, выждав минуту, направилась к Олегу.
– Давно ждешь? – как бы невзначай спросила она.
– Маша! Ты?
Олег вскочил, не в силах совладать с охватившей его радостью.
– Кажется, я немного опоздала? – солгала Маша.
– Это здорово! Просто здорово! Знаешь, я тоже задержался. Прибежал, думал, ты ушла, – с детской непосредственностью признался Олег.
– Так-то ты спешишь на свидание. И чем же ты был занят?
– Да мать попросила кое-что сделать, – уклончиво ответил Олег.
Не мог же он признаться, что опоздал из-за того, что замечтался.
– Ты чего куртку не застегнул? Жарко, что ли?
– А? Нет. Это я просто бежал. Не до того было. А потом как-то забыл, – смущенно улыбнулся Олег, застегивая молнию.
Вспомнив про предательскую заплатку, он инстинктивно напрягся, не видела ли Маша этого постыдного клейма нищеты? Но при мысли о грядущих перспективах, расслабился. Если скоро он разбогатеет, то латка не имеет никакого значения. Это даже понтово.
– А я думал, ты на каникулы уехала. Каждый день звонил, а к телефону никто не подходит, – сказал он.
– Мы Новый год всегда встречаем у тети на даче.
– Клёво. Наверное, елка на участке?
– Ага. Мы ее наряжаем, а в двенадцать выходим на улицу с шампанским встречать Новый год. А ты?
– А я дома сидел. Телек там, салаты. Немного в компьютер оторвался, а так отстой.
– На даче тоже тоска, – неожиданно призналась Маша. – Родители веселятся, а на меня племянников повесили: десять лет и семь. Представляешь, праздник?
Вопреки всем заготовленным заранее фразам, разговор начался как бы сам собой. Олег с удивлением осознал, что извечное косноязычие, которое появлялось, когда Маша была рядом, исчезло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
Но еще больше его тяготила закрытая дверь, которая не могла отгородить его от гнетущей атмосферы, словно клочья липкого тумана повисшей в доме. Он отчетливо представлял себе, как мать, сгорбившись, точно больная птица, сидит на краешке стула, а на столе стоит ее праздничная стряпня. Мать первая затеяла эту ссору, почему же он не мог отделаться от чувства вины?
Олег некоторое время боролся с собственным я, а потом то ли победил, то ли сдался. Выключив компьютер, он вышел в гостиную. Инна Михайловна не пошевелилась, как будто в ней кончилась батарейка, и заряда хватило только на то, чтобы накрыть никому не нужный стол.
– Ма, ну чего мы, в самом деле? Давай салаты есть. Вон ты сколько наготовила, – примирительно сказал Олег.
«Давай есть». Эти простые и понятные слова вывели ее из оцепенения. В сущности, это было все, чем она занималась с тех самых пор, как осталась с маленьким Олежкой на руках. Вся суть ее жизни сводилась к тому, чтобы таскать в гнездо еду и кормить своего птенца, подросшего, долговязого, но еще такого глупого.
Она поднялась с табуретки и заученными, механическими движениями стала накладывать закуски на чистую тарелку. На экране телевизора известный пародист копировал не менее известных певцов, но его шутки не могли заставить Инну Михайловну улыбнуться. Смех и веселье вязли в окружающем ее коконе обиды, не достигая цели.
– Мам, ну прости меня, ладно? – привычно произнес Олег, не потому что чувствовал себя виноватым, а скорее потому что это была принятая форма примирения.
– Каждый раз одно и то же. Сначала нагрубишь, а потом…
Олег двумя пальцами подхватил с тарелки кусочек горбуши домашнего засола, сунул его в рот и похвалил:
– Вкусно. Лучше, чем готовая.
– Куда ты руками хватаешь? Вилка же есть, – покачала головой Инна Михайловна и, окончательно оттаяв, сказала: – Сядь и ешь по-людски. Ростом вымахал, а в голове один ветер.
На этот счет у Олега было особое мнение. В последнее время в его голове происходило нечто странное и необъяснимое. Он и сам хотел бы разобраться что. Но обсуждать эту тему с матерью было бесполезно. Она считала всех ясновидцев и экстрасенсов шарлатанами. Впрочем, до недавнего времени он и сам придерживался того же мнения.
Теперь прежние убеждения походили на крепость из песка. Еще несколько дней назад незыблемые и твердые, они рушились, осыпались и оседали, превращаясь в пыль. Новый год преподнес-таки Олегу неожиданный сюрприз, но он не знал, стоило ли этому радоваться.
ГЛАВА 15
Биип-биип-биип…
Пронзительные гудки, как бесконечное многоточие, выраженное в звуках, безжалостно ввинчивались Олегу в ухо, оповещая, что связи нет.
Три дня он тщетно пытался дозвониться до Маши. Прежде чем решиться на очередной звонок, Олег тысячу раз проигрывал в уме, с чего начать, мысленно проговаривая свои реплики. Но все его усилия пропадали напрасно. Трубку никто не снимал.
Решив, что Маша на каникулы уехала из города, Олег напоследок еще разок набрал священный номер. Он сделал это скорее по инерции, ничего не ожидая, поэтому, когда в трубке раздался щелчок, и Маша произнесла дежурное: «Алло», – растерялся и не знал, что сказать. Как начинающий актер он так долго репетировал предстоящий монолог, что в нужный момент забыл все слова. И суфлера в будке не оказалось.
– Кто это? Так и будем молчать? – немного раздраженно произнесла девушка.
– Это Олег, – выдавил он осипшим от волнения голосом.
Почувствовав внезапную слабость, Маша опустилась на краешек тахты. Теперь пришло ее время выдержать неизбежную паузу.
Она уже отчаялась дождаться его звонка. Пребывание на тетиной даче обернулось для нее сплошным мучением. Ирка, которая доставала ее по мобильнику где угодно, ни разу не позвонила, и в этом мерещилось зловещее предзнаменование. Воображение все чаще рисовало Олега в объятьях вероломной подруги.
За прошедшие три дня Маша о многом передумала. Уход Олега означал бы для нее не просто потерю одного из поклонников. После случая с Игорем это окончательно убило бы ее веру в себя. Маша чуть ли не с пеленок знала о своей исключительности. Красивая и умная, она была непререкаемым идеалом, но неудавшийся дачный роман в одночасье разрушил все прежние убеждения и вселил в нее неуверенность. Игорь без обиняков дал понять, что место эталона за витринным стеклом, а в жизни дешевый лубок гораздо предпочтительнее, чем полотна Рафаэля. Вторичную отставку она бы не перенесла.
Маша и не заметила, как Олег перестал быть гуттаперчевым двойником Игоря. Затеяв нелепую игру в месть, она сама загнала себя в угол. С каждым часом тиски ожидания сжимались все больнее. Сойдя с привычного пьедестала безразличия, Маша молила о том, чтобы Олег позвонил, но когда наконец это свершилось, темное озеро ее души всколыхнулось, подняв со дна ил обид.
– Я хотел сказать тебе… Все как-то глупо получилось, – начал Олег, мучаясь от бессилия высказать все, что творилось у него в сердце.
– Что, Ирки тебе мало? – не удержавшись, съязвила она.
– При чем тут Ирка? Она мне не нужна.
– На дискотеке я этого не заметила.
– Когда ты ушла, я тебя везде искал. Можешь у своей Ирки спросить. Она подтвердит.
«Значит, все-таки искал. Ирка, стерва, даже не намекнула. Подруга называется. А я, как дура, три дня с ума сходила», – подумала Маша, а вслух сказала:
– Если бы хотел, то нашел бы.
Как Олег и ожидал, разговор не клеился. Будь они рядом, объясниться было бы легче. Слова, такие корявые и дежурные, не могли выразить его чувств, а расстояние и вовсе обезличивало их. Он пожалел, что затеял объяснение по телефону. Лучше бы дождался окончания каникул.
Пауза затянулась.
– Ты все сказал? – спросила Маша.
– Ну, в общем…
Маша особым, женским чутьем почувствовала, что Олег ускользает от нее. Она испугалась, что он положит трубку. Нужно было брать инициативу в свои руки.
– Ты позвонил мне, чтобы сказать, что ты меня искал. Ну и что дальше? Зачем ты меня искал? – ненавязчиво подсказала она дальнейший ход разговора.
– Мне нужно с тобой поговорить, но не по телефону. Давай встретимся, – выпалил Олег.
«Наконец-то додумался», – про себя с облегчением вздохнула Маша, но вопреки своим мыслям с наигранным безразличием произнесла:
– Вообще-то сейчас я занята.
– Ясно, – обреченно вздохнул Олег, не надеясь на другой ответ.
Маша поняла, что разговор опять нужно срочно выруливать из тупика, и поспешно добавила:
– Но часам к пяти я освобожусь.
– Тогда в пять? – робко предложил Олег.
– Идет.
– Где?
– Ну ты даешь! Я тебе, что ли, свидание назначаю? – сказала Маша. Нерешительность Олега начала ее раздражать.
– Просто я хотел, как тебе удобнее, – извиняясь, произнес он.
– Давай возле «Перекрестка».
– Да. В пять, – Олег едва не захлебнулся от волнения.
Маша положила трубку и, раскинув руки, вытянулась на тахте. Ее переполняло чувство триумфа. Мир, разваливающийся на куски, снова обрел свою целостность и смысл. Олег принадлежал ей и только ей. Оставалось придумать, как убить время до пяти.
В суматошном, торопливом, стремительном городе для двоих драгоценное время обесценилось. Разделенные расстоянием, они бы с радостью избавились от долгих минут ожидания, как от ненужного мусора. Как хорошо было бы сбросить вериги условностей и побежать на встречу прямо сейчас, не дожидаясь, пока медлительные стрелки доползут до пяти. Но искренность и непосредственность – роскошь, которую могут позволить себе только дети. Взрослость для удобства общения предлагает спрятать лица под масками.
Олег тоже мучился мыслью, чем заняться до пяти.
Он запустил «Варкрафт», но не мог сосредоточиться на игре, беспрерывно поглядывая на часы. Выключив компьютер, он уселся перед телевизором и стал щелкать кнопками переключения.
Реклама. Какой-то сериал. Опять реклама. Неплохой клип, но, к сожалению, самый конец. Очередное ток-шоу. «Русское лото».
Олег машинально подумал, что сейчас выпадет номер двенадцать. Прежде чем он успел переключиться на другую программу, шар выкатился из барабана и ведущий сообщил: «Номер двенадцать». Олега позабавило совпадение. Он попробовал предугадать следующий номер, не потому что надеялся на удачу, а чтобы скоротать время. В мыслях всплыла цифра пять. Когда ведущий продемонстрировал шар с цифрой пять, Олег издал нервный смешок и вслух произнес:
– Семнадцать.
Увидев на экране семнадцатый номер, Олег подался вперед. Три совпадения кряду. Что это? Случайность? К сожалению, возможности проверить свою удачу дальше не было. Передача закончилась. Олег смотрел ее не с начала. Он откинулся на спинку кресла и сделал пару глубоких вдохов, чтобы успокоиться и привести чувства в порядок.
Неужели, можно заранее угадывать номера лотереи? От подобной перспективы у него даже вспотели ладони. Это сулило неограниченные возможности и баснословные заработки. Воображение тотчас начало рисовать заманчивые картины.
Во-первых, он пригласил бы Машу в «Шоколадницу».
Цветы бы ей дарил даже зимой. Девчонки это любят.
Потом пошел бы на курсы вождения. Круто купить собственную тачку.
В загранку съездил бы, в Турцию и в Америку.
И еще хорошо бы обновить квартиру. Музыкальный центр с мощными колонками, евроремонт, мебель.
Да мало ли что можно сделать с большими бабками!
Мечты одна смелее другой проносились перед его мысленным взором, на время вытеснив мысли о предстоящем свидании. Олег опомнился, когда на часах было без десяти пять.
Он вскочил, словно ошпаренный. До супермаркета было не меньше четверти часа резвой ходьбы. Он безнадежно опаздывал. Олег опрометью бросился в прихожую, сунул ноги в ботинки, одновременно втискиваясь в куртку и, прихватив шапку, выбежал из дома. Входная дверь шумно захлопнулась, будто выражая неодобрение подобной спешкой. Олег не стал дожидаться лифта и через три ступеньки понесся вниз.
Перед выходом из дома Маша нарочно тянула время, считая, что явиться вовремя – это признак дурного вкуса. Пускай Олег не думает, будто она неслась на свидание сломя голову. Парень должен ждать. Когда она неторопливо подошла к ярко освещенному входу в магазин, на часах светились угловатые электронные цифры 17.09. Девушка озадаченно огляделась. Олега не было. Неужели он сам опаздывал? От подобной наглости в Маше вскипела злость. Не хватало еще, чтобы она его дожидалась? Нет уж, до такого она не унизится. Девушка резко развернулась и пошла прочь, но, немного поразмыслив, замедлила шаги.
Уйти значило сыграть на руку Ирке. Уж если та начала охоту на парня, то не упустит своего. Разумнее не рубить с плеча, а подождать минут десять и посмотреть, что из этого получится. Маша отошла в тень палаток, чтобы не торчать на виду.
Олег появился почти тотчас. Запыхавшийся, в расстегнутой куртке, он подбежал к универсаму. 17.12 безжалостно высветило табло электронных часов. Как и следовало ожидать, Маши не было. Он до боли сжал кулаки, так что ногти впились в ладони. Надо же так глупо упустить единственный шанс! Другого такого случая уже не представится. Он в бессилии опустился прямо на заснеженные ступеньки и, упрятав лицо в ладонях, застыл, как изваяние скорби.
«Хорошо, что не ушла. Интересно, почему он опоздал?» – подумала Маша и, выждав минуту, направилась к Олегу.
– Давно ждешь? – как бы невзначай спросила она.
– Маша! Ты?
Олег вскочил, не в силах совладать с охватившей его радостью.
– Кажется, я немного опоздала? – солгала Маша.
– Это здорово! Просто здорово! Знаешь, я тоже задержался. Прибежал, думал, ты ушла, – с детской непосредственностью признался Олег.
– Так-то ты спешишь на свидание. И чем же ты был занят?
– Да мать попросила кое-что сделать, – уклончиво ответил Олег.
Не мог же он признаться, что опоздал из-за того, что замечтался.
– Ты чего куртку не застегнул? Жарко, что ли?
– А? Нет. Это я просто бежал. Не до того было. А потом как-то забыл, – смущенно улыбнулся Олег, застегивая молнию.
Вспомнив про предательскую заплатку, он инстинктивно напрягся, не видела ли Маша этого постыдного клейма нищеты? Но при мысли о грядущих перспективах, расслабился. Если скоро он разбогатеет, то латка не имеет никакого значения. Это даже понтово.
– А я думал, ты на каникулы уехала. Каждый день звонил, а к телефону никто не подходит, – сказал он.
– Мы Новый год всегда встречаем у тети на даче.
– Клёво. Наверное, елка на участке?
– Ага. Мы ее наряжаем, а в двенадцать выходим на улицу с шампанским встречать Новый год. А ты?
– А я дома сидел. Телек там, салаты. Немного в компьютер оторвался, а так отстой.
– На даче тоже тоска, – неожиданно призналась Маша. – Родители веселятся, а на меня племянников повесили: десять лет и семь. Представляешь, праздник?
Вопреки всем заготовленным заранее фразам, разговор начался как бы сам собой. Олег с удивлением осознал, что извечное косноязычие, которое появлялось, когда Маша была рядом, исчезло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48