- В том-то и дело, что я тоже не хочу ужинать. Как только я освобо-
жусь, я тебе дам знать.
Сделав секундную паузу, Джейн нажала кнопку вызова капитана:
- Капитан, что Вам приготовить на ужин?
- Тоже, что и остальным.
- Но остальные отказались.
- Я присоединяюсь к ним.
- Вас поняла, сегодня ужин отменяется.
Джейн, услышав это, задумалась. Ей было как-то неудобно вызывать Джо-
на. В голове крутились мысли о женской чести, независимости. Но в душе
какой-то непонятный, чуть-чуть добрый, чуть-чуть злой волшебник звал ку-
да-то, светя ярким огоньком крохотной свечи, ласково улыбаясь и дуя в
лицо дурманящей теплотой. Он звал туда, где неизведанные места, нетрону-
тые родники хрустальной воды и парные облака во власти холодно-мятных
небес. У Джейн было такое чувство, что оттуда обратной дороги нет. И по-
тому ей хотелось остаться здесь, хотя здесь скучно, но привычно. Эта
борьба длилась неизвестно сколько бы, но ее думы прервал сам Джон:
- Джейн, я уже сделал все проверки, капитан собирается ужинать?
- Нет, он тоже отказался.
- Ага. Значит, ты свободна? Я сейчас докладываю капитану и могу к те-
бе приплыть, если ты не возражаешь.
- Плыви...
Капитан думал...
В это время голубое облако сконденсировалось на стеблях лиан, потом
свернулось в клубок и стремительно метнулось в угол и, словно хрус-
тальная ваза, рассыпавшись на мелкие кусочки, растеклось по полу, став
опять невидимым. Концентрация энергии уменьшилась, достигнув своего ре-
зультата...
Рабочий день подходил к концу.
Стукнув в овальный люк каюты, Джон осторожно заплыл в аппартаменты
Джейн. Она сидела на стуле, облачившись в костюм из ферромагнитной тка-
ни. Джона
улыбкой, казалось, изнутри сияла волшебным светом. Она походила на
сказочную добрую фею. При этом виде Джону стало грустно, на его лице по-
явилось выражение жалкой тоски. Он олицетворял собой безысходную непри-
частность к вере во что-то лучшее.
- Джон, что случилось? - спросила Джейн, недоуменно глядя на него.
- Нет, ничего, Джейн. Не пугайся, - медленно сказал Джон, усиленно
растирая виски и напряженно о чем-то думая, - понимаешь, я сейчас просто
подумал, даже не знаю, как сказать... Я приплыл к тебе, и когда увидел
тебя такую, то ты мне показалась какой-то недосягаемой, нетенной, точ-
нее, некосмической... Понимаешь? Мне почему-то захотелось стать твоим
слугой, а ведь где начинается рабство, там кончается любовь, и вообще,
где кончается любовь, там начинается что-то непонятное, даже нечелове-
ческое: или унижение, или гордость, или подлость, или скупость. Видимо,
я напрочь отвык видеть тебя неповседневной, или не знаю...
Он медленно вращался посреди каюты, схватившись руками за голову и
говоря так, словно при каждом слове его пронзала дикая нечеловеческая
боль. Джейн какое-то мгновение сидела в смутном оцепенении. Ее рука мед-
ленно и робко сползла с коленей, покатилась вниз, отстегнула магнитные
присоски, и в следующий миг стремительно, словно стрела, Джейн метнулась
в центр каюты, к Джону, обволокла его тело, оплела, запуталась в нем,
связавшись космическим узлом.
Капитан думал... Взвешивал... Сопоставлял... Думал... Решал... Решал-
ся... Боялся пропустить...
Уже давно спал Робин. Ворочаясь и изредка почесываясь в постели, ко-
торая стала почему-то неуютной и холодной, засыпал Дэнил. Голубое обла-
ко, словно текучая лужа, просочилось через шахту на нижние этажи и неза-
метно залилось в каюту к капитану, испарившись там и став невидимым...
- Джон, если капитан спросит твое мнение насчет побега, что ты ему
ответишь?
- Отвечу, что мое мнение совпадает с твоим, милая.
- А если серьезно?
- Я и так серьезно.
- Ну а если бы меня не было?
- Трудно сказать.
Джон на мгновение замолчал, а потом начал рассуждать вслух:
- Это очень трудный вопрос. Я капитану сейчас не завидую. Ему труднее
всех. Попробуем вычислить ответ логически...
- Опять без логики ни на шаг? - прервала его Джейн.
- Куда без нее, родимой? Только она позволяет наиболее точнее и де-
тальнее рассмотреть любой вопрос, только дураки и самодуры ей не пользу-
ются, а все остальные, кто больше, кто меньше, используют логику, сами
себе не давая отчет в этом. Итак, вопрос первый: что будет с нами, если
мы полетим на Тенлю? Ответ: все зависит от того, знают или нет о том,
что мы имели контакт с людьми полковника Брауна. Но независимо от этого,
нас будут долго таскать по допросам, беседам, и так далее. Будут сверять
показания всех, выяснять неточности и выискивать мелочи, за которые еще
раз можно прицепиться. А !....
Услышав это "А !...", Джейн глянула на Джона. В сумерках затемненной
каюты легким светом светились испуганные зрачки его глаз, белки казались
голубыми. В этих глазах, которые теперь казались страшными, отражались
блеклые звезды, искусственно потушенные электронными шторками анизотроп-
ных кристаллов иллюминаторов. По телу Джейн поползли холодные мураш-
ки....
- Что с тобой опять?! - почти в ужасе закричала она.
- У нас нет дороги на Тенлю.
- Почему?!
- Потому что в любом случае смерть.
- Почему?
- Либо нас уберут как ненужных свидетелей, либо обвинят нас во взрыве
и казнят публичной казнью. В любом случае - крышка.
- Может, тебе лучше сказать об этом капитану?
- Думаешь, он не догадается?
-....Не знаю. Джон, милый, мне страшно! Что же делать?!
С этими словами она бросилась к нему, словно он как-то мог ее защи-
тить или укрыть. Джон ее обнял, теребя ее пышные каштановые волосы. Он
молчал, не зная, что ответить.
Капитан думал... Взвешивал... Решал...
КОГДА РАБОТАЮТ РОБОТЫ
Было уже давно за полночь, когда угомонились любовные страсти и пе-
рестали проигрываться всевозможные комбинации. В это время работают
только роботы: либо по заданию своих кураторов, либо по спецпрограмме
повседневной профилактики: убирают помещения, моют рабочие каюты, вспо-
могательные комнаты и все то, где работают люди. Сейчас роботы наводили
полный порядок. Работали они почти бесшумно, и незнакомому человеку мог-
ло показаться, что на корабле снуют привидения.
Люк каюты капитана задымился синим дымом, который не растворился, а,
наоборот, собрался в комок неопределенной формы и медленно поплыл по ко-
ридору, словно управляемый чей-то волей. Он подплыл к блоку памяти Эпо-
капа, просочился через обшивку кожухов, и через минуту поплыл дальше.
Эпокап два раза мигнул на долю секунд, сразу перешел в режим самотести-
рования, но, не найдя в себе неполадок или ошибок, опять продолжал рабо-
тать в заданном режиме. Вдруг все роботы замерли, словно в стоп-кадре
спортивного репортажа. По программе Эпокап должен поднять тревогу через
две секунды после группового останова этих машин, но он молчал. Облако
не торопясь, спокойно обследовало каждого из них по очереди, после чего
они разом заработали опять. После этого облачный ком стал чуть мягче,
расплывчатее, в его голубых тонах добавились приветливые краски бирюзы.
Он сплющился, стал похожим на оладь, и, замерев, словно перед стартом, в
следующий момент двинулся в направлении каюты Джейн. Оказавшись в ее
апортаментах, облако на мгновение замерло. Через секунду оно начало та-
ять, растворяясь в темноте.
Джейн, спавшая до этого тревожным сном, стала дышать реже и спокой-
нее, ее мышцы, напряженные от стрессов последнего дня, ослабли до полно-
го раскрепощения, стали ватными и теплыми. Она провалилась в глубокий
сон так сильно, что пробила грань дозволенного и вывалилась в незнакомый
мир розового света, залитый сказочными лучами рубинового солнца. Неведо-
мые страны, удивительные травы волшебных лугов были перед ней. Позабыв
обо всем на свете, она бежала по этим лугам, радуясь этому неведомому
миру, словно маленький ребенок. Грибной дождь капал на нее из пустоты и
был самым настоящим эликсиром бодрости для души. Она могла бежать так
сколько угодно, но ей что-то начало мешать. Джейн сначала даже понять не
могла. В следующий миг небо потемнело, стало синим, потом темно-голубым,
потом темно-фиолетовым, и, наконец, черным, без звезд. В этой черноте
ярко зажегся далекий фонарик, который начал стремительно увеличиваться в
размерах и превратился в ядерный гриб. Налетевший ураган попробовал
сбить ее с ног, пытаясь бросить на черные камни бетоннообразной выжжен-
ной тенли, кружа вокруг хороводом темно-багрового пепла. Она хотела зак-
ричать, но вдруг все резко оборвалось, ветер стих, ядерный гриб ушел за
горизонт. Джейн увидела того старца, с которым встречалась на Саморе.
"Джейн, не бойся, я стою за тебя горой",- сказал он улыбаясь доброй
улыбкой. "Кто ты?" - спросила Джейн. Уходя, он бросил через плечо: "- На
Тенле узнаешь."
Она открыла глаза. Перед ней были заспанные глаза Джона.
- Джон, я сейчас что-нибудь говорила?
- Ты стонала.
Вздохнув, она уткнулась ему в грудь.
- Ты хорошо спал?
- Так себе. Сон видел.
- Расскажи.
- Очутился я на родной ферме. У нас есть уникальное сооружение, коло-
дец. Говорят, ему лет двести. Его покойный отец всегда в порядок приво-
дил. Беру я ведра, иду к нему, набираю хрустальную воду, несу домой. Даю
попить матери, братишке, тебе... Иду опять к колодцу и только хочу опус-
тить в него ведра, как оттуда появляется старец, примерно такой, про ка-
кого ты рассказывала, и говорит: "Джон, ты заблуждаешься, зло с помощью
зла уничтожить нельзя. Это извечный закон Доброты. Борьба со злом должна
быть Добрая, потому что, если с помощью зла уничтожать зло, то в мире
появляется новое зло, и появится новая сила, которая с помощью зла будет
уничтожать зло, и будет считать, что творит добро. Не думай, это не про-
поведь Христа, а истина Мира. Очень, очень трудно уничтожать зло с по-
мощью добра. Запомни это." Вроде бы он еще что-то говорил, но я уже не
помню. Но вот это запомнил слово в слово. Никогда не видел таких ре-
альных снов.
- А мне снилась какая-то сказочная планета, но когда налетел ураган и
появился ядерный смерч, я поняла, что я - на нашей Саморе. Ужасно. До
сих пор было так хорошо. Но после увидела опять того старца, и он ска-
зал, что защитит меня.
Джейн смотрела в затемненный иллюминатор, о чем-то думая. На ее лице
постепенно начала появляться вуаль темных дум. Джон, смотревший на нее,
обнял любимую, стараясь отвлечь от воспоминаний этого сна. Постепенно
выражение ее лица приняло жалкий вид, она готова была расплакаться, но
сдерживалась из последних сил. Наконец силы ее иссякли, и, громко всхли-
пывая, уткнувшись Джону в плечо, она тихо, с потаенной надеждой, прошеп-
тала:
- Я люблю тебя, Джон... Я хочу быть счастливой...
....Голубое облако скомпоновалось в мертвецко молчаливом коридоре и,
казалось, о чем-то усиленно думало. Какое-то время оно колебалось из
стороны в сторону, словно в нерешительности, потом метнулось в Елиссейс-
кие сады, там остановилось, замерло, и опять так же медленно и величаво
поплыло в сторону каюты Дэнила.
Неизвестно, есть ли люди, которые никогда в жизни не видели сны, но
Дэнил принадлежал именно к тем, и поэтому, когда к нему в гости, в его
мозг пожаловало голубое облако, то он перепугался до смерти. Он мгновен-
но проснулся, нащупав на комбинезоне, который снимал очень редко, кнопку
экстренной связи. Но все было спокойно.
- Может, я схожу с ума? - первое, что ему пришло на ум. Он включил
свет, огляделся. Хват, закончивший свою работу, уже стоял в своем углу и
с интересом смотрел на своего куратора, недоуменно крутя приемными ан-
теннами. Раньше его хозяин никогда не просыпался по ночам, и поэтому у
него не был выработан условно программный рефлексор на такой случай. Его
электронная башка идентифицировала это событие как происшествие чрезвы-
чайной категории. По миганию всех его индикаторов было видно, что он го-
тов хоть в огонь, хоть в воду, хоть в космос. Хват сразу, как это требу-
ет протокол номер один, обратился за помощью к Эпокапу. Эпокап, получив
чрезвычайный запрос по поводу пробуждения Дэнила, собрав все свои элект-
ронные мозги, ответил, что волноваться нет причин, и завтра Дэнила пос-
мотрит Джейн.
- Хват, что произошло? - угрюмо спросил Дэнил.
- Ничего необычного мною не зарегистрировано.
Дэнил закурил, выключив свет, задумчиво по привычке глядя в круг ил-
люминатора. С каждым мгновением голова тяжелела, теплела, становилась
тяжелой и словно не своей. Дэнил подплыл к кровати, и, чего с ним было
очень редко, пристегнулся к ней ремнями. Обычно он спал, во сне придер-
живаясь рукой за край. Наконец он провалился в крепкий сон, словно его
кто-то загипнотизировал. И когда он опять увидел сон, то единственное,
что он мог делать, так это спать, и смотреть его, уже так не пугаясь,
как недавно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27