Надень все свои доспехи.
Потом, помолчав мгновение, скомандовал:
- Отряд, боевая готовность! Следовать к замку "Воронья пустошь"!
Только тут он заметил, что уже настала ночь, на небе зажглись россыпи
звезд. Луна еще не взошла. Виктор гнал коня нещадно. Когда он влетел че-
рез опущенный перед ним мост, конь упал замертво.
- Где графиня?!
- У себя, она ждет Вас.
Он вошел в приемный зал, Беатрисса подошла к нему в том же голубом
платье и глядя на него как раньше, сказала:
- Мой отец умер, как и было предсказано.
- Кем?
- Я Вам все объясню. Вы вправе потом поступить как Вам захочется. Я
прошу у Вас извинение, что потревожила, но пока я не похороню отца, ос-
таньтесь, пожалуйста, со мной. Я очень боюсь за него. А потом уж как-ни-
будь сама.
Виктор хотел было сказать ей, что он готов умереть ради нее, но Беат-
рисса продолжала, не дав ему заговорить:
- А теперь все по порядку. В год великой засухи кроме трех смертей
наших слуг погиб еще и мальчик лет восьми. Это было в начале мая, когда
речушка Оян еще не полностью пересохла. Я ехала в карете одна, а позади
меня скакало двое всадников моей охраны. Жара стояла невыносимая и я ре-
шила прокатиться с ветерком на резвых конях. В одном месте дорога прохо-
дила около самого берега Оян. Посреди речушки, которая сильно обмелела,
стоял по пояс в воде этот самый мальчик, плескаясь в мутной и илистой
гуще. И вдруг он закричал. Это был ужасный, душераздирающий вопль, исте-
рический крик. Я никогда не слышала такого вопля. Мне казалось, что я
кричу сама. Приказав кучеру остановиться, я глянула в ту сторону. Из во-
ды торчали две корявые руки, обросшие длиной черной шерстью, с яр-
ко-красными кровяными когтями, очень длинными и загибающимися внутрь,
как у хищной птицы. Они тянули мальчика вниз. Я видела это отчетливо,
потому что до мальчика было не более двадцати шагов. "Да спасите же вы
его!!!" - крикнула я своей охране. Они нехотя слезли с коней. Места у
нас в округе спокойные, слуги были без оружия. "Хватайте палки, да быст-
рее же вы!!!" Мальчик продолжал неистово кричать, оглушая все окрестнос-
ти. Наконец-то до слуг дошли мои слова, они схватили коряги, лежащие на
берегу, и стали бить в то место, где было туловище этого чудовища. Через
несколько ударов оно высунуло голову. Господи, это был неописуемый ужас.
Длинные, сильно выдающиеся вперед желтые зубы, корявые... Красно-кровя-
ные глаза, без зрачков, тоже сильно выдающиеся вперед. На мгновение слу-
ги застыли в ужасе. "Бейте!!!" - закричала я. Это чудовище повернуло в
мою сторону свои уши, которые были как у собаки, посмотрело мне прямо в
глаза, нюхая воздух. Оно словно не обращало внимания на удары. Мальчик
перестал кричать, упав в мутную воду. Теперь раздавались только гулкие
удары сучковатых коряг поэтому чудищу, которое наконец-то заметило эти
удары, озираясь во все стороны. Оно опустилось в воду и словно ушло под
землю. Слуги тут же выпрыгнули на берег, вытащив безжизненное тело
мальчика на сушу. Он казался каменным, застыв в предсмертной судороге.
На наших глазах мальчик стал синий, потом зеленый, и потом приобрел си-
реневый цвет. Все это время кони хрипели, кучер тянул вожжи так, что
удила были в крови. Лошади двух всадников давно ускакали. И тут произош-
ло еще одно несчастье. Один из слуг истерически захохотал, схватившись
за живот, упал и стал кататься по земле. Мы поняли, что он лишился рас-
судка. Сил уже не было, второй слуга вскочил в карету и кони нас понесли
к замку. Так быстро я не ездила никогда. Кони бездыханно упали, как
только остановились в замке. Кучер и слуга упали в обморок, словно пе-
регрелись на солнце, к вечеру им стало совсем плохо, они бредили, и все
решили, что они заболели чумой. Следующей ночью умер слуга, а через день
- кучер. Я все эти дни не выходила из своей комнаты, никого не пуская к
себе. В глазах стояла та ужасная картина, я никак не могла забыть.
Вдруг Беатрисса перестала говорить, услышав за окнами замка гул, по-
хожий на конский топот целого отряда.
- Что это? - спросила она.
- Это мой отряд, для охраны.
- Не надо, нельзя, иначе мы все погибнем. В большом замке ночью может
находиться не более двух чужих людей, так что отряд никак не сможет по-
мочь. Разворачивайте его обратно, Виктор.
Барон подошел к окну. Огненное пламя факела стремительно приближалось
к воротам замка. Это впереди отряда скакал Станиэль. Примерно в миле от
него слышался гул приближающегося отряда. Среди могучих елей и сосен
иногда проблескивал свет факелов. Виктор спустился вниз и сказал Станиэ-
лю, что бы тот повернул отряд назад, и вернулся к графине. В эту минуту
ему было наплевать на всех этих чудищ, будь они трижды прокляты. Глав-
ное, что рядом была Беатрисса, а больше ему и не надо. Виктор знал свои
силы и был уверен, что сможет справиться с любой нечистью.
Беатрисса продолжала:
- И вдруг, через неделю, произошло еще одно событие. Я проснулась
ночью оттого, что около меня лежит что-то прохладное, словно кинжал или
меч. Когда я зажгла свечу и увидела, что лежало около меня, то упала в
обморок. Это была большая змея, которая смотрела мне прямо в глаза... На
рассвете, когда я пришла в себя, уже никого не было. И с того времени
начались кошмары и ужасы. Слуги по ночам слышали отдаленные голоса и
смех, гогот, рев и плач. В первое время они не могли ночевать в том ста-
ром замке, ночуя где-нибудь поблизости. По ночам в замке оставалось
только четыре человека: я, отец, моя служанка Сюзанна и слуга отца Ми-
шель. Однажды ночью, в комнате Сюзанны, раздался душераздирающий крик. У
меня по телу побежали мурашки. В первое мгновение от страха и ужаса я не
могла пошевелиться, но потом набралась смелости и пошла к ней. Сюзанна
лежала на полу, около кровати, платье было все в крови, в остекленевших,
широко раскрытых от ужаса мертвых глазах горел ядовитый желтый мерцающий
пламень... На ее шее были следы укуса. И только тогда я все поняла. Это
была месть упыря. Выходя из комнаты Сюзанны, я увидела, как из дальнего
угла к окну метнулась тень, а может быть, какое-то облако. Оно скрылось
за окном. Я позвала слуг, чтоб они унесли ее. Когда они зашли, тела Сю-
занны не было. Оно исчезло бесследно.
Иногда по ночам криков не было, было тихо и хорошо, как и раньше.
Слуги привыкли, им упырь не делал ничего плохого. Иногда, просыпаясь
ночью, я видела у себя в спальне еле видимое желто-зеленое облако, кото-
рое металось в воздухе, словно танцуя зловещий танец. Все это проходило
молча. Чем больше я молилась богу, тем ужаснее были ночи. Бог не хотел
помогать. В начале осени все эти кошмары прекратились. Я решила, что все
кончилось. Опять стала беспечной и веселой, как и раньше. Отец поседел и
постарел за это время. Я решила ему все рассказать, ведь все было поза-
ди. Я зашла вечером к отцу, Мишель хотел выйти, но я попросила его ос-
таться, чтобы он тоже знал правду. Отец выслушал меня молча, лишь изред-
ка кивая головой. И тут мы все вздрогнули от страшного крика. Упырь вер-
нулся. Он и не думал уходить. Больше оно никого не убивало, не трогало.
Но крики, стоны, свист и гогот нас уже никогда не покидали. Частенько
среди ночи я замечала танцы этого желто-зеленого облака И тогда отец ре-
шил покинуть этот замок. Остальное вы знаете. Во время строительства
"Вороньей пустоши" мы жили в старом замке. И через два года опять прои-
зошло несчастье. Каждую ночь вопли были ужасней и ужасней. Часто они
раздавались где-то за дверью, иногда у меня в спальне. Оно теперь кружи-
ло вокруг меня, отца и Мишеля. Но больше всего доставалось Мишелю. Этот
спокойный и добрый старик прежде всего хотел уберечь своего хозяина, мо-
его отца. Однажды вечером, во время ужина, он попрощался с нами, сказав,
что его долг - это уберечь нас от злых чар. Сначала мы ничего не поняли.
Все стало ясно, когда солнце ушло за горизонт. Он долго стоял перед вхо-
дом, ведущим в подземелье, о чем-то думая. Без факела. Словно сговорив-
шись, здесь собрались все слуги, со всего замка. Перед тем, как спус-
титься по ступеням, он обернулся, долго смотрел в глаза старому графу, а
потом ушел. В эту ночь была мертвая тишина. Утром отец вместе с десятком
стражников спустился в подземелье. Мишель тоже исчез бесследно. Потом мы
перебрались в новый замок, в "Воронью пустошь", и девять дней нас никто
не тревожил. Мы поверили, что упырь от нас отстал. Но на десятую ночь
опять вопли. Я понимала, что настала очередь моего отца, да он сам об
этом догадывался. Он старел на глазах. Больше я не могла смотреть на
это. Я заварила кашу, мне и расхлебывать. Никому ничего не сказав, я од-
нажды ночью спустилась в подземелье нового замка. Все было тихо, никаких
криков, никаких желто-зеленых облаков и смерчей, никаких ужасов. Я прош-
ла по всем коридорам и комнатам подземелья, каждый миг ожидая жуткой
смерти. Но ничего не произошло. Под конец я заблудилась. Вспоминая план
подземелья, я вдруг почувствовала на себе взгляд и обернулась. В нес-
кольких шагах от меня стоял упырь, злорадно улыбаясь с чудовищной пастью
желтых длинных зубов, смотря на меня горящими кровяными глазами. Я упала
в обморок. Придя в себя, я сразу нашла дорогу из подземелья. Было утро.
Через месяц я решилась спуститься второй раз, но около самого входа на
лестницу, ведущую вниз, я услышала крик отца.
- Дочь моя, не твоя вина, что это проклятие висит над нашим родом. В
этом моя вина, что я воспитал тебя доброй и ласковой, мне и отвечать на
суде перед силами зла. Не смей спускаться вниз.
И вот, вчера ночью, гуляя по ночному замку в одиночестве, я услышала
сдавленный стон за дверью спальни отца. Я ворвалась к нему. Он лежал у
двери, тяжело дыша. Увидев меня, он произнес:
- Привидение сгинет через семь лет, считая от года великой засухи.
То были его последние слова. Что было сил, я крикнула:
- Эй, кто-нибудь!! Сюда!! Быстрей!!!
Все это время я не сводила глаз с отца. Вокруг бушевал свирепый вихрь
из желто-зеленого облака, издавая такие вопли, что стыла кровь в жилах.
Но я так стояла, пока не появилась охрана с факелами. Вот и вся история.
Отец в завещании написал, чтоб его тело три ночи пролежало в его покоях.
Я прошу Вас, не покидайте меня эти три ночи, я почему-то боюсь, чего со
мной в последние месяцы не бывало.
- Беатрисса, уже глухая ночь, где же лежит Ваш отец?
- Здесь, недалеко, но пока все тихо, поэтому я и рассказывала Вам эту
историю.
Словно нарочно, раздался крик. Громкий, сдавленный стон, с полушипя-
щим люлюканьем и свистом. Нечеловеческий вопль. У Виктора все похолодело
в груди. Он хотел было встать, но не смог: руки и ноги свело судорогой.
Беатрисса продолжала так же сидеть, лишь только взгляд ее прекрасных
глаз стал более печальнее.
- Начинается, - тихо сказала она и встала.
Барон Виктор фон Гаустар наконец-то совладел с собой, обнажив меч.
Молча они пошли в покои отца. В углах, на стенах комнаты ярко пылали фа-
келы, вокруг гроба стояло четверо воинов с обнаженными мечами. Один из
охранников закачался и упал. Виктор подошел к нему. Тот был мертв. Крики
раздались еще несколько раз, но вскоре стало светать. Беатрисса, облег-
ченно вздохнув, сказала:
- Первая ночь кончилась. Я всегда сплю только на солнце, утром, чтоб
мое тело освещали солнечные лучи. Как только они уходят, я сразу просы-
паюсь. Замок пустой, выбирайте любую комнату для себя.
- Спасибо.
Виктор вышел и увидел Станиэля. Бедный слуга стоял и дрожал, словно
осиновый лист на ветру.
- Пошли спать, Станиэль.
Барон обосновался в комнате, где раньше жила Сюзанна. Проснулся он в
полдень, и тут же вспомнил прошедшую ночь. Вошел Станиэль.
- Барон, вас просит графиня.
Виктор вскочил и стрелой пронесся мимо слуги.
- Виктор, - начала Беатрисса, - я опять приношу свои извинения, и ес-
ли хотите, можете покинуть замок хоть сейчас. Я поняла, что моя просьба
тяжелая и глупая.
- Нет, что Вы, Беатрисса, я Вас не покину, это не входит в мои при-
вычки, и тем более, что... - впервые в жизни отважный рыцарь, барон Вик-
тор фон Гаустар стеснялся и робел.
Беатрисса пробила его своим пронзительным взглядом, вдруг опустила
глаза, словно стыдясь, и ее щеки порозовели.
- На турнире Вы были богом, затмевая даже могучего славянского князя.
Как давно я не ездила на лошадях...
- Графиня, конь Станиэля к вашим услугам. Кто может помешать нам про-
катиться по прекрасному осеннему лесу на резвых конях?!
- Последние шесть лет я провела в замках. Ну что ж, предложение при-
нято.
...Когда замок "Воронья пустошь" скрылся из виду, они вообще забыли о
тех ужасах и кошмарах. Беатрисса, одурманенная свежим воздухом, жарким
солнцем бабьего лета, лесными ароматами диких трав, была еще прекраснее,
чем прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27
Потом, помолчав мгновение, скомандовал:
- Отряд, боевая готовность! Следовать к замку "Воронья пустошь"!
Только тут он заметил, что уже настала ночь, на небе зажглись россыпи
звезд. Луна еще не взошла. Виктор гнал коня нещадно. Когда он влетел че-
рез опущенный перед ним мост, конь упал замертво.
- Где графиня?!
- У себя, она ждет Вас.
Он вошел в приемный зал, Беатрисса подошла к нему в том же голубом
платье и глядя на него как раньше, сказала:
- Мой отец умер, как и было предсказано.
- Кем?
- Я Вам все объясню. Вы вправе потом поступить как Вам захочется. Я
прошу у Вас извинение, что потревожила, но пока я не похороню отца, ос-
таньтесь, пожалуйста, со мной. Я очень боюсь за него. А потом уж как-ни-
будь сама.
Виктор хотел было сказать ей, что он готов умереть ради нее, но Беат-
рисса продолжала, не дав ему заговорить:
- А теперь все по порядку. В год великой засухи кроме трех смертей
наших слуг погиб еще и мальчик лет восьми. Это было в начале мая, когда
речушка Оян еще не полностью пересохла. Я ехала в карете одна, а позади
меня скакало двое всадников моей охраны. Жара стояла невыносимая и я ре-
шила прокатиться с ветерком на резвых конях. В одном месте дорога прохо-
дила около самого берега Оян. Посреди речушки, которая сильно обмелела,
стоял по пояс в воде этот самый мальчик, плескаясь в мутной и илистой
гуще. И вдруг он закричал. Это был ужасный, душераздирающий вопль, исте-
рический крик. Я никогда не слышала такого вопля. Мне казалось, что я
кричу сама. Приказав кучеру остановиться, я глянула в ту сторону. Из во-
ды торчали две корявые руки, обросшие длиной черной шерстью, с яр-
ко-красными кровяными когтями, очень длинными и загибающимися внутрь,
как у хищной птицы. Они тянули мальчика вниз. Я видела это отчетливо,
потому что до мальчика было не более двадцати шагов. "Да спасите же вы
его!!!" - крикнула я своей охране. Они нехотя слезли с коней. Места у
нас в округе спокойные, слуги были без оружия. "Хватайте палки, да быст-
рее же вы!!!" Мальчик продолжал неистово кричать, оглушая все окрестнос-
ти. Наконец-то до слуг дошли мои слова, они схватили коряги, лежащие на
берегу, и стали бить в то место, где было туловище этого чудовища. Через
несколько ударов оно высунуло голову. Господи, это был неописуемый ужас.
Длинные, сильно выдающиеся вперед желтые зубы, корявые... Красно-кровя-
ные глаза, без зрачков, тоже сильно выдающиеся вперед. На мгновение слу-
ги застыли в ужасе. "Бейте!!!" - закричала я. Это чудовище повернуло в
мою сторону свои уши, которые были как у собаки, посмотрело мне прямо в
глаза, нюхая воздух. Оно словно не обращало внимания на удары. Мальчик
перестал кричать, упав в мутную воду. Теперь раздавались только гулкие
удары сучковатых коряг поэтому чудищу, которое наконец-то заметило эти
удары, озираясь во все стороны. Оно опустилось в воду и словно ушло под
землю. Слуги тут же выпрыгнули на берег, вытащив безжизненное тело
мальчика на сушу. Он казался каменным, застыв в предсмертной судороге.
На наших глазах мальчик стал синий, потом зеленый, и потом приобрел си-
реневый цвет. Все это время кони хрипели, кучер тянул вожжи так, что
удила были в крови. Лошади двух всадников давно ускакали. И тут произош-
ло еще одно несчастье. Один из слуг истерически захохотал, схватившись
за живот, упал и стал кататься по земле. Мы поняли, что он лишился рас-
судка. Сил уже не было, второй слуга вскочил в карету и кони нас понесли
к замку. Так быстро я не ездила никогда. Кони бездыханно упали, как
только остановились в замке. Кучер и слуга упали в обморок, словно пе-
регрелись на солнце, к вечеру им стало совсем плохо, они бредили, и все
решили, что они заболели чумой. Следующей ночью умер слуга, а через день
- кучер. Я все эти дни не выходила из своей комнаты, никого не пуская к
себе. В глазах стояла та ужасная картина, я никак не могла забыть.
Вдруг Беатрисса перестала говорить, услышав за окнами замка гул, по-
хожий на конский топот целого отряда.
- Что это? - спросила она.
- Это мой отряд, для охраны.
- Не надо, нельзя, иначе мы все погибнем. В большом замке ночью может
находиться не более двух чужих людей, так что отряд никак не сможет по-
мочь. Разворачивайте его обратно, Виктор.
Барон подошел к окну. Огненное пламя факела стремительно приближалось
к воротам замка. Это впереди отряда скакал Станиэль. Примерно в миле от
него слышался гул приближающегося отряда. Среди могучих елей и сосен
иногда проблескивал свет факелов. Виктор спустился вниз и сказал Станиэ-
лю, что бы тот повернул отряд назад, и вернулся к графине. В эту минуту
ему было наплевать на всех этих чудищ, будь они трижды прокляты. Глав-
ное, что рядом была Беатрисса, а больше ему и не надо. Виктор знал свои
силы и был уверен, что сможет справиться с любой нечистью.
Беатрисса продолжала:
- И вдруг, через неделю, произошло еще одно событие. Я проснулась
ночью оттого, что около меня лежит что-то прохладное, словно кинжал или
меч. Когда я зажгла свечу и увидела, что лежало около меня, то упала в
обморок. Это была большая змея, которая смотрела мне прямо в глаза... На
рассвете, когда я пришла в себя, уже никого не было. И с того времени
начались кошмары и ужасы. Слуги по ночам слышали отдаленные голоса и
смех, гогот, рев и плач. В первое время они не могли ночевать в том ста-
ром замке, ночуя где-нибудь поблизости. По ночам в замке оставалось
только четыре человека: я, отец, моя служанка Сюзанна и слуга отца Ми-
шель. Однажды ночью, в комнате Сюзанны, раздался душераздирающий крик. У
меня по телу побежали мурашки. В первое мгновение от страха и ужаса я не
могла пошевелиться, но потом набралась смелости и пошла к ней. Сюзанна
лежала на полу, около кровати, платье было все в крови, в остекленевших,
широко раскрытых от ужаса мертвых глазах горел ядовитый желтый мерцающий
пламень... На ее шее были следы укуса. И только тогда я все поняла. Это
была месть упыря. Выходя из комнаты Сюзанны, я увидела, как из дальнего
угла к окну метнулась тень, а может быть, какое-то облако. Оно скрылось
за окном. Я позвала слуг, чтоб они унесли ее. Когда они зашли, тела Сю-
занны не было. Оно исчезло бесследно.
Иногда по ночам криков не было, было тихо и хорошо, как и раньше.
Слуги привыкли, им упырь не делал ничего плохого. Иногда, просыпаясь
ночью, я видела у себя в спальне еле видимое желто-зеленое облако, кото-
рое металось в воздухе, словно танцуя зловещий танец. Все это проходило
молча. Чем больше я молилась богу, тем ужаснее были ночи. Бог не хотел
помогать. В начале осени все эти кошмары прекратились. Я решила, что все
кончилось. Опять стала беспечной и веселой, как и раньше. Отец поседел и
постарел за это время. Я решила ему все рассказать, ведь все было поза-
ди. Я зашла вечером к отцу, Мишель хотел выйти, но я попросила его ос-
таться, чтобы он тоже знал правду. Отец выслушал меня молча, лишь изред-
ка кивая головой. И тут мы все вздрогнули от страшного крика. Упырь вер-
нулся. Он и не думал уходить. Больше оно никого не убивало, не трогало.
Но крики, стоны, свист и гогот нас уже никогда не покидали. Частенько
среди ночи я замечала танцы этого желто-зеленого облака И тогда отец ре-
шил покинуть этот замок. Остальное вы знаете. Во время строительства
"Вороньей пустоши" мы жили в старом замке. И через два года опять прои-
зошло несчастье. Каждую ночь вопли были ужасней и ужасней. Часто они
раздавались где-то за дверью, иногда у меня в спальне. Оно теперь кружи-
ло вокруг меня, отца и Мишеля. Но больше всего доставалось Мишелю. Этот
спокойный и добрый старик прежде всего хотел уберечь своего хозяина, мо-
его отца. Однажды вечером, во время ужина, он попрощался с нами, сказав,
что его долг - это уберечь нас от злых чар. Сначала мы ничего не поняли.
Все стало ясно, когда солнце ушло за горизонт. Он долго стоял перед вхо-
дом, ведущим в подземелье, о чем-то думая. Без факела. Словно сговорив-
шись, здесь собрались все слуги, со всего замка. Перед тем, как спус-
титься по ступеням, он обернулся, долго смотрел в глаза старому графу, а
потом ушел. В эту ночь была мертвая тишина. Утром отец вместе с десятком
стражников спустился в подземелье. Мишель тоже исчез бесследно. Потом мы
перебрались в новый замок, в "Воронью пустошь", и девять дней нас никто
не тревожил. Мы поверили, что упырь от нас отстал. Но на десятую ночь
опять вопли. Я понимала, что настала очередь моего отца, да он сам об
этом догадывался. Он старел на глазах. Больше я не могла смотреть на
это. Я заварила кашу, мне и расхлебывать. Никому ничего не сказав, я од-
нажды ночью спустилась в подземелье нового замка. Все было тихо, никаких
криков, никаких желто-зеленых облаков и смерчей, никаких ужасов. Я прош-
ла по всем коридорам и комнатам подземелья, каждый миг ожидая жуткой
смерти. Но ничего не произошло. Под конец я заблудилась. Вспоминая план
подземелья, я вдруг почувствовала на себе взгляд и обернулась. В нес-
кольких шагах от меня стоял упырь, злорадно улыбаясь с чудовищной пастью
желтых длинных зубов, смотря на меня горящими кровяными глазами. Я упала
в обморок. Придя в себя, я сразу нашла дорогу из подземелья. Было утро.
Через месяц я решилась спуститься второй раз, но около самого входа на
лестницу, ведущую вниз, я услышала крик отца.
- Дочь моя, не твоя вина, что это проклятие висит над нашим родом. В
этом моя вина, что я воспитал тебя доброй и ласковой, мне и отвечать на
суде перед силами зла. Не смей спускаться вниз.
И вот, вчера ночью, гуляя по ночному замку в одиночестве, я услышала
сдавленный стон за дверью спальни отца. Я ворвалась к нему. Он лежал у
двери, тяжело дыша. Увидев меня, он произнес:
- Привидение сгинет через семь лет, считая от года великой засухи.
То были его последние слова. Что было сил, я крикнула:
- Эй, кто-нибудь!! Сюда!! Быстрей!!!
Все это время я не сводила глаз с отца. Вокруг бушевал свирепый вихрь
из желто-зеленого облака, издавая такие вопли, что стыла кровь в жилах.
Но я так стояла, пока не появилась охрана с факелами. Вот и вся история.
Отец в завещании написал, чтоб его тело три ночи пролежало в его покоях.
Я прошу Вас, не покидайте меня эти три ночи, я почему-то боюсь, чего со
мной в последние месяцы не бывало.
- Беатрисса, уже глухая ночь, где же лежит Ваш отец?
- Здесь, недалеко, но пока все тихо, поэтому я и рассказывала Вам эту
историю.
Словно нарочно, раздался крик. Громкий, сдавленный стон, с полушипя-
щим люлюканьем и свистом. Нечеловеческий вопль. У Виктора все похолодело
в груди. Он хотел было встать, но не смог: руки и ноги свело судорогой.
Беатрисса продолжала так же сидеть, лишь только взгляд ее прекрасных
глаз стал более печальнее.
- Начинается, - тихо сказала она и встала.
Барон Виктор фон Гаустар наконец-то совладел с собой, обнажив меч.
Молча они пошли в покои отца. В углах, на стенах комнаты ярко пылали фа-
келы, вокруг гроба стояло четверо воинов с обнаженными мечами. Один из
охранников закачался и упал. Виктор подошел к нему. Тот был мертв. Крики
раздались еще несколько раз, но вскоре стало светать. Беатрисса, облег-
ченно вздохнув, сказала:
- Первая ночь кончилась. Я всегда сплю только на солнце, утром, чтоб
мое тело освещали солнечные лучи. Как только они уходят, я сразу просы-
паюсь. Замок пустой, выбирайте любую комнату для себя.
- Спасибо.
Виктор вышел и увидел Станиэля. Бедный слуга стоял и дрожал, словно
осиновый лист на ветру.
- Пошли спать, Станиэль.
Барон обосновался в комнате, где раньше жила Сюзанна. Проснулся он в
полдень, и тут же вспомнил прошедшую ночь. Вошел Станиэль.
- Барон, вас просит графиня.
Виктор вскочил и стрелой пронесся мимо слуги.
- Виктор, - начала Беатрисса, - я опять приношу свои извинения, и ес-
ли хотите, можете покинуть замок хоть сейчас. Я поняла, что моя просьба
тяжелая и глупая.
- Нет, что Вы, Беатрисса, я Вас не покину, это не входит в мои при-
вычки, и тем более, что... - впервые в жизни отважный рыцарь, барон Вик-
тор фон Гаустар стеснялся и робел.
Беатрисса пробила его своим пронзительным взглядом, вдруг опустила
глаза, словно стыдясь, и ее щеки порозовели.
- На турнире Вы были богом, затмевая даже могучего славянского князя.
Как давно я не ездила на лошадях...
- Графиня, конь Станиэля к вашим услугам. Кто может помешать нам про-
катиться по прекрасному осеннему лесу на резвых конях?!
- Последние шесть лет я провела в замках. Ну что ж, предложение при-
нято.
...Когда замок "Воронья пустошь" скрылся из виду, они вообще забыли о
тех ужасах и кошмарах. Беатрисса, одурманенная свежим воздухом, жарким
солнцем бабьего лета, лесными ароматами диких трав, была еще прекраснее,
чем прежде.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27