"Они успели раньше срока." Мощности резервных генераторов было более чем достаточно, чтобы удержать атмосферу.
А затем последовал второй взрыв, еще ближе и более мощный, от которого вздрогнул не только пол, но и все здание.
"Это не входило в план, " пробормотал Пикард.
"Посмотрите, " сказала Тейлани. "Там… "
Пикард бросил взгляд на экран, на который она показала.
И увидев это, он понял, что их действия с Тейлани, и храбрые усилия его команды, все было зря.
Беспомощный от гнева, Пикард мог только наблюдать, как его тщательно разработанный план рухнул, когда, заряжая фазерные батареи, появился зеркальный Вояджер.
Конец всему.
Кирк отошел к задней части мостика. Он выдвинул предложение, но не хотел больше быть частью этого. Люди этой эры должны были учиться сами. Они должны были на своем собственном опыте узнать истинную цену существования.
Вояджер отзывался эхом на непрекращающиеся залпы фазеров.
Как только они прошли через атмосферное силовое поле, никакие другие энергетические экраны больше не защищали сооружения на поверхности. Резервные генераторы стали весьма легкой целью.
На таком близком расстоянии искажения с главного экрана исчезли, а маленький звездолет, скользя над лагерем, методично расстреливал все энергетические системы. Кирк видел, как заключенные рассеялись по лагерю, едва вокруг них раздались первые взрывы. Он видел, что надсмотрщики пытаются стрелять вверх по кораблю и вниз по беглецам. Он видел, как умирали люди.
"Джим! "
Кирк просмотрел на Маккоя, разместившегося возле рабочей станции.
"Взгляни на это! "
Но Кирк покачал головой. Он знал, что там происходило, и кто умирал. Офицеры Звездного Флота. Двойники из зеркальной вселенной. Клингоны. Охранники, которые утверждали, что они просто делают свою работу. Некоторые из них заслуживали смерти. Некоторые нет. Но это не имело значения. Он не хотел знать. Их смерть была всего лишь частью цены, которую нужно было заплатить, чтобы предотвратить еще больший ужас.
Смерть ради жизни. Реальная валюта двадцать четвертого века. Основной фактор человеческой истории, который, казалось, никогда не менялся, не взирая на всеобщие усилия изменить его.
"Спускайся сюда, парень! " настаивал Маккой. "Там Тейлани! "
Кирк, держась за поручни, потому что от маневров Т'Вэл звездолет просто стонал, с колотящимся сердцем спустился вниз, пересек мостик и бросил взгляд на экран Маккоя.
"Это… это невозможно. Я все просканировал. Я посканировал каждого. "
"Ты не доктор, ты идиот, " выпалил Маккой, в то время как его руки быстро мелькали над панелью управления. "Ты не программист и даже не специалист по сенсорам. Но ты попробовал сделать все сам, впрочем как всегда… и ты сделал это неправильно! "
"Боунз, я заставил компьютер сравнить каждого индивидуума – каждого – с жизненными характеристиками Тейлани. Там… не… было… соответствия. "
"С ее старыми характеристиками, " согласился Маккой. "Ты слишком строго установил параметры поиска. И не оставил никакого места для изменений. Именно поэтому компьютер ничего не нашел. "
Кирк почувствовал дрожь в коленях. "Каких изменений, Боунз? Каких отличий? "
Маккой ткнул пальцем в профиль сигнала жизнедеятельности, помеченный именем Тейлани. Показатели профиля были перепутаны, как будто один сигнал наложился на другой…
"Она беременна, Джим, " сказал спокойно Маккой.
Потрясенный до глубины души, Кирк посмотрел мимо Маккоя на главный экран, где шаровая молния наводила беспорядок на пылающей станции генератора. Там, где теперь находилась Тейлани с их будущим ребенком. Из-за него.
На раздумья не было времени. Не было времени для самобичевания, для каких-либо действий.
Он повернулся спиной к мостику, будто поворачиваясь спиной к своей прошлой жизни.
У меня есть план, услышал он шепот Тейлани, когда они стояли рядом на поляне. Ты можешь покинуть Чал, но ты навсегда останешься здесь со мной.
Только теперь Кирк понял, что она имела ввиду.
Только теперь Кирк осознал, что в аду много уровней.
Он бросился к транспортному отсеку, преследуемый криками смерти, которые отзывались эхом в его голове. Цена существования только что возросла.
Пикард и Тейлани замерли, когда в диспетчерской прозвучал новый сигнал тревоги. Красные огни вспыхнули и замигали.
Пикард прочел предупреждение, загоревшееся на всех экранах.
Повреждение атмосферного поля.
"Вы понимаете, что случилось? " спросила Тейлани.
Пикард отложил свое оружие в сторону. Он развернулся к первому попавшемуся экрану, и прочел сообщение.
"Мои люди должны были уничтожить главные генераторы, вынудить лагерь перейти на резервные, и дать нам время, чтобы отступить к баракам и захватить Энтерпрайз. " Он развернулся к другому экрану. "Но Вояджер!… Он уничтожил резервные генераторы. Во всем лагере нет электричества. Силовые поля опущены и… "
Его прервал резкий свист.
"Мы теряем атмосферу, " продолжила Тейлани, сразу поняв в чем дело.
Здание центра управления только что потеряло герметичность.
Если они останутся здесь, то задохнутся.
"Мы потеряли и то, что держало Энтерпрайз на месте. "
Пикард и Тейлани посмотрели на друг друга, зная, что у них остались считанные минуты, чтобы действовать. Или секунды.
Потом в зале контроля тоже исчезло напряжение, и экраны погасли.
Свист уходящего воздуха перерос в вопль бури.
"Я должен доставить вас в укрытие к баракам, " сказал Пикард.
Но Тейлани не согласилась. "Вы должны добраться до Энтерпрайза. "
Вместе они бросились к шлюзу.
Кирк материализовался прямо в огне.
Он установил транспортер так, чтобы телепортироваться сквозь поднятые щиты, потому что Вояджер пустил в ход свои фазеры. Но чтобы достигнуть точного выбора времени, необходимого для перемещения через мгновенную прореху в щитах, он пренебрег точностью выбора места приземления. И материализовался посреди огненного шара.
Но прежде чем транспортация завершилась, огненный шар пронесся мимо не причинив ему вреда.
Он осмотрелся вокруг, закашлялся, и попытался сориентироваться.
И на сей раз, когда он услышал крики, они прозвучали не только в его голове.
Огонь полыхал повсюду.
Сотни людей бежали по металлической поверхности астероида.
С вознесенных над поверхностью переходов охранники стреляли по бегущим.
Над головой завывал Вояджер. Плазменные протуберанцы тянулись к нему от окружающего шторма Неоднородности, разряжаясь на щитах корабля, тоже охваченных огнем.
И всюду, во всех направлениях дул ужасный ветер.
Кирк прижал свои перевязанные руки к груди, сдерживая дыхание, и изо всех сил пытался убедить себя.
Это необходимо, говорил он себе. Это нападение спасет миллиарды людей из зеркальной вселенной.
Это была холодная суровая логика выживания.
Но теперь, когда он оказался в центре бури, теперь, когда женщина, которую он любил больше всего, и ребенок, которого она носила в себе как обещание будущего, он не понимал, действительно ли он хотел этого – когда обе части его сердца столкнулись с той той же самой суровой логикой, все стало выглядеть по другому.
Все.
Кирк позвал Тейлани. Позвал из того потерянного будущего, которое вот вот поглотит созданное им самим безумное смертельное настоящее.
Он неистово озирался по сторонам, зола и обломки кружились вокруг него в воющем ветре. Он должен был оказаться на расстоянии нескольких сотен метров от Тейлани. Он знал, что захватил именно ее сигнал – ее жизненный сигнал был его целью.
Там! Слева!
Два человека прижались к круглому зданию.
Один мужчина клингон, хотя и несколько хрупкого телосложения.
Другой была женщина.
Тейлани.
Ребенок.
"Жан-Люк! Держите меня! "
Пикард развернулся к Тейлани, и с ужасом увидел, что ее длинные волосы стали подниматься над головой.
На ней не было разгрузочного костюма.
Смертельный заряд уже накопился на ее теле.
Они находились всего в ста метрах от барака, к которому направлялись, и поэтому не нарушая темпа Пикард подхватил ее на руки, чтобы прервать контакт с металлической поверхностью астероида. Он рефлекторно пригнулся, когда Вояджер пронесся над их головами. Он шагал стараясь не споткнуться, пока волосы Тейлани не начали снова опускаться на ее плечи, когда накопившийся заряд начал быстро таять на открытом воздухе.
"Я в порядке, Жан-Люк, " выдохнула Тейлани. "Это прошло. Поставьте меня. "
Не желая этого, но зная что она была права, Пикард позволил ей соскользнуть на землю, но все же взял ее за руку прежде, чем она смогла возразить. Вместе с Тейлани, освободившись от дополнительного веса, Пикард бросился вперед еще быстрее. Оба отчаянно задыхались от недостатка кислорода, улетучивающегося в открытый космос.
Пикард рискнул бросить взгляд на свой корабль.
Энтерпрайз уже наполовину вошел в пересекающее устройство, и теперь оба они медленно вращались по нисходящей спирали, с каждым витком приближаясь к астероиду и лагерю заключенных все ближе и ближе.
И за ними второй астероид тоже рос прямо на глазах.
Пикард знал, что даже если он отведет Тейлани в барак, это спасет ее самое большее на час.
А потом… удар.
Астероиды столкнутся. Энтерпрайз будет раздавлен,и все в этом проклятом лагере погибнут. Ужасно.
Но он должен доставить Тейлани в убежище. Он не мог остановиться.
Пока вдруг не почувствовал, как чья-то рука ударила его в плечо, и заставила выпустить ее.
Пикард оглянулся.
Это была не рука. Это был грязный узел окровавленных тряпок, тянущийся к нему, и Пикард поднял руку чтобы блокировать следующий удар, понимая что уже не успеет достать дисраптор.
Кирк моргнул от неожиданности, когда понял почему клингон рядом с Тейлани не показался ему клингоном.
"Жан-Люк? "
"Джим? "
Тейлани одернула их обоих. "Мы не можем останавливаться! "
"Она права, " сказал Пикард, и снова бросился бежать.
"Как обычно, " сказал Кирк, стараясь не отставать от них.
Но глаза Кирка смотрели на Тейлани, и он никак не мог осознать, что она выжила, что он нашел ее, и что она была теперь так близко.
"Я люблю тебя," прокричал он, перекрывая завывание ветра, рев Вояджера и взорванных генераторов, выстрелы дисрапторов охраны, и крики заключенных в кровавом сражении.
И когда они устремились вперед, к своей безнадежной цели, Тейлани повернула к нему свое великолепное лицо.
Такого ответа было достаточно для них обоих.
Словно внутри него зародилась новая жизнь; Кирк двинулся вперед, указывая путь.

ТРИДЦАТЬ

Кирк, Пикард, и Тейлани почти задохнулись, когда круглая дверь шлюза барака откатилась в сторону. Они протиснулись внутрь, как только отверстие стало достаточным, и Пикард потянулся к пульту, чтобы начать следующий цикл.
Когда дверь встала на место, звуки взрывов и рев Вояджера немного поутихли. Отсюда тоже ушла почти вся атмосфера.
Но когда Кирк почувствовал отчетливую вибрацию запечатывания шлюза и услышал звук закачиваемого воздуха, он обвил своей рукой Тейлани и полной грудью вдохнул жизнетворный кислород.
Кирк повернулся к Пикарду и уставился на него. "Знаете, Джим, это худшая из всех наших встреч, но я не могу сказать, что удивлен. "
"Я когда-либо благодарил вас за лошадь? " спросил Кирк.
Пикард поднял руку. Последовательность герметизации закончилась. Внутренняя дверь должна была вот вот открыться.
Кирк знал о чем беспокоился Пикард.
Они видели множество людей, бегущих к баракам. Но ни Кирк, ни Пикард не могли знать, сколько из них были заключенными, а сколько охранниками.
Когда внутренняя дверь шлюза откроется, они могут столкнуться или с друзьями, или с врагами.
Пикард проверил свой дисраптор. Кирк встал перед Тейлани, прикрывая ее.
Она раздраженно посмотрела на него и передвинулась, чтобы прикрыть его.
Дверь начала открываться, но… внутри никого не было.
Пикард двинулся вперед, удерживая дисраптор на готове. Он вошел в барак. Потом махнул Кирку и Тейлани.
Здание с единственной комнатой было пусто, если не считать длинные ряды кроватей и ужасный запах.
"Они транспортировались, " сказал Кирк. Это было единственное разумное предположение.
"Пожалуй, " согласился Пикард. "Но куда? "
Потом Кирк услышал начавшийся звон луча транспортера. "Скоро узнаем, " сказал он.
"Мистер Скотт! " выпалил Пикард, спрыгивая с платформы транспортера. "Рад снова с вами встретиться. " Пикард со знанием дела осмотрел зал транспортации. "Полагаю, мы вернулись на дубликат Вояджера? "
"Да, " сказал Скотт. Потом потрясенно осмотрелся и, минуя Пикарда, направился к Кирку и Тейлани, чтобы помочь им сойти с платформы. Пикард внезапно сделал то же самое.
Но Тейлани отстранилась от мужчин, отвергая протянутые к ней руки. "Спуститься с платформы я могу самостоятельно, " сказала она.
Пикард был заинтригован беспокойством, возникшем во взгляде Кирка. "Но… ты же беременна. "
"Вы что? " удивился Пикард.
Скотт снова попытался взять ее за руку. "Тогда вам действительно стоит присесть, девушка.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49