А  Б  В  Г  Д  Е  Ж  З  И  Й  К  Л  М  Н  О  П  Р  С  Т  У  Ф  Х  Ц  Ч  Ш  Щ  Э  Ю  Я  A-Z

 

Может, кто-то из тех людей, которые были на борту
кораблей, погибших по вине командиров или из-за неисправностей в
механизмах; из тех людей, которые исчезли в до сих пор внушающем страх,
неизведанном пространстве, пересекавшемся громадными ССК, выполнявшими
испытательные полеты в гиперкосмосе? Видел ли Дункан Эдисон тот другой
космос семь лет назад? Роб глубоко задумался, оторвав взгляд от страницы
дневника, которую до этого читал.
Нет никакого смысла в теоретических размышлениях. Лучше вернуться к
дневнику отца и подумать над смыслом его записей.
Даже в эпоху почти полной автоматизации и компьютеризации дневники не
потеряли своего значения и продолжали выполнять роль одного из самых
достоверных документов в жизни человечества. Время от времени Роб любил
перечитывать дневник - у него не было ничего другого, что давало бы
возможность все лучше и лучше узнавать капитана Эдисона. Слова на
небольших разлинованных страницах были написаны чернилами ярко-синего
цвета. У отца был отчетливый, крупный почерк.
Роб перечитывал запись, сделанную всего лишь за шесть дней до гибели
"Маджестики".
"...и я в ужасном сомнении относительно того, что мне делать с моим
вторым".
Речь шла о заместителе Эдисона адъютанте Томасе Моссроузе. Роб ничего
не знал о нем, кроме его имени. Но было совершенно ясно, что этот человек
вызывал очень сильное волнение у капитана Эдисона.
"Можно определенно сказать, что Моссроуз - один из тех на редкость
бесталанных людей, которому каким-то образом удалось попасть на
космическую службу. Он совершенно не соответствует занимаемой должности. Я
это почувствовал, как только он был назначен на корабль месяц назад. А
теперь я в этом убежден. Он впервые на командной должности и явно с ней не
справляется. Написать о нем рапорт? Думаю, я не должен, так можно сломать
человеку всю жизнь - и служебную, и личную. Придерживаюсь все-таки мнения,
что самое мудрое решение - с точки зрения человеческой, конечно (мне бы
хотелось быть таким "мудрым", как Машина внутри корабля-исполина -
супербыстрый, всезнающий, обладающий сотней миллиардов различных
специальностей и профессий дьявол, который вызывает у меня чувство
собственной неполноценности) - дать Моссроузу возможность проявлять больше
личной инициативы".
Глаза Роба перескочили с восхваляющей характеристики компьютера ССК
на другое место дневника, написанное, по-видимому, в тот же день, хотя
дату отец не повторял, а просто пометил: "Позднее".
"Я размышлял об этом во время ужина. Уверен, что Том Моссроуз
профессионально некомпетентен, особенно слабо разбирается в
астроматематике и внутривременной теории. Боюсь, что если доверить ему
управление кораблем, мне придется стоять над ним, не отходя ни на минуту,
да еще самому заниматься компьютером, без которого нельзя быть уверенным,
что полет проходит нормально. Я не имею права подвергать опасности такое
большое количество людей на борту ССК ради одного адъютанта, которому
каким-то образом удалось получить эту должность.
Но, может быть, я смогу обучить Моссроуза. Натаскать его мало-помалу
на практике. Так поступить или послать рапорт и попросить другого
человека? Надо признать, что во всех других отношениях, кроме
профессионального, Том М. довольно приятный. Сердечный, с дружеским
характером, веселый. Я не могу испортить ему карьеру. Во всяком случае не
сейчас, перед предстоящим полетом..."
Запись за этот день заканчивалась целым рядом точек и восклицательных
знаков.
До конца дневника оставалась страница или две. Капитан Эдисон был
всецело занят последними приготовлениями к перелету "Маджестики" с планеты
Хоггена на Далекую звезду, а потом на Блейктауэр.
Последние слова дневника, написанные на Далекой звезде, были
грустными и краткими.
"Какое здесь запустение, какое-то гиблое место. Много работы. Пытаюсь
подключить Моссроуза. Однако бесполезно". Опять многоточие и один большой
восклицательный знак. Остальные страницы были пустыми.
Роб закрыл маленькую записную книжку. Ее акустический замок громко
захлопнулся, открыть его снова могло только произнесение полного имени
капитана.
В иллюминаторах цвет красок постепенно менялся с зеленого на красный.
Включилась внутрикорабельная система связи.
- Всем пассажирам, следующим до Далекой звезды, - сказал скрипучий
голос. - Вниманию всех пассажиров, следующих до Далекой звезды. Время
прибытия на планету по расписанию - 11:00. Пожалуйста, явитесь в течение
часа в комнату отдыха для подготовки к таможенному досмотру и медицинской
регистрации.
Нахмурив брови, Роб отвязал свое худое тело от кровати. Его голубые
глаза выражали озадаченность. О том, что будет таможенная проверка, он,
конечно же, знал. Но сообщение о каком-то медицинском контроле было для
него неожиданным. Он считал, что еще на Марголинге покончил со всеми
необходимыми бланками, где регистрируются данные об отсутствии заразных
болезней.
Ладно, придется снова проходить через эти процедуры. Роб надел
коричневую куртку, отделанную воротником из белого меха, и вышел из тесной
каюты.
Спустившись на две палубы ниже, Роб увидел тех коммерсантов, с
которыми встречался за едой. Они уже собрались для регистрации вокруг
овального незакрепленного стола. Старший стюард грузового судна, который
считался также четвертым помощником капитана, раздавал каждому пассажиру
бланки единой формы.
- Заполните все бланки, пожалуйста, - услышал Роб, когда подошел
ближе.
Стюард повторял эту фразу каждому в отдельности. Пассажиры, взяв
бланки, расходились к разным маленьким столам, свободно стоявшим по всей
плохо освещенной комнате с металлическими стенами. Вскоре возле овального
стола остались только Роб и еще один человек.
Пассажир, стоявший перед Робом, был малым с явно лишним весом. Его
обувь, бриджи и рубашка, по всей вероятности, дорогие, красивые вещи в
бытность их приобретения, теперь были перепачканы, покрывшись смесью пыли,
грязи и пищевых пятен. Голова толстяка имела форму дыни.
- Сплошная чушь, эти бланки, - сказал он.
Голос его звучал так, как будто проходил через стеклянный сосуд.
- Да, сэр, я согласен, - спокойно ответил стюард, - но охранный
патруль на Далекой звезде настойчиво их требует.
- Все из-за тех малявок, - сокрушенно произнес толстяк.
Служащий вопросительно взглянул на него:
- Что, сэр?
- Из-за тех маленьких эмптсов.
- А, да, вы правы, мистер... - вернувшись к делу, старший стюард
пробежал глазами список. В нем стояли отметки, сделанные ярким оранжевым
цветом, возле всех фамилий, кроме двух. - Мистер Луммус?
- Бартон Луммус, - рыкнул странный пассажир, как будто рассерженный
тем, что его заставляют отвечать.
Служащий старался быть вежливым.
- Вас почти не видно было во время всего полета, не так ли, сэр? По
крайней мере, я не помню, чтобы вы заходили в автокафе хотя бы...
- Предпочитаю быть в одиночестве.
Луммус схватил бланки и черную ручку. Он повернулся - и на его лице
появилось удивленное выражение, когда он увидел стоявшего за ним Роба.
Лицо Луммуса было белым, как витаминный пудинг. Редкая бородка
прикрывала его подбородок. А под ней ворочались из стороны в сторону еще
несколько толстых складок, образующих дополнительный подбородок. Глаза
имели огромные карие зрачки. У Роба появилось неприятное чувство от его
глаз, которые, как линзы, сверлили все вокруг.
- Простите, молодой господин, - сказал Луммус дребезжащим голосом. -
Подходите теперь вы. Ваша очередь попасть в паутину бюрократии. Мы еще
натерпимся от этих конпэтов - ребят из охранного патруля, попомните мое
слово. На Далекой звезде настоящая диктатура, а вот это их диктаторские
штучки.
Взмахнув бланками для большей убедительности, Луммус отправился к
одному из столов.
Стюард проводил его взглядом и, улыбнувшись, сказал:
- Странный парень.
Затем, заглянув в список, он обратился к Робу:
- Вы у меня последний, значит, вы Эдисон, да? Вот, возьмите.
- А с чем связана такая строгая медицинская проверка? - спросил Роб.
- Действительно, получается так, что все дублируется. Вы, очевидно,
уже дали необходимую медицинскую информацию перед отлетом. Но эмптсы
чрезвычайно чувствительны...
- Кто или что такое эмптсы?
- Маленькие хищники, живущие на Далекой звезде. Никогда не слышали о
них?
Роб покачал головой.
Служащий начал рисовать на бумаге своей ручкой. Сначала он сделал
кружок.
- Они состоят из студенистой массы. Шарообразные. Сверху у них что-то
вроде панциря...
Ручка штрихами нарисовала пластину поверх кружка.
- Два больших глаза.
Стюард изобразил на рисунке глаза со многими гранями.
- Они откладывают яйца. Передвигаются с помощью ложноножек, которые
вытягивают из тела. Издают, кроме того, специфические крики.
И он произнес писклявые звуки наподобие "чи-ви, чи-ви". Бартон
Луммус, заполнявший за столом свои медицинские карты, бросил хмурый взгляд
в их сторону. Кое-кто из других пассажиров тоже насупился.
- Медицинская процедура не такая уж страшная, - продолжал объяснять
корабельный служащий. - Вас обрызгают специальным антибактериальным
веществом и сделают антибиотическую инъекцию ультраширокого диапазона на
тот случай, если вы несете на себе какую-то вирусную инфекцию. Всего-то
дела на пять минут. Зато помогает защитить эмптсов. Вон тот наш общий друг
делает из мухи слона. Просто предъявите свои формы, когда мы сделаем
посадку.
Четвертый помощник капитана сложил список пассажиров, отдал честь и
ушел.
Держа в руках бланки, Роб оглядывался вокруг, подыскивая себе место.
К сожалению, выбор был небогат: он мог стать на место старшего стюарда или
занять один из меньших столов впритык со столом, за которым сидел толстый
пассажир, угрюмо уставившийся на конец своей ручки. В этом Бартоне Луммусе
было что-то такое, что не нравилось Робу.
Роб пошел все же к маленькому столу, опустил пневмостул на удобную
высоту и сел.
Вскоре он почувствовал пристальный взгляд на своем затылке. Попытался
сосредоточить все внимание на формах, но услышал обращенный к нему голос:
- Вот смех, да?
Роб оглянулся. Похожие на объективы карие глаза смотрели на него с
нескрываемым любопытством.
- Мне не кажется, что все так уж сильно плохо, - ответил Роб.
- Подождите, вы еще не столкнулись ни с одним из тех конпэтов.
Большинство из них молодые и сильные. Представьте себе, они держат под
своим полным контролем всю планету. И расхаживают повсюду с важным видом.
Неожиданно для себя Робу стало интересно.
- Кто такие конпэты? Полицейские?
- Не совсем так. Они охраняют резервации эмптсов.
- Да-да, стюард рассказал мне об эмптсах.
- Ценные малыши, - сказал Луммус более доверительным тоном. Он
энергично взмахнул своей ручкой и спросил: - Вы знали о том, что почти вся
планета Далекая звезда является их личным заповедником?
- Нет, я не знал этого. Я никогда еще не был на Далекой звезде.
Луммус погладил свою тощую бороду.
- И я никогда не был.
- Но вы знаете все об эмптсах.
Робу почему-то показалось, что Луммус засмеялся. Но это было ложным
впечатлением. Луммус наклонился ближе с видом, похожим на угрожающий.
- Моя профессия состоит в том, чтобы знать множество вещей о многих
планетах, молодой господин. Я путешествую в качестве посредника. Дважды в
год я посещаю разные вселенные в поисках новых областей деятельности,
сенсаций и новостей, чтобы затем предлагать их вниманию своей
пресытившейся клиентуры. Должен вам признаться, это шайка богатых
подонков. Но они платят деньги - да, они мне платят. Вот я и решил освоить
еще один маршрут, отправившись на Далекую звезду. Никогда не видел ее
раньше. А теперь сомневаюсь, нужна ли она мне вообще.
Роб не знал, что ответить. Ему показалось логичным, что Луммус
заранее собирает сведения о планете, которую планирует исследовать и
использовать для своих целей. Но Роба удивило то, что у Луммуса уже
составилось совершенно определенное, явно враждебное мнение о парнях из
патруля охраны, которые, как стало понятным, заботятся о благополучии
довольно беспомощных, не встречающихся ни на какой другой планете эмптсов.
Роб обо всем этом думал про себя, не решаясь высказать свои мысли вслух,
потому что мистер Луммус казался ему сердитым на всех и вся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
Поиск книг  2500 книг фантастики  4500 книг фэнтези  500 рассказов