Моя оч-чередь! Без голос-са кричит, без с-зубов кусает, без крыльев летит, без горла завывает.
— Назгул, — уверенно угадал Бильбо. И загадал. — Зеленое и красное, и кружит, и кружит, и кружит…
Загадка и впрямь была очень сложная. Горлум думал очень долго, но тут он вдруг вспомнил, как в далёком детстве сидел на берегу Андуина и читал «Хроники Амбера».
— Лягуш-шка в Кузинатре, — выпалил он к великому разочарованию Бильбо. И загадал: — Две ноги на трех ногах, и без-сногая в с-зубах-х. Вдруг четыре прибеж-шали и с-с без-сногой убеж-шали.
Загадка была неплохая но не ко времени. Бильбо тут же представил себе: сидит лягушка на табурете с сигаретой в зубах, вдруг в дом вламывается элефант, хватает сигарету и делает ноги.
— А теперь — почему курица переходит дорогу?
— Потому что обх-ходить её с-слишком долго, — прошипел Горлум, показав, что он читал не только Желязны.
«Блин, вот угораздило на фэна нарваться», — огорчился Бильбо почёсывая кинжалом пятки.
— Бес-з вос-здуха живёт она, и как могила х-холодна. Не пьёт, хотя и ес-сть ч-чего, в броне, хотя не горяч-чо, — загадал Горлум.
Бильбо начал яростно чесать ножом пятки, потом уши, шею, плечи… Ответ не давался.
«Не пьёт — значит, уже надралась. То есть, окосела. Без воздуха жить нельзя — значит, не живёт. Сдохла нафиг. Потому и холодна. В броне… Гном или орк. Конечно, орк, потому что гномы не косеют!»
— Мёртвая косоглазая орка! — с торжеством изрёк он. — Что, угадал?
— Вообще-то… — нерешительно начал Горлум. Бильбо многозначительно поиграл кинжалом.
— Да-да, всё верно, — поспешно поправился Горлум.
Бильбо знал примерно два миллиона семьсот сорок одну загадку, но он готовился к чемпионату по отгадыванию, и выкладывать все козыри потенциальному конкуренту ему не улыбалось.
— А что такое у меня в кармашке? — спросил ехидно Бильбо.
Горлум встревожился.
— В каком таком кармаш-шке, моя прелес-сть?
— А вот в этом, — сказал Бильбо, выворачивая карман.
Из кармана выпали сигареты, зажигалка и Кольцо Всевластия.
— Нечес-стно, — зашипел Горлум. — Откуда нам с-знать, что у него там в мерз-ском кармашке? С-сам Эру этого может не с-знать!
— Не хочешь угадывать? — поинтересовался Бильбо. — А придётся. Мало ли, что не честно. Хоббиты всегда шельмуют, ну и что же?
— Тогда с трёх раз, — согласился Горлум.
— Валяй, — поощрил его Бильбо.
— «Хроник из Амбара», — назвал Горлум любимую книгу.
— Мимо!
— «Забор под Рижской Богоматерью», — назвал нелюбимую.
— Опять мимо! Последняя попытка.
— С-сигареты, с-зажигалка и Кольтс-со Вс-севласстия, кс-стати, колечко-то моё, — догадался Горлум.
— А вот и ни фига, — сказал Бильбо, бывалый напёрсточник, и вывернул карман. — Пусто, моя прелесть.
— Ш-шулер! Мош-шенник! Вор! Колечко с-спёр!
— Не виноватая я! Токмо волею жены, мя пославшей! — отбивался Бильбо. Такова воля Эру!
Горлум зашипел на него и зашлёпал ногами по коридору. Бильбо зашлёпал следом, азартно крича: «Барук Казад!» Горлум петлял по коридорам, Бильбо за ним.
— Подарок на день рос-ждения! З-слодейство! Вор, вор, вор и хоббит в придач-чу!
Неожиданно, Горлум сел и зарыдал. Не ожидавший этого Бильбо подпрыгнул, чтобы не споткнуться и перескочил через Горлума, по инерции убежав дальше. Он было подумал вернуться и прирезать беднягу, чтобы не мучался, но его заломало.
— Вор, вор! Бэггинс-с, вор! Ненавистный (три раза), навсегда (два раза)! Отдай колбасу… кольтс-со, дурак! Вернис-сь, я вс-сё прощу!
Потом наступила тишина. То ли Горлум сорвал голос, то ли на фиг повесился.
Бильбо нечаянно влетел в залу, посреди которой стояла дверь с надписью «Выход». Вокруг сидели всякие разные орки и охраняли дверь.
— Эй, а это что за фитюлька такая? И вообще, стучать надо, тормоз! Чему тебя в школе учили?! — сказал капитан орков.
— Дятел стучит, — обиделся Бильбо. — Взломщик я, ясно? Где это видано, чтобы Взломщики в дверь стучали?!
— Взломщик? Врешь, небось, — не поверили орки. — А ну-ка взломай чего-нибудь.
Бильбо подошёл к бронированному сейфу и взломал его. Потом взломал сундук с бриллиантами и выгреб всё подчистую. Потом взломал пробку у бутылки с пивом. И, наконец, взломал дверь с надписью «Выход» и ушёл.
— Блин, и правда, Взломщик, — удивились орки. — А мы его за фитюльку приняли. Ну, тогда он в своём праве.
— И вы его отпустите просто так?! — не выдержал самый молодой и глупый гоблин. — Он вломился сюда, сфеанорил всё золото с бриллиантами, сгрыз мою сахарную косточку и унёс всё пиво. Надо его немедленно изловить!
На него посмотрели, как на дурака.
— Ну ты и тормоз, — сказал ему капитан гоблинов. — Это же Взломщик, ясно? За что его ловить? Он просто делает своё дело, и хорошо делает, между прочим. Да если бы все работали, как он, орки давно жили при коммунизме!
— Да и что толку его ловить, — добавил другой. — Всё равно отмажется, ещё и сам виноватым окажешься. Одно слово — Взломщик! Ну его к Гэндальфу, а то ка-ак взломает чего-нибудь!
— Ой, смотрите, а рядом с дверью чья-то тень, — удивился какой-то гоблин.
— Да пусть себе лежит, тебе-то чего? — приструнил его капитан гоблинов. — Не ты её положил, не тебе её и брать. Может, её Взломщик потерял.
В это время вернулся Бильбо.
— Премного извиняюсь, — пропыхтел он. — Я тут свою тень не забывал?
— Вон лежит, около двери, — хором ответили орки.
— Пренемного благодарен, — сказал Бильбо, забрал тень и ушёл.
— Счастливого пути! — пожелали орки и закрыли дверь.
Вот так Бильбо и спасся от орков.
Глава 6 Из огня да в полымя
Бильбо понятия не имел, где он находится. Были у него смутные подозрения, что он либо в Средиземье, либо где-то неподалеку от оного. Он брёл, куда глаза глядят, а так как на затылке глаз у него не было, то шёл он исключительно вперёд и радовался, что он не косоглазая орка, иначе пришлось бы всю жизнь ходить по кругу.
«Куда же подевалась такая куча гномов? — недоумевал Бильбо, и тут услышал рок-н-рольные аккорды. — А вот и они!»
Он надел кольцо, сразу почувствовав себя Всевластным, и тут же обшарил карманы Балина, который, как обычно стоял на стрёме. Даже Всевластие не помогло ему найти чего-либо стоящего, и Бильбо прошмыгнул мимо.
Гэндальф спорил с гномами. Он вообще-то всегда с кем-нибудь спорил, так что ничего удивительного в этом не было. Тем более, волшебного.
— Ты нас чуть не поубивал нафиг своим Глемдрингом, — возмущались гномы. — Не умеешь драться, так лучше не дерись, понял? Зачем Филе бороду отрубил, изверг? Дай тебе волю, ты бы и Степашку зарезал! Ему теперь двести лет ждать, пока борода отрастёт.
— Да не волнуйтесь вы, его всё равно скоро убьют, — отмазывался Гэндальф. — Снявши голову, по бороде не плачут.
— А ты тут не умничай, — рассердились гномы. — Волшебное в тебе чего есть? Вот и наколдуй ему бороду на место, а то мы тебя сами побреем под колобка!
Гэндальф повздыхал и колданул.
— Да не на то место, рожа майярская, — дружно взвыли гномы. — У нас борода на заднице не растёт! Мы ж не какие-то там… Из Валинора…
— А Взломщик тут как тут, — сказал Бильбо, появляясь.
— Барук Казад! — обрадовались гномы. — Взломщик вернулся!
— Как же он проскочил мимо Балина? — удивился Гэндальф. — Мимо него же и мышь не проскочит?
— Это точно, — поддержал его Дори. — За всё утро мимо прошли дюжина орков да стадо элефантов. Но мышей точно не было.
— Давай, рассказывай, как ты спасся, — Ори трясся от нетерпения. — Ты там, небось, Горлума встретил, да?
— Угу, — согласился Бильбо.
— И играли в загадки, и ты выиграл, верно?
— Угу, — согласился Бильбо.
— А потом ты тихонечко пошёл за ним, и он вывел тебя к заднему проходу, правильно?
— К заднему выходу, — деликатно поправил его Бильбо.
Ори нагнулся к самому уху Бильбо и прошептал, кося глазом на подслушивающего Гэндальфа:
— Ну, а колечко-то как?
— Ништяк, — прошептал Бильбо.
— Как-как? — не расслышал Гэндальф.
— Ещё не нашёл, — отрезал хоббит.
«Либо этот Ори шлялся где-то поблизости, либо он в детстве тоже читал Профессора», — подумал он.
— У меня болит голова, — пожаловался хоббит. — Нет ли у кого анальгина?
— У меня есть, — сказал Гэндальф, протягивая ему таблетки с пометкой «Б.Б».
«Мои таблетки! — возмутился Бильбо. — Ну, а я у него в отместку посох сфеанорю».
Отдохнув, вся компания двинулась дальше. Гэндальф заявил, что эти места ему знакомы, и в доказательство предъявил камень, на котором было накарябано по-эльфийски: «Здесь были Гэнди и Сари». Далее, камень был испещрён рунами, гласившими: «Здесь был Мелькор», «Здесь был Феанор», «Здесь был Илуватар (Эру)», «Здесь был Саурон», «Гиль-Гэлада здесь никогда не было» и «Здесь был Турин Турамбар и до сих пор здесь остался». Около камня валялась куча всякого барахла, в том числе серебряная роза, лампа Аладдина и инструкция по пользованию Кольцом Всевластия. Бильбо начал читать последнюю, и даже дошёл до середины, прежде чем сообразил, что инструкция написана по-мордорски, и он ни бельмеса в ней не понимает.
Тропка бежала всё дальше и дальше, и вскоре путники зашли в довольно-таки зелёный лес, где незамедлительно услышали странный вой.
— Ветер, — догадался Балин.
— Сирена полицейской машины, — определил хоббит, как более опытный и Взломщик в придачу.
Гэндальф заикнулся было о варгах, гномы над ним дружно посмеялись, но на деревья всё же залезли.
Тут же появились наколдованные Гэндальфом варги.
Лирическое отупление.
Варги — это почти что волки, только круче. Окромя еловых шишек, их, почитай, никакое оружие не берёт. Выше ли они хоббитов, до сих пор неизвестно, потому что хоббиты мерятся с ними ростом категорически отказываются.
Эльфы варгов не любят и боятся. Вообще-то эльфы мало чего любят и много чего боятся, но варгов — особенно. Шкуры варгов, однако, эльфам по душе. Говорят, что Элронд и Галадриэль долгое время изобретали способ добыть шкуры варгов, не трогая их самих. Так до сих пор и думают.
Бороды у варгов нет и не было. Да и вряд ли появится. В отличии от хоббитов, шерсть у варгов растёт не только на ногах, но и по всему телу.
Волшебное в них что-то есть, но что именно — варги не говорят. А те, кто слишком любопытствует по этому поводу (а равно и по любому другому), таинственным образом исчезает.
Варги бегали вокруг дерева и громко тявкали. Некоторое время гномы с удовольствием дразнили животных и делали вид, что собираются скинуть им Гэндальфа. Варги радостно виляли хвостами, Гэндальф, напротив, орал, как глухой тролль, и яростно отбивался. Потом гномам это занятие прискучило (а колдуну — ещё раньше), и они взялись перекинуться в картишки. Гэндальфа в игру не приняли, и он со злости принялся швыряться еловыми шишками.
— У меня королевский покер, — радостно вопил Торин.
— А у меня — тузовый, — Бильбо предъявил аж десять тузов. Гномы удивились.
— Блин, пять тузов в колоде — ещё туда-сюда, но десять — это уже перебор.
— Ну, виноват, — смутился Бильбо, — Перестарался маленько, это бывает.
И он убрал пять лишних тузов обратно в рукав.
— То-то же, — одобрили гномы.
— Ложись! — вдруг дико заорал Гэндальф, бросая еловую шишку. Волки дружно припали к земле, кое-кто из гномов попытался последовать их примеру, и едва не долбанулся вниз. Взрыва не последовало.
— Ах, блин, колечко не выдернул, — пожаловался колдун.
Бильбо тут же схватился за карман — как бы и впрямь не выдернул.
Тут на поляну вывалила толпа орков и стала дружно ржать на удивление гномов. Оказывается, Гэндальф, сидя на дереве, выкрасил варгов в голубой цвет, а у некоторых даже сменил номерные знаки.
— Дошло? — Гэндальф надулся от гордости. — Серый цвет заслужить не легко, но ещё труднее осерить себя вновь. Только самые достойные, вроде меня… Эй, а что это вы там делаете?
— А это мы собираем волков в стаю и накидываем вокруг стволов папоротника и валежника, — любезно пояснили гоблины, явно намереваясь поджарить путников.
— Что мы вам плохого сделали? — возмутился Гэндальф. — Сидим себе на дереве, никого не трогаем, починяем примуса… Блин, а что такое примус? Так вот, и ещё — кто озорничает с огнём, того наказывают.
— А пошто вы волков обижаете, шишками кидаетесь? — парировал главный гоблин. — У одного вон инфаркт приключился, помрёт — вы виноваты будете. Охотничий-то сезон ещё не открыт.
— Да мы больше не будем, — загалдели гномы. — Это всё Гэндальф, он же Серый, ему можно… У него и лицензия браконьера есть…
— А если я отгадаю загадку? — предложил Бильбо.
— Вообще-то я не фанат, — засомневался предводитель гоблинов. — Но ради спортивного интереса, что это такое: зеленое и красное, и кружит, и кружит, и кружит?
— А лягушка в Кузинатре, — догадался Бильбо.
— Ты что, знаком с Горлумом? — удивился орк.
— Нет, я тоже читал Желязны.
— Вы слышали: он читал Желязны! — орки ответили восторженным рёвом. Да это же в доску свои люди, хотя и гномы! Слазьте скорее, братья по разуму, отметим это дело.
И они отметили сначала это дело, потом другое, третье, а дел всё прибавлялось и прибавлялось…
Оказалось, что это ролевая тусовка невесть как попавшая в Средиземье.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10