А мне ведь всего сорок, можно сказать, самый мужской расцвет!
И все же я не ощутил малейшего мужского желания. Не только потому, что на мне одет непробиваемый защитный панцырь — партнерша не только крутилась-вертелась, но и… потела. Запах пота забивал ее женское обаяние, вызывал тошноту.
Дед Пахом и баба Феня потихоньку ушли к себе. Понимающе переглянулись и порешили не мешать молодым. Пусть порезвится холостежь, позабавится. Оба они не закольцованы, свободны — никаких проблем не существует. Особенно в наши дни, когда так называемая мораль — нечто вроде коврика для вытирания грязных ног.
Как это так — «незакольцованы»? А как же быть с официальной моей женой, вписанной в паспорт? Живу я с ней или не живу — наши проблемы. Но штампов в нащих паспортах пока никто не убрал.
Кончилась кассета, смолкла музыка. Бедра партнерши недовольно шевельнулись, но рук с моего исцарапанного затылка она не убрала.
— Господи, до чего же было хорошо! — промурлакала она терзая носом мою диафрагму. — Будто в раю побывала… А вы?
Едкий запах пота усилился. Тошнота сделалась нетерпимой. Еще одно полупризнание партнерши и я помчусь в коммунальный туалет.
— Вам понравилось? — наседала Надин, еще сильней втискивая в мои кости «подушки». — Может быть, повторим?
Ну, уж нет, дорогая квашня, повторения не дождешься!
— Время позднее! — максимально сухо проинформировал я. — Пора спать…
Восхитительная грудь опала. Волнующие бедра застыли. Обиженно задрожали второй подбородок и жировые складки на шее. Надин непонимающе распахнула перекрашенные глаза. Подумать только, от нее отказываются! И кто — холостяк! Неужели он не сосучился по женщине?
Видимо, она думала, что танцевальные об"ятия — прелюдия к другим, постельным. Партнер просто обязан сорвать с дамы платье и другие прчиндалы, охраняющие ее невинность, опрокинуть на свою тахту. В целях дальнейшего укрепления мирных и дружественных отношений в нашей коммуналке. Ведь мужчина же он, а не гомик!
Ну, уж, нет, дорогая химикоторгашка, если и изменять супруге, то — с красавицей. Поищи своего «квазимодо». Будь на ее месте красивая женщина, я тоже бы отказался? Скорей всего, нет. Даже с учетом штампа в моем паспорте и Машеньки, оюидающей возвращения сбежавшего супруга.
— Завтра встретимся. — туманно пообещал я в качестве компенсации. — И… поговорим.
Женщина всхлипнула. В меру обиженно, в меру одобрительно. С одной стороны, лучше продолжить успешно начатую беседу прямо сейчас, не откладывая. Старики отправились на покой, никто не помешает. С другой — завтрашнее продолжение можно подготовить, продумать каждое слово и каждое движение. Назначить на вечер. Лучше — позже.
— Завтра еду в институт, потом… есть кой-какие дела…
Какие именно — можно не расшифровывать: торговля косметикой и лекарствами… Впрочем, почему меня должно интересовать времяпровождение толстухи?
— Освободитесь — навестите. Весь день буду работать — кончилось праздничное безделье.
Прозрачный намек на нежелательность предстоящей слишком долгой беседы.
Покинув мою комнату, Надин так хлопнула дверью — посыпалась штукатурка. Хорошо еще — не вывалилась дверная коробка. Наверно, выражать подобным образом свои душевные переживания у нее вошло в привычку. Ну, и пусть себе резвится, подумал я, все равно осенью предстоит делать ремонт. Если, конечно, до осени, не сбегу к Машеньке…
Всю ночь я проработал. Изгнал из сознания злополучные «занозы», решил возвратиться к ним утром.
Действительно, возвратился. Обещание, данное бабе Фене, висело надо мной палаческим топором. Утром, позавтракав, дед Пахом, по обыкновению, бродил по коридору. Считал: после еды нужно двигаться, ибо движение способствует улучшению пищеварения. Баба Феня принялась за мытье посуды.
Пора действовать!
— Пахом Сергеевич, — максимально тихо позвал я. — Загляните, имеется разговор.
Старик опасливо покосился на вход в кухню. Убедившись в отсутствии опасности, вскочил в мою комнату и прикрыл дверь. Даже защелку задвинул.
— Енто самое… что стряслось, Игнатьич?
По натуре сосед — молчун, на добрую сотню вопросов отвечает максимум двумя словами, да еще с солидными паузами между ними. Правда, паузы не пустуют, заполнены непонятными образованиями типа «то-то и оно», «енто самое». А сейчас расщедрился аж на три слова. И почти без пауз.
В качестве приманки на столе — бутылка водки, оставшаяся от вчерашнего банкета селедка и несколько бананов.
Старик выразительно облизнулся, но от стопки отказался. Все понятно: учует жинка запашок спиртного — скандал. Ничего не поделаешь, придется обойтись без выпивки.
— Вы знаете, что баба Феня попросила меня найти вашу внучку?
Кивок: да, знаю.
— Для этого мне необходима ваша помощь.
Повторный кивок: ради Бога, всегда готов. Как юный пионер-ленинец.
— Где живут родителя Верочки?
Явное замешательство. Дедок растерянно щелкает выпадающей вставной челюстью. Лохматые брови занавесили глаза. Изломанные пальцы теребят скатерть.
Ну— же, ну, мысленно поторапливал я собеседника, рожай быстрей, пока не нагрянула бдительная супруга и не уволокла тебя домой. Почему-то мне не хотелось, чтобы баба Феня узнала о моей беседе с ее муженьком.
— Енто самое… зачем? — опасливо поглядев на задвинутую защелку, выдавил старик.
— Зачем да почему — пояснять не стану. Хотите, чтобы я отыскал Верочку — говорите, не хотите — ищите сами. С помощью милиции или экстрасенсов.
Брови поднялись. Из под них глянули зоркие, совсем не старческие глаза. Дед Пахом разразился целым монологом. Достижение!
— Мать Верочки… то-то и оно… значит, наша дочка… живет… в Москве… Енто самое… замужем… Так-то… в третий раз…
Слушать старика — что разгадывать криптограмму. Выдает в час по чайной ложке да и то неполной. С такими добавками — с ума можно сойти.
Но кое-что я все же разгадал.
Лидия Пахомовна развелась с первым мужем, когда дочке исполнилось пять лет. Развелась не из-за несхожести характеров либо разных темпераментов — сошлась с другим мужиком. Тот потребовал от подруги любыми путями избавиться от малолетней дочери. Избавиться и — все тут. Каким образом — женская проблема.
Проблема разрешилась на удивление легко. Старики охотно забрали внучку. Под твердое обещание: пройдет время, супруг успокоится, тогда Верочка возвратится к матери
Увы, супруг не успокоился. Мало того, на свет божий появился сын. Возвращение дочки отложили на неопределенный срок. Может быть — полгода, может — пятилетку.
Вскоре Лидия Пахомовна расплевалась и со вторым мужем. В третий раз попыталась создать семью.
Верочка стала никому не нужной, кроме престарелых бабушки и дедушки…
С трудом удалось вытащить из старика адрес дочери и номер ее домашнего телефона.
Надежда, конечно, хлипкая. Типа гнилой доски, переброшенной через бурную речушку. Но не использовать ее — глупо. Вдруг пропавшая девушка временно поселилась у маменьки и посмеивается, видя по телевизору и читая в газетах информацию о своем похищении.
Или — что тоже вероятно — Лидия Пахомовна осведомлена о местонахождении дочери…
Короче говоря, уравнение с множеством неизвестных. Завтра же поеду в Москву. Разгадывать его.
Но прежде не мешает познакомиться с местным уголовным розыском. Так сказать, наладить взаимодействие.

5
Утром поднялся, как всегда, в шесть. Торопливо сделал привычную зарядку и засел за пищущую машинку. Все равно сыщики раньше девяти не появятся, успею нащелкать хотя бы пяток страниц. Без отделки, вчерне.
Предварительно бегло прочитал написанное вчера. Ересь, бред шизофреника, редактор познакомится — от ворот поворот. Скажет: макулатурой не занимаемся, обратитесь к старьевщику.
Переработать? Ни за что! Наверняка, получится еще хуже. Лучше написать заново. Бросил бесплодное занятие. Вернусь из Москвы — засяду капитально. Сейчас прогуляюсь, ветерок продует мозги, уберет плесень. Заодно познакомлюсь с дремовскими пинкертонами и мегре.
Удрать из квартиры незамеченным не удалось. Первым меня притормозил дед Пахом. Переминался с ноги на ногу возле моих дверей. Странное явление! Только вчера мы обстоятельно побеседовали. Что случилось ночью? Скорей всего, дедок вспомнил о предложенной выпивке, от которой неосмотрительно отказался.
— Ты вот што… енто самое, Игнатьич, — забормотал старик, опасливо поглядывая в сторону кухни, откуда доносилось привычное позвякивание кухонного инвентаря. — Того… этого самого… не говори Феньке…
Я состроил непонимающую гримасу. Хотя сразу все понял.
— О чем не говорить?
— Ну, енто самое… Што я сказал адрес дочки… То-то и оно… Лады?
Тоже мне секрет Полишинеля! Обратись я к бабе Фене, та выдала бы его с превеликим удовольствием.
Секрет упакован в такое количество словесный шелухи — впору захлебнуться. Но я уже сделал первые шаги в разгадке криптограмм, выдаваемых стариком.
— Ладно, дедушка, не скажу.
Пахом облегченно вздохнул и потопал разношенными полуваленками к своей комнате. Окунуться в мыльные сериалы. По дороге ощупал крышку древнего сундука. Будто убедился в сохранности.
Выглянувшая из кухни баба Феня смерила мужа подозрительным взглядом. Потом повернулась ко мне.
— Куда нацелился, Игнатьич? Голодный, небось, в животе бурчит. Сичас подкормлю, несчастненький ты мой. Погоди, картошечка вот-вот сварится.
— Не могу ждать, баба Феня, — взмолился я. — Ожидают меня по делу… Сами знаете, какому. Возвращусь — позавтракаю.
— Неужто по Верочкиному? — ахнула старуха. Ухитрилась все-таки запихнуть мне в карман парочку бутербродов. — Благодетель ты наш, век Богу за тебя буду молиться. И ленивого хрыча заставлю.
Изливая потоки благодарных словес, она проводила «благодетеля» до выхода из квартиры…
Местная уголовка размещалась в новом здании, двухэтажном особняке, смонтированном из панелей светлосерого цвета, с пристроенным гаражем для служебного транспорта.
Богато живут сыскари, применил я блатное словечко и поморщился. «Ботал по фене» редко, каждый раз ругая дурацкую «профессиональную» привычку. Погляжу, каково содержание нарядного теремка, как примут в нем нежданного посетителя, ходатая по делу посторонней для него девушки. Типа частного детектива, только — без лицензии.
Приняли на редкость приветливо. Похоже, местные жители за километр обходят уголовку. То ли не доверяют сыщикам, то ли боятся реакции уголовников. Засекут нового посетителя сыскарей — замочат. Поэтому мой визит произвел должное впечатление.
— Кто вам нужен? — спросил меня молоденький парнишка в рубашке с открытым воротом. — Если с заявлением — в пятую комнату. Ежели с жалобой — в пятнадцатую.
Жаловаться я не привык, да и на что плакаться — не свидетель, не жертва местных бандитов. А вот заявление — подходит. По поводу покражи девушки, внучки соседей по коммуналке.
Предстоящий разговор ничего хорошего не сулит. Ибо не я буду задавать вопросы — заставят отвечать на милицейские. Почему пришел не отец или мать, а сосед? Что ему больше делать нечего? Или тренируется на детектива? Тогда пусть делает это дома перед зеркалом, не отнимает у занятых людей дорогое время.
После этой выволочки мне покажут на дверь.
«Приемный пункт» заявлений — в правом крыле, в конце коридора. Шел я медленно, изучая однотипные двери с короткими табличками. Не потому, что любовался новой для себя обстановкой или искал нужную комнату — репетировал ответы на возможные вопросы. В одной из моих повестей описана аналогичная ситуация, поэтому нет нужды что-нибудь изобретать. Просто приспособить к реальности давным-давно разработанный сюжет.
В пятой комнате сидит мужик постарше. Кремового цвета пиджак повешен на спинку стула. Узел галстука спущен до минимальной отметки, то-есть висит в районе пупка. Из подмышки выглядывает наплечная кобура с пистолетом. На макушке намечена лысина, тщательно выбритый подбородок, мясистый нос, короткие пальцы рук, которые бережно обхватили книжный переплет. Если судить по красочной обложке, не учебник дактилоскопии или криминалистики.
— Слушаю вас, — буркнул сотрудник, не отрываясь от чтения. — Фамилие, имя, отчество, адрес, по какому вопросу? Только очень прошу — покороче. Время ограниченно.
— Бодров Павел Игнатьевич, — подавляя раздражение, отрекомендовался я. — К вам поступило заявление по поводу исчезновения Верочки Гнесиной. Пришел узнать результаты.
Сыщик меня не слушал — его взгляд переходил с отложенной книжки на мою физиономию и — обратно на книжку. С недоумением и интересом.
Я более внимательно посмотрел на стол. Понятно, есть чему удивляться сотруднику уголовки: на обложке книги значится моя фамилия. Роман «Ангелы из ада» вышел в свет три года тому назад и через год исчез с прилавков и развалов. Или раскуплен или списан в макулатуру. Роман — так себе, на тройку, заинтересовал только любящих ужастики.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45