Выйдя из машины, Жбан первым делом махнул рукой водителям двух остановившихся машин: "Проезжайте!" Когда любопытствующие уехали, он с помощью остальных выволок из кабины тело Тухлого. Тот был не живее трех своих вчерашних подельников.
-- Так, и что нам теперь с ним делать? -- спросил один из бандитов Жбана.
-- Брось его, на хрен, тут! Поехали, быстро! Все равно я их крутану вверх колесами!
Жбан сам сел за руль, остальные толкали машину спереди, и с третьей попытки "шестерка" снова оказалась на дороге. Минут через сорок они начали догонять сбавившую было скорость "газель". Первым преследователей заметил Силин. Переложив ящики, он устроился поудобнее и с помощью бинокля разглядывал все догоняющие автомобили. Уже темнело, но то, что машина, показавшаяся из-за пригорка, именно та самая чертовая "шестерка", Нумизмат понял сразу. Съехав в кювет, она погнула облицовку и вдавила вовнутрь левую фару.
Пробравшись вперед, Силин вспорол ножом брезент и, постучав в кабину рукоятью пистолета, объяснил знаками Сергею, что их снова догоняют. "Газель" резко прибавила скорость, но груженой полуторке трудно было тягаться с легковушкой.
Так они мчались минут пятнадцать. Вечер потихоньку умирал, густеющая темнота заставила машины включить фары. Теперь Силин еще лучше ориентировался в расстоянии, отделяющем машины. У "шестерки" горела только одна фара, правая.
Перевалив за очередной бугор, "газель" неожиданно свернула направо, на проселочную дорогу. Этот маневр поставил в тупик водителя преследователей. По проселку они ехали еще минут пять, но никто из попутных машин не свернул за "газелью". Вскоре Сергей рулил в лес и заглушил двигатель. Силина несколько удивил последний маневр шофера. Поспешно выбравшись из кузова, он подошел к кабине. Одного взгляда на Сергея ему хватило, чтобы понять, что произошло. Тот сидел за рулем с посеревшим от усталости лицом, весь мокрый, словно из-под душа. Парнишка явно не выдержал затянувшегося напряжения.
Силин открыл дверь, и Сергей сразу начал оправдываться:
-- Блин, думал не выдержу, улечу в кювет. Вот и решил свернуть -- может, потеряют? Как ты думаешь?
-- Ну свернул и свернул, молодец. Дело сделано. Давайте устраиваться на ночлег.
Они уже вытащили свое обычное походное имущество, когда где-то рядом, за деревьями, по шоссе проехала легковая машина, сначала в одну сторону, потом обратно. Мужчины переглянулись.
-- Как ты думаешь, это они? -- приглушив голос, спросил Сергей.
-- Не знаю, может, просто случайность, -- ответил Нумизмат, а сам подумал: "Судя по тому, как они в нас вцепились, это именно та самая "шестерка".
Озвучивать свои мысли он не стал, Марина и без того пребывала в подавленном состоянии. Но примус они на всякий случай развели так, чтобы света не было видно с дороги. После ужина с уже традиционными блюдами Силин предложил:
-- Давайте спать, а я посижу, покараулю. Выдрыхся за день.
Марина сразу же залезла в кабину и нахохлившимся воробьем пристроилась в углу, завернувшись в байковое одеяло. Нумизмат тем временем тормознул ее мужа, отвел в сторону и тихо сказал ему на ухо:
-- Мне все-таки кажется, что это они. На, возьми на всякий случай. Это лучше, чем монтировка.
Сергей опустил глаза и понял, что Михаил протягивает ему пистолет. Неуверенным жестом он принял оружие, только спросил:
-- А как же ты?
-- У меня еще есть, -- успокоил его Нумизмат.
Сунув пистолет в карман куртки, Сергей своей подпрыгивающей походкой отправился к кабине. Минут через пять, заглянув через лобовое стекло, Силин убедился, что оба супруга мирно спят.
"Хорошо быть молодыми, -- подумал Михаил с некоторым сожалением. -- Даже такие встряски для них ерунда. А тут чувствуешь себя столетним стариком".
Местом своего поста Силин избрал верх тента. Закинув туда новую куртку и пристроив вместо подушки сумку -- с ней он старался не расставаться, -Нумизмат довольно комфортабельно устроился на тугом брезенте. Он долго лежал, вслушиваясь в хрупкую ночную тишину. Холод и чувство тревоги не покидали его. Если первое было уже привычным, то тревога показалась Силину совсем не ко времени. Никто не сунется искать их в ночном лесу, проще найти иголку в стоге сена, но что-то все же волновало Михаила, наползал из глубины души беспричинный страх. Чтобы как-то отвлечься, он перевернулся лицом вверх, и сразу громада звездного неба словно придавила его своей бесконечностью. Осенние дожди промыли запылившуюся за лето хрупкую линзу небесного стекла. Нумизмат никогда еще не видел такого количества звезд. Он давно уже не смотрел на небо.
"Как они красивы, -- подумал Силин, -- как монеты." И невольно мысли его снова вернулись к коллекции, в памяти своей он перебирал одну монету за другой. Постепенно все звезды превратилась в монеты, они подрагивали, вращаясь вокруг своей оси, даже слегка позванивали. Под этот перезвон Нумизмат постепенно погрузился в сон. На лице его застыла улыбка счастья. Во сне он тоже видел свою коллекцию. ЧЕРНАЯ ТЕТРАДЬ
Мезенцев.1924 год.
В шестом часу вечера профессор Мезенцев закончил прием больных у себя на квартире, но засиделся в кабинете, раздумывая над сложным случаем последнего пациента. Он перебрал несколько монографий, но было похоже, что клиент его обречен. Тут в дверь постучали, затем появилось плоское, как блин, лицо Агафьи, прислуги.
-- Там к вам какая-то дама пришла, -- объявила несколько туповатая чухонка.
-- Что еще за дама? Прием окончен, ты же знаешь!
-- Я ей так и сказала, но она не уходит. Одета прилично.
-- Ну хорошо, веди! -- раздраженным тоном велел профессор, а сам подумал: "Кто бы это ни был, потребую, чтобы пришла завтра. Черт знает что! И большевики, и нэпманы -- все считают себя хозяевами жизни и приходят на прием, когда им заблагорассудится!"
Раздражение Мезенцева можно было понять. Хотя петербургское руководство большевиков благоволило к профессору и охотно пользовалось его услугами, но бесцеремонность, свойственная этой хамоватой публике, всегда коробила старого врача. В свое время он врачевал даже членов императорской фамилии и привык к совсем иным манерам и нравам. А тут еще этот новый класс буржуев-нуворишей... У Мезенцева сложилось впечатление, что те спешили успеть все: разбогатели и теперь, как свиньи в луже, желают купаться в роскоши и разврате. Болезни новых господ происходили от чрезмерной похоти, обжорства и страха потерять все это.
Несмотря на свое раздражение, профессор встал, когда в кабинет вошла женщина. Одета она была по нынешней моде: короткое синего цвета платье чуть прикрывало колени, свободный покрой не обозначивал талии, на голове круглая шляпка без полей, но с синей ленточкой в тон платью. Пожалуй, выбивалась из этого стиля Коко Шанель только сумочка в руках дамы -- она казалась для нее слишком большой. Профессор сразу определил возраст посетительницы: около пятидесяти. Чувствовалось, что женщина когда-то была очень хороша собой, высокого роста, с красивой фигурой, волосы коротко стрижены.
-- Добрый вечер, сударыня. -- Раздражение профессора проявилось только в некоторой сухости голоса, сказывался врожденный такт и воспитание истинного интеллигента. -- Я сожалею, но прием на сегодня у меня закончен, но я мог бы принять вас завтра с утра.
-- Я знаю, что вы закончили прием, поэтому и пришла, -- довольно резким тоном оборвала его посетительница. Усевшись в кресло, она закинула ногу на ногу и спросила у ошеломленного врача: -- Вы меня не узнаете, Павел Николаевич?
Профессор машинальным жестом включил настольную лампу, всмотрелся в лицо женщины. Глаза его расширились.
-- Боже мой! Лизавета Викентьевна, княгиня!...
-- Давайте без титулов, доктор. По нынешним временам это не актуально.
-- Да-да, вы правы! -- закивал головой врач. Стремительно выскочив из-за стола, он подбежал к двери и закрыл ее на ключ.
Гостья с усмешкой наблюдала за действиями хозяина дома.
-- Что, по-прежнему опасаетесь бурного темперамента Нины Андреевны? -спросила она.
-- Нина Андреевна умерла в восемнадцатом, от испанки.
-- Извините, я не знала.
-- Сейчас у меня другая жена, ребенку два года, -- пояснил профессор, усаживаясь за стол. Он пододвинул гостье коробку папирос: -- Вы по-прежнему курите?
-- Да, старые привычки, знаете ли, трудно изживаются.
Закурив, Щербатова похвалила табак.
-- Хорошее зелье, давно я не курила ничего подобного.
Княгиня смаковала каждую затяжку, а Мезенцев с горечью думал о том, что время делает с людьми. Когда-то у него с этой женщиной был потрясающий роман! Начался он в девятьсот шестом, княгиня тогда уже овдовела, Мезенцев же был молод, благополучен и популярен как врач. Высокого роста, худой, но очень подвижный, он производил на дам неотразимое впечатление своим чуть демоническим лицом: большие темные глаза, высокий лоб, небольшая бородка эспаньолкой. Пришла как-то на прием к нему и княгиня Щербатова. Ей было уже за тридцать, но хороша она была необыкновенно: божественная фигура, чистая белая кожа, короткий, чуть вздернутый носик и необычные глаза цвета темного уральского малахита. Тогда он, помнится, нашел у нее только легкое переутомление да дамский психоз, типичный для одиноких женщин.
-- Вам надо на время забыть про все коммерческие дела, куда-нибудь съездить, например, в Париж, летом -- в Ниццу. Ну и... выйти замуж или хотя бы завести любовника.
Смех княгини прозвучал серебряным колокольчиком. Она откинулась назад, раскинула свои дивные руки на спинку дивана и, отсмеявшись, сказала:
-- Хорошо, доктор, так и быть, я согласна.
Мезенцев не устоял. Роман их длился долго, то затихая, то вспыхивая вновь. Жена устраивала доктору грандиозные скандалы, он божился, что все кончено, раз и навсегда. Но возвращалась из своих бесконечных деловых поездок Лизавета Викентьевна, Мезенцев слышал в трубке ее серебристый смех и мчался к ней, как бабочка к нектару.
Лишь война смогла прервать эту затянувшуюся и мучительную для обоих связь. Профессора сразу призвали в армию, сначала начальником санитарного поезда, затем повысили до главного медика целого фронта. Волею судеб Мезенцева прибило к большевистскому берегу. Более того, он вошел в элиту докторов, врачующих верхушку революционеров. Самого Ленина довелось консультировать после покушения Фанни Каплан. О судьбе же Щербатовой-Бураевой до него доходили странные слухи, больше похожие на легенды.
-- Где же вы были все это время, Лиза? Что с вами стало?
Женщина невесело улыбнулась:
-- О, чего только не довелось испытать, куда только судьба меня не заносила!
От былого серебра в голосе не осталось и следа, глаза словно выцвели. По лицу чувствовалось, что княгиня заново переживает все случившееся.
-- Революция застала меня на юге, в Ростове. Я спокойно могла бы уехать из страны, но по дурости своей ввязалась во всю эту заваруху. Чем могла помогала белому движению. Сначала деньгами, потом влезла с головой в армейскую жизнь, построила на собственном заводе бронепоезд и моталась на нем по всему фронту, то отступая, то наступая. Прошла через всю грязь и пот, вплоть до отступления в Крым в двадцатом. Непременно бы эвакуировалась с Врангелем, но подхватила сыпняк и провалялась в бреду все это жуткое время. Слава Богу, после тифа меня мало кто узнает, а то бы давно расстреляли еще тогда, в Крыму... Что было потом? Скиталась по России, лишь бы не узнали, не выдали ЧК. Вспоминать неохота. Крупные города обходила стороной: слишком многие там знали меня в лицо. Все больше по селам да по станицам. Дольше всего задержалась на Дону, учительствовала, и все ждала, что снова полыхнет вольный Дон, но... Раздобыла новые документы -- слава Богу, мир не без добрых людей. И вот вчера добралась до Петербурга.
-- Но это опасно! -- вырвалось у Мезенцева.
-- Я знаю, но я здесь ненадолго.
Княгиня решительным жестом загасила в пепельнице окурок, вздохнула и начала разговор о самом главном.
-- Павел Николаевич, мне нужны деньги, много денег. Я понимаю, что глупо ради прошлых интимных отношений требовать что-то теперь, поэтому я предлагаю вам вот это.
Она достала из своей сумочки небольшую черную шкатулочку и черную же старинного вида тетрадь.
-- Я помню, что вы увлекались нумизматикой, вот почему я пришла к вам. Только вы можете понять истинную ценность этой монеты, к тому же это единственное, что у меня осталось от моих миллионов. Прочтите эту тетрадь.
Рассмотрев монету и полистав тетрадь, Мезенцев изменился в лице, выскочил из кабинета и вскоре вернулся с толстым каталогом и лупой. Гостья слышала, как в коридоре он сказал кому-то: "Ужинать не буду, садитесь без меня". Профессор настолько увлекся изучением новой монеты, что совсем забыл о хозяйке уникума. А та в это время думала о нем. "Да, постарел ты, Паша. Высох, поседел. Уже не тот испанский змей-искуситель, конкистадор. И бороденка поредела. Скорее донкихот. Хорошо устроился и при этой власти, я бы так не смогла.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61