– Потом. Сейчас мы будем соблюдать режим молчания. Нам вообще-то даже говорить не рекомендуется, так как враг ищет подлодки по шуму, производимому нами. Конечно, в сравнении с двигателями мы не особенно шумим, но все-таки…
Рендал пожал плечами и убрал инструмент. Леонид добавил шепотом:
– Евгений Давидович просил также ничему не Удивляться. И сохранять выдержку.
– А что, есть повод? – осведомился Олдер.
– Увидите. Сами знаете наш принцип работы.
– Да ваши принципы… – начал закипать Дриф но его осадил Лестер, положив руку ему на плечо.
– Хорошо, мы постараемся. – Жрец убрал руку.
Пока они разговаривали, лодка медленно покинула подземный док по каналу, проложенному где-то в глубине горного массива. Фабул понял, что они вышли в море после того, как снаружи исчез гул отраженного от стен шума двигателей и стало заметно тише. Рендал с Олдером приникли к единственному иллюминатору, сквозь который было почти ничего не видно. Как догадался генерал, снаружи давно наступила ночь, и поэтому прелести подводного мира лишь скудно освещались небольшим фонарем, установленным где-то на верхушке подводной лодки. Иногда мимо иллюминатора проносились тени каких-то рыбин, но ни одна из них не приближалась достаточно близко к незнакомой махине, чтобы люди могли их рассмотреть. Монотонность движения вскоре утомила Олдера с Рендалом, и они, достав по книжке из необъятных запасов мага, принялись за чтение в неясном свете тусклого плафона.
Леонид время от времени смотрел на свои часы и хмурился. Видимо что-то шло не так, как он себе представлял. Когда на его странное поведение наконец-то обратили внимание все Полуденные Рыцари, свет мигнул и погас. Одновременно остановились двигатели. В кромешной тьме Олдер начал было спрашивать:
– Что тут… – но договорить не успел.
По корпусу корабля пронесся некий металлический гул, и неяркая голубоватая вспышка на долю мгновения заполнила все помещения корабля. Олдер дико вскрикнул и повалился на пол. Лестер, несмотря на явную физическую боль, остался сидеть где он сидел, а Рендал просто сполз со своей скамьи, выронив книгу. Фабул потянулся к своему мечу:
– Что здесь происходит?
Свет вновь включился. Генерал ожидал увидеть нацеленное на себя оружие, но вместо этого увидел Леонида, сидящего, как и прежде, напротив. Винчестер развел руки:
– Я вас предупреждал. Это было необходимо. Ваши друзья сейчас придут в себя, это был магопульс. – Заметив непонимание на лице генерала, он добавил: – Это импульс концентрированной энергии Умбры. У нас на борту есть небольшой генератор. Он долго заряжался и теперь вот сработал. Его задача была отключить всех тех, кто пользуется магической энергией.
– Но зачем? – Лестер поморщился. – Мы же на вашей стороне, не так ли?
– Вы-то да, но есть те, кто нет. Попутно с магопульсом был использован электромагнитный импульс, который сжег всю электронику, которая не была предварительно выключена, то есть все то, что не принадлежало нашему отряду и механизмам лодки, которые были предварительно обесточены. Улавливаете?
– Теперь да. – Фабул опустил меч.
– Вы хотели наверняка избавиться от шпиона Эларов, если он пробрался на лодку. – Маг уже пришел в себя и приводил в чувства барда.
– Не «если», а от настоящего шпиона эларов, ибо он среди нас точно присутствует. Собственно говоря, на это и была ставка Управляющего. Удав умеет разыгрывать такие вот многоходовые комбинации.
– И кто же оказался шпионом? – спросил Лестер.
– Как я и предполагал, – ответил из дверей Евгений Давидович, – это был один из кубинских техников. Других «кротов», к счастью, у нас не обнаружилось.
– И что с этим техником? – Олдер был заинтригован.
– Погиб. В него была вложена программа подчинения Эларам, которая была стерта магопульсом. К сожалению, в техника была дополнительно заложена и программа самоуничтожения, которая, несмотря на наши ухищрения, все-таки сработала, так что допросить его, как именно передавалась информация хозяевам, мы не сможем. Могу зато сказать, что любые магические или технические устройства врага были выведены из строя. Их сейчас ищут Пельмень с Базукой. У ребят достаточно квалификации, так что они их найдут – лодка маленькая.
– Позвольте догадаться. – Бинго подал голос. – Наша цель вовсе не Вашингтон?
– Угадали. – Управляющий присел на лавку в отсеке.
– Понятно… Иллюзии и скрытые удары? – В голосе полурослика слышалось уважение.
– Так точно. Пусть нас ждут в районе южного побережья США и укрепляют оборону столицы. В конце концов, тех, кто понимает что к чему, в США очень немного. Их ресурсы будут распылены. На этом и строилась операция по дезинформации.
– А как же мы тогда попадем в страну? – Фабул слегка удивился такому повороту событий.
– Через другую границу. Там, где нас не ждут.
Как обычно, Управляющий сменил тему и не стал вдаваться в дальнейшие подробности:
– Остальные участники операции сейчас получают новые инструкции, а мы меняем курс. Прежде чем Элары обеспокоятся длительным молчанием их агента, я рассчитываю уже высадиться на твердой земле. У нас есть несколько часов, так что, если хотите, можете еще отдохнуть, потом такого шанса не будет.
Управляющий сдержал свое слово, и несколько часов их никто не беспокоил. Фабул даже начал немного кемарить, когда за бортом слегка посветлело и лодка остановилась.
– Прибыли. – В отсек просунулась голова Кили. – С вещами на выход.
Киля вновь исчез в проеме двери. Леонид поднялся, поморщился от боли, в затекших ногах и сказал:
– Ну что же, пора выгружаться.
Снаружи уже начался рассвет, и подводная лодка выглядела несколько сюрреалистично в лучах восходящего солнца. Слегка подсвеченная поднимающимся из-за моря светилом, она была похожа на нежащегося в тихой воде левиафана. Фабул спустился в небольшую моторную лодку одним из последних, после чего участники экспедиции и их снаряжение были переправлены на берег, где их ждали несколько крытых грузовиков. Генерал огляделся, но не заметил никаких следов поселений на берегах этой небольшой бухточки, что позволяло думать о том, что их прибытие останется незамеченным. По крайней мере какое-то время.
Спрыгнув на песчаный пляж и вновь ощутив под Ногами земную твердь, он подумал, что все же гораздо лучше путешествовать по земле, чем в брюхе металлического монстра, плывущего на большой глубине, где всего лишь дюйм или два металла отделяют тебя от жуткой смерти.
Олдер нетерпеливо махал генералу рукой, приглашая занять место в его машине, одновременно обращаясь к Фабулу ментальной речью:
– Управляющий сказал, что нам предстоит трястись в машине больше десяти часов, так что не раскисай. Еще вспомнишь путешествие на лодке как приятную прогулку.
Фабул усмехнулся и взгромоздился рядом с магом, облокотившись на большой мешок. Внутри него были распиханы какие-то угловатые железяки, впивающиеся в спину, так что генерал бесцеремонно спихнул мешок на пол. Базука, который смотрел на все это с большим интересом, покачал головой и процедил лениво сквозь зубы:
– А вот это зря, осторожнее надо. Кое-какие из этих мешков могут и взорваться, да так, что от нас даже пыли не останется.
Фабул встревоженно бросил взгляд в сторону груды оборудования, ко Ящер, который тоже был здесь, махнул рукой:
– Не слушайте этого балабола. Ему бы все шутить… Вся взрывчатка надежно упакована, и в ней нет взрывателей. Это он вас просто пугает.
– Лучше заранее предупредить, здесь хватает довольно хрупких приборов, которые от такого обращения могут накрыться в самый неподходящий момент… – Базука пожал плечами и сдвинул кепку на глаза, собираясь спать, чтобы наверстать время, упущенное в лодке, когда он с Пельменем прочесывал отсеки в поиске вражеского передатчика. Однако выспаться ему почти не удалось. Дороги в этой части света не отличались своей гладкостью, а горный серпантин не прибавил поездке ни капли комфорта.
Фабул слегка отодвинул брезент кузова и выглянул наружу. Грузовик уже успел подняться довольно высоко по склону, так что генерал сумел посмотреть на бухту с большой высоты. Подводной лодки не было видно, поскольку, скорее всего, она уже отправилась в обратное путешествие, хотя Фабул подозревал, что ей придется провести в море несколько дней, сбивая со следа подручных Эларов. Сама бухта была окружена буйной тропической растительностью и производила впечатление забытого цивилизацией уголка первозданных джунглей. Поднимающееся из-за моря солнце придавало лагуне такую умиротворенность, что отчужденность от мира людей этого уголка природы становилась еще более очевидной. Фабул подумал, каким образом в местном перенаселенном мире остались такие вот неиспорченные присутствием человека места, но в этот момент грузовик перевалил на другую сторону прибрежной гряды и ландшафт кардинально изменился. С высоты перевала стали видны небольшие городки и деревеньки, прижимающиеся к основанию гор. Вокруг них можно было рассмотреть фермы, а на полях в столь ранний час уже начинали копошиться люди, несмотря на то что солнце еще не выползло полностью из-за гор и предрассветные сумерки заливали долину внизу.
– Как же так получилось, что в прибрежной полосе никого нет, а в долине живут люди? – изумился Лестер.
– Ничего удивительного. – На вопрос ответил на чистейшем русском языке Медведь. – Здесь, скорее всего, какой-нибудь заповедник. Местные жители тут ничего строить не имеют права, да еще наверняка его патрулирует государство, чтобы не развелись браконьеры.
– Выходит, что местное правительство в курсе, каким образом бухта используется кубинцами? – спросил Олдер.
– Полагаю, что так оно и есть. Кубинцы сумели насолить многим соседям, но мексиканцы никогда не имели с ними проблем. Так что… – Медведь не закончил фразу, оставляя своим собеседникам возможность самим сделать выводы.
– Значит, и транспорт предоставлен правительством Мексики? – Фабул слегка напрягся. Там, где вовлечено правительство страны, всегда имеется место для утечки информации, а в их положении это было чрезвычайно опасно.
– Не думаю. – Ящер отрицательно покачал головой. – Тут вполне хватит помощи со стороны аналога нашего Управления. Скорее всего, только специальные службы в курсе дела, да и то наверняка они не знают о нашей конечной цели.
– Хотелось бы в это верить, – прогундосил Базука из-под своей кепки, надвинутой на нос. Заснуть он так и не смог, но полностью бросать попытки немного вздремнуть он все же не стал.
Пока машины спускались с хребта, солнце перевалило кромку гор и стало полностью светло. Вместе с солнцем начала подниматься и температура. Вскоре внутри брезентового тента, несмотря на встречный ветер, стало жарко.
– Паракор ибикус. – Олдер без предупреждения вскинул руку, так что сидящий рядом с ним Дриф вздрогнул, и в тот же миг в кузове стало заметно прохладнее.
– Что это? – Ящер с интересом посмотрел на мага.
– Так, одно заклинание. Я с самого начала подумал, что может пригодиться в тропическом климате, и не ошибся. – Маг пожал плечами.
– Да… – протянул Медведь. – Хорошо иметь в своей команде опытного позитивщика.
Украинский оперативник слегка толкнул в бок Яшера, и тот улыбнулся, обнажив довольно внушительные клыки, отчего его невыразительное лицо приобрело хищный оскал, совершенно не гармонирующий со слегка печальными глазами. Ящер похлопал по плечу Медведя, но ничего не сказал. Олдер бросил взгляд на Лестера и мысленно сказал:
– Наших союзников, видимо, не поставили в известность, что мы из себя представляем.
– А им это необходимо знать? – вместо жреца спросил Бинго.
– Совершенно незачем, – согласился Лестер. – Придет время – узнают. Тут вообще, как я убедился, действует принцип: «Меньше знаешь – дольше проживешь».
Фабул неопределенно хмыкнул и вновь прильнул к просвету в брезентовом пологе. Пейзаж снаружи изменился. Теперь мимо машины проплывали поля, засеянные какими-то живучими злаками, чьи зеленые ростки упорно пробивались сквозь пересохшую землю. Смуглые низкорослые крестьяне возились на своих делянках, даже не поднимая голов в сторону проносящихся мимо них машин, будучи более озабоченными тем, как прокормить семью, чем праздным любопытством. То тут, то там виднелись глинобитные домишки, опаленные нещадным солнцем. Краска, если таковая вообще когда-либо присутствовала на этих стенах, давно облезла, оставив за собой светло-желтые кирпичи. Пару раз вдоль дороги проехали груженые повозки, запряженные никуда не спешащими быками. Их погонщики также никуда не спешили, покачиваясь в такт мерно движущимся колесам. Их огромные соломенные шляпы закрывали лица, но Фабулу показалось, что все они дремали, наверстывая прерванный ранним пробуждением сон и наслаждаясь относительным покоем, зная, что привычные животные вывезут их куда нужно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65