– Вот, значит, как.
УРОК СЕДЬМОЙ. ГОСУДАРСТВЕННЫЕ ВОПРОСЫ I
Маролан, Алира и я завтракали в уютной гостиной с дверью на балкон, с которого видна земля, находящаяся в миле под нами. Повара Маролана приготовили холодный утиный суп с корицей, охлажденные фрукты в ассортименте, кетну с тимьяном и медом, множество зеленых овощей с имбирем и чесноком, а также вафли и землянику в глазури. Как всегда, на столе стояло сразу несколько сортов вин – повара избегали подавать к каждому блюду свое вино. Я пил сухое белое с побережья Тан и не расставался с ним до конца трапезы, сделав исключение только для десерта, после чего переключился на напиток, который мой дед называет сливовым бренди, а драгейриане именуют сливовым вином.
Говорили о войне. Глаза Алиры возбужденно блестели, когда она рассуждала о высадке армии на Гринери, в то время как Маролан неторопливо рассматривал проблемы подготовки флота к плаванию. А я пытался понять, почему события приняли такой оборот. Алира несколько раз решительно отмахивалась от моего вопроса, но наконец заявила:
– Как мы можем знать, почему они решили начать военные действия?
– А разве нет никакой связи между Империей и островом?
– Может быть, и есть, – вмешался Маролан, – но нам о ней ничего не известно.
– Вы можете спросить Норатар…
– Зачем? – спросила Алира. – Она скажет нам все, что сможет, как только сможет.
Я свирепо взглянул на свою утку и залпом осушил бокал. Обычно я не пью вино залпом, предпочитаю делать не более двух-трех небольших глотков. Алира, державшая свой бокал за ножку так, словно в руку ей попала хрупкая птичка – двумя пальцами, – пила вино маленькими глотками, как настоящая леди. Однако во время какой-нибудь военной кампании, как мне не раз доводилось видеть, она поглощала его не хуже любого драконлорда. Маролан всегда держал бокал за верхнюю часть, точно стакан, и делал долгие, медленные глотки, не сводя глаз с собеседника. Сейчас он смотрел на меня.
Маролан опустил бокал, наполненный густой темно-красной жидкостью, и сказал:
– Почему тебя это так занимает?
Алира фыркнула, прежде чем я успел открыть рот.
– А как ты сам думаешь, кузен? Он был на Гринери, и на него устроили настоящую охоту. Теперь Влад хочет знать, не явился ли он причиной конфликта. Мне непонятно, с какой стати он так волнуется, но причина именно в этом.
Я пожал плечами. Маролан задумчиво кивнул:
– Что ты там делал?
– Ничего такого, о чем мог бы рассказать.
– Вероятно, он кого-то там убил, – заявила Алира.
– Ты убил настолько важную персону, что Гринери рассердился на Империю?
– Давайте сменим тему разговора, – предложил я.
– Как хочешь, – сказал Маролан.
Имбирь и корица определяли вкус и аромат всей трапезы. Лойош сидел на моем левом плече и, как обычно, получал лакомые кусочки. Он пришел к выводу, что повар положил в овощи слишком много имбиря. Я сказал, что, во-первых, имбиря не бывает слишком много, а во-вторых, джареги не едят овощей. Лойош сравнивал джарегов, живущих на воле, и джарегов цивилизованных, когда одна из служанок Маролана вошла в гостиную и объявила:
– Сетра Лавоуд.
Мы все встали. Сетра вошла, слегка поклонилась и села между Алирой и мной. Она всегда предпочитала, чтобы о ней объявляли без всяких титулов, что до определенной степени является причиной ее мистического обаяния, хотя я не знал, насколько ее желание искренне. Вам еще не приходилось ее встречать, поэтому представьте себе высокую драгейрианку в черной блузе с широкими пышными рукавами, собранными у запястий, черных брюках, заправленных в высокие черные сапоги, с серебряной цепью, на которой висит кулон с изображением головы дракона с двумя желтыми самоцветами вместо глаз, и длинными серебристыми сережками в ушах, вспыхивающими, когда Сетра двигается.
У нее высокие, заостренные скулы драконлорда и безукоризненная линия волос тсера. А еще темные миндалевидные глаза с чуть приподнятыми вверх уголками, как у тсера, – всякий, кто рисковал в них заглянуть, мог затеряться в тысячах лет бесконечных воспоминаний Сетры. Ледяное пламя, синяя рукоять на фоне черного, всколыхнуло волны моих воспоминаний. Сетра – вампир, волшебница, воин и государственный деятель. О ее могуществе сложено множество легенд. Иногда я думаю, что она мой друг.
– Полагаю, вы обсуждали войну? – спросила Сетра.
– Да, – кивнул Маролан. – У вас есть новости?
– Гринери заключил союз с островом Элде.
Алира и Маролан обменялись взглядами, смысл которых от меня ускользнул, после чего Маролан сказал:
– Довольно странный альянс, если вспомнить историю их отношений.
Сетра покачала головой:
– После Междуцарствия между ними не было ни одного серьезного вооруженного конфликта.
– Последний раз, когда мы воевали с Элде, – заметила Алира, – Гринери выступал на нашей стороне.
– Да, – согласилась Сетра. – И в результате потерял половину своего флота.
– Флот? – удивился Маролан. – Разве у них есть флот?
– Огромное количество рыбачьих лодок, большинство из которых способно преодолевать значительные расстояния. В случае необходимости рыбаки становятся военным флотом.
– У них есть регулярная армия? – поинтересовалась Алира.
– О ней едва ли стоит говорить всерьез, – заявил я. Обе женщины посмотрели на меня. Убедившись, что я не собираюсь продолжать, Маролан откашлялся и сказал:
– А вот у Элде армия есть.
– Вам не кажется странным, что они рассчитывают одержать победу в войне с Империей? – спросил я.
– Может быть, – ответила Алира, – они надеются, что до войны дело не дойдет.
– В таком случае, – заявил Маролан, – они просто глупы.
– Не обязательно, – продолжала Алира. – В прошлом у них получалось совсем неплохо. С Элде они воевали девять раз и…
– Одиннадцать, – возразила Сетра. – Точнее, двенадцать, если считать первое вторжение драгейриан, но я полагаю, что о нем следует на время забыть.
– Не важно, сколько их было, – ничуть не смутилась Алира, – Империя ни разу не одержала решительной победы. В противном случае Элде уже давно стал бы частью Империи.
Маролан небрежно взмахнул рукой:
– Они всегда несли большие потери.
– Не всегда, – возразила Алира. – Они напали на нас во время восстания Пепельной Горы, и нам пришлось вступить с ними в мирные переговоры. Один из наших общих предков лишился головы из-за того поражения, Маролан.
– Ну да, – не стал возражать Маролан, – я помню. Но в остальном…
– А во время пятнадцатого правления Исолы они вновь на нас напали, и нам пришлось просить мира.
– Тогда шла война на Востоке, – напомнил Маролан.
– Иными словами, если бы у нас не было других проблем…
– Итак, – перебила Сетра, – что же происходит в Южной Адриланке, Влад?
Сначала Маролан, а потом и Алира замолчали и обратили свои взоры ко мне, когда до них дошла важность слов Сетры.
– Хороший вопрос, – ответил я. – Я сам его себе все время задаю.
Среди моих боевиков и телохранителей есть парень по имени Палка, получивший это необычное прозвище в честь своего любимого оружия. Я вызвал его в офис и предложил сесть. Палка повиновался, вытянул вперед ноги и расслабился. Впрочем, он всегда казался расслабленным. Даже в тех случаях, когда ему приходилось заниматься делом, – я сам был тому свидетелем во время одного эпизода, о котором сейчас не хочу распространяться. Палка никогда не выглядел расстроенным и, казалось, никуда не торопился.
– Когда-то ты говорил мне, что занимался подбором музыкантов для гостиниц, – сказал я. Он кивнул.
– У тебя сохранились прежние связи?
– Практически нет.
– Ты знаешь тех, кто сейчас этим занимается?
– Да. Человек восемь или десять, которые специализируются на таких вопросах.
– Назови мне несколько имен.
– Пожалуйста. Женщина по имени Эйсе. Однако я бы не стал с ней работать.
– Почему?
Он пожал плечами:
– Она никогда не знает, чего именно хочет. А если и знает, то не сообщает об этом музыкантам. Говорят, она часто лжет, особенно когда попадает в трудное положение.
– Ладно. Кто еще?
– Один тип по имени Фент, лжет не так часто, но тоже плохо знает свое дело – однако платит при этом вдвое больше, чем все остальные. Он занимается дешевыми забегаловками.
– Возможно, он мне понадобится. Где я могу его найти?
– Улица Фишморген, номер четырнадцать.
– Хорошо. Кто еще?
– Некий Гринбоу. Он совсем неплох, когда трезв. Драй обеспечит тебя работой, но будет на тебя давить и заставит играть одно и то же. Большинство музыкантов, с которыми я знаком, этого не любят.
– Клянусь кровью богини, Палка, неужели во всем бизнесе нет толковых людей?
– Ну, зачем же так. Лучше всех в нашем деле контора, которой управляют три парня с Востока – Томас, Оскар и Рамон. Они контролируют Южную Адриланку и несколько хороших гостиниц к северу от города.
– Как мне войти с ними в контакт?
– Полторы мили от Нижнего Кейрона, за Волчьим Логовом, наверху.
– Я знаю это место. Ладно, спасибо.
– Вы не возражаете, если я спрошу, почему у вас появился интерес к музыке, босс?
– Я, пожалуй, оставлю твой вопрос без ответа.
– Ясно. Я могу идти?
– Угу. Скажи Мелеставу, чтобы прислал Крейгара.
Когда Палка закрыл дверь, Крейгар сказал:
– Не возражаешь, если я спрошу, почему тебя это интересует, Влад?
Я подскочил, посмотрел на него и спросил:
– И где ты прятался?
– Я не знал, что ты хотел сохранить свой разговор с Палкой в секрете.
– Не имеет значения. Меня интересует сразу несколько вещей. Во-первых, я хочу помочь Айбину найти работу. Кроме того, мне необходим независимый источник информации в Южной Адриланке. До музыкантов доходит почти столько же слухов, сколько до шлюх.
– Разумная мысль.
– Раз уж ты все знаешь, почему бы тебе не познакомиться с этой троицей за Волчьим Логовом?
– Я не верю своим ушам, неужели, для разнообразия, ты хочешь, чтобы я занялся чем-то безопасным и совсем нетрудным? С удовольствием. А как насчет Айбина? Может быть, они захотят его послушать?
– Не исключено. Я поговорю с ним и отправлю туда. Но сначала выясни, хотят ли они подзаработать, если не будут знать, кто им платит.
– Хорошо. Что-нибудь еще?
– Нет. Есть какие-нибудь новости?
– Тевьяр снова разволновался.
– Да?
– Какой-то иорич, который должен ему деньги, решил, что он крутой, Тевьяр решил сам с ним разобраться, слишком возбудился и прикончил иорича. Ты же знаешь Тевьяра.
– Да. Он идиот. Иорича удалось оживить?
– Нет. Тевьяр разбил ему голову.
– Идиот вдвойне. Могут возникнуть проблемы?
– Нет, насколько мне известно. Тевьяр не оставил следов.
– Хорошо.
– Нам следует что-нибудь предпринять?
Я немного подумал и покачал головой:
– Не сейчас. Потеря денег должна послужить Тевьяру уроком. Если нет…
– Правильно.
Лойош слетел ко мне на плечо с вешалки для курток. Я почесал ему под подбородком.
– А что люди Келли? Есть новости?
Крейгар поерзал на стуле, и на его обычно невозмутимом лице появились сомнения.
– Империя начала призыв на военную службу в Южной Адриланке.
– Так рано?
Он кивнул:
– Причем только людей с Востока.
– Любопытно. Компания Келли как-нибудь отреагировала?
– Они устроили манифестацию. Участвовало около тысячи человек.
Я присвистнул:
– Что-нибудь произошло?
– Нет. Сначала создалось впечатление, что Империя натравит на них отряд вербовщиков, но потом они отказались от этой мысли.
– Ничего удивительного – ведь им пришлось бы иметь дело с тысячей обезумевших восточников.
– Завтра вечером у них намечается что-то вроде собрания.
– Ясно. Что-нибудь еще?
– Обычные дела. Все у тебя на столе.
– Тогда иди, потом доложишь о своих успехах.
Когда Крейгар ушел, я просмотрел записи, которые мне оставил Мелестав. Одобрил кредит для двух хороших клиентов, согласился, что следует отремонтировать одно из наших игорных заведений, отказал в просьбе о дополнительной охране в другом заведении, а также сделал отметки в календаре о предстоящих встречах.
Впрочем, они вполне могли пройти и без моего участия.
Если уж быть точным, то в моем присутствии вообще не было никакой необходимости.
Теперь мой офис мог работать самостоятельно. Возможно, мне бы следовало почувствовать беспокойство, но я был доволен. Пришлось хорошенько потрудиться, чтобы создать эффективную систему. Ирония в том, что в Южной Адриланке возникли проблемы совсем другого рода – и я не мог насладиться плодами своих трудов. Впрочем, у меня промелькнула мысль, что я никогда не доживу до времени, когда смогу расслабиться, наблюдая за тем, как деньги стекаются ко мне в карман.
С другой стороны, если такое все-таки произойдет, то у меня окажется слишком много свободного времени.
Лойош заерзал у меня на плече, и я почесал у него под подбородком. Призыв на военную службу в Южной Адриланке. Почему? Неужели война с Гринери неизбежна? Является ли угроза войны поводом для давления на выходцев с Востока? И если война стала реальностью, не я ли ее причина?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30
УРОК СЕДЬМОЙ. ГОСУДАРСТВЕННЫЕ ВОПРОСЫ I
Маролан, Алира и я завтракали в уютной гостиной с дверью на балкон, с которого видна земля, находящаяся в миле под нами. Повара Маролана приготовили холодный утиный суп с корицей, охлажденные фрукты в ассортименте, кетну с тимьяном и медом, множество зеленых овощей с имбирем и чесноком, а также вафли и землянику в глазури. Как всегда, на столе стояло сразу несколько сортов вин – повара избегали подавать к каждому блюду свое вино. Я пил сухое белое с побережья Тан и не расставался с ним до конца трапезы, сделав исключение только для десерта, после чего переключился на напиток, который мой дед называет сливовым бренди, а драгейриане именуют сливовым вином.
Говорили о войне. Глаза Алиры возбужденно блестели, когда она рассуждала о высадке армии на Гринери, в то время как Маролан неторопливо рассматривал проблемы подготовки флота к плаванию. А я пытался понять, почему события приняли такой оборот. Алира несколько раз решительно отмахивалась от моего вопроса, но наконец заявила:
– Как мы можем знать, почему они решили начать военные действия?
– А разве нет никакой связи между Империей и островом?
– Может быть, и есть, – вмешался Маролан, – но нам о ней ничего не известно.
– Вы можете спросить Норатар…
– Зачем? – спросила Алира. – Она скажет нам все, что сможет, как только сможет.
Я свирепо взглянул на свою утку и залпом осушил бокал. Обычно я не пью вино залпом, предпочитаю делать не более двух-трех небольших глотков. Алира, державшая свой бокал за ножку так, словно в руку ей попала хрупкая птичка – двумя пальцами, – пила вино маленькими глотками, как настоящая леди. Однако во время какой-нибудь военной кампании, как мне не раз доводилось видеть, она поглощала его не хуже любого драконлорда. Маролан всегда держал бокал за верхнюю часть, точно стакан, и делал долгие, медленные глотки, не сводя глаз с собеседника. Сейчас он смотрел на меня.
Маролан опустил бокал, наполненный густой темно-красной жидкостью, и сказал:
– Почему тебя это так занимает?
Алира фыркнула, прежде чем я успел открыть рот.
– А как ты сам думаешь, кузен? Он был на Гринери, и на него устроили настоящую охоту. Теперь Влад хочет знать, не явился ли он причиной конфликта. Мне непонятно, с какой стати он так волнуется, но причина именно в этом.
Я пожал плечами. Маролан задумчиво кивнул:
– Что ты там делал?
– Ничего такого, о чем мог бы рассказать.
– Вероятно, он кого-то там убил, – заявила Алира.
– Ты убил настолько важную персону, что Гринери рассердился на Империю?
– Давайте сменим тему разговора, – предложил я.
– Как хочешь, – сказал Маролан.
Имбирь и корица определяли вкус и аромат всей трапезы. Лойош сидел на моем левом плече и, как обычно, получал лакомые кусочки. Он пришел к выводу, что повар положил в овощи слишком много имбиря. Я сказал, что, во-первых, имбиря не бывает слишком много, а во-вторых, джареги не едят овощей. Лойош сравнивал джарегов, живущих на воле, и джарегов цивилизованных, когда одна из служанок Маролана вошла в гостиную и объявила:
– Сетра Лавоуд.
Мы все встали. Сетра вошла, слегка поклонилась и села между Алирой и мной. Она всегда предпочитала, чтобы о ней объявляли без всяких титулов, что до определенной степени является причиной ее мистического обаяния, хотя я не знал, насколько ее желание искренне. Вам еще не приходилось ее встречать, поэтому представьте себе высокую драгейрианку в черной блузе с широкими пышными рукавами, собранными у запястий, черных брюках, заправленных в высокие черные сапоги, с серебряной цепью, на которой висит кулон с изображением головы дракона с двумя желтыми самоцветами вместо глаз, и длинными серебристыми сережками в ушах, вспыхивающими, когда Сетра двигается.
У нее высокие, заостренные скулы драконлорда и безукоризненная линия волос тсера. А еще темные миндалевидные глаза с чуть приподнятыми вверх уголками, как у тсера, – всякий, кто рисковал в них заглянуть, мог затеряться в тысячах лет бесконечных воспоминаний Сетры. Ледяное пламя, синяя рукоять на фоне черного, всколыхнуло волны моих воспоминаний. Сетра – вампир, волшебница, воин и государственный деятель. О ее могуществе сложено множество легенд. Иногда я думаю, что она мой друг.
– Полагаю, вы обсуждали войну? – спросила Сетра.
– Да, – кивнул Маролан. – У вас есть новости?
– Гринери заключил союз с островом Элде.
Алира и Маролан обменялись взглядами, смысл которых от меня ускользнул, после чего Маролан сказал:
– Довольно странный альянс, если вспомнить историю их отношений.
Сетра покачала головой:
– После Междуцарствия между ними не было ни одного серьезного вооруженного конфликта.
– Последний раз, когда мы воевали с Элде, – заметила Алира, – Гринери выступал на нашей стороне.
– Да, – согласилась Сетра. – И в результате потерял половину своего флота.
– Флот? – удивился Маролан. – Разве у них есть флот?
– Огромное количество рыбачьих лодок, большинство из которых способно преодолевать значительные расстояния. В случае необходимости рыбаки становятся военным флотом.
– У них есть регулярная армия? – поинтересовалась Алира.
– О ней едва ли стоит говорить всерьез, – заявил я. Обе женщины посмотрели на меня. Убедившись, что я не собираюсь продолжать, Маролан откашлялся и сказал:
– А вот у Элде армия есть.
– Вам не кажется странным, что они рассчитывают одержать победу в войне с Империей? – спросил я.
– Может быть, – ответила Алира, – они надеются, что до войны дело не дойдет.
– В таком случае, – заявил Маролан, – они просто глупы.
– Не обязательно, – продолжала Алира. – В прошлом у них получалось совсем неплохо. С Элде они воевали девять раз и…
– Одиннадцать, – возразила Сетра. – Точнее, двенадцать, если считать первое вторжение драгейриан, но я полагаю, что о нем следует на время забыть.
– Не важно, сколько их было, – ничуть не смутилась Алира, – Империя ни разу не одержала решительной победы. В противном случае Элде уже давно стал бы частью Империи.
Маролан небрежно взмахнул рукой:
– Они всегда несли большие потери.
– Не всегда, – возразила Алира. – Они напали на нас во время восстания Пепельной Горы, и нам пришлось вступить с ними в мирные переговоры. Один из наших общих предков лишился головы из-за того поражения, Маролан.
– Ну да, – не стал возражать Маролан, – я помню. Но в остальном…
– А во время пятнадцатого правления Исолы они вновь на нас напали, и нам пришлось просить мира.
– Тогда шла война на Востоке, – напомнил Маролан.
– Иными словами, если бы у нас не было других проблем…
– Итак, – перебила Сетра, – что же происходит в Южной Адриланке, Влад?
Сначала Маролан, а потом и Алира замолчали и обратили свои взоры ко мне, когда до них дошла важность слов Сетры.
– Хороший вопрос, – ответил я. – Я сам его себе все время задаю.
Среди моих боевиков и телохранителей есть парень по имени Палка, получивший это необычное прозвище в честь своего любимого оружия. Я вызвал его в офис и предложил сесть. Палка повиновался, вытянул вперед ноги и расслабился. Впрочем, он всегда казался расслабленным. Даже в тех случаях, когда ему приходилось заниматься делом, – я сам был тому свидетелем во время одного эпизода, о котором сейчас не хочу распространяться. Палка никогда не выглядел расстроенным и, казалось, никуда не торопился.
– Когда-то ты говорил мне, что занимался подбором музыкантов для гостиниц, – сказал я. Он кивнул.
– У тебя сохранились прежние связи?
– Практически нет.
– Ты знаешь тех, кто сейчас этим занимается?
– Да. Человек восемь или десять, которые специализируются на таких вопросах.
– Назови мне несколько имен.
– Пожалуйста. Женщина по имени Эйсе. Однако я бы не стал с ней работать.
– Почему?
Он пожал плечами:
– Она никогда не знает, чего именно хочет. А если и знает, то не сообщает об этом музыкантам. Говорят, она часто лжет, особенно когда попадает в трудное положение.
– Ладно. Кто еще?
– Один тип по имени Фент, лжет не так часто, но тоже плохо знает свое дело – однако платит при этом вдвое больше, чем все остальные. Он занимается дешевыми забегаловками.
– Возможно, он мне понадобится. Где я могу его найти?
– Улица Фишморген, номер четырнадцать.
– Хорошо. Кто еще?
– Некий Гринбоу. Он совсем неплох, когда трезв. Драй обеспечит тебя работой, но будет на тебя давить и заставит играть одно и то же. Большинство музыкантов, с которыми я знаком, этого не любят.
– Клянусь кровью богини, Палка, неужели во всем бизнесе нет толковых людей?
– Ну, зачем же так. Лучше всех в нашем деле контора, которой управляют три парня с Востока – Томас, Оскар и Рамон. Они контролируют Южную Адриланку и несколько хороших гостиниц к северу от города.
– Как мне войти с ними в контакт?
– Полторы мили от Нижнего Кейрона, за Волчьим Логовом, наверху.
– Я знаю это место. Ладно, спасибо.
– Вы не возражаете, если я спрошу, почему у вас появился интерес к музыке, босс?
– Я, пожалуй, оставлю твой вопрос без ответа.
– Ясно. Я могу идти?
– Угу. Скажи Мелеставу, чтобы прислал Крейгара.
Когда Палка закрыл дверь, Крейгар сказал:
– Не возражаешь, если я спрошу, почему тебя это интересует, Влад?
Я подскочил, посмотрел на него и спросил:
– И где ты прятался?
– Я не знал, что ты хотел сохранить свой разговор с Палкой в секрете.
– Не имеет значения. Меня интересует сразу несколько вещей. Во-первых, я хочу помочь Айбину найти работу. Кроме того, мне необходим независимый источник информации в Южной Адриланке. До музыкантов доходит почти столько же слухов, сколько до шлюх.
– Разумная мысль.
– Раз уж ты все знаешь, почему бы тебе не познакомиться с этой троицей за Волчьим Логовом?
– Я не верю своим ушам, неужели, для разнообразия, ты хочешь, чтобы я занялся чем-то безопасным и совсем нетрудным? С удовольствием. А как насчет Айбина? Может быть, они захотят его послушать?
– Не исключено. Я поговорю с ним и отправлю туда. Но сначала выясни, хотят ли они подзаработать, если не будут знать, кто им платит.
– Хорошо. Что-нибудь еще?
– Нет. Есть какие-нибудь новости?
– Тевьяр снова разволновался.
– Да?
– Какой-то иорич, который должен ему деньги, решил, что он крутой, Тевьяр решил сам с ним разобраться, слишком возбудился и прикончил иорича. Ты же знаешь Тевьяра.
– Да. Он идиот. Иорича удалось оживить?
– Нет. Тевьяр разбил ему голову.
– Идиот вдвойне. Могут возникнуть проблемы?
– Нет, насколько мне известно. Тевьяр не оставил следов.
– Хорошо.
– Нам следует что-нибудь предпринять?
Я немного подумал и покачал головой:
– Не сейчас. Потеря денег должна послужить Тевьяру уроком. Если нет…
– Правильно.
Лойош слетел ко мне на плечо с вешалки для курток. Я почесал ему под подбородком.
– А что люди Келли? Есть новости?
Крейгар поерзал на стуле, и на его обычно невозмутимом лице появились сомнения.
– Империя начала призыв на военную службу в Южной Адриланке.
– Так рано?
Он кивнул:
– Причем только людей с Востока.
– Любопытно. Компания Келли как-нибудь отреагировала?
– Они устроили манифестацию. Участвовало около тысячи человек.
Я присвистнул:
– Что-нибудь произошло?
– Нет. Сначала создалось впечатление, что Империя натравит на них отряд вербовщиков, но потом они отказались от этой мысли.
– Ничего удивительного – ведь им пришлось бы иметь дело с тысячей обезумевших восточников.
– Завтра вечером у них намечается что-то вроде собрания.
– Ясно. Что-нибудь еще?
– Обычные дела. Все у тебя на столе.
– Тогда иди, потом доложишь о своих успехах.
Когда Крейгар ушел, я просмотрел записи, которые мне оставил Мелестав. Одобрил кредит для двух хороших клиентов, согласился, что следует отремонтировать одно из наших игорных заведений, отказал в просьбе о дополнительной охране в другом заведении, а также сделал отметки в календаре о предстоящих встречах.
Впрочем, они вполне могли пройти и без моего участия.
Если уж быть точным, то в моем присутствии вообще не было никакой необходимости.
Теперь мой офис мог работать самостоятельно. Возможно, мне бы следовало почувствовать беспокойство, но я был доволен. Пришлось хорошенько потрудиться, чтобы создать эффективную систему. Ирония в том, что в Южной Адриланке возникли проблемы совсем другого рода – и я не мог насладиться плодами своих трудов. Впрочем, у меня промелькнула мысль, что я никогда не доживу до времени, когда смогу расслабиться, наблюдая за тем, как деньги стекаются ко мне в карман.
С другой стороны, если такое все-таки произойдет, то у меня окажется слишком много свободного времени.
Лойош заерзал у меня на плече, и я почесал у него под подбородком. Призыв на военную службу в Южной Адриланке. Почему? Неужели война с Гринери неизбежна? Является ли угроза войны поводом для давления на выходцев с Востока? И если война стала реальностью, не я ли ее причина?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30