Он обернулся на шум. В клубах дыма не было видно ровным счетом ничего. Серж вскинул руку с пистолетом.
– Немезис, ты?
– Я! – раздалось из дыма. – Макара нашел.
Вампир, торопливо ковыляя, тащил на себе грузного шефа КБСК. Тот морщился, что-то шептал окровавленными губами и зажимал рукой рваную рану на животе.
– Помоги-ка, Снежный, – кивнул Немезис.
Торопливо спустившись по узкой, темной трубе воздуховода, таща за собой раненного Макара, хрипло предлагавшего бросить его и не заниматься ерундой, вампиры достигли еще одного выхода – еще одного провала, из которого уже выбили решетку…
Они едва успели вынырнуть из него, помогая Яне и Макару, как изнутри, со стороны лаборатории, долетел низкий гул…
Из отверстия повалил густой дым.
Они поковыляли по узкому коридору, вдоль которого тянулись ряды ржавых труб. Серж нес на руках Яну. Немезис тащил раненного Макара.
Сзади валил дым, где-то мерно капала вода… За стеной раздался непродолжительный мерный грохот – видимо, прошел поезд метро.
Едва они дошли до первого поворота, как Серж хрипло выругался, замирая на месте.
Их ждали.
За поворотом, освещенным тусклой лампой, стоял, направляя пистолет прямо в лицо Сержу, Ахеронт, бледный светловосый юноша, вампир, перешедший на сторону Управления, чтобы бороться с себе подобными.
Рядом с ним в тех же позах, выставив вперед угрожающие дула, стояли Котов, Гюрза и Криспинский – весь цвет оперативного отдела Управления…
А еще дальше, к удивлению Сержа, находились Жанна Крылатова… и Хуан. Агент Фигаро… Наведший оперов Управления на место, где укрывали Диану.
– Решили убедиться, – пояснил Котов дружелюбно, – что никто не выжил… а то вы, нелюдь, хитрые… Бабу положи… и руки за голову.
Под дулами пистолетов Серж бережно опустил Яну на пол, прошептал, глядя прямо в глаза: «Все будет хорошо».
Макар оперся на стену, с ненавистью глядя на оперов мутными, болезненными глазами, зажимая рану рукой.
Серж и Немезис, не сговариваясь, синхронно выхватили пистолеты.
Серж целил прямо в голову Ахеронта.
Немезис – в Котова.
– Оп-па… – с ноткой удивления пробормотал Котов. – Неплохо для начала.
– Ты слишком медленный… – улыбнулся Немезис, сверля полковника Управления зло прищуренными глазами. – Потому что живой…
– Неплохо, мальчики… поэтому-то я и здесь, – оскалив клыки, улыбнулся Ахеронт. – Пистолетики на пол… И обойдемся временным заключением и трибуналом, ага?
– Нет, – криво усмехнулся Серж. – Лучше положим тут всех вас… – краем глаза он отметил, как вздрогнула Жанна.
«Уходи, – мысленно прошептал он ей, – уходи…» «Она не уйдет, – так же мысленно ответил Немезис. – Она здесь из-за тебя. Она… любит тебя…»
И тут же в висках Сержа вновь зачастил бешеный пульс ярости…
– Сволочь… Одного тебе не прощу… – хрипло сказал Серж, обращаясь к Котову. – Диану.
Котов вопросительно прищурился. Жанна не сводила широко распахнутых глаз с Сержа. И тогда в напряженной тишине раздался негромкий смешок Ахеронта.
– А полковник здесь не при чем, Серж… – улыбнулся светловолосый вампир. – Он не знал о ней. Мы зачистили тайное укрытие вампиров – согласно поставленной задаче. А Диану нашли случайно – ликвидировать ее была идея Хуана. Верно, Хуан?
Хуан испуганно вжался в стену, пожирая Сержа черными глазами. На лбу его выступила испарина.
Серж продолжал держать Ахеронта на прицеле, но мысли его занимало лишь одно – ненависть пульсирующими ударами била в виски.
Убить! Убить! Убить во что бы то ни стало!
Умереть самому, но убить!
– Хуан… – едва слышно прошептал он. – Как же ты мог…
– Да! – слишком громко, от смеси испуга и ненависти, вдруг выпалил Хуан. – Вот так! Чтобы тебя, гада, достать… Ты же у нас Снежный – тебе плевать на все!! Так нет же – на! Получи! В самое больное!
– Напрасно ты это сделал, малыш… – недобро улыбнулся Серж. – Подставил всех нас… руки… руки у тебя в крови твоих братьев… да и еще и девочку… ее-то за что, сука?
«Серж, – мысленно прошептал Немезис. – Стой, остановись… не сейчас! Тяни время! Мы можем разойтись с ними…»
В следующий миг раздался выстрел.
Жанна, глядя на Сержа глазами, в которых разом мелькнула боль, испуг и острое чувство ускользающей надежды, схватилась рукой за грудь и медленно-медленно осела на мокрый бетон.
Серж развернулся, уже понимая, кто выстрелил – и лишь успел заметить, как Макар, выронив из безвольно обвисшей руки пистолет, вновь оседает к стене, закрывая глаза…
И тут же Серж потерял равновесие, упал – сбоку его толкнул Немезис, отбрасывая с лини огня.
Приземляясь, они выстрелили с ним почти одновременно – каждый в свою цель.
Взмахнув руками, коротко всхлипнув, упал Ахеронт.
И дернулся Котов, раненный в плечо. Криспинский и Гюрза, паля из пистолетов, подхватили его и потащили прочь по коридору…
Хуан, метнувшись за выступ в неровной кирпичной стене, вжался в него спиной, укрываясь от пуль.
– Стоять!! – заорал Немезис. – Не уйдете!
Серж стрелял в темноту, стараясь прикрыть спиной Яну. И оттуда, из темноты, тоже стреляли, так что Немезис был вынужден упасть в какую-то вонючую лужу, а потом пуля ударила в единственную лампу, и все погрузилось во мрак.
Где-то вдали стихли шорохи – оперативникам Управления удалось оторваться.
Щелкнула зажигалка.
Коридор осветил блеклый, дрожащий огонек.
– Вот он… – процедил Немезис, освещая скрюченную фигурку. – Наложил в штаны сволочь – с места сдвинуться боится.
– Н-не надо… – торопливо пробормотал Хуан, вжавшийся в стену, дрожащий и испуганно глядящий снизу вверх на вампиров. – Пожалуйста… вы же… вы как я… вампиры… мы же б-братья…
– Вампиры – братья, – кивнул Серж, подхватывая выпавший из руки Ахеронта пистолет и неторопливо проверяя обойму. – Потому и не предают друг друга… А ты – предал…
Серж резко вскинул пистолет и дважды выстрелил. Хуан дернулся, мотнул головой и, повалившись на пол, затих.
– Убийства… смерть… – отчетливо прошептала Яна в темноте.
Макар лежал все на том же месте. Он дышал…
– Сам идти сможешь? Или понесем тебя? – спросил Немезис, опускаясь рядом с ним на корточки и держа над головой горящую зажигалку.
Шеф КБСК приоткрыл глаза и улыбнулся окровавленными губами.
– Брось, – прошептал он. – Не тяни…
Серж мрачно покачал головой. У него не выходил из головы последний взгляд Жанны, лежащей в нескольких метрах от него, безвольно раскинув руки, как раскидывает крылья, разбиваясь о землю, подбитая птица.
– Прекрати, Макар, – проворчал Немезис, в свете зажигалки внимательно осматривая рану на животе шефа КБСК. – Дотащим тебя наверх – залатают, будешь и дальше нам нервы трепать…
– Серж… – Макар с трудом повернул голову. – Ну хоть ты-то меня понимаешь.
Серж молча кивнул.
– Ну вот… – прохрипел Макар. – Конечно понимаешь… ведь, что бы ни было… братья… – он закашлялся, по щеке сбежала струйка крови. – Значит, проиграл, – сказал он твердо, собрав остатки сил.
– Все мы проиграли, Макар… – негромко сказал Серж, глядя на него. – Видишь, как получилось… мы проиграли, брат… Паутина… – Серж задумчиво погладил теплое дуло пистолета. – Она не наша, не наша. Мы, нелюдь, заперты тут, рвем друг друга… Мы как дети в песочнице – играйте, играйте, только выходить нельзя – воспитательница загонит обратно… Время для игр. Наше время – оно для игр. Игр на кровь… И лишь крошечный клочок пространства, за который мы убиваем…
Макар медленно кивнул.
Немезис торопливо расстегивал его пропитавшуюся кровью рубаху, пытаясь добраться до раны.
Яна стояла где-то позади, во тьме, едва дыша и не отводя от них взгляда.
– Орден… они впихнули нас сюда, – продолжал Серж. – Адептов Черного Престола, нелюдь. Заперли нас здесь и смотрят, что мы делаем друг с другом… А бесконечная Паутина, мириады ее нитей, миров – не нам… Не наша. Мы проиграли.
– Это мой мир… – прошептал Макар. – Эта песочница… моя… Я воевал за нее, проливал кровь… чужую… теперь – свою… И я, я проиграл… я… не вы…
Серж пристально смотрел на его окровавленное бледное лицо, когда-то отражавшее уверенность, властность, веселье победителя.
– Я на грани, Серж… – Через силу улыбнувшись, Макар сплюнул кровь. – А здесь все видно очень отчетливо… У вас все получится, знаю… Я враг вам… все равно… мир будет… ваш… а мне в нем… нет… не быть… или победа… – Он закашлялся, дернулся всем телом, со стоном осел обратно. – Или… смерть.
Неожиданным рывком он приложил к виску пистолет, который до сих пор сжимал скрюченными, окровавленными пальцами, и, зажмурив глаза, нажал на курок.
Грянул выстрел.
Рука шефа КБСК плетью упала вдоль тела, выронив пистолет.
Погасла зажигалка, которую Немезис держал на весу, не чувствуя жара ледяными пальцами.
Он встал во весь рост и сказал:
– Паутина сочтет, Высший… Ты все же вернул свое имя. – Помолчав, он добавил едва слышно. – Брат…
Серж провел по лицу грязными, перепачканными ржавчиной и кровью ладонями.
Хотелось кричать.
Не так… все не могло быть так… почему? За что? Слишком много крови… Слишком много смерти…
– Пойдем, Снежный. – Немезис подхватил его за плечи. – Не раскисай, вампир. Твоя принцесса ждет. – Он недобро посмотрел на прижавшуюся к стене Яну и, хлюпая туфлями по лужам в выщербленном полу, направился вперед по коридору.
Жилой массив. Окрестности ст. м. «Сокольники». Москва. 13 апреля. 16:03
Они вылезли наружу из канализационного люка, прямо посреди двора какой-то многоэтажной коробки. Грязные, мокрые, похожие на сбежавших из самого ада опасных безумцев. Впрочем, так оно и было.
Вокруг очень тихо…
Людей не было. Совсем.
Город притих, затаился, испугавшись творящихся в самом сердце его событий…
Издалека, откуда-то со стороны метро, долетал сухой треск автоматных очередей.
– Ну вот и наши, – улыбнулся Немезис, прислушиваясь. – Обитель зачищают… успели вовремя! Значит так… я сейчас к ним, приканчиваем тех, кто там наверху остался – и отправляемся искать Апостола. Ты как?
– Я тоже… – Серж замялся, глядя на стоящую возле него, зябко поеживающуюся Яну, обхватившую себя руками, смотрящую куда-то мимо него, в землю. – Сейчас… Давай… Я задержусь.
Немезис кивнул, поняв все без слов, и, засунув руки в карманы, направился туда, где время от времени раздавался отрывистый сухой треск.
Едва он скрылся за домом, Серж вытащил из кармана мятую, мокрую пачку сигарет, с трудом отыскал в ней одну целую.
Зажигалки не было.
Засунув сигарету в зубы, зажмурив глаза, мысленно нащупав какую-то едва заметную Нить, он настроился на нее, сконцентрировался… Сигарета начла медленно тлеть. Серж жадно затянулся.
– Как ты? – спросил он у Яны.
Она повернулась к нему. Натянуто, как-то виновато улыбнулась.
– Я? Ничего…
– Пошли… – он повел ее через двор. В сторону, противоположную той, куда ушел Немезис. Подальше от этих постепенно умолкающих уже, сухих выстрелов.
Они вышли к ограде школы. Серж остановился, зачарованно глядя на открывшийся вид.
На площадке играли дети. Мальчишки.
Это было странно – вместо того, чтобы сидеть по квартирам, глядя по телевизору на серьезное лицо диктора, рассказывающего о терактах и введенном в столице режиме чрезвычайного положения, они бегали по вытоптанной площадке, с азартом, неумелыми матерками и смехом гоняя мяч.
Им не было дела ни до Паутины, ни до войн, ни до смерти. Они просто играли.
Серж медленно поднял глаза вверх, чувствуя, как сжимает сердце нездешний холодок.
Прямо над детской площадкой, в бесцветном пасмурном небе, плыли, очень медленно, осторожно, громадные, слишком большие, чтобы принадлежать этому миру, полупрозрачные спруты…
Летели, перебирая призрачными щупальцами, надолго останавливаясь… изучая, познавая, адаптируясь к новому миру…
– Психопат… – прошептал Серж, не в силах оторваться от завораживающего и пугающего зрелища. – Он все же открыл запретные Нити… Выпустил этих тварей.
Яна стояла рядом с ним, тоже глядя вверх, затаив дыхание.
Он обнял ее, повел прочь. Увезти, увезти ее, – вертелось у него в голове… Спрятать, укрыть от этого ада…
В переулке возле них затормозил мятая забрызганная грязью «семерка». Водитель гнал, выжимая из своей машины все соки, но едва Серж поднял руку, резко затормозил, вжав педаль до упора.
– Ребята, залезайте! – бросил, высовываясь из окна, водитель – пожилой морщинистый мужик с жесткой рыжей бородой.
Серж усадил Яну на заднее сиденье. Едва он уселся рядом с водителем, тот стартовал с места…
– Вы никак прям оттуда? Из самого пекла, нах?.. – спросил он громко, продолжая гнать, на ходу вытаскивая сигарету из пачки «Золотой Явы» и прикуривая. – Там, говорят, террористов накрыли… я ехал: пиздец, все бэтээрами перекрыто… думаю, чего делают, сука-бля, с этими терактами, мать их…
Серж пробурчал в ответ что-то неопределенное.
– Ничего, попомни мои слова, парень… это они не с терактами бля борются… Это они… сука-бля, нам щаз правительство новое поставят… Как в девяносто третьем, нах… Ничего, ребят, щаз из центра вырулим – в спальных говорят сука-бля поспокойнее… вам-то куда?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36