Обалдевший от бесконечной дороги Сергей, замерзший, согревшийся и снова замерзший, окончательно переставший чувствовать ноги, поднял слезящиеся глаза.
За последние километры он перестал разговаривать, отвечал на вопросы односложно, в основном просто мычал, давая понять, что живой и все еще может идти. Сначала болели ноги, потом спина, потом все тело, а через некоторое время болевые ощущения пропали. Вместе с остальными ощущениями. То, что называется: ни ног, ни рук… В нашем случае еще и «ни спины».
Но он все-таки дошел.
– Вилки…
Мужики остановились, кто-то тяжело дышал, кто-то, наоборот, спокойно осматривался. Последний километр шли в гору. Вилки, старая, шут знает какого года крепость, стояла на большой пологой возвышенности. Эдакий титанический холм, поросший лесом.
– Ее еще Ермак строил! – гордо заявил Петр Фадеевич.
– Да ладно… – отмахнулся отец Федор. – Ермака в этих краях и не было совсем.
– Не хочешь, не верь, а я точно знаю, Ермак это строил. – Петр подмигнул Сергею. – Мне профессор сказал. Историк.
– Знаю я этого историка… – проворчал священник.
– Не любо – не слушай…
– А и врать не мешай…
– Ладно, – сказал наконец Егор Малашкин. – Завелись! Будет еще время язык почесать. Давайте-ка устроимся сначала. А то, понимаешь, завели треп, старик да поп…
– Все-все, – замахал руками Петр. – Идем-идем…
Караван пришел в движение. Егор еще что-то ворчал под нос, но его уже никто не слушал.
Крепость впечатляла.
Высокий, в два человеческих роста частокол из толстых бревен, три сторожевые башни и палисад по всей протяженности стены. Внутри стоял здоровенный бревенчатый дом, который сам по себе уже мог быть крепостью. Пройдя ворота, Сергей увидел, что изнутри стена была обсыпана землей так, что добраться до палисада легко можно было с любой точки.
– Внушает? – поинтересовался Михалыч.
– Не то слово. – Сергей на какое-то время позабыл про усталость. – Ты здесь был уже?
– Только слышал. Местные используют это место как перевалочную базу, когда на охоту идут. Зверья тут навалом. Так что есть где отсидеться…
Гриша, как всегда, молча рассматривал ворота.
– Чего думаешь, Гриш? – спросил Михалыч.
Тот пожал плечами и обозначил в ладонях что-то массивное.
– Понятно…
– Заходите уже! – крикнул Петр. – Обживаться надо…
Дом имел два этажа. Однако, когда Сергей вошел внутрь, он увидел, что второй этаж – это только видимость. На самом же деле здание являлось просто крепостью в миниатюре. Никаких перекрытий, стеньг, внутренняя палисада, лестницы, окна-бойницы и крыша. Один большой зал, с огромной печью в центре и расположившимися вокруг нее лежанками. Запас дров, бадья для воды, большой стол и приютившиеся к нему скамьи.
Самойлов уже возился с печью. Дрова с треском разлетались под топором.
– Скоро тепло будет, – гудел Петр. – Скоро… Давайте устраивайтесь.
Он хлопнул Сергея по спине. Онемевшие мышцы отозвались болезненной дрожью.
– Устал?
– Не то слово…
– Ничего! – Бодрый Петр Фадеевич воспринимался как нечто не из этого мира. – Ничего! Согреешься, отойдешь, поедим как следует… В эту ночь на дежурство тебя ставить не будем…
Он говорил, говорил… Сергей слышал его голос, но не четко, через нарастающий гул в ушах.
– Присядь, – откуда-то издалека сказал Михалыч.
Крепкие руки подвели его к скамье. Ноги Сергея подогнулись, он сел… Потом подпер голову ладонью… А затем легко-легко провалился в угольно-черную темноту.
– Готов, – кивнул Михалыч.
– Умаялся… – сказала Маша, кивая на Сергея. – Как вообще дошел, непонятно. Отец темп держал самый медленный… Потому и тащились так, что я вас догнала.
– Да я понимаю… – Михалыч обнял жену за плечи. Вокруг суетились мужики, обустраиваясь на ночлег.
Михалыч нежно поцеловал ее в висок. Прижался носом к ее волосам, вдохнул глубоко запах самой дорогой ему женщины.
– Ладно, ладно… – чуть отстранилась Маша. – Не время…
Она ушла, а Михалыч осторожно положил под голову Сергею меховую мягкую шапку.
72.
Из телефонных переговоров:
– Антон Михайлович?! Антон Михайлович?! Это Калугин!
Шорох помех, потрескивание.
– Антон Михайлович!
В сторону:
– Да етить твою мать! Что ж за связь?! Мы в каком веке живем?
Помехи. Через шум и треск:
– Калугин! Слышу тебя. Как из бочки говоришь… Давай медленно… Черт знает что… Ты по какому телефону разгова… – Щелчок. -…тебе же выдали… – Шорох. -…А ты что там… – Завывание.
– Да по спутниковому, по спутниковому!
Помехи. Глухое молчание.
– Ну, через коня же в задницу!
– О! Слышу тебя, Калугин. Сейчас лучше… Давай, что там?
– Никаких следов наших командировочных я не обнаружил. В этих краях их не было. Пропали. Не знаю даже, что и думать… Связь, простите, Антон Михайлович, говно! Если и у них такое было, то запросто можем разминуться.
– Об этом не заботься. Черт с ним, если разминешься…
– В остальном пытаюсь добраться до этой деревни. Местные органы обещали помочь, но сейчас нельзя. Пурга. Даже вездеходы не ходят.
– Хорошо, Володенька, хорошо. Постарайся! Постарайся, родной. А я тут тоже напрягусь. Ищу одного человека. У меня такое чувство, что только он нам поможет. И запомни, если Лаптева найдешь, не форсируй. Не форсируй! Если диски у него, не форсируй. Свяжись со мной, обязательно. Я с нашими военными в плотной смычке сейчас. Лаптев мужик отчаянный… Не верю я, что он по злому умыслу… – шорох.
– Пропадаете! Антон Михайлович?!
– …летел. Если найдем, то… – Хрипы, писк. -…поможет только… – Шипение. – Понял меня?
– Ну… В общем и целом. Связь паршивая…
– И черт с…
Гудки.
– Что, Владимир Дмитриевич, спутник убежал? – поинтересовался Иванов.
– Да как он может убежать?! Он на геосинхронной орбите. Он не всходит и не заходит…
– Да я знаю. – Иванов пожал плечами. – Только, по ходу дела, он ушел.
– А… – Калугин открыл было рот, чтобы возразить, но против логики фактов переть было не с руки. – Да, видимо… Одно из двух. Или объявили войну и начали спутники сбивать, или он ушел… Хотя уйти он не мог. И про войну ничего не говорили.
– Ну, есть еще третий вариант, – подал голос молодой лейтенант местной милиции.
– Какой? – спросил Калугин.
Они сидели в теплой, хотя и изрядно прокуренной комнате небольшого отделения милиции. Одноэтажное здание, где размещались эмвэдэшники, было занесено снегом, мороз щедро разрисовал узорами стекла, но внутри жарко горела печка. Милиционеры с интересом смотрели на неожиданных гостей, то и дело забегая под разными благовидными предлогами. Стрельнуть сигаретку, чайку попить. ФСБ в этих краях было в диковинку. Ни о каких командированных безопасниках никто и слыхом не слыхивал. Ситуация выглядела по-дурацки.
– Какой? – переспросил Калугин.
– Да места у нас тут… Особые. – Лейтенант поднял палец вверх и сказал со значением: – Аномалия.
– Какая такая? – удивился Иванов.
Калугин только вздохнул.
– Ученые приезжали, все тут излазили. С приборами, со всякими штуками… Бурили даже! Я вам, если хотите, потом покажу, где бурили. Хотя сейчас снегу навалило, не разглядеть ни бельмеса. Но весной интересно. Из скважины по весне вода прет! Прям фонтаном. Говорят, какой-то особо мощный слой водоносный под нами идет. Аномально активный. Оттого создаются всякие токи. И помехи.
– Да какие, блин, помехи?! – Калугин бухнул на стол дорогой спутниковый телефон. – У вас связь есть?
– Есть, – спокойно согласился лейтенант.
– Какая?
– Проводная, конечно. – Невозмутимость милиционера начинала его бесить.
– У нас городок хоть и маленький, но за программу по телефонизации мы отчитались полностью. В каждой квартире, в каждой избе, в каждом месте, на перекрестке там… В общем, где положено. Обязательно телефон.
– Ну хорошо, а провод идет куда?! – Калугин хорошо знал программу телефонизации и был в курсе, что в значительной степени она была заточена под спутники.
– В соседнюю область. Оптоволокно тянули. Там никакой аномалии нет. Скучища одна.
У Калугина опустились плечи.
– И что, если провод перебить, то вы все отрезаны будете?
– Почему? Провод не один. Тройное дублирование. Мы, конечно, не столица, но тоже не лаптем щи хлебаем. – Лейтенант, казалось, чуть-чуть обиделся.
– А коротковолновики?
– Есть. Но они, сами понимаете, только до ближайшей военной части. На случай… А еще вот.
Он выдвинул нижний ящик стола и положил на бумаги крупную армейскую ракетницу и парочку ракет.
– Три красные – тревога. Три зеленые – отбой. Ну и там еще есть система.
– Три зеленых свистка, – пробормотал Иванов.
– Ну… – Лейтенант пожал плечами. – Уж всяко надежнее, чем эти ваши…
И он презрительно кивнул в сторону спутникового телефона, окончательно замороченного местными аномалиями.
– И то верно… – вздохнул Калугин.
– Чаю хотите? – снова став приветливым, спросил лейтенант.
– Чаю так чаю…
– А еще люди у нас уникальные. Тоже аномалия, – обрадовался лейтенант возможности поговорить с гостями. – Вот старушки хотя бы. Не поверите. Один раз преступника чуть не отбили.
– Как это?
– А вот так. – Он налил в кружки кипятка, бросил по пакетику чая. – Залетные к нам наведались. Из соседней области.
– Оттуда, где никаких аномалий и скукота? – усмехнулся Иванов.
– Ага. Так вот, наведались и машину угнали. Двое. Ну, дураки, видно, попались. Сразу все ясно стало, кто-то их видел. Гоняли мы их, гоняли… Сцапали наконец. Прижали! Из машины выволокли, давай вязать. Так не поверите, сопротивляться начали. Пришлось прессануть… Так старушки наши, ну едва не разорвали. Нас. Ты, говорят, мол, власть, как хочешь, а должен все по закону! Я им: мол, бабки, я ж при исполнении, я право имею! А они мне: нет, нельзя! Что это ты, мол, руки распускаешь?! И мужики, те тоже давай выть: ай, бабоньки, невиновный, силком вяжут… Подкрепление пришлось вызывать!
– Однако. Жалостливый тут у вас люд.
– Я ж говорю. – Милиционер снова ткнул пальцем в потолок. – Аномалия.
73.
Сергея разбудили выстрелы.
Он вскочил. Спросонья не разобрав, где находится, кувыркнулся через лавку. Больно ударился бровью.
– Спокойно, спокойно… – Рядом оказался Михалыч. – Все хорошо…
Сергей испуганно крутил головой.
– Все хорошо, мужики пристреливаются. Так надо… Извини, не хотел тебя будить, думал, мало ли, не услышишь…
– Пристреливаются… – Сергей вдруг почувствовал, как болит тело. Как невыносимо ломит кости и тянет мышцы, как позвоночник отказывается двигаться и колко стреляет болью в каждый сустав. – Ой, мамочка!
– Что? Болит? – спросил Михалыч с ноткой удовлетворения в голосе.
– Все. Все болит, – простонал Сергей.
– Это хорошо, – сказал Михалыч, наблюдая, как Сергей, согнувшись, возвращается на лавку. – Ты лучше на лежак двигай…
– Это куда?
– Вон… – Михалыч махнул ладонью. – Давай помогу…
– Да как-то неудобно. Все пристреливаются, а я валяться буду.
– О да, они без тебя не справятся, – Михалыч усмехнулся. – Ты сейчас и пистолета поднять не сможешь. Так что о стрельбе на дальние дистанции лучше забыть совсем. Ты руку перед собой выставь…
Сергей попробовал и увидел, как дрожат пальцы.
– Вот так-то, – прокомментировал Михалыч. – Тебе потом Машка принесет отвара попить. Хороший, из каких-то тутошних травок.
– Я смотрю. – Сергей сел на край лежака, скрипнув зубами, стащил сапоги. – Тут все на травках да на всяких таких делах. Самогон, отвар… В бане тоже что-то там было.
– Ну так. – Михалыч помог раздеться. – На природе живут. Тем и хорошо…
– Тепло, – неожиданно сказал Сергей, оглядываясь.
– Печка…
– Это сколько ж я спал?
– Вечер, ночь и часть дня.
– А сейчас сколько?
– Скоро обед. – Михалыч потянулся. – Ты валяйся. Я тебя подниму, когда надо будет.
– Неудобно… – пробормотал Сергей, снова погружаясь в теплый сумрак.
– Неудобно на потолке спать и одеялом укрываться. Отлеживайся. Ты мне здоровый нужен. Развалину я и так найду, – через сон услышал Сергей.
Снова он очнулся, когда уже стемнело. В комнате горели свечи и пара керосинок.
Мужики сидели за столом. Звякала посуда. Кто-то негромко рассказывал:
– …сидим на реке. Отошли на лодках далеко. Под Знаменку. Там хоть и шумно бывает, но рыба идет. Все поставили. Сидим. Костерок. Палатка. Ну, выпили, понятно. Вечер. Красиво, мужики, слов нет. Вдруг шум. На соседний берег подкатывает тачка. Вся в огнях. Лодку выгружают. Здоровую! Не нашу. Пластиковые борта, размалевана, как баба. Музыка орет, в общем, настроение тихо портится. Мы с горя накатили еще по одной, сидим смотрим. Ну, эти тоже палатку раскинули, костер. Чего-то там шебурхаются. Видать, знаменковские. Или приезжие вообще. Может, гости.
Сергей прислушивался к тихому разговору, чувствуя, как отпускает напряжение. Как тело расслабляется и тает в глубине души страх… Тут было надежно. Несмотря на завывания ветра в трубе, несмотря на то, что снаружи бушевала снежная буря и никто не мог сказать, сколько она еще продлится и что будет, когда она наконец закончится.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53