- Это будет магическая дуэль, - холодно произнес Эрхар. - Ты готов?
- Магическая?! - Элис изумленно воззрился на Эрхара. - Но... но...
Слова не шли у него с языка. Сражаться с Эрхаром на тахионных клинках
было безумием - но точно так же вступить с ним в магическую дуэль означало
покрыть себя позором расправы над беззащитным. Чего ради Эрхар шел на
верное поражение? Или... Прочтя в серых глазах Эрхара ответ, Элис
изменился в лице.
- Хорошо, я согласен. Защищайся! - быстро произнес он.
Мириады голубых молний сплелись в воздухе, тяжкие громы сотрясли
древний храм. Магические дуэли скоротечны - вот и сейчас не успели вконец
опешившие зрители сообразить, что происходит, как один из дуэлянтов уже
лежал на земле, спеленутый по рукам и ногам мягким, но беспощадным
заклинанием покоя.
Элис вытер пот со лба и затравленно оглянулся. Судьба готовила ему
еще одно испытание.
С обнаженным клинком в руке к Элису приближался невесть откуда
взявшийся Спирр.
Элис следил за его приближением с расширившимися от ужаса глазами.
Устоять против Спирра в любом поединке - магическом или фехтовальном - он
даже не мечтал и потому обдумывал только варианты почетного бегства. К
сожалению, бегство относилось к тем действиям, которые никогда не были в
Андра в почете.
Спирр неожиданном опустился на одно колено и положил перед Элисом
свой клинок.
- Клянусь служить тебе, Владыка! - произнес он извечную формулу.
Земля поплыла под ногами Элиса, стены храма, толпы зрителей, зеленое
небо - все закружилось перед глазами. Новый Владыка Андры робко улыбнулся
и затряс головой, пытаясь отогнать наваждение, но меч все так же лежал у
его ног, и Спирр стоял перед ним, преклонив колено в знак покорности. Не в
силах поверить в свершившееся, Элис стоял, затаив дыхание, и многие
зрители приняли его позу за властную и надменную.
Спирр подобрал свой клинок и подошел к Эрхару, созерцающему зеленое
небо Ильтона.
- Вот видишь, - произнес тот недовольно. - Я так и думал, что это
заклятье...
- Опомнись! - возопил Спирр. - Какое заклятье?! Ты что, забыл, что
Элис всегда побивал тебя в магии?!
- Разве? - простодушно изумился Эрхар. Спирр ничего не ответил,
воздев руки к небу. Эрхар несколько раз моргнул, уясняя ситуацию. - Ты
хочешь сказать, что мы зря все это устроили?!
- Ну, - пробормотал Спирр, косясь на полуживого от счастья Элиса, -
не так чтобы уж совсем зря... По крайней мере Андра обрела наконец
достойного ее Владыку.
- И мы можем с чистым сердцем приступить к завершению мести, -
мечтательно произнес Эрхар. - Клянусь своим утерянным клинком, что мы
найдем и уничтожим Звездный Храм - сосредоточение мирового зла, кто бы и
что бы не скрывалось за этим названием!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23